Introducción a Eclesiastés
I. Este libro se coloca, en las listas judías y cristianas más antiguas, entre los otros dos libros (Proverbios y el Cantar de los Cantares) atribuidos a Salomón, y la tradición constante de las congregaciones judías y cristianas ha transmitido a Salomón como autor. sin duda.
Algunos críticos modernos han alegado que Salomón no podría haberlo escrito: (a) porque el lenguaje es como ningún judío en su época podría haberlo usado; (b) porque el lenguaje difiere del de Proverbios y el Cantar de los Cantares; y (c) porque las alusiones históricas en el libro no están de acuerdo con el período y las circunstancias de Salomón.
(a) En respuesta a esto, parecería que cada palabra citada de Eclesiastés como imposible de usar antes de que se haya mostrado el cautiverio:
(1) para ser usado en libros escritos, como generalmente se cree, antes del cautiverio; o
(2) formarse a partir de palabras, y por un proceso gramatical, en uso antes del cautiverio; o
(3) ser representado en tales libros por un derivado; o
(4) ser indudablemente común a otros dialectos semíticos además de Caldeo, y por lo tanto, presumiblemente, al hebreo antes del cautiverio, aunque no se encuentra en escritos existentes de fechas anteriores al Eclesiastés.
La alegación, por lo tanto, de que el lenguaje de este libro muestra rastros distintos de la invasión caldea, del cautiverio babilónico o de cualquier evento posterior que haya afectado la lengua hebrea, puede considerarse suficientemente respondida.
(b) Se admite la diferencia de estilo y dicción entre este libro y Proverbios o el Cantar de los Cantares; pero se ha explicado en cierta medida, primero, por la diferencia de tema. Las ideas abstractas pueden expresarse hasta cierto punto con palabras que originalmente denotaban algo más: pero el pensamiento filosófico que distingue este libro de los otros dos, gradualmente forma su propia terminología. A continuación, se argumenta, que hubo un intervalo de muchos años entre la composición de los dos libros anteriores y la de este; y que en ese momento hubo un cambio natural en el temperamento, las opiniones y el estilo del escritor; un cambio que puede atribuirse en parte a la familiaridad de Salomón con las mujeres extranjeras surgidas de varias razas semíticas, en parte también a sus extensas negociaciones y contacto personal con los representantes de otras naciones, algunas de las cuales no eran de origen semítico 1 Reyes 10:22.
Por último, para equilibrar las diferencias, hay que señalar que hay algunas semejanzas características entre estos libros. Es razonable considerar esto como una indicación de un origen común.
(c) Se alega que la mención particular de Jerusalén Eclesiastés 1:1, Eclesiastés 1:12 como sede del reinado de Salomón, implica que el libro fue escrito en un momento en que había más de un asiento de autoridad real en Israel, i. mi. después de la separación de las diez tribus y la construcción de otra capital, Samaria. La respuesta es que hay una obvia adecuación en la mención específica de Jerusalén previa al relato de los trabajos de Salomón en Eclesiastés 1; Eclesiastés 2, porque fue el escenario de su trabajo especial durante muchos años, y el lugar donde había hecho el principal monumento de su grandeza.
Se alega que la expresión, "Yo era rey" Eclesiastés 1:12, implica que, en el momento en que se escribieron estas palabras, Salomón ya no era rey, y que, en consecuencia, el pasaje debe haber sido escrito por alguien que se hizo pasar por él después de su muerte. Pero, en hebreo, el pretérito se usa con propiedad gramatical estricta para describir un pasado. No impide que los críticos, después de tener en cuenta todos los hechos, consideren la totalidad de estos libros como obra del mismo autor. que se extiende hasta el presente. Salomón es un hablante que ve la acción o el estado expresado por el verbo como el primero en suceder, en progreso o tal vez ocurriendo en el instante. Por lo tanto, la frase sería gramaticalmente correcta, si Solomon la usara antes del final de su reinado, y una expresión natural de sus sentimientos en su vejez.
Se argumenta que tal estado de violencia, opresión popular y gobierno despótico, como el que se presenta en Eclesiastés 4:1 no existía en Palestina en el reinado pacífico de Salomón. Esta acusación no tiene fundamento de hecho. Las declaraciones significativas de historiadores (por ejemplo, 1 Reyes 12:4 y 2 Crónicas 2:17; 2 Crónicas 8:7) y las numerosas alusiones inconfundibles en el Libro de Proverbios (por ejemplo, Proverbios 1:10; Proverbios 6:16; Proverbios 11:26; Proverbios 14:2; Proverbios 22:22; Proverbios 24:21; Proverbios 25:5; Proverbios 28:2, Proverbios 28:16) está de acuerdo con las descripciones en Eclesiastés al mostrar que el reino de Israel, incluso en sus días más prósperos, fue penoso instancias de los males comunes del despotismo asiático.
Se afirma que pasajes como Eclesiastés 12:7, Eclesiastés 12:14 muestran un conocimiento de la verdad revelada más allá de lo que se dio antes del cautiverio. Pero si las palabras exactas de Eclesiastés se comparan con las oscuras indicaciones dadas por Moisés, por un lado, y con las posteriores declaraciones de Daniel por el otro, este libro parece ocupar un lugar intermedio. Concuerda muy de cerca con algunos de los Salmos que probablemente se escribieron sobre la edad de Salomón. Después de todo, ¿el argumento (mencionado anteriormente) no parte de la suposición de que somos más competentes de lo que realmente somos para descubrir las formas del Autor de Apocalipsis? ¿Estamos calificados para decidir positivamente que tanto, como se registra en esos temas en Eclesiastés, salió de su temporada apropiada si se lo dio a Salomón?
En general, por lo tanto, parece el curso más razonable para aceptar como una simple declaración de hecho las palabras con las que comienza el Eclesiastés; y, de acuerdo con la voz de la iglesia desde el principio, considerar a Salomón como el autor de este libro.
II ¿Cuál fue el objeto del escritor al componer este libro?
El método de la filosofía griega y sus principios, epicúreo, estoico y cínico, se han atribuido al autor de Eclesiastés; pero en un terreno mejor que el que se puede encontrar en los escritos de cualquier hombre reflexivo y sensible que haya sentido, contemplado y descrito las perplejidades de la vida humana.
El autor era evidentemente un hombre de profunda fe en Dios, de gran y variada experiencia personal, de observación aguda de personas y cosas, y de profunda sensibilidad. Probablemente fue primero movido a escribir por una mente que estaba dolorosamente llena de la naturaleza decepcionante de todas las cosas vistas aparte de Dios. Luego, lo conmovió una profunda simpatía con otros seres humanos que fueron tocados por los mismos sentimientos naturales que él, y que sufrían como él, aunque cada uno en sus diversas formas; y en tercer lugar, se sintió conmovido por el evidente deseo de sacar a otros hombres, y especialmente a hombres jóvenes, de las tentaciones que había sentido y de las perplejidades que alguna vez lo enredaron y lo hicieron tambalearse. Si su corazón estaba helado por la vejez o por la sombra fría de un antiguo eclipse de fe, solo puede conjeturarse; pero hay en Eclesiastés una ausencia de ese fervor de celo por la gloria de Dios que brilla en otros libros, y que se nos justifica considerar como una característica del carácter de Salomón en sus primeros días. Su objetivo inmediato parecería entonces ser aliviar su mente derramando los resultados de su propia vida, consolar a aquellos que soportan la misma carga de la humanidad y elevar a aquellos que eran débiles o deprimidos por las circunstancias y conducirlos. en el camino de los mandamientos de Dios.
En cuanto a un plan, el escritor del libro evidentemente lo consideraba completo en sí mismo; la primera parte del libro es contemplativa o doctrinal, y la segunda parte es práctica.
Primero, está la declaración del escritor sobre su tema, y su descripción detallada de su experiencia personal de la influencia de la vanidad que impregna los procedimientos humanos Eccl. 1–2. Luego, se anuncia una ley externa a la que también están sujetos los asuntos humanos, i. mi. la voluntad de Dios, cuyo plan, incomprensible en su extensión, es encontrada por todos más o menos en conflicto con la voluntad del hombre Eccl. 3–4, el resultado de tal conflicto es la decepción y la perplejidad para el hombre. Luego está el comienzo Eclesiastés 5 de consejos prácticos personales, seguido de una mezcla de reflexiones, máximas y exhortaciones, en las que la vanidad de las riquezas, la superioridad práctica de la sabiduría y la paciencia, y el poder supremo de Dios, son los temas destacados expuestos de varias maneras Eccl. 6–8. Las reflexiones del escritor se encuentran en Eclesiastés 9. Sus máximas llegan a su fin en Eclesiastés 1. Y, en Eccl. 11-12 tenemos una exhortación concluyente a la conducta y los sentimientos que puedan aliviar la vanidad de esta vida, a saber, la caridad, la industria, la paciencia y la reverencia de Dios.
Si el libro fue compuesto, como parece probable, hacia el final del reinado de Salomón, su tendencia directa es obvia. En una época en que "la plata era como las piedras en Jerusalén" (es decir, común), ninguna lección era más necesaria, y ninguna diría con un efecto más profundo, que esas declaraciones poderosas y conmovedoras de la vanidad de la riqueza y la grandeza que son quizás las más llamativas. característica en este libro. Además, si el libro apeló entonces, como lo ha hecho desde entonces, a un círculo interno de lectores más reflexivos, ellos especialmente, quienes en esos días discernieron los signos del desmembramiento inminente del reino y la disminución de la gloria de Jerusalén, encontrarían su consuelo en sus lecciones de paciente resistencia y resignación a la voluntad soberana de Dios. Cada vez que la iglesia ha sido amenazada con acercarse a la calamidad, este libro siempre ha mostrado su efecto consolador sobre los creyentes devotos. Sirvió, antes de que Cristo viniera, para aligerar a los judíos la oscuridad de esos caminos "torcidos" de Dios que han ejercido la penetración cristiana de Pascal y Butler. Para la desolación de la duda religiosa, Eclesiastés trae un mensaje especial de consuelo y dirección: porque muestra que un grito de perplejidad encuentra un lugar incluso en los libros sagrados; e indica un acercamiento más cercano al Dios vivo en adoración reverente Eclesiastés 5:1, en servicio activo Eclesiastés 11:6, en humilde reconocimiento de su poder Eclesiastés 3:10, en confianza en su justicia final Eclesiastés 5:8; Eclesiastés 12:13, como el medio por el cual ese grito ha sido, y puede ser de nuevo, silenciado.