Hebreos 9:11-14

Redención eterna

( Hebreos 9:11-14 )

En Hebreos 8:6 el apóstol había afirmado: "Él es Mediador de un mejor pacto". Tal declaración plantearía una serie de cuestiones importantes que aquí se anticipan y resuelven. ¿Quién es el Sumo Sacerdote del nuevo pacto? ¿Cuál es el tabernáculo donde Él administró Su oficio? ¿Cuáles son los servicios particulares que realizó, en correspondencia con los que Dios asignó a Aarón y sus sucesores? ¿En qué superan los servicios del nuevo Sumo Sacerdote a los del Levítico? Estas eran preguntas apremiantes, y era necesario que fueran respondidas divinamente, no solo para silenciar a los objetores, sino para que se pudiera establecer la fe de los judíos creyentes.

Así, en Hebreos 9:11 ; Hebreos 9:12 tenemos el ministerio real de Cristo declarado, en los versículos 13,14 las pruebas de que era "más excelente".

El capítulo 9 de Hebreos contiene una ejemplificación particular de esta proposición general: Cristo es la sustancia de las sombras levíticas. La proposición general fue declarada en Hebreos 8:1 ; Hebreos 8:2 : Los cristianos tienen un Sumo Sacerdote que es Ministro del verdadero tabernáculo.

Aquí, en el capítulo 9, se confirma lo que se señaló al final del capítulo 8, a saber, que la introducción del nuevo pacto por parte de Cristo abrogó el antiguo. Al ejemplificar este hecho se hace mención en Hebreos 9:1-10 de diversas sombras de la ley, en el versículo 11 en adelante se muestra que el cumplimiento antitípico de ellas fue en y por Jesucristo.

El contenido de los versículos 1-10 puede reducirse a dos encabezados: las ordenanzas del servicio Divino y un santuario mundano en el que se observaban. En los versículos 11-28, el Espíritu magnifica la excelencia del sacerdocio de Cristo al mostrar que Él trajo lo que los ritos aarónicos no pudieron asegurar (resumido de W. Gouge, 1650).

El contenido de estos versículos que ahora tenemos ante nosotros establece el ministerio de Cristo como "el Mediador del nuevo pacto". Describen Su obra inicial como Sumo Sacerdote de Su pueblo. Expusieron el valor inestimable de Su sacrificio, y lo que procuró. Engrandecen Su preciosa sangre y el carácter de esa redención que fue comprada por ella. Cada versículo requiere un artículo separado, y cada cláusula en ellos exige nuestra más cercana y reverente atención.

Que el Espíritu de Dios se digne abrirnos algo de su bendito contenido y aplicarlo con poder a nuestros corazones. Redujimos deliberadamente nuestros comentarios introductorios para reservar más espacio para la exposición.

“Pero Cristo, habiendo venido, Sumo Sacerdote”. La palabra inicial enfatiza un contraste: el sumo sacerdote legal "no podía hacer perfecto, en cuanto a la conciencia, al que hacía el servicio" (versículo 9): "Pero Cristo" sí podía. El título dado aquí al Salvador merece atención particular. Se hace referencia a él en una variedad considerable de formas en esta epístola, y allí se le otorgan muchas designaciones diferentes.

Cada uno se usa con fina discriminación, y el lector pierde mucho al no distinguir la fuerza de "Jesús", "Cristo", "Jesucristo", "nuestro Señor", "El Hijo", etc. Aquí (y también en Hebreos 3:6 ; Hebreos 3:14 ; Hebreos 5:5 ; Hebreos 6:1 ; Hebreos 9:14 ; Hebreos 9:24 ; Hebreos 9:28 ; Hebreos 11:26 ) es "Cristo", el Mesías ( Juan 1:41 ), Su designación oficial, un término que significa "El Ungido", ver Salmo 2:2 y cf.

Hechos 4:26 . El Espíritu Santo pone gran énfasis en este título: "el Cristo" ( Juan 20:31 ), "ese Cristo" ( Juan 6:69 ), "el mismo Cristo" ( Hechos 9:22 ), "El Cristo del Señor" ( Lucas 2:26 ), "El Cristo de Dios" ( Lucas 9:20 ).

“Pero Cristo, habiendo venido, Sumo Sacerdote”. Bajo el nombre de Mesías o Ungido, Él había sido prometido a Israel durante muchos siglos, y ahora el cumplimiento había llegado. En un momento de duda, Su precursor, en prisión, le envió a preguntarle: "¿Eres tú el que había de venir?" ( Mateo 11:3 ). Sobre el cumplimiento de la promesa de Dios de que Él enviaría al Mesías, daría una revelación perfecta de Su voluntad y traería "perfección", se edificó la fe de la iglesia judía.

Y ahora la Palabra de Dios fue verificada, brilló la Luz verdadera. El esperado había venido: "en el carácter en que fue prometido, habiendo hecho todo lo que se le prometió que haría" (John Brown). Por lo tanto, el Espíritu Santo aquí le da al Redentor Su título oficial, y distintivamente hebreo. "Pero habiendo venido Cristo" sin duda mira hacia atrás, especialmente a Salmo 40:7 .

“Pero Cristo, habiendo venido, Sumo Sacerdote”. Cierto, vino también como Profeta ( Deuteronomio 18:15 ; Deuteronomio 18:18 ), y como Rey ( Mateo 2:2 ), pero aquí el Espíritu Santo enfatiza especialmente el oficio sacerdotal de Cristo, porque fue en el ejercicio de ese Él se ofreció a sí mismo como un sacrificio a Dios.

Las palabras que ahora estamos considerando comienzan una nueva división de esta Epístola, aunque está íntimamente relacionada con lo que ha pasado antes. En Hebreos 9:11 el Espíritu Santo pone ante nosotros el antitipo de Levítico 16 , que registra la obra del sumo sacerdote de Israel en el día anual de expiación.

Allí contemplamos a Aarón oficiando tanto fuera como dentro del velo. De modo que las funciones sacerdotales de Cristo se dividen en dos grandes divisiones, como se realizaron en la tierra y como continúan ahora en el cielo. Antes que nuestro gran Sumo Sacerdote pudiera entrar en el Lugar Santísimo de lo alto y allí interceder ante Dios, primero tuvo que hacer expiación por los pecados de los que representaba, lo cual se cumplió en su estado de abyección aquí abajo, siendo consumado en su ofrenda de sí mismo. un sacrificio a Dios: 7:27, 8:3, 9:26.

Sacerdote es el que oficia en nombre de los demás, el que se acerca a Dios para hacer expiación por ellos con el sacrificio. El designio de su ministerio es hacer propicio el Objeto de su adoración, apartar Su ira de los hombres, procurar su restauración a Su favor: ver Levítico 16 . Así, la obra del sacerdote es mediadora.

Siendo el hecho del pecado cardinal en el caso del hombre, la función de un sacerdote mediador para el hombre debe ser principalmente expiatoria y reconciliadora: Hebreos 8:3 . Debería servir como una advertencia muy solemne para todos hoy que, mientras los judíos creían que su Mesías sería tanto un profeta como un rey, no esperaban que Él también fuera sacerdote, quien redimiría a los pecadores para Dios.

Aquel que debía salir en el terror de Su poder, subyugando a las naciones y restaurando el reino a Israel, apeló a su carnalidad; pero que Uno sirva en el altar, emplee Su interés con Dios a favor de los transgresores, se acerque a la Divina Majestad en su nombre, y medie la paz entre ellos y un Creador ofendido, parece no haber tenido lugar en sus pensamientos. Por eso es que al sacerdocio de Cristo se le da un lugar tan prominente en esta epístola a los Hebreos.

“Pero Cristo, habiendo venido, Sumo Sacerdote”. En cuanto al tiempo de Su investidura con este oficio, fue claramente coincidente con el oficio general de Mediador. En el mismo momento en que Dios nombró a su Hijo "Mediador", fue constituido Profeta, Sacerdote y Potentado de Su Iglesia. Prospectivamente, eso tuvo lugar en los concilios eternos de la Santísima Trinidad, cuando en el "pacto eterno" el Padre nombró al Hijo y el Hijo acordó ser el Mediador entre Él y Su pueblo.

Históricamente, el Hijo se convierte en Mediador en el momento de su encarnación: hay "un solo Mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo Hombre" ( 1 Timoteo 2:5 ); tan pronto como nació, fue aclamado como "Cristo, el Señor" ( Lucas 2:11 ).

Formalmente, fue consagrado oficialmente a este oficio en Su bautismo, cuando fue "ungido (Cristificado) con el Espíritu Santo y con poder" ( Hechos 10:38 ).

“Pero Cristo habiendo venido Sumo Sacerdote”, y esto según el juramento eterno del Padre, cuyo “juramento” fue dado a conocer después a los hijos de los hombres en el tiempo. Esto estaba ante nosotros cuando consideramos Hebreos 7:20-25 . Fue "por la palabra del juramento" que el Hijo es consagrado a Su oficio sacerdotal ( Hebreos 7:28 ), el "juramento" denota el propósito eterno de Dios y el decreto inmutable.

En Salmo 2:7 leemos que Dios dijo: "Declararé el decreto", y en consecuencia en Salmo 110:4 se nos dice: "Juró Jehová, y no se arrepentirá: Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec"—allí fue publicado abiertamente.

Que el "juramento" de Dios precedió a la entrada de Cristo y al desempeño de su oficio sacerdotal está claro en Hebreos 7:20-25 , de lo contrario, la fuerza del razonamiento del apóstol allí sería completamente derrotada.

"Pero Cristo, habiendo venido Sumo Sacerdote", de otro modo no podría haberse "ofrecido" a Sí mismo en sacrificio a Dios. Como vimos al reflexionar sobre Hebreos 5:6 , Hebreos 5:7 , Cristo estaba ejerciendo Sus funciones sacerdotales en "los días de Su carne", es decir, el tiempo de Su humillación.

Así también fue como "un Sumo Sacerdote misericordioso y fiel" que Cristo "hizo la propiciación por los pecados del pueblo" ( Hebreos 2:17 ). Los tipos presagiaban lo mismo, especialmente Levítico 16 . Aarón no fue constituido sacerdote al entrar en el lugar santísimo; él era tal antes, o de lo contrario no podría haber pasado dentro del velo.

Cada pasaje que habla de la única oblación de Cristo o de Su "ofrecimiento" de sí mismo una vez, es concluyente como que Él es sacerdote en la tierra, porque esa palabra "una vez" no puede entenderse de lo que Él está haciendo ahora en el cielo; debe referirse a Su muerte como un hecho histórico, completado y terminado aquí abajo: es un contraste diseñado de Su continua intercesión que se basa en él. El sacrificio sacerdotal que Él ofreció se describe enfáticamente como coincidente con Su muerte: Hebreos 9:26 .

¡ Cualquiera de la gente común podía sacrificar la ofrenda por el pecado ( Levítico 4:27-29 ), pero nadie excepto el sacerdote podía ofrecerla a Dios ( Levítico 4:30 )! Así, cada versículo que habla de Cristo "ofreciéndose" a sí mismo a Dios enfatiza el carácter sacerdotal de su sacrificio.

"Un sumo sacerdote de las cosas buenas por venir". La referencia aquí es a esa dispensación más excelente que el Mesías iba a inaugurar. La profecía del Antiguo Testamento había anunciado muchas bendiciones y privilegios que Él traería y, en consecuencia, los judíos esperaban cosas mejores de las que habían disfrutado bajo la antigua economía. El apóstol anuncia aquí que este tiempo había llegado realmente, que las bendiciones prometidas habían sido procuradas por el Sumo Sacerdote de la cristiandad.

Como resultado del advenimiento, la vida y la muerte de Cristo, se había establecido la justicia, se había hecho la paz y se había abierto un camino nuevo y vivo que daba acceso a la presencia misma de Dios. Estas bendiciones estaban lejos de lo que deseaban los judíos carnales de los días de Cristo. Por supuesto, las "cosas buenas por venir" no deben limitarse a aquellas bendiciones que el pueblo de Dios ya disfruta, sino que incluyen también aquellas que aún les esperan. Las "cosas buenas" se resumen en "gracia y gloria", y contrastan con "la ira venidera" ( Mateo 3:7 ).

"Por un tabernáculo más grande y más perfecto". Esto repite lo dicho en Hebreos 8:2 . La referencia es a la naturaleza humana que el Hijo de Dios tomó para sí mismo. “El Verbo se hizo carne y (griego) habitó entre nosotros” ( Juan 1:14 ). Cristo ofició en una morada mucho más gloriosa que cualquiera en la que sirvieron Aarón y sus sucesores.

Muy apropiadamente se llamó a la humanidad del Salvador un "tabernáculo" porque "en Él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad" ( Colosenses 2:9 ). Hebreos 10:20 proporciona una confirmación adicional de que el "tabernáculo más grande y más perfecto" aquí se refiere al cuerpo de Cristo , donde el Espíritu Santo nuevamente le aplica el lenguaje del tabernáculo mosaico y muestra que en el Señor Jesús se encuentra el antitipo. —"a través del velo, es decir, de su carne".

"Por un tabernáculo más grande y más perfecto". Hay tanto una comparación como un contraste entre la tienda que montó Moisés y el hábitat humano en el que mora el Hijo de Dios: para la comparación remitimos al lector a nuestros comentarios sobre Hebreos 8:2 . El contraste es señalado primero por la palabra "mayor", el Antitipo supera con creces al tipo tanto en dignidad como en valor.

La humanidad de Cristo, en su concepción, su estructura, sus dones de gracia por el Espíritu Santo, y particularmente debido a su unión y subsistencia en la persona divina del Hijo, fue mucho más excelente y gloriosa de lo que podría ser cualquier estructura terrenal. “La naturaleza humana de Cristo supera así más al viejo tabernáculo que el sol a la estrella más insignificante” (John Owen). En la antigüedad Dios declaró: "Haré más precioso que el oro fino al hombre, y más que el oro de Ofir al hombre" ( Isaías 13:12 ), una profecía que obviamente tuvo su cumplimiento en Jesucristo Hombre.

"Y más perfecto tabernáculo": esto señala el segundo contraste entre el tipo y el Antitipo. Así como la palabra "mayor" se refiere a la superior dignidad y excelencia de la humanidad de Cristo sobre los materiales que componían el tabernáculo de Moisés, así el "más perfecto" respeta su uso sagrado. El cuerpo de Cristo estaba "más perfectamente equipado y adaptado para el fin de un tabernáculo, tanto para la habitación de la naturaleza divina, como para el ejercicio del oficio sacerdotal de hacer expiación por el pecado, que el otro.

Así se expresa en Hebreos 10:5 , 'Sacrificio y holocausto no quisiste, pero me preparaste un cuerpo'. Esto fue lo que Dios aceptó, con lo cual se complació, cuando rechazó lo otro con ese fin" (John Owen). Probablemente el Espíritu Santo ha usado esta expresión "más perfecto" aquí porque también fue a través del servicio de Cristo en este " tabernáculo" que su pueblo había sido "perfeccionado para siempre".

"No hecho con las manos, es decir, no de este edificio". Aquí se hace más referencia a la humanidad de Cristo mediante una doble negación: "No hecho de manos" se opone al tabernáculo judío, que fue hecho por manos de hombres ( Éxodo 36:1-8 ). La humanidad de Cristo fue el producto de Aquel que no tiene manos, el mismo Dios.

Por lo tanto, la expresión aquí es la misma que "la cual plantó el Señor, y no el hombre" en Hebreos 8:2 . Entonces, ¡cuánto "mayor" era el "Tabernáculo más perfecto"! El templo de Salomón era un edificio muy suntuoso y costoso; sin embargo, fue erigido por obreros humanos y, por lo tanto, fue un acto de infinita condescendencia que el gran Dios morara en él: "Pero, ¿es cierto que Dios morará sobre la tierra? He aquí, el los cielos y los cielos de los cielos no pueden contenerte, ¿cuánto menos esta casa que he edificado?" ( 1 Reyes 8:27 ).

La referencia a la humanidad sobrenatural de Cristo se hizo en Daniel 2:45 : Él iba a ser una "Piedra", cortada de la misma cantera que nosotros, pero "sin manos", es decir, sin la ayuda de la naturaleza, engendrada por un hombre.

"Es decir, no de este edificio", palabras añadidas para definir mejor la cláusula anterior: el término traducido "edificio" se traduce como "criatura" en Hebreos 4:13 . La humanidad de Cristo pertenecía a un orden de cosas totalmente diferente al nuestro: no hay paralelo en toda la gama de la creación. “Aunque la sustancia de Su naturaleza humana era de la misma clase que la nuestra, sin embargo, la producción de ella en el mundo fue un acto de poder Divino tal que supera a todas las demás operaciones Divinas.

Por lo tanto, Dios hablando de ello, dice: 'Jehová ha creado algo nuevo en la tierra: La mujer rodeará al varón' ( Jeremias 31:22 ) o lo concebirá sin generación natural" (John Owen). Qué bendición ver eso Dios está tan lejos de estar confinado a los medios naturales para llevar a cabo sus santos consejos, que Él puede, cuando le plazca, prescindir de todos los métodos y "leyes" ordinarios por los cuales Él obra, y actuar en contra de ellos.

“Y no por sangre de machos cabríos ni de becerros, sino por su propia sangre, entró una vez en el lugar santísimo, habiendo obtenido eterna redención para nosotros” (versículo 12). Habiendo mostrado que en la persona de Cristo tenemos el antitipo del tabernáculo, el apóstol ahora procede a exponer lo que fue prefigurado por la entrada del sumo sacerdote de Israel en el lugar santísimo en el día de la expiación: esto lo hace tanto negativa como positivamente. , que la diferencia entre la sombra y la sustancia podría aparecer más evidentemente.

El diseño de este versículo es mostrar la preeminencia de Cristo en el desempeño de su oficio sacerdotal por encima del sumo sacerdote legal. Esto se ve, primero, en la excelencia de Su sacrificio, que fue Su propia sangre; segundo, en el lugar santo al que entró en virtud de él, que era el mismo Cielo; tercero en el efecto de ella, en que por ella procuró la "redención eterna".

“Ni por sangre de machos cabríos ni de becerros”: fue por medio de estos que Aarón entró en el lugar santísimo en el día de la expiación ( Levítico 16:14 , Levítico 16:15 )—el apóstol aquí usa el número plural debido a la repetición anual del mismo sacrificio.

En Levítico 16 , se menciona en primer lugar al "ternero" o novillo (de un año); quizás el orden se invierta aquí porque el "macho cabrío" era específicamente para el pueblo, y el pensamiento dominante es Cristo redimiendo a Su pueblo. Fue en virtud de la sangre de estos animales que Aarón entró para ser aceptado por Dios.

La referencia aquí no es directamente a lo que el sumo sacerdote traía consigo al lugar santísimo —o también se había mencionado el "incienso"— sino al título que los sacrificios le daban para acercarse al Santo de Israel.

“Pero por su propia sangre entró una vez en el lugar santo”. Aquí somos llevados directamente al gran misterio de la obra sacerdotal de Cristo, especialmente en cuanto al sacrificio que Él ofreció a Dios para hacer expiación por los pecados de Su pueblo. El "lugar santo"—llamado en Hebreos 9:8 "el Santísimo de todo", que significa el Cielo mismo, la morada de Dios.

Esto está inequívocamente establecido por Hebreos 9:24 "al cielo mismo". Nunca hubo ningún lugar al que perteneciera tan adecuadamente este título de "lugar santo": así se designa en Salmo 20:6 "Su santo cielo". ¿Y cuándo fue que Cristo entró en el cielo en virtud de los méritos de su propia sangre? Casi todos los comentaristas toman la referencia aquí como a Su ascensión.

Pero esto lo consideramos un error, del cual se han sacado conclusiones erróneas de la más grave naturaleza. El escritor está completamente satisfecho de que lo que se afirma en este versículo tuvo lugar inmediatamente después de que Cristo, en la cruz, exclamara triunfante: "Consumado es". Algunas de nuestras razones para creer esto las damos a continuación.

Primero , la típica entrada del sacerdote dentro del velo tenía lugar inmediatamente después de la muerte de la víctima: su cuerpo era llevado fuera del campamento para ser quemado en un lugar público, su sangre era llevada al lugar santísimo, para ser rociada sobre el propiciatorio, cubriendo el arca. . Esos actos íntimamente relacionados en el ritual estaban tan relacionados que la quema seguía en último lugar en orden. Ahora bien, Hebreos 13:11 establece claramente el hecho de que esa acción típica coincidió con el sacrificio de Cristo fuera de Jerusalén: por lo tanto, hacer que la entrada de Cristo en el cielo se produzca cuarenta días después de su muerte, destruye el tipo.

Al derramar Su sangre en la cruz y entregar Su espíritu en las manos del Padre, Cristo expió el pecado, y en ese mismo momento se rasgó el velo del templo, para señalar Su entrada a la presencia de Dios. Tan pronto como expiró, entró en el cielo, reclamándolo para sí mismo y para su simiente. Su resurrección atestiguó el hecho de que Dios había aceptado Su sacrificio, que la justicia había sido plenamente satisfecha y que ahora tenía derecho a la recompensa de Su obediencia. Su resurrección fue el antitipo del regreso de Aarón del lugar santísimo al pueblo, que fue diseñado como una prueba de que la ira divina había sido evitada y el perdón asegurado.

En segundo lugar , Aarón comenzó despojándose de sus vestiduras de gloria ( Levítico 16:4 ), vistiéndose únicamente con vestiduras de lino: eso estaba mucho más en consonancia con la humillación de Cristo en la cruz, que con Su triunfo y gloria en Su ascensión. Tercero , cuando Aarón entró en el lugar santísimo, la expiación aún no estaba completa: eso esperaba su rociamiento de la sangre sobre el propiciatorio.

Por lo tanto, si el antitipo de esto no ocurrió hasta la ascensión de Cristo, Su sacrificio esperó cuarenta días para que Dios lo aceptara. Cuarto , mientras Aarón estaba detrás del velo, la gente de afuera estaba llena de temor por el sumo sacerdote, no fuera que dejara de apaciguar a Dios. Similar fue el estado de los discípulos de Cristo durante el intervalo entre su muerte y resurrección: permanecieron en un estado de suspenso y duda, abatimiento y pavor.

Pero muy diferentes eran inmediatamente después de Su ascensión: ¡ Lucas 24:21 y 24:52, 53! Quinto , la rasgadura del velo por parte de Dios en el momento de la muerte de Cristo fue profundamente significativa: fue la insinuación divina sobre el "Consumado es" del Hijo. Era el esbozo externo en el ámbito visible para reflejar lo que había sucedido en lo espiritual: la entrada de Cristo en el cielo. De la misma manera, la aparición de Cristo a los discípulos después de su muerte, y su "paz a vosotros", evidenciaron que se había hecho la paz, que la expiación se había completado.

“Por su propia sangre entró”, entró al cielo como la Garantía de Su pueblo, como su “Precursor” ( Hebreos 6:20 ). Lo que le dio el derecho de hacerlo fue la perfecta satisfacción que había hecho, una satisfacción que honró a Dios más de lo que todos nuestros pecados lo deshonraron, que magnificó la ley y la hizo honorable.

No fue solo el derramamiento de Su sangre lo que constituyó Su satisfacción o expiación, como tampoco la fe en Su resurrección ( Romanos 10:9 ) sin "fe en Su sangre" ( Romanos 3:25 ) salvaría a un pecador. Él "se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz" ( Filipenses 2:8 ), y lo que soportó allí voluntariamente fue el clímax y la consumación de Su obra redentora.

"Su propia sangre" enfatiza su valor inestimable. Era la sangre del "Hijo" ( Hebreos 1:2 ; Hebreos 1:3 ). Era la sangre de "Dios" encarnado ( Hechos 20:28 ).

Bien podría el Espíritu Santo llamarlo "precioso" ( 1 Pedro 1:19 ). No se podría haber pagado un precio mayor por nuestra redención. ¡Cuán vil y maldito debe ser, pues, el pecado, ya que sólo puede ser expiado con un sacrificio tan costoso! ¡Qué derechos tiene Cristo sobre los suyos! Bien podría decir Él: "Cualquiera de vosotros que no deja todo lo que posee, no puede ser mi discípulo" ( Lucas 14:33 ).

"Él entró una vez en el lugar santo". La palabra "una vez" es la que ha llevado a tantos a concluir que la referencia era a la ascensión del Salvador. Pero esto, como nos hemos esforzado en mostrar arriba, es un error. Como veremos (DV) aún, los capítulos 9 y 10 de Hebreos contemplan una doble entrada de Cristo al cielo en cumplimiento del doble tipo: Aarón y Melquisedec. Que Cristo entró en el cielo al morir se desprende claramente de Sus palabras al ladrón ( Lucas 23:43 ); 2 Corintios 12:2 ; 2 Corintios 12:4 coloca el "paraíso" en el tercer cielo.

En todos los demás pasajes donde aparece el término "una vez" con respecto a la obra expiatoria de Cristo, siempre se usa en contraste con las frecuentes repeticiones de los sacrificios del Antiguo Testamento: ver Hebreos 7:27 ; Hebreos 9:7 ; Hebreos 9:25 ; Hebreos 9:26 ; Hebreos 10:11 ; Hebreos 10:12 . Lo que se contempla es Cristo presentando su satisfacción a Dios. Su ascensión fue con el propósito de la intercesión, que es continua y no completa.

"Habiendo obtenido eterna redención", y esto antes de entrar en el Cielo. "Redimir" es liberar a una persona de un estado de esclavitud, y eso mediante el pago de un precio de rescate adecuado. Se requerían cuatro cosas para nuestra redención. Debe efectuarse mediante la expiación de nuestros pecados. Debe ser por tal expiación que Dios, como supremo Gobernante y Juez, debe aceptar. Debe ser dando tal satisfacción a la Ley, que sus preceptos sean cumplidos y su pena soportada, para que su maldición sea quitada.

Debe anular el poder de Satanás sobre nosotros. Cómo todo esto fue realizado por el Redentor, lo hemos mostrado en nuestros artículos sobre Su "Satisfacción". Esta "redención" es eterna, lo que contrasta con la de Israel de la antigüedad: después de su liberación de Egipto, quedaron en cautiverio de los filisteos y otros. Así como la sangre de Cristo nunca puede perder su eficacia, ninguno de los redimidos por Él puede volver a ser puesto bajo el dominio del pecado.

"Porque si la sangre de los toros y de los machos cabríos, y las cenizas de la becerra rociadas a los inmundos, santifican para la purificación de la carne, ¿cuánto más la sangre de Cristo?" (versículos 13, 14). Habiendo demostrado nuevamente la preeminencia de nuestro Sacerdote en los versículos 11, 12, el apóstol ahora exhibe la eficacia superior de Su sacrificio. Por una sinécdoque se resumen aquí todos los sacrificios de expiación y todas las ordenanzas de purificación establecidas por la ley: la sangre de los corderos, etc.

, siendo incluido. La referencia particular en las "cenizas de una becerra" es a Números 19:2-17 , con el cual debe compararse cuidadosamente Juan 13:1-15 . Es principalmente el uso de la ordenanza de Números 19 lo que está aquí a la vista.

Habiendo sido quemada una vaca, sus cenizas se conservaban para que, mezcladas con agua pura, pudieran ser rociadas sobre las personas que se habían vuelto legalmente impuras. Cuando un israelita, a causa del contacto con la muerte, se contaminaba ceremonialmente, se le excluía de toda adoración pública a Jehová; pero cuando cumplió las instrucciones de Números 19 fue restaurado.

Esas "cenizas", entonces, fueron una provisión misericordiosa de Dios; sin ellos, toda adoración aceptable pronto habría cesado. Tenían una eficacia, porque servían para la purificación de la carne, que era una limpieza temporal, externa y ceremonial. Típicamente, señalaron esa limpieza espiritual, interior y eterna que proporciona la sangre de Cristo. "Las impurezas que acontecen a los creyentes son muchas, y algunas de ellas son inevitables mientras vivan en este mundo: sí, los mejores de sus servicios tienen impurezas adheridas a ellos.

Si la sangre de Cristo, en su virtud purificadora, no estuviera en una disposición continua para la fe, que Dios en ella hubiera abierto una fuente para el pecado y la inmundicia, la adoración de la iglesia no le sería aceptable. En una aplicación constante a ello, consiste mucho el ejercicio de la fe” (John Owen).

"Quien por el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo". Ha habido una considerable diferencia de opinión en cuanto a si el "Espíritu eterno" se refiere a la naturaleza divina de Cristo que anima y sustenta Su humanidad, oa la tercera Persona de la Trinidad. Lo que nos aclara la cuestión es esto: Cristo se "ofreció" a Dios: es decir, en toda su persona, actuando en su oficio de mediador.

Como Mediador, tomó sobre sí la "forma de siervo", y por lo tanto fue lleno y energizado por el Espíritu en todo lo que hizo. Cristo fue "obediente hasta la muerte:" así como estuvo sujeto al Espíritu al ir al desierto ( Mateo 4:1 ), así el Espíritu lo llevó como víctima voluntaria a la cruz. Esta maravillosa declaración nos muestra la perfecta cooperación de los Eternos Tres, concurrentes a la gran obra de la redención.

Cristo se ofreció a sí mismo "sin mancha" a Dios. Hay una doble referencia en estas palabras: a la pureza de Su persona ya la santidad de Su vida. Hay un sentido tanto moral como legal en la expresión. Habla de la idoneidad y conveniencia de Cristo para ser un sacrificio por nuestros pecados. No sólo no hubo mancha en Su naturaleza ni defecto en Su carácter, sino que hubo toda excelencia moral. Había cumplido la ley en pensamiento, palabra y obra, habiendo amado al Señor su Dios con todo su corazón y a su prójimo como a sí mismo. Por lo tanto, Él estaba completamente calificado para actuar por Su pueblo.

"Purga tu conciencia de obras muertas". Este es uno de los efectos producidos por el sacrificio de Cristo, efecto que las ordenanzas legales no pudieron asegurar. Porque el sacrificio de Cristo ha expiado nuestros pecados, cuando el Espíritu aplica sus virtudes al corazón, es decir, cuando da la fe para apropiarse de ellas, se quita el sentimiento de culpa, se comunica la paz y se nos permite acercarnos a Dios no sólo sin pavor, sino como adoradores gozosos.

La "conciencia" se destaca aquí especialmente (cf. Hebreos 10:22 para un significado más amplio) porque es el asiento apropiado de la culpa del pecado, cargándola sobre el alma e impidiendo el acercamiento a Dios. Por "obras muertas" se entienden nuestros pecados en cuanto a su culpabilidad y contaminación—cf. nuestros comentarios sobre Hebreos 6:1 . Los verdaderos creyentes son librados de la maldición de la ley, que es la muerte.

"Servir al Dios viviente", no simplemente en apariencia, sino en sinceridad y en verdad. Esta es la ventaja y bendición que recibimos de la limpieza de nuestra conciencia. Los cristianos tienen tanto el derecho como la libertad de "servir a Dios". El "Dios viviente" no puede ser servido por aquellos que están muertos en pecados y, por lo tanto, alienados de Él. Pero el sacrificio de Cristo ha comprado el don del Espíritu para todos por quienes Él murió, y el Espíritu renueva y equipa al santo para una adoración aceptable.

“Este es el fin de nuestra purgación: porque no somos lavados por Cristo para sumergirnos de nuevo en nuevas inmundicias, sino para que nuestra pureza sirva para glorificar a Dios” (Juan Calvino). Bajo la palabra "servir" se incluyen todos los deberes que debemos a Dios, no sólo como criaturas suyas, sino como hijos suyos. Entonces, busquemos fervientemente la gracia de poner Romanos 12:1 en la práctica diaria.