2 Timoteo 4:9-15

Haz tu mejor esfuerzo para venir a verme pronto. Demas me ha abandonado, porque amaba este mundo presente, y se ha ido a Tesalónica. Crescens se ha ido a Galacia, Titus a Dalmacia. Luke solo está conmigo. Toma a Mark y tráelo contigo, porque es muy útil en el servicio. He enviado a Tíquico a Éfeso.

Cuando vengas, trae contigo la capa que dejé en Troas en la casa de Corpus, y trae los libros, especialmente los pergaminos.

Alejandro, el calderero, me hizo mucho daño. El Señor lo recompensará conforme a sus obras. Usted mismo debe estar en guardia contra él, ya que se opuso con vehemencia a nuestras palabras.

Pablo elabora una lista de honor y deshonra de sus amigos. Algunos son solo nombres para nosotros; de algunos, al leer los Hechos y las Epístolas, obtenemos pequeños destellos reveladores. Algunas de las historias, si se nos permite usar nuestra imaginación, podemos reconstruirlas.

La Peregrinación Espiritual De Demas

Primero en la lista viene Demas. Hay tres menciones de él en las cartas de Pablo; y bien puede ser que tengan en ellos la historia de una tragedia. (i) En Filemón 1:24 se le incluye entre un grupo de hombres a quienes Pablo llama sus colaboradores. (ii) En Colosenses 4:14 se le menciona sin ningún comentario.

(iii) Aquí ha abandonado a Pablo porque amaba este mundo presente. Primero Demas el compañero de trabajo, luego Demas el simple y, finalmente, Demas el desertor que amaba al mundo. Aquí está la historia de una degeneración espiritual. Poco a poco el compañero de trabajo se ha convertido en desertor; el título de honor se ha convertido en el nombre de la vergüenza.

¿Qué pasó con Demas? Eso no lo podemos decir con seguridad, pero podemos adivinarlo.

(i) Puede ser que haya comenzado a seguir a Cristo sin primero calcular el costo; y puede ser que él no fuera del todo culpable. Hay una especie de evangelismo que proclama: "Acepta a Cristo y tendrás descanso, paz y gozo". Hay un sentido, el más profundo de todos los sentidos, en el que eso es profunda y benditamente cierto. Pero también es cierto que cuando aceptamos a Cristo comienzan nuestros problemas. Hasta este momento hemos vivido en conformidad con el mundo y sus normas.

Por eso la vida era fácil, porque seguíamos la línea de menor resistencia y íbamos con la multitud. Pero una vez que un hombre acepta a Cristo, acepta un conjunto de normas completamente nuevo y se compromete a un tipo de vida completamente nuevo en su trabajo, en sus relaciones personales, en sus placeres, y seguramente habrá colisiones. Puede ser que Demas fue arrastrado a la Iglesia en un momento de emoción sin siquiera pensar las cosas; y luego, cuando llegó la impopularidad, la persecución, la necesidad del sacrificio, la soledad, el encarcelamiento, renunció porque nunca había pactado nada por el estilo. Cuando un hombre se compromete a seguir a Cristo, lo primero esencial es que sepa lo que hace.

(ii) Puede ser que a Demas le sobreviniera el inevitable cansancio de los años. Tienen una forma de quitarnos los ideales, de rebajarnos los estándares, de acostumbrarnos a la derrota.

Halliday Sutherland cuenta cómo se sintió cuando se graduó como médico por primera vez. Si en la calle o en alguna empresa llegaba el llamado: "¿Hay un médico aquí?" se emocionó, orgulloso y ansioso por dar un paso adelante y ayudar. Pero con el paso de los años, una petición como esa se convirtió en una molestia. La emoción se había ido.

WH Davies, el vagabundo que también fue uno de los más grandes poetas, tiene un pasaje revelador sobre sí mismo. Había caminado para ver Tintern Abbey, que había visto por última vez hacía veintisiete años. Él dice: "Mientras estaba allí ahora, veintisiete años después, y comparaba el entusiasmo de ese joven con mis actuales sentimientos tibios, no estaba muy complacido conmigo mismo. Por ejemplo, en ese momento sacrificaría tanto la comida como el sueño". para ver algo maravilloso; pero ahora en mi mejor momento no fui en busca de cosas bellas, y solo canté sobre cosas que se cruzaron en mi camino por casualidad".

Dean Inge tuvo un sermón sobre Salmo 91:6 --"la destrucción que devasta al mediodía, a la que llamó "El peligro de la Edad Media". No hay amenaza tan peligrosa como la amenaza de los años para los ideales del hombre; y es sólo se puede mantener a raya viviendo constantemente en la presencia de Jesucristo.

(iii) Pablo dijo de Demas que "amaba este mundo presente". Su problema puede haber sido bastante simple y, sin embargo, muy terrible. Puede ser simplemente que amaba la comodidad más que a Cristo, que amaba el camino fácil más que el camino que conducía primero a la cruz y luego a las estrellas.

Pensamos en Demas, no para condenar, sino para simpatizar, porque muchos de nosotros somos como él.

Es posible que este no sea ni el principio ni el final de la historia de Demas. El nombre Demas es una forma abreviada y familiar de Demetrio y dos veces nos encontramos con un Demetrio en la historia del Nuevo Testamento. Hubo un Demetrio que encabezó el motín de los plateros en Éfeso y quiso linchar a Pablo porque les había quitado el comercio del templo ( Hechos 19:25 ).

Había un Demetrio de quien Juan escribió que tenía un buen informe de todo y de la verdad misma, hecho del cual Juan dio testimonio voluntario y decidido ( 3 Juan 1:12). ¿Puede ser este el principio y el final de la historia? ¿Encontró Demetrio el platero algo acerca de Pablo y Cristo que se enroscó en su corazón? ¿Se convirtió a Cristo el líder hostil de la revuelta? ¿Se apartó por un tiempo del camino cristiano y se convirtió en Demas, el desertor, que amaba este mundo presente? ¿Y la gracia de Dios volvió a poner sus manos sobre él, y lo trajo de vuelta, y lo convirtió en el Demetrio de Éfeso de quien Juan escribió que era un servidor de la verdad de quien todos hablaban bien? Eso nunca lo sabremos, pero es hermoso pensar que la acusación de ser un desertor puede no haber sido el veredicto final sobre la vida de Demas.

UN CUADRO DE HONOR Y DESHONRA ( 2 Timoteo 4:9-15 continuación)

El gentil de quien todos hablaban bien

Después de que Pablo ha hablado del hombre que fue el desertor, pasa a hablar del hombre que fue fiel hasta la muerte. "Luke solo está conmigo", dice. Sabemos muy poco sobre Luke, y sin embargo, incluso de ese poco, emerge como uno de los personajes más encantadores del Nuevo Testamento.

(i) Una cosa que sabemos por implicación: Lucas acompañó a Pablo en su último viaje a Roma ya la prisión. Fue el escritor del Libro de los Hechos. Ahora bien, hay ciertos pasajes de los Hechos que están escritos en primera persona del plural y podemos estar bastante seguros de que Lucas está aquí describiendo ocasiones en las que él mismo estuvo realmente presente. Hechos 27:1-44 describe a Pablo partiendo bajo arresto hacia Roma y la historia se cuenta en primera persona.

Por lo tanto, podemos estar seguros de que Lucas estaba allí. De eso deducimos otra cosa. Se cree que cuando un prisionero arrestado se dirigía a Roma para ser juzgado, solo se le permitía estar acompañado por dos esclavos y, por lo tanto, es probable que Lucas se inscribiera como esclavo de Pablo para poder acompañarlo a Roma. y a prisión. No es de extrañar que Pablo hable de él con amor en su voz. Seguramente la devoción no podía ir más lejos.

(ii) Solo hay otras dos referencias definidas a Lucas en el Nuevo Testamento. En Colosenses 4:14 se le describe como el médico amado. Pablo le debía mucho a Lucas. Toda su vida tuvo el tormento del aguijón clavado en su carne; y Luke debe haber sido el hombre que usó su habilidad para aliviar su dolor y permitirle continuar.

Luke era esencialmente un hombre amable. No parece haber sido un gran evangelista; él fue el hombre que hizo su contribución en términos de servicio personal. Dios le había dado la habilidad de curar en sus manos, y Luke le devolvió esa habilidad a Dios. La amabilidad es la cualidad que saca a un hombre de la suerte de los hombres ordinarios. La elocuencia será olvidada; la astucia mental puede vivir en la página impresa; pero la bondad sigue entronizada en el corazón de los hombres.

El Dr. Johnson tuvo ciertos contactos con un joven llamado Harry Hervey. Hervey era rico y algo más que un libertino. Pero tenía una casa en Londres donde Johnson siempre era bienvenido. Años más tarde, Harry Hervey estaba siendo discutido sin amabilidad. Johnson dijo con seriedad: "Era un hombre vicioso, pero muy amable conmigo. Si llamas a un perro Hervey, lo amaré". La bondad cubrió una multitud de pecados.

Luke era leal y Luke era amable.

(iii) La otra referencia definitiva a Lucas está en Filemón 1:24 ; donde Pablo lo llama su colaborador. Luke no se contentó sólo con escribir ni con limitarse a su trabajo como médico; él puso su mano en el trabajo. La Iglesia está llena de conversadores y de gente que está más por lo que puede conseguir que por lo que puede dar; Lucas era una de estas personas invaluables: los trabajadores de la Iglesia.

(iv) Hay otra posible referencia a Lucas en el Nuevo Testamento. 2 Corintios 8:18 habla de "el hermano que es famoso entre todas las iglesias". Desde los primeros tiempos ese hermano ha sido identificado con Lucas. Era el hombre del que todos los hombres hablaban bien. Él fue el hombre que fue leal hasta la muerte; él era el hombre que era esencialmente amable; era el hombre que se dedicaba al trabajo. Tal hombre siempre será uno de quien todos hablen bien.

UN CUADRO DE HONOR Y DESHONRA ( 2 Timoteo 4:9-15 continuación)

Todavía hay otro nombre con una historia no contada, pero emocionante, detrás de él en este rollo.

El hombre que se redimió a sí mismo

Pablo insta a Timoteo a traer a Marcos con él "porque me es útil para el ministerio". La palabra ministerio no se usa en su sentido más estricto del ministerio de la Iglesia, sino en su sentido más amplio de servicio. "Trae a Mark, dice Paul, "porque es muy útil en el servicio". Como dice EF Scott: "Trae a Mark, porque él puede convertir su mano en cualquier cosa". O, como podríamos decir en nuestro propio lenguaje cotidiano: Trae a Mark, porque es un hombre útil para tener en este lugar.

Mark tuvo una carrera curiosamente accidentada. Era muy joven cuando comenzó la Iglesia, pero vivió en el centro mismo de su vida. Fue a la casa de María, la madre de Marcos, a donde Pedro dirigió sus pasos cuando escapó de la prisión, y podemos suponer que esta casa era el lugar central de reunión de la Iglesia de Jerusalén ( Hechos 12:12 ).

Cuando Pablo y Bernabé emprendieron su primer viaje misionero, llevaron consigo a Marcos —su nombre completo era Juan Marcos— para que fuera su ayudante ( Hechos 13:5 ). Parecía que estaba destinado a una gran carrera en compañía de Pablo y al servicio de la Iglesia. Entonces sucedió algo. Cuando Pablo y Bernabé salieron de Panfilia y se adentraron tierra adentro por el duro y peligroso camino que conducía a la meseta central de Asia Menor, Marcos los dejó y se fue a casa ( Hechos 13:13 ). Le fallaron los nervios y se dio la vuelta.

Paul se tomó muy mal esa deserción. Cuando partió con Bernabé en su segundo viaje misionero, Bernabé, que estaba emparentado con Marcos ( Colosenses 4:10 ), planeó llevar a Marcos con ellos nuevamente. Pero Pablo rehusó rotundamente tener al que renunciaba por segunda vez, y tan feroz fue la discusión y tan aguda la diferencia que Pablo y Bernabé se separaron y nunca, que sepamos, volvieron a trabajar juntos ( Hechos 15:36-40 ). Entonces, hubo un tiempo en que Pablo no tenía ningún uso para Marcos, cuando lo miró como un desertor sin carácter y se negó por completo a tenerlo en su personal.

Lo que le sucedió a Mark después de eso, no lo sabemos. Cuenta la tradición que fue a Egipto y que fue el fundador de la Iglesia cristiana en ese país. Pero, haga lo que haga, ciertamente se redimió a sí mismo. Cuando Pablo viene a escribir Colosenses desde su prisión romana, Marcos está con él, y Pablo lo encomienda a la Iglesia de Colosenses y les encarga que lo reciban. Y ahora, cuando el fin está cerca, el único hombre que Pablo quiere, además de su amado Timoteo, es Marcos, porque es un hombre útil para tenerlo cerca. El que renuncia se ha convertido en el hombre que puede poner su mano en cualquier cosa al servicio de Pablo y del evangelio.

Fosdick tiene un sermón con el gran y edificante título: "Ningún hombre necesita quedarse como está". Marcos es prueba de ello. Él es nuestro aliento y nuestra inspiración, porque fue el hombre que fracasó y, sin embargo, hizo el bien. Todavía hasta el día de hoy, Jesucristo puede hacer que el espíritu cobarde sea valiente y dar valor al brazo débil para la lucha. Él puede liberar al héroe durmiente en el alma de cada hombre. Puede convertir la vergüenza del fracaso en el gozo del servicio triunfante.

UN CUADRO DE HONOR Y DESHONRA ( 2 Timoteo 4:9-15 continuación)

Ayudantes y un estorbo y una última petición

Así que la lista de nombres continúa. De Crescens no sabemos nada en absoluto. Tito fue otro de los lugartenientes más fieles de Pablo. “Mi verdadero hijo, lo llama Pablo ( Tito 1:4 ). Cuando el problema con la Iglesia en Corinto lo había estado preocupando, Tito había sido uno de los emisarios de Pablo en la lucha por enmendar las cosas ( 2 Corintios 2:13 ; 2 Corintios 7:6 ; 2 Corintios 7:13 ; 2 Corintios 12:18 ).

A Tíquico se le había encomendado la entrega de la carta a los Colosenses (Colosenses Colosenses 4:7 ), y de la carta a los Efesios (Efesios Efesios 6:21 ). El pequeño grupo de ayudantes se estaba dispersando por toda la Iglesia, porque incluso si Pablo estaba en prisión, la obra aún tenía que continuar, y Pablo tenía que irse solo para que su pueblo disperso pudiera ser fortalecido, guiado y consolado.

Luego viene la mención de un hombre que había estorbado en lugar de ayudar: "Alejandro el calderero me hizo mucho daño". No sabemos qué había hecho Alejandro; pero tal vez podamos deducirlo. La palabra que Pablo usa para me hizo mucho mal es el griego endeiknumi ( G1731 ). Ese verbo significa literalmente exhibir y, de hecho, se usaba a menudo para presentar información contra un hombre.

Los informadores fueron una de las grandes maldiciones de Roma en este momento. Y bien puede ser que Alejandro fuera un cristiano renegado, que acudió a los magistrados con información falsa contra Pablo, buscando arruinarlo de la manera más deshonrosa.

Paul tiene ciertas peticiones personales que hacer. Quiere la capa que había dejado en la casa de Carpo en Troas. La capa (phainole) era una gran prenda circular parecida a una alfombra. Tenía un agujero para la cabeza en el medio y cubría a un hombre como una pequeña tienda, llegando hasta el suelo. Era una prenda para el invierno y sin duda Pablo estaba sintiendo frío en su prisión romana.

Quiere los libros; la palabra es biblia ( G975 ), que literalmente significa rollos de papiro; y bien puede ser que estos rollos contuvieran las primeras formas de los evangelios. Quería los pergaminos. Podrían ser una de dos cosas. Podrían ser los documentos legales necesarios de Pablo, especialmente su certificado de ciudadanía romana; pero lo más probable es que fueran copias de las Escrituras hebreas, porque los hebreos escribieron sus libros sagrados en pergamino hecho con pieles de animales. Era la palabra de Jesús y la palabra de Dios lo que Pablo deseaba por encima de todo, cuando yacía en prisión esperando la muerte.

A veces la historia tiene una forma extraña de repetirse. Mil quinientos años después, William Tyndale yacía en prisión en Vilvorde, esperando la muerte porque se había atrevido a dar a la gente la Biblia en su propio idioma. Es un invierno frío y húmedo, y le escribe a un amigo: "Envíame, por el amor de Jesús, un gorro más cálido, algo para remendar mis calzas, una camisa de lana y, sobre todo, mi Biblia hebrea". Cuando se enfrentaron a él y el aliento helado de la muerte estaba sobre ellos, los grandes querían más que cualquier otra cosa la palabra de Dios para poner fuerza y ​​valor en sus almas.

ULTIMAS PALABRAS Y SALUDO ( 2 Timoteo 4:16-22 )