Jonás Introducción

Introducción.§ 1 TEMA DEL LIBRO

EL Libro de Jonás no es una profecía, sino un relato de la misión del profeta a Nínive de anunciar su rápida destrucción. Se ocupa principalmente de los sentimientos personales y la historia de Jonás en relación con esta misión. Poseído con el odio nacional de los gentiles idólatras, y temiendo que Dios, en su gran sufrimiento, pudiera, después de todo, perdonar a estos asirios a quienes fue enviado, y que así su predicción sería desacreditada y una nación pagana salvada, intentó para escapar del recado inoportuno. Mezclados con esta aprensión, puede haber habido un temor personal de malos tratos a manos de los asirios crueles y feroces, que tendrían poco respeto por un profeta alienígena, y probablemente castigarían sus pretensiones con tortura y muerte. Pero esta consideración habría tenido poca influencia si su corazón hubiera estado en lo cierto. Es lo suficientemente valiente cuando se trata de sí mismo. Él conocía su deber, pero en este momento estaba decidido a evitar su cumplimiento. En consecuencia, huyó a Joppa y tomó el barco para Tarsis. La providencia de Dios lo siguió. Surgió una violenta tormenta, y la tripulación de la embarcación, suponiendo que fue enviada por el Cielo como un juicio, echó suertes para descubrir quién era la persona culpable entre ellos. Jonás, siendo designado así, confiesa la verdad y, a petición suya, es arrojado al mar. Sin embargo, no está ahogado. Un enorme pez lo traga, y después de tres días lo vomita, y aterriza a salvo en la orilla. Luego obedece humildemente la voluntad de Dios, se establece y ejecuta su misión a Nínive. El rey de esa ciudad, habiendo escuchado probablemente de su extraña liberación de las profundidades, y creyendo que era un mensajero del Cielo, ordenó un ayuno general y, mediante el arrepentimiento oportuno, evitó la condena amenazada. Jonás, de idiosincrasias nacionales, renuente de la misericordia así concedida a una nación pagana, mostró su disgusto de una manera marcada. Una pequeña lección le fue enseñada por un pequeño incidente. Una calabaza, bajo cuya sombra agradecida se había sentado el día de toda la vida, se marchitó y lo dejó expuesto al ardiente sol del Este; y se afligió amargamente por la calabaza. Entonces Dios le muestra cuán irracional es lamentarse por esta planta, en cuyo crecimiento no tuvo mano, que se levantó en una noche y pereció en una noche, y aún enojado porque él, el Dios de la misericordia, debería tener piedad de Esta gran ciudad llena de medio millón de almas.

De la corrupción moral de Nínive, que fue la ocasión del castigo amenazado, hablan otros profetas. "¡Ay de la ciudad sangrienta!" dice Nahum (Nahúm 3:1); "todo está lleno de mentiras y robos; la presa no se aparta"; "¿Sobre quién no ha pasado continuamente tu maldad?" (Nahúm 3:19). "Esta es la ciudad alegre", grita Sofonías (Sofonías 2:15), "que habitaba descuidadamente, eso decía en su corazón, lo soy, y no hay nadie más a mi lado". "Los anales de Asiria", dice Layard, citado por Trochon, "no son más que un registro de campañas militares, despojos y crueldades. Sus monumentos muestran hombres de una ferocidad tranquila e inmóvil, cuyas cualidades morales y mentales son dominadas por las facultades de la naturaleza inferior y brutal ".

En el libro que tenemos ante nosotros podemos rastrear tres etapas que conducen a la lección final. La primera es la conversión de Jonás, con sus diversas escenas, que termina en su aquiescencia en el llamado Divino y su segunda misión. Luego sigue la anunciación solemne a Nínive y el arrepentimiento del rey y el pueblo. Por último, tenemos el disgusto de Jonás por el incumplimiento del derrocamiento previsto, y la mejor lección que Dios garantiza enseñarle. Estas partes, y cada parte de ellas, están repletas de las verdades, tipos y figuras más importantes. Es este carácter didáctico y simbólico lo que ha provocado que el libro se inserte entre los profetas. En su historia existe, de hecho, una profecía oculta de la más alta importancia que nuestros ojos están abiertos a discernir. Para el judío, tal vez, la principal lección que debía enseñar era la capacidad de los gentiles para la salvación, y que Dios diseñó para hacerlos partícipes de la misma. Esta era una verdad difícil de aprender. A los israelitas se les había advertido a menudo que los gentiles fueron ordenados para castigar su desobediencia y apostasía; Por lo tanto, los consideraban enemigos amargos, incapaces de salvación, y apreciaban todas las profecías sobre su derrocamiento final, pasando por alto o malinterpretando a aquellos que hablaban de su conversión y entrada en el reino de Dios. La posibilidad de la admisión de extraterrestres a los privilegios de la simiente de Abraham ahora debía hacerse cumplir. Otros profetas enunciaron esta gran verdad en palabras claras o bajo dichos oscuros; Jonás lo actuó, lo expresó en acción. Se vio obligado a demostrar que era su deber simpatizar con otros que deseaban recurrir a Dios; para ayudar, no para impedir, sus esfuerzos. Está hecho para exhibir la irracionalidad e impiedad de un espíritu como el del hermano mayor en la parábola del hijo pródigo, que está celoso de la misericordia otorgada al penitente que regresa. En su gran franqueza, coloca incluso a los marineros paganos en la categoría de posibles creyentes: claman al Señor, le temen, le ofrecen sacrificios y le hacen votos. Entonces, desde este punto de vista, la historia está nivelada contra el fanatismo y la exclusividad de los judíos que aparecen tan prominentemente en tiempos posteriores. Dios tiene compasión de todos los hombres; "En cada nación, el que le teme y hace justicia, es aceptado con él" (Hechos 10:35).

Otro objeto de la historia es enseñar la naturaleza y eficacia del arrepentimiento verdadero. Bajo esta cabeza se nos presentan los ejemplos del mismo Jonás y los ninivitas. No es que el profeta se esfuerce por explicar su propia conducta o suavizar sus asperezas. Se ocupa de hechos y resultados. La tormenta, y la suerte que lo señala como la persona culpable a bordo del barco, despiertan en él una sensación de su crimen al huir de su trabajo designado; la maravillosa liberación garantizada lo llena de gratitud y remordimiento, y lo prepara, cuando es restaurado a su oficina, para ejecutar la misión renovada como Dios le ordenó. El mismo arrepentimiento de la gente ante el mero anuncio de Jonás es utilizado por Cristo para acentuar la obstinada impenitencia de los judíos bajo privilegios y ventajas inusuales (Mateo 12:41). Y a sus propios contemporáneos el profeta, según esta historia, leyó una advertencia solemne, aunque silenciosa; él contrasta la sumisión de estos gentiles, que tenían tan poca luz y conocimiento, con la dureza y obstinación de los israelitas, quienes tenían la Palabra de Dios y la luz de su presencia entre ellos. Es como si estuviera usando para ellos las palabras de Cristo: "Te digo, excepto que te arrepientas, todos perecerán" (Lucas 13:3), o imponiendo la triste comparación que Isaías (Isaías 65:1, Isaías 65:2) hace, "He extendido mis manos todo el día a un pueblo rebelde"; y "Me buscan los que no me pidieron; me encuentran a los que no me buscaron". Pero hay otro objeto en esta historia. Es un tipo y profecía de la resurrección de Cristo y los problemas de ese hecho trascendental. Sobre esta característica, el Salvador mismo arrojó luz clara. "Como Jonas estuvo tres días y tres noches en el vientre de la ballena, así estará el Hijo del hombre tres días y tres noches en el corazón de la tierra" (Mateo 12:40). Los judíos mismos enseñaron de esta historia la resurrección del cuerpo. Podemos ver, sin embargo, mucho más en él. Aquí no solo se describe la resurrección de la carne, ni la mera resurrección de Cristo; el plan Divino de salvación se desarrolla, como se expresa en las palabras de San Pablo antes de Festo (Hechos 26:23), "que Cristo debe sufrir, y que él debe ser el primero que resucite de los muertos, y debe mostrar luz al pueblo y a los gentiles ". No fue sino hasta que Jonás murió y resucitó cuando predicó el arrepentimiento a los ninivitas. Entonces Cristo había dicho: "Excepto que un grano de trigo caiga a la tierra y muera, queda solo; pero si muere, dará mucho fruto" (Juan 12:24); "Y yo, si soy levantado de la tierra, atraeré a todos los hombres hacia mí" (Juan 12:32). Así, después de su resurrección, Cristo salió a su Iglesia para hacer discípulos de todas las naciones y para abrazar a judíos y gentiles en el reino de Dios. La misión de Jonás tiene su lugar en el desarrollo gradual de este diseño; da un boceto de esa imagen que un día se llenará a la perfección. Por él, por un lado, el Gentil aprendió algo de los atributos del Dios verdadero: su omnipotencia, justicia y misericordia; y, por otro lado, al judío se le enseñó tolerancia y caridad, y el rígido espíritu de orgullo y exclusividad recibió una simple reprimenda.

Algunos críticos consideran que el libro ha sido escrito con un propósito de disculpa, para mostrar una visión correcta de las funciones del profeta y las características de la profecía. Muchas profecías habían quedado sin cumplir; muchos habían recibido un cumplimiento muy parcial e indefinido. La historia de Jonás enfatiza la verdad de que todos estos anuncios previos son condicionales, y sus problemas pueden ser modificados y alterados por las circunstancias, y que tales variaciones no restan nada a la naturaleza Divina de la predicción. Queda por mencionar otra visión de la misión. de Jonás, que considera que tuvo un carácter político más que religioso. Según esta suposición, Jonás fue enviado a Nínive para advertir al rey contra el ataque o la interferencia con Israel. Los asirios en este momento habían hecho frecuentes incursiones en Siria, y era probable que por mucho tiempo volvieran sus armas contra Samaria. La paciencia de Dios con su pueblo rebelde había sido marcadamente exhibida; últimamente había asegurado que "no borraría su nombre del cielo" (2 Reyes 13:23), y ahora envía un profeta para instar a Asiria a que desista de su empresa mediada contra Israel. En apoyo de esta noción, se argumenta que el crimen del cual se arrepintió Nínive no pudo haber sido idolatría; porque esto ciertamente no fue abandonado a causa de la predicación de Jonás; y no hay evidencia alguna de ninguna reforma religiosa en este período. El único efecto que es admisible es la renuncia a un diseño que el rey había aprendido que desagradaba a una Divinidad a quien veía motivos para reverenciar. Pero todo esto es pura suposición. No hay rastro de ninguna influencia política en toda la transacción. Se le ordena a Jonás (Jonás 1:2) que "vaya y clame contra Nínive, porque su maldad ha subido" al Señor. Y cuando finalmente ejecuta su misión, su única palabra es: "Sin embargo, cuarenta días, y Nínive será derrocado" (Jonás 3:4). ¿Qué necesidad había de ayuno y tela de saco, si el único cambio deseado era el abandono de cierta expedición militar? ¿Cómo podría esta gente ser considerada como un ejemplo de arrepentimiento, si solo alteraron la dirección de sus brazos a pedido del profeta? Sin duda, la lujuria de la conquista, y la crueldad, despojo e injusticia a la que dio lugar fueron algunos de los pecados que exigieron venganza; pero no tenemos motivos para limitar la misión de Jonás a la prohibición de un ataque amenazado contra Israel. Los vicios de una ciudad grande y lujosa, bebida con la conquista y exultante en su fuerza material, eran lo suficientemente flagrantes como para atraer la venganza del Cielo; y la providencia de Dios se muestra grandiosamente al ofrecer una esperanza de arrepentimiento a este gran pueblo por la palabra de un profeta de su propia nación elegida.

§ 2. AUTOR

No hay buenas razones para dudar de que el héroe, si no el autor, de este libro fue Jonás, hijo de Amittai, el profeta cuya reconfortante profecía fue contada en los días de Jeroboam el Segundo (2 Reyes 14:25 ) Los nombres de Jonás y Amittai no aparecen en ninguna otra parte del Antiguo Testamento, y es increíble que haya habido dos personas distintas llamadas Jonás, ambos profetas, ambos hijos de Amittai. Jonás significa "una paloma"; Amittai, "Verdadero". Jerome, en su comentario, interpreta a Jonás como "duelo"; Pero la explicación anterior es correcta. De la significación de Amittai surgió la opinión muy improbable de que nuestro profeta era el hijo de la viuda de Sarepta, a quien Elijah dio vida, porque ella dijo, al recibirlo restaurado en las manos del profeta: "Ahora sé que eres un hombre de Dios, y que la palabra del Señor en tu boca es verdad (emeth) "(1 Reyes 17:24). Otras sugerencias, igualmente infundadas, son que él era el niño que asistió a Elijah al desierto, o el joven que fue enviado a ungir a Jehú, o el esposo de la mujer sunamita que ofreció hospitalidad a Eliseo. De los hechos de la vida de Jonás no se sabe nada más que lo que su propio libro proporciona. El aviso en Kings agrega la única otra información sobre él que poseemos, a saber. que nació en Gath-hepher, un lugar en Zabulón, a unas tres millas al noreste de Nazaret, separado por un wady de la tradicional Cana de Galilea. Se identifica con el pueblo moderno de Meshed, y el monumento de Neby Yunas, el profeta Jonás, todavía se muestra allí. Otra tradición coloca su tumba en Nínive, pero no hay fundamento para suponer que, después de cumplir su misión, se quedó y murió allí.

En cuanto al escritor real del libro, existe una grave controversia. La mayoría de los críticos modernos de la escuela avanzada niegan sin vacilar el punto de vista tradicional, que considera al profeta como el autor, aunque sus argumentos no son completamente convincentes. Por ejemplo, se han arrojado dudas sobre la autenticidad del libro porque está escrito en tercera persona. Pero no hay nada inusual en esto. Los eruditos clásicos recordarán el 'Anabasis' de Jenofonte y los 'Comentarios' de César, sobre cuya autenticidad nunca se ha planteado ninguna pregunta, aunque estén escritos en tercera persona. Lo mismo puede decirse de Tucídides, y Josefo, y Federico el Grande, como Hengstenberg ha señalado ('Auth. De Pent.,' 2: 107, etc.). Tenemos muchas instancias del tipo al alcance de la mano. Amós, en medio de su profecía, inserta el interludio histórico sobre su persecución a manos de Amasías, en tercera persona (Amós 7:12, etc.). Hay muchos pasajes en otros profetas donde se puede notar el mismo uso; p.ej. Isaías 7:3; Isaías 20:2, Isaías 20:3; Jeremias 20:1, Jeremias 20:3; Jeremias 26:7, etc .; Daniel 1-7 .; Hageo 1:1, Hageo 1:3, Hageo 1:12; Hageo 2:1, Hageo 2:10, Hageo 2:20. Además de esto, la franqueza de la historia muestra que fue escrita por la persona cuya historia relata. Es cierto que el libro no dice haber sido escrito por el mismo Jonás; pero seguramente un escritor judío, imbuido del respeto nacional por el carácter profético, nunca se habría permitido exhibir a un vidente en una luz tan desfavorable. El fanatismo, el egoísmo, la petulancia y la desobediencia, que tan claramente se atribuyen a Jonás, no podrían haber sido expuestos por nadie más que por él mismo. Se permite que sus debilidades y errores permanezcan inexplicables y sin suavizar; el escritor no intenta poner una construcción favorable a sus fallas; deja al profeta acostado bajo la reprensión de Dios. Seguramente nadie más que él hubiera hecho esto; nadie más que él mismo podría haber mostrado esta imparcialidad única, esta santa indiferencia a los elogios o la culpa de los hombres. La narrativa tranquila y desapasionada traiciona a alguien que cuenta la historia de sus propias acciones, con precisión y humildad, para poder enseñar una gran lección. La personalidad está totalmente absorta en este diseño. Él escribe para la instrucción de otros. Él registra sus propias debilidades y prejuicios como una advertencia a otros profetas que deberían ser colocados en circunstancias similares. Si podemos superar otras dificultades relacionadas con el lenguaje, la historia, etc., no seremos irrazonables al considerar a Jonás como responsable de la narrativa, aunque puede haber sido modificada por un editor posterior. Por lo tanto, podemos considerar la historia como la confesión de su arrepentimiento, la muestra de que sinceramente se lamentaba por su culpa y deseaba hacer las paces exhibiéndola en su total atrocidad con su castigo y sus consecuencias.

Recopilamos el carácter de Jonás a partir de sus propias palabras y acciones. Él es de mente estrecha y prejuicioso; un patriota intolerante, incapaz de tener una visión integral de su misión sin igual. Piensa más en sí mismo y en su propia reputación que en el bien moral de aquellos a quienes es enviado; preferiría dejar que los paganos perecieran antes que verlos arrepentirse y perdonarse, y así desacreditar su predicción. Para que su profecía se mantuviera bien, no le importaba el destino de los ninivitas; comparado con el mantenimiento de la veracidad de la expresión profética, el derrocamiento de una ciudad pagana fue de poca importancia. En lugar de obedecer de inmediato, razona y mira a las consecuencias. Con la mayor confianza en la misericordia y la bondad amorosa de Dios, no está satisfecho con seguir ciegamente la dirección divina, sino que debe interponer su propia acción obstinada, como si tuviera más celo por el honor de Dios que el mismo Dios. Quizás no sea el miedo a su propia seguridad lo que lo frena. Es lo suficientemente valiente como para estar dispuesto a incurrir en la muerte como expiación por su culpa. Pero en su ansioso deseo de defender el honor de Dios, se aleja de una tarea que puede dar ocasión a los paganos a exultarse por un Dios que amenaza pero no golpea. Sin embargo, con todos sus defectos, su estrecha insularidad, su impetuosidad impetuosa, su apresurada barrena, Jonás es un gran personaje, y puede compararse con el de San Pedro, que en muchos aspectos se parece mucho. Sus faltas fueron las de su época y su país; Sus virtudes fueron las que Dios ama en todas las épocas, como nosotros, los cristianos, hacemos bien en aprender y emular. Podemos llorar por su voluntad y capricho y fanatismo; podemos esforzarnos por imitar su verdad y honestidad, su coraje y celo.

§ 3. FECHA

La fecha del histórico profeta Jonás está determinada principalmente por la evidencia interna. Hemos visto que él es el profeta cuyo mensaje se menciona en 2 Reyes 14:25. Hablando de Jeroboam II., El historiador dice: "Él restauró la costa de Israel desde la entrada de Hamat al mar de la llanura, según la palabra del Señor Dios de Israel, que habló de la mano de su siervo Jonás , el hijo de Amittai, el profeta, que era de Gat-hepher ". De esta "palabra" no tenemos más conocimiento; pero parece haber sido pronunciado o recordado en un momento de gran angustia nacional; porque el relato procede (vers. 26, 27), "Porque el Señor vio la aflicción de Israel, que era muy amargo: porque no había encerrado, ni dejado en libertad, ni había ningún ayudante para Israel. Y el Señor no dijo que borraría el nombre de Israel de debajo del cielo: sino que los salvó de la mano de Jeroboam, hijo de Joás ". Ya sea que la aflicción mencionada pertenezca a la época de Jeroboam o a un período anterior, es evidente que Jonás profetizó ya sea en la primera parte del reinado de ese rey o antes de su adhesión. La fecha del reinado de Jeroboam, ahora corregida por la cronología asiria, es B.C. 799-759, o, como otros dicen, B.C. 790-749; y parece haber ganado sus grandes victorias sobre los sirios poco después de llegar al trono, cuando esa gente fue debilitada por los constantes ataques de los asirios. El estado de las cosas representadas en ver. Se encuentra que 26 del capítulo citado existió en la época de Joacaz, cuando el rey de Siria oprimió a los israelitas: "Tampoco dejó a Joacaz del pueblo, sino cincuenta jinetes, diez carros y diez mil hombres de a pie; porque el rey de Siria los había destruido y los había hecho trillar "(2 Reyes 13:4, 2 Reyes 13:7). Tal crisis requería una garantía de la protección de Dios; y bien se puede creer que la profecía de Jonás se pronunció para consolar a las personas desesperadas en su extrema necesidad. Por lo tanto, es paralelo a la predicción celebrada de Eliseo, cuando, en su última enfermedad, envió a buscar a Joás, el padre de Jeroboam, y le prometió tres victorias sobre los sirios (2 Reyes 13:14-12). Probablemente después de la muerte de Eliseo, Jonás adquirió mayor importancia como profeta del Señor, y sus palabras fueron atesoradas y recordadas. A partir de estas consideraciones, tenemos la garantía de fijar su fecha en B.C. 800 o un poco antes, entre los primeros profetas menores, algo mayores que Amos y Oseas.

En cuanto a la hora de su llegada a Nínive, nada puede resolverse exactamente. Los anales asirios no registran ningún evento que arroje luz sobre el asunto. De B.C. 810 a 781 el trono fue ocupado por Vul-nirari, o Iva-lush, o Rimmon-nirari, ya que su nombre es leído por diferentes intérpretes. Este monarca realizó varias expediciones militares, que cuenta en sus anales. Entre ellos menciona la conquista de la tierra de los hititas, Fenicia, las ciudades de Tiro y Sidón, la tierra de Omri, el reino de Israel, Edom y los filisteos. Estos probablemente simplemente reconocieron su superioridad mediante el pago de un tributo anual. Su sucesor, Salmanasar III., Tuvo grandes dificultades para mantener su posición contra el creciente poder de Armenia, aunque encontró tiempo para un ataque contra Siria. El siguiente período, durante los reinados de Asshur-danil y Asshur-nirari, o Asshur-exuberante, hasta B.C. 750, fue uno de conmoción interna y angustia, y no permitió tiempo libre para la conquista extranjera. Es muy probable que la misión de Jonás se haya ejecutado hacia el final del reinado de Jeroboam, cuando la rebelión debilitó a la monarquía asiria y el país sufría de peste y hambruna. Tanto el rey como el pueblo estaban más dispuestos a escuchar la advertencia de un hombre de Dios y a tratar de evitar la ruina inminente mediante un arrepentimiento oportuno, aunque superficial. Posiblemente, también, la predicación de Jonás pudo haberse sincronizado con el famoso eclipse que ocurrió el 15 de junio de B.C. 763, como se menciona en los registros asirios, y que fue considerado como un presagio muy malvado.

Algunos críticos, que no pueden deshacerse de la porción milagrosa de este libro, se han esforzado por desacreditarlo asignándole una fecha posterior al tiempo de Jonás, algunos dándole un origen post-exilio, otros asignándolo a la era macabea. Buscan pruebas de esta afirmación en el lenguaje empleado y en el uso que se hace de los Salmos en la oración de Jonás. La refutación completa de esta hipótesis puede verse en los comentarios de Keil y el Dr. Pusey. Aquí solo necesitamos decir que los llamados arameos tardíos no pueden ser probados por él como desconocidos para el hebreo anterior, y la única palabra no hebraica, taam, es una expresión siríaca que Jonás escuchó en Nínive en el sentido de "decreto" y introducido en su propia narrativa. Las frases en la oración (Jonás 2.), Que también se encuentran en los Salmos, están tomadas de las escritas por David y sus contemporáneos, que, por supuesto, eran bien conocidas mucho antes del día de Jonás, o (en el caso de los dos en el ver. 7 y ver. 2) pueden haber sido prestados por los autores de los Salmos de Jonás. Y en cuanto a la declaración en Jonás 3:3, que "Nínive era una gran ciudad", de la cual Kuenen deduce la inferencia de que el libro fue escrito después de su destrucción, solo necesitamos comentar que la observación se introduce entre paréntesis , para explicar la razón del tiempo que el profeta tardó en atravesarlo, y que simplemente afirma que, en el período de la visita de Jonás, Nínive era de gran extensión. Tales críticas no tienen peso y, como dice el Dr. Pusey, quizás con demasiada dureza, "no se basan en el estudio del idioma, sino en la incredulidad".

§ 4. CARÁCTER GENERAL.

El libro de Jonás es una historia, no una profecía; se inserta entre los profetas, en parte porque su autor lleva este título (2 Reyes 14:25), pero principalmente por su propósito didáctico y simbólico. Pero en él no hay moralización, no hay reflexión; es una narración simple, que raya aquí y allá en poesía, como en la oración desde el vientre del pez, y donde el tema se adapta a tal variación. La historia se cuenta gráficamente y tiene un interés bastante dramático, avanzando en etapas regulares hasta la conclusión y dejando una impresión en la mente como si sus diversas escenas hubieran sido representadas ante los ojos del lector. No hay una palabra demasiado; se dice todo lo que es esencial para la comprensión de la transacción, y nada más. No hay rastro de adiciones, interpolaciones, varias autoridades. La oración (cap. 2) lleva el sello de autenticidad, ya que no es un grito de arrepentimiento o una petición de preservación, que un falsificador o un romancer habría presentado, sino una acción de gracias, una expresión de esperanza y confianza, que solo se adapta a los personaje del profeta (Schegg). Hay una simplicidad maravillosa en la narrativa, aunque se trata en gran medida de lo sobrenatural. Los milagros del pez y "la calabaza" se introducen naturalmente. Tales interposiciones de Dios no necesitan explicación a juicio de Jonás; son los trabajos no inusuales de la Providencia, como él había escuchado en el caso de Elijah, como sucedió a menudo con el gran profeta Eliseo. Todo es no forzado, uniforme, simple; vívido, de hecho y pintoresco, pero sin esfuerzo, y efectivo más bien desde su verdad, realidad y naturalidad, que desde la elevación del lenguaje o el artificio retórico.

El elemento milagroso en el libro ha llevado a muchos críticos a dudar de su carácter histórico y a considerarlo como romance, alegoría o parábola. Los milagros, dicen, son tan prodigiosos, tan carentes de motivos suficientes, como para ser completamente increíbles, y para demostrar que el escritor pretende manifiestamente que su trabajo sea considerado como una ficción con un propósito didáctico, como algunos de esos escritos que son conservado en nuestros apócrifos. Otros solo ven en él un sueño; otros, nuevamente, lo consideran como una adaptación judía de un mito griego o babilónico; otros explican la parte sobrenatural de la historia, como p. que Jonás fue salvado por una embarcación que se llamaba, o tenía como emblema, un monstruo marino. Contra todas estas sugerencias, debemos colocar el hecho de que el trabajo nos precede como historia; y necesitamos argumentos muy fuertes para desalojarnos de esta posición. Tales, sin embargo, no se producen; y no deberíamos haber escuchado nada de ellos si no fuera por la incredulidad en lo sobrenatural que subyace a todas esas críticas, o una tendencia a rechazar, prima facie, todas las narrativas que no cumplen con el estándar de evidencia que los críticos modernos establecen y adoran. Por supuesto, no hay nada repugnante a la reverencia al considerar el libro como una alegoría inspirada destinada a exponer ciertas grandes décimas espirituales, como, por ejemplo, la muerte temporal de la nación judía y su resurrección de nuevo a una existencia nacional; ¿Pero el trabajo confirma esa opinión? Nosotros pensamos que no.

En primer lugar, es evidente que los propios judíos consideraron el libro como histórico. Tobit (14: 4-6, 15) basa su consejo para su hijo en la certeza del cumplimiento de la predicción de Jonás. Josefo ('Ant.', 9:10, 1, 2) relata que la historia contiene todo lo que se sabe del profeta Jonás. Los detalles están bastante en consonancia con las localidades y la fecha de la narración. Esto aparecerá en el curso de la Exposición. Las recientes investigaciones demuestran que la mención del tamaño de Nínive y la extensión de su población es perfectamente correcta. ¿Podría nuestro bendito Señor haberse referido al encarcelamiento de Jonás en el vientre del pez como un signo de su propia estancia de tres días en la tumba, si la historia hubiera sido una alegoría y nada más? ¿Podría haber utilizado además la comparación de la conducta de los ninivitas con la de los hombres de su propio tiempo, si el primero hubiera sido un pueblo imaginario que existía, por el momento, solo en la ficción? Los críticos pueden decir que Cristo estaba hablando sin crítica y simplemente usando una ilustración de una alegoría bien conocida (comp. Ladd, 'Doctrina de la Escritura,' 1:67, etc.), pero se olvidan de toda la referencia. Como lo expresa Perowne a la fuerza: "El futuro Juez está pronunciando palabras de advertencia solemne a aquellos que en el futuro serán condenados en su bar. Intensamente real, él haría la escena en anticipación para ellos, ya que era real, si estaba presente, para sí mismo . Y sin embargo, debemos suponer que diga eso., Los personajes ficticios de una parábola serán procesados ​​en el mismo bar con los hombres vivos de esa generación. "Una vez más, si el libro es una parábola, ¿por qué el propósito didáctico no es presentado más prominente y directamente? Si es una alegoría, ¿se puede producir algún ejemplo de un escritor canónico sagrado que use milagros prodigiosos como vehículo de su enseñanza? En una narración de hechos, el salmo (cap. 2) se introduce naturalmente; se da como compuesto por Jonás bajo las circunstancias relacionadas. En una alegoría está bastante fuera de lugar, estropea la unidad de la obra e intrusiona un elemento que no armoniza con las otras partes. Y si una persona tuviera que ser seleccionada de quién colgar esta narrativa ficticia, ¿es concebible que el autor judío se haya fijado en un profeta eminente y conocido para representarlo en una luz tan desfavorable? ¿Habría estado tan desear en común reverencia como para imponerle a un célebre hombre de Dios estos rasgos de desobediencia, estupidez, necedad, estrechez y maldad? Claramente, la única forma de dar cuenta de que el profeta está representado a esta luz es considerar que actuó de la manera mencionada, y que el libro es la narración simple de su conducta, ya sea en su forma actual escrita en su totalidad o en parte por algún editor posterior de su registro. Por último, la parte milagrosa de la historia no se arrastra innecesariamente, y no es incomparable con otras transacciones en la Sagrada Escritura. La misión de Jonás era inusual y lo más importante; tanto el propio profeta como aquellos con quienes se puso en contacto tenían que estar convencidos de que la providencia de Dios estaba ordenando todas las cosas, y que los poderes de la naturaleza y los destinos de los hombres estaban a su disposición absoluta. La tormenta, el pez, el arrepentimiento, la calabaza, son partes de esta lección divina; y donde Dios interfiere, debe haber lo sobrenatural. Debemos dudar del elemento milagroso en las historias de Elijah y Elisha, si cuestionamos la realidad de las maravillas en la biografía de Jonás. Esa fue una época de milagros. Dios estaba manifestando su poder contra la idolatría, y se mostraba como la Guía y el Apoyo de sus siervos. Algunos profetas lo proclamaron por palabra, algunos por acción. Entre estos últimos, Jonás toma su lugar natural. Asiria tenía un gran futuro por delante. No es improbable que de su arrepentimiento en la predicación de Jonás dependiera su existencia continua y su preeminencia posterior. Se ordenó que el pueblo semita de Asiria prevaleciera sobre los hijos de Ham en Egipto. Este no habría sido el caso si la caída de Nínive no hubiera sido pospuesta por un tiempo. Aunque Jonás no vio la importancia de su misión y, al considerarlo con un espíritu estrecho y prejuicioso, trató de evitar su ejecución, realmente fue un factor en la historia del mundo, y cuestiones importantes colgaban al respecto. De ahí surgió la extraordinaria exhibición de agencias sobrenaturales. En primer lugar, es evidente que los propios judíos consideraron el libro como histórico. Tobit (14: 4-6, 15) basa su consejo para su hijo en la certeza del cumplimiento de la predicción de Jonás. Josefo ('Ant.', 9:10, 1, 2) relata que la historia contiene todo lo que se sabe del profeta Jonás. Los detalles están bastante en consonancia con las localidades y la fecha de la narración. Esto aparecerá en el curso de la Exposición. Las recientes investigaciones demuestran que la mención del tamaño de Nínive y la extensión de su población es perfectamente correcta. ¿Podría nuestro bendito Señor haberse referido al encarcelamiento de Jonás en el vientre del pez como un signo de su propia estancia de tres días en la tumba, si la historia hubiera sido una alegoría y nada más? ¿Podría haber utilizado además la comparación de la conducta de los ninivitas con la de los hombres de su propio tiempo, si el primero hubiera sido un pueblo imaginario que existía, por el momento, solo en la ficción? Los críticos pueden decir que Cristo estaba hablando sin crítica y simplemente usando una ilustración de una alegoría bien conocida (comp. Ladd, 'Doctrina de la Escritura,' 1:67, etc.), pero se olvidan de toda la referencia. Como lo expresa Perowne a la fuerza: "El futuro Juez está pronunciando palabras de advertencia solemne a aquellos que en el futuro serán condenados en su bar. Intensamente real, él haría la escena en anticipación para ellos, ya que era real, si estaba presente, para sí mismo . Y sin embargo, debemos suponer que diga eso., Los personajes ficticios de una parábola serán procesados ​​en el mismo bar con los hombres vivos de esa generación. "Una vez más, si el libro es una parábola, ¿por qué el propósito didáctico no es presentado más prominente y directamente? Si es una alegoría, ¿se puede producir algún ejemplo de un escritor canónico sagrado que use milagros prodigiosos como vehículo de su enseñanza? En una narración de hechos, el salmo (cap. 2) se introduce naturalmente; se da como compuesto por Jonás bajo las circunstancias relacionadas. En una alegoría está bastante fuera de lugar, estropea la unidad de la obra e intrusiona un elemento que no armoniza con las otras partes. Y si una persona tuviera que ser seleccionada de quién colgar esta narrativa ficticia, ¿es concebible que el autor judío se haya fijado en un profeta eminente y conocido para representarlo en una luz tan desfavorable? ¿Habría estado tan desear en común reverencia como para imponerle a un célebre hombre de Dios estos rasgos de desobediencia, estupidez, necedad, estrechez y maldad? Claramente, la única forma de dar cuenta de que el profeta está representado a esta luz es considerar que actuó de la manera mencionada, y que el libro es la narración simple de su conducta, ya sea en su forma actual escrita en su totalidad o en parte por algún editor posterior de su registro. Por último, la parte milagrosa de la historia no se arrastra innecesariamente, y no es incomparable con otras transacciones en la Sagrada Escritura. La misión de Jonás era inusual y lo más importante; tanto el propio profeta como aquellos con quienes se puso en contacto tenían que estar convencidos de que la providencia de Dios estaba ordenando todas las cosas, y que los poderes de la naturaleza y los destinos de los hombres estaban a su disposición absoluta. La tormenta, el pez, el arrepentimiento, la calabaza, son partes de esta lección divina; y donde Dios interfiere, debe haber lo sobrenatural. Debemos dudar del elemento milagroso en las historias de Elijah y Elisha, si cuestionamos la realidad de las maravillas en la biografía de Jonás. Esa fue una época de milagros. Dios estaba manifestando su poder contra la idolatría, y se mostraba como la Guía y el Apoyo de sus siervos. Algunos profetas lo proclamaron por palabra, algunos por acción. Entre estos últimos, Jonás toma su lugar natural. Asiria tenía un gran futuro por delante. No es improbable que de su arrepentimiento en la predicación de Jonás dependiera su existencia continua y su preeminencia posterior. Se ordenó que el pueblo semita de Asiria prevaleciera sobre los hijos de Ham en Egipto. Este no habría sido el caso si la caída de Nínive no hubiera sido pospuesta por un tiempo. Aunque Jonás no vio la importancia de su misión y, al considerarlo con un espíritu estrecho y prejuicioso, trató de evitar su ejecución, realmente fue un factor en la historia del mundo, y cuestiones importantes colgaban al respecto. De ahí surgió la extraordinaria exhibición de agencias sobrenaturales.

§ 5. LITERATURA

El Libro de Jonás ha sido publicado en caldeo, siríaco, etíope y árabe, con glosarios del profesor W. Wright. Entre los comentarios sobre el libro pueden mencionarse los de Ephraem Syrus; Albahaca; Teofilacto; Calvin, 'Conferencias'; J. Brentius; Lutero J. Ferus; Dereser Kaulen, 'Lib. Jonae Proph. »; Obispo Hooper, 'Sermones'; Arzobispo Abbott, 'Una exposición'; Gerhard, 'Annotationes'; Pfeifler, 'Praelectiones'; Leusden, con los comentarios de Jarchi, Aben-Ezra, Kimchi y Jophi; Von der Hardt, 'AEnigmata Prisci Orbis;' Helmstad Grimm, 'Der Proph. Jon ubersetzt '; H. Martin; W. Drake, 'Notas;' Redford, 'Estudios'; Kleinert; Archdeacon Perowne, en 'La Biblia de Cambridge para escuelas'.

§ 6. DISPOSICIÓN DEL LIBRO EN SECCIONES.

Los cuatro capítulos en los que se divide el libro forman cuatro divisiones naturales de todo el trabajo.

Parte I. (Jonás 1.) La misión de Jonás. Su desobediencia y castigo.

§ 1. (Jonás 1:1.) Jonás es enviado a Nínive; trata de evitar la misión y toma el barco a Tarsis.

§ 2. (Jonás 1:4.) Surge una gran tormenta, que la tripulación descubre que fue enviada a causa del pecado de Jonás.

§ 3. (Jonás 1:11.) A petición suya, Jonás es arrojado al mar, que inmediatamente se calma.

§ 4. (Jonás 1:17.) Un gran pez lo traga vivo y permanece en su vientre tres días y tres noches.

Parte II. (Jonás 2.) La oración y liberación de Jonás.

§ 1. (Jonás 2:1.) Jonás, en el vientre del pez, ofrece una oración de acción de gracias por su rescate de la muerte por ahogamiento, en el que ve una promesa de mayor liberación.

§ 2. (Jonás 2:10.) El pez lo arroja a la orilla.

Parte III (Jonás 3.) La predicación de Jonás en Nínive; El arrepentimiento de los ninivitas.

§ 1. (Jonás 3:1.) Enviado nuevamente a Nínive, Jonás obedece la orden.

§ 2. (Jonás 3:4.) Él entrega su mensaje.

§ 3. (Jonás 3:5.) Los ninivitas creen en Dios y se arrepienten.

§ 4. (Jonás 3:10.) Se evita la amenaza de destrucción.

Parte IV (Jonás 4.) El desagrado de Jonás y su corrección.

§ 1. (Jonás 4:1.) Jonás está afligido por este resultado y se queja de la clemencia de Dios.

§ 2. (Jonás 4:5.) Hace una cabaña fuera de la ciudad y espera a ver el problema.

§ 3. (Jonás 4:6, Jonás 4:7.) Dios hace que una planta brote para protegerlo del sol; pero pronto se marchita y lo deja expuesto a los rayos abrasadores.

§ 4. (Jonás 4:8.) Su dolor por la pérdida de la planta fue hecho por Dios para mostrar su inconsistencia y crueldad al murmurar contra la compasión de Dios por Nínive con su multitud de habitantes.