Comentario Biblico del Púlpito
Efesios 3:1-21
EXPOSICIÓN
DIGRESIÓN SOBRE LA ADMISIÓN DE LOS GENTILES AL REINO DE DIOS.
Por esta causa La referencia no es meramente a la última declaración o ilustración, sino a la visión completa del propósito de Dios hacia los gentiles que se desarrolló en Efesios. La apodosis no llega hasta el versículo 14, al comienzo del cual se repite esta cláusula conjuntiva. Yo Pablo, el prisionero de Cristo Jesús para ustedes gentiles. Se presenta para dar a conocer los sentimientos que despertó en su alma hacia ellos al considerar los privilegios que se acaban de ampliar, especialmente para familiarizarlos con las oraciones que ofreció por ellos (véanse los versículos 14-19), y aparentemente con El objetivo indirecto de hacer que ofrezcan oraciones similares por sí mismos. Para justificar esta presentación de sí mismo, presenta delicadamente el hecho de ser un prisionero en su nombre. Lo que lo llevó a Roma, lo que lo hizo apelar al César, fue su predicación del evangelio a los gentiles; de hecho, la ocasión inmediata de su arresto en Jerusalén fue la sospecha de que había llevado a Trófimo, un efesio, uno de ellos, al templo (Hechos 21:29). Por esta alusión a la condición a la que lo había llevado su respeto por ellos, se concilia la consideración comprensiva de lo que sigue.
Si habéis oído hablar de la dispensación de la gracia de Dios. Aquí comienza la digresión. Las palabras "si habéis oído", etc., no denotan una incertidumbre, sino que son un recordatorio delicado. Sin duda habían oído hablar del asunto cuando estaba en Éfeso, y, como lo señala en Efesios 3:3, ya había escrito brevemente sobre él. La gracia se usa aquí en un sentido más restringido que en Efesios 1:2, en el sentido del favor Divino, honor, privilegio, lo mismo que en Efesios 1:8, "Para mí ... se da este favor ". Lo cual me es entregado a usted. La gracia o el favor que se quiere decir es por el cual Pablo fue constituido el apóstol de los gentiles. Profundamente, aunque sintió que lo enviaban lejos de predicar a sus compatriotas (Hechos 22:18), se dirigió amablemente a la nueva esfera que se le asignó y amplió su cargo (Romanos 11:13).
Cómo eso, por revelación, me fue revelado el misterio. El misterio, como se explica más adelante (Efesios 3:6), no era el evangelio mismo, sino su destino tanto para los gentiles como para los judíos; aunque, como aparece después, esta plenitud de bendición es realmente la gran gloria del evangelio. El misterio, lo que es conocido solo por los iniciados, no denota aquí algo oscuro en su propia naturaleza, sino solo algo que había sido ocultado a la vista. Solo los iniciados sabían que Dios diseñó el evangelio para gentiles y judíos por igual. Pablo había sido iniciado "por revelación", no por su propio poder reflector, no por su estudio de la Escritura, no por la comunicación de hombres éter, sino por una comunicación especial de Dios (Gálatas 1:12). Como escribí antes en pocas palabras. ¿Dónde? En otra epístola? No; pero en la parte anterior de esta Epístola (ver Efesios 1:9; Efesios 2:18, etc.). Si se dice que las alusiones en estos lugares al tema en cuestión son bastante vagas y generales, el apóstol prácticamente lo admite: escribió sobre él "en pocas palabras"; pero, como es una gran y gloriosa verdad, regresa a ella para amplificarla y colocarla en una luz más brillante.
De acuerdo con lo cual, cuando leas, podrás comprender mi conocimiento en el misterio de Cristo. Προς ὂ, con referencia a lo cual, es decir, a lo que escribí antes: para hacerlo más inteligible, escribo sobre el tema ahora más completamente, para que veas que tu instructor está completamente informado en este asunto del misterio en Cristo: esto antes oculto pero ahora revelado el propósito de su gracia.
Lo cual no se dio a conocer a los hijos de los hombres en otras generaciones. Aunque no es un propósito nuevo, su conocimiento es nuevo. Abraham, David y los profetas, por mucho que supieran de Cristo y la plenitud de la bendición en él para todas las familias de la tierra, no sabían el alcance completo de la gracia de Dios para los Gentry, no sabían que el muro del medio era ser completamente desglosado y eliminar toda desigualdad. Puede parecer que esto arroja algunas dudas sobre la realidad de esta doctrina; pero fue a propósito que Dios lo mantuvo en secreto, y aquellos por quienes ahora lo ha revelado son dignos de toda consideración. Como ahora se ha revelado a sus santos apóstoles y profetas en el Espíritu. No se revela solo a Pablo, aunque tiene el privilegio de anunciarlo a los gentiles, sino a todo el cuerpo de "santos apóstoles y profetas". La designación, "santos apóstoles", es rara; se usa aquí para ampliar la oficina, para mostrar que aquellos a quienes el Jefe de la Iglesia había apartado para sí mismo eran instrumentos adecuados para recibir una revelación tan importante. Los "profetas" aquí son indudablemente profetas del Nuevo Testamento (ver Efesios 2:20), el contraste es con "hijos de hombres en otras generaciones". Se puede hacer referencia a la experiencia y el decreto del Concilio de Jerusalén, guiados por el Espíritu Santo (ver Hechos 15:28).
Que los gentiles son coherederos, herederos de los judíos de la misma herencia (ver Efesios 1:11) y compañeros del cuerpo (esta cifra se repite y se aplica en Efesios 4:4, Efesios 4:16, Efesios 4:25), y compañeros participantes de la promesa en Cristo Jesús a través del evangelio: la promesa a Abraham, "En ti y en tu descendencia todos los familias de la tierra sean bendecidas ". No obtienen esta bendición indirectamente a través de los judíos, o al convertirse en judíos, sino directamente, como gentiles; y se convierten en herederos, miembros y participantes "en Cristo Jesús", disfrutando de todos los privilegios en él, en un estado de unión y comunión con él. A este estado son invitados y admitidos a través del evangelio; al recibir las buenas nuevas entran en estas bendiciones (comp. Romanos 10:15, Romanos 10:18). Esta declaración de igualdad religiosa entre judíos y gentiles es fuerte, clara, completa; cuanto más notable es que Pablo mismo tenía malos y fuertes prejuicios judíos; solo uno de los más apreciados y el más alto coraje podría proclamar la verdad tan enfáticamente; No es de extrañar que muchos judíos creyentes, menos ilustrados y menos valientes, rechazaran sus declaraciones como demasiado fuertes.
Del cual me convertí en ministro; no creció gradualmente hasta llegar a la oficina, sino que se convirtió, en un momento y lugar determinados, en un ministro, un διάκονος, un sirviente. Según el don de la gracia de Dios. El oficio de servir a Cristo fue un regalo, el más inmerecido por parte de Pablo, que había sido un perseguidor e injurioso, pero que fluía de la gracia gratuita de Dios, su soberana e inmerecida misericordia. Lo cual me fue dado de acuerdo con el funcionamiento de su poder. Esto denota la forma del regalo; el don en sí, el apostolado a los gentiles, habría sido pequeño si no hubiera sido acompañado con el poder divino. El oficio espiritual sin poder espiritual es miserable; pero en el caso de Paul estaba el poder y el oficio; no solo el poder de hacer milagros, como algunos han sostenido, sino además el poder de la comprensión espiritual del significado de las Escrituras: poder de exposición, poder de demostración, poder de persuasión. Pablo reconoció con gratitud que todo el poder de su ministerio era de Dios, no el suyo (1 Corintios 3:6, 1 Corintios 3:7).
Para mí, que soy menos que el menor de todos los santos; no solo de apóstoles y profetas, sino incluso de todos los creyentes, una expresión profunda de humildad, fundada no solo en su carrera perseguidora, sino también en su conciencia de pecado, de rebelión innata contra la Ley de Dios, de fuentes de deseo ilegal en su carne ( Romanos 7:18; 1 Timoteo 1:13), haciéndole sentir que es, en el corazón y en la esencia, el jefe de los pecadores. El sentido del pecado no suele ser proporcional a los actos de transgresión externa, sino a la comprensión de las fuentes del mal en el corazón y la verdadera naturaleza del pecado como antagonismo directo al Dios santo. ¿Se le dio esta gracia? La tercera vez en este capítulo que habla de su cargo como fruto de la gracia, muestra que, a pesar de ser un prisionero por ello, y de todos los peligros que esto implicaba (2 Corintios 11:24), estaba abrumado con la bondad inmerecida de Dios al conferirlo a él. ¡Era sustancialmente el puesto de un misionero extranjero, con apenas un consuelo humano! Para predicar entre los gentiles las riquezas inescrutables de Cristo; εὐγγελίσασθαι, evangelizar, proclamar buenas nuevas. La fuerza de ευ) no se da en "predicar", pero la idea se transmite ampliamente por las palabras que siguen. El equilibrio de autoridad para τοῖς ἔθνεσι, "para los gentiles" y ἐν τοῖς ἔθνεσι, "entre los gentiles", es casi igual; El significado es realmente el mismo. Ἔθνος, pagano, era casi un nombre ofensivo; sin embargo, con ese nombre, el apóstol asocia las bendiciones más elevadas de Dios. Las riquezas inescrutables de Cristo; dos palabras atractivas, ricas e inescrutables, que transmiten la idea de que las cosas más preciosas son infinitamente abundantes. Por lo general, las cosas preciosas son raras; su rareza aumenta su precio; pero aquí lo que es más precioso también es ilimitado: riquezas de compasión y amor, de mérito, de poder santificador, reconfortante y transformador, todo sin límites, y capaz de satisfacer cada necesidad, anhelo y anhelo del corazón, ahora y Cada vez más. La idea de que tuviera tantas riquezas para ofrecer a todos lo hizo considerar su oficio como el más glorioso, lo elevó mucho más allá del punto de vista desde el cual el mundo lo despreciaría, y lo llenó de agradecimiento a Dios por haberlo conferido. .
Y hacer que todos los hombres vean cuál es la dispensación del misterio. Otra rama de su oficina, y otro fruto de la gracia de Dios al conferirla. No solo debía beneficiar al hombre, sino también reivindicar a Dios. Para "compañerismo del misterio" (A.V.), el R.V. tiene "dispensación del misterio", fundada en la preferencia de la lectura οἰκονομια, para la cual existe una gran preponderancia de autoridad sobre κοινωνία. Era la función del apóstol mostrar cómo se había dispensado este misterio, oculto durante mucho tiempo y finalmente revelado. Que desde el principio de los tiempos se ha escondido en Dios. El consejo mismo fue πρὸ τῶν αἰώνων, antes de la fundación del mundo; su ocultamiento itπό τῶν αἰώνων, desde el comienzo de los tiempos, cuando había seres inteligentes capaces de comprenderlo, ya sean ángeles u hombres. Lo que sea que los ángeles hayan sabido de los planes Divinos, esta característica de ellos no se conoció hasta que se reveló a la Iglesia del Nuevo Testamento. Quien creó todas las cosas. La razón para agregar esta designación particular de Dios no es obvia; probablemente es para indicar la relación del asunto en cuestión con las obras más poderosas de Dios. Este no es un asunto insignificante; se conecta con las operaciones más grandiosas de Dios; tiene una orientación supremamente gloriosa. Se podría suponer que tiene relaciones solo con una raza y un período de tiempo; pero tiene relaciones con "todas las cosas"; Es un elemento integral en el plan de Dios. Las palabras, por Jesucristo (A.V.), no se encuentran en una gran preponderancia de autoridades textuales.
Con la intención, indicativa del propósito de la disposición o dispensación notable según la cual ahora se dio a conocer el propósito Divino eterno, que había estado oculto desde el comienzo de los tiempos, que los principados y poderes pudieran darse a conocer. los lugares celestiales; para que se les pueda dar una lección a los ángeles no caídos. A menudo se hace referencia a su interés en el esquema de la redención del hombre (1 Pedro 1:12). Incluso los más altos poderes del cielo tienen mucho que aprender respecto a Dios. La dispensación de la gracia de Dios al hombre es uno de sus libros de lecciones. El Dr. Chalmers muestra ('Discursos astronómicos') cómo esto cumple con la objeción que tanto teme un sacrificio ya que la vida del Hijo de Dios no podría haberse hecho para un planeta pobre; en su orientación indirecta, no sabemos qué otras órdenes de seres han derivado las lecciones más vitales de esta manifestación de los atributos de Dios. Sin embargo, los hombres pueden despreciar la salvación de Cristo y todo lo que le pertenece, las más altas inteligencias lo miran con profundo interés. Por la Iglesia la sabiduría múltiple de Dios. A través de la Iglesia, ahora constituida, según el misterio revelado, de judíos y gentiles, todos redimidos por la sangre de Cristo y renovados por su Espíritu, se exhibe a los ángeles la sabiduría múltiple de Dios. La línea de pensamiento precisa es esta: Dios desde la eternidad, tenía el propósito de poner al judío anti gentil exactamente en el mismo pie, pero lo ocultó durante muchas eras, hasta que lo reveló en la era apostólica, cuando nombró a Pablo su ministro para anunciar eso. El propósito de todo este arreglo era iluminar los principados y poderes del cielo en la sabiduría múltiple de Dios. ¿Cómo en su múltiple sabiduría? De este modo. Durante estas edades preparatorias, cuando los tratos de gracia de Dios eran solo con los judíos, se desarrollaban todo tipo de religiones falsas entre los paganos, y su influencia y efectos diversificados se volvían aparentes de muchas maneras: las tendencias divergentes de los hombres, especialmente en asuntos religiosos, estaban siendo desarrollados; pero en el nuevo giro dado a las cosas por la ruptura de la pared intermedia en Cristo, se demostró la sabiduría múltiple de Dios al transformar muchos de estos elementos más diversos, unificándolos, construyéndolos en un gran cuerpo espiritual, en un santo , el templo más bello y simétrico. Cuando todas las cosas parecen volar en pedazos hacia los elementos más diversos y antagónicos, ¡Dios da un nuevo giro, por así decirlo, a la providencia, y he aquí! una gloriosa estructura simétrica y armoniosa comienza a surgir.
De acuerdo con el propósito eterno que él propuso en Cristo Jesús, nuestro Señor. El apóstol siempre está ansioso de que conectemos estas operaciones, de Dios, con la profundidad, la deliberación y la horror de un decreto eterno, y que así las contrastamos en nuestras mentes con muchas de las obras más importantes del hombre, que a menudo son determinado, por su parte, por un evento pasajero u otra causa trivial. El verbo en esta cláusula es ἐποίησε, que él hizo, y se ha debatido si denota la formación original del propósito, o la ejecución del mismo bajo Cristo. Con A.V. y R.V., preferimos lo primero. El objetivo del apóstol es indicar que el propósito existió desde la eternidad; pero, además, el significado de "cumplido" o "ejecutado" difícilmente puede sostenerse con un nuevo tipo. La fórmula final, "en Cristo Jesús", es perfectamente aplicable a la formación eterna del propósito; es la indicación constante del elemento en el que todo el esquema de la gracia tuvo su comienzo, su progreso y su final.
En quien tenemos nuestra audacia y acceso. Παῤῥησία significa literalmente "audacia" o "libertad de expresión", pero se usa aquí en un sentido más amplio por falta de moderación, facilidad de sentimiento, autocontrol cómodo, en nuestro acceso a Dios. Contrasta con Adam escondiéndose entre los árboles del jardín, y los perdidos pidiendo a las montañas que caigan sobre ellos, y las rocas para cubrirlos. El "nosotros" en este versículo incluye tanto judíos como gentiles. El "acceso", o introducción (ver Efesios 2:18), es como el del sumo sacerdote en el lugar santísimo: tenemos el valor de entrar en el lugar más sagrado de todos (Hebreos 10:19). En confianza a través de la fe de él. La confianza de ser bienvenido y aceptado cuando entramos en la presencia de Dios surge de nuestra fe en él. Creemos en él como la Propiciación, como nuestra Paz, como el Reconciliador, y vamos ante Dios con confianza. La cláusula, "a través de la fe en él", influye en todo el verso. Y, como antes, tenemos al principio del verso, "en quién", una expresión que denota generalmente nuestra unión con Cristo, y al final, "a través de la fe en él", una especificación del instrumento por el cual se forma la unión de sílex y por la cual opera.
Por lo tanto, te ruego que no te desmayes por mis tribulaciones por ti. Una petición muy delicada y conmovedora, de que no estarían demasiado angustiados por lo que estaba sufriendo por ellos (comp. Epaphroditus, Filipenses 2:26). Paul sabía que la simpatía era tan fuerte que lo que sufrió fue soportado con simpatía por ellos. Dos expresiones denotan que los sufrimientos fueron grandes: "Mis tribulaciones para ti", una palabra que expresa sufrimiento intenso y prolongado; "que no desmayes", o que no te desanimes, como si el poder del mal hubiera tomado la delantera. Cual es tu gloria. Es decir, el carácter o la capacidad del apóstol de Jesucristo a los gentiles, en la que sufro tribulación, es una de la dignidad tan exaltada que refleja la gloria en ti. Toma esa visión de mis sufrimientos; Sufro porque tengo una oficina tan gloriosa, y la gloria de esa oficina se refleja en ti.
ORACIÓN POR SU ENRIQUECIMIENTO ESPIRITUAL.
Por esta causa Terminada la digresión, el apóstol retoma el hilo roto al ver.
1. Debemos buscar la "causa" en Efesios
2. Al ver que los gentiles ahora tienen los mismos privilegios que los judíos; Al ver que por la fe en Cristo, los cristianos gentiles se han acercado a Dios y tienen el mismo derecho a las cosas buenas del pacto; ahora tomo los pasos que se deben especificar para permitirles poseer estas cosas buenas. Por un lado, el apóstol vio a los efesios creyentes todavía relativamente pobres y necesitados; Por otro lado, vio todas las reservas espirituales que se les proporcionaron: la pregunta era cómo poner a uno en contacto con el otro. Por esta causa, dice, doblo mis rodillas ante el Padre. Una forma enfática de denotar la oración; pero no oración ocasional, ocasional, inspirada por algún sentimiento pasajero; la actitud "dobla las rodillas" denota la oración deliberada (comp. Daniel 6:10), haciendo negocios, acercándose a Dios con reverencia y santo temor, con todas las solemnidades adecuadas para la ocasión de hacer un Solicitud importante. En el A.V. es "para el Padre de nuestro Señor Jesucristo". R.V., algunos de los manuscritos más antiguos y los comentaristas más recientes omiten las últimas palabras, que se supone que fueron tomadas de Efesios 1:3. En términos internos, la omisión de los wends parece dar el mejor sentido, porque en Efesios 2:18 se habla de que tenemos acceso a "el Padre", y cuando el apóstol procedió a mostrar cómo se valió de ese privilegio, no es probable que haya usado más que esa expresión. Además, hay una conexión tan estrecha entre πατέρα y πατριὰ en Efesios 2:15, que no es probable que hayan estado tan separados como el apóstol los usó.
De quien se nombra a toda la familia en el cielo y en la tierra. Entonces A.V., pero R.V. tiene "todas las familias", sosteniendo, sin duda, que la falta del artículo — πᾶσα πατριὰ no πᾶσαἡπατριὰ — requiere este sentido. Pero como en Mateo 2:3; Lucas 4:13; Hechos 2:1. Hechos 2:36; Hechos 7:22 y Efesios 2:21; así que aquí, πᾶσα sin el artículo puede denotar la totalidad de la cosa; πᾶσα πατριὰ correspondiente a πᾶσα οἰκοδομὴ.; Y esto parece más de acuerdo con el alcance del pasaje, porque aquí el apóstol no se está distribuyendo en grupos, sino reuniéndose en uno. Pero, ¿cuál es la importación precisa de la declaración y por qué razón se introduce? El apóstol reconoce a todos los santos, ya sea en el cielo o en la tierra, como formando una familia, y como toda la familia deriva su nombre de Dios, entonces Dios puede haber esperado y apelado a hacer una provisión completa y correspondiente para las necesidades de sus diversas secciones. . El atractivo implícito no es el hecho de que la familia es la familia de Dios, sino el hecho, menos importante en sí mismo, pero que realmente incluye al otro, que lleva su nombre. Entre los hombres, uno estaría enfáticamente obligado a interesarse por aquellos que no solo son sus parientes sino que llevan su mismo nombre. Ahora, esa parte de la familia que está alojada en el cielo está gloriosamente provista; el apóstol procede a interceder por la porción aún en la tierra. Como toda la familia lleva el nombre del mismo Padre, es visible ante los ojos de todos como Dios, por lo que es de esperar que la parte más necesitada, débil, expuesta y tentada de la familia sea tratada de todas las maneras dignas de su padre
"Que los santos en la tierra se unan para cantar
Con aquellos a quienes la gloria se fue;
Para todos los sirvientes de nuestro rey,
En la tierra y el cielo, somos uno.
"Una familia vivimos en él,
Una Iglesia arriba, abajo;
Aunque ahora dividido por la corriente,
La corriente estrecha, de la muerte ".
Que él te concedería, según las riquezas de su gloria. Se pone a la vista el estándar o medida de la entrega divina. "Riquezas de su gloria" es una expresión más enfática que "riquezas gloriosas", aunque en esencia tiene el mismo significado. El estándar de dar de Dios es liberal, generoso, desbordante. Una imagen de las riquezas de su gloria se ve en los cielos estrellados, que proclaman a la vez las vastas riquezas y la gloria de Dios. O en la hermosa apariencia de una puesta de sol de otoño, donde todo el cielo está salpicado de nubes iluminadas en un mar de gloria. En la oración, es útil para nosotros mismos y glorificar a Dios reconocer su generosidad, recordar que nos da un Rey (2 Samuel 24:23). Para ser fortalecido con poder por su Espíritu en el hombre interior. El hombre interior es el asiento de la influencia, pero con nosotros es el excremento de la debilidad espiritual. La mayoría de los hombres pueden idear ordenar adecuadamente su conducta externa; ¿Pero quién tiene el control del hombre interior? La fe, la confianza, la humildad, el amor, la paciencia y las gracias similares que pertenecen al hombre interior son en lo que somos más débiles y lo que menos poder tenemos para fortalecernos. En esta misma región se busca que los Efesios puedan ser fortalecidos con poder por el Espíritu. El don del Espíritu está disponible para este mismo propósito para todos los que le piden.
Para que Cristo pueda morar en sus corazones por fe. Al revertir el orden habitual, la oración comienza (Efesios 3:16) pidiendo la bendición de la Tercera Persona de la Trinidad; ahora tenemos un grupo de peticiones relacionadas con la Segunda Persona. El primero de ellos es la morada de Cristo en sus corazones, en oposición a las meras visitas o influencias ocasionales de Cristo; El instrumento por el cual se alcanza esta bendición es su fe. Cristo ejerce un poder constante dentro de ellos, tanto en los movimientos activos como pasivos del corazón, dando la sensación de perdón y aceptación, moldeando la voluntad, endulzando las emociones, iluminando y confirmando la conciencia, purificando todos los manantiales y principios de acción. Esto está asegurado por su fe, abriendo la puerta, recibiendo a Cristo en toda su plenitud, descansando y viviendo en él, creyendo en sus promesas y anhelando que aparezca por segunda vez. Para que ustedes, habiendo sido enraizados y arraigados en el amor. Se combinan dos imágenes para enfatizar la idea: la de un árbol y la de un edificio; denotando cuál es el punto de partida y el apoyo de la vida del cristiano, a saber. amor. ¿En qué sentido? El amor de Cristo se especifica después (Efesios 3:19), pero esto puede ser como una rama preeminente de ese amor múltiple que incide en la vida cristiana: el amor del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. ; el amor de los hermanos el uno al otro; y el amor recíproco evocado del creyente por la recepción de este amor. Evidentemente, está implícito que la vida cristiana puede comenzar y florecer solo en una atmósfera de amor; así como se necesita un sol cálido para comenzar y avanzar la vida de una planta, también se necesita amor para comenzar y continuar la vida del alma. La experiencia del amor divino es un gran poder acelerador y propulsor. "Una mirada de Dios, un toque de su amor, liberará y agrandará el corazón, para que pueda negarlo todo y separarse de todo y hacer una renuncia completa de todos para seguirlo" (Arzobispo Leighton).
Puede hacerse fuerte para comprender con todos los santos. El tema a comprender no solo está más allá de la capacidad natural del hombre, sino más allá de la fuerza ordinaria de su capacidad espiritual. El cansancio que hay que comprender necesita una fuerza especial de corazón y alma; el corazón necesita agrandarse, las "manos de los brazos" mentales deben fortalecerse (Génesis 49:24). Pero el logro no es imposible: es la experiencia de "todos los santos"; Todos los hijos de Dios están capacitados para comprender algo de esto. ¿Cuál es la anchura, longitud, profundidad y altura? No se ha dado genitivo, ha sido un punto difícil resolver lo que estas dimensiones deben considerarse aplicables. Algunos piensan que el amor de Cristo en la siguiente cláusula debe significar; pero seguramente cuando se hace el tema de una parte separada de la oración, y no está en el genitivo sino en el caso objetivo, gobernado por un verbo propio, esta explicación no debe ser entretenida. Otros, con más razón, piensan que la idea de un templo estaba en la mente del escritor, como ciertamente lo estaba en Efesios 2:21, Efesios 2:22, y que son las dimensiones del templo que tenía aquí en su ojo, la oración es que los efesios puedan comprender la inmensidad y la gloria de ese templo espiritual que está constituido por todos los creyentes, y en el que Dios habita por el Espíritu. Incluso esto, sin embargo, no despojaría de la construcción de la brusquedad, y encajaría mal pero con el contexto, en el que el tenor de la oración del apóstol es que los efesios puedan disfrutar de una profusión de bendición divina. Si se debe suministrar un genitivo, ¿no podemos concebir que el apóstol haya tenido en su opinión toda la provisión que Dios ha hecho en Cristo para el bien de su pueblo, de modo que las dimensiones serían las del depósito del evangelio, el vasto depósito? de los cuales se llena la Iglesia? "Amplitud" podría denotar la multiplicidad de esa disposición; "longitud", su duración eterna; su "profundidad" podría estar representada por la profundidad de la humillación de Cristo; y su "altura" por la elevada condición de su pueblo. Comprender esto, comprender su existencia y su riqueza, es ampliar nuestra fe, expandir nuestras expectativas; Es a través de esta comprensión que "todos los santos" tienen sus necesidades satisfechas y sus almas llenas como de médula y gordura.
Y conocer el amor de Cristo, que sobrepasa el conocimiento. El amor aquí es evidentemente el amor de Cristo hacia nosotros, y esto bien puede especificarse como un asunto especial de oración. El conocimiento del amor de Cristo, en el sentido de una experiencia personal interna de él —su libertad, su ternura, su profundidad, su paciencia— es la gran dinámica del evangelio. Este amor se transmuta en fuerza espiritual. A medida que la brisa llena las velas y lleva el barco hacia adelante, el amor de Cristo llena el alma y lo mueve en la dirección de la voluntad de Dios. Pero en su plenitud sobrepasa el conocimiento; es infinito, no debe ser captado por el hombre mortal y, por lo tanto, siempre presenta nuevos campos para explorar, nuevas profundidades para comprender. Para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios; es decir, para que seáis llenos de gracia espiritual y bendición en la medida correspondiente a toda la plenitud de Dios. Aunque lo finito no puede compararse con lo infinito, puede haber una correspondencia entre ellos según la capacidad de cada uno. Hay una plenitud de logro gracioso en cada creyente avanzado que corresponde a toda la plenitud de Dios; cada parte de su naturaleza es suministrada por la fuente Divina, y, hasta donde una criatura puede, presenta la imagen de la plenitud Divina. En la naturaleza humana de Cristo, esta correspondencia era perfecta: "En él habitaba toda la plenitud de la Deidad corporalmente"; En el alma del creyente puede haber un movimiento progresivo hacia esta plenitud. No se puede concebir una visión más elevada de la dignidad de la naturaleza del hombre y de los gloriosos privilegios que le confiere el evangelio, que el hecho de que sea susceptible de tal conformidad con Dios. ¿Quién puede concebir que el hombre debería haber alcanzado tal capacidad mediante un mero proceso de evolución? "Entonces Dios hizo al hombre a su propia imagen"; y en Cristo el hombre es "renovado en justicia y santidad según la imagen del que lo creó".
DOXOLOGÍA El estudio y la exposición de las increíbles riquezas de la gracia de Dios da lugar a un estallido de alabanza hacia la Fuente Divina de toda esta misericordia, pasado, presente y futuro. Ahora al que es capaz de hacer mucho más que todo lo que podemos pedir o pensar. Al pensar en Dios es como si pensáramos en el espacio; por más lejos que viajen nuestras concepciones, todavía hay infinito más allá. Pablo había pedido mucho en esta oración, y los pensamientos siempre pueden viajar más allá de las palabras, sin embargo, el exceso del poder de Dios más allá de ambos era infinito. Este exceso se denota con un doble término de abundancia (ποιῆσαι ὑπὲρ πάντα y ὑπερεκπερισσοῦ), como si el apóstol quisiera llenar nuestras mentes con la idea de la infinidad absoluta del poder de gracia en Dios. Según el poder que obra en nosotros, que no es otro que el poder "que hizo en Cristo, cuando lo resucitó de entre los muertos" (Efesios 1:20). El poder que realmente está actuando en nosotros solo debe ejercerse un poco más para lograr maravillas de santificación y conferirnos una inmensa fuerza espiritual. A él sea la gloria en la Iglesia en Cristo Jesús, mundo sin fin. Amén. A Dios se le debe todo el crédito del esquema de la gracia y la obra de la gracia que se lleva a cabo en su pueblo ("No por las obras, para que ningún hombre se jacte"); por lo tanto, permita que la Iglesia reconozca esto, y le atribuya cordial y abiertamente a Dios lo que le corresponde. Permita que este sentimiento sea universalmente alentado y apreciado en la Iglesia, y que encuentre en los servicios de la Iglesia ocasiones adecuadas para estallar en canciones y oraciones. Nuevamente, la fórmula favorita del apóstol viene en "en Cristo Jesús", para denotar que este acto de adoración debe hacerse en conexión inmediata con la obra y la persona de Cristo; porque es él quien ha provocado toda la condición de las cosas de las cuales surge el acto de adoración. Y esta atribución de alabanza no es transitoria; Esta visión del carácter y las acciones divinas nunca será obsoleta ni será reemplazada por otras opiniones. reclamará sus calurosas atribuciones para siempre, literalmente, a todas las generaciones de la época de las edades.
HOMILÉTICA
El propósito de Dios en cuanto a los gentiles.
Este pasaje es un paréntesis después de Efesios 3:1, una referencia a la historia personal de Pablo. Contiene la explicación de toda su carrera, el secreto de su maravilloso celo. ¿Por qué era prisionero? En general, para los gentiles. ¿Por qué para ellos? Porque el propósito divino con respecto a ellos le había sido revelado a él, y a través de él al mundo, y la enemistad de los judíos con ese propósito había llevado a Pablo al cautiverio. Mirando el pasaje en su conjunto, puede mostrarnos cómo Pablo encontró compensación por su cautiverio en los privilegios relacionados con su oficio como apóstol de los gentiles. Esta compensación radica principalmente en tres cosas.
I. La preciosa percepción que obtuvo de la gloria del propósito divino en referencia a los gentiles, dándole una alta concepción de la generosidad de gran alcance de Dios.
1. Hay un gran placer intelectual en el descubrimiento de cualquier gran verdad.
2. Un profundo placer emocional al descubrir una verdad de gran beneficio para la humanidad.
3. Un placer aún mayor al recibir tal verdad directamente de Dios. Esta verdad no implicaba un caso de nivelación, sino de nivelación. Aunque los judíos, como nación, ya no debían ocupar una plataforma más alta que los gentiles, todos debían ser invitados a una cercanía igual a Dios, y si alguno rechazara la invitación, la culpa y la pérdida serían suyas. .
II Las calificaciones notablemente altas que se le otorgan para su cargo (ver Efesios 3:7): gran amor, fe, coraje, perseverancia, esperanza; gran perspicacia intelectual; Gran poder espiritual. Otros se asustaron (Mark, Demas, etc.); Paul prosiguió. El espíritu humano a menudo estaba deprimido, pero Dios lo consoló. La espina del costado era molesta, pero "mi gracia es suficiente para ti".
III. El gran honor y privilegio de ser llamado a una obra tan bendecida. La obra tuvo una gloria en la tierra y una gloria en el cielo.
1. En la tierra. Él predicó a los gentiles las riquezas inescrutables de Cristo. Él proclamó sus riquezas de gracia, y demostró que eran inescrutables. No solo los proclamó, sino que, en cierto sentido, los impartió, los puso en contacto con los efesios, para que obtuvieran el bien de ellos, a través de la bendición del Espíritu Santo.
2. En el cielo. El evangelio tiene aspectos de bendición más allá de este mundo. Lleva importantes lecciones a los principados y poderes. Muestra la sabiduría múltiple de Dios, muestra cómo todas las clases y variedades de la humanidad son traídas a Dios por la cruz de Cristo, asimilando todos los personajes, superando todas las alienaciones, demoliendo todos los lamentos de separación y construyendo todos juntos en Cristo Jesús. Una gran conclusión. En todos los sentidos, el éxito del evangelio es muy glorificante para Dios; ilustra sus perfecciones; glorifica a su Hijo; educa a los mismos ángeles; y así lleva adelante el gran propósito de Dios en la creación de los mundos. "A él sea la gloria por siempre. Amén".
Las riquezas inescrutables de Cristo.
"Riquezas", una palabra atractiva. El corazón humano salta hacia ellos. Desilusiones incesantes de la mayoría de los que los siguen. Aquí las riquezas que la polilla y el óxido no corrompen, ni los ladrones se abren paso para robar.
1. Hay en Cristo riquezas inescrutables de compasión. Caso del perdido, objeto propio de piedad. La piedad de Cristo sin límites. La piedad humana a menudo se apaga con gran maldad, molestia, repugnancia. ¡No tan de Cristo! Lástima por el ladrón en la cruz, Saúl, Corintios y otros pecadores groseros.
2. Riquezas de mérito inescrutables. Su sangre nos limpia de todo pecado. Él es "capaz de salvar al máximo todo lo que viene a Dios por él": Agustín, Bunyan, Lord Rochester, John Newton y demás.
3. Riquezas inescrutables de gracia santificante. Se necesita un gran cambio para hacer que los hombres se reúnan para el reino de los cielos. Esto incluye gracia para iluminar, guiar, fortalecer y restaurar de la declinación.
4. Riquezas insoportables de gracia reconfortante. No hay pena de la que somos responsables por lo cual el evangelio no tiene consuelo; sin herida para la que no hay bálsamo. La tercera persona, "el consolador", es enviada por Cristo.
5. Riquezas inescrutables de gracia glorificadora. Puede prever la plena satisfacción y el disfrute infinito de cada alma por los siglos de los siglos. "Ya no tendrán hambre, ni tendrán más sed ... porque el Cordero en medio del trono los alimentará". "El que tiene al Hijo, tiene la vida". "El que venciere heredará todas las cosas, y yo seré su Dios, y él será mi hijo".
Oración por enriquecimiento espiritual. cualidades ya señaladas como pertenecientes a la oración de Pablo.
(1. Introducción;
(2) peticiones;
(3) doxología.
Esta oración notable por tres partes en esta oración:
I. INTRODUCCIÓN.
1. La actitud: "Doblo las rodillas"; humildad, seriedad.
2. La designación de Dios: "el Padre"; El carácter en el que Cristo nos enseñó a acercarnos a Dios en oración, y que nos da más aliento.
3. El nombre de la familia se deriva de Dios, lo que constituye una súplica adicional. Lo que lleva el Nombre de Dios debe ser un objeto de especial interés para él.
II LAS PETICIONES Tres centros de petición, según la gracia.
(1) del Espíritu,
(2) del Hijo, o
(3) del Padre es invocado especialmente.
I. Ef 3:16: conectado con el Espíritu.
(1) La petición: "ser fortalecidos con poder por su Espíritu en el hombre interior", la región donde somos más débiles y donde el poder del Espíritu es más necesario.
(2) La medida o estándar del regalo: "según las riquezas de su gloria"; como, por ejemplo, las riquezas que se exhiben en el firmamento estrellado, o en cualquier otra escena que exhibe la profusión ilimitada de Dios.
2. Efesios 3:17: conectado con el Hijo.
(1) Residencia. "Para que Cristo pueda morar en sus corazones por la fe". denotando residencia permanente e interés, para ser asegurado por una fe que siempre lo mira y descansa en él.
(2) Estabilidad y fuerza. "Que esté arraigado y arraigado en el amor"; teniendo la estabilidad y la fuerza del carácter cristiano que proviene del amor; es decir, el amor de Cristo recibido y disfrutado, y un espíritu amoroso hacia él y su pueblo ejercido.
(3) Comprensión, con todos los santos, de las múltiples dimensiones de la capacidad de Cristo para bendecir (ver Exposición).
(4) Conocimiento del "amor de Cristo que sobrepasa el conocimiento"; porque el conocimiento interno y experimental de ese amor es la más fuerte de todas las dinámicas espirituales.
3. Efesios 3:19: conectado con el Padre. "Lleno de toda la plenitud de Dios". El corazón renovado tiene la capacidad de recibir las cosas de Dios, de ser sumergido, por así decirlo, en su plenitud y lleno desde allí. Esto nunca se puede alcanzar por completo; A medida que aumentan nuestras capacidades, hay más para disfrutar.
III. LA DOXOLOGÍA
1. El Ser alabado. "Aquel que es capaz", etc. Vista del infinito divino, por mucho se ha pedido y más pensado; Sin embargo, como el espacio y el tiempo, la capacidad de Dios para bendecir se extiende infinitamente más allá. La bendición está en la dirección de lo que ya se ha conferido: "Según el poder que obra en nosotros".
2. La adscripción ofrecida.
(1) La ofrenda: "gloria": la alabanza, el crédito, la gloria de toda la obra de gracia, con todas sus bendiciones y su consumación final.
(2) La esfera: "en la Iglesia", algo diferente de la gloria de la creación y la providencia; la gloria conectada con la historia de la Iglesia, la gloria de la redención.
(3) El medio: "en Cristo Jesús", en unión vital para quien la Iglesia ha recibido todas sus bendiciones.
(4) La duración: "mundo sin fin"; porque la historia de la redención nunca será obsoleta, y las canciones de la redención serán siempre frescas y vivas. "De ti se dicen cosas gloriosas, ¡oh ciudad de nuestro Dios!" "¡Cuán bien son tus tiendas, oh Jacob, y tus moradas, oh Israel! ¡Bendito el que te bendiga, y maldito el que te maldiga!"
HOMILIAS DE T. CROSKERY
"El prisionero de Jesucristo".
El apóstol a menudo se refiere a su vida en prisión, y aquí se presenta a las Iglesias como "un embajador en lazos" (Efesios 6:20).
I. ERA EL PRISIONERO MÁS CELEBRADO. Tal vez sus carceleros romanos lo consideraban de poca importancia, ya que no podían haber sabido nada del secreto de su grandeza; pero visto a la luz de la historia cristiana, Pablo es el hombre más distinguido. Hizo más que cualquier otro apóstol para dar forma a la teología de la cristiandad occidental, que, a su vez, ha dejado la huella más profunda en la civilización del mundo. El mundo no sería hoy lo que es si Pablo de Tarso no hubiera vivido. Su influencia ha sobrevivido durante mucho tiempo al imperio de Roma, que lo mantuvo cautivo. Simpatizamos con las penas de prisión de los grandes. ¡Pobre de mí! que los mejores hombres, "de los cuales el mundo no era digno", ¡han pasado tantos días y años cansados en prisión!
II NO ERA UN PRISIONERO POR CRIMEN O POR LA INFRACCIÓN DE LAS LEYES ROMANAS, PERO COMO EL EFECTO DEL DORMIDO ODIO DE LOS JUDÍOS. Fue su ministerio con los gentiles lo que provocó la ira vengativa de sus compatriotas y los llevó a acusarlo ante los magistrados romanos. La sospecha de que había llevado a Trófimo, un efesio, al templo de Jerusalén tenía, de hecho, una conexión inmediata con su primer arresto. "Era al mismo tiempo el prisionero de Cristo, el prisionero de los judíos, el prisionero de los romanos, el prisionero de los gentiles: el prisionero de Cristo, que sufría por su evangelio; el prisionero de los judíos, que sufría por su acusación; el prisionero de los romanos, que sufría por su sentencia: el prisionero de los gentiles, como sufriendo por su trabajo para su salvación ". Su encarcelamiento fue, por lo tanto, un honor mayor que su rapto en el tercer cielo.
III. SU ENCARCELAMIENTO TIENE SUS VENTAJAS PROVIDENCIALES. Justo cuando John Huss tuvo tiempo libre durante su encarcelamiento en la fortaleza del Rin para escribir palabras que encendieron los corazones de sus compatriotas años después de su martirio en Constanza, y cuando el encarcelamiento de un año de Martin Luther en Wartburg le permitió entregar las Escrituras a Alemania en la lengua de la gente, por lo que el apóstol Pablo pudo, en el tiempo libre de su encarcelamiento romano, arrojar esas hermosas epístolas del cautiverio, a los filipenses, a los efesios, a los colosenses, a Filemón, que han sido, en gran parte contribuido a la edificación y la comodidad de la Iglesia. Todavía tenía los hilos de cientos de intereses en sus manos, y sintió en su prisión en Roma el latido de miles de corazones cristianos en todas partes de Asia y Europa.
IV. PRISON-LIFE ES CASI NECESARIAMENTE TRISTE, POR SU AISLAMIENTO DE LAS RELACIONES HUMANAS, SU SOLEDAD, SU SUSPENSIÓN DEL TRABAJO ACTIVO Y PERSONALIZADO, Y SUS CONDICIONES DURAS. Debe haber sido una prueba difícil para el apóstol someterse a una inactividad forzada, mientras el mundo estaba en todas partes, en un sentido tan triste, "maduro para la cosecha". Parecería como si, en cierto punto, la simpatía de los cristianos asiáticos le fallara (2 Timoteo 1:15); y había una indiferencia inexplicable a sus deseos que marcaban las relaciones de los propios cristianos romanos, lo que argumentaba que no era de esperar mucho de su afecto. Entonces su experiencia en la prisión debe haber tenido sus momentos oscuros.
V. MARQUE EL ESPÍRITU EN EL QUE VIVÍA EL APÓSTOL A TRAVÉS DE ESTA EXPERIENCIA EN LA PRISIÓN. La soledad de tal vida a menudo genera un espíritu mórbido, que arroja un color más oscuro en los pensamientos del prisionero. Sin embargo, las Epístolas del cautiverio respiran un hermoso espíritu de valentía y resignación cristianas, por no hablar de regocijo absoluto. Compare las cartas del apóstol con las de Cicerón, Séneca y Ovidio en su exilio, y vemos de un vistazo los diferentes efectos del cristianismo y el paganismo sobre la felicidad del hombre. Como prisionero de Jesucristo, abundó en los consuelos de su Divino Maestro, mientras que debe haber sido muy alentado por las visitas de discípulos como Epafrodito, Epafras y otros, quienes le llevaron las oraciones y los beneficios de las Iglesias.
VI. DEBEMOS RECORDAR A LOS PRISIONEROS EN NUESTRAS ORACIONES, COMO "LIGADOS CON ELLOS". La mayoría de los prisioneros en nuestros días están en la cárcel por delitos, pero debemos recordar que son hombres, que son nuestros hermanos, que deben sentir su separación de la esposa y los niños y el hogar tan profundamente como deberíamos. Quizás, pero para restringir la gracia, deberíamos haber estado en su posición. Pero estamos obligados especialmente a recordar en nuestras oraciones a aquellos que sufren por la causa de Cristo, y especialmente a aquellos ocupados con un gran servicio al Señor.
Privilegios dispensacionales de los gentiles.
El apóstol recurre a un tema ya tratado en pocas palabras "en el primer capítulo, palabras que les pide que lean, para que puedan comprender completamente su significado, respetando la nueva posición de los gentiles en el reino de Dios. Su posición fue determinada por una dispensación, es decir, por un arreglo organizado en todas sus partes en relación con el espacio y el tiempo, porque Dios obra por orden en la gracia así como en la naturaleza.
I. EL ORIGEN DE ESTA DISPENSACIÓN. "La gracia de Dios que me has dado a ti". Fue un acto de favor Divino seleccionar al apóstol como la persona a través de la cual "el misterio" de la dispensación debía ser, no solo revelado, sino aplicado en sus efectos redentores a los paganos efesios. No fue el honor o la autoridad involucrada en él lo que lo hizo precioso a sus ojos; Era el privilegio de dar a conocer las riquezas inescrutables de Cristo. Por lo tanto, como un buen administrador de los misterios de Dios, fue el deleite de su vida dispensarlos en toda su generosa multiplicidad a la familia de Dios.
II EL MISTERIO QUE CUBRIÓ LA DISPENSACIÓN PARA LAS EDADES.
1. Se llama "el misterio de Cristo", no porque él sea su autor, sino porque él es el centro o el sujeto de él; porque incluía mucho más que la verdad de que los gentiles eran conciudadanos de los santos. Cristo es el misterio de la piedad, como es Dios manifestado en la carne, pero lo es enfáticamente como "Cristo, la esperanza de gloria" para los gentiles (Colosenses 1:27).
2. Estuvo oculto por siglos de los hijos de los hombres, tanto judíos como gentiles. Un misterio es algo que se ha ocultado, tal vez durante siglos, y que probablemente nunca se habría descubierto a menos que la voz de la revelación lo hubiera proclamado; o algo que, incluso cuando se revela, trasciende el poder de las facultades humanas para comprenderlo. Ahora, la Encarnación es un misterio en este doble sentido; pero el llamado de los gentiles, como parte del "misterio de Cristo", es un misterio solo en el primer sentido. Los judíos sabían por siglos que los gentiles compartirían las bendiciones del reino del Mesías, y el apóstol Pablo cita predicciones del Antiguo Testamento para probar el hecho (Romanos 9:25); pero no se sabía que los gentiles serían incluidos dentro del círculo del privilegio religioso por el sacrificio completo de la teocracia hebrea y la reconstitución de la religión sobre una base perfectamente nueva, diseñada igualmente para toda la humanidad, bajo la cual las viejas distinciones de judíos y judíos. . Los gentiles serían eliminados. No habría más espacio para el particularismo judío. La dispensación que debía llevar al mundo a sus últimos destinos debía ser tan universal como la encarnada en la primera promesa hecha a nuestros primeros padres.
3. La revelación del misterio. En lo que se refiere a una misión a los gentiles, se reveló primero al apóstol Pablo en su conversión; porque cuando Cristo se le apareció en su viaje a Damasco, dijo: "Me he aparecido a ti para este propósito, para hacerte un ministro y un testigo ... librándote del pueblo y de los gentiles, a quienes ahora te envío para que abras sus ojos y los conviertas de la oscuridad a la luz, y del poder de Satanás a Dios "(Hechos 26:16). Pero la exposición más completa del privilegio gentil se hace en esta gloriosa Epístola, así como en otros lugares. Fue una revelación hecha por el mismo Señor (Gálatas 1:12). Pero fue hecho especialmente para "apóstoles y profetas", ambos pertenecientes a la nueva dispensación, la única clase de hombres inspirados conectados con ella que recibieron información especial del Espíritu Santo, que busca las cosas profundas de Dios, respetando el nuevo desarrollo. del reino La revelación fue, de hecho, tanto de hechos como de verdades. El llamado de los gentiles se manifestó en la caída del Espíritu sobre Cornelio, y en el éxito generalizado del evangelio entre los gentiles, de modo que la lógica de los hechos reforzó maravillosamente las revelaciones más formales de los "apóstoles y profetas".
4. La sustancia de la revelación. "Que los gentiles son coherederos, y del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio". Estos son los tres puntos del privilegio gentil. No debían recibir las bendiciones del reino del Mesías al fusionarse como prosélitos en la vieja teocracia, que debía cumplir con todo su estrecho ritualismo.
(1) Los gentiles son coherederos. La posesión por herencia implica las ideas de derecho, certeza e inalienabilidad. Todo lo que está involucrado en los beneficios del pacto de gracia es nuestra herencia. Ahora, los gentiles son "herederos de Dios y coherederos con Cristo", así como los judíos, simplemente porque son "hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús". No pueden ser herederos a menos que sean niños; no pueden ser niños a menos que tengan fe. Y porque tienen fe, son la simiente de Abraham. "Y si sois de Cristo, entonces sois descendientes de Abraham y herederos según la promesa" (Gálatas 3:29). El interés gentil en la herencia puede ser reciente, pero es total y más allá del cavillo. Judios y gentiles tienen una participación igual en todas las bendiciones de la herencia.
(2) Los gentiles son del mismo cuerpo. Esto marca una relación más íntima. Todos eran judíos y gentiles por igual, bautizados en un solo cuerpo por un solo Espíritu, y por lo tanto se unieron en un solo Estado de la Iglesia, con Cristo como la Cabeza de ambos. Pero mientras eran así, como miembros de un solo cuerpo, participantes de una vida común, el gentil no estaba allí con el permiso del judío, o el judío con el permiso del gentil. Ambos fueron igualmente bautizados en él por el Espíritu. La unión en un cuerpo borra todas las distinciones previas de carácter o cultura, y todas las variedades en privilegio dispensacional; porque no hay cisma en el cuerpo. La sección judaísta de la Iglesia en los días del apóstol luchó vigorosamente contra la doctrina del cuerpo único.
(3) Los gentiles son compañeros de la promesa. Esto se refiere, no tanto a la promesa de redención hecha primero a Adán, repetida a Abraham, y encarnada en muchas predicciones del Antiguo Testamento, como a la promesa del Espíritu, que nos permite realizar todas las bendiciones involucradas en esta primera promesa. Esta fue, de hecho, la bendición de Abraham que vino sobre los gentiles (Gálatas 3:14). Se dio cuenta de manera notoria cuando, en palabras del apóstol Pedro, "el Espíritu Santo cayó sobre ellos como sobre nosotros". No hay promesa del nuevo pacto que no sea igualmente seguro para los gentiles y para los judíos. Los tres puntos del privilegio gentil, que establecen aparentemente la relación con el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, y se representan en una especie de clímax espiritual, se realizan mediante la unión con Cristo, que se nos da a conocer en el evangelio. La salvación se centra, como su base objetiva, en Cristo Jesús, y el evangelio es el medio por el cual se aplica subjetivamente a los pecadores de la humanidad. — T.C.
El alto privilegio del apóstol.
Muy a menudo se refiere, con una especie de humildad agradecida, al favor divino al unirlo al servicio del evangelio.
I. MARQUE EL CONTRASTE ENTRE SU LLAMADA Y SU SENTIDO DE NADA PERSONAL. "Menos que el menor de todos los santos". La expresión es extremadamente enfática, siendo un comparativo formado sobre un superlativo. Nunca podría olvidar su participación en la muerte de Esteban y sus feroces persecuciones de la Iglesia de Dios. Este fue el pecado que, aunque perdonado por Dios, nunca podría ser perdonado por sí mismo. Pero también era consciente de su propia debilidad y pecaminosidad, como sabemos por la frase muy forzada, "de los pecadores soy el jefe", que usa como un hombre que cree en el presente. Tal lenguaje de auto degradación es una marca de la verdadera santidad. Los santos más altos suelen ser los más distinguidos por su humildad. El término por el cual se describe a sí mismo implica que hay santos en el reino de Cristo: poco, menos, menos; no es que haya ninguna diferencia en su título, sino una diferencia a la vez en la realización de su propia indignidad y en el grado de su conformidad con aquel que fue "manso y humilde" a la vez. Ahora, mientras la conciencia de su propia indignidad se manifiesta en marcado contraste con la alta función a la que fue llamado en la gracia de Dios, no rehuye afirmar su autoridad como embajador de Cristo en los términos más fuertes, sino siempre con la convicción de alguien que atribuye todo su éxito, no a sus propios méritos, sino a "¿el don de la gracia de Dios? Su llamado al apostolado implicó su conversión, y su conversión fue" por la obra efectiva del poder de Dios ".
II CONSIDERE SU MENSAJE A LOS GENTILES. "Las riquezas inescrutables de Cristo". Leemos sobre riquezas de gracia y riquezas de gloria, pero la plenitud de todas las bendiciones divinas está en él.
1. El apóstol no especifica qué se incluye en las riquezas de Cristo. "El que era rico por nosotros se hizo pobre para que" por medio de su pobreza se hiciera rico "(2 Corintios 8:9). la fuente de todas las riquezas, está en sí mismo. Pero las Escrituras muestran que, mientras que en él existía toda la plenitud de la Deidad corporalmente, con el diseño real de que nos llenó eventualmente con toda la plenitud de Dios, "las riquezas de Cristo "está esparcido por todo el camino de un creyente, desde su punto de partida en la conversión hasta que se pierde en las glorias de la herencia eterna. Es rico en amor, rico en compasión, rico en misericordia, rico en gracia, rico en paz, rico en promesas, rico en recompensas, rico en todas las bendiciones del nuevo y mejor pacto, como debe ser porque él está "hecho para nosotros sabiduría, justicia, santificación, redención".
2. Las riquezas de Cristo son "inescrutables". La palabra sugiere la idea de la dificultad de seguir los pasos. ¿Quién puede rastrear los pasos de Dios? Cualquier cosa de poder es poder infinito; lo que sea de sabiduría es sabiduría infinita; lo que sea del amor es amor infinito.
(1) No podemos rastrear el alcance de las "riquezas de Cristo". Podemos aplicar un doble estándar de medida, teniendo en cuenta la altitud infinita de las fuentes de donde fluyó su salvación, y las profundidades del pecado y la miseria a las que la salvación tuvo que descender para alcanzar sus objetos. Sin embargo, no hemos buscado las riquezas de Cristo. Extendió sobre nuestra salvación todo el invento de su sabiduría omnisciente, le aplicó las energías máximas de su poder omnipotente y prodigó las riquezas de su infinita bondad, ni la misericordia en conflicto con la justicia, ni el amor con la justicia, ni la compasión. por el pecador con odio a sus pecados.
(2) Las riquezas de Cristo son inescrutables hasta el momento y no disminuyen con el uso o el tiempo. ¿Quién puede rastrear los límites de su aplicación? ¿Millones han bebido del "agua de los pozos de salvación"? pero estos pozos aún están agotados e inagotables. Los ríos de la tierra pueden fallar; puede haber desechos secos donde ahora hay corrientes corrientes; pero las riquezas de Cristo nunca pueden fallar, aunque miles de almas necesitadas han sacado de ellas y dos veces diez mil más vendrán a sacar. La fuente de suministro está llena, ya que es gratuita, y gratuita, ya que está llena.
3. Considere su mensaje más amplio para todo el mundo del hombre. "Y para que todos los hombres vean la dispensación del misterio, que desde el principio del mundo se ha escondido en Dios". El objetivo del apóstol era iluminar al judío y al gentil sobre la verdadera naturaleza de la dispensación que desplazó tanto que era tan querido por el corazón judío para que la verdadera gloria del Señor pudiera brillar, no como un simple ministro de la circuncisión, pero como el unificador de judíos y gentiles, esclavos y libres, hombres y mujeres, en su propio cuerpo. El misterio estuvo oculto por siglos, pero ahora fue revelado por apóstoles y profetas. Vemos cómo la revelación fue un movimiento histórico, sujeto a las leyes usuales del desarrollo histórico; para el propósito redentor, "escondido por siglos" fue desarrollado por un proceso gradual de crecimiento, hasta que en el cristianismo se convirtió en un hecho completamente desarrollado. Era parte de la disciplina del hombre pasar por todas estas etapas de conocimiento imperfecto hasta que "el día perfecto" amaneció en el mundo. Pero fue a través de todas las eras "el misterio de la redención", volviendo a las eras que datan de la creación: "la creación construyendo la plataforma sobre la cual se reveló el extraño misterio de la redención".
La Iglesia es el medio de la iluminación angelical.
El propósito divino en la dispensación ya descrita era dar a conocer a los ángeles la sabiduría múltiple de Dios.
I. LOS ÁNGELES RECIBEN INSTRUCCIONES A TRAVÉS DE LA IGLESIA. Esto implica:
1. Que los ángeles no son omniscientes, porque todavía tienen algo que aprender.
2. Que los ángeles están en comunicación con la Iglesia tanto en la tierra como en el cielo. Se regocijan por la conversión de los pecadores; ministran a los que serán herederos de la salvación (Hebreos 1:14); están en relación inmediata con el hombre individual (Mateo 18:10; Lucas 15:10; Lucas 16:22). Los apóstoles se consideran a sí mismos como "espectáculos para los ángeles", así como hombres, en los insultos acumulados por un mundo desagradecido (1 Corintios 4:9). El apóstol Pedro fue liberado de la prisión por un ángel. Los ángeles están presentes en la asamblea de los santos (1 Corintios 11:10). Están asociados con los redimidos en el cielo (Hebreos 12:22), a fin de obtener mucha información sobre el reino de Dios.
3. Los ángeles desean un mayor conocimiento de los caminos de Dios con el hombre. Esto se puede inferir del hecho de que entran especialmente en primer plano en los grandes puntos de inflexión en la historia del reino de Dios, como la fundación de los antiguos y nuevos pactos, y la humillación y exaltación de Cristo. Pero están expresamente representados como deseosos de "mirar" las grandes realidades de la redención (1 Pedro 1:12), y aquí se les instruye en la sabiduría múltiple de Dios por medio de la Iglesia.
II LA INSTRUCCIÓN TRANSMITIDA POR LA IGLESIA ES "LA SABIDURÍA GRANDEMENTE DIVERSIFICADA DE DIOS". Es un hecho curioso que el interés de los ángeles no está en el poder o la bondad de Dios, sino en su sabiduría, como para implicar que la obra de la redención representa el más alto orden de inteligencia. También es un gran honor para el hombre que primero reciba el conocimiento que los ángeles recibirán a través del hombre. Pero los ángeles, por su gran edad, ya que pueden tener miles de años, tienen ventajas que el hombre efímero no posee para comparar la sabiduría de Dios como se manifiesta en épocas muy lejanas. Pero la sabiduría aquí se refiere a los centros de la Iglesia: el cuerpo espiritual constituido en Cristo, y su variedad se manifiesta en el plan original de salvación, en la selección de un Redentor, en la encarnación, en la expiación, en la aplicación de la salvación. a gentiles y judíos, en la difusión del idioma griego, en el triunfo de la ley romana, y en todas las dispensaciones por las cuales la Iglesia ha sido conducida hacia su destino final. Así, nuestra tierra, aunque sea una simple mota en el espacio, se convierte, a los ojos de los ángeles, en la más brillante de las estrellas; porque es la plataforma de esa Iglesia la que refleja "la sabiduría múltiple de Dios".
III. ES LA IGLESIA LA MEDIA DE LA INSTRUCCIÓN ANGÉLICA. No específicamente la predicación de los apóstoles, ni la predicación humana, sino la Iglesia como la exhibición en su larga y a cuadros historia de la sabiduría de Dios.
IV. ESTA EXPOSICIÓN DE LA SABIDURÍA DEL MÚLTIPLE FUE INVOLUCRADA EN EL PLAN ORIGINAL DE SALVACIÓN. "De acuerdo con el propósito eterno que él propuso en Cristo Jesús, nuestro Señor". El esquema se fijó en el consejo de la paz; fue ejecutado en todas sus partes en ya través de Jesucristo, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento; y encontró realización histórica en el progreso y el reino de Dios, aparte de todas las limitaciones dispensacionales.
El nuevo espíritu de acercamiento a Dios.
Como efecto de la obra de la redención, mantenemos una nueva relación con Dios, que nos da derecho a un acceso continuo a él, libre, sin restricciones y de confianza.
1. TENEMOS VALIDEZ Y ACCESO A DIOS. Hay un discurso abierto e intrépido que surge de una mente segura de sí misma y fuerte en la justicia de la causa que defiende; pero la libertad de expresión aquí mencionada se basa en una verdadera apreciación de nuestra relación con Cristo y la seguridad que disfruta el creyente en medio de todos sus temblores y dudas. Nuestro Dios es en verdad un fuego consumidor, pero el creyente puede acercarse a él sin temor servil, simplemente porque Cristo es el camino de acceso, y el corazón ha sido rociado de una conciencia maligna a través de su sangre.
II ES EN CRISTO TENEMOS ESTA DISPOSICIÓN CAMBIADA EN LA ORACIÓN. Murió para que pudiéramos tener "valentía para entrar en lo más sagrado". Vemos en su expiación, no un medio de liberación de las bandas de Dios, sino la razón más poderosa para lanzarnos a las bandas de Dios como el mejor amigo que tenemos en todo el universo. Nuestra seguridad de la ira de Dios está en el seno de Dios. Es Jesús quien nos da audiencia con Dios, disipando al mismo tiempo de la mente del adorador aquellas sugerencias que restringirían o reducirían las riquezas del amor de Dios.
III. ES POR FE EN CRISTO ALCANZAMOS ESTE NUEVO TEMPERATURA DE Audacia. Es por la fe de la cual Cristo es tanto el Objeto como el Autor, descubriéndonos la dignidad de su persona, la eficacia de su trabajo, la seguridad de su amor, que nos permite acercarnos alegremente a Dios. Es así que tenemos confianza en nuestros acercamientos a Dios. El sacrificio de Cristo, como le ha dado infinita satisfacción a Dios, está preparado para inspirar el alma del creyente con perfecta confianza. Él ve que no se necesita nada más para asegurar su aceptación eterna y, por lo tanto, es llevado a pisar con audacia la entrada al santuario de la presencia de Dios. Él tiene paz con Dios a través de nuestro Señor Jesucristo. Confía en su interés en el amor de Dios, en el poder y la fidelidad de Dios para cumplir sus promesas, y en la continuidad del suministro de la gracia necesaria para su salvación final.
IV. Los efectos de esta audacia y acceso a Dios deben hacernos superiores a todas las aflicciones de la vida. El apóstol suplica a los efesios, por este motivo, que no se desanimen a causa de las aflicciones que le han sobrevenido. El filósofo cínico representa más fácilmente reconciliado con las desgracias de sus amigos, pero el cristianismo no solo impone sino que mantiene un temperamento más noble. Tan estrecha era la relación que existía entre el apóstol y los santos en Éfeso, que sus aflicciones habían caído sobre ellos como casi la realidad de una experiencia personal. No debían desanimarse por sus tribulaciones, que eran, después de todo, el precio pagado por su afirmación intransigente de sus derechos como gentiles. — T.C.
"La familia en el cielo y en la tierra".
La oración del apóstol, que incluye una referencia al interés de toda la familia del universo bajo el bendito Padre, es una de las más fervientes, comprensivas y sublimes que se encuentran en toda la Escritura. Consideremos la fuerza y la belleza de la expresión, "la familia en el cielo y en la tierra". La referencia principal es a la Iglesia de Dios, pero también incluye a los ángeles, que se fusionan con los santos en una sola familia; para "todos ellos son hermanos". La Iglesia es la familia de Dios en muchos aspectos.
I. ES ASÍ EN EL LAZO QUE UNE A TODOS LOS MIEMBROS JUNTOS. Una familia tiene su constitución en la naturaleza, no en similitud de opinión, interés o gusto. No podemos elegir quiénes serán nuestros hermanos o hermanas. Hay relaciones en la vida humana en las que podemos entrar o no entrar a voluntad, como asociaciones políticas, becas literarias, lazos sociales de diversos tipos. La familia no es de este personaje. Ahora, la Iglesia es una familia a diferencia de estas asociaciones meramente voluntarias, porque está fundada por Dios mismo, en el que tenemos nuestro lugar por su propia gracia adoptiva, y una vez que estamos allí, nuestras relaciones con todo lo interno y externo están determinadas, no por nosotros mismos, pero por las leyes de la vida familiar. Nos convertimos en "hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús" (Gálatas 3:26). Puede haber miembros en esta familia que no nos reconozcan como miembros, pero no obstante, somos miembros, por lazos que no han hecho nada para crear y que no pueden deshacer por su exclusividad o intolerancia. Sin embargo, todos los miembros están realmente unidos entre sí por el vínculo de una vida común, ya que viven por fe en Cristo Jesús y por un amor común; porque la fe obra por amor y nunca obra sin ella. Jesús dice: "Ámense los unos a los otros como yo los he amado a ustedes". Es decir, debemos amar con un amor práctico, humilde, generoso, paciente, gentil, abarcador y duradero como el propio amor de Cristo.
II LA IGLESIA ES UNA FAMILIA POR SU UNIDAD. Solo hay un Padre en la familia Divina, que une en sí mismo la perfección del afecto paternal y maternal. Solo hay una Iglesia en la tierra, "un cuerpo", ya que solo hay una fe, un bautismo, una esperanza. Dondequiera que haya unión con Cristo, hay membresía en su cuerpo, la Iglesia. La morada del Espíritu Santo es el vínculo de la unidad en la Iglesia. Se deduce, por lo tanto, que los creyentes deben ser uno en la fe, el amor y la obediencia.
III. LA IGLESIA COMO FAMILIA ADMITE DE GRANDES DIVERSIDADES. Hay grandes diversidades de afecto, de temperamento, de carácter, en la misma familia, contribuyendo, de hecho, a la plenitud y felicidad de su vida. La integridad de la familia depende, de hecho, de la hermosa fusión de sus elementos masculinos y femeninos. Ahora, la Iglesia de manera similar, aunque existe, existe bajo grandes diversidades de forma y condición. Hay, primero, las dos grandes divisiones de la Iglesia en la membresía celestial y terrenal. Es un error decir, como hacen algunos, que la Iglesia se compone solo de santos vivos, como si los muertos le hubieran dejado en su unidad. Dios no establece miembros en el cuerpo para que puedan morir de nuevo; Él es el Dios, no de los muertos, sino de los vivos. y si tales miembros no están en el cuerpo, están sin Cabeza, es decir, sin Jesucristo, quien es la única Cabeza del cuerpo. ¿Puede "todo el cuerpo" crecer a la medida de la estatura de un hombre perfecto sin incluir el crecimiento de toda la Iglesia de Dios? Luego, de nuevo, están las diversidades de las dispensaciones. Los creyentes de todas las edades, sin importar bajo qué dispensación hayan vivido, son miembros de la familia Divina. El camino de salvación siempre fue el mismo (Romanos 4:1.). El único Cordero de Dios que quitó el pecado del hombre fue "asesinado desde la fundación del mundo" (Apocalipsis 8:8). La variedad de dispensaciones marca las etapas posteriores de la vida familiar. Luego, nuevamente, están las diversas opiniones que han existido dentro de la Iglesia de Dios sin destruir su unidad; e infinitas diversidades de carácter y temperamento, todas gobernadas más o menos por la subyugante gracia de Dios; y las diversidades de lote, servicio y evento, ilustradas en la carrera de los miembros de esta familia.
IV. LA IGLESIA ES UNA FAMILIA CON UNA REUNIÓN FINAL Y UN HOGAR PARA TODOS SUS MIEMBROS SEPARADOS. Hay una casa de "muchas mansiones", que nuestro Salvador ha ido antes a preparar (Juan 14:2) - "los lugares santos hechos sin manos"; la gran metrópoli del gobierno moral de Dios, "donde suben las tribus, las tribus del Señor", de todos los reinos de la tierra, de todas las épocas. Allí los ángeles se mezclarán con los santos e intercambiarán experiencias del amor de Dios. Se ve así que la paternidad de Dios conecta diferentes órdenes de seres mediante un lazo nuevo y amoroso. ¡Familia feliz, cuyos nombres están escritos en el cielo! ¡Familia feliz, cuyas filas están intactas, cuyos corazones son uno! ¡Finalmente reunidos en casa, para estar para siempre con el Señor, y para siempre uno con el otro! —T.C.
Una oración por la fuerza espiritual.
Esta hermosa súplica sugiere varios puntos interesantes.
I. ES UNA ORACIÓN POR LOS SANTOS. No es para su conversión, sino para que tengan una vida aún más abundante. El deseo del apóstol era hacer que los hombres fueran cristianos eminentes, acelerarlos en la raza celestial, promover en ellos un crecimiento en la gracia y el conocimiento que contribuiría a su fortaleza espiritual.
II LA BENDICIÓN SOLICITADA SE CONSIDERA COMO UN REGALO GRATUITO, "Que él te concedería ... que te fortalezcas". Toda oración verdadera procede con la suposición de que no podemos esperar nada de Dios sino como un regalo gratis a través de Jesucristo. Debe haber una sensación de necesidad junto con un espíritu de total dependencia del Señor, para que el creyente pueda darse cuenta de la dulzura de la promesa: "Mi Dios suplirá todas tus necesidades de acuerdo a sus riquezas en gloria por Cristo Jesús" (Filipenses 4:19).
III. LA BENDICIÓN ES LA FUERZA ESPIRITUAL. "Fortalecido con poder ... en el hombre interior". No es una oración por la fuerza física, que es cuestión de un breve momento a la vista de Dios, aunque a menudo se hace objeto de jactancia tonta entre los hombres; ni para la fuerza intelectual, que es un factor mucho más importante en la vida humana; sino por "fuerza en el hombre interior". Esto no debe confundirse con "el hombre nuevo". Es más bien "el hombre oculto del corazón" (1 Pedro 3:4); el hombre "creado según Dios" (Efesios 4:24) en justicia y santidad; el principio interior de la vida espiritual; La personificación de nuestra vida intelectual y espiritual, con sus impulsos, sus sentimientos, sus luchas. Esta es la esfera, la dirección, el destino, de la fuerza por la que se rezó. Es una oración que Dios nos haga eminentes en gracia y bondad, para que nuestras almas puedan prosperar y. estar en salud como nuestros cuerpos, para que podamos lidiar con todos nuestros enemigos espirituales, resistir la tentación, soportar las aflicciones, realizar los deberes de nuestro llamado cristiano. Si tenemos fuerza, podremos correr en el camino de los mandamientos de Dios (Isaías 40:31). Nuestra fuerza física se renueva día a día con la comida y el descanso. Entonces, nuestra fuerza espiritual es renovada diariamente por el Pan de vida; y así el apóstol podía decir de sí mismo: "Todo lo puedo en Cristo; lo que me fortalece".
IV. LA FUENTE DE ESTA FUERZA ES EL ESPÍRITU DE DIOS. "Por el Espíritu". Aquí está la Fuente de la energía espiritual. El Espíritu fortalece al creyente al llevarlo a la plenitud de la gracia que está en Cristo, al derramar el amor de Dios en su corazón, al aplicar las promesas del evangelio, al hacer de las Escrituras fuentes de ese "gozo del Señor que es nuestra fuerza ", y así nos hace ir de fuerza en fuerza hasta que finalmente estemos ante Dios en Sión. Es fácil ver, de hecho, que la Fuente de la fuerza está en el Espíritu; porque las nueve gracias del Espíritu —amor, gozo, paz, paciencia, gentileza, bondad, fe, mansedumbre, templanza (Gálatas 5:22) son muchos factores de este poder interno. Promueven la libertad y la eficiencia de la vida.
V. LA MEDIDA DE ESTA FUERZA. "Según las riquezas de su gloria". El apóstol lo pregunta en medidas no limitadas; lo pregunta en la medida de las riquezas de esa gloria que se ve en sus atributos combinados y armoniosos. Dios actuará de acuerdo con la dignidad de sus infinitas perfecciones. "Abre bien la boca, y yo la llenaré, dice el Señor". "Pide, y recibirás, para que tu alegría sea plena". Hay una fuente inagotable de misericordia sobre la que podemos aprovechar las exigencias supremas de nuestra vida.
VI. CONSIDERE LA IMPORTANCIA DE LA BENDICIÓN PEDIDA. Hay felicidad en la fuerza, hay miseria en la debilidad; hay eficiencia en la fuerza, hay futilidad en la debilidad.
1. Nuestra utilidad depende de grandes suministros de fortaleza espiritual. Si somos débiles, ¿qué bien podemos hacer en el mundo? "Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal ha perdido su sabor, ¿con qué será salada? De ahí en adelante no sirve para nada".
2. Glorificamos a Dios con esta fuerza más plena. No es suficiente tener la gracia suficiente para llevarnos al cielo; debemos abundar en los frutos de la justicia para alabanza y gloria de Dios. Entonces, oremos fervientemente para que podamos llegar a ser "fuertes en el Señor y en el poder de su poder", y que nuestro hombre interior pueda ser renovado. día a día, a pesar de que nuestro hombre exterior muestra signos de debilidad y decadencia. — TC
La morada de Cristo en los creyentes.
"Para que Cristo pueda morar en sus corazones por la fe". Si consideramos que esta cláusula de la oración representa el resultado, o el propósito, o la fuente de la fuerza espiritual mencionada en la cláusula anterior, está en una relación muy estrecha con ella. Su propio significado es perfectamente claro.
I. El habitante: Cristo. Hay una idea triple sugerida por el término.
1. El creyente es considerado como un templo o casa para ser habitada divinamente. Originalmente es una casa en ruinas, para ser restaurada como un hermoso templo del Señor. A juzgar por la analogía de restaurar una casa en ruinas, la primera operación es la limpieza de la basura; el segundo, una apertura de las ventanas para admitir el aire puro del cielo, y un fuego encendido en el hogar; el tercero es un cierre o todas las grietas o aberturas en las paredes por las cuales el viento o el aire encuentran acceso; y el cuarto es amueblar las habitaciones con artículos de conveniencia que nuestro gusto y nuestros medios nos permitan adquirir. De manera similar, cuando el Señor se instala en el corazón del pecador, el proceso, aunque no sucesivo en el tiempo, incluye, primero, la aplicación de la sangre de Cristo al "corazón rociado de una conciencia maligna"; segundo, la apertura de las ventanas del entendimiento para desplazar la atmósfera contaminada de los pensamientos del hombre, y el encendido del fuego del amor Divino en el corazón; tercero, el cierre vigilante de esas avenidas en el alma a través de las cuales el pecado encuentra tan fácilmente acceso; y cuarto, la provisión del alma con las gracias necesarias del Espíritu.
2. La morada está aquí atribuida a Cristo. En otra parte se le atribuye al Espíritu Santo: "¿No sabéis que sois el templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?" (1 Corintios 3:16). También se le atribuye al Padre: "El que mora en el amor, mora en Dios, y Dios en él" (1 Juan 4:16). Estas diversas formas de expresión encuentran su solución en la doctrina de la Trinidad. El que ha visto al Hijo, ha visto al Padre, y el que tiene al Hijo, tiene al Padre; entonces, nuevamente, el que tiene al Hijo tiene el Espíritu de Cristo: "El Espíritu de Dios mora en ti. Ahora, si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él. Y si Cristo está en ti ... El espíritu es vida por la justicia "(Romanos 8:9, Romanos 8:10). Por lo tanto, cuando el apóstol habla de Cristo morando en nuestros corazones, se refiere a la morada del Espíritu, porque Cristo mora en su pueblo por su Espíritu. Pero hay una distinción en los modos de esta morada: el Padre mora en nosotros por amor (1 Juan 4:16); el Hijo por fe (Efesios 3:17); El Espíritu yace escondido en el corazón, obrando la fe en un caso contra el amor en el otro.
3. Implica un hábito permanente de la vida. Cristo no viene como un peregrino o como un hombre caminante, que se aparta para pasar la noche, sino como un habitante constante. Aquí radica nuestra seguridad para la continuidad, el poder, la comodidad de esta vida.
II EL ASIENTO DE LA VIVIENDA: EL CORAZÓN. Este es el verdadero santuario. La palabra significa el asiento del conocimiento religioso y del sentimiento. Así, Cristo se sienta en el centro mismo de la vida espiritual, él mismo la vida misma de esa vida (Gálatas 2:20), controlando todos sus impulsos y movimientos. Los objetos que más deseamos atesoramos en el corazón. El corazón se cansa de muchas cosas, pero nunca puede cansarse de este Visitante Divino, que puede hablar con voz dominante cuando el alma está perturbada por las sugerencias de pecado. "Si nuestro corazón nos condena, Dios es más grande que nuestro corazón" (1 Juan 3:20). El Señor es el Poseedor supremo del corazón "ahora rociado de una conciencia maligna".
III. Los medios subjetivos de los moradores de la fe. Esto no debe considerarse simplemente como el medio de nuestra justificación, o como la raíz de nuestra vida espiritual, sino como su principio de sostenimiento continuo, de acuerdo con la enseñanza del apóstol: "Vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí: y. la vida que ahora vivo en la carne la vivo por la fe del Hijo de Dios "(Gálatas 2:20). Esta es la fe que obra por amor, que purifica el corazón, que vence al mundo. Es el principio de comunión espiritual; es aquello por lo que nos damos cuenta de la presencia, la excelencia, el poder de Cristo en nosotros; es lo que irradia toda gracia y paz a través del corazón del creyente. — T.C.
El amor, la raíz y el fundamento del conocimiento espiritual.
"Para que, enraizados y fundados en el amor", puedan comprender y conocer el amor de Cristo. El efecto de la residencia de Cristo en los creyentes es enraizarlos y encontrarlos profundamente enamorados: el amor es la raíz del árbol de la vida en un caso y el fundamento del templo o casa en el otro; porque el alma, siempre contemplando a Cristo dentro de ella, cambia a su semejanza. El apóstol quiere decir que los santos efesios crecerían en el conocimiento de ese amor al crecer en la semejanza de ese amor. "Bienaventurados los puros de corazón: porque ellos verán a Dios; a los mansos los guiará en el juicio, a los mansos les enseñará su camino". Las verdades de Dios son discernidas espiritualmente por ellos. Hay una profunda filosofía en este asunto. Los hombres no pueden entenderse, excepto en la medida en que tengan los elementos radicales de las mismas experiencias en sí mismos. Entiendo lo que quieres decir cuando dices que tienes calor o frío, porque he tenido sensaciones de calor y frío en mí mismo. Por lo tanto, las personas de mal genio, cultura u oportunidades diferentes pueden malinterpretarse mutuamente. Un hombre vulgar no puede entender a un hombre de alto refinamiento. Un hombre práctico del mundo, que hoy es lo que fue ayer, y será mañana lo que es hoy, nunca puede entender al hombre de genio poético, cuyos espíritus van y vienen como las mareas, hoy en el apogeo del éxtasis sentimental. mañana en las profundidades de la desesperación. Por lo tanto, debe haber similitud de temperamento o experiencia para promover una comprensión real. Así podemos ver cómo solo el amor puede entender el amor. Incluso en nuestras intimidades mundanas, no es la rapidez de percepción sino la fuerza de simpatía o afecto lo que nos permite comprender a nuestros amigos. "El ojo rápido del amor puede atravesar disfraces impenetrables para un escrutinio más frío". Así es que el conocimiento de Dios no debe ser rodeado por un mero ejercicio del intelecto; debe lograrse a través del amor: "El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor" (1 Juan 4:8). Por lo tanto, sucede que podemos conocer el amor de Cristo de manera consciente en proporción a lo que tenemos en nuestros corazones, y que el amor está allí en virtud de su propia morada por el Espíritu. "El Cristo de la Biblia se manifiesta y, según las leyes de la naturaleza humana, solo puede manifestarse a su propia imagen formada en el corazón". Por lo tanto, es posible leer un nuevo significado en la hermosa frase de inspiración: "El ojo no ha visto, ni el oído ha oído, ni ha entrado en el corazón del hombre, las cosas que Dios ha preparado para los que lo aman" (1 Corintios 2:9). Nuestro Señor ha dicho sugestivamente: "Si alguno hace su voluntad, sabrá de la doctrina, ya sea de Dios". Existen condiciones morales e intelectuales en el camino de todo conocimiento extendido. — T.C.
La comprensión del amor de Cristo.
La verdadera ciencia para los santos es el "amor de Cristo".
I. CONSIDERE ESTE AMOR COMO SE REPRESENTA EN EL PASAJE en cuanto a longitud, anchura, altura y profundidad.
1. Estas dimensiones parecen implicar infinito. Se ha sugerido que el apóstol habla como si estuviera parado en un centro, él mismo el objeto de este amor, envuelto por una atmósfera de amor que se extiende ilimitadamente arriba, abajo, alrededor. Ora para que todos los santos puedan estar, por así decirlo, en el foco del mismo amor envolvente. ¿Qué es lo que tiene así su centro donde sea que se encuentre un santo? El centro del espacio infinito está donde estemos; porque llevamos este centro con nosotros, sin importar a dónde vayamos. Lo mismo ocurre con el amor infinito de Cristo, que rodea a los santos con su vasta e ilimitada extensión. Cada santo debe sentir que está en el centro de ese amor, como si fuera el único objeto de su cuidado orientador, purificador y reconfortante. El afecto humano tiene sus límites, ya que no puede derramar sus tesoros más ricos sobre varios seres al mismo tiempo. No es así el corazón de Jesús, que tiene espacio para millones y millones de santos.
2. Pero el amor de Cristo se ve en su preeminencia desde el punto de vista del tiempo. No solo ama a millones, sino que hay una maravillosa duración en su afecto por nosotros. Pensamos agradecidos en el afecto de los padres que brilló en nuestra vida antes de que nuestra memoria pueda recordar, y mucho antes de que fuéramos conscientes de su existencia. Valoramos la mayoría de las amistades que han durado más. Pero, ¿qué es todo amor terrenal al amor eterno de Cristo, que nos tenía en su corazón años antes de nuestro nacimiento, y tenía un reino preparado para nosotros antes de la fundación del mundo? Pero su amor es tan duradero como antiguo. El afecto humano a menudo falla por malentendidos, colisiones de intereses, variaciones de búsqueda, por lo que a menudo hay una dolorosa sensación de incertidumbre sobre el futuro; pero incluso ese afecto difícilmente puede dejarnos en barbecho, en cuanto a cualquier ayuda o consuelo real, a lo largo de la vida desconocida que nos espera más allá de la tumba. Hay Uno, sin embargo, que es el mismo ayer, hoy y siempre; en la continuación de cuyo amor podemos contar con seguridad en el tiempo y por toda la eternidad. Si él nos ama ahora, nos amará hasta el final. ¿Qué, entonces, nos separará de tal amor?
3. Pero este amor podría considerarse desde otro punto de vista: piense en su intensidad. Medimos su intensidad por sus sacrificios, sus sufrimientos, sus cargas; Sin embargo, debemos recordar que había más que una mera sensibilidad humana latiendo en el corazón de Cristo. Se planta en el corazón mismo de la ingratitud, rebeldía e incredulidad de este mundo, expuesto a todo su odio, venganza, impureza, blasfemias; y muere por este mismo mundo, "el justo por los injustos, para que nos lleve a Dios".
II ES UN AMOR DISEÑADO PARA SER EL OBJETO DE LA COMPRENSIÓN Y DEL CONOCIMIENTO. El apóstol reza para que los santos efesios puedan comprender sus dimensiones y "conocer el amor de Cristo, que sobrepasa el conocimiento". Hay una diferencia entre los dos términos. No queremos simplemente saber sobre el amor de Cristo, del cual el entendimiento absoluto está más allá de nuestro alcance, sino conocerlo, darnos cuenta como una posesión propia, tener un conocimiento experimental de su preciosidad. Tal amor puede ser oscuridad para el intelecto, pero es luz del sol para el corazón; demasiado maravilloso para que lo comprendamos, pero no demasiado rico para que lo disfrutemos. "En una palabra, para conocer el amor de Cristo: es poder en la debilidad; es paciencia en la tribulación; es fortaleza para vivir; es esperanza para morir; es el cielo traído payaso a la tierra; es el cielo que mora dentro de la alma."
III. EL GRAN PROPÓSITO Y RESULTADO DE ESTE AMOR REALIZADO. "Para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios".
1. La plenitud de Dios es el orden que posee Dios, y por lo tanto incapaz de ser contraído a las dimensiones de un corazón humano. Sin embargo, esa plenitud, la plenitud de la perfección Divina, que se dice que mora en Cristo corporalmente, es la medida en la que debemos ser llenos. Debemos ser perfectos como nuestro Padre en el cielo es perfecto; debemos llegar "al hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo"; en realidad estamos predestinados a conformarnos a la imagen de ese Hijo de Dios que es el Brillo de la gloria del Padre, y la Imagen expresa de su persona.
2. Debemos ser llenos de esa plenitud. El apóstol no dice que lo alcanzaremos en esta vida, o que, si lo alcanzamos en la vida más allá, la distancia entre Dios y nosotros no será aún infinita. Sumerja un recipiente vacío en el océano, se llena y se llena con la plenitud de las aguas que lo rodean por todos lados. Ese recipiente vacío es nuestra alma. Puede abarcar la plenitud de Dios en su propia medida de autocontención. La comparación, para ser más exactos, exige que el recipiente en cuestión sea de material expansible, como una esponja que, al estar marchita sobre la roca, se hace más y más grande a medida que se hunde en las profundidades, hasta que se funde en el fondo. Muy plenitud del mar. Así, nuestras almas secas y marchitas, llenas del amor de Cristo, se expanden gradualmente hacia la plenitud de Dios.
3. Efectos de este llenado para la plenitud de Dios. Una es que, con un pozo tan lleno y desbordado, nuestros recipientes nunca necesitan estar vacíos. Puedes pedir muy poco; no puedes pedir demasiado: porque la plenitud de Dios siempre fluye hacia ti. No puede agotarlo por ninguna frecuencia de recurrir a él. Estudie cada vez más el amor de Cristo, que, como un arco, se mantiene más firme de cada piedra adicional con la que se pesa. Otro efecto es que, en proporción a que se está llenando de la plenitud de Dios, hay un espacio de pérdida en el corazón para el pecado, el miedo, la duda o el dolor. La plenitud, como el amor perfecto, "arroja el miedo". Al igual que en un receptor agotado, cuanto más se extraiga el aire, más firme será la máquina para sujetar la superficie sobre la que se encuentra, por lo tanto, más culpa y defensa; son extraídos del corazón del creyente, más se unirá a la fuerza todopoderosa en la que descansa. Que nuestros corazones se regocijen, por lo tanto, en la plenitud de Dios.—T.C.
Una gran doxología.
El apóstol había agotado todas las formas de súplica, y ahora se arroja sobre la infinitud de Dios, que fue capaz de suministrar más de lo que los pensamientos o deseos de los hombres podrían sugerir en la esfera de la oración.
I. EL TEMA DE LA DOXOLOGÍA. No es una atribución abstracta de gloria a Dios; Es uno lleno de esperanza y alegría para la Iglesia: la capacidad de Dios de hacer grandes cosas por su pueblo. Hay una especie de clímax en el lenguaje empleado: Dios puede hacer lo que le pedimos o pensamos; él es capaz de hacer sobre todo lo que pedimos o pensamos; no, abundantemente por encima de él; no, exceder abundantemente sobre todo lo que pedimos o pensamos; y nuestro pensamiento es mucho más amplio que nuestro pedido. Dos cosas nos hacen fuertes en la oración: un profundo sentido de necesidad y una fuerte esperanza de suministro. Quizás apenas nos aventuraremos a pedir algunas bendiciones, pero debemos considerar que debemos acercarnos a Dios por nuestros propios méritos o por los méritos de Cristo. Si rezamos por la bendición por nuestros propios méritos, difícilmente podemos estar demasiado limitados en nuestra solicitud; pero si por los méritos de Cristo, no debemos deshonrar a Dios haciendo pequeñas cosas sobre una base tan amplia de aliento. De hecho, tenemos una carta blanca puesta en nuestras manos por Cristo, que dice: "Pide lo que quieras, y se te hará". Debemos pedir nuestro poder de pensamiento, y mucho más allá; para "Dios da generosamente y no reprende?" "Pruébame ahora ... si no te abro las ventanas del cielo y te derramo una bendición de que no habrá espacio suficiente para recibirlo". Pero Pablo dice simplemente que Dios es "capaz" de hacerlo; ¿Qué pasa con su voluntad de hacerlo? Recordamos que, cuando hablamos de la restauración suprema de los judíos por parte de Dios, Pablo dice: "Y ellos también, si no permanecen todavía en la incredulidad, serán injertados; porque Dios puede injertarlos nuevamente". Es decir, lo serán, porque Dios puede hacerlo. Por lo tanto, nunca habremos pedido demasiado hasta que hayamos preguntado más allá de la capacidad de Dios.
II LA MEDIDA DEL PODER A QUE SE REFIERE. "Según el poder que obra en nosotros". No es una omnipotencia abstracta o intrínseca, como lo que simplemente sugiere una posibilidad que nunca puede pasar a una realidad. Es un poder en ejercicio real para el beneficio de la Iglesia de Dios. Está en funcionamiento real incluso antes de que hayamos comenzado a preguntar o pensar; es "la grandeza de su poder para con nosotros que creemos"; Es el poder glorioso y superior de Dios, no solo comprometido de manera irreversible, sino irrevocablemente en funcionamiento. Lo principal que Dios hace por nosotros es lo que hace en nosotros. "Según el poder que obra en nosotros". Hay un poder que nos obra, en virtud de cuya disposición suprema "todas las cosas funcionan juntas para bien de los que aman a Dios"; pero hay un poder que obra en nosotros, para querer y hacer de su buena voluntad, que perfecciona lo que nos concierne, evitando que caigamos, para que seamos presentados irreprensibles ante la presencia de su gloria.
III. LA DEUDA DE GLORIA DEBIDO A TAL DIOS. "A él ... sé la gloria". ¿Qué no le haremos? ¿No es un trabajo glorioso que ha hecho? No podemos hacerlo glorioso, pero podemos decir cuán glorioso es en su administración amable y poderosa. "Tuya es la gloria", dijo Cristo. Toda la gloria le pertenece. Existen muchas cosas gloriosas en la creación. El sol es glorioso, las estrellas son gloriosas, incluso una estrella difiere de otra estrella en gloria; pero es Dios quien alimenta sus maravillosos fuegos. Pertenecen a Jehová. "Ninguna carne debe gloriarse en su presencia". y la única manera de no gloriarse ante él es glorificarse en él. "El que se gloría, que se gloríe en el Señor".
IV. LA ESFERA O ESCENA DE ESTA GLORIA. "A él sea la gloria en la Iglesia y en Cristo Jesús". "La localidad o esfera es la Iglesia, el teatro exterior en el que esta gloria se manifiesta ante los hombres". y "Cristo Jesús es" el Ministro de esta gloria a Dios, el Ministro del verdadero tabernáculo que el Señor lanzó, y no el hombre, por quien la gloria en cuestión se presenta con aceptación. De hecho, es en él que Dios manifiesta la gloria de sus perfecciones como el Dios de la gracia y la salvación; Es a través de él que brilla en nuestros corazones para darnos la luz del conocimiento de la gloria de Dios. Así, las bendiciones descienden a través de Cristo a la Iglesia, así como todo el servicio de la Iglesia recae en Dios a través de las manos de Jesucristo.
V. EL PERÍODO DE ESTA GLORIA. "A todas las generaciones de la época de las edades". Una expresión acumulativa de gran fuerza. Esta gloria debe ser dada a Dios durante todas las edades. "Su nombre perdurará para siempre; los hombres serán bendecidos en él; todas las naciones lo llamarán bendito". "Haré que tu nombre sea recordado en todas las generaciones". La corriente del tiempo rueda por el mundo sin fin, pero la gloria es continuar a través de todas las edades de la eternidad. "Bendición, honor, gloria y poder sean para el que se sienta en el trono y para el Cordero por los siglos de los siglos. Amén".
VI. LECCIONES QUE SE DIBUJARÁN DE ESTA DOXOLOGÍA. No seamos más pobres en las súplicas actuales; no nos detengamos en pedir la deshonra de su abundante gracia. Alentémonos a preguntar recordando las bendiciones que ya hemos recibido. Demostremos una señal más de agradecimiento por todas nuestras misericordias. ¿No son el alcance de nuestras obligaciones y la perfección de la santidad a la que nos unen, mucho más allá de nuestro poder de aprehenderlas o apreciarlas? y no deberían dejarnos con la pregunta similar de desconcertada gratitud, "¿Qué clase de personas deberíamos ser?" - T.C.
HOMILIAS POR R.M. EDGAR
La muerte del espíritu tribal.
El apóstol, habiendo declarado la unidad entre judíos y gentiles en el único templo espiritual, procede en este paréntesis para establecer el aspecto del evangelio que se presenta de este modo. De hecho, equivale a la muerte del sentimiento tribal y al estímulo de ese amplio cosmopolitismo que ha sido fomentado por el sistema cristiano. Pablo, por supuesto, se regocijó en su origen judío y en todos los privilegios que había heredado. Pero desde su conversión a Cristo, la estrechez había desaparecido, y él se presentó ante el mundo como apóstol y apologista de los gentiles, esperando la misma elevación de carácter para ellos que para él mismo.
I. AVÍSENOS CÓMO PABLO FUE PREPARADO PARA ESTE CAMPEONATO DE LOS GENTILES. (Efesios 3:8.) Había venido a entretener una profunda humildad de espíritu. Se consideraba "menos que el menor de todos los santos". En la experiencia de Paul se ha observado que hay un progreso. Primero habla de sí mismo como "el menor de los apóstoles, que no se encuentran para ser llamado apóstol, porque perseguí a la Iglesia de Dios" (1 Corintios 15:9). En segundo lugar, como en este pasaje que tenemos ante nosotros, se considera a sí mismo no solo como apenas digno del nombre de un apóstol, sino también como el menor de todos los santos. Habiendo clasificado a todos los apóstoles por encima de sí mismo en primera instancia, ahora clasifica a todos los santos por encima de él. Luego, en tercer lugar, se coloca por debajo de todos los demás pecadores y declara: "Este es un dicho fiel y digno de toda aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el principal" (1 Timoteo 1:15). Ahora, esto expresa una revolución completa en el pensamiento farisaico. Indudablemente, Pablo había aprendido a juzgarse severamente a sí mismo cuando llega a conclusiones como estas. Ahora, el cristianismo asegura esta aparente paradoja moral de estimarse mutuamente mejor que a sí mismo (Filipenses 2:3). "Por humildad", como dijo A. Monod en su 'Explicación', "el cristiano es llevado a juzgarse severamente, mientras que la caridad lo ayuda a hacerlo juzgar favorablemente a otro. Cada uno, además, lee en su propio corazón y no el de los demás, percibe solo en sí mismo esa profundidad del pecado que es el peor aspecto del mismo, aunque menos visible, y siempre puede esperar que con los demás, sean cuales sean las apariencias, esta profundidad, oculta a sus ojos, es mejor que con él ". Esta humillación personal, entonces, es la preparación que Pablo recibe para su gran papel como elevador de los gentiles. Es cuando estamos personalmente humillados que somos exaltados de corazón y esperanza, y nos convertimos en los sirvientes dispuestos de la humanidad.
II ESTIMACIÓN DE PABLO DE SU OFICINA. (Efesios 3:8.) Fue una "gracia" que se le dio que Dios le permitiera predicar entre los gentiles las riquezas inescrutables de Cristo. Su noción era que era la corona y la cumbre del privilegio humano ser puesto a cargo de tal comisión. Él magnificó su oficina. No vio nada comparable en los privilegios de los hombres. Habría respaldado las palabras de un gran predicador moderno cuando declaró a los estudiantes para el cargo ministerial: "No hay carrera que pueda compararse con ella por un momento en las relaciones ricas y satisfactorias en las que une a un hombre con su prójimo. hombres, en el profundo e interesante conocimiento que le brinda sobre la naturaleza humana, y en la oportunidad de la mejor cultura para su propio carácter ... Alegrémonos unos con otros de que en un mundo donde hay muchísimos bienes y cosas felices para los hombres, Dios nos ha dado lo mejor y más feliz, y nos ha hecho predicadores de su verdad ".
III. LA ELEVACIÓN MORAL QUE EL EVANGELIO PROPONE ENTREGAR SOBRE LOS GENTILES. (Efesios 3:6.) Hasta la época del Señor prevaleció la idea tribal. Los judíos eran una tribu, y su política era, como su política aún sería, la supremacía de la tribu. Pero Cristo propuso no llevar a la tribu judía a la supremacía orgullosa, sino, por el contrario, llevar a todas las otras tribus a su nivel de privilegio y unir a los pueblos del mundo en uno. Fue él quien tocó por primera vez la clave de la amplitud cosmopolita y ordenó que cesara el estrecho espíritu tribal. Él habló de muchas monedas del este y del oeste para sentarse con Abraham, Isaac y Jacob, en el reino de los cielos (Mateo 8:11). Habló de atraer a "todos los hombres" para sí mismo una vez que fue levantado en la cruz (Juan 12:32). Habló de que Jerusalén dejó de ser el centro único de la verdadera adoración, y de los verdaderos adoradores que adoran al Padre en cualquier lugar (Juan 4:21). Todas las naciones debían ser discipuladas por sus sirvientes (Mateo 28:20). En estos amplios y nobles puntos de vista para la humanidad, los once no entraron muy rápida o completamente. Sin duda, Pedro había inaugurado el Pentecostés gentil en la casa de Cornelio; pero recayó en la estrechez unos años más tarde en Antioquía. Estaba reservado, por lo tanto, para Pablo, la mente más poderosa de la banda apostólica, captar el espíritu cosmopolita de su Maestro y defender a los gentiles contra todos los prejuicios del mundo judío. Se ha sugerido que no habría elegido la cita si la hubiera dejado solo. Pero, hasta donde podemos juzgar, no mostró estrechez una vez que se había humillado a los pies de Cristo en el camino a Damasco. Allí dejó de ser el patriota de una tribu y se convirtió, en el sentido más amplio y digno, en un ciudadano del mundo y un defensor de los derechos del hombre universal. Seguramente hay algo grandioso en esta idea de elevar a las comunidades marginadas a las asociaciones más altas y santas. No hay desprecio de ninguna tribu, sino compasión y compasión. compasión a todos. La puerta dorada del privilegio se abre de par en par para todos. ¡La empresa misionera es la mejor y más noble política que los hombres se han empeñado en llevar a cabo!
IV. LA LECCIÓN ASOCIADA AL MUNDO CIELO. (Efesios 3:10.) La idea de Pablo es que los ángeles en lo alto miran hacia abajo con gran interés y se benefician de lo que está sucediendo en la Iglesia. Los movimientos de hombres fuera de la Iglesia tienen, por supuesto, su interés; pero es el traer a los diferentes pueblos de la tierra a la gloriosa unidad de la Iglesia de Dios lo que llama la atención del mundo celestial. La sociedad divina que se reúne alrededor de Jesús es la exhibición más instructiva de los propósitos de Dios que el mundo celestial puede contemplar. Como Jonathan Edwards lo expresó en su sermón sobre Efesios 3:10, los ángeles se benefician de la salvación de los hombres,
(1) al ver allí una gran y maravillosa manifestación de la gloria de Dios;
(2) por Jesucristo, como Dios-Hombre, convirtiéndose en su Cabeza. Podemos estar seguros de que la historia del mundo se ve muy diferente a los inmortales de lo que hace en las páginas de la historia mortal. Vemos el vagabundo de los ejércitos y las batallas en la página gráfica, y una cuenta más o menos inteligente de las causas diferentes y concurrentes; ¡Batea con la visión y el aprecio más completos que el mundo celestial menosprecia las vicisitudes del tiempo! En medio de las políticas en conflicto de diferentes estados y naciones, la empresa misionera aparece como la única política coherente y unificadora. La elevación de los pueblos del mundo en un todo consagrado, en una familia poderosa, en un todo orgánico, seguramente es digno de un Dios. Y esto es lo que exhibe la Iglesia; fue por esto que sufrió Pablo, es por esto que nosotros en nuestras respectivas esferas también debemos luchar.—R.M.E.
La hermandad cristiana: la segunda oración de Pablo.
Desde la noble idea de la elevación de los paganos a la igualdad de privilegios con los judíos, el apóstol procede a una segunda oración por los conversos de Efeso, en la que se eleva a una elevación aún mayor del pensamiento. Al postrarse ante el Padre de todos, contempla una unidad familiar que abraza tanto el cielo como la tierra, y reza para que sus amigos en Éfeso puedan experimentar tal iluminación interior y fuerza como para ser miembros adecuados de la poderosa familia. El pensamiento principal es, entonces, la hermandad cristiana, que abarca tanto a los ángeles como a los hombres. La oración sugiere los siguientes pensamientos:
I. LA HERMANDAD CRISTIANA SE DEBE REALIZAR EN DEVOCIÓN ANTES DE UN PADRE COMÚN. (Efesios 3:14.) Las palabras "de nuestro Señor Jesucristo" no se encuentran en los manuscritos más antiguos, y se omiten correctamente en la versión revisada. Esto despeja el terreno para la comprensión del apellido. La palabra para "familia" (πατριὰ) está etimológicamente conectada con πατὴρ, de modo que es Dios el Padre quien suministra el patronímico a "cada familia en el cielo y en la tierra". Todos se reúnen alrededor de los pies de un Padre común y se dan cuenta en su devoción de la verdadera hermandad. No pensamos suficientemente en cuánto se logra cuando ponemos de rodillas a los hombres con la Oración del Señor en sus labios. Como decimos desde el corazón, "Padre nuestro, que estás en los cielos", nuestros corazones se han vuelto realmente uno. Por mucho que podamos discutir antes de proceder a la oración, si nuestra oración al Padre infinito es verdadera, hemos entrado por ella en una verdadera hermandad. La contención no puede soportar "la luz del semblante" del gran "pacificador".
II LA HERMANDAD CRISTIANA SE ASEGURA A TRAVÉS DE LA VIVIENDA DE UN SALVADOR COMÚN. (Efesios 3:16, Efesios 3:17.) Para el Espíritu Santo, al entrar en los corazones de los hijos de Dios, les permite entretener al Hermano mayor como Invitado. Cristo habita dentro de cada uno de nosotros. Él viene a cenar con nosotros y nos permite cenar con él (Juan 14:21; Apocalipsis 3:20). Cristo dentro de nosotros se convierte en el elemento unificador. Él es el invitado de todos y de todos. Como ser divino, puede impregnar todos los corazones y garantizar la hermandad. La hermandad es provocada y sostenida por un Cristo residente. Tomando posesión de nuestras naturalezas, Jesús las moldea para sus propios propósitos graciosos y asegura la hermandad esencial en todas partes.
III. LA HERMANDAD CRISTIANA SE INTENSIFICA A TRAVÉS DE LA COMPRENSIÓN GRADUAL DEL AMOR MARAVILLOSO DE CRISTO. (Efesios 3:18, Efesios 3:19.) Jesús por su morada interior se convierte en el objeto y en el instigador de nuestro amor. Nos "arraigamos y arraigamos en el amor". La vida egoísta y sin amor ha cesado, y la vida amorosa y devota ha comenzado. Esto es esencial para la comprensión del amor de otro. Como dice Robertson, "debes amar para entender el amor. Un acto de caridad nos enseñará más sobre el amor de Dios que mil sermones". Solo los corazones amorosos, entonces, pueden apreciar el maravilloso amor de Cristo. Pasa el conocimiento de los hombres naturales y sin amor. El amor es una revelación solo para el amor. Pero ahora, suponiendo que el amor de Cristo haya comenzado dentro de nosotros, su maravilloso amor se convierte en un tema de contemplación interminable. Su amplitud y longitud, su profundidad y altura, presentan un problema para nuestra santa comprensión, que nunca puede agotarse. "El creyente", dice A. Monod, "que ha sido representado en este momento como arraigado y fundamentado en el amor del Señor, está aquí representado como envuelto por todos lados por este amor, que se extiende en todas las direcciones a su alrededor más allá del límites de la visión. Suspendido en el seno mismo del amor infinito, como la tierra en el seno del espacio, se mira ante él, detrás de él, por encima de él, debajo de él, para aprovechar la justa medida de este amor que lo ha salvado. pero todo termina demostrando la imposibilidad de medirlo. ¿La amplitud? A su derecha y a su izquierda, inmensidad. La longitud? Ante él y detrás de él, inmensidad. La profundidad? Bajo sus pies, inmensidad. La altura? Sobre su cabeza , todavía inmensidad ". Aquí, entonces, en el amor infinito de Cristo hay material para el estudio eterno, y la hermandad se da cuenta de que ha comenzado un progreso eterno hacia "la plenitud de Dios". Cuando comprendemos el amor de Cristo, nos encontramos proporcionalmente "participantes de la naturaleza Divina" y llenos de la plenitud Divina. Este es el objetivo infinitamente distante; Esta es la línea recta a la que nuestra órbita hiperbólica se acerca continuamente, aunque está destinada a nunca alcanzarla. Y a medida que nos acercamos a la perfección y la plenitud de Dios, nos volvemos más unidos en la hermandad cristiana.
IV. LA HERMANDAD CRISTIANA PERMANECE ROTA POR EL CAMBIO DE MUNDOS. (Efesios 3:15.) La familia del amor, que se reúne regularmente alrededor de los pies del Padre celestial, no puede ser dividida por la muerte o el cambio de mundos. El cielo con sus santos agrega ángeles, la tierra con su sufrimiento y almas santas, estos constituyen solo un círculo familiar, y están impregnados por el único Cristo y el único espíritu cristiano. Es este pensamiento el que le roba a la muerte su aguijón y lo hace parecer una emigración sublime. La mayoría está en la casa del Padre arriba; son las minorías que quedan en la tierra; y nuestros santos muertos simplemente han pasado a la mayoría y nos esperan en medio de asociaciones más perfectas. "La muerte, en resumen", dice Martineau, "bajo el aspecto cristiano, no es más que el método de colonización de Dios: la transición de esta patria de nuestra raza al arrendatario y al mundo más nuevo de nuestra emigración. ¿Qué pasa si no hay otro pasaje allí? permitido a todos los vivos, y ni por los ojos ni por los oídos podemos descubrir ningún rastro de ese receptáculo desconocido de vida vívida y más gloriosa. Entonces, ¿podrían los habitantes de cualquier otra esfera quejarse respetando nuestro pobre mundo. Intensamente como arde con vida, mareado a medida que nuestro pensamiento se vuelve con el estruendo de sus ansiosas pasiones y los gritos de sus muchos problemas, pero desde la estación más cercana que ofrece el universo de Dios, es decir, a unas pocas millas más allá de sus propios confines, toda su fuerza fuerte, sus ciudades abarrotadas, el apuro y el fermento sin aliento de sus naciones, toda la aparición y el coro de la humanidad, está quieto e inmóvil como la muerte; reunido todo y perdido dentro de la circunferencia de un disco oscuro o iluminado. Y silencioso como aparecen esos cielos de medianoche, bien puede habrá, entre sus puntos de luz, alguien que se estremezca con el resplandor de nuestras generaciones perdidas e inmortales; ocupado con los movimientos de la flota y las felices energías de la existencia más vívidas que las nuestras; donde, a medida que nos acercamos, podríamos captar las horribles voces de los poderosos muertos y los tonos más dulces, escuchados últimamente en el último dolor y tristeza, de nuestros propios difuntos ".
V. LA HERMANDAD CRISTIANA ES SOSTENIDA POR LA SEGURIDAD DEL PODER SUPERIOR DE DIOS. (Efesios 3:20, Efesios 3:21.) En la doxología, el apóstol agrega otro pensamiento para redondear y completar su glorioso tema. Él desea atribuir gloria a Dios; ¿Pero qué atributo formará la sustancia de la doxología? El atributo del poder. Sin embargo, no es el poder físico que se obtiene en el universo de los sentidos, sino el poder espiritual que se obtiene en el "mundo de la mente". Y entonces él mira hacia arriba y pronuncia al poderoso Dios como "capaz de hacer mucho más de lo que pedimos o pensamos, de acuerdo con el poder que obra en nosotros". En el mundo de los sentidos, no trabaja con toda su fuerza, ni hay ninguna razón por la que deba hacerlo. El universo físico habla de su poder "eterno", pero no necesariamente de su poder "infinito" (Romanos 1:20). Es en el dominio del espíritu que realiza sus chefs-de'ouvre. ¡Y tal pensamiento seguramente es adecuado para sostener las aspiraciones de la hermandad cristiana! - R.M.E.
HOMILIAS POR R. FINLAYSON
El apostolado de Pablo a los gentiles: introducción.
El apóstol tiene en mente orar por los cristianos de Efeso. Hay un doble terreno sobre el cual procede.
1. Lo que se ha dicho sobre ellos. "Por esta causa". Los ha descrito de tres maneras como incorporados en la Iglesia. Su última declaración apuntaba a su construcción. Eran, por lo tanto, objetos de intercesión, como no lo habían sido sus antepasados paganos.
2. Su relación con ellos. No se paró en el exterior, sino en la relación más cercana con ellos, como por ejemplo la obligación de su parte de rezar por ellos.
(1) Tenía una relación con ellos a través del Maestro común, siendo el prisionero de Cristo Jesús. "Yo, Pablo, el prisionero de Cristo Jesús". No era el único de los que se podía decir eso, pero "Pablo el prisionero" era bien conocido por ellos. De hecho, fue un efesio llamado Trófimo quien inocentemente lo metió en problemas. Era el prisionero de César; ¿Pero quién era César sino la mano de Cristo en el asunto? Reconoció el hecho de que fue por voluntad de Cristo principalmente que era un prisionero. Como Cristo estaba por encima del César en el poder y, por lo tanto, podía ordenarlo de otra manera, era extraño para un humano que un trabajador como Pablo en este momento hubiera estado tan restringido en sus energías. Pero el que tiene los ojos como una llama de fuego vio más profundamente que cualquier otro. Un buen resultado que surgió de su encarcelamiento fue que pudo dedicarse más a la composición. Vea aquí cómo surgió ante la mente del prisionero de Cristo una concepción gloriosa de su Iglesia, por la cual habrá un gran beneficio para el fin de los tiempos.
(2) Era el prisionero de Cristo Jesús en nombre de ellos, los gentiles. "En nombre de ustedes gentiles". Sus compatriotas incrédulos (que en su orgullo espiritual estaban por la exclusión de los gentiles) habían sido sus enemigos más amargos y, de hecho, eran imputables (inertes que las autoridades romanas) con su encarcelamiento. Estaba sufriendo por su liberalidad al tratar de incluirlos, como lo fue la voluntad de Cristo, dentro de los límites de la Iglesia. Bien podría, entonces, reclamar escribirles, así como esperar que ofrezca oraciones en su nombre. Pero, habiendo mencionado este motivo de su oración por ellos, se aparta de su oración y no continúa con la oración que ha comenzado hasta el verso catorce, dándonos un paréntesis que, por su longitud y peso, no se supera. . Transición al tema de su apostolado. "Si es así, habéis oído". Los gentiles, por quienes estaba sufriendo, apenas podían haber ignorado, si habían disfrutado de sus ministraciones o no, del hecho de que fuera apóstol de los gentiles. Y si los cristianos de Efeso hubieran escuchado más particularmente sobre el tema de la revelación, como probablemente lo habían hecho, porque Pablo trabajó dos años entre ellos, sin embargo, no sería inconsistente con el uso decir: "Si es así, habrán oído, "como refiriéndose a un hecho conocido, y refiriéndose a él en la forma de llamarlos al auto-escrutinio en cuanto al momento en que lo escucharon y la persona de quien lo escucharon.
I. Su apostolado fue de acuerdo divino. "De la dispensación". No fue por su propia orden, sino que fue la dispensación de Dios. Se acordó que él debería ser un ministro para predicar a los gentiles (Efesios 3:7, Efesios 3:8). Esto está de acuerdo con su manera de ver las cosas en el primer capítulo. El que tiene la administración de los eones también tiene el nombramiento de todos los que sirven en su casa, ya sea ordinario o extraordinario.
II POR SU APOSTOLADO FUE FAVORECTO CON EL CONOCIMIENTO DE UN MISTERIO. "De esa gracia de Dios que me fue dada a ustedes". No tenía ninguna razón para verse así, pero con el fin de actuar como su apóstol, era muy favorecido.
1. Era un misterio que le fue comunicado por revelación. "Cómo por revelación se me dio a conocer el misterio". tie no lo recibió de segunda mano, ni fue un descubrimiento propio; pero se le comunicó inmediata y sobrenaturalmente. Eso fue garantía de que el conocimiento sea seguro y completo. El hecho revelado a él en la conversión de la Sra. De que debía llevar el nombre de Cristo ante los gentiles, puede haber dado lugar a perplejidades en cuanto a la moda. Podemos pensar en la revelación a la que se hace referencia aquí como viniendo a él, no sin la preparación de la reflexión de su parte, durante su retiro en Arabia. Y debe haber sido de gran ayuda para él en sus perplejidades saber con confianza y oportunamente los principios sobre los cuales Dios debía proceder con los gentiles.
2. Era un misterio de su conocimiento de lo que ya les había dado evidencia. "Como escribí anteriormente en pocas palabras". La referencia es evidentemente a esta misma Epístola, especialmente al primer capítulo, en el que es parte del "misterio" de resumir todas las cosas en Cristo, que los gentiles se ponen en igualdad con los judíos al hacerse "herederos" al confiar en Cristo. Era el misterio de Cristo, a saber. como el gran reconciliador. Había escrito brevemente; pero su interés compensaría su brevedad, y él afirma que, en lo que había dicho, les había dado la oportunidad, cuando debían "leer", de percibir su comprensión del misterio. Y así, a través de su comunicación con ellos de lo que había obtenido inmediatamente de Dios, tendrían la satisfacción de ver por sí mismos cuál era la verdad.
3. Era una época en que otros eran favorecidos con la revelación del misterio tan bien como él. "Lo que en otras generaciones no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora se ha revelado a sus santos apóstoles y profetas en el Espíritu". "Hijos de hombres" tiene una cierta asociación de incapacidad. Siendo solo hijos de hombres, no se podía esperar que supieran el misterio de sí mismos. Y las generaciones anteriores de ellos habían estado en desventaja. No habían sido absolutamente excluidos del beneficio de la revelación. Pero aún así, en todo lo que les había favorecido, en las promesas relacionadas con la admisión de los gentiles, había permanecido como un gran misterio, hasta el período cristiano de entonces. Y el apóstol Pablo, con evidente entusiasmo, se considera a sí mismo como una compañía de apóstoles y profetas, sobre quienes en aquel tiempo había llegado el inflatus del Espíritu, y que tuvieron el privilegio de hacer comunicaciones de bendita importancia para los gentiles.
4. Cuáles fueron los contenidos del misterio. "A saber, que los gentiles son compañeros herederos, miembros en barbecho del cuerpo y participantes de la promesa en Cristo Jesús a través del evangelio". Aquí hay una actualización de un hilo anterior, para el cual nos preparó su referencia a lo que había escrito antes. "Se hicieron una herencia". Tenían la "seriedad" de una "herencia". Eran "la posesión de Dios". Había algo nuevo (o materia de revelación) en que fueran así herederos. Porque esto era algo más allá de la extensión de la gracia para ellos. Indicaba su relación con el antiguo Israel. Los judíos (o los creyentes entre ellos) no fueron los únicos sucesores de Israel. Pero a los creyentes gentiles también se les sirvió herederos. Estaban en la verdadera línea teocrática. El prestigio de ese pueblo, las grandes cosas que el Señor había hecho por ellos, eran de ellos. Y las suyas también fueron incluso las lecciones de sus apostasías. Las suyas eran sus Escrituras. "Compañeros-miembros del cuerpo" también es una actualización de un hilo previo. Porque él ha escrito antes del "cuerpo único" (Efesios 2:16). Esto no había sido claro para las generaciones anteriores. No habían contemplado una mezcla tan cercana de elementos gentiles y judíos. ¿No habría ningún tabique? ¿Su identidad como judíos estaba completamente perdida? Sí, esa era la forma que debía tomar la misericordia a los gentiles. Y estaban en la Iglesia de Efeso, algunos de ellos judíos y otros gentiles, pero todos miembros del cuerpo de Cristo. "Y compañeros participantes de la promesa en Cristo Jesús a través del evangelio". "Compañeros participantes de la promesa" es propiamente la frase paralela. Pero hay una razón para conectar las palabras restantes especialmente, si no exclusivamente, con esto. Porque la promesa (es decir, a las generaciones anteriores) se refiere a las mismas bendiciones ofrecidas (desde la venida de Cristo) en el evangelio. Por lo tanto, hay una actualización de un hilo anterior del segundo capítulo, donde se dice que Cristo vino y predicó el evangelio (de la paz) a los gentiles, así como a los judíos. Y había mucho para los apóstoles y profetas para revelar el misterio aquí. Porque fue tan completamente "llenando" los tipos y presentando el verdadero sacrificio suficiente por el pecado, que todas las restricciones anteriores pudieron ser eliminadas. Los hombres ya no necesitaban ser circuncidados o subir a Jerusalén, sino que podían participar libremente en las bendiciones de salvación simplemente por creer en Cristo.
III. EL SER MINISTRO DEL EVANGELIO A LOS GENTILES LO LLENÓ CON EL SENTIDO DE SU PROPIA MORTANZA. "De lo cual fui nombrado ministro de acuerdo con el don de la gracia de Dios que me fue dada de acuerdo con la obra de su poder. A mí, que soy menos que el menor de todos los santos, se me dio esta gracia para predicar a los Gentiles ". Paul finge el título humilde de "ministro" (literalmente, "uno que se ejecuta a la llamada de otro", pero generalmente se usa como un sirviente). Era un sirviente en un orden particular. Se le dio gracia para predicar a los gentiles. Ahí fue donde encontró su trabajo, donde fue designado para seguir al Maestro. Anti el don de esta gracia (así definido) se le dio de una manera particular: "según el funcionamiento de su poder". "La mención del poder de Dios se basa en la circunstancia que Pablo ve en su cambio de corazón, de un enemigo a un amigo de Cristo, un acto de omnipotencia". Es un ejercicio de poder que exige nuestra adoración. Más grande que el relámpago, el trueno, fue el poder que convirtió a Saúl en Pablo, el perseguidor en el predicador. Es el poder que se ha ejercido después del mismo ejemplo, especialmente en el caso de Bunyan. Es un poder para el cual la Iglesia puede buscar constantemente la elevación de los hombres para hacer su trabajo. Es el poder al que los pecadores más grandes pueden ser señalados para su conversión a Dios. Al magnificar el poder divino, Pablo se humilla. Pero no así su sentimiento de humildad (que nadie necesita cultivar más que los ministros) encuentra una expresión adecuada. Pero en vista de la grandeza de su llamado, se humilla aún más. "Para mí, que soy menos que el menor de todos los santos". Se emplea, para expresar su significado, lo que es tanto comparativo como superlativo. No hubo exageración en esto para el apóstol que, aunque podía vindicar calurosamente su posición apostólica cuando había ocasión, sin embargo, tenía un sentimiento de su propia nada (2 Corintios 12:11). Pertenece a una experiencia cristiana menos profunda que la suya, hacer tales comparaciones. Para alguien que ha sentido su propia vileza ante Dios, pensar en instituir una comparación en el valor personal, en la posición espiritual entre él y sus hermanos cristianos, es completamente aborrecible para él. Él repudia el pensamiento; él es menos que el menor de todos los santos. No hay duda de que aquellos que tienen (sin fingir) el sentimiento más profundo de humildad son realmente los mejores santos y los mejores campeones de la fe. No es el caso de que una carrera de vagabundeo como la que tuvo el apóstol (en su caso estuvo vagando en justicia propia durante treinta años) es necesaria para el sentimiento más profundo de humildad. Porque tenemos suficiente maldad en nuestros corazones para conducir a la humillación. Pero se puede decir que aquellos que han tenido tales vagabundeos y luchas posteriores son los más propensos (con respecto a su oportunidad) a sobresalir en el conocimiento de la corrupción de sus corazones. El apóstol nos proporciona una rica expresión aquí, "dile a los santos". ¿Quiénes son ellos que forman este orden? Ciertamente, ninguno de los hombres que no tienen la sangre de Cristo los roció. Ciertamente más que aquellos que han sido especialmente "santos" de hombres. Incluyen muchos "escondidos" en la tierra.
"Pero seguro de muchos dell ocultos, de muchos rincones rurales sin pensar, surge para ese mundo orgulloso la oración predominante de los santos".
Incluyen a los "santos eider" en el cielo, tanto ángeles como hombres. Tienen todo su círculo de influencia en el universo de Dios. Debemos mirar a "Jesús, el Autor y Perfeccionador de nuestra fe"; pero también debemos obtener el fortalecimiento, la incitación, la catolicidad, de "la comunión de los santos".
IV. EL SUJETO DE SU PREDICACIÓN A LOS GENTILES ERA LAS RICAS INQUISIBLES DE CRISTO. Nuestro Señor compara las bendiciones del evangelio con el oro: "Te aconsejo que me compres oro". Y, de acuerdo con eso, esta descripción de esas bendiciones es "las riquezas inescrutables de Cristo". No hay ninguno más alto (ya que no hay nada más alto en metales que el oro) y, si los consideramos como los hombres cuentan el oro, son inestimablemente preciosos. ¿Cuáles son las bendiciones del evangelio? En primer lugar, hay paz, no la paz de los seres no caídos, sino la paz de aquellos que han sido pecadores y ahora están reconciliados: el dulce sentido del pecado perdonado, la bendita sensación de que la culpa que descansaba sobre nosotros es eliminada, y que ahora no hay nada entre nosotros y un Dios santo. ¿Y quién puede decir la preciosidad de esta bendición? El hombre que tiene esta paz puede sentirse más rico que Croesus. Es una paz que nos hace independientes del mundo, que el mundo no puede dar y que el mundo no puede quitar. Es una paz que sobrepasa todo entendimiento, que tiene una dulzura misteriosa e indescriptible al respecto, de modo que al que alguna vez sintió lo que es nunca le gustaría perderla. Otra bendición es la comprensión espiritual. El hombre que sabe está en una posición diferente del hombre que no sabe. Piense en alguien que tiene toda la luz de la ciencia moderna, en comparación con el chino que solo está donde estaban sus antepasados hace dos o tres mil años. Piensa en alguien que tiene toda la luz que el cristianismo ha arrojado sobre los asuntos más elevados, en comparación con el fetichista cuyo oscuro objeto de reverencia es una piedra inconsciente. ¡Qué oscuro habría sido el mundo en este día si no hubiera sido por la primavera de lo alto que nos ha visitado! Pero, junto con esa luz externa que brilla ampliamente, hay para todos los que la buscan y la abrazan una luz interna del Espíritu Santo. Bartimeo ciego, creemos en Cristo y recibimos nuestra vista. ¡Y qué riqueza es tener una visión espiritual, quitarse el velo de Dios y la verdad, no dejarse engañar, librarse de todo error y ver las cosas claramente a la luz de Dios! Una tercera bendición, pero muy completa, es el sentimiento sagrado. ¡Qué jaula de pájaros inmundos hace el pecado de nuestros corazones! Pero el evangelio introduce un cambio radical de sentimiento. "Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha liberado de la ley del pecado y la muerte". ¿Y no es dorado tener un sentimiento fino, un sentimiento en el que no hay elemento pecaminoso, sino solo el grano fino de la santidad; tener reverencia devota y amor más tierno hacia Dios; tener el debido respeto y tierno amor hacia nuestros semejantes? El hombre que se siente bien por todos lados tiene su riqueza en su alma, hay una fiesta perpetua. Estas bendiciones podemos considerarlas resumidas en Cristo. Porque como se dice que Cristo no solo tiene el pan de vida, sino que es él mismo el pan de vida, también podemos decir que no solo tiene riquezas inescrutables para otorgar, sino que él mismo es las riquezas inescrutables. Él es el verdadero oro, es precioso en todas las cualidades de su ser como oro y, al tenerlo como la porción de nuestras almas, debemos tener riquezas inescrutables.
V. UN OBJETO DIRIGIDO POR EL APÓSTOL EN SU PREDICACIÓN A LOS GENTILES. "Y para que todos los hombres vean cuál es la dispensación del misterio". Él mismo entendió el misterio, habiéndolo entendido por revelación. Y les había dado los medios para percibir su comprensión y, por lo tanto, para comprenderlo por sí mismos. Pero una verdad tan preciosa no debía ser confinada dentro de un área tan estrecha. Tenía cierta ambición ilimitada al predicar el evangelio. Fue para hacer que todos los hombres vieran el elegante arreglo que se acababa de presentar, y lo vieran para ser inducidos a aprovecharlo. En otra ocasión, su idioma era: "Para que todos los gentiles puedan escuchar". En ambos casos es el lenguaje del entusiasmo. Fue el deseo ardiente de su corazón, hacer que todos los hombres vean, lo que lo hizo ir (no sin dificultades) de tierra en tierra. No era libre de establecerse en ningún lugar. Cuando él estableció un centro de luz del evangelio en Éfeso, debe ir a otro lado. El mundo era un lugar oscuro, y debía establecer tantos centros de luz en puntos adecuados como Dios le permitiera establecer durante su curso designado.
VI. UN OBJETO ULTERIOR DE DOS VECES SERVIDO POR LA PREDICACIÓN DEL EVANGELIO A LOS GENTILES.
1. Más inmediatamente, los hombres les han demostrado la soberanía divina. "Que desde todas las edades se ha escondido en Dios que creó todas las cosas". Es porque él ha creado todas las cosas que tiene la disposición de todas las cosas. No hay nada que no pueda doblegar a su voluntad. Fue en el ejercicio de su soberanía que, al comienzo de los siglos, no reveló la amplitud de su propósito. Yacía escondido en sí mismo. Y durante siglos sus caminos fueron oscuros, en la gran mayoría de los hombres se les dejó a su propia ignorancia e incapacidad natural. Durante estas edades, descansaba en sus propios pensamientos sobre los hombres, en sus propias razones de procedimiento, en sus propias formas de trabajo. Pero había misterio. La amplitud de su propósito se ocultó soberanamente bajo una nube hasta que, con la venida de Cristo y la predicación del evangelio a todos los hombres, estalló claramente.
2. Ángeles viendo por la Iglesia la sabiduría múltiple de Dios. "A la intención de que ahora a los principados y los poderes en los lugares celestiales se les dé a conocer a través de la Iglesia la sabiduría múltiple de Dios, de acuerdo con el propósito eterno que propuso en Cristo Jesús nuestro Señor". La Iglesia es la comunidad de que, como se dice en el primer capítulo, Cristo es la cabeza. El interés en esta comunidad se representa aquí como una extensión a los ángeles. Aquí están designados del lado de su poder y rango como principados y poderes. En el centésimo tercer salmo se dice: "Él, sus ángeles, que sobresalen en fuerza". En qué relación se les atribuye rango o dominio, no tenemos los medios para saber, como no tenemos el estudio del mundo celestial. que ellos, aquí está implícito, tienen del mundo terrenal. Pero debemos entender que el apóstol, en lo alto de su pensamiento, aprovechando esto como un honor para la Iglesia, atrae la atención de los habitantes de "los lugares celestiales", aquellos que nunca han conocido ninguna otra habitación. , quienes, desde el primer momento de su existencia, han vivido en la presencia de Dios. Han sido contemporáneos del hombre durante toda su historia. Porque cuando la tierra fue enmarcada "las estrellas de la mañana cantaron juntas, y los hijos de Dios gritaron de alegría". Debemos pensar en ellas como testigos de la inocencia y caída del hombre, y como familiarizados con la introducción de la gracia en la promesa. Y la Ley fue por "disposición de los ángeles". Y los ángeles anunciaron muy significativamente el nacimiento del Salvador. Pero no fue solo por nuestro bien que estaban conectados con nuestra historia. Parecería que, aunque en los lugares celestiales, tenían un conocimiento limitado de la redención. No tenían conocimiento previo; tuvieron que esperar como nosotros la evolución de los acontecimientos. Lo que fue un misterio para nosotros (en cuanto a la inclusión de los gentiles) fue un misterio para ellos también, estando escondido para ambos en Dios. No sabían cuál sería el desarrollo de las cosas bajo el evangelio. Pero fueron enseñados por los acontecimientos. Ahora a través de la Iglesia se dio a conocer la sabiduría múltiple de Dios. La Iglesia no debía ser instructora, sino material para la instrucción de Dios en el tema de su sabiduría múltiple. Había material en otro lugar, en el cual los ángeles se deleitaban al estudiar la sabiduría múltiple de Dios. Fue cuando los mundos fueron traídos al espacio que gritaron de alegría. ¡Qué campo se abrió para su contemplación! "¡Oh Señor, cuán múltiples son tus obras! En sabiduría las has hecho todas." La idea simple de una casa es aquella que tiene paredes, puertas, ventanas y techo; ¡pero en qué variedad, qué riqueza de estructura, puede ser extraída por la mente creativa del arquitecto! El trabajo de un arquitecto es múltiple en proporción a la multiplicidad de las partes y a la variedad que puede introducir en ellas; y su habilidad se ve al combinar estas partes, en toda su multiplicidad y variedad, en una unidad. ¡Con qué multiplicidad de partes tiene que tratar Dios en la estructura material de las cosas! ¡y qué variedad introduce, para que ninguna hoja sea exactamente igual a otra! ¡y cómo no solo hay adaptaciones de las que se puede estudiar por sí mismas, sino que se comprenden en adaptaciones más amplias, y por lo tanto, el pensamiento Divino es tan completo que en el resultado no hay confusión sino la más alta simplicidad! Esa es una esfera para la exhibición de la sabiduría múltiple. Podemos esperar una mayor variedad a medida que subimos más. ¡Qué variedad en la vida de los seres racionales! "Y Dios", dice Leibnitz, "tiene las cualidades de un buen gobernador así como de un gran arquitecto". Se puede suponer que los ángeles primero contemplarán la sabiduría múltiple de Dios en sí mismos, en sus dotaciones altas y variadas, en la forma en que se les ha asegurado su bienestar eterno sin tener que pasar por la experiencia del pecado, y en la parte asignada a todos y cada uno en el gran plan. ¿No se le llama el Señor de los ejércitos, como la organización del innumerable ejército de ángeles? Tienen una multiplicidad mucho más allá de nuestra concepción, y sin embargo, él puede deshacerse de ellos tan fácilmente como un oficial puede hacerlo con una pequeña sección de un ejército. Los llama, como llama a las estrellas, por sus nombres; nadie se pasa por alto, nadie está fuera de lugar. La múltiple sabiduría de Dios también se puede ver en la forma en que se tratan los mil doscientos millones de hombres en la tierra en un momento. El problema aquí se ha complicado por la entrada del pecado. Las múltiples son las fases del pecado, y las múltiples son los métodos por los cuales él busca desalojar a los hombres de su pecado. Pero este problema múltiple del mundo de la humanidad es dominado por él más fácilmente que el problema de un solo hogar es dominado por nosotros. Pero es en la Iglesia donde se puede ver visiblemente la sabiduría múltiple de Dios. Y, en primer lugar, es para él visto en ese punto general con respecto a la Iglesia que el apóstol ha estado considerando, a saber. la inclusión de los gentiles después de que habían sido excluidos por tanto tiempo. Puede parecer que la exclusión de cualquiera de los privilegios de la Iglesia fue un reflejo de la sabiduría divina. ¿No estaba sacrificando sus intereses que no se hiciera un esfuerzo por su salvación junto con la de los demás? Pero el problema era mucho más múltiple que eso. Si hubiera habido una comprensión de todas las naciones todo el tiempo, el resultado probablemente habría sido la extinción de la religión. No debemos pensar que Cristo pudo haber venido, y que su evangelio fuera promulgado, en cualquier momento. Si la dispensación del evangelio se hubiera introducido en el momento de la elección de Abraham, podemos suponer que se habría desechado. Aquel con quien mil años son como un día tuvo que mirar, no el mayor bien de los hombres entonces, sino el mayor bien de los hombres de todos los tiempos. Y así, ordenó un largo período de preparación, tanto negativo en sacar lo que los hombres no podían hacer, como positivo en la forma de enseñar por tipo y trato providencial. Y no trajo a Cristo al mundo hasta que vio cómo su verdad podía aferrarse firmemente y ser proclamada ampliamente a las naciones. Y aunque el evangelio todavía tiene mucho que hacer, está en una posición tal que ahora no se puede perder. Pero esto era solo parte de un propósito más amplio. "De acuerdo con el propósito eterno que él propuso en Cristo Jesús nuestro Señor". Tenemos que traer todo el propósito de Dios con respecto a la Iglesia. Este propósito lo propuso en la eternidad. Era un propósito que atraviesa las edades. En Cristo vio a la Iglesia en la totalidad de su idea, en todo su desarrollo. Y, con esto claro ante su mente, podía esperar pacientemente a través de las edades para el desarrollo más completo de su propósito. Como Cristo es llamado la Sabiduría de Dios, también podemos esperar ver en su Iglesia una sabiduría múltiple como él mismo. ¡Qué elemento en el esquema de la redención, que el Redentor era un Ser Divino en la naturaleza humana! ¡Cómo se concilian la justicia y la misericordia en su cruz! ¡Cómo se perdona el pecado mientras Dios al mismo tiempo manifiesta su detestación por él! ¡Cuán múltiples son las formas en que los hombres son traídos a la Iglesia! Lo que será el ajuste final de las cosas es un misterio para nosotros, como lo es sin duda para los ángeles. Pero estamos en esta posición de que, en lo que se nos ha mostrado ya de la sabiduría múltiple de Dios, podemos esperar con ansias la reconciliación final.
VII. REGRESAR AL PRIVILEGIO DE LA POSICIÓN CRISTIANA. "En quien tenemos audacia y acceso en confianza a través de nuestra fe en él". Cristo fue el objeto de su fe. Al darse cuenta por fe de lo que era, la provisión hecha por él, el gran amor que les tenía, tenían el espíritu de hijos. En Gálatas 3:26 se dice: "Sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús". Es decir, tenemos la posición de niños. Aquí el pensamiento es, tenemos la disposición de los niños.
1. El espíritu de audacia. Tenían un estado de ánimo libre y alegre, como un interés en Cristo. Fueron liberados del miedo a la ira. No pertenecían al número de aquellos que, por miedo a la muerte, estuvieron toda su vida sujetos a la esclavitud.
2. En la cercanía a Dios (en el Dios-Hombre) tenían el espíritu de confianza. Se les devolvió la confianza que Adam perdió. Tenían la confianza a la que Pablo expresa en otro lugar: "Porque estoy persuadido de que ni la muerte, ni la vida, ni los ángeles, ni los principados, ni las cosas presentes, ni las cosas por venir, ni los poderes, ni la altura, ni la profundidad, ni cualquier otra criatura podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús nuestro Señor ".
VIII EXHORTACIÓN MIRANDO AL PRIMER VERSO. "Por eso te pido que no te desmayes por mis tribulaciones por ti, que son tu gloria". Él supone que estarían preocupados por sus tribulaciones, como lo soportaron por ellos. ¿Cómo fue llevada adelante la causa de Cristo, cuando un instrumento tan principal yacía como prisionero en Roma? Pero tendría que no desmayarse, adelantando la consideración de que estas tribulaciones suyas eran su gloria. Si hubiera demostrado ser infiel a sus intereses y se hubiera retirado de las persecuciones, eso habría sido un descrédito de él como un descrédito del Fundador de la Iglesia, y en ese caso podrían haber estado tentados a la desesperación del cristianismo. Pero, como se había mantenido fiel a ellos frente a las persecuciones, eso les trajo honor, y estaba preparado para tener un efecto confirmatorio y elevado en ellos como Iglesia. — R.F.
Una oración en nombre de los cristianos de Efeso.
I. EL SUMINISTRADOR. "Por esta causa doblo mis rodillas". Él ha explicado quién era él, Paul, en el notable paréntesis que concluye con el verso trece. Al reanudar su oración, interrumpida tanto tiempo, naturalmente recurre a las primeras palabras: "Por esta causa". Así tomado, solo tiene el significado que tenía antes, el pensamiento entre paréntesis se traslada a la palabra "yo". Se describe a sí mismo como un suplicante de la postura natural en la oración. La única razón por la que puede haber una postura de pie en la oración tiene una referencia estrecha. Hay justificación para pararse en oración junto a la cama o ante una congregación, si arrodillarse interfiere con la edificación (que es la consideración más alta). Salomón pudo combinar la postura arrodillada con la edificación en su oración de la dedicación; porque, colocado en un púlpito de bronce, "se arrodilló de rodillas ante toda la congregación de Israel, y extendió sus manos hacia el cielo". Arrodillarse es la postura de la humildad, y tenemos razones para humillarnos ante Dios como criaturas ante nuestro Creador, como pecadores ante nuestro Juez. Es la postura de una súplica sincera. "Y su criado cayó a sus pies y le rogó". Entonces deberíamos, como suplicando por nuestra vida, doblar la rodilla ante Dios.
II CÓMO SE TRATA A DIOS. "Al Padre, de quien se nombra cada familia en el cielo y en la tierra". En el griego hay una transición del Padre a la paternidad, solo la transición en el pensamiento no es a la idea abstracta de la paternidad, sino a la representación concreta de la misma en una familia. Dios ha instituido la relación de padre e hijo entre los hombres. Y aunque los ángeles no se casan ni se dan en matrimonio, por el lenguaje aquí parece que también hay una cierta agrupación de ellos en familias. Hasta qué punto esto puede descender no tenemos los gemidos de saber. Pero en una familia entra la idea de una cabeza con cierta subordinación a la cabeza. También entra en juego la idea de un afecto especial que existe entre los miembros de la misma familia. Ahora, toda esta concepción tiene su origen en Dios. Es de Dios que se nombra a cada familia en el cielo y en la tierra. Encontramos al Padre y al Hijo existiendo desde la eternidad. "Fui establecido desde la eternidad, desde el principio, o siempre fue la tierra. Cuando él nombró los fundamentos de la tierra, entonces yo estaba junto a él, como uno lo crió: y diariamente fui su deleite, regocijándome siempre delante de él. ". Y los ángeles y los hombres se han constituido de acuerdo con este patrón, para que puedan familiarizarse con la verdad de la paternidad de Dios, y para que puedan saber en qué relación cercana los haría estar con él. Y donde la familia es "nombrada" así por Dios, ¡cómo llegar a adorarlo como el Dios de las familias, y especialmente como el Dios de nuestra familia!
III. LA MEDIDA SEGÚN LA CUAL SE PIDE BENDICION. "Que él te concedería, de acuerdo con las riquezas de su gloria". Existe una cierta expectativa de favores y donaciones de personas de acuerdo con su rango y riqueza. Hay un estilo de dar que se conoce como principesco. El apóstol supone que la gloria de Dios, que trasciende infinitamente toda la gloria humana, que es infinitamente rica en el encuentro de todas las perfecciones, - que toda esta gloria significa un poder infinito para bendecir, al cual sus criaturas pueden mirar. Su concepción de Dios es sublime, que concede según las riquezas de su gloria. Él otorga, no como un ser de poderes limitados, sino como él mismo. Él es glorificado al otorgar grandes bendiciones a su pueblo. El que salió de Dios y conoció la gloria de Dios, dijo: "Hasta ahora no habéis pedido nada".
"Vienes a un Rey; Grandes peticiones contigo traen; Por su gracia y poder son tales, Nadie puede pedir demasiado".
IV. LA ORACIÓN EN CINCO PETICIONES. Estas peticiones se suceden en orden natural, y somos llevados adelante desde el punto en que nuestra necesidad comienza hasta el punto en que se llena todo. Es una oración adecuada para los cristianos, para ser utilizada con frecuencia, incluso como la oración del Señor.
Primera petición: "Para que seáis fortalecidos con poder por medio de su Espíritu en el hombre interior". El destino de la fuerza es el hombre interior. Por así decirlo, pasa al hombre externo y llega al hombre interno. El hombre exterior "decae"; el hombre interior necesita ser "renovado día a día". El apóstol toca donde comienza nuestra necesidad, a saber. en una inercia en el hombre interior. No estamos dispuestos a esforzarnos espiritualmente. Lo externo tiene demasiada influencia en nuestra vida y trabaja para nuestro debilitamiento interno. Necesitamos fuerza para contrarrestar nuestra inercia y liberarnos de una vida demasiado externa. Ahora, hay toda la fuerza en Dios. Esto es parte de las riquezas de su gloria. Y su Espíritu es el agente mediador entre su fuerza y nuestra debilidad. Y lo que tenemos que pedirle a Dios que haga por nosotros es que, a través de su Espíritu, infundiría fuerza en nuestra naturaleza interior débil.
Segunda petición: "Que Cristo pueda morar en sus corazones por la fe". Los suministros de fuerza que obtenemos de Dios a través del Espíritu encuentran su camino en nuestra fe hacia su mayor actividad. Esta fe es un exorcismo de la mente especialmente dirigida hacia Cristo para nosotros: Cristo en lo que fue y aún es como nuestra Garantía. El resultado es la morada de Cristo en nuestros corazones. Vivimos dentro (como lo sugiere el "hombre interior"); pero dentro de nosotros (en lo que somos) habita Cristo. Él habita en nuestros corazones (el hombre interior visto desde el lado de los afectos), donde recibe nuestro amor y adoración. Como morando dentro, estamos presentes en cada movimiento externo; y así Cristo, como morando dentro de nosotros, está en el centro mismo de nuestro ser, y se entrelaza tanto con él como para estar presente en toda nuestra vida, para pensar en nuestros pensamientos, para hablar en nuestras palabras, para actuar en nuestras acciones. . "Vivo, pero no yo, pero Cristo vive en mí". Y le pedimos a Dios nuevas fuentes de fortaleza para que, con una nueva fe, podamos tener una nueva experiencia de la residencia de Cristo en nuestros corazones y presencia en nuestra vida.
Tercera petición: "Que vosotros, arraigados y arraigados en el amor". Si el amor es la "ley final de la creación", también es su primer principio. Si es el fin para el cual existen todas las cosas, también es el principio del cual todas las cosas han surgido. El amor puede definirse como el deseo de otorgar. Fue en el deseo de otorgar que fuimos creados, con toda nuestra capacidad de disfrute. Si, entonces, nuestro ser se remonta al amor, es claramente necesario que estemos arraigados y arraigados en el amor. Y esto, nos enseñan aquí, solo es posible al creer en Cristo. Porque el amor está en Cristo, como Cristo en nosotros. Como creer, entonces, es enraizar y enraizarnos en Cristo, por lo que debe significar enraizar y enamorarse en el amor, sumergirse en el sustrato eterno de todo ser. Y pedimos suministros de la fuerza Divina que, a través de una fe vigorosa, este arraigo y arraigo en el amor puedan avanzar en nuestra vida.
Cuarta petición: "Puede ser fuerte aprehender con todos los santos cuál es la amplitud, longitud, altura y profundidad, y conocer el amor de Cristo que sobrepasa el conocimiento". El enraizamiento y la puesta a tierra en el amor es nuestra calificación para aprehender su mayor manifestación. Los corazones fríos no pueden hacer nada aquí. El corazón del apóstol brilla tanto que el amor de Cristo se eleva ante él como si fuera un cuerpo en el espacio con dimensiones de amplitud, longitud, altura y profundidad. No debemos suponer que fue tan matemático como para asociar diferentes ideas con estas dimensiones. El uso que sirven es para arreglar y detener la mente sobre la magnitud del amor de Cristo. La magnitud del amor de Cristo aparece en dos cosas.
1. Se otorga a los que no lo merecen. ¿Cómo fue posible que Cristo nos amara? No era que hubiera ninguna bondad en nosotros con la que pudiera tener simpatía. Porque éramos lo contrario de lo que él era. Como se describe en esta Epístola, caminamos de acuerdo con el curso de este mundo; Vivíamos en la lujuria de nuestra carne, haciendo los deseos de la carne y de la mente. No era que él subestimara lo que éramos; porque vio nuestra depravación en toda su amplitud, longitud, altura y profundidad. Solo se puede afirmar como un gran hecho inexplicable que, a la vista de lo que éramos, él se sintió irresistiblemente atraído hacia nosotros para salvar el amor.
2. Se otorga en el sacrificio de sí mismo. Con el fin de satisfacer su amor en nuestra salvación, es malo no solo dejar a un lado su gloria Divina, sino también descender a nuestra naturaleza y, en esa naturaleza, sufrir vergüenza y muerte. No se necesita un amor ordinario para impulsar a uno a sacrificar su vida por el otro. "Piel por piel", dijo el archi-engañador, "sí, todo lo que un hombre tiene dará por su vida". "El amor", dijo el cónyuge a su amado, "el amor es tan fuerte como la muerte, muchas aguas no pueden apagar el amor, ni las inundaciones pueden ahogarlo; aunque un hombre daría toda la sustancia de su casa por amor, se consideraría completamente ". Y Cristo falsificó la insinuación básica de su adversario, y verificó la declaración amorosa de su Cónyuge. Su amor demostró ser más fuerte que la muerte, aunque esa muerte fue diez mil muertes en una, al tener en ella la maldición de la Ley quebrantada. Este es el amor de nuestro Amado; y no digas más, "¿Cuál es tu amado más que cualquier otro amado?"
"Por más débil que el rayo de la estrella pálida. Antes del resplandor del mediodía, es todo el amor que el hombre puede saber, —Todo eso en el pecho del ángel puede brillar —Comprometido, oh bendito Señor, con los tuyos,
Eterno, infinito, Divino ".
Debemos buscar aprehender con todos los santos la magnitud de este amor. Porque esto es santidad, según el apóstol, tener la mente abierta a algún sentido de su magnitud, y no debemos hacerla más estrecha que eso. Debemos buscar "aprehender", junto con otros, las dimensiones de este amor; pero también debemos buscar conocerlo por nosotros mismos, es decir, tenerlo en nuestra propia experiencia. Podemos tener una cierta "aprensión" de su infinitud; pero nuestro conocimiento experimental de ello es necesariamente finito. La realidad, siendo infinita, siempre pasa nuestro conocimiento. Pero debemos pedirle a Dios que, estando enraizados y arraigados en el amor, podamos conocer más de este maravilloso amor de Cristo.
Quinta petición: "para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios". El apóstol aquí indica la meta hacia la cual debemos ser bendecidos. Tenemos ahora algo de la plenitud de Dios. A través de la agencia del Espíritu, nos hemos derramado de la plenitud Divina, fuerza, luz, pureza, amor, paz, alegría; y estos en nosotros son del mismo tipo que en Dios. Esperamos con ansias el momento en que seremos llenados de esta fuente incluso a nuestra capacidad. Mientras tanto, tendríamos más conocimiento del amor de Cristo, que abre la fuente de la plenitud Divina. — R.F.
Doxologia
I. CÓMO DIOS ES GLORIFICADO. "Ahora al que puede hacer mucho más de lo que pedimos o pensamos, según el poder que obra en nosotros". Adoramos a Dios como capaz de hacer por nosotros en respuesta a nuestras oraciones. Se espera de nosotros que pedimos, es decir, que realmente deseemos la bendición y expresemos el deseo. Pero, más allá de todo lo que pedimos, existe lo que pensamos, es decir, lo que viene a nuestra mente en cuanto a lo que debemos desear y expresar. Ahora, Dios puede hacer sobre todo lo que pedimos o pensamos. Y no solo eso, sino que el apóstol está tan impresionado con la desproporción entre nuestras preguntas y pensamientos, y la habilidad Divina, que tiene que agregar la expresión "excesivamente abundante". Y luego nos haría esperar que nos respondieran, no de acuerdo con nuestras pobres preguntas y pensamientos, sino de acuerdo con el poder que nos produce, toda nuestra experiencia de la cual está preparada para elevar nuestras expectativas.
II EN QUÉ ESFERA ESTÁ GLORIFICADO. "A él sea la gloria en la Iglesia y en Cristo Jesús". Debemos alabar a Dios por lo que se ha hecho por la Iglesia y por lo que está dotado para la Iglesia. "Y la gloria que me diste les he dado; para que sean uno, así como nosotros somos uno; yo en ellos, y tú en mí, para que se perfeccionen en uno; para que el mundo sepa que Tú me enviaste y los amaste como a mí me has amado. Padre, lo que me has dado, quiero que, donde estoy, ellos también puedan estar conmigo; para que puedan ver mi gloria, que tú has dado. yo: porque me has amado desde antes de la fundación del mundo ". Es solo en Cristo que existe la Iglesia, y que es lo que es (siendo el receptáculo de la gloria de Cristo), y por lo tanto, solo en él podemos alabar a Dios por la Iglesia.
III. EL TIEMPO DURANTE EL QUE DEBE SER GLORIFICADO. "A todas las generaciones por los siglos de los siglos". Literalmente es "a todas las generaciones de la era de las edades". Hay generaciones que componen una época; entonces hay edades que conforman la gran edad. Se sugiere el período de tiempo (más allá de nuestra estrecha concepción) que Dios tiene para completar su propósito con respecto a la Iglesia; y también el período de tiempo posterior, durante el cual la doxología de volumen completo se cantará a Dios. Cada uno de nosotros se convierte en nuestro árido "Amén".
"Por toda la eternidad para ti
Una canción alegre que levantaré;
Porque oh, la eternidad es muy corta
Para pronunciar toda tu alabanza ".
R.F.
HOMILIAS DE D. THOMAS
Aspectos del verdadero ministerio del evangelio.
"Por esta razón, yo Pablo, prisionero de Jesucristo para ustedes, gentiles, si habéis oído hablar de la dispensación de la gracia de Dios que me es dada a ustedes: cómo por revelación me dio a conocer el misterio; que en otras épocas no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora se revela a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu; que los gentiles deben ser coherederos, y del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio: de lo cual fui nombrado ministro, de acuerdo con el don de la gracia de Dios que me fue dada por la obra efectiva de su poder. A mí, que soy menos que el menor de todos los santos, se le da esta gracia, para que predique entre los gentiles las riquezas inescrutables de Cristo, y para que todos vean qué es la comunión del misterio, que desde el principio del mundo se ha escondido en Dios, que creó todas las cosas por Jesucristo: intención de que ahora los principados y poderes en los lugares celestiales puedan ser conocidos por la Iglesia es la sabiduría múltiple de Dios, de acuerdo con el propósito eterno que él propuso en Cristo Jesús, nuestro Señor: en quien tenemos confianza y acceso con confianza por la fe de él. Por lo tanto, deseo que no se desmayen en mis tribulaciones por ustedes, que es su gloria. "Homiléticamente, todo este pasaje, en el que hay muchas digresiones y expresiones involucradas, puede considerarse que exhibe un verdadero ministro del Evangelio en tres aspectos, como el sujeto del sufrimiento indirecto, receptor de ideas divinas y mensajero de la misericordia redentora.
I. EL TEMA DEL SUFRIMIENTO VICARIO. Pablo habla de sí mismo como un "prisionero de Jesucristo para ustedes, los gentiles", y en el verso trece dice "mis tribulaciones para ustedes". Como apóstol, los sufrimientos de Pablo fueron grandes; en otra parte da un breve catálogo de ellos (corintios, etc.); pero todos sus grandes sufrimientos como apóstol fueron vicarios: fueron para los hombres a quienes trató de ayudar. "Todo para ustedes, gentiles". Ofrecemos tres comentarios sobre sus sufrimientos indirectos, como un verdadero ministro del evangelio.
1. Fueron intensos. ¡Qué agonía mental está involucrada en la expresión, "Porque desearía que yo fuera maldecido por Cristo por mis hermanos, mis parientes según la carne"! Según Dean Alford, el Dr. Wordsworth, el profesor Plumptre, Jowett y nuestros mejores críticos, esto significa un deseo tan agonizante por la salvación de los hombres que provocaría los sacrificios más terribles para lograrlo. En otro lugar, representa su estado mental como una angustia de parto. "Trabajo de parto otra vez". Una vez más, "sufro problemas, como un malhechor, incluso a los vínculos". Y nuevamente dice: "Soporto todas las cosas por el bien de los elegidos, para que puedan obtener la salvación que es en Cristo Jesús" (2 Timoteo 2:9). Todo verdadero ministro del evangelio sabe algo de este intenso sufrimiento espiritual para los demás. ¡Qué solicitudes, decepciones, luchas de almas tiene él! Tan intenso era el deseo incluso de Moisés por el bien de los demás, que dijo: "Si perdonas sus pecados, y si no, me borras, te ruego, de tu libro que has escrito" (Éxodo 32:32).
2. Eran voluntarios. La sociedad humana está tan organizada que una cierta cantidad de sufrimiento indirecto llega a todos los hombres, independientemente de su elección, e incluso en contra de su elección. Los inocentes sufren por los culpables, los niños sufren por los pecados de sus padres. La generación actual gime bajo las cargas del pasado. Pero los sufrimientos indirectos de Pablo, como ministro, fueron voluntarios, entró en ellos libremente. El amor de Cristo lo "obligó" a ponerse en el lugar de los hombres que sufren y a sentir con ellos y por ellos. Por lo tanto, dice: "¿Quién es débil y yo no soy débil? ¿Quién se ofende y no me quemo?" (2 Corintios 11:29).
3. Eran como Cristo. Si bien hay puntos que marcan los sufrimientos indirectos de Cristo, tanto en su naturaleza como en su cantidad, a partir de los sufrimientos indirectos de los de sus ministros, hay puntos de acuerdo que merecen nuestra atención. Que tal correspondencia existe es sugerida por la similitud del lenguaje de las Escrituras por el cual ambos se exponen. Ambos están representados como soportados por los pecadores y para efectuar su salvación. De hecho, Pablo habla de toda su vida como un sacrificio (Filipenses 2:17). Dos puntos de analogía son especialmente dignos de mención.
(1) Ambos participaron de un intenso dolor a causa de los pecados humanos. El dolor de Cristo a causa del pecado fue intenso, agonizante e insondable en cantidad. "Oh Jerusalén, Jerusalén", etc. Pablo participó hasta cierto punto en este sentimiento. "De quien te digo que incluso llorando, son enemigos de la cruz de Cristo". En verdad, los sufrimientos indirectos de todos los ministros genuinos participan de esto. Incluso los del Antiguo Testamento lo sintieron. Jeremías dice: "¡Oh, si mis ojos fueran fuentes de agua", etc.! y el salmista: "Vi el camino de los transgresores y me entristecí".
(2) Ambos tuvieron una intensa ansiedad por la salvación del hombre. Restaurar al hombre al conocimiento, la imagen y la comunión de Dios fue el único gran objeto de Cristo. Por esto trabajó, por poco agonizó, sangró y murió. Delgado era el gran objetivo de Paul. "Porque aunque soy libre de todos los hombres, me he hecho sirviente de todos para ganar más. Y para los judíos me convertí como judío, para ganar a los judíos; a los que están bajo el Ley, como en virtud de la Ley, para que yo pueda ganar los que están bajo la Ley; para los que están sin Ley, como sin Ley (no sin Ley para Dios, sino bajo la Ley para Cristo), para que yo pueda ganarlos están sin Ley. Para los débiles me convertí en yo como débil, para poder ganar a los débiles: estoy hecho todo para todos los hombres, para poder salvar por todos los medios "(1 Corintios 9:19). Y en otro lugar dice: "Por favor, agrado a todos los hombres en todas las cosas, no buscando mi propio beneficio, sino el beneficio de muchos, para que puedan salvarse" (1 Corintios 10:33). Ahora, mi posición es que este sufrimiento intenso, voluntario, como el de Cristo, vicario, no solo caracteriza la historia de cada ministro genuino de Cristo, sino que es una calificación esencial para el cargo. Pablo sintió que su gran eficiencia en el trabajo dependía de su proximidad a Cristo en la cantidad de sus sufrimientos indirectos. ¿Qué más quiso decir cuando dijo: "Yo Pablo me regocijo en mis sufrimientos por ti y lleno lo que está detrás de las aflicciones de Cristo en mi carne por el bien de su cuerpo, que es la Iglesia" (Colosenses 1:24)?
II EL RECEPTOR DE LAS IDEAS DIVINAS. "Por revelación me dio a conocer el misterio", etc. Las verdades del evangelio que Pablo tuvo que proclamar a los gentiles no se derivaron de ninguna fuente humana. No fueron las deducciones de su propia razón o las intuiciones de su propia alma, sino que Dios se las reveló. "Nunca lo recibí del hombre", dijo, "tampoco me lo enseñaron, sino por la revelación de Jesucristo" (ver Hechos 16:1). Tenemos un relato de esta revelación dada por el propio Patti. Es la gloria del hombre que puede recibir ideas del gran Dios mismo. Tiene lo que ninguna otra criatura bajo el cielo tiene: la capacidad de asimilar los pensamientos del Infinito. Es esencial para un verdadero ministro que haga esto. No puede ofrecer ayuda espiritual a la humanidad a menos que lo haga. Sus propias ideas no tienen poder para ayudar a su raza. Las ideas para iluminar, elevar y bendecir las almas deben venir de Dios. De ahí que lo que Pablo dio a los gentiles, nos dice, vino por revelación. El pasaje sugiere dos observaciones en relación con la idea.
1. Había estado escondido por mucho tiempo. Él lo llama el misterio: "El misterio que en otras épocas no se dio a conocer". Era un misterio no en el sentido de incomprensibilidad, sino en el sentido del descubrimiento. No había sido revelado y, por lo tanto, desconocido para las generaciones pasadas. Todo el evangelio fue una vez un misterio; estaba en la mente de Dios como una idea no revelada al universo.
2. Fue muy grandioso. La idea particular a la que se refiere el apóstol aquí es que los gentiles debían participar de la salvación del evangelio y estar unidos en un solo cuerpo con los judíos. "Que los gentiles sean coherederos, y del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio". Gran idea de esto! Que los gentiles pobres se conviertan en "herederos" de la misma herencia que los judíos, miembros del mismo gran "cuerpo" espiritual que los judíos, participantes de la misma gran "promesa" que los judíos. La idea que Pablo tenía de Dios era la unión de todas las razas del mundo en una gran confederación espiritual.
3. Era extremadamente antiguo. "Desde el principio del mundo ha estado oculto en Dios". Tal fue la idea que Pablo nos dice que le había sido revelada a él y a los santos apóstoles y profetas por el Espíritu. Todo verdadero ministro del evangelio es el receptor de ideas divinas.
III. EL MENSAJERO DE LA MISERICORDIA REDENTIVA. Pablo habla de sí mismo aquí como el "ministro" de las cosas que le han sido reveladas. "De lo cual fui nombrado ministro", etc. Lo que recibió lo tuvo que comunicar. El pasaje indica varias cosas sobre un verdadero mensajero de la misericordia redentora.
1. La designación divina a la oficina. "Fui nombrado ministro, de acuerdo con el don de la gracia de Dios que me fue otorgada por el funcionamiento efectivo de su poder". El oficio de un verdadero ministro es un don de la gracia, un don de la gracia, que llega al alma por la obra efectiva del poder de Dios. Pablo sintió que se convirtió en un mensajero de estas verdades, no por su propia búsqueda o mérito, sino por la gracia de Dios. Ni por su propia inclinación nativa, sino por el funcionamiento efectivo del poder de Dios, refiriéndose, sin duda, a la energía Divina en su conversión. Todo hombre debe experimentar esta energía Divina antes de convertirse en un verdadero mensajero de la misericordia redentora. Dios debe trabajar en él antes de poder trabajar por él.
2. El espíritu humilde de la oficina. "A mí, que soy menos que el menor de todos los santos, se me da esta gracia". La expresión significa, que soy incomparablemente el menor de todos los santos, que no soy digno de ser considerado entre ellos. El recuerdo de su conducta pasada y la solemne grandeza del trabajo al que fue llamado lo impresionaron profundamente con el sentido de su propia indignidad. La humildad es esencial para este gran trabajo; Cuando un hombre siente su debilidad, es verdaderamente fuerte en el ministerio de la verdad. Un profundo sentido de nuestra propia insuficiencia es esencial para hacernos suficientes para que esta de todas las oficinas sea la más grandiosa y trascendental. El que se siente "el menor de todos los santos" se convertirá en el mayor de todos los predicadores.
3. El gran tema de la oficina. ¿Cuál es el gran tema del predicador del evangelio? ¿Datos científicos, especulaciones filosóficas, teorías teológicas? No; "Las riquezas inescrutables de Cristo". La palabra "inescrutable" aparece en otro lugar en el Nuevo Testamento (Romanos 11:33), donde se traduce como "descubrimiento pasado". Descubrimiento pasado, no tanto en el sentido de misterio, como en el sentido de inagotable. Es un océano cuyas profundidades son insondables, y cuya anchura y longitud se extienden hasta el infinito. Estas "riquezas inescrutables" de Cristo, a diferencia de las riquezas materiales, satisfacen al alma, ennoblecen al hombre, son siempre duraderas.
4. El carácter esclarecedor de la oficina. "Hacer que todos los hombres vean cuál es la comunidad del misterio". La idea es iluminar a todos con respecto a la misericordia redentora de Dios, tanto a los gentiles como a los judíos. La obra de un verdadero ministro del evangelio es hacer que los hombres vean las cosas divinas, ponerlas ante sus ojos e inducirlos a mirarlas con seriedad y firmeza.
5. El porte angelical de la oficina. "A la intención de que ahora, para los principados y poderes en los lugares celestiales, la Iglesia conozca la sabiduría múltiple de Dios". Varios pensamientos están implicados en este pasaje.
(1) Que hay en el universo una gradación de inteligencias angelicales. "Principados y poderes en lugares celestiales".
(2) Que es de gran importancia que estudien la sabiduría múltiple de Dios.
(3) Que la Iglesia Cristiana les brinda una gran oportunidad para estudiar este glorioso tema. La Iglesia es el efecto, la manifestación y el órgano de la sabiduría múltiple o diversificada de Dios.
(4) Que el uso de la Iglesia para este objeto estaba de acuerdo con el plan eterno de Dios. "De acuerdo con el propósito eterno que él propuso en Cristo Jesús, nuestro Señor".
6. Los altos privilegios de la oficina. "En quien tenemos confianza y acceso con confianza por la fe de él". "La acumulación de sustantivos en esta oración", dice Hedge, "audacia, acceso, confianza, muestra que no había una palabra que pudiera expresar lo que Pablo sentía en vista de la completa reconciliación de los hombres con Dios a través de la mediación de Jesucristo". Los privilegios de un verdadero ministro del evangelio, como se indica en los versículos 12, 13, son:
(1) Acceso libre y sin miedo al gran Dios.
(2) Apoyo divino bajo las diversas pruebas de la vida.
"Por lo tanto, deseo que no desmayes en mis tribulaciones por ti, que es tu gloria" Pablo ahora estaba prisionero en Roma, y. sin embargo, sintió ese apoyo interno que le permitió exhortar a los santos de Éfeso a no desmayarse ni desanimarse por su cuenta. En resumen, este es el punto de vista que este pasaje presenta de un verdadero ministro del evangelio. Es un hombre de sufrimiento indirecto, un receptor de ideas divinas, un mensajero de la misericordia redentora. ¿Dónde están los predicadores que responden a este bosquejo? Que tales hombres llenen nuestros púlpitos, y la conversión de nuestra Inglaterra no estará muy lejos; y cuando toda Inglaterra se convierta en una verdadera Iglesia, el mundo entero será rápidamente ganado para Cristo. — D.T.
Oración de intercesión.
"Por esta razón, doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, de quien se nombra a toda la familia en el cielo y en la tierra, para que él te conceda, según las riquezas de su gloria, que seas fortalecido con poder por su Espíritu en el hombre interior; para que Cristo pueda morar en sus corazones por fe; para que ustedes, arraigados y fundados en el amor, puedan comprender con todos los santos cuál es la amplitud, longitud, profundidad y altura, y conoce el amor de Cristo, que sobrepasa el conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios ". En todo el pasaje tenemos filantropía y oración cristianas. El apóstol, que era un filántropo del más alto tipo, reza aquí, no por sí mismo, sino por los demás; y ora, no por meras bendiciones secundarias y no esenciales, sino por bendiciones primordiales y vitales. Asistamos a esta oración intercesora suya. Un verdadero ministro es un verdadero filántropo y, como Cristo, no solo sufrirá indirectamente por los demás, como hemos visto, sino que siempre hará intercesiones por los demás. La oración intercesora es el tipo de oración más raro y elevado. En respuesta a las objeciones que se plantean en su contra, se deben tener en cuenta cuatro hechos.
1. Es un instinto de amor social. El amor propio insta a un hombre a orar por sí mismo, el amor social incita al alma a dirigirse al Cielo en nombre de los demás. ¿Qué es más natural que una madre amorosa ore por un niño que sufre, un pastor amoroso por su pueblo, un ciudadano amoroso por su país? Lo que es natural es divino.
2. Es una disciplina del alma. Nada ejerce una mayor influencia sobre el alma que la realización de la presencia divina en la oración; esto lo acelera y lo santifica. En la oración intercesora, sin embargo, hay esto y algo más; hay que sacar el alma del círculo de sí misma y expandirla con sinceras y amorosas simpatías por los demás. La intercesión eleva el espíritu a la comunión con ese Dios que se preocupa por todos.
3. Es un deber cristiano manifiesto. No solo se nos manda en las Escrituras orar por los demás, sino que tenemos los más altos ejemplos: Moisés, Abraham, Pablo, Cristo.
4. Ha sido coronado con un éxito maravilloso. La Biblia abunda en ejemplos. "Pedro ... fue mantenido en prisión: pero se hizo oración sin cesar de la Iglesia a Dios por él. Y cuando Pedro volvió a sí mismo, dijo: Ahora sé de la certeza de que el Señor ha enviado a su ángel, y ha entregado yo de la mano de Herodes ... Y él vino a la casa de María ... donde muchos se reunieron rezando ". Esto es solo un espécimen,
"¿Para qué son mejores los hombres que las ovejas o las cabras, que alimentan una vida ciega dentro del cerebro, si, conociendo a Dios, no levantan manos de oración, tanto para ellos como para aquellos que los llaman amigos?"
Observen en esta intercesión:
I. EL DIOS INVOCÓ. ¿Quién es él?
1. El es un padre. "Doblo mis rodillas ante el Padre". En el Nuevo Testamento se revela la paternidad de Dios. Cristo habla de él como el Padre, y en su oración ideal se le llama "Padre Nuestro". En este personaje, Paul se dirige a él aquí. Vemos una buena razón para esto.
(1) Hace que el Objeto de oración sea inteligible para la mente. Creador infinito, soberano universal, propietario absoluto y eliminador; ¿Qué mente finita puede entender estos personajes? Pero un padre lo sabe todo; la paternidad atrajo la primera atención, excitó los primeros sentimientos, comenzó los primeros pensamientos. Un niño entiende lo que es un padre.
(2) Hace que el objeto de oración sea atractivo para la mente. Creador, Soberano, Juez; son estos atractivos? De ninguna manera. Sobrecogen, confunden, repelen. Pero la paternidad es atractiva. El niño salta alegremente a los brazos de su padre. En lugar de encoger el miedo, hay amor filial y confianza ilimitada.
(3) Hace que el objeto de la oración sea transformador para la mente. ¿Quién tiene un poder tan transformador como el padre? La paternidad moldea a todos los personajes, hace historia. Los niños imitan naturalmente al padre que aman. ¿No son estas buenas razones por las que debemos mirar a Dios como un Padre y dirigirnos a él como tal?
2. Él es el Padre de todas las inteligencias santas. "De quien toda la familia". O cada familia, cada raza en el cielo o en la tierra. La expresión debe limitarse a la creación inteligente, ya que no podría ser llamado con propiedad el Padre de lo irracional; debemos ir más allá y decir que la expresión debe limitarse a las razas sagradas de su creación inteligente, ya que él no sería el Padre de los rebeldes y los profanos. Existe una relación familiar entre todas las inteligencias santas, y Dios es el Padre de todos, el Padre de todos los ángeles no caídos y los hombres redimidos. Y aunque el "Padre de nuestro Señor Jesucristo" puede estar fuera de su lugar en este pasaje, todavía expresa un hecho revelado en todas partes, que Dios es el Padre del Redentor del hombre, así como de todos los otros santos en el universo. ¡Qué familia es de Dios! Amorosa, inmensa, siempre multiplicadora, armoniosa y siempre bendecida.
3. Él es el Padre que posee generosidad ilimitada. Pablo habla de las "riquezas de su gloria". ¿Qué es la gloria de Dios? No es su poder, ni su sabiduría, ni su riqueza, ni su dominio, sino su bondad. Cuando Moisés oró: "Te ruego que me muestres tu gloria", ¿cuál fue la respuesta? "Haré que toda mi bondad pase ante ti", como si él hubiera dicho: "Mi bondad es mi gloria". Y esta bondad suya es inagotable. "Los ricos." Es más alto que todos los cielos; Es más profundo que todos los infiernos. Sus majestuosas olas ruedan debajo de todas las Gehennas.
II Los buenos invocados. ¿Qué bendiciones buscó?
1. Divina fuerza del alma. "Para ser fortalecido con poder por su Espíritu en el hombre interior".
(1) Todo hombre tiene un "hombre interior": el ego moral de su ser. Es este hombre interior el que interesa a la humanidad en Dios, el deber, la inmortalidad.
(2) Este hombre interior quiere fuerza moral. Está debilitado, es aplastado por el pecado. Es el esclavo del apetito; se "vende carnalmente al pecado". Quiere fuerza para elevarse a su verdadero señorío sobre el cuerpo, y a su relación legítima con Dios y su universo. ¡Cuán moralmente débil es el "hombre interior", la resistencia misma de la humanidad!
(3) Esta fuerza moral debe venir de Dios. El que acelera todas las cosas debe avivar a este hombre interior, ahora muerto en delitos y pecados. No puede encontrar ayuda de ninguna otra manera; su grito es: "¡Oh, hombre miserable que soy! ¿Quién puede librarse de esta esclavitud y muerte?"
2. La morada de Cristo. "Para que Cristo pueda morar en sus corazones por la fe". No hay misterio sobre la morada de Cristo. El corazón que lo ama supremamente lo tiene como su Invitado constante. Como el autor vive en el estudiante amoroso, como el padre vive en el niño amoroso, de la misma manera, pero en un grado superior, Cristo vive en sus discípulos amorosos. Sus pensamientos son sus pensamientos, su Espíritu es su inspiración, su carácter es el sol mismo que acelera, ilumina y embellece su ser.
3. Estabilidad del amor. "Que ustedes, enraizados y arraigados en el amor". Hay un amor por Cristo que no está arraigado ni fundamentado; Es un sentimiento pasajero, que, como una burbuja, se arroja a la corriente de las circunstancias. El amor del cristianismo genuino es un amor arraigado. Enraizado, no en algo que puede cambiar y decaer, sino en la excelencia inmutable de Dios. ¡Oh, tener todas las fibras del hombre interior golpeadas en el carácter Divino y arraigadas en Dios! Entonces, y no hasta entonces, será el alma como el árbol "plantado por los ríos de agua", etc. Una religión cuyo amor no está enraizado es sin
(1) vida,
(2) crecimiento,
(3) fruta,
(4) permanencia.
4. La comprensión del amor. "Para que seáis capaces de comprender con todos los santos cuál es la amplitud, longitud, profundidad y altura; y conocer el amor de Cristo, que sobrepasa el conocimiento". El amor de Cristo es intelectualmente inconmensurable; "¿Quién mediante la búsqueda puede descubrirlo?" Y sin embargo, aunque supera el conocimiento del intelecto, hay un sentido en el que puede y debe ser conocido, conocido como una cuestión de conciencia, conocida como un poder que todo lo controla. "El amor de Cristo nos constriñe; porque así juzgamos", etc.
5. El alcance de la perfección divina. "Para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios", para que seáis llenos de la plenitud de Dios. La idea es que puedes "ser perfecto así como Dios es perfecto". Este es el estándar establecido ante nosotros; debemos ser santos, así como Dios es santo. Infinitamente alto como es, nada más bajo satisfará los antojos de nuestra naturaleza moral o el desarrollo completo de nuestro ser que avanza sin cesar. El cielo nos ha predestinado para conformarnos a la imagen de Dios (Romanos 8:29). Tal fue la oración intercesora de Pablo. Busquemos esa Divina filantropía que lo convirtió en un mediador entre Dios y el hombre. El sacerdocio de esta filantropía es lo que queremos. Avaunt a todos los demás! Son impostores impíos, intrusos profanos. El sacerdocio de la filantropía cristiana es el único sacerdocio divino en el universo. — D.T.
Exultante elogio.
"Ahora al que es capaz de hacer mucho más de lo que pedimos o pensamos, según el poder que obra en nosotros, a él sea gloria en la Iglesia por Cristo Jesús en todas las épocas, mundo sin fin. Amén". El pasaje nos lleva a considerar el tema de la alabanza exultante. La adoración es un elogio; Es un servicio superior a la oración. Es en verdad el fin más alto y. La respuesta más completa a la oración. En los versos anteriores, Pablo ora; aquí lo alaba. Pasa de preguntar a adorar. El pasaje nos lleva a considerar la alabanza religiosa en relación con el Objeto, la Iglesia, el Redentor y las edades.
I. En relación con el OBJETO. Aquí está representado en su capacidad absoluta y relativa para ayudar al hombre.
1. En su capacidad absoluta. "Es capaz de hacer mucho más de lo que pedimos o pensamos".
(1) Los hombres pueden pedir mucho. Pueden pedir edades de bendición, paraísos de belleza y felicidad.
(2) Pueden pensar en más. La imaginación trasciende los deseos. Solo pedimos lo que deseamos; pero podemos concebir un universo de cosas que nunca ha entrado en el corazón que anhelar. Pero la capacidad divina de dar es "excesivamente abundante" más allá del poder de preguntar o de pensar. No, está "más allá de todas las cosas": todas las cosas que alguna vez han existido. Es más grande que el universo. Todas las cosas que alguna vez serán; Lo posible con Dios siempre será mayor que lo real. ¡Qué grande es la capacidad de Dios para ayudar! ¡Qué Dios nos da el evangelio para amar, adorar y adorar! Y sin embargo, por extraño que parezca, aunque seamos finitos, ningún Dios de tipo más malo podría igualar la medida de nuestras almas.
2. En su capacidad relativa. "Según el poder que obra en nosotros". Infinito como es su capacidad para ayudar, su poder para ayudarnos está determinado por la naturaleza y la medida de esas aspiraciones espirituales y ansias que ha producido el poder de su gracia dentro de nosotros. A menos que deseemos conocimiento, él no puede iluminarnos; pureza, él no puede purificarnos; perdón, no puede perdonarnos; fortaleza espiritual, no puede fortalecernos. Nuestra contracción moral limita su poder para ayudarnos. Sus comunicaciones serán de acuerdo a nuestra receptividad. Como la indolencia del agricultor limita esas influencias fructíferas de la naturaleza que le darían una cosecha de oro; como la ignorancia impasible y la sensualidad básica de las personas limitan la influencia del reformador genuino para recaudar millones en la escala social y política; como el aburrimiento o la ociosidad del alumno limita el poder de un gran maestro para enriquecerlo con los tesoros del conocimiento; entonces la contracción moral del corazón limita el poder del Santo. Él no puede hacer muchas obras poderosas por nosotros, debido a nuestra incredulidad. Es "según el poder que obra en nosotros" que se determina el poder de Dios para ayudarnos.
II En relación a la IGLESIA. "En la Iglesia", etc. La Iglesia es una compañía de hombres redimidos, parte de los cuales está en el cielo y parte en varias partes de la tierra. ¿Por qué Pablo escoge a la Iglesia para alabar y. ¿Adoro al gran Dios? Porque la Iglesia tiene la obligación especial de hacerlo. Todas las cosas en el cielo y en la tierra, desde la criatura más baja hasta la más alta, deben alabar a su Creador. "Que todo lo que respira alabe al Señor". Pero el deber de las almas redimidas de hacerlo trasciende con urgencia el de todos los demás. No solo los ha creado y preservado, sino que los ha redimido y los redimió no con "cosas corruptables", como plata y oro, sino con la "preciosa sangre de Jesucristo". Para ellos, su Hijo unigénito se encarnó, sufrió, sangró y murió. Para ellos, el Espíritu Santo está en constante operación. "Todas las cosas funcionan juntas por su bien". Ninguno ha ocupado tanto la atención divina como ellos; ninguno ha recibido tan divinas misericordias como ellos; ninguno está tan endeudado como ellos. Sus aleluyas deberían ser más fervientes, más entusiastas, más incesantes que cualquiera que resuene en las jerarquías del cielo.
III. En relación con el REDIMIDOR. "Por Cristo Jesús". ¿Por qué Pablo debe identificar la obra de la Iglesia con Cristo? ¿Por qué atribuye gloria al Eterno por él o en él? Se pueden sugerir dos razones.
1. A través de Cristo, el hombre está hecho para ver la gloria de Dios. Él es el Revelador de la gloria moral de Dios para el alma. "Vimos su gloria", dice el apóstol, "la gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad". Él mismo es "el brillo de la gloria del Padre". ¿Dónde sino en Cristo puede el hombre ver la gloria moral de Dios? ¿la gloria no del mero intelecto, el poder o la bondad externa que tienes en la naturaleza, sino la gloria de la ternura, la misericordia, la tolerancia, la pureza, la rectitud, la fidelidad, la compasión sin límites? Donde no está Cristo, no se ve la gloria de Dios.
2. A través de Cristo, el hombre simpatiza con la gloria de Dios. "Dios, quien ordenó que la luz brille de la oscuridad, ha brillado en nuestros corazones, para dar la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo". Él es el que inspira, enamora y transporta el alma con la gloria de Dios. La adoración humana debe estar siempre en conexión con Cristo. "Nos amó y se entregó por nosotros".
IV. En relación a las EDADES. "A lo largo de todas las edades, mundo sin fin. Amén". Esto implica:
1. Que Dios será para siempre. Si no fuera para siempre, la adoración no sería para siempre. El es eterno. "¿Desde la eternidad hasta la eternidad eres Dios?" Él habita la eternidad. "" Un día con él es como mil años, y mil años como un día ".
2. Que la Iglesia será para siempre. Los redimidos nunca dejarán de existir. Deben vivir de generación en generación, a través de edades infinitas.
3. Que los motivos de alabanza serán para siempre. La excelencia infinita de Dios, su relación redentora y paternal con la Iglesia, y las comunicaciones de su amor son las grandes razones para alabar, y serán para siempre.
CONCLUSIÓN. ¡Qué destino tan sublime es el de los redimidos! La alabanza religiosa genuina es el cielo del alma. Es aquello en lo que todos los "poderes encuentran dulce empleo". Es lo que trae al hombre espiritual completo dentro del resplandor y la luz del sol de la paternidad de Dios. La alabanza no es el "servicio de la canción", como se le llama; Es el espíritu de la vida. No es hasta que todas las actividades de nuestro ser suenen en un salmo triunfante y exitoso que nuestro destino se realiza. — D.T.
HOMILIAS DE W.F. ADENY
"El prisionero de Cristo Jesús".
San Pablo escribe desde su mazmorra romana, con las molestas limitaciones de su encierro constantemente sobre él. Hay un patetismo en la situación que debe mover la simpatía del lector; y, sin embargo, hay una dignidad e incluso una gloria en ella que nos hace sentir la referencia ocasional del apóstol a sus lazos, principalmente un motivo para dar mayor peso y solemnidad a sus persuasivas exhortaciones.
I. EL SERVIDOR FIEL DE CRISTO PUEDE SER PRISIONERO POR SU CAUSA. San Pablo fue llamado al apostolado desde una posición mundana de gran influencia y brillantes perspectivas. Era el hombre más talentoso y devoto de la Iglesia cristiana. Nadie trabajó más asiduamente, y nadie tuvo un éxito más marcado. Sin embargo, todo ha llegado a esto, que el gran y honrado apóstol yace encadenado en una prisión romana, su vida a merced del "niño loco" Nerón. El final podría haberse esperado de esta forma. "Un discípulo no está por encima de su amo, ni un sirviente por encima de su señor". Si el Señor fue crucificado, ¿nos sorprenderá que el sirviente esté encarcelado? Sin embargo, algunos están perplejos y decepcionados, no por sufrir estas grandes dificultades, sino por tener que llevar cualquier cruz por Cristo. El cristianismo es la religión de la cruz para el cristiano tan verdaderamente como para Cristo.
II EL CRISTIANISMO LIBERAL PUEDE PONER EN PELIGRO LA LIBERTAD DE SU ABOGADO. San Pablo era un prisionero "en nombre de ustedes gentiles". Sabemos, por la historia de los Hechos, que fue a través de la enemistad de los judíos que el apóstol fue acusado ante el gobierno romano, y que esta enemistad fue provocada por los celos que sintieron al predicar el evangelio a los gentiles y abogar por ellos. El derecho gentil a la igualdad con el judío. San Pablo fue el predicador del cristianismo más liberal de su época y, por lo tanto, fue muy mal entendido y se opuso amargamente. Aquellos que se sienten llamados a predicar puntos de vista más liberales que los sancionados por las opiniones prevalecientes de la época pueden esperar oposición, pero pueden aprender el deber de coraje y fidelidad a la verdad, y pueden alegrarse al pensar en los enfermos solitarios en la misma causa. días pasados, cuando las opiniones más amplias y las doctrinas más libres se opusieron más vigorosamente de lo que pueden ser ahora. Los nobles campeones del cristianismo liberal, desde San Pablo hasta Maurice, han obtenido importantes victorias de las que nos beneficiamos.
III. ES MEJOR SER PRISIONERO PARA CRISTO Y VERDAD LIBERAL QUE ESTAR EN LIBERTAD SIN CRISTO Y EN LA NARROVIDAD INCIDIBLE, después de todo, el prisionero en Roma es más envidiable que compasivo. Él era el prisionero de Cristo, y Cristo estaba con él en su esclavitud. La suya fue la verdadera bendición de aquellos que son perseguidos por causa de la justicia. San Pablo fue el campeón de la libertad en oposición a las restricciones del judaísmo, y esta verdadera libertad espiritual no podía ser destruida por cerrojos y barras.
"Los muros de piedra no son una prisión, ni las rejas de hierro una jaula".
El soñador inmortal tenía una gran libertad en la cárcel de Bedford cuando viajaba a las alturas de Beulah y casi hasta las puertas de la ciudad celestial.
IV. EL PRISIONERO QUE SUFRE POR UNA BUENA CAUSA PONE GRANDES OBLIGACIONES SOBRE TODOS LOS QUE SE BENEFICIAN DE ELLO. San Pablo apela silenciosamente a su encarcelamiento como motivo de oración (versículo 14) y exhortación (Efesios 4:1). Los sufrimientos de los grandes mártires de la libertad en el pasado nos instan, quienes han entrado en la herencia ganada por su trabajo y muerte, a ser fieles a una confianza tan grande, a caminar dignamente al usar nuestra libertad como una oportunidad para el servicio supremo de amor, y para preservarlo de todas las invasiones y transmitirlo a nuestros hijos sin restricciones por nuevas restricciones del dogma teológico o de la dominación oficial. — WFA
"Menos que el menor de todos los santos".
I. EL QUE ESTÁ MÁS ALTAMENTE DONADO CON GRACIA DIVINA, PENSARÁ MÁS BAJO DE SÍ MISMO. San Pablo, el apóstol más talentoso, es muy consciente de su propia indignidad. Debemos distinguir entre la dotación de la gracia y la adquisición del mérito. Tener mucha gracia es solo ser muy favorecido. A medida que un hombre crece en gracia, crece en poder del discernimiento espiritual; y el resultado es doble: tiene más conocimiento de su propio estado verdadero y una mejor comprensión de los reclamos de justicia. Por lo tanto, el estándar siempre se eleva por encima de su cabeza en mayores alturas de santidad, mientras constantemente ve más claramente, liberado de toda hipocresía y autoengaño, la miserable debilidad y pecaminosidad de su propio carácter.
II EL QUE PIENSA MÁS BAJO DE SÍ MISMO SERÁ MÁS EQUIPADO PARA EL SERVICIO DE CRISTO. No es que la indignidad sea en sí misma una aptitud para el servicio. Tanto ser indigno como pensar que uno es digno es ser doblemente inadecuado. Pero como Sócrates pensó que podría ser considerado sabio solo porque sabía que era ignorante mientras que todos los demás atenienses eran inconscientes de su ignorancia, el verdadero siervo de Cristo es consciente del pecado que es común para él y para todos los demás, pero otros no lo son. tan profundamente consciente de ello. Esta humilde conciencia de indignidad es útil para el servicio,
(1) porque nos hace buscar la gracia indispensable de Dios;
(2) porque nos salva de predicarnos a nosotros mismos cuando deberíamos estar predicando a Cristo; y
(3) porque nos obliga a darle a Dios toda la gloria del éxito. — W.F.A.
"Las riquezas inescrutables de Cristo".
Algunas riquezas son inescrutables porque son inaccesibles, como las joyas protegidas por celosos centinelas, y las perlas en las cuevas marinas, y las minas de oro de las estrellas remotas. Algunas riquezas son inescrutables porque son secretas, como el tesoro escondido en un campo y los registros antiguos en jeroglíficos no descifrados; en este sentido, un hombre analfabeto encuentra la riqueza de una biblioteca, y un hombre no científico, las tiendas de un museo, inescrutables. Sin duda, hay gracias maravillosas en Cristo que aún están por encima y más allá de nuestro alcance, y misterios profundos que no podemos comprender, y un valor espiritual en todas sus bendiciones que no pueden ser descubiertas por los no espirituales. Pero no es en estos sentidos que las riquezas de Cristo se llaman inescrutables. Las puertas de su cámara del tesoro se abren de par en par para que entren los más pobres. No hay velo de misterio para evitar que un niño pequeño vea la belleza interior. Las riquezas de Cristo son inescrutables simplemente porque son tan abundantes y tan variadas que ningún hombre puede medir el alcance, contar el número o distinguir todas sus formas. Durante casi diecinueve siglos, este gran tesoro ha sido saqueado por amigos y enemigos, por hambrientos investigadores y por críticos entusiastas, con el resultado de que, como la riqueza infinita de la naturaleza, que se considera más inconmensurable en nuestros días, después de las fructíferas labores de los naturalistas más infatigables, que nunca cuando se descubrió ni una décima parte de lo que sabemos ahora: estas riquezas de Cristo nos sorprenden, fascinan y abruman con un sentido cada vez mayor de su magnífica insaciabilidad.
I. LAS RIQUEZAS DEL CARÁCTER DE CRISTO NO SE PUEDEN BUSCAR.
1. Han sido buscados por enemigos intransigentes, al principio por fariseos amargos y saduceos burlones, luego por oponentes filosóficos inteligentes, como Celso y Pórfido, hasta los tiempos del sarcasmo brillante de Voltaire y la crítica seca de Strauss. Y el veredicto de la humanidad está claramente en contra de los buscadores de fallas, confesando con Pilato: "No encuentro ninguna falta en él".
2. Estas riquezas también han sido buscadas adorando discípulos, algunos con la profundidad de San Agustín, otros con la simplicidad de San Francisco; y todos los tipos de cristianos en cada edad subsiguiente declaran sin dudar que nunca se cansan de adorar nuevas maravillas en esa vida de belleza sobrenatural. Cuanto más se abren nuestros ojos para discernir el valor espiritual, y cuanto más se estudia el carácter de Cristo, más nos asombra y deleita la visión de la perfección infinita.
II Las riquezas de la verdad de Cristo son indescifrables. Cristo es la verdad y la luz del mundo. Las ideas de Platón pueden medirse; la verdad de Cristo nunca. Sin embargo, dos clases de personas niegan la naturaleza inescrutable de las riquezas de esta verdad.
1. Los que dicen que el mundo ha superado al cristianismo. Quizás confunden los dogmas de los credos con la verdad tal como es en Jesús. Los primeros son necesariamente limitados, y algunos de ellos pueden tener que separarse y dar lugar a ideas más amplias. Pero este último es vivo, infinito y eterno.
2. Los que están satisfechos de que lo saben todo. Suelen ser las personas que menos saben. Un esquema de doctrina suave y redondeado comprende su universo. Debido a que lo han convertido en coherencia lógica, suponen que ninguna verdad puede quedar fuera de él. Todavía tienen que aprender que la Palabra hecha carne, como la Palabra en la naturaleza, es infinita.
III. Las riquezas del amor de Cristo son indescifrables. El amor humano comúnmente disminuye en intensidad en proporción a la extensión del área sobre la cual se extiende; el afecto familiar es más cálido que nuestro interés en el círculo más amplio de amigos, y esto más que la filantropía general, así como el río es profundo donde es estrecho, pero se vuelve poco profundo a medida que sus orillas se abren en ancho. Pero la gracia de Cristo, en profundidad y amplitud como el mar, tiene una vasta amplitud para todos, junto con una fuerte intensidad para cada uno. De modo que en la última gran asamblea, cuando algunos vengan de islas distantes y otros de valles ocultos, algunos de ciudades populosas y otros de desiertos solitarios, para confesar que la gracia de Cristo los ha alcanzado en la plenitud de su poder, ninguno será encontrado tan remoto como para haber estado más allá de su alcance, tan indigno como para haber sido misericordia pasada, o tan necesitado como para no haber podido encontrar el suministro de cada necesidad real en sus grandes riquezas de amor.
IV. Las riquezas de las bendiciones dadas por Cristo son indescifrables. Todavía hay un hábito infeliz entre algunos de escuchar solo el malvado informe de los espías que hablan de los gigantes, y hacer oídos sordos a los espías que traen las uvas y las granadas. No es de extrañar que este hábito conduzca a la pintura de los espías. bendiciones del cristianismo con matices muy apagados. Bien entendido, el evangelio ofrece una perla de gran precio, revela tesoros escondidos, se quita los trapos y saca la mejor túnica y el anillo. Desde la primera gracia del perdón hasta la última gracia de la paz en la muerte, Cristo respira bendiciones en la vida del cristiano, de modo que cuando reflexiona, se sorprende de lo que ya ha recibido y, sin embargo, aprende a aceptar todo esto como solo el sincero de las bendiciones de la luz, y la fuerza, y la pureza, y la paz, que se reservan para su futura herencia. — WFA
"La múltiple sabiduría de Dios".
I. LA MÚLTIPLE SABIDURÍA DE DIOS SE PONE EN LA REDENCIÓN DEL MUNDO. Dios es el gran pensador. Toda nuestra filosofía es el intento del hombre de deletrear algunas de las ideas de Dios. ¡Qué sabiduría era necesaria para la creación del mundo y el ordenamiento de todas las cosas, desde los movimientos de una estrella hasta la vida de una célula! ¡Qué sabiduría está involucrada en el gobierno del mundo, manteniendo la vida y la alegría, desarrollando los recursos latentes del universo, haciendo que todas las cosas funcionen juntas para bien, gobernando grandes reinos y vidas individuales en justicia y misericordia! Pero se requiere una sabiduría superior para la redención. Es más difícil regenerar que crear, recuperar el Paraíso que formarlo al principio.
1. No solo se necesita el poder y la bondad de Dios para esta obra, sino también su sabiduría. La predicación puede ser tonta, pero el evangelio predicado es la sabiduría de Dios. Se ha ejercido la más alta intelectualidad para resolver la redención del mundo.
2. San Pablo ve esto especialmente en la amplitud de los resultados, en la inclusión de los gentiles con los judíos. La alta sabiduría es amplia, y la caridad liberal requiere mucha inteligencia. La exhaustividad no debe ser una cuestión de vagos sentimientos. Para ser efectivo, debe estar fortificado por la sabiduría madura.
3. Esta sabiduría es múltiple. Dios tiene muchos intereses a considerar, muchas fuerzas en conflicto con las que lidiar y muchos problemas que atender. Por lo tanto
(1) diferentes hombres pueden tener diferentes puntos de vista y, sin embargo, todos tienen razón.
(2) Muchos propósitos pueden estar dirigidos a la redención más allá de lo que podemos ver, y por lo tanto, muchos procesos que para nosotros parecen no tener sentido encuentran su fin. El agua no se toma sobre la rueda del molino simplemente para que pueda encontrar su curso más cercano al río; ni el cristiano es llevado por un camino quebrantado porque ese es el camino más cercano al cielo.
II LA SABIDURÍA DEL DISTRIBUIDOR DE DIOS SE CONOCE A TRAVÉS DE LA IGLESIA A LAS MÁS ALTAS INTELIGENCIAS. La Iglesia es la manifestación de una sabiduría que estaba oculta antes de que apareciera el cristianismo. La verdad se explica mediante la ilustración, y la Iglesia es una ilustración concreta de la sabiduría divina. No es en el pensamiento y la enseñanza de la sabiduría divina por parte de los cristianos, sino en su propia existencia como tal, que se revela la sabiduría de Dios. Ser un alma redimida es ser una prueba de esa sabiduría, así como para alguien que ha estado incurablemente enfermo para ser un hombre sano era ser una prueba viviente del poder sanador de Cristo. Esta revelación se hizo a otros mundos e inteligencias superiores.
1. Dios se preocupa por otros mundos que no sean el nuestro; En otros lugares, los procesos de educación se llevan a cabo con criaturas en las que Dios se interesa.
2. Estamos llamados a ministrar instrucción a otros mundos. El servicio es mutuo; los ángeles son espíritus ministradores para los hombres, los hombres son testigos instructivos de la sabiduría redentora para los ángeles. Así, lo más bajo puede ayudar a lo más alto. Un ángel puede aprender lecciones de un hombre, ya que un hombre puede encontrar instrucciones sobre un insecto. Nuestras vidas, entonces, están vinculadas a otros mundos. Lo que nos pasa tiene influencia en otros lugares. Este pensamiento puede ayudarnos a enfrentar algún misterio de la vida. Como en el caso de Job, lo que es humanamente ininteligible puede explicarse cuando se ve que los seres de otra esfera están siendo instruidos a través de nuestra experiencia.
3. Si las inteligencias más altas "desean mirar" estas cosas y ver la sabiduría múltiple de Dios en ellas, seguramente los hombres debemos tratar las obras de redención con profunda reverencia y considerar el estudio de ellas como dignas de nuestro pensamiento más elevado. . — WFA
Audacia cristiana.
I. LA Audacia ES UNA GRACIA CRISTIANA. El evangelio destruye las viejas y sombrías religiones del terror. Disipa incluso el miedo natural a las almas culpables en presencia del Dios santo. Trae libertad y coraje. Es esencialmente la fe viril de la edad adulta del mundo.
II ESTA Audacia SE MANIFIESTA EN NUESTRO ACCESO CONFIDENTE A DIOS. El cristiano no debe acercarse a Dios en las circunstancias que hicieron que la entrada valiente de la reina Ester en presencia del rey Asuero fuera tan patriótica. Vemos a Dios como nuestro Padre esperando ser amable. Es indigno de temer. Nuestra oración no debe ser el grito del cautivo por misericordia, sino la alegre petición del niño. Nota:
1. La audacia cristiana se desperdicia a menos que la usemos para acercarnos a Dios.
2. Esta audacia no es excusa para la irreverencia.
III. La valentía cristiana se explica por nuestra relación con Cristo.
1. Cristo disipa nuestros terrores ignorantes al revelar la paternidad de Dios. No tenemos más que familiarizarnos con él en paz (Job 22:21).
2. Cristo nos da el amor perfecto que expulsa el miedo.
3. Cristo nos reconcilia con Dios, y elimina todo motivo de alarma razonable. Porque mientras no estamos reconciliados ni perdonados, el coraje es una locura, y el terror más salvaje es la condición razonable de aquellos cuya conciencia está despierta y que se dan cuenta de su terrible peligro. Pero a través de Cristo somos perdonados y reconciliados con Dios. Es ingrato, después de ser bendecido así, apreciar los viejos miedos.
IV. La valentía cristiana se disfruta a través de la fe en Cristo.
1. La fe es necesaria para llevarnos a esas relaciones con Cristo que hacen que nuestra valentía sea correcta y justificable. Sin fe no somos redimidos, y aunque no somos redimidos, no tenemos fundamento para ser audaces en Cristo.
2. La fe es necesaria para permitirnos realizar nuestra condición libre y segura a través de Cristo. Hasta que no confiemos en Cristo, no nos atreveremos a acercarnos a Dios con una confianza basada en nuestras relaciones con Cristo. Por lo tanto, la cobardía espiritual es una señal de incredulidad. El que confía más fuertemente disfrutará de la mayor libertad de acceso a Dios.—W.F.A.
La paternidad universal de Dios.
I. LA NATURALEZA DEL PADRE DE DIOS.
1. Dios es la fuente de nuestro ser. No solo nos ha creado como ha creado las rocas. No somos fabricados, sino engendrados por Dios. Él ha insuflado su vida en nosotros.
2. Dios nos ha formado a su propia imagen. Hay una similitud de la naturaleza en niño y padre. Todos los espíritus pertenecen a la misma familia y tienen una semejanza común con Dios.
3. Dios está estrechamente relacionado con nosotros. A lo largo de la vida, el padre está más relacionado con sus hijos por naturaleza y las consiguientes demandas y deberes. Dios es nuestro Padre ahora; no solo nos ha llamado a ser en el pasado. Él siempre y necesariamente tiene la relación paternal con nosotros.
II EL EXTREMO DEL PADRE DE DIOS. De Dios "cada familia en el cielo y en la tierra es nombrada"; entonces Dios es el Padre de cada familia. Su paternidad es universal.
1. Llega a todos los seres espirituales. De qué órdenes, cuántas y cuán diversas son, están completamente más allá de nuestra especulación. Pero ninguno es tan remoto, tan peculiar, tan elevado o tan bajo como para no entrar en la relación paternal de Dios.
2. Se ocupa individualmente de cada orden separado de los seres. "Todas las familias." Las familias son distinguidas y también lo son sus hogares. Dios mira a sus hijos con interés personal.
3. No es destruido por la mala conducta. Hay seres caídos, órdenes y familias que se degradan en pecado. Pero estos no hacen excepción a la paternidad universal. A pesar de la vergonzosa corrupción de algunas de las familias, Dios sigue siendo el Padre de todos. David no dejó de ser el padre del rebelde Absalón. El hijo pródigo podría levantarse e ir a su padre. El peor pecador, cuando viene a sí mismo, puede decir: "Padre mío". Esto necesariamente resulta de la naturaleza misma de la paternidad. Los tres hechos del origen de la vida, la comunidad de la naturaleza y la relación cercana nunca pueden ser aniquilados. Para un padre ignorarlos es para él convertirse en un padre antinatural.
III. LAS CONSECUENCIAS DEL PADRE DE DIOS.
1. En Dios
(1) Él manifestará un interés paternal en cada familia. Al elegir al judío, no puede olvidar al gentil. Al bendecir al cristiano, no puede pasar por alto a los paganos. Los cristianos, como los judíos, han pensado tontamente apropiarse de Dios para sí mismos. Pero las razas menos iluminadas no han sido descuidadas por Dios. No se ha dejado sin testigo en tierras paganas. Todas las religiones, en la medida en que contienen algo de verdad, están inspiradas y descansan en revelaciones divinas. Dios visita a todos sus hijos. La búsqueda de Dios en la oscuridad de los investigadores remotos es una respuesta vaga a la voz de Dios escuchada por ellos en sus conciencias.
(2) Dios tiene derechos sobre todos los hombres, y nadie tiene derecho a repudiar a su Padre. Dios juzgará a todos y justamente castigará a los niños desobedientes que se negaron a admitir sus afirmaciones.
(3) Dios desea bendecir a todos sus hijos y siempre dará la bienvenida a los penitentes.
2. En nosotros.
(1) Debemos recordar que, como seres espirituales, estamos relacionados. Si los hombres son parecidos a los habitantes de otros mundos, mucho más están estrechamente relacionados entre sí. De ahí nuestros deberes de hermandad con las naciones extranjeras y con las razas salvajes.
(2) Debemos tener audacia y confianza en nuestro acercamiento a Dios. San Pablo nombra la paternidad universal de Dios en el prefacio de una oración. — W.F.A.
El gran misterio del amor de Cristo.
El objeto especial de la oración de San Pablo por los efesios es que su conocimiento pueda ampliarse, y la única dirección en la que desea para ellos el aumento del conocimiento es con respecto al amor de Cristo. Ese es el tema más maravilloso y más vital de la meditación cristiana; solo se puede contemplar correctamente con ayuda espiritual; pero la verdadera comprensión de esto será fructífera en ricas bendiciones.
I. EL GRAN MISTERIO DEL AMOR DE CRISTO. Todo en Cristo es maravilloso, pero nada más que su amor. La multitud estaba asombrada de sus poderes milagrosos. Los antagonistas agudos se confundieron ante su sabiduría superlativa; pero sus amigos y discípulos estaban sobre todo y cada vez más conmovidos por la gentileza, la bondad, la simpatía, el sacrificio personal y el amor que llenaba su vida. Este "conocimiento pasa" en muchos aspectos.
1. Carácter.
(1) Desinterés equivalente al extremo de la abnegación. Cristo nunca buscó su propio placer. Vivió completamente para los demás. Mide su auto-sacrificio por la profundidad del descenso desde la gloria del Hijo unigénito hasta la agonía y la vergüenza de la cruz.
(2) Intensidad. El trabajo, el sufrimiento y la energía fructífera del amor de Cristo lo revelan.
(3) Resistencia. Se sustenta en una paciencia infinita, como la bondad sufrida de Dios, como "la misericordia del Señor" que "perdura para siempre". Cristo permanece de pie en la puerta y llama.
2. Integralidad.
(1) Extendiéndose a todo el mundo. Los objetos de nuestro afecto son necesariamente limitados en número. ¿Quién puede entender un amor que abraza a judíos y gentiles, griegos y bárbaros, y a todos los hombres, mujeres y niños del mundo?
(2) Incluidos los temas más poco atractivos. Amamos a aquellos a quienes admiramos o a quienes nos atrae alguna atracción, simpatía o relación. Cristo ama a la base, a los hombres despreciables y corruptos, a la gente remota y oscura, "la multitud oscura" y a aquellos que parecen aún menos amables, la gran masa de gente triste y desinteresada.
3. Objetos. Estos son los más altos y puros. Un amor bajo se entrega, mima y mima tratando débilmente de complacer a sus objetos. El amor de Cristo a menudo da dolor, exige saco, trice, nos deja perplejos y nos preocupa. Busca la redención, la purificación y la más alta gloria de los hombres.
II LA MANERA DE CONOCER EL AMOR DE CRISTO. Se "pasa el conocimiento". Sin embargo, aunque no podemos comprenderlo, podemos aprehenderlo, ya que quien no puede ver las torres cubiertas de nubes de la montaña puede explorar su base, como quien nunca puede definir un océano ilimitado puede familiarizarse con sus aguas natales y las bahías vecinas. Ahora, tal conocimiento que podamos tener del misterio supremo del amor de Cristo no se debe obtener simplemente leyendo la historia del Nuevo Testamento, ni por cualquier cantidad de discusión teológica. Es espiritual, comprensivo, interno y alcanzado a través de la gracia Divina. San Pablo ora por los medios para adquirirlo. Son tres, en gradaciones sucesivas, una que lleva a la otra.
1. Fuerza espiritual. Esto es para tener vida, vigor y energía en la naturaleza interna. Mientras las facultades espirituales estén muertas o durmiendo, o solo se muevan lánguidamente, no podrán levantarse para captar grandes cosas Divinas. Una inspiración del Espíritu de Dios, que se medirá solo "por las riquezas de su gloria", proporcionará esta fuerza.
2. El Cristo que mora en el interior. El primer acto de la naturaleza espiritual despierta y energizada es recibir a Cristo a través de la fe. Si bien él solo está fuera de nosotros, no podemos conocerlo ni amarlo.
3. Nuestro amor a Cristo. Cuando por fe recibimos a Cristo en nuestros corazones, aprendemos a amarlo. Entonces solo podemos entender su amor. Es cierto que "lo amamos porque él nos amó primero"; aun así, el vago y sorprendente sentido del amor de Cristo que gana nuestros corazones para él es una percepción pobre comparada con lo que experimentaremos cuando lo miremos con los ojos iluminados del amor. Solo el amor puede entender el amor.
III. LA BENDICION ESPIRITUAL QUE FLUYE DE CONOCER EL AMOR DE CRISTO. Esto es para "ser llenos de toda la plenitud de Dios". Los hombres han buscado la unión con Dios mediante la devoción ascética, la contemplación mística, la gracia sacramental; porque todas las almas espiritualmente despiertas han sentido un vacío que solo Dios puede llenar. Aquí se revela el secreto que el sacerdote y el pietista han buscado en vano. Al comprender el amor de Cristo, somos llevados a una conexión comprensiva con Aquel en quien habita la plenitud de la Deidad corporalmente, y a través de su mediación recibimos las gracias y glorias de la naturaleza Divina (Juan 17:21). WFA
La verdadera presencia.
Ningún gran engaño podría alcanzar una influencia amplia a menos que fuera la falsificación o la perversión de una verdad valiosa, y a menos que prometiera satisfacer algún deseo profundo y natural. La doctrina de la presencia real es un testimonio patético del anhelo del alma por el compañerismo personal con Cristo, y de la verdad de que él entra en la vida de su mano de mortero.
I. LA PRESENCIA DE CRISTO ES REAL. No es suficiente que él esté con nosotros solo porque "el coro invisible" del gran difunto está cerca; es decir, en nuestra memoria y en su influencia. No estamos satisfechos con tener su espíritu entre nosotros en el sentido en que el espíritu de Platón y el espíritu de Shakespeare todavía están con aquellos que leen 'Phaedo' y 'Hamlet'. Cristo prometió estar personalmente presente con sus discípulos (Mateo 28:20). Él ascendió al cielo, no para que pudiera ser removido de nosotros, sino que, pasando del mundo material al mundo espiritual, podría entrar en el contacto más cercano con nuestras almas.
II LA PRESENCIA DE CRISTO ESTÁ EN NUESTROS CORAZONES. Nos toca a través de nuestros pensamientos y afectos. Ahí está nuestro verdadero yo, y es a nuestro verdadero yo a quien viene. Hace sentir su presencia por las verdades que inspira, el amor que despierta y la fuerza que infunde, así como la presencia del sol se siente en la semilla cuando comienza a germinar en su oscura tumba debajo de la tierra. De esta manera, Cristo está aún más cerca de nosotros que de Zaqueo cuando estaba sentado a la mesa del publicano, o de Juan cuando el amado discípulo se apoyaba en el seno de su Maestro.
III. La presencia de Cristo permanece. Viene "para no quedarse"; Él permanece con nosotros. Él está con nosotros cuando, ocupados en hacer su voluntad, no estamos pensando en el Señor mismo, ya que el maestro se encuentra entre los trabajadores que por el momento son demasiado diligentes para mirarlo. Él está con nosotros en horas de noche espiritual cuando no estamos disfrutando de la comunión con él, ya que un amigo puede estar a nuestro lado en la oscuridad, cerca aunque sin descubrir. Él está con nosotros en nuestro cansancio cuando no tenemos fuerzas y corazón para rezar, mientras la madre observa a su hijo enfermo mientras él yace gimiendo y completamente inconsciente de su gentil amamantamiento.
IV. LA PRESENCIA DE CRISTO SE DISFRUTA A TRAVÉS DE LA FE. Él no está en todos los corazones; porque hay almas sin Cristo. Tampoco está completamente presente con cada uno de su propia gente; porque es en nombre de los verdaderos cristianos que San Pablo ora por la fuerza para recibir a Cristo. Está cerca de nosotros solo en proporción, ya que nuestra fe es vigorosa para apoderarse de él. No podemos poner nuestros dedos en las huellas de las uñas. Debemos confiar en la presencia invisible. No debemos buscar ningún segundo sentido, ninguna intuición mística; porque eso es tanto caminar por la vista como si viéramos a nuestro Señor con nuestros ojos corporales. La fe es pura confianza en aquello de lo que no tenemos aprensión directa. Por esta fe recibimos a Cristo. — W.F.A.