Filipenses Introducción

INTRODUCCIÓN A LA EPÍSTOLA DE PABLO A LOS FILIPENSES.

1. De la historia de Filipos 2 . Primera predicación del Evangelio allí 3. Crecimiento y carácter de la Iglesia Cristiana en Filipos 4. Tiempo y lugar de redacción de esta Epístola 5. Características de la Epístola 6. Su contenido 7. Importancia de la Epístola 8. Su autenticidad.

I. DE LA HISTORIA DE FELIPE.

FELIPE, [1] una de las principales ciudades de Macedonia, fue históricamente famosa en los anales tanto de Grecia como de Roma, mientras que para los cristianos es aún más digna de mención por ser el primer lugar en Europa que escuchó el mensaje del Evangelio. de los labios de un apóstol. Es necesario decir algo de la historia del lugar antes de la llegada de San Pablo, para que se comprenda plenamente la naturaleza mixta de su población.

La ciudad de Filipos estaba distante unas diez millas de la costa, y su puerto era Neápolis. Estaba situado a orillas de un pequeño arroyo llamado Gangites, en una llanura al norte de esa cadena de colinas que conecta el monte Pangeus con las partes montañosas del interior de Tracia. Fue fundada por Filipo de Macedonia, padre de Alejandro Magno, y lleva su propio nombre. en BC

355 conquistó el país de los thasianos, quienes durante mucho tiempo habían ocupado el país y explotado las minas de oro [2] en las montañas circundantes. Felipe estaba ansioso por ser el dueño de esta fuente de ingresos, y estableció colonos en Filipos, no solo para asegurarse la posesión de las minas, sino también para ser una especie de puesto avanzado contra las incursiones de los bárbaros del norte. En la historia romana, Filipos es mejor conocido como el escenario de la victoria (B.

C. 42) ganada por Augusto y Antonio sobre Bruto y Casio. Fue por Augusto que la ciudad fue elevada a esa dignidad entre las dependencias del Imperio Romano que disfrutaba cuando San Pablo la visitó por primera vez. Al igual que Felipe, Augusto reconoció la importancia de la posición como puesto de avanzada y estableció aquí una colonia romana. Así tenemos una infusión de romanos, siguiendo la introducción previa de griegos, en lo que al principio fue una posesión bárbara; y por el carácter y el empleo de muchos de los que habitaban allí, debe haber seguido siendo en gran medida una región salvaje e inestable.

La manera de establecer una colonia romana era de esta manera. Se condujo al lugar a un número de ciudadanos romanos, se asignaron tierras a todos los que estaban dispuestos a ir, y continuaron, en su hogar lejano, disfrutando de todos los privilegios y derechos, así como del nombre de ciudadanos romanos, y así. eran los habitantes especialmente favorecidos de tal asentamiento. Ellos, al igual que los ocupantes anteriores, estaban bajo el gobierno de dos magistrados especialmente designados de Roma y llamados en latín Duumvirs.

También les gustaba llamarse Pretores, título que está representado por el στρατηγοί en el aviso de los magistrados de Filipos en los Hechos ( Hechos 16:20 , etc.). El ῥ αβδο ῦ χοι de esa narración (AV sargentos) es el equivalente griego del latín lictores, los asistentes de los principales magistrados en las colonias, como lo eran de los cónsules en Roma.

[1] Para detalles sobre la localidad y el carácter del país cerca de Filipos, véase Clarke's Travels, cap. 12 y 13; Cousinéry, Voyage dans la Macédoine, ii. 1; Grecia del Norte de Leake , Php iii. 214, etc

[2] Para noticias de estas minas ver Herodotus, vi. 47, vii. 112; también la Historia de Grecia de Grote , cap. 26 y 47; y Public Economy of Athens de Boeckh , p. 8.

Sin duda, con el paso del tiempo, a través de los cambios provocados por los matrimonios mixtos y el comercio, muchos de los habitantes griegos que vivían en colonias como Filipos y sus alrededores llegaron a ser incluidos entre el número de los que poseían los derechos de ciudadanía romana, y por la fecha de la visita de San Pablo (52 dC), casi un siglo después de establecida la colonia, bien se comprende que esta condición ya se alcanzara en Filipos.

La ciudad estaba habitada por una población mixta en la que era más probable que aumentara el elemento griego que el romano, y esto debe tenerse en cuenta al leer la historia de la visita de San Pablo. En la narración parece haber puntos en los que, si hubiera comprendido completamente todo lo que estaba pasando, podría haber protestado contra su trato antes de lo que lo hizo. Pero mientras que para la conversación general, el idioma, debido a la mayor proporción de población griega, sería el griego; y así, para su propósito de predicar, pudo atraer a la mayoría, si no a toda la población; sin embargo, los procedimientos judiciales se llevarían a cabo en el idioma de la minoría que eran los conquistadores.

Entre la mezcla de griegos, romanos y bárbaros, en el momento de la primera visita de San Pablo se habían asentado algunos judíos. Sin embargo, estos no eran en número suficiente para haber podido construir una sinagoga, sino que tenían solo una proseucha o lugar designado para la oración, más allá de la puerta de la ciudad, junto al río, un sitio quizás marcado por poco o nada. edificio, y prácticamente al aire libre.

II. PRIMERA PREDICACIÓN DEL EVANGELIO EN FELIPE.

A esta ciudad, como para poner una marca especial a los primeros ministerios de un apóstol en Europa, San Pablo fue llamado por una revelación especial ( Hechos 16:9 ) durante el curso de su segundo viaje misionero. Tenía entonces, como compañeros de sus viajes y trabajos, a Silas, Timoteo y, a juzgar por su lenguaje ( Hechos 16:10 , etc.

), el autor de los Hechos. Los predicadores, como era su costumbre, se dirigieron primero a los habitantes judíos de Filipos, y buscaron a los proseucha fuera de la ciudad, y entre los adoradores allí ganaron alguna atención por su mensaje. Lydia y su casa fueron bautizados, y parece que el apóstol y sus compañeros llegaron a ser maestros aceptados entre los colonos judíos. Pero sucedió que en muchas ocasiones, mientras se dirigían al lugar de oración, fueron perseguidos por los gritos de una de esas personas extrañamente afligidas de las que leemos tanto en la historia sagrada como en la profana.

Una muchacha poseída por un espíritu (reconocida por los paganos como posesión sobrenatural de Apolo, y para cuyo estado el autor de los Hechos emplea el término clásico, [1] que fue, sin duda, usado por los que habitaban en Filipos), siguió el apóstol en varias ocasiones, y proclamó al pueblo que él y sus compañeros eran ' siervos del Dios altísimo, y estaban mostrando el camino de la salvación', ante la reprensión de S.

Pablo, según la promesa de Jesús, el espíritu maligno se apartó de ella. Pero sus delirantes declaraciones se habían convertido en una fuente de ganancias para algunas personas en la ciudad de Filipos, que habían explotado las supersticiones de la multitud y expusieron sus palabras como verdaderas predicciones del futuro. Ahora que cesó su frenesí, también se acabó su beneficio; y enojados por tal resultado, los granjeros de la doncella poseída llevaron a los predicadores ante los magistrados, y lograron lanzar tal clamor contra ellos, que Pablo y Silas fueron primero azotados públicamente y luego encarcelados.

Pero la semilla del Evangelio había sido sembrada en el corazón de algunos de los adoradores de la orilla del río, y los acontecimientos de la noche en que los predicadores fueron encarcelados, pero por un milagro fueron liberados de sus cadenas, se sumaron al número de cristianos, el carcelero y su casa; y aunque se consideró mejor que San Pablo dejara Filipos pronto, sin embargo, antes de su partida, la narración habla de los 'hermanos' aparentemente reunidos en la casa de Lidia, que así puede considerarse la primera iglesia europea, y habla de ellos en tan sabio como para no dejar duda de que incluso en aquellos días angustiosos la enseñanza ya había echado raíces, y el fundamento de la iglesia estaba puesto, de lo cual el apóstol en su carta habla como 'los santos que están en Filipos con los obispos y diáconos ' ( Filipenses 1:1 ).

[1] ἴ χουσα πνε ῡ μα πύθωνος, o como algunos leen πύθωνα.

tercero CRECIMIENTO Y CARÁCTER DE LA IGLESIA CRISTIANA EN FILIPOS.

A continuación leemos sobre Filipos en la narración de los Hechos ( Hechos 20:2-6 ), en el momento del regreso de San Pablo de Grecia a Asia. En esa ocasión, el apóstol y el escritor de la historia, si no otros, se detuvieron en Filipos, y del aviso especial de que fue durante 'los días de los panes sin levadura' podemos inferir casi con certeza que la población judía de la ciudad era la misma. con quien San Pablo estuvo más en contacto. El resto de sus compañeros de viaje se había ido directamente a Troas, y allí los siguió.

No hay otra mención de Filipos en la historia del Nuevo Testamento, pero tenemos abundantes señales de que en Macedonia el Evangelio había sido plantado firmemente y estaba dando frutos, y que los discípulos en ese país eran objeto de un ferviente cuidado por parte de San Pablo. y sus compañeros de trabajo. Mientras estaba en Éfeso, se nos dice ( Hechos 19:21 ) que había hecho planes para un viaje a Macedonia; y para que las iglesias no quedaran desatendidas durante su propia residencia en Asia, envió ante él a Timoteo (que había sido su compañero en su primera visita) y Erasto.

Surgieron circunstancias que lo obligaron a salir de Éfeso, y luego vino a Macedonia de inmediato ( Hechos 21:1 ); pero que sus trabajos anteriores le habían dado motivo de regocijo, podemos ver, porque encontramos en la narración del alboroto de Efeso, que hizo que San Pablo abandonara esa ciudad, que Gayo y Aristarco, que fueron apresados ​​por la turba, y de quienes se habla como 'compañeros de viaje de Pablo'.

' eran ambos 'hombres de Macedonia', mientras que más adelante en la historia, Aristarco, 'un macedonio de Tesalónica', es el amigo apegado del apóstol ( Hechos 27:2 ), y fue uno de los que lo acompañaron en su peligroso viaje a Roma.

Pero es de la Epístola misma que podemos recoger la prueba más completa de que la obra del Evangelio, aunque comenzó en medio de tal tribulación, nunca se detuvo en Filipos; que el apóstol, aunque partiendo, había encontrado medios para consolar a los hermanos y mantener viva la Iglesia de Cristo entre ellos; mientras que encontramos que su amor a San Pablo se manifestó más notablemente. El apóstol agradece a Dios ( Filipenses 1:5 ) por su 'comunión en el Evangelio desde el primer día hasta ahora.

Él tiene a los filipenses 'en su corazón' ( Filipenses 1:7 ), y ' los anhela a todos en las tiernas misericordias de Jesucristo' ( Filipenses 1:8 ). Él testifica ( Filipenses 2:12 ) que ellos, sus amados, siempre han obedecido, 'no como en su presencia solamente, sino mucho más en su ausencia.

Él espera ( Filipenses 2:19 ) 'enviarles a Timoteo en breve, para que conozca su estado'. Él alude ( Filipenses 3:18 ) a su frecuente comunicación con la iglesia de Filipos ya sea por carta o en persona, y muestra con sus palabras finales en la Epístola ( Filipenses 4:21-22 ) que no solo los cristianos de Filipenses eran amados por él mismo, sino por todos los que estaban con él en Roma en el momento de escribirlo, y que incluso a los conversos de la casa imperial se les había contado la historia de la iglesia de Filipos de tal manera que despertaba un interés especial en ella.

De la casa de César va un saludo, aunque quienes lo enviaron probablemente eran extraños para aquellos a quienes se les dio, y solo habían encontrado interés en la iglesia distante debido a su comunicación con San Pablo sobre sus asuntos.

Y mientras tales eran los sentimientos del apóstol y sus compañeros hacia los cristianos filipenses, vemos que estaban muy apegados a San Pablo. Les da testimonio ( Filipenses 4:15 ) de que 'solo ellos de todas las iglesias de Macedonia tenían se comunicó con él en cuanto a dar y recibir.

"Le habían enviado ( Filipenses 4:14 ) socorro en su prisión romana, por mano de Epafrodito;" y esta no fue la primera o segunda exhibición de tal cuidado, porque incluso mientras estuvo en Tesalónica ( Filipenses 4:16 ) habían enviado 'una y otra vez a su necesidad.

Se esforzó a lo largo de todo su ministerio por no ser una carga para ninguna de las iglesias, pero en estos tiempos de necesidad reconoce el espíritu con el que fueron enviadas las ofrendas de los filipenses, llamándolas ( Filipenses 4:18 ) 'olor de olor fragante, sacrificio acepto, agradable a Dios.' No fue sólo en el asunto de ministrar a sus necesidades que la iglesia de Filipos mostró su celo por el apóstol; dieron esa mayor muestra de amor, siguieron sus enseñanzas y caminaron como hermanos cristianos.

Se dirige a uno de ellos ( Filipenses 4:3 ) en términos que revelan cuán fervientemente e igualmente algunos habían llevado con él las labores del Evangelio. No se nos dice quién era su 'verdadero compañero de yugo', pero la expresión indica plenamente la naturaleza de su servicio. Y no podemos sorprendernos, cuando recordamos que Lidia es la primera filipense convertida de quien oímos en los Hechos de los Apóstoles, si encontramos en la carta del apóstol que 'mujeres trabajaron con él en el Evangelio', y de tal manera que ser mencionado ( Filipenses 4:3 ) a la cabeza de la lista de colaboradores 'cuyos nombres están en el libro de la vida'.

De todas estas alusiones, que complementan la breve narración dada en los Hechos, no podemos tener ninguna duda de que la iglesia de Filipos estaba firmemente establecida durante esa primera visita misionera realizada por San Pablo bajo la dirección divina. El Señor que lo llamó a ir, no permitió que su viaje fuera en vano. Podemos ver, también, que desde el primer día hasta el momento en que se escribió esta Epístola, un espacio de unos nueve o diez años, la obra de Cristo se había ido extendiendo allí constantemente, la Iglesia cristiana había recibido su ministerio designado y estaba plenamente ordenado, cuando el apóstol y sus compañeros de viaje se retiraron, por aquellos a quienes habían puesto sobre él, y designados como 'obispos y diáconos.'

IV. TIEMPO Y LUGAR DE ESCRITURA DE ESTA EPÍSTOLA.

El lugar donde se escribió la Epístola es suficientemente claro por varias expresiones contenidas en ella. El apóstol escribe ( Filipenses 1:13 ) que sus vínculos en Cristo son 'manifiestos en todo el Pretorio', es decir, el cuartel de los soldados de César en Roma, y ​​a los filipenses envía saludos especialmente de 'aquellos de la casa de César'.

Por lo tanto, no puede haber duda de que la carta fue enviada a Filipos desde Roma, y ​​probablemente fue escrita en el alojamiento alquilado por el apóstol donde se le permitió vivir con el soldado que lo custodiaba. Parece que San Pablo, puede ser por alguna enfermedad, generalmente hizo uso de un amanuense en sus epístolas, y personalmente no hizo más que suscribirlas. Y por la circunstancia de que durante este encarcelamiento estuvo encadenado [1] a su guardia, podemos estar seguros de que la mano de algún amigo se empleó para este trabajo en este momento.

Tenía consigo a Timoteo y Epafrodito como sabemos, y la forma en que ( Filipenses 4:21-22 ) habla de 'los hermanos que están con él ' y 'todos los santos', hace evidente que no estaba con él . Acomodadores.

La fecha de la Epístola debe ser entre los años 61-63 dC, los dos años que duró el primer encarcelamiento romano de San Pablo. No es tan fácil decidir si estaba más cerca del comienzo o del final de este encarcelamiento que escribió a Filipos. Apenas habla con tanta confianza de su pronta liberación como lo hace en la carta a Filemón. En Filipenses 2:23 , aludiendo a su intención de enviar a Timoteo a Filipos, dice que esto se hará en seguida cuando sepa cómo le irá.

Por lo tanto, parecería haber estado buscando algún movimiento en sus asuntos, pero no tal que terminara en su propia liberación inmediata, aunque podría permitirle despedir a su compañero por un tiempo. Sin embargo, añade en el versículo siguiente: "Pero confío en el Señor que yo también vendré pronto".

[1] Cfr. Hechos 28:20 .

Pero incluso si no estuviera tan cerca del final del encarcelamiento cuando escribió, todavía debe haber pasado una parte del período de su duración. Porque Epafrodito había sido enviado a él desde Filipos, cuando los filipenses supieron que estaba preso, y con su mensajero también habían enviado su favor ( Filipenses 4:18 ) en medida completa.

A su llegada, Epafrodito había sido celoso en atender las necesidades de San Pablo, pero al poco tiempo enfermó en Roma y estuvo al borde de la muerte. Sus conciudadanos se habían enterado de esta enfermedad y se habían sentido muy perturbados por ello. Por esta causa el apóstol se dispone a enviarlo de regreso a ellos, ahora que está recuperado, y con él envía [1] esta carta. Podemos sentirnos seguros, entonces, de que varios meses, bien podría ser un año, habían pasado entre la llegada del apóstol a Roma y el envío de esta carta a Filipos.

Si, por lo tanto, colocamos su fecha en la primera parte del año 62 dC, no estaremos lejos del tiempo preciso, y muy probablemente fue la primera escrita de todas las Epístolas de este primer encarcelamiento.

[1] Ver Filipenses 2:25 ; Filipenses 2:28-29 , donde el tiempo ἴ πεμψα tiene la misma fuerza que en Filemón 1:11-12 .

Los acontecimientos que suceden en Roma en este período no reciben ningún aviso de San Pablo a pesar de que ha apelado al emperador. Sin embargo, el emperador era Nerón, y era el octavo año de su gobierno. Acababa de comenzar a aislar a todos aquellos que estaban relacionados de alguna manera con él por relación familiar, y todos aquellos que tenían alguna preocupación por su propia seguridad estaban ansiosos por retirarse de los asuntos y cargos públicos.

Burrhus acababa de morir y se sospechaba que había sido envenenado por orden de Nero; Tigelino ganaba el favor de su vicioso amo, mientras Séneca buscaba alguna excusa que fuera aceptada para asumir un puesto privado. San Pablo y sus preocupaciones eran de un carácter demasiado insignificante y ofrecían muy pocas posibilidades de ganancia para ser de interés para el emperador o sus favoritos. Así que le fue permitido recibir todo lo que le venía, y enseñar lo que es del Señor Jesucristo, con toda confianza, sin que nadie se lo impidiera ( Hechos 28:30-31 ).

Y ni el historiador ni el apóstol mismo nos dicen cómo se produjo su liberación; pero casi podemos concluir a partir de la narración de los Hechos que fue puesto en libertad porque la acusación contra él estaba mal sustentada en Judea ( Hechos 28:21 ), y hasta donde pudo investigarse, se encontró que no tenía fundamento.

V. CARACTERÍSTICAS DE LA EPÍSTOLA.

La Epístola a los Filipenses se destaca entre las cartas de San Pablo por varias razones. Primero, se distingue porque el escritor tiene muy poco que decir de reproche a aquellos a quienes se dirige. Los exhorta ( Filipenses 1:27 ), es cierto, 'a permanecer firmes en un mismo espíritu, luchando unánimes por la fe del Evangelio.

Y de tal lenguaje podríamos inferir que él había oído hablar de divisiones de algún tipo entre ellos. Y más adelante ( Filipenses 4:2 ) encontramos que así fue; porque habla de ciertas personas por su nombre, exhortándolas a ser 'de una sola mente en el Señor'. Pero este es su único reproche directo. Cualquier otra exhortación contra el error que se encuentre en la carta, ya sea contra los maestros judaizantes ( Filipenses 3:2 seqq.

) o contra los que andan sin ley, regocijándose en su vergüenza ( Filipenses 3:13 seqq.), no hay indicación de que las palabras sean más que de amonestación, ninguna señal de que los filipenses hayan caído en uno u otro error. Así podemos comprender el tono jubiloso y agradecido que impregna toda la Epístola.

Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de vosotros. 'Si soy derramado como libación en el sacrificio y servicio de vuestra fe, me gozo y me regocijo con todos vosotros.' Y ellos también deben regocijarse. 'Regocijaos en el Señor.' 'Regocijaos en el Señor siempre, y otra vez os diré: Regocijaos'. En ninguna otra epístola el apóstol mismo alcanza tal grado de exaltación cristiana, ni busca infundir tal alegría en sus lectores.

Además, toda la Epístola está repleta de signos de la ternura y el afecto del apóstol, y de su agudo sentido de las muestras de amor que le habían mostrado los cristianos de Filipos. Han sido sus amigos en la comunión del Evangelio desde el primer día que les predicó. Los anhela a todos con anhelo cristiano de corazón. Será de buen consuelo si sólo sabe del bienestar de ellos.

No quiso detener a Epafrodito con él en Roma, porque sería un gozo para ellos recibir de nuevo a su mensajero, y dar gracias a Dios por su recuperación, y no deja de mencionar que la enfermedad había sido causada por un celo en el servicio a sí mismo, rendida en nombre de la iglesia de Filipos. Los filipenses son sus hermanos muy amados y anhelados. Testifica con el lenguaje más delicado, mientras menciona los servicios que le han hecho, que si la oportunidad se les hubiera ofrecido, habrían hecho más, y que su devoción a él era más grande que la de otras iglesias en las que había trabajado como entre ellos.

Estas peculiaridades le dan a la epístola a los filipenses un carácter propio, y pensamos en el apóstol, aunque en su prisión, no por eso abatido, sino agradecido de ver algún fruto de su trabajo, y lleno de esperanza de que él 'puede regocijarse en el día de Cristo, que no ha corrido en vano, ni ha trabajado en vano'.

VI. CONTENIDO DE LA EPÍSTOLA.

La Epístola comienza, como todas las Epístolas de San Pablo, con un saludo e invocación; luego siguen ( Filipenses 1:3-11 ) algunas expresiones de acción de gracias y oración, que, como las salutaciones y oraciones que ocupan los últimos cinco versículos del cuarto capítulo, pueden ser consideradas como el escenario de la Epístola, y un escenario de un verdadero tipo cristiano.

El resto de la carta trata de tres temas principales. El primero de ellos puede denominarse personal y abarca los caps. Filipenses 1:12-26 ; Filipenses 2:19-30 y Filipenses 4:10-18 .

El apóstol en el primer pasaje envía noticias a sus amigos de Filipos del éxito del Evangelio de Cristo, incluso a pesar del encarcelamiento del predicador mismo, que podría haber parecido un estorbo para la obra. Él les dice también que cuando surgen obstáculos, como lo hacen, debido a la contienda, sin embargo, todo se hace para promover la predicación de Cristo. Su alegría por este resultado lo lleva a detenerse en su propio estado de ánimo, y especialmente en su disposición a morir, aunque se siente seguro de que continuará en la vida porque percibe que aún hay más frutos que cosechar para Cristo incluso en la iglesia de Filipos.

La segunda parte personal de la carta ( Filipenses 2:19-30 ) trata de su deseo de enviar a Timoteo a Filipos, para traerle un informe de su condición, y con la alabanza de este compañero de trabajo de ideas afines. Menciona su propia esperanza de venir en persona, y el envío actual de Epafrodito, cuyos servicios a sí mismo y celo por la causa de Cristo son tales que lo encomiendan a la estima de sus hermanos cristianos en casa.

En el tercer aviso de asuntos personales ( Filipenses 4:10-18 ), San Pablo se detiene extensamente no solo en el último acto de afecto exhibido hacia él por los filipenses, sino también en las muestras anteriores similares de su amor, que él acepta no sólo como una ministración para sus necesidades, sino también como la mejor evidencia que ellos podrían darle de que su trabajo por y entre ellos está dando frutos dignos.

La Epístola contiene también dos secciones ( Filipenses 1:27 a Filipenses 2:18 y Filipenses 4:1-9 ), que pueden llamarse exhortativas, y que tratan de algunas faltas que necesitan ser remediadas.

Podemos deducir de ellos que, ya sea en una conversación con Epafrodito, o por algún otro medio, San Pablo había oído hablar de alguna desunión y contienda entre ellos. Una parte de estos defectos, sin embargo, a saber. la falta de unidad en la lucha valiente por la fe, parece haber sido causada por los adversarios ( Filipenses 1:28 ), y en referencia a esto el apóstol se atreve a recordarles sus propios sufrimientos, que ellos mismos habían visto en Filipos, y que sabían que estaba pasando actualmente en Roma.

Luego procede a exhortarlos contra toda vanagloria en sí mismos (que es el padre fructífero de la división), y esta lección la refuerza con el ejemplo no de sí mismo, sino de Cristo. Recurre a este tema de la discordia en la iglesia en el último capítulo, y allí menciona especialmente a dos miembros femeninos de la congregación, Evodia y Síntique, como ejemplos de un espíritu de contienda, contra el cual exhorta a toda la iglesia a luchar. Así tendrán motivo de gozo, y la paz de Dios, sí, el Dios de paz, morará entre ellos.

El tercer tema de la Epístola es una advertencia contra los falsos maestros, que ocupa todo el capítulo 3. En la iglesia de Filipos, como en otras iglesias, la enseñanza de los judaizantes, de que la circuncisión era necesaria para todos los hombres, había causado mucho angustia a los gentiles convertidos. El sentimiento de San Pablo hacia estos maestros se muestra plenamente en el lenguaje que emplea tanto sobre ellos como sobre sus doctrinas.

A los maestros los llama perros, nombre cuyo insulto sólo capta un oriental; ya su enseñanza él las llama concisión, con lo cual quiere decir que son defensores de una mutilación de la carne por el mero hecho de mutilar. Al refutar a estos hombres, recurre a la historia de su propia vida. Había nacido y formado como el israelita más estricto. Había apreciado al máximo las ordenanzas de la Ley, hasta que fue conducido a Cristo.

Entonces las observancias legales habían perdido su valor. Ya no trabajaba por su propia justicia. Todo lo que ahora era excelente era el conocimiento de Cristo, y para alcanzarlo (que es una obra que siempre se hace, nunca se hace, en este mundo), hay que dejar atrás las cosas viejas de la ley, y las nuevas esperanzas del Evangelio. abrazado y fuertemente retenido. Pero esto no implica que el cristiano estará sin ley.

Su constante lucha por ganar a Cristo le proporcionará un constante aumento de conocimiento y nueva luz acerca de su deber. La propia vida de San Pablo lo mostró. Por lo tanto, concluye, 'Sed imitadores míos, y evitad a aquellos que son una ley para sí mismos, y que se preocupan por las cosas terrenales'. La ciudadanía de los cristianos no está en la tierra sino en el cielo, desde donde esperan que Cristo venga de nuevo para renovar el cuerpo de su humillación y para conformarlo a la semejanza del cuerpo de su gloria.

VIII. IMPORTANCIA HISTÓRICA Y DOCTRINAL DE LA EPÍSTOLA.

La importancia de la Epístola a los Filipenses, vista históricamente, radica en el lenguaje del primer versículo. Allí las palabras parecen aludir, si se leen solas, a una condición de la Iglesia cristiana en la que ya se había avanzado considerablemente en la organización del ministerio en la dirección que asumía permanentemente. Los obispos y diáconos son señalados para mención expresa en el saludo apostólico.

En aquellas Epístolas de San Pablo que en fecha preceden a esta carta a los Filipenses, no tenemos rastro de una organización tan bien definida. En la Primera Epístola a los Corintios (escrita probablemente en el año 57 dC) leemos ( 1 Corintios 12:28 ) de 'primero, apóstoles; en segundo lugar, profetas; en tercer lugar, maestros; después de eso, milagros, luego dones de sanidades, ayudas, gobiernos, diversidad de lenguas.

Pero todo esto habla de un tiempo en que la manifestación del Espíritu se manifestó de la misma manera que en Pentecostés, y no es un arreglo que de alguna manera nos recuerde el orden triple del ministerio que se obtuvo en tiempos posteriores en el Iglesia cristiana. Así también, en la Epístola a los Romanos (que probablemente puede ser asignada al año 58 dC), leemos ( Romanos 12:6-8 ) de los dones de profecía, de un ministerio, de exhortación, pero en ninguna parte de tales dones oficiales definidos. posiciones en la Iglesia de las que se habla en esta carta a Filipos.

Sin embargo, no necesitamos concluir de lo que encontramos allí, que ya se había establecido en la iglesia de Filipos una orden de 'obispos' a diferencia de los 'presbíteros'. Se puede demostrar que estos dos títulos se han aplicado durante mucho tiempo a la misma oficina [1]. De modo que en Filipos las personas a las que se dirige podrían haber sido tratadas con igual propiedad como 'presbíteros y diáconos'. Así en la Primera Epístola a Timoteo, S.

Pablo ( Filipenses 3:1 ) describe los deberes de un 'obispo'; y luego pasa ( Filipenses 3:8 ) a hablar de lo que se requiere de los ' diáconos', lo que evidentemente implica por su lenguaje que existían entonces las dos divisiones del oficio ministerial; y como sabemos por otros lugares que los dos ministros de la Iglesia primitiva eran 'presbíteros' y 'diáconos', podemos ver que los dos títulos 'obispo' y 'presbítero' se emplearon durante un tiempo considerable como intercambiables.

[1] Sobre todo este tema, el lector hará bien en consultar el ensayo del obispo Lightfoot sobre 'El ministerio cristiano', adjunto a su edición de la Epístola a los filipenses, y también la nota del autor sobre 'Los sinónimos "obispo" y "presbítero". ,”' en el mismo volumen.

Sin duda, al igual que en la iglesia de Jerusalén, como lo vemos representado en los Hechos ( Hechos 15:19 ), un presbítero asumió la dirección y fue admitido a una posición de preeminencia en cada iglesia a medida que aumentaba su número, y él con el tiempo llegó a ser llamado 'obispo', aunque no podemos decir con precisión cuándo se obtuvo por primera vez esta práctica.

Pero el uso de 'obispo' por 'presbítero' en la iglesia de Filipos, antes de que lo encontremos así en cualquier otra iglesia, y el hecho de que en esa iglesia se hace un reconocimiento más definido de personas oficiales que en otras al mismo tiempo tiempo, es muy interesante en sí mismo. No puede haber duda de que los arreglos del orden eclesiástico fueron muy influenciados, en estos primeros días, por los arreglos que prevalecían para la administración del poder secular.

Dondequiera que residía un oficial romano de rango, allí, en días posteriores, el jefe eclesiástico se distinguía con el título de 'obispo'; y así como el magistrado laico tenía la supervisión de los asuntos seculares del distrito en el que estaba colocado, así este presbítero principal, llamado obispo, asumía la supervisión del orden y la disciplina eclesiástica en el mismo lugar. Parece, por lo tanto, no improbable que incluso en esta etapa temprana de la vida de la Iglesia, los presbíteros de Filipos, especialmente porque no solo era la sede del 'duumviri', sino también la primera iglesia establecida en Europa, asumieron una especie de preeminencia o supervisión entre las iglesias de Macedonia, y que por esta razón S.

Pablo usa la palabra 'obispos' en lugar de 'presbíteros' al escribirles. Teniendo a Epafrodito presente con él en Roma, se le permitiría obtener información del más mínimo carácter sobre los asuntos de Filipos; y no estaría dispuesto, si se destacaran por encima de otras iglesias en su celo, a darles el título de 'supervisores' u 'obispos', para impresionarlos plenamente con la responsabilidad que desearía poner sobre ellos. . [2]

[2] Ver más en las notas sobre Filipenses 1:1 y comp. Lenguaje de San Pablo a los presbíteros de Éfeso en Mileto ( Hechos 20:28 ).

El pasaje de mayor interés doctrinal de la Epístola es aquel ( Filipenses 2:5-8 ) que habla de la humillación de Cristo en Su vida terrenal, y que algunos han interpretado como una evidencia contra la naturaleza Divina de nuestro Bendito Señor. El apóstol está allí deseando imponer una lección de humildad abnegada, y para hacerlo de manera más eficaz apela al ejemplo de Cristo: "Que este sentir (dice) esté en vosotros, que también hubo en Cristo Jesús, que siendo ( en el tiempo antes de Su humillación) en forma de (i.

es decir, partícipe de todo lo que esencialmente pertenece a) Dios, no consideró (por su abnegada humildad) la igualdad con Dios como un estado al que debe aferrarse y no soltar, sino que se despojó de sí mismo tomando la forma de ( hecho partícipe de todo lo que constituye el carácter de) siervo, hecho semejante a los hombres, y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, quedando sujeto a la muerte, y muerte de cruz.

El significado de las diversas palabras aquí empleadas para 'forma', 'moda', 'semejanza', se encontrará discutido en las notas del pasaje. Pero aquí puede ser correcto insistir en la necesidad que existe, si se ha de llegar al verdadero sentido de estos versículos, de tomar la cláusula en conjunto con su contexto, y recordar la lección que pretende enseñar. San Pablo desea dar, a aquellos a quienes exhorta a considerar 'a los demás mejores que a sí mismos', la ilustración más contundente de tal conducta que pueda encontrar.

Deben ignorarse a sí mismos y sus propios derechos y demandas, y consultar más bien por el beneficio de sus hermanos. Porque Cristo, su ejemplo, quien, antes de aparecer en el mundo, era esencialmente Dios, sin embargo, por amor a nosotros no rehusó dejar ir la gloria de la Deidad por un tiempo, sino que aceptó de buena gana la vestidura de la humanidad, y así se despojó de sí mismo. de las prerrogativas de la naturaleza divina, y llegó tan lejos en su humillación como para ser siervo donde podía ser Señor, y finalmente consintió en morir en la cruz.

Ahora bien, es el punto mismo y la grandeza de la ilustración, que la conducta descrita fue mucho más allá de lo que los hombres pueden hacer entre sí. Por lo tanto, restar valor a la gloria que Jesús tuvo antes de su humillación es debilitar el argumento del apóstol y hacerlo menos adecuado para su propósito. Debido a que Jesús era Dios y se hizo hombre, Él debe ser siempre el ejemplo más asombroso de abnegación por el bien de los demás, y así es el modelo al que el apóstol insta a los filipenses a esforzarse por conformarse, que ellos en algún grado puede seguir sus pasos.

Jesús podría haberse aferrado a Su gloria celestial ya Sus prerrogativas divinas, pero las dejó para nosotros los hombres y para nuestra salvación. Sin embargo, en este despojo por un tiempo de lo que era Suyo, no dejó de ser Suyo en ningún grado. Aunque 'el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros', sin embargo, el mismo Verbo era ' en el principio, y luego estaba con Dios y era Dios'.

VIII. SOBRE LA AUTENTICIDAD DE LA EPÍSTOLA.

Tenemos abundante evidencia, tanto externa como interna, del hecho de que esta es una Epístola genuina de San Pablo. Se menciona entre las Epístolas Paulinas por el Canon Muratoriano (170 dC), y se incluyó en la versión latina muy temprana del Nuevo Testamento que se hizo antes del final del segundo siglo; mientras que Tertuliano (flor. 200 dC), en su tratado contra Marción, [1] dedica una sección completa a esta carta y la cita en gran parte.

Entre testimonios aún más antiguos está la declaración de Policarpo, el discípulo de San Juan, en su carta a los Filipenses. [2] 'Pablo', dice, 'cuando estaba entre vosotros, enseñaba con precisión y constancia la palabra de verdad en presencia de los que entonces vivían, y estando ausente de vosotros, os escribía una carta'. Y en otro lugar [3] habla así: 'Vosotros, en medio de los cuales trabajó el bienaventurado Pablo, y a quienes se elogia en el comienzo de su Epístola.

También parece haber una cita de nuestra epístola en la carta [4] de Ignacio (107 d. C.) a los habitantes de Filadelfia . Otras alusiones, en considerable abundancia, se encontrarán registradas en la Introducción a la Epístola a los Filipenses del obispo Lightfoot, donde se dan [5] muchas coincidencias de lenguaje de los escritos de Justino Mártir, que vivió en Palestina (140 d. C.), de una fragmento de Melito, obispo de Sardis (A.

D. 150), de los escritos apologéticos de Teófilo de Antioquía (168 d. C.), y de una Epístola de las Iglesias de Vienne y Lyon (177 d. C.), que conserva Eusebio ( HE v. 2). Algunas expresiones derivadas de esta Epístola a los Filipenses también se encuentran en los 'Testamentos de los Doce Patriarcas', obra que data de una época temprana del siglo II. Así que de Asia Menor, de África, de Palestina y de la Galia, tenemos testigos independientes de nuestra Epístola antes de que tuviera siglo y medio.

[1] Tarta. adv. Marción, v. 20.

[2] Anuncio de Policarpo. Felipe. cap. 3.

[3] Ibíd. cap. 4.

[4] Ignat ad Philad. viii.

[5] Introducción a Philipp. págs. 73-76.

Pero la carta por su contenido da testimonio de sí misma. Armoniza en tono y sentimiento, y en gran parte también en lenguaje, con las otras Epístolas de San Pablo, y especialmente con la Epístola a los Romanos. [6] Es igualmente rico en alusiones a los acontecimientos históricos relacionados con la fundación y el crecimiento de la iglesia en Filipos, alusiones de tal naturaleza que sólo podría haberlas hecho él mismo, quien había sido el principal instrumento para llevar el Evangelio a primero a Filipos.

Entonces, la posición en la que el escritor se representa a sí mismo, un prisionero en Roma por causa del Evangelio de Cristo, está en concordancia precisa con lo que sabemos de San Pablo por la historia en los Hechos y por las otras Epístolas del Cautiverio. Si bien los peligros contra los que se advierte a los filipenses son precisamente aquellos con los que era más probable que fueran asaltados en este período de la historia de la Iglesia, el lenguaje severo utilizado contra los judaizantes está bastante en el espíritu de la carta de San Pablo a los Gálatas. .

[6] El obispo Lightfoot en su Introducción ha reunido una larga lista de estas semejanzas de lenguaje entre las dos Epístolas, pp. 42, 43.

Por lo tanto, aunque unos pocos [7] se han burlado de la Epístola y han negado su autenticidad, parece innecesario dedicar tiempo a responder a tales objetantes, cuando tanto desde dentro como desde fuera se atestigua tan plenamente que la carta es obra del gran apóstol. de los gentiles, y ha sido incluido en todas las listas de las Escrituras reconocidas del Nuevo Testamento desde los primeros tiempos.

[7] Schrader, Der Apostel Paulus, 5 p. 201; Baur, Paulus, pág. 458.