Hebreos 12:14

Un llamado a la diligencia

( Hebreos 12:14 )

La conexión entre los versículos que estaban ante nosotros en la última ocasión y lo que ahora llama nuestra atención no es evidente a primera vista. Allí el apóstol hizo una aplicación práctica a sus lectores de las importantes consideraciones que les había estado presentando en los versículos anteriores, llamándolos al deber de la constancia. Aquí hay una viva exhortación a la búsqueda de la paz y la santidad.

La relación entre estas exhortaciones y las que siguen, es más íntima que un número de perlas ensartadas, más bien es más como la de los diversos miembros de nuestro cuerpo físico, que están vitalmente unidos y dependen unos de otros. La falta de observación de este hecho resulta en pérdida, porque no sólo no apreciamos la conexión viva de una parte con la otra, sino que perdemos el motivo y el incentivo que se proporcionan mutuamente. Es tarea del maestro señalar esto, para que podamos ser debidamente afectados por ello y regocijarnos juntos en la obra perfecta de Dios.

La conexión entre Hebreos 12:14 , etc., y los versículos 12, 13 es triple. Primero, la búsqueda diligente de la paz hacia nuestros semejantes y de la santidad hacia Dios son ayudas oportunas para la perseverancia en la fe y, en consecuencia, medios poderosos para la preservación de la apostasía. El uno está tan estrechamente unido al otro que el primero no puede realizarse sin un anhelante esfuerzo por el segundo.

En segundo lugar, por cuanto el amor al prójimo ("paz", con todo lo que ello implica e incluye) y el amor a Dios ("santidad") es la suma de nuestro deber, es imposible que nos dediquemos a su cultivo y ejercicio. mientras no permitamos que las aflicciones y las persecuciones paralicen la mente: el espíritu de determinación resuelta debe poseernos antes de que podamos desarrollar nuestras gracias espirituales.

En tercer lugar, la opresión y el sufrimiento brindan una oportunidad para el ejercicio y la manifestación de nuestras gracias espirituales, y deben ser mejorados por nosotros hasta este mismo fin. “Si los hijos de Dios se impacientan bajo las aflicciones, no caminarán tan tranquila y pacíficamente hacia los hombres ni tan piadosamente hacia Dios como deberían hacerlo” (Matthew Henry).

Lo primero que debe tenerse en cuenta al abordar cada versículo de esta epístola son las circunstancias especiales de aquellos a quienes se dirige inmediatamente, y percibir la pertinencia peculiar de la instrucción del apóstol para aquellos que estaban en esa situación, porque esto los capacitará mejor. nosotros para hacer una aplicación correcta a nosotros mismos. Ahora bien, los hebreos vivían entre un pueblo en el que su propia adopción del cristianismo había producido una grave ruptura, que había suscitado la feroz oposición de sus compatriotas.

La actitud de estos hebreos hacia Cristo no fue comprendida ni apreciada por los judíos incrédulos; tan lejos de eso, fueron considerados como renegados y denunciados como apóstatas de la fe de sus padres. Se hizo todo lo posible para envenenar sus mentes contra el Evangelio, y cuando esto fracasó, se les aplicó una persecución implacable. Por eso, no les resultó nada fácil mantener el espíritu del Evangelio y vivir en amistad con los que les rodeaban; en cambio, se sintieron muy tentados a albergar un espíritu amargo hacia aquellos que los molestaban tan injustamente, para tomar represalias y vengar sus errores. He aquí, pues, la necesidad de que se les exhorte "¡seguid la paz con todos los hombres!"

"Seguid la paz con todos los hombres". Esta es una palabra muy humillante que los cristianos requieren que se les diga que hagan esto. Su implicación es clara: por naturaleza, los hombres son criaturas rebeldes, coléricas y vengativas. Esa es una de las razones por las que Cristo declaró "es necesario que vengan tropiezos" ( Mateo 18:7 ), "es necesario" debido a la terrible depravación de la naturaleza humana caída; sin embargo, no olvides que Él añadió de inmediato: "Mas ¡ay de aquel hombre por quien viene el escándalo!

"Es por este espíritu contencioso, envidioso, vengativo que está en nosotros, que necesitamos la exhortación de nuestro texto, y en vista de lo que está registrado en la Escritura, incluso de los santos, su actualidad es más evidente. ¿Hemos ¿No hemos leído acerca de "la contienda" entre los pastores de Abraham y Lot que hizo que el patriarca y su sobrino se separaran? ¿No hemos leído acerca de las discordias y luchas entre las tribus de Israel que surgieron en su reino y se dividieron en dos? ¿No se ha leído acerca de la "disputa" entre Pablo y Bernabé que surgió en su separación? Estas son advertencias solemnes, señales de peligro, que todos hacemos bien en tomar en serio.

“Es deber de los cristianos estar en paz entre ellos, estar en guardia contra toda alienación de afecto mutuo; y no puede haber duda de que el mantenimiento de esta bondad fraternal está bien preparado para promover la firmeza en la fe y profesión del Evangelio, pero en las palabras que tenemos ante nosotros parece haber una referencia no tanto a la paz que los cristianos deben esforzarse por mantener entre sí, como a la que deben esforzarse por preservar en relación con el mundo que los rodea. Deben 'seguir la paz con todos los hombres'.

"Seguid la paz con todos los hombres". La palabra griega para "seguir" es muy enfática, lo que significa una "persecución ferviente": es la persecución ansiosa de algo que huye de uno, y se usa para cazadores y sabuesos después de la caza. El cristiano no debe escatimar esfuerzos para vivir en amistad con todos los hombres, y no importa cuán contenciosos y hostiles puedan ser, debe esforzarse y alcanzar lo que busca huir de él.

La paz es una de las gracias sobresalientes que el cristiano está llamado a ejercitar y manifestar. Todas las cosas pertenecientes a la Iglesia se denominan cosas de paz. Dios es "el Dios de paz" ( Hebreos 13:20 ), Cristo es "el Príncipe de paz" ( Isaías 9:6 ), un creyente es designado "el hijo de paz" (Lucas 10-6), y los cristianos son ordenados a tener sus "pies calzados con la preparación del Evangelio de la paz" ( Efesios 6:15 ).

En este término "seguir", o perseguir, el apóstol sigue conservando la figura central de todo el pasaje, introducido en el primer versículo de nuestro capítulo, de la carrera: la misma palabra se traduce "prosigo adelante" en Filipenses 3:14 . La paz puede ser escurridiza y difícil de conquistar, sin embargo esfuérzate por alcanzarla, corre duro en su persecución, porque bien vale la pena alcanzarla.

No escatimes en dolores, tensa todos los nervios para alcanzarlo. Si esta exhortación es debidamente atendida por nosotros, entonces a los cristianos se les prohíbe claramente involucrarse o participar en las luchas y disputas del mundo: por lo tanto, se les prohíbe participar en política, donde hay poco más que envidia, contienda e ira. . Menos aún puede el cristiano tomar parte en la guerra: no hay una sola palabra en todo el N.

T. que autoriza a un seguidor del Príncipe de paz a matar a sus semejantes. “Apártate del mal y haz el bien; busca la paz y síguela” ( Salmo 34:14 ).

La palabra "seguir" o perseguir no implica la obtención real de la paz: los cazadores y sabuesos más ansiosos a menudo pierden a su presa. Sin embargo, no se requiere de nosotros nada menos que nuestros máximos esfuerzos. “Si es posible, en cuanto de vosotros dependa, estad en paz con todos los hombres” ( Romanos 12:18 ): con los hermanos cristianos, con los que son extraños a Cristo ( Efesios 2:19 ), con nuestros enemigos ( Mateo 5:44 ).

Pocas cosas adornan y embellecen más una profesión cristiana que ejercer y manifestar el espíritu de paz. Entonces, esforcémonos en oración por evitar aquellas cosas que ocasionan contienda. Recuerde el viejo adagio de que "Se necesitan dos para hacer una pelea:" por lo tanto, procure no provocar a otros. No deis ánimos a los que aman la discordia; abstenerse de toda discusión: las cosas de Dios son demasiado santas: discutir es una obra de la carne.

"Seguir la paz con todos los hombres" presupone rectitud en nuestro trato con ellos, porque ciertamente no tenemos derecho a esperar que nos traten amistosamente a menos que demos a cada uno lo que le corresponde y tratemos a los demás como nos gustaría que nos trataran a nosotros.

No seas meramente plácido cuando nadie te irrite, sino esfuérzate por ser amable con los que se oponen. No se inquiete si los demás no le brindan el respeto que usted considera que se le debe. No estés tan dispuesto a "defender tus derechos", sino cede todo excepto la verdad y los requisitos de la santidad. “Si queremos seguir la paz, debemos ceñirnos los lomos con el cinto de la paciencia: debemos resolver que como no ofenderemos, así tampoco nos ofenderemos, y si se siente ofensa, debemos resolver perdonar” (C .

H. Spurgeon). Recuerde que no podemos "buscar la paz" con éxito si la pesada carga del orgullo está sobre nuestros hombros: el orgullo siempre provoca conflictos. Tampoco podemos "buscar la paz" si el espíritu de envidia llena el corazón: la envidia seguramente verá faltas donde no las hay, y creará problemas. Tampoco podemos "buscar la paz" si somos de lengua suelta, entrometidos, chismosos.

Incluso cuando se nos opone, nuestro deber es ser pacíficos con los que nos persiguen: una lección dura, un gran logro, pero la gracia divina (cuando se busca con fervor) es "suficiente" incluso aquí. Recordad el ejemplo que nos ha dejado el Salvador: y clamad con fuerza a Dios pidiendo ayuda para emular el mismo. "Cuando lo maldijeron, no volvió a maldecir; cuando padeció, no amenazó" ( 1 Pedro 2:23 ): oró para que Dios perdonara a sus mismos asesinos.

“Con toda humildad y mansedumbre, soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor” ( Efesios 4:2 ). Ah, están los requisitos previos para procurar la paz, cuya falta es la causa de tanta confusión, lucha y guerra. Si el amor reina, nuestras faldas serán caras, porque "El amor sufre mucho y es bondadoso; el amor no tiene envidia, no se porta indecorosamente, no busca lo suyo, no se irrita fácilmente, no piensa en el mal, todo lo soporta, todo lo cree". todo lo espera, todo lo soporta” ( 1 Corintios 13:4-7 ).

"Seguid la paz con todos los hombres". Esto incluye incluso más de lo que hemos insinuado anteriormente: el cristiano no solo debe ser un pacificador, sino que debe buscar ser un pacificador: los tales tienen la bendición expresa de Cristo: "Bienaventurados los pacificadores, porque ellos ser llamados hijos de Dios" ( Mateo 5:9 ). Buscad, pues, restaurar relaciones amistosas entre los que están en enemistad y ser usados ​​por Dios como medio de su reconciliación.

En lugar de avivar las llamas de la disensión o de hundir aún más la cuña de la división, esfuércense por enfriarlas con el agua de la Palabra, y con una actitud amable y un consejo sabio procuren allanar las dificultades y sanar las heridas. “Y el fruto de justicia se siembra en paz para los que hacen la paz” ( Santiago 3:18 ). "Los hombres pacíficos siembran una semilla que después producirá gavillas de consuelo en sus propios senos" (T. Manton).

"Seguid la paz con todos los hombres y la santidad". Primero, el cultivo de la paz es una gran ayuda para la santidad personal y práctica: donde el descontento, la envidia y la lucha dominan el corazón, la piedad se ahoga. Las dos cosas están inseparablemente conectadas: donde falta el amor al prójimo, no se ejercitará el amor a Dios. Las dos tablas de la ley no deben estar divorciadas: Dios no aceptará nuestra adoración en la casa de oración mientras alberguemos en nuestro corazón un espíritu de amargura hacia otro ( Mateo 5:23 ; Mateo 5:24 ).

“Si alguno dice: Amo a Dios, y aborrece a su hermano, es mentiroso; porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto?” ( 1 Juan 4:20 ). Oh, lector mío, si imaginamos que somos sinceros en nuestra búsqueda de la santidad mientras nos esforzamos por no vivir en paz con todos los hombres, estamos acariciando un vano engaño.

“Algunos que han apuntado a la santidad han cometido el gran error de suponer que es necesario ser malhumorados, contenciosos, criticones y censuradores con todos los demás. Su santidad ha consistido en negativas, protestas y oposiciones por el bien de las oposiciones. Su religión radica principalmente en contrariedades y singularidades, a ellos el texto les ofrece este sabio consejo, seguid la santidad, pero también seguid la paz.La cortesía no está reñida con la fidelidad.

No es necesario ser salvaje para ser santificado. Un espíritu amargado es un pobre compañero para un corazón renovado. Deja que tu principio de determinación sea endulzado por la ternura hacia tus semejantes. Sea decidido por lo correcto, pero también sea amable, compasivo, cortés. Considere la mansedumbre así como la audacia de Jesús. Sigue la paz, pero no a expensas de la santidad. Sigue la santidad, pero no pongas en peligro la paz innecesariamente" (CH Spurgeon, sobre el texto, 1870).

"Seguid la paz con todos los hombres, y la santidad". Mediante una conducta inofensiva, bondadosa y útil hacia sus vecinos incrédulos, el pueblo de Dios debe comportarse. Deben evitar lo que fomenta la amargura y la contienda, y hacer manifiesto que son seguidores del Príncipe de paz. Sin embargo, al seguir esta política tan necesaria e inestimable, no debe sacrificarse ningún principio. Si bien la paz es un bien muy preciado, sin embargo, como el oro, se puede comprar demasiado cara.

“La sabiduría que es de lo alto es primeramente pura, luego pacífica” ( Santiago 3:17 ). La paz no debe separarse de la santidad por el cumplimiento de algún mal o por el descuido de algún deber. “Primero se interpreta rey de justicia, y después también rey de paz” ( Hebreos 7:2 ).

"La paz tiene una relación especial con el hombre y su bien, la santidad con Dios y su honor. Estos dos no pueden separarse más que las dos tablas de la ley. Estad seguros, pues, de que a la paz no le falta este compañero de la santidad: si no pueden estar juntos , que se vaya la paz y se adhiera a la santidad" (W. Gouge).

Puede haber lo primero sin lo segundo. Los hombres pueden estar tan decididos a mantener la paz que comprometen los principios, sacrifican la verdad e ignoran los reclamos de Dios. Nunca se debe buscar la paz a cambio de un precio de infidelidad a Cristo. "Compra la verdad y no la vendas" ( Proverbios 23:23 ) es siempre vinculante para el cristiano.

Por lo tanto, aunque es importante "seguir la paz con todos los hombres", es aún más importante que busquemos diligentemente la "santidad". La santidad es devoción a Dios y ese temperamento mental y curso de conducta que está de acuerdo con el hecho de que "no somos nuestros, sino comprados por precio". La paz con los hombres, entonces, no se compra a expensas de la devoción a Dios: "es infinitamente mejor tener el mundo entero como nuestro enemigo y Dios como nuestro amigo, que tener todo el mundo como nuestro amigo y Dios como nuestro enemigo". (Juan Brown).

El cristiano no sólo debe ser diligente en su búsqueda de la paz, sino que debe ser aún más ferviente en su búsqueda de la santidad personal y práctica. La búsqueda de la buena voluntad de nuestros semejantes debe estar subordinada a la búsqueda de la aprobación de Dios. Nuestro objetivo principal debe ser la conformidad a la imagen de Cristo. Si Él nos ha librado de la ira venidera, debemos esforzarnos con todo lo que está dentro de nosotros para seguirlo por el camino angosto que conduce a la Vida.

Si Él es nuestro Señor y Maestro, entonces debe ser obedecido sin reservas. "Seguir" la santidad es vivir como personas dedicadas a Dios: a su gloria, a sus derechos sobre nosotros, a su causa en este mundo. Es hacer evidente que le pertenecemos. Es separarnos de todo lo que se le opone. Es mortificar la carne, con sus afectos y concupiscencias. Es "limpiarnos de toda contaminación de la carne y del espíritu" ( 2 Corintios 7:1 ). Es una tarea de vida de la que no hay descarga mientras permanezcamos en el cuerpo.

Para incitarnos más a buscar la santidad, el apóstol inmediatamente agrega "sin la cual nadie verá al Señor", "la cual" está en singular, mostrando que el antecedente es "santidad". El creyente puede dejar de "seguir la paz con todos los hombres", y aunque sufrirá pérdida por ello y se someterá a la vara de castigo de su Padre, esto no implicará la pérdida del cielo mismo. Pero es diferente con la santidad: a menos que seamos hechos partícipes de la naturaleza divina, a menos que haya una devoción personal a Dios, a menos que haya un esfuerzo ferviente por la conformidad con Su voluntad, entonces nunca se alcanzará el Cielo.

Solo hay una ruta que conduce al País de la bienaventuranza eterna, y esa es la Carretera de la Santidad; ya menos que (por la gracia) pisemos lo mismo, nuestro curso terminará inevitablemente en las cavernas del dolor eterno.

Sin santidad, los hombres son extraños a Dios y no pueden ser admitidos en Su comunión, y menos aún en Su morada eterna. “Así ha dicho Jehová el Señor: Ningún extranjero, incircunciso de corazón, ni incircunciso de carne, entrará en mi santuario” ( Ezequiel 44:9 ): los que no tienen santidad por dentro y por fuera, en el corazón o en la vida, no pueden ser admitidos en el santuario.

Si Dios cerró la puerta de Su santuario terrenal a los que no conocían la santidad, ¿no cerrará mucho más las puertas de Su tabernáculo celestial a los que son ajenos a Cristo? "Porque ¿qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión la luz con las tinieblas? ¿Y qué concordia Cristo con Belial?" ( 2 Corintios 6:14 ; 2 Corintios 6:15 ).

Los impíos tienen compañerismo y están familiarizados con Satanás: "Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y queréis hacer los deseos de vuestro padre" ( Juan 8:44 ); y nuevamente "El mundo entero está en manos del Maligno" ( 1 Juan 5:19 ). Sería una terrible blasfemia afirmar que el Dios tres veces santo tendría comunión con los que están en pacto con el diablo.

Oh, no te equivoques en este punto, querido lector: si no estás caminando según el Espíritu, estás caminando según la carne: si no estás viviendo para agradar a Cristo, estás viviendo para agradarte a ti mismo; si no habéis sido librados del poder de las Tinieblas, no podéis disfrutar de la Luz. Escuchen esas palabras penetrantes del Redentor: "El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios" ( Juan 3:3 ), y el nuevo nacimiento es la santidad comenzada, es la implantación de un principio de santidad en el corazón, que es tarea de la vida del cristiano cultivar.

La "santidad" a la que se refiere nuestro texto no es santidad imputada, ¡ya que no se nos puede exhortar a "seguir después" de eso! No, es la santidad personal y práctica, que no se alcanza quedándose quieta, sino persiguiéndola con fervor, diligencia y perseverancia. "Será bueno que recordemos que la religión de Jesucristo no es una cuestión de poca importancia, que la conquista del cielo no se logra con unos pocos esfuerzos a medias; y si al mismo tiempo recordamos que el socorro suficiente está preparado para nosotros en el pacto de gracia, estaremos en un estado de ánimo correcto: decididos, pero humildes, apoyándonos en los méritos de Cristo, y sin embargo apuntando a la santidad personal.

Estoy persuadido de que si la justicia propia es mortal, la autoindulgencia es en verdad ruinosa. Deseo mantener siempre un equilibrio en mi ministerio, y mientras combato la justicia propia, estar en guerra perpetuamente con una vida relajada" (CH Spurgeon).

"Sin santidad nadie verá al Señor" espiritualmente, no corporalmente: con entendimiento iluminado y con discernimiento de amor, para gozar de la comunión personal con Él. "Si decimos que tenemos comunión con Él, y andamos en tinieblas, mentimos y no practicamos la verdad" ( 1 Juan 1:6 ): ¡qué claro es eso! “Los limpios de corazón verán a Dios” ( Mateo 5:8 ): verlo en Sus santas ordenanzas, ver Su bendita imagen reflejada, aunque oscuramente, por sus santos, verlo por fe con los ojos del corazón, como Moisés, quien "se sostuvo como viendo al Invisible" ( Hebreos 11:27 ); y así estar preparados y capacitados para "verlo" en Su gloria descubierta en los atrios de arriba.

Oh, poder decir con verdad: "En cuanto a mí, veré tu rostro en justicia; estaré satisfecho cuando despierte a tu semejanza" ( Salmo 17:15 ). Cómo debemos trabajar por la santidad, usando todos los medios señalados para ella, ya que es el medio para la visión de Dios del alma.