Hebreos 12:10

Castigo Divino

( Hebreos 12:10 )

¿Se atrevería algún cristiano en su sano juicio a orar: No me dejes afligir, no importa el bien que me haga? Y si él no estuviera dispuesto y tuviera miedo de orar así, ¿por qué habría de murmurar cuando se cae? ¡Ay!, qué gran brecha hay, por lo general, entre nuestra oración y el resto de nuestra conducta. Otra vez; si nuestro salvador nos dislocara el hombro al sacarnos del agua en la que nos estábamos ahogando, ¿nos enojaríamos con él? Por supuesto que no.

Entonces, ¿por qué irritarse contra el Señor cuando aflige el cuerpo para mejorar el alma? Si Dios quita las comodidades externas y nos llena de paz interior, si quita nuestras riquezas mundanas pero nos imparte más de las verdaderas riquezas, entonces, en lugar de tener motivo de queja, tenemos un motivo abundante para la acción de gracias y la alabanza. Entonces, ¿por qué debería temer entrar en el pozo oscuro de la tribulación si estoy persuadido de que conduce a las minas de oro de la experiencia espiritual?

En la Escritura, las aflicciones se comparan con el fuego que quita la escoria ( 1 Pedro 1:7 ), con el aventador que ahuyenta la paja ( Mateo 3:12 ), con la podadera que corta las ramas superfluas y las hace más fecundas. las otras que queden ( Juan 15:2 ), a la medicina que limpia la materia venenosa ( Isaías 27:9 ), a labrar y rastrillar la tierra para que quede preparada para recibir buena semilla ( Jeremias 4:3 ).

Entonces, ¿por qué deberíamos estar tan molestos cuando a Dios le agrada usar el fuego sobre nosotros para quitar nuestra escoria, usar el abanico para aventar la paja, tomar la podadera para cortar lo superfluo de nuestras almas? , para darnos medicina para purgar nuestras corrupciones e inmundicias, para clavar el arado en nosotros para romper nuestro terreno en barbecho y para destruir la mala hierba que crece en nuestras almas? ¿No deberíamos más bien regocijarnos de que Él no nos dejará solos en nuestra carnalidad, sino que nos capacitará para ser partícipes de Su santidad?

Un niño pequeño requiere mucha persuasión (¡a veces, algo más!) para que tome su medicina. Puede estar muy enfermo y su madre puede asegurarle con seriedad que la poción desagradable le traerá un alivio seguro; pero el pequeño grita: "No puedo soportarlo, es tan desagradable". Pero los adultos, en general, no necesitan que el médico les discuta y suplique: se tragarán el remedio más amargo si están convencidos de que les hará bien.

La aplicación de esto a los asuntos espirituales es obvia. Esos cristianos que no son más que bebés espirituales, se inquietan y echan humo cuando se les pide que soporten el castigo divino, sin saber las ganancias que recibirán si se les acepta con el espíritu correcto. Pero los que han crecido en la gracia, y se han hecho hombres en Cristo, que saben que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, y que han aprendido por experiencia los frutos preciosos que proceden de las aflicciones santificadas, acepten de Dios la copa más amarga , y gracias por ello.

Pero, ¡ay!, muchos del pueblo de Dios no son más que infantes experimentalmente, y necesitan mucha persuasión para reconciliarlos con la copa de la prueba. Por lo tanto, es necesario presentar a nuestra consideración un argumento tras otro. Tal es el caso aquí en Hebreos 12 : si una línea de razonamiento no es suficiente, quizás otra lo sea. El cristiano es muy escéptico y tarda mucho en convencerse.

Hemos oído a una persona decirle a alguien que afirma haber hecho, o puede hacer, algo notable: "Debes mostrarme antes de que te crea". La mayoría de nosotros somos muy parecidos a eso en relación con las cosas espirituales. Aunque las Escrituras nos aseguran, una y otra vez, que el castigo procede del amor de nuestro Padre y está diseñado para nuestro bien, somos lentos, muy lentos, para creerlo realmente. Por lo tanto, el apóstol procede aquí de una consideración a otra para asegurar los corazones y establecer la fe de sus hermanos afligidos sobre este importante tema.

Oh, que nuestros corazones sean tan enseñados por el Espíritu, nuestros entendimientos tan iluminados, nuestra fe tan fortalecida por Él, que seamos más agradecidos y cada vez más agradecidos por la disciplina misericordiosa de nuestro Padre. Qué prueba de su amor es esta, que al castigarnos, su objetivo es acercarnos a Él y hacernos más como su Hijo bendito. Cuanto más apreciamos la salud, más dispuestos estamos a tomar lo que curaría nuestra enfermedad; y cuanto más valoremos la santidad (que es la salud de nuestras almas), más alegres estaremos por aquello que es un medio para aumentarla en nosotros.

Estamos en un plano bajo de experiencia espiritual, si no hacemos nada más que simplemente "inclinarnos" ante la mano de Dios. La Escritura dice: "Dando siempre gracias por todo al Dios y Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo" ( Efesios 5:20 ); y nuevamente nos exhorta "Regocijaos en el Señor siempre" ( Filipenses 4:4 ).

Debemos "gloriarnos en la tribulación" ( Romanos 5:3 ), y lo haremos cuando percibamos más clara y completamente qué frutos benditos se producen bajo la podadera.

“Porque ellos a la verdad por pocos días nos disciplinaban según su propia voluntad, pero él para lo que nos es provechoso, para que participemos de su santidad” (v. 10). Esta es una continuación de lo que estaba delante de nosotros en el versículo anterior. Se da otra razón por la que los cristianos deben estar "en sujeción" a su Padre celestial, cuando su vara de corrección les es impuesta. No sólo les conviene hacerlo así, por la relación que existe entre ellos, sino que también es conveniente que actúen así, por las ganancias que de ello reciben.

La consideración que el apóstol ahora presenta a la atención de los santos afligidos es realmente doble. Primero, el castigo que recibimos de nuestros padres terrenales se refería principalmente a nuestro bien en esta vida, mientras que el trato disciplinario de nuestro Padre celestial mira hacia la vida venidera ( 2 Corintios 4:17 ).

En segundo lugar, el castigo de nuestros padres terrenales fue a menudo una cuestión de capricho y, a veces, surgió de la irritabilidad del temperamento, pero la vara de nuestro Padre celestial está empuñada por la bondad y la sabiduría infinitas, y tiene en vista nuestro bienestar.

Consideramos que las palabras "porque en verdad nos castigaron por pocos días" no se refieren tanto a la breve temporada de nuestra niñez, sino más bien al hecho de que nuestros padres solo tenían en vista nuestros intereses temporales: mientras que Dios tiene nuestro bienestar eterno. Antes que él. “El apóstol parece introducir esta circunstancia para contrastar los tratos de los padres terrenales con los de Dios. Una de las circunstancias es que las correcciones de los padres terrenales tenían un objeto mucho menos importante que las de Dios.

Se relacionaban con esta vida, una vida tan breve que se puede decir que dura sólo unos "pocos días". Sin embargo, a fin de asegurar el beneficio que se obtendría por un período tan breve de la corrección paterna, nos sometimos sin murmurar. Mucho más alegremente debemos someternos a esa disciplina de la mano de nuestro Padre celestial que está diseñada para extender sus beneficios a través de la eternidad” (A. Barnes).

1. Nos desteta del mundo. Una de las mayores sorpresas de la vida cristiana del escritor en relación con sus compañeros santos ha sido, no su ignorancia, ni siquiera sus inconsistencias, sino su terrenalidad, su renuencia a dejar este mundo. Como "extranjeros y peregrinos" debemos anhelar y anhelar nuestro Hogar Celestial; como aquellos que están lejos de Aquel a quien más aman, debemos desear “partir y estar con Él” ( Filipenses 1:23 ).

Pablo lo hizo. Cristo ha prometido regresar por su pueblo, pero cuán pocos de ellos claman diariamente: "Sí, ven, Señor Jesús". Cuán raramente los oímos decir, en el lenguaje de la madre de Sísara: "¿Por qué su carro tarda tanto en llegar? ¿Por qué las ruedas de su carro tardan?"

"Y todas las pruebas aquí que vemos

Las Escrituras hablan de este mundo como una "tierra seca y árida, donde no hay agua" ( Salmo 63:1 ), y Dios quiere que lo comprobemos en nuestras experiencias. Su Palabra también afirma que este mundo es un "lugar oscuro" ( 2 Pedro 1:19 ), y quiere que nosotros descubramos que así es.

Uno pensaría que después de que el alma haya visto una vez al Rey en Su belleza, en lo sucesivo no descubrirá atractivos en ninguna otra parte. uno supondría que una vez que hubiéramos saciado nuestra sed en la Fuente de aguas vivas, ya no querríamos beber de las cisternas insaciables y contaminadas de este mundo. Seguramente ahora que hemos experimentado un sabor y un anticipo del mismo Cielo, seremos repelidos y asqueados por las pobres cáscaras que este mundo tiene para ofrecer.

¡Pero Ay! el "viejo hombre" está todavía en nosotros, sin cambios; y aunque la gracia divina somete sus actividades, todavía está muy vivo. Es por esto que estamos llamados a "crucificar la carne con sus pasiones y deseos". Y esto no sólo es una tarea desagradable, sino muy difícil. Por eso Dios en Su misericordia nos ayuda: ayúdanos con castigos, que sirven para soltar las raíces de nuestras almas hacia abajo y apretar el ancla de nuestros corazones hacia el Cielo.

2. Nos arroja más hacia Dios. Por naturaleza estamos llenos de un espíritu de independencia. Los hijos caídos de Adán son como pollinos de asnos salvajes. El castigo está diseñado para vaciarnos de nuestra autosuficiencia, para hacernos sentir debilidad e impotencia. Si "en su angustia me buscarán temprano" ( Oseas 5:15 ), entonces seguramente las aflicciones son para nuestro "beneficio".

"Las pruebas y los problemas a menudo nos hacen caer de rodillas; la enfermedad y el dolor nos hacen buscar al Señor. Es muy notable en los cuatro Evangelios cuán raramente los hombres y mujeres que gozaban de salud y fortaleza buscaban a Cristo; eran los problemas y las enfermedades los que los trajo al gran Médico. Un noble vino a Cristo, ¿por qué? Porque su hijo estaba al borde de la muerte. Jairo buscó al Maestro, ¿por qué? Porque su hijita estaba tan abatida. La mujer cananea entrevistó al Señor Jesús, ¿por qué? En nombre de su hija atormentada Las hermanas de Lázaro enviaron un mensaje al Salvador ausente—¿por qué?—Porque su hermano estaba enfermo.

Las aflicciones pueden ser muy amargas, pero son un buen tónico para el alma y son una medicina que Dios usa a menudo con nosotros. Esto se ilustra más vívidamente en Salmo 107 : lea atentamente los versículos 11 al 28. Nótese que es cuando los hombres son "abatidos", cuando están "afligidos", cuando están "desesperados" que "claman a Dios". el Señor en su angustia.

Sí, es la "angustia" la que nos hace volvernos al Señor, no de una manera mecánica y formal, sino con profunda seriedad. Recuerda que es la "oración ferviente y eficaz del justo que mucho puede". que el fuego de tu habitación se está apagando, no siempre pones más carbón, sino que simplemente revuelves con el atizador; así Dios usa a menudo el atizador negro de la adversidad para que las llamas de la devoción ardan más intensamente.

¡Ah, hermanos míos, todos nosotros nos deleitamos en que se nos haga descansar en los "verdes pastos" y en ser conducidos junto a las "aguas de reposo"; sin embargo, no sería para la gloria de Dios ni para nuestro mayor bien regocijarnos espiritualmente en todo momento. ¿Y por qué no? Porque nuestros corazones pronto estarían más ocupados con las bendiciones que con el Bendito Mismo. A menudo, las ovejas tienen que ser llevadas al desierto seco y desolado, para que sean más conscientes de su dependencia del Pastor.

Que no percibamos aquí una razón por la cual algunos santos pierden tan rápidamente su seguridad: están más ocupados con sus gracias o sentimientos reconfortantes que con el Dador de ellos. Dios es un Dios celoso, y no tolerará ídolos en los corazones de Su pueblo. Un sentido de nuestra aceptación en Cristo es ciertamente algo bendito, pero se convierte en un obstáculo si se valora más que al Salvador mismo.

3. Hace que las promesas de Dios sean más preciosas para nosotros. Los problemas a menudo actúan sobre nosotros como un cuchillo afilado que nos abre la verdad de Dios y abre nuestros corazones a la verdad. La experiencia abre pasajes que de otro modo estaban cerrados. Hay muchos textos en la Biblia que ningún comentarista puede explicar de manera útil a un hijo de Dios: debe ser interpretado por la experiencia. Pablo escribió sus epístolas más profundas mientras estaba en prisión; Juan estaba "en tribulación" en Patmos cuando recibió la Revelación.

Si te sumerges en un pozo profundo o en una mina durante el día, entonces verás el brillo de estrellas que no eran visibles desde la superficie de la tierra; así Dios a menudo nos humilla para que podamos percibir la resplandeciente belleza de algunas de sus consoladoras seguridades. ¡ Observe cómo Jacob, en Génesis 32 , suplicó las promesas de Dios cuando escuchó que Esaú se acercaba con cuatrocientos hombres! Las promesas de la resurrección significan mucho más para los cristianos cuando algunos de sus seres queridos han sido arrebatados por la muerte.

"Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y por los ríos, no te anegarán; cuando pases por el fuego, no te quemarás" ( Isaías 43:2 ) significa mucho más para las almas afligidas de lo que puede a los que no están bajo la vara. Así también, las muchas promesas de "no temas" son más valoradas cuando nuestras fuerzas nos fallan y estamos listos para hundirnos en la desesperación.

Como solía decir el difunto CH Spurgeon: "Hay algunos versos escritos, por así decirlo, con una tinta secreta, que deben ser sostenidos ante el fuego de la adversidad antes de que se vuelvan visibles". Hay muchos pasajes en Job, los Salmos y las Lamentaciones de Jeremías que no atraen a uno mientras brilla el sol; pero que, en tiempos de adversidad, son como los rayos de bienvenida de la luna en una noche oscura.

Fue su doloroso aguijón en la carne lo que le enseñó a Pablo la bendición de ese texto: "Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad" ( 2 Corintios 12:9 ).

4. Nos capacita para simpatizar con los demás. Si nunca hemos pisado el valle del dolor y la aflicción, somos realmente incapaces de "llorar con los que lloran". Hay algunos cirujanos que serían más tiernos si ellos mismos hubieran sufrido fracturas de huesos. Si nunca hemos conocido muchos problemas, podemos ser pobres consoladores para los demás. Incluso de nuestro Salvador está escrito: "Porque él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados" ( Hebreos 2:18 ).

Bunyan nunca podría haber escrito el libro que escribió, a menos que Dios hubiera permitido que el Diablo lo tentara y lo abofeteara severamente durante tantos años. Cuán claramente se presenta todo esto en 2 Corintios 1:4 : "Quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier angustia, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios". Lutero decía con frecuencia: "Tres cosas hacen a un buen predicador: la oración, la meditación y la tentación".

5. Nos demuestra la bienaventuranza y suficiencia de la gracia divina. “Te basta mi gracia, porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad” ( 2 Corintios 12:9 ). Pero para probar esto, tenemos que ser llevados al lugar de severas pruebas y juicios, y hacernos sentir nuestra propia incompetencia y nulidad.

Hermanos, si han prosperado en los negocios durante toda su vida y siempre han tenido un tiempo fácil financieramente, entonces es probable que sepan muy poco acerca de la fuerza de Dios que se perfecciona en su debilidad. Si ha estado saludable toda su vida y nunca ha sufrido mucha debilidad y dolor, es probable que no sepa mucho acerca de la fuerza de Dios. Si nunca te han visitado situaciones difíciles que te hayan dejado sin sentido, o por duelos desgarradores, es posible que no hayas descubierto mucho de la suficiencia de la gracia divina.

Usted ha leído acerca de ello en libros, o ha escuchado a otros hablar de ello, pero esto es algo muy diferente a tener un conocimiento experimental de ello por sí mismo. Es mucha tribulación lo que pone de manifiesto la suficiencia de la fuerza de Dios para sostener bajo las pruebas más severas, y demuestra que Su gracia puede sostener el corazón bajo las pérdidas más pesadas.

Es en el tiempo más tormentoso cuando un capitán presta más atención al gobierno de su barco; por lo tanto, es en temporadas de estrés y dolor a las que los cristianos prestan más atención: "Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro" ( Hebreos 4:16 ). Si Israel hubiera viajado directamente a Canaán, se habrían perdido el tierno cuidado de Jehová en el desierto.

Si Lázaro no hubiera muerto, Marta y María no habrían recibido tal demostración de Cristo como la Resurrección y la Vida. Y si tú, hermano mío, hermana mía, no hubieras sido arrojado al horno de la aflicción, no habrías conocido la cercanía y el valor de Su presencia allí contigo. Sí, Dios tiene la intención de que comprobemos la realidad y la suficiencia de Su gracia.

6. Desarrolla nuestras gracias espirituales. Esto se establece claramente en el conocido pasaje Romanos 5:3-5 : "También nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia, y la paciencia, prueba, y la prueba, esperanza, y la esperanza no avergüenza". Este "gozo" no es en las tribulaciones consideradas en sí mismas, sino porque el cristiano sabe que están señaladas por su Padre, y por sus efectos benéficos.

Tres de estos efectos o gracias espirituales así desarrollados se mencionan aquí. Primero, la tribulación produce "paciencia". La paciencia nunca prospera excepto bajo golpes y decepciones: ni siquiera se pone en ejercicio mientras las cosas van bien y placenteramente. Las tribulaciones santificadas ponen en actividad esa fuerza y ​​fortaleza que se evidencian en una sumisión que soporta el sufrimiento. La paciencia a la que se hace referencia aquí significa liberación de la murmuración, rehusarse a tomar las cosas en nuestras propias manos (lo que solo causa problemas adicionales), una espera satisfecha por el tiempo de liberación de Dios y una perseverancia en la senda del deber.

Segundo, la paciencia obra la experiencia, que es una experiencia vital de la realidad de lo que profesamos; un conocimiento personal de lo que antes conocíamos sólo teóricamente; una experiencia de la suficiencia de la gracia divina para apoyar y sostener; una experiencia de la fidelidad de Dios, que Él es "el pronto auxilio en las tribulaciones"; una experiencia de la preciosidad de Cristo, como la que tuvieron los tres hebreos en el horno.

La palabra griega para "experiencia" también significa "la obtención de pruebas". La sumisión paciente que la tribulación obra en el santo prueba tanto a él como a sus hermanos la realidad de su confianza en Dios: pone de manifiesto que la fe que profesa es genuina. En lugar de que su fe sea vencida, triunfa. La prueba de un barco es capear la tormenta; así es con la fe. La verdadera fe siempre dice: "Aunque él me matare, en él confiaré.

"Tercero, la experiencia produce esperanza. Esta es una gracia que anticipa el futuro. Mientras las circunstancias son como nos gustan, nuestra perspectiva se limita principalmente al presente: pero las penas y las pruebas nos hacen anhelar la dicha futura. "Como un águila se agita. su nido... así guió el Señor a Israel” ( Deuteronomio 32:11 ; Deuteronomio 32:12 ). Dios nos saca de nuestros cómodos lugares de descanso con el propósito de enseñarnos a usar las alas de la esperanza.

7. Nos lleva a la comunión con los sufrimientos de Cristo. La cruz es el símbolo del discipulado cristiano. Al igual que las cicatrices que el soldado herido valora por encima de todas las demás distinciones, nuestros sufrimientos son la prueba de nuestra unidad con Cristo ( Romanos 8:17 ). No solo eso, sino que nos hacen apreciar más lo que Él soportó por nosotros.

Si bien tenemos mucho, no podemos estimar o apreciar adecuadamente la pobreza que soportó nuestro Salvador. Mientras disfrutamos de una cama cómoda, no podemos simpatizar verdaderamente con Aquel que "no tenía dónde recostar la cabeza". No es hasta que algún amigo familiar, con quien contábamos, ha traicionado vilmente nuestra confianza, que podemos entrar en algo de lo que el Salvador sufrió por la perfidia de Judas. Sólo cuando algún hermano te ha negado, empiezas a comprender lo que sintió Cristo, cuando Pedro lo negó.

A medida que, en pequeña medida, adquirimos un conocimiento experimental de tales pruebas, Cristo se vuelve cada vez más precioso para nosotros y nos permite apreciar más todo lo que Él pasó por nosotros. En un día venidero vamos a compartir Su trono; ahora tenemos el privilegio de probar Su cruz.

Si, entonces, las pruebas y tribulaciones, bajo Dios, producen frutos tan deliciosos, entonces acoged con beneplácito los castigos que son para "nuestro beneficio". Que vengan las lluvias del desengaño si riegan las plantas de las gracias espirituales. Que soplen los vientos de la adversidad si sirven para enraizar más firmemente en la gracia los árboles plantados por el Señor. Que se eclipse el sol de la prosperidad si esto nos lleva a una comunión más estrecha con la Luz de la vida. Oh, hermanos y hermanas, por muy desagradables que sean para la carne, los castigos no deben ser temidos, sino bienvenidos, porque están diseñados para hacernos "participantes de la santidad de Dios".