1 Timoteo 1:1,2

Pablo, apóstol de Cristo Jesús, por mandato real de Dios, nuestro Salvador, y de Jesucristo, nuestra Esperanza, escribe esta carta a Timoteo, su verdadero hijo en la fe. Gracia, misericordia y paz sean con vosotros de nuestro Señor Jesucristo.

Jamás un hombre magnificó su oficio como lo hizo Pablo. No lo magnificó con orgullo; lo magnificó con asombro de que Dios lo hubiera elegido para una tarea como esa. Dos veces, en las palabras iniciales de esta carta, establece la grandeza de su privilegio.

(i) Primero, se llama a sí mismo apóstol de Cristo Jesús. Apóstol es la palabra griega apostolos ( G652 ), del verbo apostellein ( G649 ) que significa enviar; un apostolos ( G652 ) era uno que fue enviado. Ya en Herodoto significa un enviado, un embajador, uno que es enviado para representar a su país y su rey.

Pablo siempre se consideró a sí mismo como el enviado y embajador de Cristo. Y, en verdad, ese es el oficio de todo cristiano. Es el primer deber de todo embajador formar un enlace entre el país al que es enviado y el país del que procede. Él es el eslabón de unión. Y el primer deber de todo cristiano es ser un nexo de unión entre sus semejantes y Jesucristo.

(ii) En segundo lugar, dice que es apóstol por mandato real de Dios. La palabra que usa es epitage ( G2003 ). Esta es la palabra griega que se usa para los mandatos que alguna ley inviolable impone a un hombre; para el mandato real que viene a un hombre del rey; y sobre todo por las instrucciones que le llegan al hombre directamente o por algún oráculo de Dios. Por ejemplo, un hombre en una inscripción dedica un altar a la diosa Cibeles, kat' ( G2596 ) epitagen ( G2003 ), de acuerdo con el mandato de la diosa, que, nos dice, le había venido en un sueño. Pablo se consideraba a sí mismo como un hombre que tenía la comisión del rey.

Si algún hombre puede llegar a esta conciencia de ser enviado por Dios, un nuevo esplendor entra en la vida. Por humilde que sea su parte en esto, está al servicio real.

"La vida nunca puede volver a ser aburrida

Una vez que abrimos nuestras ventanas de par en par

Y visto el poderoso mundo que se encuentra afuera,

Y nos susurramos a nosotros mismos esta cosa maravillosa,

'¡Somos buscados por los asuntos del Rey!'"

Siempre es un privilegio hacer incluso las cosas más insignificantes para alguien a quien amamos, respetamos y admiramos. Toda su vida el cristiano está en los asuntos del Rey.

Pablo continúa dando a Dios ya Jesús dos grandes títulos.

Habla de Dios, nuestro Salvador. Esta es una nueva forma de hablar. No encontramos este título para Dios en ninguna de las primeras cartas de Pablo. Hay dos orígenes de los que proviene.

(a) Proviene de un trasfondo del Antiguo Testamento. Es la acusación de Moisés contra Israel que Jesurún "dejó a Dios que lo hizo, y se burló de la Roca de su Salvación" ( Deuteronomio 32:15 ). El salmista canta cómo el hombre bueno recibirá justicia del Dios de su salvación ( Salmo 24:5 ).

Es el canto de María: "Mi alma engrandece al Señor, y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador" ( Lucas 1:46-47 ). Cuando Pablo llamó a Dios Salvador, estaba volviendo a una idea que siempre había sido querida por Israel.

(b) Hay un trasfondo pagano. Dio la casualidad de que justo en este momento el título soter ( G4990 ), Salvador, estaba muy en uso. Los hombres siempre lo habían usado. En los viejos tiempos, los romanos habían llamado a Escipión, su gran general, "nuestra esperanza y nuestra salvación". Pero en este mismo tiempo era el título que los griegos le daban a Esculapio, el dios de la curación. Y era uno de los títulos que Nerón, el emperador romano, se había adjudicado. Entonces, en esta oración de apertura, Pablo está tomando el título que estaba mucho en los labios de un mundo buscador y melancólico y dándoselo a la única persona a quien le pertenecía por derecho.

Nunca debemos olvidar que Pablo llamó a Dios Salvador. Es posible tener una idea bastante equivocada de la Expiación. A veces la gente habla de ello de una manera que indica que algo que hizo Jesús apaciguó la ira de Dios. La idea que dan es que Dios estaba empeñado en nuestra destrucción y que de alguna manera Jesús convirtió su ira en amor. En ninguna parte del Nuevo Testamento hay apoyo para eso. Fue porque Dios amó tanto al mundo que envió a Jesús al mundo ( Juan 3:16 ). Dios es Salvador. Jamás debemos pensar ni predicar ni enseñar de un Dios que tuvo que ser pacificado y persuadido para amarnos, pues todo parte de su amor.

LA ESPERANZA DEL MUNDO ( 1 Timoteo 1:1-2 continuación)

Pablo usa un título que se convertiría en uno de los grandes títulos de Jesús: "Cristo Jesús, nuestra esperanza". Hace mucho tiempo el salmista se había preguntado a sí mismo: "¿Por qué te abates, oh alma mía?" Y él había respondido: "Espera en Dios" ( Salmo 43:5 ). El mismo Pablo habla de "Cristo en vosotros, la esperanza de gloria" ( Colosenses 1:27 ).

Juan habla de la deslumbrante perspectiva que enfrentaba el cristiano, la perspectiva de ser como Cristo; y continúa diciendo: "Cualquiera que así espera, se purifica como es puro" ( 1 Juan 3:2-3 ).

En la Iglesia primitiva esto se convertiría en uno de los títulos más preciosos de Cristo. Ignacio de Antioquía, cuando se dirigía a la ejecución en Roma, escribe a la Iglesia de Éfeso: "Tened buen ánimo en Dios Padre y en Jesucristo, nuestra común esperanza" (Ignacio: A los Efesios 21:2). Policarpo escribe: "Perseveremos, pues, en nuestra esperanza y en las arras de nuestra justicia, que es Jesucristo" (Epístola de Policarpo 8).

(i) Los hombres encontraron en Cristo la esperanza de la victoria moral y de la autosuperación. El mundo antiguo conocía su pecado. Epicteto había hablado con nostalgia de "nuestra debilidad en las cosas necesarias". Séneca había dicho que "odiamos nuestros vicios y los amamos al mismo tiempo". Dijo: "No nos hemos mantenido lo suficientemente valientes en nuestras buenas resoluciones; a pesar de nuestra voluntad y resistencia, hemos perdido nuestra inocencia. No es solo que hayamos actuado mal; lo haremos hasta el final.

Persius, el poeta romano, escribió conmovedoramente: "Que los culpables vean la virtud, y lamenten por haberla perdido para siempre". Persius habla de "la sucia Natta entumecida por el vicio". El mundo antiguo conocía demasiado bien su impotencia moral; y Cristo vino, no sólo diciendo a los hombres lo que era correcto, sino dándoles el poder para hacerlo. Cristo dio a los hombres que lo habían perdido la esperanza de la victoria moral en lugar de la derrota.

(ii) Los hombres encontraron en Cristo la esperanza de la victoria sobre las circunstancias. El cristianismo vino al mundo en una época de la más terrible inseguridad personal. Cuando Tácito, el historiador romano, llegó a escribir la historia de esa misma época en la que nació la Iglesia cristiana, comenzó diciendo: "Entro en la historia de un período rico en desastres, sombrío por las guerras, desgarrado por sediciones; no, salvaje en sus mismas horas de paz.

Cuatro emperadores perecieron a espada; hubo tres guerras civiles; había más con extranjeros, y algunos tenían el carácter de ambos a la vez... Roma devastada por los incendios; sus templos más antiguos quemados; el mismo capitolio incendiado por manos romanas; la profanación de los ritos sagrados; adulterio en lugares altos; el mar lleno de exiliados; rocas de la isla empapadas de asesinato; sin embargo, más salvaje fue el frenesí en Roma; la nobleza, la riqueza, el rechazo del cargo, su aceptación, todo era un crimen, y la virtud era el camino más seguro a la ruina.

Tampoco eran las recompensas de los delatores menos odiosas que sus hechos. Uno encontraba su botín en un sacerdocio o en un consulado; otro en una gobernación provincial, otro detrás del trono. Todo era un delirio de odio y terror; se sobornaba a los esclavos para que traicionaran a sus amos, a los libertos a sus patrones; y el que no tenía enemigos fue traicionado por su amigo.” (Tacitus: Histories 1, 2). Como dijo Gilbert Murray, toda la época sufría de “la falla de los nervios.

Los hombres anhelaban algún muro circular de defensa contra "el caos que avanzaba en el mundo". Fue Cristo quien en tales tiempos dio a los hombres la fuerza para vivir, y el coraje, si era necesario, para morir. En la certeza de que nada en la tierra podía separarlos del amor de Dios en Cristo Jesús, los hombres hallaron la victoria sobre los terrores de la época.

(iii) Los hombres encontraron en Cristo la esperanza de la victoria sobre la muerte. En él encontraron, a la vez, la fuerza para las cosas mortales y la esperanza inmortal. Cristo, nuestra esperanza, fue, y aún debe ser, el grito de batalla de la Iglesia.

TIMOTEO, MI HIJO ( 1 Timoteo 1:1-2 continuación)

Es a Timoteo a quien se envía esta carta, y Pablo nunca pudo hablar de él sin afecto en su voz.

Timoteo era nativo de Listra en la provincia de Galacia. Era una colonia romana; se llamaba a sí misma "la colonia más brillante de Listra", pero en realidad era un pequeño lugar en los confines de la tierra civilizada. Su importancia radicaba en que había una guarnición romana acuartelada allí para mantener el control de las tribus salvajes de las montañas de Isauria que se extendían más allá. Fue en el primer viaje misionero que Pablo y Bernabé llegaron allí ( Hechos 14:8-21 ).

En ese momento no se menciona a Timoteo; pero se ha sugerido que, estando Pablo en Listra, encontró hospedaje en casa de Timoteo, en vista de que conocía bien la fe y devoción de la madre de Timoteo, Eunice, y de su abuela Loida ( 2 Timoteo 1:5 ). .

En esa primera visita, Timoteo debe haber sido muy joven, pero la fe cristiana se apoderó de él y Pablo se convirtió en su héroe. Fue en la visita de Pablo a Listra en el segundo viaje misionero que comenzó la vida de Timoteo ( Hechos 16:1-3 ). Joven como era, se había convertido en uno de los ornamentos de la iglesia cristiana en Listra.

Había tal encanto y entusiasmo en el muchacho que todos los hombres hablaban bien de él. Para Paul, él parecía el hombre perfecto para ser su asistente. Tal vez incluso entonces soñó que este muchacho era la persona perfecta para entrenar para tomar su trabajo cuando terminara su día.

Timoteo era hijo de un matrimonio mixto; su madre era judía, y su padre griego ( Hechos 16:1 ). Pablo lo circuncidó. No es que Pablo fuera esclavo de la ley, o que viera en la circuncisión alguna virtud especial; pero sabía bien que si Timoteo iba a trabajar entre los judíos, habría un prejuicio inicial contra él si no estaba circuncidado, y por eso tomó este paso como una medida práctica para aumentar la utilidad de Timoteo como evangelista.

Desde ese momento en adelante, Timoteo fue el compañero constante de Pablo. Se quedó atrás en Berea con Silas cuando Pablo escapó a Atenas, y más tarde se unió a él allí ( Hechos 17:14-15 ; Hechos 18:5 ). Fue enviado como emisario de Pablo a Macedonia ( Hechos 19:22 ).

Él estaba allí cuando se llevaba la colecta de las Iglesias a Jerusalén ( Hechos 20:4 ). Estaba con Pablo en Corinto cuando Pablo escribió su carta a Roma ( Romanos 16:21 ). Fue el emisario de Pablo en Corinto cuando hubo problemas en esa Iglesia rebelde ( 1 Corintios 4:17 ; 1 Corintios 16:10 ).

Estaba con Pablo cuando escribió 2 Corintios ( 2 Corintios 1:1 ; 2 Corintios 1:19 ). Fue a Timoteo a quien Pablo envió para ver cómo iban las cosas en Tesalónica y él estaba con Pablo cuando escribió su carta a esa Iglesia ( 1 Tesalonicenses 1:1 ; 1 Tesalonicenses 3:2 ; 1 Tesalonicenses 3:6 ).

Estaba con Pablo en prisión cuando le escribió a Filipos, y Pablo planeaba enviarlo a Filipos como su representante (Filipenses 1:1; Filipenses 2:19). Estaba con Pablo cuando escribió a la Iglesia de Colosas ya Filemón ( Colosenses 1:1 ; Filemón 1:1 ). Constantemente Timoteo estaba al lado de Pablo, y cuando Pablo tenía un trabajo difícil que hacer, Timoteo era el hombre enviado para hacerlo.

Una y otra vez la voz de Pablo vibra de afecto cuando habla de Timoteo. Cuando lo envía a esa Iglesia tristemente dividida en Corinto, escribe: "Os he enviado a Timoteo, mi amado y fiel hijo en el Señor" ( 1 Corintios 4:17 ). Cuando piensa enviarlo a Filipos, escribe: "No tengo a nadie como él.

... Como un hijo con un padre ha servido conmigo en el evangelio" (Filipenses_2:20; Fil_2:22). Aquí lo llama "su verdadero hijo". La palabra que usa para "verdadero" es gnesios ( G1103 ). Tiene dos significados. Era la palabra normal para un hijo legítimo en contraposición a ilegítimo. Era la palabra para genuino, en oposición a falsificación.

Timoteo era el hombre en quien Pablo podía confiar y podía enviar a cualquier parte, sabiendo que iría. Feliz en verdad es el líder que posee un lugarteniente así. Timoteo es nuestro ejemplo de cómo debemos servir en la fe. Cristo y su Iglesia necesitan servidores así.

GRACIA, MISERICORDIA Y PAZ ( 1 Timoteo 1:1-2 continuación)

Pablo siempre empezaba sus cartas con una bendición ( Romanos 1:7 ; 1 Corintios 1:3 ; 2 Corintios 1:2 ; Gálatas 1:3 ; Efesios 1:2 ; Php_1:2; Colosenses 1:2 ; 1 Tesalonicenses 1:1 ; 2 Tesalonicenses 1:2 ; Filemón 1:3 ).

En todas estas otras cartas sólo aparecen Gracia y Paz. Solo en las cartas a Timoteo se usa Misericordia ( 2 Timoteo 1:2 ; Tito 1:4 ). Miremos estas tres grandes palabras.

(i) En Gracia siempre hay tres ideas dominantes.

(a) En el griego clásico, la palabra significa gracia o favor externo, belleza, encanto, dulzura. Normalmente, aunque no siempre, se aplica a las personas. La palabra inglesa charm se acerca a expresar su significado. La gracia es característicamente una cosa hermosa y encantadora.

(b) En el Nuevo Testamento siempre existe la idea de pura generosidad. La gracia es algo no ganado e inmerecido. Se opone a lo que es una deuda. Pablo dice que si se trata de ganar cosas, la recompensa no es cuestión de gracia, sino de deuda ( Romanos 4:4 ). Se opone a las obras. Pablo dice que la elección de Dios de su pueblo escogido no es la consecuencia de las obras, sino de la gracia ( Romanos 11:6 ).

(c) En el Nuevo Testamento siempre existe la idea de pura universalidad. Una y otra vez Pablo usa la palabra gracia en conexión con la recepción de los gentiles en la familia de Dios. Da gracias a Dios por la gracia dada a los corintios en Jesucristo ( 1 Corintios 1:4 ). Habla de la gracia de Dios concedida a las Iglesias de Macedonia ( 2 Corintios 8:1 ).

Habla de los gálatas llamados a la gracia de Cristo ( Gálatas 1:6 ). La esperanza que vino a los tesalonicenses vino por gracia ( 2 Tesalonicenses 2:16 ). Fue la gracia de Dios la que hizo de Pablo un apóstol de los gentiles ( 1 Corintios 15:10 ).

Fue por la gracia de Dios que se movió entre los corintios ( 2 Corintios 1:12 ). Fue por gracia que Dios lo llamó y lo separó desde el vientre de su madre ( Gálatas 1:15 ). Es la gracia que Dios le ha dado lo que le permite escribir con denuedo a la Iglesia de Roma ( Romanos 15:15 ). Para Pablo, la gran demostración de la gracia de Dios fue la recepción de los gentiles en la Iglesia y su apostolado para ellos.

La gracia es una cosa hermosa; es una cosa libre; y es una cosa universal. Como FJ Hort escribió tan bellamente: "Gracia es una palabra integral, que reúne todo lo que se supone que debe expresarse en la sonrisa de un rey celestial, mirando a su pueblo".

(ii) Paz era la palabra judía normal de saludo y, en el pensamiento hebreo, expresa, no simplemente la ausencia negativa de problemas, sino "la forma más completa de bienestar". Es todo lo que contribuye al mayor bien del hombre. Es el estado en que se encuentra el hombre cuando está dentro del amor de Dios. FJ Hort escribe: "La paz es la antítesis de todo tipo de conflicto, guerra y molestia, de la enemistad exterior y la distracción interior".

"Doblados bajo una carga de pecado,

Por Satanás dolorosamente presionado,

Por la guerra exterior y los miedos interiores,

Vengo a ti para descansar".

(iii) Misericordia es la palabra nueva en la bendición apostólica. En griego la palabra es eleos ( G1656 ), y en hebreo chesed ( H2617 ). Ahora bien, chesedh es la palabra que a menudo en el Antiguo Testamento se traduce bondad amorosa; y cuando Pablo oró pidiendo misericordia para Timoteo, está diciendo, para decirlo de manera muy sencilla, "Timoteo, que Dios sea bueno contigo". Pero hay más que eso.

Chesed ( H2617 ) se usa en los Salmos no menos de ciento veintisiete veces. Y una y otra vez tiene el significado de ayuda en tiempos de necesidad. Denota, como dice Parry, "la intervención activa de Dios para ayudar". Como dice Hort, "Es la venida del Altísimo para ayudar a los desamparados". En Salmo 40:11 el salmista se regocija, "Tu misericordia y tu fidelidad siempre me guardan.

En Salmo 57:3 dice: "Enviará desde el cielo y me salvará... Dios enviará su misericordia y su fidelidad". En Salmo 86:14-16 piensa en las fuerzas de los hombres malvados que están alineados contra él, y se consuela con el pensamiento de que Dios es "abundante en misericordia y fidelidad".

“Es por la gran misericordia de Dios que nos ha dado la esperanza viva de la resurrección ( 1 Pedro 1:3 ). Los gentiles deben glorificar a Dios por la misericordia que los ha librado del pecado y de la desesperanza ( Romanos 15:9 ). la misericordia es Dios activo para salvar.

Bien puede ser que Pablo añadiera Misericordia a sus dos palabras habituales, Gracia y Paz, porque Timoteo se enfrentaba a ello y quería decirle en una sola palabra que el Altísimo es el auxilio de los desvalidos.

ERROR Y HEREJÍA ( 1 Timoteo 1:3-7 )