Comentario Biblico del Púlpito
Josué 24:1-28
EXPOSICIÓN
LA ÚLTIMA RENOVACIÓN DEL PACTO.
A Siquem. La LXX y la versión árabe leía a Shiloh aquí, y como siguen las palabras "se presentaron (literalmente, ocuparon su puesto) ante Dios", esta parece ser la lectura natural. Pero no existe el menor MSS. autoridad para la lectura, y es contrario a todos los principios sólidos de crítica recurrir a enmiendas arbitrarias del texto. Además, la LXX. en sí lee Συχέμ, en Josué 24:26, y agrega, "delante del tabernáculo del Dios de Israel", palabras implícitas, pero no expresadas en hebreo. Por lo tanto, nos lleva a suponer que esta reunión fue aún más solemne que la descrita en el capítulo anterior. El tabernáculo fue sin duda retirado en esta gran ocasión a Siquem. La localidad, como nos recuerda Poole, estaba bien calculada para inspirar a los israelitas con los sentimientos más profundos. Fue la escena del primer pacto de Dios con Abraham (Génesis 12:6, Génesis 12:7), y de la renovación formal del pacto relacionado en Génesis 35:2-1 (ver nota sobre Génesis 35:23, Génesis 35:26), y en Josué 8:30-6, cuando las bendiciones y las maldiciones se inscribieron en el Monte Gerizim y Ebal, y el lugar donde Los huesos de José (Josué 8:32) fueron colocados, posiblemente en este momento, o si no, en el momento en que se inscribieron las bendiciones y las maldiciones. Y ahora, una vez más, su anciano jefe exigió una renovación formal del pacto a Israel, antes de que su voz dejara de ser escuchada entre ellos. Rosenmuller nos recuerda que Josefo, los traductores caldeo y siríaco, y las ediciones de Aldine y Complutensian de la LXX. sí, tener Sichem. El obispo Horsley hace una sugerencia muy razonable de que Shiloh aún no era el nombre de una ciudad, sino posiblemente el tabernáculo en sí, o el distrito en el que había sido emplazado. Y agrega que Mizpeh y Sheehem, no Shiloh, parecen haber sido los lugares fijos para la reunión de las tribus (ver Jueces 10:17; Jueces 11:11; Jueces 20:1 (cf. Jueces 20:27); 1 Samuel 7:5). Ver, sin embargo, Jueces 21:12, así como Josué 21:2; Josué 22:12. Se da cierta probabilidad adicional a este punto de vista por el hecho mencionado anteriormente, de que se considera necesario describir la situación de Shiloh en Jueces 21:19, y también podemos dejar de notar que las palabras traducidas "casa de Dios" "en Jueces 20:18, Jueces 20:26 en nuestra versión, es en realidad Bethel, ya que no hay una" casa de Dios "propiamente dicha, sino solo el" tabernáculo de la congregación ". El tabernáculo en esa facilidad se movería de un lugar a otro dentro del distrito central asignado a él, según lo dicte la necesidad o conveniencia. Hengstenberg se opone a la idea de que el tabernáculo fue trasladado a Siquem, lo que habría llevado a una idea de que Dios solo estaba presente en Su Lugar Santo, a lo que es suficiente responder:
(1) que esto no necesariamente sigue, y
(2) que tal concepción fue entretenida, aunque erróneamente, por algunas mentes.
La mujer samaritana, por ejemplo, suponía que los judíos creían que en Jerusalén solo debían adorar a los hombres (Juan 4:20). Cuando Hengstenberg dice, sin embargo, que la reunión en el último capítulo tenía referencia a Israel desde un punto de vista teocrático y religioso, y este desde un punto de vista histórico, él está en terreno más firme. La exhortación anterior es ética, esta histórica. Continúa refiriéndose a las tradiciones históricas profundamente interesantes que se centran en este lugar, que se han notado anteriormente. El roble en Jueces 20:26, Hengstenberg sostiene que es el mismo árbol que se menciona en Génesis 12:6 (donde nuestra versión tiene, erróneamente, "simple"), y que se refiere a ambos en Génesis 35:4 y aquí como el terebinth (es decir, el bien conocido) en Siquem (ver nota en Génesis 35:26). Ha pasado por alto el hecho de que el árbol en Génesis 12:6 no es un אֵלָה sino un אֵלוֹן. Continúa afirmando que el terebinth no era simplemente "por" sino "en" el santuario del Señor, que supone que es otro santuario al lado del tabernáculo, tal vez el recinto sagrado alrededor del altar de Abraham. Pero está equivocado, como se ha mostrado a continuación, (versículo 26), cuando dice que בְּ nunca significa cerca (ver Josué 5:1). La pregunta es muy difícil y no puede resolverse satisfactoriamente. Pero podemos descartar sin temor, a la luz de lo ingenuo en Génesis 22:1; La sugerencia de Knobel de que se erigió un altar aquí en esta ocasión. Si hubo algún altar, debe haber sido el altar en el tabernáculo. Otros dioses Se puede deducir que la familia de Nacor no era exactamente adoradora del único Dios verdadero en el mismo ritual puro que Abraham, por el hecho de que Labán tenía terafines (Génesis 31:19, Génesis 31:30 ) Pero investigaciones recientes han arrojado algo de luz sobre la condición de la familia y los antepasados de Abraham. Si se identifica a Ur Casdim, como lo han supuesto los descubridores recientes, con Mugeyer, que, aunque al oeste del Eufrates en su conjunto, aún está al este de uno de sus canales subordinados, sus ruinas nos brindan abundante información sobre el credo de sus habitantes. También podemos encontrar información sobre esta ciudad primitiva en las "Monarquías antiguas" de Rawlinson, 1.15, y en los "Descubrimientos asirios" de Smith, pág. 233. El edificio principal de esta ciudad es el templo del dios de la luna Ur. Existe uno de los himnos litúrgicos para este dios lunar, y ha sido traducido al francés por M. Lenormant. En ella se dirige a la luna como Padre, dios iluminador de la tierra, vidente primigenio, dador de vida, rey de reyes y demás. El sol y las estrellas también parecen haber sido objetos de culto, y un sistema politeísta altamente desarrollado parece haber culminado en la horrible costumbre de los sacrificios humanos. Esta fue una práctica reconocida entre los primeros accadianos, una raza turaniana que precedió a los semíticos en estas regiones. Se ha conservado un fragmento de un antiguo himno accadiano, en el que aparecen las palabras "su descendencia por la vida que dio", y parece que el pueblo semita de Ur lo adoptó. A Balak se le atribuye una visión similar en Miqueas 6:5, Miqueas 6:6, y probablemente se derivó de documentos que desde entonces han perecido. Por lo tanto, sin duda, la adoración Moloch o Molech, que era común en el vecindario de Palestina, y que los descendientes de Abraham en su primera entrada rechazaron con tanto disgusto (ver también Génesis 22:1; donde Abraham parece tener algunas dificultades relacionadas con su credo ancestral). Otras deidades fueron adoradas en la Ur de los caldeos. Sumas, el dios del sol, Nana, el equivalente de Astarte, la hija del dios de la luna, Bel y Belat, "su dama". "En verdad", dice el Sr. Tomkins, en el trabajo antes citado, "el politeísmo fue estampado en la tierra en templos y torres, y las obras guerreras y benéficas de los reyes. Rimmon fue el patrón del riego importante, Sin de fabricación de ladrillos y construcción, Nergal de la guerra ". Una cuenta completa de estas deidades se encontrará en Rawlinson 'Ancient Monarchies', vol. 1)
Todas las personas (ver nota en Josué 23:2). El Señor Dios de Israel Más bien, Jehová, el Dios de Israel (ver Éxodo 3:13). Hasta la visión de Moisés, el Dios de Israel no tenía un nombre distintivo. Después de ese tiempo, Jehová era el nombre reconocido del Dios de Israel, como Chemosh de los moabitas, Milcom de los amonitas, Baal de los fenicios. Nuestra traducción, "el Señor", de alguna manera oscurece esto. Tus padres vivían al otro lado del diluvio. Más bien, del río. Eufrates se entiende, al otro lado de la cual (véase, sin embargo, nota en el último verso) se encuentra Ur de los caldeos. Vale la pena notar que no hay evidencia del crecimiento de un mito en la narración aquí. Tenemos un resumen simple de la historia que se nos da en el Pentateuco, sin la más mínima adición, y ciertamente sin la invención de ningún otro detalle milagroso. Todo esto sirve para establecer la posición de que tenemos aquí una historia simple y sin adornos de lo que ocurrió. La fabricación de prodigios, como toda historia mítica, hasta las biografías de Dominic y Francis, nos dice, es un proceso que no puede detenerse. Cada narrador sucesivo considera que es su deber embellecer su narrativa con nuevas maravillas. Compare esto con el resumen histórico que tenemos ante nosotros, y al menos debemos reconocer que estamos en presencia de fenómenos de una regla muy diferente. El profesor Goldziher ha argumentado, en su 'Mitología entre los hebreos', que Abraham, Sarah, Isaac y Jacob son mitos solares, como encontramos en inmensa abundancia en la 'Mitología aria' de Cox. Abraham (padre de la altura) es el cielo nocturno. Sarah (princesa) es la luna. Isaac (se reirá) es el atardecer o el amanecer sonrientes. Sería difícil encontrar una historia que, mediante un ejercicio de ingenio similar, no se resuelva en mitos. Napoleón Bonaparte, por ejemplo, podría resolverse en la aparición apresurada del conquistador que nunca fue derrotado. El retiro de Moscú es un mito solar de la descripción más obvia. La batalla de Bull's Run se llama así claramente por la cobardía mostrada allí por los hijos de John Bull. El Sr. Tomkins comenta que Ur, la ciudad del dios de la luna, se presta más naturalmente al fabricante de mitos. Solo hay una objeción a la teoría, y son los ladrillos, todavía en existencia, estampados con las palabras Urna, que nos obligan a descender de esta deliciosa nube de fantasía a las regiones más sobrias de hechos sólidos y literales. En los viejos tiempos. Literalmente, desde la eternidad, es decir, desde tiempos inmemoriales, ἀπ ἄρχης. La tradición rabínica tiene una gran probabilidad de que Abraham fuera expulsado de su país natal por negarse a adorar a los ídolos. Es difícil entender su llamado de otra manera. Sin duda su alma grande y pura había aprendido a aborrecer la adoración idólatra y cruel de sus compatriotas. Por luchas internas, quizás por la vaga supervivencia de la fe más simple y verdadera que se ha sostenido para subyacer a cada sistema politeísta, había "alcanzado un aire más puro" y aprendió a adorar al Único Dios Verdadero. Su familia fue llevada a abrazar sus doctrinas, y dejaron su tierra natal con él. Pero Harán, con su culto estelar, no era un lugar de descanso para él. Entonces viajó hacia el oeste, abandonando la sociedad de los hombres y preservando la tentación de su vida nómada. No hay beduinos errantes, como algunos quisieran hacernos creer, sino un príncipe, en igualdad de condiciones con Abimelec y Faraón, y capaz de derrocar al poderoso conquistador de Elam. Tal ejemplo bien podría ser traído a la memoria de sus descendientes, que ahora serían extranjeros en la tierra prometida a su padre. Guiado solo por la conciencia, con cada influencia externa contra él, había adorado al Dios verdadero en esa tierra. No se podía ofrecer un argumento mejor a sus descendientes, cuando se establecieron en esa misma tierra, y estaban a punto de carecer de ese valioso apoyo que habían derivado de la vida y la influencia de Joshua.
Y plagué a Egipto, de acuerdo con lo que hice entre ellos. Este versículo implica que los israelitas poseían algún registro auténtico que hacía innecesario entrar en detalles. Agregue a esto el hecho de que este discurso se atribuye a Joshua, y que el historiador, como hemos visto, tuvo acceso a fuentes auténticas de información, y no podemos evitar la conclusión de que la hipótesis de la existencia de la ley escrita de Moisés en El momento de la muerte de Joshua tiene un alto grado de probabilidad. La palabra traducida como "plagada" es literalmente golpeada, pero generalmente con la idea de una visita de Dios. Y luego te saqué. La ausencia de cualquier mención de las plagas aquí es notable. No se puede dar cuenta de la suposición de que nuestro autor los ignoraba, ya que tenemos amplias pruebas de que el Libro de Josué fue compilado posteriormente al Pentateuco. Esto se demuestra por las citas, demasiado numerosas para especificar aquí, que se han notado en su lugar. Por lo tanto, solo podemos considerar la omisión hecha simplemente por razones de brevedad, y porque eran tan conocidos por todos, como un signo de esa tendencia, notada en el versículo 1, de abstenerse de esa amplificación de maravillas comunes a todos los míticos. historias Si Joshua hubiera deseado disfrutar de una imaginación poética, se le había brindado una oportunidad admirable.
Hacia el mar rojo. No hay ningún en el original. Quizás el significado aquí está en medio de, la brusquedad con la que se introduce significa más que los israelitas llegaron a él. Pero aunque sin el entorno local de He, no puede ser más que la acusación de movimiento hacia un lugar.
Y cuando clamaron al Señor. Este hecho se toma, sin adición ni amplificación, de Éxodo 14:10-2. El original tiene a Jehová, para "al Señor". Puso oscuridad (ver Éxodo 14:19, Éxodo 14:20). La ocurrencia, que es más sorprendente y milagrosa, está aquí brevemente relacionada. Pero el milagro se presupone, aunque no se afirma su naturaleza precisa. Tú. Esta identificación del Israel de los días de Josué con sus antepasados es común en este libro. Una larga temporada. Literalmente, muchos días. Aquí, nuevamente, no hay discrepancia entre los libros de Moisés y este epítome de sus contenidos. Si tanto este discurso como el Pentateuco fueron un torpe mosaico, compuesto de fragmentos de esta narración y que, reunidos al azar, este resumen magistral de los contenidos del Pentateuco es poco menos que un milagro. Sea lo que sea lo que se pueda decir del resto de la narración, este discurso de Josué debe haberse escrito posteriormente a la aparición de los libros de Moisés en su forma actual. Pero, ¿hay algún rastro del hebreo posterior en este capítulo más que cualquier otro?
Y te traje a la tierra de los amorreos (ver Josué 12:1; Números 21:21-4; Deuteronomio 2:32-5; Deuteronomio 3:1).
Entonces Balac, hijo de Zippor. Tenemos aquí el orden cronológico, así como el detalle histórico exacto, de los eventos cuidadosamente conservados. Warred contra Israel. La naturaleza de la guerra está indicada por el resto de la narración, y esto coincide completamente con lo que se da en el Libro de los Números. Balak habría luchado si se hubiera atrevido, pero como temía emplear armas temporales, intentó ensayar las espirituales en su lugar. Pero incluso estos se volvieron contra él. La maldición del profeta de Dios se convirtió milagrosamente en una bendición.
Pero no lo haría. El hebreo muestra que esta no es simplemente la forma condicional del verbo, sino que significa que no lo haré. Era el "propósito determinado" de Dios que Israel no fuera maldecido. Bendito seas todavía. Más bien, tal vez, te bendijo enfáticamente. Y te libré de su mano. Tanto aquí como en la narración en Números 22-30, se da a entender que la maldición de Balaam tenía poder si Dios le permitía pronunciarla. Malvado como era, fue considerado como un profeta del Señor. No hay la menor sombra de diferencia entre la visión de Balaam que se nos presenta en este breve párrafo y aquella en la que se nos aparece en la narración más expandida de Moisés.
Y pasasteis por el Jordán. Este epítome de los tratos de Joshua con su propia narrativa tal como lo hace con la de Moisés. Las porciones milagrosas de la historia se pasan por alto o se tocan ligeramente, pero no existe la más mínima discrepancia entre el discurso y la historia, y el elemento milagroso se presupone en todo el primero. Los hombres de Jericó. Literalmente, los señores o poseedores de Jericó. Las siete tribus cananeas que siguen no son idénticas a los señores de Jericó, sino que los complementan. Luché contra ti. La palabra es la misma que se tradujo "warred" en el versículo 9. La gente de Jericó no luchó activamente. Se limitaron a operaciones defensivas. Pero estos, por supuesto, constituyen la guerra.
El avispón. Los comentaristas están divididos en cuanto a si esta declaración debe tomarse literal o figurativamente. La mención de avispones en las profecías en Éxodo 23:28, Deuteronomio 7:20 no es concluyente. En el primer pasaje, el avispón parece estar relacionado con el miedo que se sentía al avanzar. El último pasaje no es concluyente en ninguno de los lados. La probabilidad es, dado que no mencionamos avispones en la historia, que lo que significa es ese tipo de miedo irracional y de pánico que parece, para personas demasiado lejanas para discernir a los asaltantes, ser exhibido por personas atacadas por estos aparentemente insignificantes. insectos La imagen es viva y natural, y expresa bien la consternación que, según leemos, se apoderó de los habitantes de la tierra cuando sus enemigos, formidables en lugar de la protección divina y luego de su número o equipos bélicos, habían cruzado el Jordán (ver Josué 2:9-6; Josué 5:1; Josué 6:1). De dónde vino la figura no está lejos de buscar. Joshua estaba citando las profecías de Moisés mencionadas anteriormente. Los dos reyes de los amorreos. Sihon y Og, que fueron expulsados, junto a las tribus del otro lado del Jordán que acaban de ser mencionadas.
Labor. La palabra aquí utilizada es expresiva de la fatiga del trabajo y es más equivalente a nuestra palabra trabajo. Todo el pasaje es sugerido por Deuteronomio 6:10.
Sinceridad y verdad. Estas palabras, dictadas por la LXX. ἐν εὐθύτητι καὶ ἐνδικαιοσύνῃ, no son el equivalente preciso de los que se traducen en otros pasajes de la Biblia, ni tampoco lo es San Pablo, en 1 Corintios 5:8, citando este pasaje. La palabra traducida sinceridad es más bien ser traducida perfección o perfección. La palabra hebrea que significa verdad se deriva de la idea de estabilidad, como la que puede soportar los rudos golpes de la investigación.
O los dioses de los amorreos, en cuya tierra habitan. Aquí hay una reducción ad absurdum. "Si hubieras servido a esos dioses, nunca hubieras estado aquí, ni los amorreos habrían sido expulsados antes que tú". La referencia a los dioses de sus padres parece tener la intención de sugerir la idea de una era perdida hace mucho tiempo en el pasado y arrojada a un segundo plano por las espléndidas liberaciones y maravillas que Jehová había forjado entre ellos. Pero en cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor. O Jehová. Aquí habla el robusto viejo guerrero, que los había llevado a la victoria en muchas batallas. Los invita, como lo hizo Elijah en otra ocasión aún más memorable, a elegir entre la adoración falsa y la verdadera, entre el presente y el futuro, entre la complacencia de sus deseos y la aprobación de su conciencia. Pero en cuanto a sí mismo, su elección ya está hecha. Ningún deseo de estar bien con los hijos de Israel oscurece la claridad de su visión. Ninguna tentación de este mundo inferior pervierte su sentido de la verdad. La experiencia de una vida gastada en su servicio lo ha convencido de que Jehová es el Dios verdadero. Y de esa convicción no tiene la intención de desviarse. En los días en que la fe es débil y el compromiso se ha generalizado, cuando el sentido del deber es leve o las definiciones de deber vagas, es bueno que el espíritu de Josué se muestre entre los líderes en Israel, y que haya quienes tomarán su posición audazmente ante la declaración: "Pero en cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor".
Y la gente respondió y dijo: Dios no permita que abandonemos al Señor. No podía haber ninguna duda de la sinceridad de la gente en ese momento. La única duda es que después Joshua expresó si el sentimiento probablemente sería permanente. La mejor prueba de sinceridad no siempre es la hostilidad abierta de los enemigos, ya que esto a menudo refuerza las energías para combatir, mientras que al mismo tiempo deja claro el camino del deber. Aún menos es la hora del triunfo sobre nuestros enemigos, porque entonces no hay tentación de rebelarse. La verdadera prueba de nuestra fidelidad a Dios es, en la mayoría de los casos, nuestro poder para continuar firmemente en un curso de conducta cuando se elimina la emoción del conflicto, y los enemigos con los que tenemos que luchar son las atracciones insidiosas de la facilidad o la costumbre en medio de lo común. Colocar deberes de la vida. Así, los israelitas que, en medio de muchos murmullos y recaídas, se mantuvieron fieles a la guía de Moisés en el desierto, y que siguieron con inquebrantable fidelidad el estandarte de Josué en Palestina, sucumbieron fatalmente a las tentaciones de una vida de paz y tranquilidad después de su muerte. . Con demasiada frecuencia, el joven cristiano, que emprende su camino hacia el cielo con deseos fervientes y altas aspiraciones, que resiste con éxito las tentaciones de la juventud a la incredulidad o la inmoralidad abierta, es víctima de las trampas más insidiosas de compromiso con una sociedad corrupta. y en lugar de mantener una guerra perpetua con el mundo, rechazando sus principios y despreciando sus preceptos, se hunde en una vida de facilidad y autocomplacencia ignorables, en lugar de una vida de devoción al servicio de Dios. No se aleja del servicio de Dios, no lo rechaza abiertamente, sino que se mezcla insensiblemente con su adoración, la adoración de ídolos que odia. Tales personas se detienen entre dos opiniones, se esfuerzan por servir a dos amos, y el fin, como el de Israel, es la apostasía abierta y la ruina. Para "Dios no lo quiera" ver Josué 22:29.
Por el Señor nuestro Dios. Más bien, para Jehová nuestro Dios (ver nota en Josué 24:2). Los israelitas, podemos observar, no eran escépticos, ni se convirtieron en tales. Su pecado no fue una rebelión abierta, sino el intento de injertar en la conducta del servicio de Dios incompatible con él, lo que llevó en la práctica al mismo resultado: un antagonismo final hacia Dios. Pero ellos creyeron en Jehová; no tenían dudas de los milagros que había hecho, ni del hecho de que su mano protectora los había liberado de todos sus peligros y había logrado para ellos todas sus victorias. Tampoco encontramos, en medio de todos sus pecados, que alguna vez se comprometieron a una negación formal de su existencia y autoridad. A esto, en los peores momentos, los profetas apelan, y aunque la obstinación israelita disputó sus conclusiones, nunca cuestionó sus premisas. Hicieron esas grandes señales. Aquí la gente, en su respuesta, implica las circunstancias que Joshua había omitido. Esta observación presupone el paso milagroso del Mar Rojo y el Jordán, y los otros grandes milagros registrados en los libros de Moisés y Josué. Y entre todas las personas por las que pasamos. El hebreo es más fuerte, "en medio de quién". Como se menciona más adelante la destrucción de los amorreos, esto debe referirse al paso seguro de los israelitas, no solo entre las bandas errantes de ismaelitas en el desierto, sino a lo largo de las fronteras del rey Arad el cananeo, de Edom y de Moab ( Números 20:25). Este acuerdo cercano, aunque incidental, por parte de los escritores de dos libros separados sirve para establecer la confiabilidad de los escritores.
Por lo tanto, también serviremos al Señor. Hay una ambigüedad en nuestra versión que no existe en el hebreo. No existe un "por lo tanto" que solo sirva para oscurecer el sentido y que sea prestado de la Vulgata. La LXX; que tiene ἀλλὰ καί, da el verdadero sentido. Después de la enumeración de las grandes cosas que Dios Jehová ha hecho por ellos, los israelitas se separan y, refiriéndose a la declaración de Josué en el versículo 15, "pero en cuanto a mí y a mi casa, serviremos a Jehová", respondemos, "nosotros también servirá a Jehová, porque Él es nuestro Dios ".
Y Josué dijo al pueblo: No podéis servir al Señor. Calvin piensa que Joshua dijo esto para despertar el corazón lento de la gente a algún sentido de su deber. Pero esto es completamente contrario al hecho, ya que el corazón de la gente, como hemos visto (Josué 22:1), no fue lento. Como poco podemos aceptar la explicación de Michaelis, quien parafrasea: "No podrán, por meras resoluciones humanas, servir a Dios". Joshua no estaba diciendo nada más que un hecho simple, que su propia concepción superior de la ley le había enseñado, que la ley era demasiado "santa, justa y buena" para que fuera posible que Israel la guardara. Tenía presentimientos de un futuro fracaso, cuando miraba a un lado la ley con su moralidad severa y disposiciones rigurosas, y la gente indisciplinada e indómita que veía a su alrededor. Verdadero y fiel hasta el final, les presentó la ley en toda su majestad y plenitud, la naturaleza de sus requisitos y los peligros insospechados que yacen en sus corazones débiles y rebeldes. Sin duda tenía un presentimiento tenue de la verdad, para enseñar que, para San Pablo, requería un milagro y tres años de lucha en Arabia, que por los hechos de la ley "ninguna carne será justificada a los ojos de Dios, porque la ley es el conocimiento del pecado "(Romanos 3:20). Hasta ahora, el Espíritu de Dios apenas había comenzado a revelar la figura del Libertador que debía declarar de inmediato la justicia de Dios y su perdón. Sin embargo, Joshua cumplió con su deber y se esforzó por preparar a los israelitas para el suyo, no disfrazando la naturaleza de la empresa a la que se comprometían, sino haciéndoles penetrar con una sensación de su horror y de las solemnes responsabilidades que conllevaba. San Agustín cree que Joshua ya detectó en los israelitas los signos de esa justicia propia que san Pablo (Romanos 10:3) culpa, y que deseaba hacerlos conscientes de ello. Pero esto no es confirmado por la narrativa. El es un Dios santo. El pluralis excellentiae se usa aquí en el caso del adjetivo y del sustantivo. Esto es para mejorar la idea de la santidad, que es un atributo esencial de Dios. El es un Dios celoso. El significado es que Dios no permitirá que otros compartan los afectos o derechos que le son debidos solo. La palabra, que, como su raíz, "ser rojo", muestra, se aplicó por primera vez a los afectos humanos, todavía se transfiere a Dios, ya que solo podemos aproximarnos a Sus atributos por ideas derivadas de las relaciones humanas. No es que Dios se rebaje a la mezquindad y la irracionalidad de los celos humanos. Su vindicación de sus derechos no es otra que razonable en él. "Su gloria" Él no solo "no lo hará", sino que no puede "dar a otro". Y, por lo tanto, como lo hace un hombre celoso, pero sin su enfermedad, Dios se niega a permitir que otro comparta solo lo que se debe a sí mismo. La palabra, así como la existencia del pacto mosaico, sin duda ha llevado a los profetas a usar, como lo hacen en innumerables ocasiones, la figura de un esposo y una esposa (Jeremias 2:2; Ezequiel 23:25: Oseas 2:2, Oseas 2:13, Oseas 2:16 (margen), 19, 20) al describir las relaciones de Dios con su Iglesia, y aproximada a su actitud hacia su pueblo por la ilustración de un esposo herido hacia una esposa infiel (ver también Éxodo 34:14; Deuteronomio 6:15). Él no perdonará tus transgresiones ni tus pecados (ver Éxodo 23:21). Se usaban muchas palabras para "perdonar" en las Escrituras: נשׁא כפר y סלה (véase la nota aprendida de Pearson en su "Tratado sobre el Credo", Art. 10). El que se usa aquí significa eliminar o soportar la carga de la culpa, correspondiente a la palabra αἴρω en el Nuevo Testamento. La palabra aquí traducida "transgresiones" no es la misma que en Josué 7:15, y la palabra afín a la que se traduce "transgredida" en Josué 7:11, aquí se traduce como "pecados". Significa una "violación del pacto", mientras que la palabra traducida "pecados" es el equivalente del griego ἀματία.
Entonces se volverá. No hay contradicción entre este pasaje y Santiago 1:17, al igual que nuestra expresión, el sol está en el este o en el oeste, entra en conflicto con la ciencia. Santiago está hablando de Dios tal como es en sí mismo, sublime en su inmutabilidad y propósitos generosos hacia la humanidad. Josué y los profetas, hablando a modo de acomodación a nuestros modos de expresión imperfectos, hablan de Él tal como Él está en relación con nosotros. En realidad, no somos Él sino nosotros quienes cambiamos. No ha alterado su posición más que el sol, que, como decimos, se levanta en el este y se pone en el oeste. Pero como Él está en eterna oposición a todo lo que es falso o malo, nosotros, cuando nos apartamos de lo que es bueno y verdadero, necesariamente debemos intercambiar Su favor por Su desagrado. Te duele Literalmente, hacerte el mal. Después de eso te ha hecho bien. Esto implica lo que se ha dicho anteriormente, que no es Dios quien es inconsistente sino el hombre, no Dios quien ha cambiado de opinión, sino el hombre que ha cambiado la suya.
Sois testigos contra vosotros mismos. Joshua no les ha ocultado la dificultad de la tarea que han emprendido. Como un verdadero guía y padre, él ha presentado el caso de manera plena y justa ante ellos, y ellos han tomado su decisión. Les recuerda que sus propias palabras pronunciadas tan deliberadamente serán testigos para siempre de ellos, en caso de que luego se nieguen a mantener un compromiso en el que entraron con los ojos abiertos. De ninguna manera rehuyen la responsabilidad, y al aceptar la situación tal como se les presenta, hacen imposible en lo sucesivo alegar ignorancia o sorpresa como una excusa para su desobediencia. Y es bueno observar, como se ha señalado anteriormente, que tal excusa nunca se alegó después, que la obligación, aunque se evadió, nunca se rechazó.
Ahora, por lo tanto, guarde, dijo él, los dioses extraños que están entre ustedes. Keil y Delitzsch notan que las palabras traducidas "entre ustedes" también tienen el significado "dentro de ustedes" y argumentan que Joshua está hablando de tendencias internas a la idolatría. Pero esto es muy improbable. por
(1) la palabra es la misma que encontramos traducida en el versículo 17, "a través de quién". Y
(2) el escrutinio interno que exigía la ley apenas se entendía tan bien en este período temprano como el estudio diligente posterior.
Las claras disposiciones de la ley exigían obediencia. Al principio, se prestó poca atención a los sentimientos y tendencias internas. No cabe duda de que el significado es exactamente el mismo que en Génesis 35:2, y que aunque los israelitas no se atreven a adorar abiertamente a dioses extraños, los terafines y otras imágenes fueron, si no adorados, pero conservados entre ellos de tal manera que puedan llevarlos a la tentación. La historia de Miqueas en Jueces 17:5 es una prueba de esto, y debe recordarse que esta historia está fuera de su lugar. El celoso Phinehas (Jueces 20:28) todavía estaba vivo, y la adoración en la casa de Micah evidentemente había sido llevada a cabo por algún tiempo antes de la vergonzosa indignación en Gabaa. Alejar a los dioses extraños debía ser la señal externa y visible, la inclinación del corazón, la gracia interna y espiritual forjada en ellos por la misericordia de Dios. Porque no se niega que Dios deseara sus afectos, y que esos afectos apenas podían darse mientras su corazón perseguía en secreto a los ídolos. Se puede destacar aún más en apoyo de este punto de vista que no se exhorta a los israelitas a apartar su corazón de los falsos dioses, sino a apartarlos. Es un precepto simple y positivo, no una guía para la conciencia interna. Por otro lado, el mandato de inclinar el corazón hacia el Señor se basa en la simple base de la gratitud común. San Agustín cree que si algún dios falso estuviera secretamente en Israel en este momento, habría recibido un castigo más severo que el otorgado a Acán. Masius, "pace divini viri", continúa argumentando que los asesinatos, los robos y los adulterios eran pecados peores que los de Acán, que no era razonable suponer que Israel estaba libre de tales pecados, y que no fueron castigados como los de Acán. Se olvida de instar
(1) que la condición de los hijos de Israel era muy diferente en la época de Acán a la de la muerte de Josué, y
(2) que Acán fue un acto especial de desobediencia a una promulgación muy especial, consideraciones que habrían fortalecido materialmente su argumento.
Y el pueblo dijo a Josué. La triple repetición de la promesa se suma a la solemnidad de la ocasión y la fuerza vinculante del compromiso.
Entonces Josué hizo un pacto. Literalmente, corta un pacto, una frase común a las lenguas hebreas, griegas y latinas, y derivada de la costumbre del sacrificio, en el que las víctimas fueron cortadas en pedazos y ofrecidas a la deidad invocada en la ratificación del compromiso. La palabra usada para pacto, berith, se deriva de otra palabra que tiene el mismo significado. Esto parece más probable que la sugerencia de algunos, que el berith se deriva de la práctica de ratificar un acuerdo mediante una comida social. Y ponerles estatuto y ordenanza. O les nombró un estatuto y un juicio. La palabra traducida "estatuto" se deriva de la misma raíz que nuestra palabra piratear, lo que significa cortar y, por lo tanto, grabar en caracteres indelebles. La práctica de grabar inscripciones, proclamaciones y similares en tabletas era extremadamente común en Oriente. Tenemos ejemplos de ello en las dos tablas de la ley y en la copia de la ley grabada en piedras en el monte Ebal. La piedra moabita es otra instancia. Y los monarcas egipcios, asirios y babilonios parecen haber escrito gran parte de su historia de esta manera (ver nota en Josué 8:32). La palabra traducida "ordenanza" se traduce con mucha más frecuencia en "juicio" en nuestra versión, y parece tener el significado original de una cosa en posición vertical, como un pilar sobre una base segura. En Siquem (ver nota en el versículo 1).
Y Joshua escribió estas palabras. O, estas cosas, ya que la palabra (ver nota en Josué 22:24; Josué 23:15) a menudo tiene este significado. Joshua sin duda registró, no toda la historia de sus campañas y el resto del contenido de lo que ahora se llama el Libro de Joshua, sino la ratificación pública del pacto mosaico que ahora se había hecho. Esto lo agregó a su copia del libro de la ley, como un monumento a tiempos posteriores. El pacto había sido ratificado con ceremonias solemnes en su primera promulgación (Éxodo 24:3-2). Al final del ministerio de Moisés, reafirmó una vez más sus disposiciones, recordándoles las maldiciones pronunciadas sobre todos los que debían desobedecer sus disposiciones y agregando, como un memorial adicional de la ocasión, la canción sublime contenida en Deuteronomio 32:1. (ver Deuteronomio 21:19, Deuteronomio 21:22). Joshua estuvo presente en esta ocasión, y el legislador moribundo lo acusó de emprender la conquista de la tierra establecida y de mantener la observancia de la ley entre el pueblo de Dios. Hasta ahora, sin embargo, la promesa de Dios no se había cumplido. Parece natural que cuando Israel obtuviera la posesión pacífica de la tierra jurada a sus padres, y antes de que se les dejara a Su guía invisible, una vez más se les recordaría públicamente las condiciones en las que disfrutaron la herencia. Cabe señalar que, aunque el apéndice de Joshua al libro de la ley no se nos ha presentado, sin embargo, cubre el principio de tales adiciones y explica cómo, a la muerte de Moisés, un breve relato de su muerte y entierro debe adjuntarse por autoridad al volumen que contiene la ley misma. El último capítulo de Deuteronomio es, de hecho, el sello oficial establecido sobre la autenticidad de la narración, ya que las palabras agregadas aquí fueron el registro oficial de la ley de Moisés, que fue adoptado como el código de jurisprudencia en la tierra. Y tomó una gran piedra (ver notas en Josué 4:2, Josué 4:9). Un roble Quizás el terebinth. Entonces la LXX. (Ver nota en el versículo 1). El árbol, sin duda, debajo del cual Jacob había escondido los terafines de su casa. Esta fue claramente una de las razones por las cuales se eligió el lugar. Por el santuario. Keil niega que בְּ siempre signifique cerca. Es difícil entender cómo puede hacer esto con tantos pasajes en su contra (ver Josué 5:13; 1 Samuel 29:1; Ezequiel 10:15). Desea evitar la idea de que el santuario esté en Siquem.
Un testigo (ver nota en Josué 22:27). Porque lo ha oído. Joshua habla por una figura poética de la piedra, como si tuviera inteligencia. La piedra fue tomada del lugar donde se encontraban, y al alcance de las palabras que se habían dicho. Por lo tanto, se convirtió en un memorial más contundente de lo ocurrido que si hubiera sido traído de lejos. Niegas a tu Dios. Negar es decir que no lo es. El hebreo implica "negar acerca de Él", cuestionar la verdad de lo que se ha revelado de su esencia y menospreciar o negar las grandes cosas que había hecho por su pueblo. Toda la escena debe haber sido sorprendente. El anciano guerrero, lleno de años y honores, venerable por su piedad, coraje y obediencia implícita, se dirige en los acentuados, tal vez trémulos, a los representantes de todo el pueblo que él ha dirigido tanto y tan bien. A su alrededor están los antiguos recuerdos de su raza. Aquí Abraham levantó su tienda de campaña en sus andanzas por Canaán. Aquí estaba el primer altar construido para la adoración del único Dios verdadero de la tierra. Aquí Jacob había enterrado a los terafines y había dedicado solemnemente a su familia a adorar al Dios verdadero. Aquí estaba el segundo punto de apoyo que los hijos de Abraham obtuvieron en la tierra prometida (ver versículo 32), un anticipo de su futura herencia. Las alturas desnudas de Ebal se elevaron sobre ellos en un lado, los contornos más suaves de Gerizim se elevaron sobre ellos en el otro; y en sus costados, el yeso fresco y las letras distintas y claras, debían verse las bendiciones y las maldiciones anunciadas por los que guardaban y los que infringían la ley. En medio, Siquem, en una situación, como hemos visto, de rara belleza, fue testigo del cumplimiento de la promesa de Dios de que la tierra de su herencia debería ser "una buena tierra", una "tierra que fluye leche y miel". " Ningún otro lugar podría combinar tantos recuerdos solemnes; nadie podía recordarles más adecuadamente la plenitud de la bendición que Dios tenía reservada para aquellos que obedecieran su palabra; nadie podría estar más en forma para imponerles el deber de adorar a Dios, y solo a Él.
HOMILÉTICA
La posesión de la herencia y sus responsabilidades.
La diferencia entre este discurso a los hijos de Israel y el primero es que, en el primero, el objetivo de Joshua era advertirles sobre el peligro de hacer el mal, mientras que en esto él diseñó liderarlos, ahora estaban en plena posesión del tierra, para hacer una renovación formal del pacto. Para este propósito, examina brevemente la historia de Israel desde el llamado de Abraham hasta la ocasión en que se dirigió a ellos. Hasta ese momento, el pacto les había sido dado como uno que sería su deber cumplir cuando llegara el momento. Ahora, les recuerda, había llegado el momento. Y así como la Iglesia llama a aquellos que se dedicaron a Dios en la infancia a afirmar solemnemente, cuando son lo suficientemente mayores, su obligación de cumplir el compromiso que luego se les había contratado, así Joshua, ahora Israel estaba en condiciones de llevar a cabo completamente los términos del pacto, elige un lugar y un momento más apropiado para la ceremonia, y obtiene de ellos un reconocimiento completo de los deberes a los que estaban obligados. En esta dirección no hay apelación a sus sentimientos. No se trata de influencia personal para guiarlos en el camino correcto. Ahora simplemente se les pide que afirmen o nieguen la posición en la que, ya sea que lo afirmen o lo nieguen, realmente están ante Dios.
I. EL CONTRASTE ENTRE EL PASADO Y LA PRESENTE CONDICIÓN DE LAS PERSONAS DE DIOS. "Tus padres vivieron al otro lado del diluvio en los viejos tiempos ... y sirvieron a otros dioses". Entonces San Pedro nos dice: "Ustedes fueron como ovejas que se extraviaron, pero ahora son devueltos al Pastor y Obispo de sus almas" (1 Pedro 2:25. Cf. 1 Pedro 1:14, 1 Pedro 1:18; 1 Pedro 2:10; 1 Pedro 4:3). Entonces San Pablo nos dice (Efesios 2:1, Efesios 2:11, Efesios 2:12; Tito 3:3, etc.). Cuando entramos en pacto con Dios, cruzamos el diluvio y fuimos colocados en la tierra prometida, aunque todavía no poseemos la plenitud de nuestra herencia. Pero si cada uno de nosotros por sí mismo tiene que cruzar el diluvio y ponerse en pacto con Cristo, es porque nuestra Cabeza ha recorrido el mismo camino. Nacido en "la semejanza de la carne pecaminosa", como el representante de los pecadores que aún no se ha reconciliado totalmente con las tetas, el Padre "hizo pecado", no para sí mismo, sino para nosotros, habitó "al otro lado" del río de la muerte; pero esa corriente una vez cruzada, ascendió al cielo, allí para ganar bendiciones que deberíamos heredar después de Él. Siempre debemos regocijarnos de los privilegios que ahora disfrutamos, recordar cómo fueron ganados y lo que una vez fuimos, "hijos de ira incluso como otros", pero ahora, "liberados del pecado y convertidos en siervos de Dios, vosotros ten tu fruto para la santidad y, al final, la vida eterna ".
II EL PACTO DEBE SER RENOVADO POR CADA MISMO. Las promesas de Dios son generales para toda la humanidad. Pero también son especiales para cada individuo. Deben ser aplicados personalmente por cada hombre a su propia alma, por fe. Por esta razón, la Iglesia de Dios siempre ha exigido una profesión de fe de cada persona cuando entró en pacto con Dios en el bautismo. Pero esta profesión formal es prácticamente inoperante, a menos que cada hombre haga una profesión de fe personal, en su propio corazón, sobre la cual quiere actuar, tan pronto como sea consciente de su propia responsabilidad individual con Dios. Así, Israel, cuando había llegado el momento del cumplimiento del pacto en razón de su posesión de su herencia, fue llamado a declarar su disposición para hacerlo. Y así era el tipo de todos los cristianos, que no pueden apropiarse de las bendiciones del pacto hasta que hayan reconocido la obligación de su parte de cumplir sus condiciones.
III. NO GANAMOS LAS BENDICIONES PARA NOSOTROS MISMOS (ver versículo 15). A los israelitas se les recordaba continuamente que las cosas buenas que disfrutaban no eran de su propia adquisición (ver Deuteronomio 6:10; Deuteronomio 9:5). Y así se recuerda al cristiano que se lo debe todo a Dios. El pacto cristiano es de misericordia, no de obras. Cualquier mérito que posea el cristiano no es suyo, sino el don de Dios. "¿Qué tienes que no hayas recibido?" Si el don de la salvación por medio de Cristo, no fue tuyo por mérito, sino por el don gratuito de Dios. Si tienes dones corporales o intelectuales, ellos vinieron "del Padre de las luces". Si posees cualidades morales o espirituales dignas de alabanza, han sido obra del Espíritu de Dios dentro de ti. No te jactes, entonces, de todo lo que eres. No seas de mente alta, sino miedo. Presta atención a usar los dones que te han dado al resplandor de Dios, y siempre estar agradecido con él por su misericordia, a quien debes todo lo que tienes y todo lo que eres.
IV. EL PACTO ES DURO DE OBEDECER. La ley de Moisés era singularmente estricta y escrupulosa. Ligó a los hombres a un escrutinio minucioso y minucioso de sus vidas, y los obligó a recordar cada hora las obligaciones que tenían. Tampoco el pacto cristiano es menos exigente. No, es mucho más, porque abarca no solo cada acto y palabra, sino incluso los "pensamientos e intenciones del corazón". Dios todavía castiga a aquellos que, incluso en el punto más mínimo, ofenden su ley y, por lo tanto, lo abandonan y sirven a dioses extraños. Todavía es cierto que "no podemos" en nuestra propia fuerza "servir al Señor". Pero también es cierto que Él nos perdonará nuestras deficiencias a través de Jesucristo, y que nos proporcionará la fuerza que nos falta para cumplir los preceptos de la amplia ley que nos ha impuesto.
HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE
Adoración pública
"Y se presentaron ante Dios". Los eminentes siervos de Dios fueron notables por su solicitud respetando el curso de los eventos que probablemente seguirían a su fallecimiento. "Cuando me haya ido, que el cielo y la tierra se unan" es un sentimiento con el que un buen hombre no puede simpatizar. Tenga en cuenta las instrucciones dadas por Moisés (Deuteronomio 31:1), David (1 Reyes 2:1), Paul (2 Timoteo 4:1) y Peter (2 Pedro 1:12). Cuando Jesucristo miró hacia el futuro (Juan 14-17; Hechos 1:3), también lo hizo Su tipo Josué. Estaba determinado a que las personas debían estar obligadas al servicio del Dios verdadero, si las reuniones y declaraciones solemnes pudieran llevarlo a cabo. Nada debería querer de su parte, al menos. La reunión de los israelitas puede recordarnos los propósitos para los cuales reunimos cada día del Señor. Venimos-
I. HACER PRESENTACIÓN ESPECIAL DE NOSOTROS MISMOS ANTE DIOS. Siempre en presencia del Todopoderoso, sin embargo, en tales ocasiones "nos acercamos" a Él. El mundo, con sus preocupaciones y tentaciones, está excluido por una temporada. Lo dejamos para mantener una relación más inmediata con nuestro Padre celestial. Nos acercamos para rendirle el homenaje que nos corresponde. Seguramente aquellos que alegan que pueden adorar en los bosques y campos, así como en la casa de Dios, en la soledad y en la sociedad, olvidan que el honor de Jehová exige un reconocimiento regular, público y unido. Tenemos que considerar su gloria, no solo nuestra satisfacción individual. "Te daré gracias en la gran congregación". Es nuestro privilegio también ofrecer nuestras peticiones, implorar las bendiciones esenciales para nuestro bienestar.
II ESCUCHAR LA PALABRA DE DIOS. Tenemos los "oráculos vivos", la revelación de Dios al hombre. Nos corresponde prestarle reverencia al respecto. En los negocios o en el hogar, otros asuntos pueden distraer nuestra atención; aquí podemos entregarnos por completo a la "voz pequeña y apacible". Puede instruir, inspirar, reprender y consolar. La declaración del mensajero de Dios reclama una audiencia como el mensaje de Dios a nuestras almas. "Así dice el Señor" (versículo 2). El orador puede
(1) recordar el pasado a nuestro recuerdo. Josué revisó los tratos de Dios con su pueblo, hablando de su llamado (versículo 2), liberación de la esclavitud (versículo 5), guía (versículo 7), socorro en la batalla (versículos 9-11) y posesión de una buena tierra (versículo 13). ) Tal narrativa es fructífera en sugerencias; provocadora de gratitud, humillación y confianza.
(2) Indique claramente la posición actual. Conocidos por Dios y las deidades paganas rivales, los israelitas debían elegir deliberadamente el estandarte bajo el cual se inscribirían a partir de entonces. En la casa de Dios, a los cristianos se les enseña a considerarse "extraños y peregrinos", como "buscando un país mejor", como aquellos que están "del lado del Señor". Si lo desean, pueden regresar y abandonar al Maestro a quien hasta ahora habían seguido. Debe haber "grandes búsquedas de corazón".
(3) Bosqueje brevemente el futuro. La religión no se limita a la región estrecha de las circunstancias actuales; mira hacia el futuro, no desea que ningún hombre dé un salto en la oscuridad, sino que sopese con calma los asuntos respectivos que dependen de las acciones de hoy. Nadie que haya experimentado la tendencia de las ocupaciones terrenales de absorber, de absorber el interés, negará la ventaja derivada de las tranquilas contemplaciones del santuario, donde es posible calcular correctamente lejos del bullicio de la ciudad, donde en las alas de la ciudad. espíritu, nos elevamos a una altitud que eclipsa los objetos más elevados de la ambición mundana, y acerca el cielo y sus glorias a nuestra vista.
III. RECONOCERNOS NOSOTROS MISMOS AL SERVICIO DE DIOS. Seguimos siendo las mismas personas y, sin embargo, estamos cambiando continuamente. Al igual que las partículas del cuerpo, nuestras opiniones, afectos, etc. están en flujo incesante. Dedicarnos de nuevo no es un empleo vano. Ilumina la inscripción, "santidad al Señor", que el tiempo tiende a borrar. ¿No quedan todavía algunos ídolos en nuestras viviendas? algunas propensiones malvadas permitidas, ¿qué exhortación puede llevarnos a verificar? Para mantener la fiesta, echamos la vieja levadura. El hombre es mejor para entrar en contacto con un ser santo. El contraste revela sus imperfecciones y aviva sus buenos deseos.
CONCLUSIÓN. Si se inclina a decir con los hombres de Bet-semes, "¿Quién puede pararse delante de este santo Señor Dios?" (1 Samuel 7:1) pensemos en Cristo, quien ha entrado como nuestro Precursor en el Lugar Santísimo de todos. En su nombre podemos aventurarnos valientemente al trono de la gracia. A algunos no les gustan los servicios del santuario porque hablan de la necesidad de limpieza para presentarse ante el Todopoderoso. Los hombres preferirían dejar de lado los pensamientos sombríos y sofocar la conciencia de que no todo está bien dentro. Pero no nos aconseja la prudencia para hacer las paces con Dios ahora, para "buscarlo mientras puede ser encontrado", vestido con el atributo de la misericordia, en lugar de esperar el día terrible cuando todos debemos aparecer ante el tribunal, cuando será inútil implorar rocas y montañas para escondernos de la presencia de Aquel que se sienta en el trono? Míralo ahora no como un juez deseoso de condenar, sino como un Padre que ha ideado medios por los cuales sus desterrados pueden ser retirados, que espera el regreso del hijo pródigo; sí, lo discernirá de lejos y se apresurará a encontrarse con él en amor.A.
Se instó a una elección legítima.
El compromiso más solemne que podemos hacer es unirnos para ser los siervos de Jehová. Tal vínculo, ni siquiera la muerte se disuelve, se celebra por la eternidad. Sin embargo, hay períodos en los que nos toca reflexionar sobre el significado del pacto y renovar nuestras protestas de fidelidad. Considerar la exhortación de Joshua aquí registrada beneficiará por igual al joven converso y al creyente anciano, y puede llevar a una decisión a quienes "se detengan entre dos opiniones".
I. UNA APELACIÓN POR LA REEDICACIÓN CORAZÓN AL SERVICIO DE DIOS.
(1) Su necesidad surge de la propensión del hombre a establecerse sobre sus lías, descuidando la vigilancia observada en su primera profesión de religión. El entusiasmo se enfría; los hombres duermen y la cizaña se siembra entre el trigo; el atleta cristiano descansa contento con los laureles ya ganados; El guerrero, habiendo derrotado al enemigo, le da tiempo para reunir sus fuerzas para otra batalla. El templo fue bellamente limpiado, pero la falta de atención ha permitido que se ensucie, y necesita una renovación completa.
(2) Su motivo principal es la gratitud por la bondad divina en el pasado. Cuán hábilmente Josué, en nombre de Jehová, enumera los principales eventos nacionales en los que su misericordia había sido conspicua. Hermanos, ¡revisen el pasado! Tus misericordias han sido innumerables, como las gotas del río que fluyen a tu lado. Si puedes decirle a las estrellas, entonces puedes catalogar las bendiciones que has recibido. La retrospectiva enseña el carácter de tu Dios y puede inspirarte con esperanza para el futuro. Reverencia al Todopoderoso, y tus más altas expectativas no serán decepcionadas sino superadas con creces.
(3) Su método prescribe la separación de la idolatría y una determinación sincera de seguir al Señor por completo. El autoexamen revelará muchos pecados aún apreciados en el corazón, como los dioses que Israel había permitido permanecer en el campamento. Fue bueno para nosotros, como David, entrar y sentarnos ante el Señor (2 Samuel 7:18). En presencia de Aquel que nos ha guiado con beneficios temporales y espirituales, nuestra visión se aclarará y seremos llenos de un ferviente deseo de "limpiarnos de toda inmundicia de la carne y el espíritu". Se debe desconfiar de todas las declaraciones de un cambio de corazón que no estén acompañadas por la evidente renuncia a los malos hábitos. El acto externo no solo proporciona un índice del sentimiento interno, sino que también contribuye materialmente a su fuerza.
II UNA ALTERNATIVA PRESENTADA. A pesar de todo lo que se había hecho por los israelitas, algunos de ellos podrían considerarlo "malo", desagradable, fastidioso, laborioso servir al Señor. De ahí la opción de abandonarlo e inclinarse ante los dioses a quienes su fantasía debería seleccionar. La alternativa sugiere que, en opinión del orador,
(1) algún tipo de servicio es inevitable. Sin reconocer algunos poderes superiores, los israelitas no podrían permanecer. El hombre absolutamente libre e independiente no puede ser, aunque su ídolo puede asumir cualquier forma o carácter. En cada seno hay algún principio o pasión predominante, ya sea piedad, moralidad, intelectualismo, esteticismo o amor al placer egoísta.
(2) La libertad de la voluntad se ve en el poder de elección. Elegir el hombre debe; pero puede elegir lo que le parezca mejor. Dios tiene derecho a exigir nuestro homenaje; pero se contenta con dejarnos decidir por nosotros mismos la equidad de sus reclamos. Apela al juicio y la conciencia. Él hace que su pueblo "esté dispuesto en el día de su poder", no encadenando sus voluntades y restringiendo la obediencia, sino por motivos e incentivos apropiados, llevándolos a considerar que es su gloria ponerse a sus pies "que luego está dispuesto a consagrar ¿Este servicio este día al Señor? " (1 Crónicas 29:5). La libertad de elección es con demasiada frecuencia un regalo hermoso y peligroso que, como una espada en las manos de un niño, hiere a su poseedor. Sin embargo, no podemos deshacernos de la responsabilidad que conlleva la agencia libre. Algún plan de vida nos gobierna, incluso si es una decisión de vivir sin rumbo. Podemos sopesar deliberadamente nuestra decisión, haciendo que nuestra comparación de afirmaciones conflictivas tenga toda la fuerza de nuestra naturaleza moral y poder de discernimiento, o podemos negarnos a enfrentar los puntos en cuestión y dejar que nuestro juicio se vaya por defecto, imaginando que deberá escapar así a la responsabilidad de una determinación formal; pero en el último caso, no menos que en el primero, hemos tomado nuestra decisión y estamos sirviendo a algún maestro, aunque no lo reconocemos. La alternativa indica
(3) que la neutralidad y el compromiso son imposibles. Si Dios no es objeto de adoración, entonces cualquier ocupante del trono debe ser considerado como el enemigo de Dios. Multitudes piensan que si no se les encuentra abiertamente opuestos a la religión, no hay nada de qué quejarse en su actitud y conducta. Aquí son terriblemente culpables. "El que no está conmigo está contra mí". Los que no avanzan en ayuda del Señor son tratados como sus enemigos (cf. Jueces 21:8 y 1 Samuel 11:7). Tampoco Dios aceptará una lealtad dividida. Dagón debe caer de su pedestal cuando el arca de la presencia de Dios entra en la cámara del corazón. ¿Cómo podrían los israelitas ser fieles de inmediato a Jehová y a los ídolos? "No podéis servir a Dios y a Mamón". La religión modifica el carácter de cada acción, transformándola en una ofrenda puesta sobre el altar para la gloria de Dios. Todo lo que tenemos y lo enviamos a la Casa de la Moneda Real, y lo recibimos de vuelta, estampado con la imagen del Soberano, y confeccionado de acuerdo con Su deseo.
III. UNA RESOLUCIÓN FIJA. "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor". Joshua dio un noble ejemplo, que afectó poderosamente a sus seguidores. La determinación expresada de un pastor, un maestro, un padre puede producir resultados beneficiosos generalizados sobre aquellos bajo su cargo. Joshua se mostró apto para liderar hombres. No esperó a ver qué aprobaría la mayoría de la gente antes de comprometerse a un curso de acción particular; pero audazmente declaró su intención de unirse con pleno propósito de corazón al Señor. Los efraimitas, lentos para acudir al rescate en la hora de peligro, pero rápidos para reclamar un lugar de honor cuando se ha ganado una victoria (Jueces 12:1, Jueces 12:2), tienen encontrado muchos imitadores en cada edad. Los hombres que esperan para ver en qué dirección se dirige la corriente del sentimiento popular antes de arriesgar su reputación o su seguridad al dar un paso decidido. Puede que no nos guste el aislamiento, pero no estamos solos si el Padre está con nosotros. La resolución de Joshua nunca se lamentó. ¿Qué hombre ha lamentado alguna vez haberse convertido en seguidor de Cristo? Incluso los rebeldes confiesan que nunca fueron más felices que cuando atendieron los mandamientos del Señor. La verdadera religión proporciona a sus devotos pruebas autoevidentes de su autoridad divina en la paz mental y la satisfacción de la conciencia que experimentan. Para disfrutar el favor de Dios se siente que vale más que cualquier amistad terrenal o ganancia mundana.
CONCLUSIÓN. Este tema es adecuado para el comienzo de un año, cuando los caminos no transitados lo invitan a elegir un método de viaje. O quizás alguna crisis está ocurriendo en su vida, cuando está entrando en una nueva esfera de empleo. Úselo como un tiempo para comenzar un período de devoción al servicio de Dios. Jóvenes, decidan cuál es el más honorable, servir a Dios o al mundo. No pases el mejor de tus días de una manera que de ahora en adelante te traspasará con remordimiento. — A.
HOMILIAS DE E. DE PRESSENSE
La renovación del pacto
Josué reúne a todas las tribus en Siquem, y llama a los ancianos de Israel, y por sus cabezas, y por sus jueces, y por sus oficiales, y se presentaron ante Dios. "Y Josué dijo al pueblo: Ustedes son testigos contra ustedes mismos de que lo han escogido al Señor para servirle. Y ellos dijeron: Somos testigos. Entonces Josué hizo un pacto con el pueblo ese día". Hay pocos incidentes más hermosos en el Antiguo Testamento que esta renovación del pacto entre Dios y su pueblo, en el momento de su posesión de la tierra prometida, y en la víspera de la muerte de Joshua. Nos parece un modelo admirable del pacto que debería renovarse constantemente entre las sucesivas generaciones del pueblo de Dios en todas las épocas y el Padre en el cielo.
(1) Observemos, primero, que la piedad de los padres no es suficiente para los hijos, y que si bien es una gran bendición tener padres piadosos, y les da a los hijos un fuerte terreno para la guerra espiritual, sí lo hace. No eliminen la necesidad de que ellos mismos ratifiquen las santas resoluciones de sus progenitores. Dios hizo un pacto con Abraham, pero, sin embargo, Isaac y Jacob renovaron ese santo pacto por sí mismos. Y era necesario, como vemos, ser ratificado nuevamente por sus descendientes cuando finalmente tomaron posesión de la tierra prometida. Así es con nosotros mismos. Aunque teníamos en nuestras venas la sangre de los santos más gloriosos, su santidad no nos haría menos culpables si no nos entregáramos un sacrificio vivo a Dios. ¿De qué sirve ser hijos de Abraham según la carne, ya que Dios es capaz de las piedras para criar hijos a Abraham? (Mateo 3:7) Estos principios encuentran una aplicación especial en la economía evangélica, en la que todo depende del nacimiento. El pacto con Dios no solo debe ser concluido por cada nueva generación de cristianos, sino que debe ser ratificado por cada individuo por sí mismo.
(2) "Se presentaron ante Dios", se dice, en este día solemne. Es ante Él y ante Su vista que se debe tomar la gran promesa que marca nuestra entrada en Su pacto de gracia. No tenemos que ver con Sus representantes, los ministros de Su Iglesia, ni siquiera con la Iglesia misma, sino con Él. Elevémonos por encima de todo lo humano, y entremos en la presencia misma de Dios cuando nos entreguemos a Él y al servicio de Iris.
(3) En esta reunión solemne entre Israel y el Dios de Israel, para renovar su pacto, es Dios quien lidera el camino al recordar a Su pueblo las gloriosas manifestaciones de Su amor al elegirlos, librarlos de la esclavitud de Egipto y traerlos. a través del desierto y haciéndolos victoriosos sobre las naciones de Canaán. Todo es de su misericordia; Su gracia libre es la base de la reconciliación. Es el ofendido quien hace el primer avance. "Primero nos amó", dice San Juan (1 Juan 4:18).
(4) La prevención de la gracia no anula la libertad humana. Dios propone, invita, suplica, y en su propia súplica hay una virtud que nos permite responderle. Pero debemos responder, debemos decidir por nosotros mismos, debe ser nuestro acto libre. La pregunta se formula en la forma más categórica para el pueblo de Israel: "Si te parece malo servir al Señor, elige hoy a quién servirás" (versículo 15). "La gente respondió y dijo: Dios no permita que abandonemos al Señor para servir a otros dioses". "Y Josué dijo al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos, que os habéis elegido al Señor para servirle. Y ellos dijeron: Nosotros somos testigos" (versículo 22). Este diálogo decisivo debe pasar entre cada alma individual y Dios. Su forma puede diferir, pero en esencia es siempre la misma. "¿Me amas?" dice Cristo a Pedro, a orillas del lago de Tiberíades. "Sí, Señor, sabes que te amo" (Juan 21:15). Es el intercambio de esta pregunta y respuesta lo que sella el pacto entre el alma y Cristo. ¡Ay de aquellos que abandonan el buen camino después de haberlo elegido una vez! "Si pecamos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados, sino cierta búsqueda temerosa de juicio" (Hebreos 10:26, Hebreos 10:27) .— E. DE P.
HOMILIAS DE W.F. ADENEY
Revisión de la Providencia.
I. ES BIEN REVISAR EL PASADO.
(1) La vida que está totalmente ocupada con el presente es necesariamente superficial. El recuerdo y la anticipación amplían y profundizan la vida. Son esenciales para la conciencia de la identidad personal. La memoria retiene la posesión del pasado y así enriquece la vida. El pasado no se ha ido del todo; vive en la memoria; vive en sus efectos; será convocado para juicio.
(2) Una revisión del pasado debería hacernos
(a) agradecido por la tontería de Dios,
(b) humilde en la conciencia de nuestros propios defectos,
(c) sabio de las lecciones de la experiencia, y
(d) diligente para canjear el tiempo que aún queda.
II NO SE COMPLETA NINGUNA REVISIÓN DEL PASADO QUE NO RECONOCE LA DIVINA PROVIDENCIA. El principal valor de la historia bíblica es el hecho de que indica claramente la acción de Dios en los asuntos humanos.
(1) El estudio histórico más alto es el que busca "Dios en la historia". Hacer esto es rastrear los eventos hasta su primera causa, ver las ideas de unidad de conexión que unen todas las cosas y seguir el curso de todos los movimientos cambiantes hacia su fin destinado.
(2) Podemos ver indicios de la presencia activa de Dios en la historia y en la vida privada al observar
(a) cosas materiales y espirituales disfrutadas;
(b) liberaciones providenciales en problemas;
(c) actos solemnes de juicio;
(d) buenos pensamientos y acciones que tienen su origen en Dios, la fuente de todo bien, y
(e) el movimiento general hacia adelante y hacia arriba de la humanidad.
(3) Apliquemos prácticamente el deber de señalar la acción de Dios en los asuntos humanos a la historia nacional, la historia de la iglesia y la experiencia privada.
III. UNA REVISIÓN CORRECTA DE LA ACCIÓN DE DIOS EN EL PASADO DEMOSTRARÁ QUE ESTO SE CARACTERIZA POR LA BIENESTAR Y LA MISERICORDIA. Señalamos calamidades sorprendentes por dificultades a la doctrina de la Providencia. Debemos recordar que estos son sorprendentes solo porque son excepcionales. A menudo estamos tentados a arreglar los problemas y descuidar las misericordias del pasado. Una revisión justa del conjunto mostrará que las bendiciones superan infinitamente las angustias.
(1) Tal revisión debería estimular la gratitud. Es muy ingrato recibir innumerables bendiciones todos los días de nuestras vidas y raramente reconocer la Mano de la que provienen, mientras nos quejamos de que no se agregan otros, o murmuran si cesan.
(2) Tal revisión debería aumentar nuestra confianza y esperanza. Dios es inmutable. Como ha sido, lo será. "Hasta ahora el Señor nos ha ayudado". Nubes amenazantes han estallado en lluvias benéficas. La liberación ha llegado cuando todo parecía desesperado. Creemos que lo mismo ocurrirá en el futuro, y avancemos hacia días oscuros e inciertos con más seguridad de fe.
IV. LA BONDAD DE DIOS EN LA HISTORIA SERÁ VISTA JUSTO EN LA PROMOCIÓN DEL PROGRESO HUMANO MÁS ALTO. La historia en general es la historia del progreso de la humanidad. Este fue el caso con la revisión de Joshua de la historia judía. Mostró el progreso de la idolatría a la adoración del Dios verdadero, de la esclavitud a la libertad, de la pobreza a una gran posesión, de los vagabundos sin hogar a una vida feliz, pacífica y establecida. Por lo tanto, Dios siempre nos está llevando hacia arriba de la oscuridad a la luz, de la esclavitud a la libertad, de la ignorancia, la superstición, el pecado y la miseria a la edad de oro del futuro (Romanos 8:19) .— W.F.A.
El llamado al servicio de Dios.
I. LA LLAMADA.
(1) Es una apelación directa. La religión es práctica, y la predicación debe ser práctica. No debemos estar satisfechos con la exposición de la verdad. Debemos apuntar a la persuasión que afecte la conducta de los hombres. Para este propósito hay espacio para la exhortación directa. Los hombres están listos para admitir la verdad de las proposiciones que se encuentran fuera de la esfera de su propia experiencia. Lo difícil es traducirlos en principios de conducta y aplicarlos a la vida individual. La Biblia es enviada para este propósito final. Como mensaje de Dios, la Palabra de Dios no es simplemente una revelación de la verdad; es supremamente un llamado del Padre a Sus hijos. Dios ahora nos llama directamente por la voz eterna de la Escritura, por la providencia, por Su Espíritu en nuestras conciencias (Apocalipsis 22:17).
(2) La convocatoria se basa en una revisión de la experiencia pasada. Después de esta revisión, Josué dice: "Ahora, por lo tanto, temed al Señor", etc. La bondad de Dios para con nosotros en el pasado es un gran motivo para inclinarnos a servirle.
(a) porque nos obliga a Él (1 Corintios 6:20), y
(b) porque revela Su carácter como el de un Maestro digno de devoción y delicioso para servir.
(3) Se insta a la llamada con las últimas palabras del hombre moribundo. Joshua es viejo y está a punto de morir. En ese momento, una dirección se caracterizaría naturalmente por una seriedad suprema. Lo que se exhorta entonces sería considerado por el orador como de primera importancia. El simple convencionalismo, los objetos de conveniencia política pasajera, las bagatelas y las entrepiernas se pierden de vista. El mensaje moribundo del viejo líder debe referirse al mayor bienestar de la gente. Con toda la fuerza de estas circunstancias, Josué selecciona la necesidad de temer y servir a Dios por su única exhortación urgente. Seguramente este hecho debería llevarnos a todos a plantearlo a nosotros mismos como una cuestión de primera importancia, teniendo prioridad sobre todas las consideraciones de placer e interés mundanos.
II EL OBJETO DE LA LLAMADA.
(1) El objetivo final es "temer y servir al Señor". El miedo caracteriza el espíritu de devoción interna, el servicio cubre la obediencia del trabajo activo. El miedo precede al servicio; porque no podemos servir a Dios con nuestras manos hasta que estemos dedicados a Él en nuestros corazones. El temor de Dios aquí requerido no es el terror abyecto que el esclavo siente por el tirano, sino la reverencia, el temor, la adoración, el temor a desagradar y la humilde sumisión de nuestras almas. Esto debe encontrarse en toda verdadera devoción. Sin embargo, es más prominente en la severa fe hebrea (Salmo 2:11). Para el cristiano, el amor es el motivo principal, aunque este amor debe ser un afecto asombrado y reverente. Después del miedo, entonces, debe seguir el servicio; porque Dios no estará satisfecho con la veneración pasiva, requiere obediencia activa.
(2) La característica esencial del miedo y el servicio aquí señalado es la sinceridad. Siempre existe el peligro de que la adoración se vuelva inconscientemente formal aun cuando no sea hipócrita a sabiendas; porque la adoración pura implica el mayor esfuerzo de espiritualidad, una gran abstracción del sentido y una pureza de pensamiento que es muy extraña a los hábitos de los seres pecaminosos (2 Timoteo 3:5). Sin embargo, Dios aborrece la devoción irreal (Isaías 29:13), y solo puede ser adorado cuando se le sirve espiritualmente (Juan 4:24).
(3) La condición necesaria de este miedo y servicio es un alejamiento de todas las cosas inconsistentes con él. La gente debe abandonar todos los hábitos persistentes de idolatría. Debemos arrepentirnos y abandonar nuestros viejos pecados. No podemos retener la devoción al mundo y al pecado mientras nos dedicamos a Dios. Ningún hombre puede servir a dos señores. Por lo tanto, elija. — W.F.A.
HOMILIAS DE E. DE PRESSENSE
La renovación del pacto
Josué reúne a todas las tribus en Siquem, y llama a los ancianos de Israel, y por sus cabezas, y por sus jueces, y por sus oficiales, y se presentaron ante Dios. "Y Josué dijo al pueblo: Ustedes son testigos contra ustedes mismos de que lo han escogido al Señor para servirle. Y ellos dijeron: Somos testigos. Entonces Josué hizo un pacto con el pueblo ese día". Hay pocos incidentes más hermosos en el Antiguo Testamento que esta renovación del pacto entre Dios y su pueblo, en el momento de su posesión de la tierra prometida, y en la víspera de la muerte de Joshua. Nos parece un modelo admirable del pacto que debería renovarse constantemente entre las sucesivas generaciones del pueblo de Dios en todas las épocas y el Padre en el cielo.
(1) Observemos, primero, que la piedad de los padres no es suficiente para los hijos, y que si bien es una gran bendición tener padres piadosos, y les da a los hijos un fuerte terreno para la guerra espiritual, sí lo hace. No eliminen la necesidad de que ellos mismos ratifiquen las santas resoluciones de sus progenitores. Dios hizo un pacto con Abraham, pero, sin embargo, Isaac y Jacob renovaron ese santo pacto por sí mismos. Y era necesario, como vemos, ser ratificado nuevamente por sus descendientes cuando finalmente tomaron posesión de la tierra prometida. Así es con nosotros mismos. Aunque teníamos en nuestras venas la sangre de los santos más gloriosos, su santidad no nos haría menos culpables si no nos entregáramos un sacrificio vivo a Dios. ¿De qué sirve ser hijos de Abraham según la carne, ya que Dios es capaz de las piedras para criar hijos a Abraham? (Mateo 3:7) Estos principios encuentran una aplicación especial en la economía evangélica, en la que todo depende del nacimiento. El pacto con Dios no solo debe ser concluido por cada nueva generación de cristianos, sino que debe ser ratificado por cada individuo por sí mismo.
(2) "Se presentaron ante Dios", se dice, en este día solemne. Es ante Él y ante Su vista que se debe tomar la gran promesa que marca nuestra entrada en Su pacto de gracia. No tenemos que ver con Sus representantes, los ministros de Su Iglesia, ni siquiera con la Iglesia misma, sino con Él. Elevémonos por encima de todo lo humano, y entremos en la presencia misma de Dios cuando nos entreguemos a Él y al servicio de Iris.
(3) En esta reunión solemne entre Israel y el Dios de Israel, para renovar su pacto, es Dios quien lidera el camino al recordar a Su pueblo las gloriosas manifestaciones de Su amor al elegirlos, librarlos de la esclavitud de Egipto y traerlos. a través del desierto y haciéndolos victoriosos sobre las naciones de Canaán. Todo es de su misericordia; Su gracia libre es la base de la reconciliación. Es el ofendido quien hace el primer avance. "Primero nos amó", dice San Juan (1 Juan 4:18).
(4) La prevención de la gracia no anula la libertad humana. Dios propone, invita, suplica, y en su propia súplica hay una virtud que nos permite responderle. Pero debemos responder, debemos decidir por nosotros mismos, debe ser nuestro acto libre. La pregunta se formula en la forma más categórica para el pueblo de Israel: "Si te parece malo servir al Señor, elige hoy a quién servirás" (versículo 15). "La gente respondió y dijo: Dios no permita que abandonemos al Señor para servir a otros dioses". "Y Josué dijo al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos, que os habéis elegido al Señor para servirle. Y ellos dijeron: Nosotros somos testigos" (versículo 22). Este diálogo decisivo debe pasar entre cada alma individual y Dios. Su forma puede diferir, pero en esencia es siempre la misma. "¿Me amas?" dice Cristo a Pedro, a orillas del lago de Tiberíades. "Sí, Señor, sabes que te amo" (Juan 21:15). Es el intercambio de esta pregunta y respuesta lo que sella el pacto entre el alma y Cristo. ¡Ay de aquellos que abandonan el buen camino después de haberlo elegido una vez! "Si pecamos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados, sino cierta búsqueda temerosa de juicio" (Hebreos 10:26, Hebreos 10:27) .— E. DE P.
HOMILIAS DE W.F. ADENEY
Revisión de la Providencia.
I. ES BIEN REVISAR EL PASADO.
(1) La vida que está totalmente ocupada con el presente es necesariamente superficial. El recuerdo y la anticipación amplían y profundizan la vida. Son esenciales para la conciencia de la identidad personal. La memoria retiene la posesión del pasado y así enriquece la vida. El pasado no se ha ido del todo; vive en la memoria; vive en sus efectos; será convocado para juicio.
(2) Una revisión del pasado debería hacernos
(a) agradecido por la tontería de Dios,
(b) humilde en la conciencia de nuestros propios defectos,
(c) sabio de las lecciones de la experiencia, y
(d) diligente para canjear el tiempo que aún queda.
II NO SE COMPLETA NINGUNA REVISIÓN DEL PASADO QUE NO RECONOCE LA DIVINA PROVIDENCIA. El principal valor de la historia bíblica es el hecho de que indica claramente la acción de Dios en los asuntos humanos.
(1) El estudio histórico más alto es el que busca "Dios en la historia". Hacer esto es rastrear los eventos hasta su primera causa, ver las ideas de unidad de conexión que unen todas las cosas y seguir el curso de todos los movimientos cambiantes hacia su fin destinado.
(2) Podemos ver indicios de la presencia activa de Dios en la historia y en la vida privada al observar
(a) cosas materiales y espirituales disfrutadas;
(b) liberaciones providenciales en problemas;
(c) actos solemnes de juicio;
(d) buenos pensamientos y acciones que tienen su origen en Dios, la fuente de todo bien, y
(e) el movimiento general hacia adelante y hacia arriba de la humanidad.
(3) Apliquemos prácticamente el deber de señalar la acción de Dios en los asuntos humanos a la historia nacional, la historia de la iglesia y la experiencia privada.
III. UNA REVISIÓN CORRECTA DE LA ACCIÓN DE DIOS EN EL PASADO DEMOSTRARÁ QUE ESTO SE CARACTERIZA POR LA BIENESTAR Y LA MISERICORDIA. Señalamos calamidades sorprendentes por dificultades a la doctrina de la Providencia. Debemos recordar que estos son sorprendentes solo porque son excepcionales. A menudo estamos tentados a arreglar los problemas y descuidar las misericordias del pasado. Una revisión justa del conjunto mostrará que las bendiciones superan infinitamente las angustias.
(1) Tal revisión debería estimular la gratitud. Es muy ingrato recibir innumerables bendiciones todos los días de nuestras vidas y raramente reconocer la Mano de la que provienen, mientras nos quejamos de que no se agregan otros, o murmuran si cesan.
(2) Tal revisión debería aumentar nuestra confianza y esperanza. Dios es inmutable. Como ha sido, lo será. "Hasta ahora el Señor nos ha ayudado". Nubes amenazantes han estallado en lluvias benéficas. La liberación ha llegado cuando todo parecía desesperado. Creemos que lo mismo ocurrirá en el futuro, y avancemos hacia días oscuros e inciertos con más seguridad de fe.
IV. LA BONDAD DE DIOS EN LA HISTORIA SERÁ VISTA JUSTO EN LA PROMOCIÓN DEL PROGRESO HUMANO MÁS ALTO. La historia en general es la historia del progreso de la humanidad. Este fue el caso con la revisión de Joshua de la historia judía. Mostró el progreso de la idolatría a la adoración del Dios verdadero, de la esclavitud a la libertad, de la pobreza a una gran posesión, de los vagabundos sin hogar a una vida feliz, pacífica y establecida. Por lo tanto, Dios siempre nos está llevando hacia arriba de la oscuridad a la luz, de la esclavitud a la libertad, de la ignorancia, la superstición, el pecado y la miseria a la edad de oro del futuro (Romanos 8:19) .— W.F.A.
El llamado al servicio de Dios.
I. LA LLAMADA.
(1) Es una apelación directa. La religión es práctica, y la predicación debe ser práctica. No debemos estar satisfechos con la exposición de la verdad. Debemos apuntar a la persuasión que afecte la conducta de los hombres. Para este propósito hay espacio para la exhortación directa. Los hombres están listos para admitir la verdad de las proposiciones que se encuentran fuera de la esfera de su propia experiencia. Lo difícil es traducirlos en principios de conducta y aplicarlos a la vida individual. La Biblia es enviada para este propósito final. Como mensaje de Dios, la Palabra de Dios no es simplemente una revelación de la verdad; es supremamente un llamado del Padre a Sus hijos. Dios ahora nos llama directamente por la voz eterna de la Escritura, por la providencia, por Su Espíritu en nuestras conciencias (Apocalipsis 22:17).
(2) La convocatoria se basa en una revisión de la experiencia pasada. Después de esta revisión, Josué dice: "Ahora, por lo tanto, temed al Señor", etc. La bondad de Dios para con nosotros en el pasado es un gran motivo para inclinarnos a servirle.
(a) porque nos obliga a Él (1 Corintios 6:20), y
(b) porque revela Su carácter como el de un Maestro digno de devoción y delicioso para servir.
(3) Se insta a la llamada con las últimas palabras del hombre moribundo. Joshua es viejo y está a punto de morir. En ese momento, una dirección se caracterizaría naturalmente por una seriedad suprema. Lo que se exhorta entonces sería considerado por el orador como de primera importancia. El simple convencionalismo, los objetos de conveniencia política pasajera, las bagatelas y las entrepiernas se pierden de vista. El mensaje moribundo del viejo líder debe referirse al mayor bienestar de la gente. Con toda la fuerza de estas circunstancias, Josué selecciona la necesidad de temer y servir a Dios por su única exhortación urgente. Seguramente este hecho debería llevarnos a todos a plantearlo a nosotros mismos como una cuestión de primera importancia, teniendo prioridad sobre todas las consideraciones de placer e interés mundanos.
II EL OBJETO DE LA LLAMADA.
(1) El objetivo final es "temer y servir al Señor". El miedo caracteriza el espíritu de devoción interna, el servicio cubre la obediencia del trabajo activo. El miedo precede al servicio; porque no podemos servir a Dios con nuestras manos hasta que estemos dedicados a Él en nuestros corazones. El temor de Dios aquí requerido no es el terror abyecto que el esclavo siente por el tirano, sino la reverencia, el temor, la adoración, el temor a desagradar y la humilde sumisión de nuestras almas. Esto debe encontrarse en toda verdadera devoción. Sin embargo, es más prominente en la severa fe hebrea (Salmo 2:11). Para el cristiano, el amor es el motivo principal, aunque este amor debe ser un afecto asombrado y reverente. Después del miedo, entonces, debe seguir el servicio; porque Dios no estará satisfecho con la veneración pasiva, requiere obediencia activa.
(2) La característica esencial del miedo y el servicio aquí señalado es la sinceridad. Siempre existe el peligro de que la adoración se vuelva inconscientemente formal aun cuando no sea hipócrita a sabiendas; porque la adoración pura implica el mayor esfuerzo de espiritualidad, una gran abstracción del sentido y una pureza de pensamiento que es muy extraña a los hábitos de los seres pecaminosos (2 Timoteo 3:5). Sin embargo, Dios aborrece la devoción irreal (Isaías 29:13), y solo puede ser adorado cuando se le sirve espiritualmente (Juan 4:24).
(3) La condición necesaria de este miedo y servicio es un alejamiento de todas las cosas inconsistentes con él. La gente debe abandonar todos los hábitos persistentes de idolatría. Debemos arrepentirnos y abandonar nuestros viejos pecados. No podemos retener la devoción al mundo y al pecado mientras nos dedicamos a Dios. Ningún hombre puede servir a dos señores. Por lo tanto, elija. — W.F.A.
HOMILIAS POR R. GLOVER
Abraham el pagano.
"Tus padres ... sirvieron a otros dioses", es una declaración incidental del mayor valor. Arroja luz sobre los antecedentes de Abraham en los que no siempre los vemos, y aumenta la importancia de su abandono del hogar y el país, y su clara fe en un Dios vivo, en un grado que nada más lo hace. Observar primero que nada
I. EL HECHO DE QUE ABRAHAM FUE ORIGINALMENTE UN HEATHEN. No solo nació y crió un idólatra, como podríamos haber deducido de la historia de los terafines de Bachel, sino que era un pagano exactamente en la misma condición de creencia que muchos en la India o en China hoy en día. Algunos, especialmente en tiempos posteriores, y de hecho en todos los tiempos, adoraron al Dios verdadero, pero emplearon un ídolo para ayudarlos a imaginarlo; es decir, simplemente buscaron ayudas rituales y sensuales al pensamiento y sentimiento religioso. Pero Abraham comenzó la vida mucho más abajo en la escala religiosa. Sus padres sirvieron a otros dioses; Los poderes deificados de la naturaleza representan poco más que las fuerzas y tendencias de la vida. La tradición primitiva había perdido el brillo que alguna vez tuvo. El sentimiento religioso había perdido esa reverencia y hábito de atención que pronto comienza a percibir a Dios y a sentir que el Dios que lo atrae constantemente es lo mismo. La adoración de varias deidades es siempre una marca de un ingrediente supersticioso que se mezcla con la fe. La familia de Taré estaba en esta condición. No solo eran idólatras, sino politeístas, sin Biblia, sacramento, promesa o ley. Abraham estaba precisamente en el mismo tipo de circunstancias espirituales, y le habían enseñado el mismo tipo de ideas religiosas, y lo habían entrenado en las mismas supersticiones, que se encuentran en todas las tierras paganas de hoy. Sin embargo, con ventajas tan leves, se convirtió en el padre espiritual de la nación religiosa de la antigüedad, un tipo de toda santidad, de todo lo brillante en la fe y en la obediencia incuestionable. Hay alguna razón para suponer que un dios de la venganza era una de esas deidades más respetadas por su pueblo; ¡y sin embargo encuentra y adora a un Dios de amor! Él, como todos nosotros, tenía a Cristo, la luz que ilumina a cada hombre que viene al mundo. Él, a diferencia de la mayoría de nosotros, siguió la luz de Cristo dentro de él. Siguiendo la luz Divina, se hizo cada vez más clara, y su visión se hizo más fuerte para percibir y su corazón para seguirla. Entre una multitud de deidades silenciosas, Uno le habló a través de su conciencia, con más y más frecuencia, y, en el devoto en el que fue obedecido, con más y más claridad, tanto en las comodidades que susurró como en los mandamientos que le dio. ordenó, hasta que gradualmente sintió que solo había un gran Dios, que gobernaba todo, y debía recibir el homenaje de todos; quien era el refugio amistoso y el omnipotente Creador de los hombres. Gradualmente, su vida comenzó a girar en torno a este Centro invisible, y el aspecto externo y el propósito interno de su vida se destacó en una diferencia palpable de la de sus compañeros. Indudablemente predicó su profunda convicción, reunió a su alrededor algunos espíritus afines; quizás tuvo que soportar la persecución; hasta que por fin tuvo una fuerte impresión en su conciencia de que su camino del deber y de la sabiduría espiritual era abandonar su tierra natal y buscar un nuevo hogar para lo que era una nueva fe entre los hombres. Su llegada a Ur de los caldeos, y luego a Canaán, puede compararse con la expedición de los padres peregrinos. Al igual que ellos, él buscó "libertad para adorar a Dios", y al igual que ellos fundó una gran nación al hacerlo. Desde cualquier punto de vista de su carácter, su decisión, su devoción, la claridad de su fe, la rapidez de su obediencia son maravillosas. Pero se vuelven mucho más notables cuando señalamos el hecho de que Josué aquí destaca, que Abraham comenzó su carrera en la oscuridad pagana, que el padre de los fieles comenzó la vida como un mero pagano. Observar-
II ALGUNAS LECCIONES DE ESTE HECHO. Pues evidentemente tiene muchos. Solo podemos sugerirlos.
(1) Un poco de gracia y un poco de luz ayudan mucho cuando se usa bien. ¡Qué poco tenía Abraham para empezar! Pero, usando lo que tenía, creció más, y fue suficiente para hacer más por él que la luz mil veces más claro que lo hace hoy para algunos de nosotros. Un hombre que tiene luz sobre su próximo paso del deber tiene realmente una "abundancia de revelación". No entres por ser omnisciente, posponiendo toda obediencia hasta que tengas luz sobre toda verdad. Use su pequeña luz bien, sea lo que sea, y así obtendrá más.
(2) La obediencia es el modo de auto-iluminación. "Si un hombre hace la voluntad de Dios, conocerá la doctrina de Dios". Así dice Cristo. Hacer el deber es la forma de descubrir la verdad. Desde la creación del mundo no ha habido otro. Toma esto.
(3) Todos los sacramentos son medios de gracia, no condiciones de salvación. La Iglesia siempre ha tenido la tentación de exagerar lo útil en lo esencial, hasta que dice: "Extra ecclesiam, nulia salus". Pablo, en la Epístola a los Romanos, discutiendo con aquellos que sostenían el sacramento de la circuncisión esencial para la salvación, cita a Abraham como quien alcanza toda su espiritualidad y aceptación con Dios, "no en la circuncisión, sino en la incircuncisión", es decir, no por los sacramentos, pero sin ellos del todo. Los sacramentos son ayudas. La misericordia que les dio esa voluntad, en ausencia de ellos por error o inadvertencia, usa alguna otra forma de enriquecer e iluminar el corazón obediente.
(4) Sin embargo, hundidos en la superstición de los paganos, son capaces de religión. La diferencia entre los cristianos y los paganos en materia de ventajas espirituales no es una diferencia entre tener todo y no tener nada, sino entre tener más y tener menos. Tienen la luz interior cristiana: movimientos del espíritu de Dios, lecciones de la providencia de Dios. Dios les habla y "despierta sus oídos por la mañana". Les falta el testimonio de los santos de Dios, sus ejemplos, la revelación de la más alta ley de Dios, una luz clara sobre la inmortalidad; sobre todo, la luz que proviene de la vida y muerte del Hijo de Dios: "la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo". Esta luz más completa multiplicaría enormemente el número de devotos entre ellos, y le daría un mayor carácter a su devoción. Pero pueden salvarse, ya que Pedro y Pablo nos enseñan explícitamente, por un Salvador que sienten y siguen, aunque no conocen la historia de Su amor.
(5) Por lo tanto, siendo los paganos capaces de la religión, y nuestras ventajas superiores influyen para producirla, deberíamos extenderles la plena luz de la gloria del Salvador. Nuestro descuido de las misiones cristianas crece de nuestra desesperación de los hombres paganos. Deberíamos pensar en los millones en la oscuridad pagana como los hermanos de Abraham, y capaces de apreciar y responder a todo lo que es verdadero y amable. Si los veneramos correctamente, no deberíamos comer nuestro bocado del pan de la vida solo, sino compartirlo con ellos. Busquemos extender el conocimiento del evangelio de Cristo, y aún veremos a muchos Abraham que se levantan en tierras paganas.
El gran atractivo.
De los labios temblorosos de uno a un paso de la muerte llega el atractivo que a lo largo de los siglos ha traspasado, movido y ganado los corazones de los hombres. A menudo se insta, no siempre se representa con precisión. Elijah puede dirigirse a una generación más degenerada con el desafío de servir a Dios o servir a Baal, insistiendo en esto como si las posibilidades de que se adoptara cualquier alternativa fueran uniformes. Joshua no dice: "Elige hoy a quién vas a servir, a Dios u otro", sino que les pide que sirvan a Dios, instando a sus reclamos. En el caso de que no estén dispuestos a ceder ante estas afirmaciones, insta con cierta ironía, que muestra la agudeza de la energía moral aún en Él, que en ese caso deberían elegir entre las deidades cuya debilidad habían presenciado al menos indefenso. Hay varias cosas aquí dignas de mención. Observe, primero, una suposición subyacente a esta apelación, a saber:
I. ALGUNOS PLANES DE VIDA DEBEN SER PENSADOS Y SEGUIDOS CON DECISIÓN. Nuestros "impulsos misceláneos" siempre demuestran ser una guía pobre. No puede haber progreso, paz, fuerza ni utilidad si la vida es deslumbrante. No podemos emplear nada con buena ventaja, mucho menos la vida, a menos que sepamos su naturaleza, para qué está hecha, qué se puede hacer con ella, sus recursos y sus fines adecuados. La primera pregunta del 'Catecismo Menor', "¿Cuál es el fin principal del hombre?" se erige como la primera pregunta del catecismo de la vida. Hasta que tengamos un objetivo y lo mantengamos, el mañana siempre se moverá en una dirección diferente a la actual, perderá lo que hoy ha ganado. Un objetivo permite que la vida sea acumulativa, reuniendo siempre una fuerza más rica, alegrías más completas, siempre completando y completando sus conquistas. Joshua aquí asume que un plan de vida es esencial para llevarlo a cabo adecuadamente, y en esta suposición se basa su atractivo. Toma nota de esto, porque una vida sin plan es impotente. Observar-
II RECLAMA SU VIDA PARA DIOS. "Ahora, por lo tanto, sírvele". Él no presenta tímidamente ninguna alternativa. No hay alternativa razonable a esto. Un plan, y solo uno, de la vida debe ser entretenido por una naturaleza seria. El único plan de vida racional y sabio es el servicio a Dios. Una multitud de razones concurren para recomendarlo.
(1) La conciencia lo requiere, como el único curso correcto. Al servir a Dios, se cumplirán todas las leyes, se cumplirán todos los deberes, se cumplirán todos los reclamos, se evitarán todos los errores. La conciencia apunta como una aguja de una brújula al trono de Dios, y cada sugerencia es de una forma u otra una sugerencia para hacer Su voluntad. Es un hecho solemne que el instinto más sagrado y más profundo de nuestra naturaleza nos invita a servir a Dios.
(2) La gratitud lo requiere. Dios los había liberado, los guió, los ayudó, los enriqueció; les dio libertad, victoria, hogar. Además de estas bendiciones nacionales, tenía para cada individuo vida, facultad, alegrías, amores hogareños, deberes que dignificaban, comodidades que alegraban la vida. El instinto de gratitud es preguntar: ¿qué le rendiré al Señor por todos sus beneficios? Aún tenemos mayores beneficios: un Salvador, un hogar arriba. La gratitud debería obligarnos a servir a Dios.
(3) La sabiduría debería obligarnos a servirle. Servir a sí mismo, y el servidor y el servidor están arruinados. Sirve a Dios, y Dios está complacido, y estamos a salvo. Service of God desarrolla todas nuestras facultades superiores; es el único estado en el que estamos a salvo; es el curso en el que somos útiles. Crecimiento, seguridad, utilidad, ¿qué se puede comparar con ellos? Lamentable es el estado de aquellos que no sirven. No viven en ningún sentido apropiado de la palabra. Por lo tanto, Josué los insta a servir a su Dios redentor. Y los motivos que les convenían hace 4.000 años son todos muy válidos hoy. Considere este reclamo y, si está dispuesto a disputarlo, considere lo siguiente:
II EL DESAFÍO QUE DA A LOS QUE NO ESTÁN DISPUESTOS A SERVIR A DIOS. "Si te parece malo servir al Señor, elige a quién vas a servir; los dioses a quienes sirvieron tus padres, o los dioses de los amorreos en cuya tierra habitas". Por lo tanto, les presenta las deidades desacreditadas a su alrededor y les pide que elijan. ¿Elegirán a los dioses que Abraham abandonó, abandonó por poder? menos para ayudar, degradante en su influencia? ¿Al abandonar a quién encontró toda su grandeza, toda su bendición, toda su recompensa? ¿O tomarán a los dioses de los amorreos cuya impotencia para proteger a sus sirvientes acababan de presenciar, que traicionaron a los que confiaron en ellos? ¡Con qué fuerza la mera forma en que él insta a su desafío disuade a los hombres de ello! ¡Ojalá todos los que rechazan al Salvador se den cuenta de lo que se trata! Si no te parece bien servir a Cristo, ¿a quién servirás? ¿Los dioses que dejaron tus padres? ¿Los dioses cuya impotencia para bendecir a los hombres se manifiesta a tu alrededor? Una diosa como el placer, que tontos piensan que es lo mejor para adorar, que desperdicia toda la fuerza del alma, destruye la conciencia, el corazón, el intelecto y el cuerpo por igual, ¿elegirías eso? o dinero, el más tímido de todas las deidades? ¿A quién rara vez encuentra el que busca, y el que encuentra nunca encuentra tan rico como esperaba? ¿Quién parece ser un dios que puede darlo todo, pero se descubre que no puede dar ninguna de las cosas más deseadas por nosotros? ¿O Poder, la deidad buscada por el ambicioso, que nunca permite que nadie diga: "Él es mío" en algo como el grado que esperaba, e incluso cuando se lo posee es insípido como la insignificancia de la que huyeron los hombres? ¿Es indulgencia? la deidad que degrada a los hombres? o Voluntad, la deidad que los destruye? Elige cuál. No debería haber tonterías. Debemos servir a Dios. ¿Quién será la fuente de todo lo que espera si guarda el Salvador del Calvario? Usar la experiencia de otros es parte del sabio; comprar experiencia para ti es parte de un hombre tonto. No hay ninguna de todas las deidades que claman por su servicio que los sabios y los buenos no han abandonado, o los necios y los mundanos no se han arrepentido de seguir. Betake, no a ti mismo para eso, sino sirve al Señor.
HOMILIAS DE J. WAITE
La gran elección
Las palabras de Joshua obtienen fuerza adicional de las asociaciones históricas del lugar en el que las pronunció. Siquem no solo era una escena de gran belleza natural, sino una escena en la que perduraban recuerdos peculiarmente en armonía con las circunstancias de la época. Aquí Abraham primero levantó su tienda y levantó un altar, consagrando ese lugar al Dios viviente, un testigo contra las abominaciones paganas de los cananeos que habitaban en la alabanza. Aquí, probablemente bajo el mismo roble, Jacob enterró a los "dioses extraños", los terafines y los amuletos que algunos de su familia habían traído de Padanaram, en señal de su resuelta renuncia a estas idolatrías pecaminosas. ¿Qué lugar más adecuado se podría encontrar para que un llamamiento solemne como este a las tribus permanezca fiel al Dios de sus padres? Además de eso, la edad venerable de Joshua, la integridad intachable de su personaje y el renombre de sus hazañas como su líder, dieron tanto peso a su atractivo que bien merecerían las penalizaciones amenazadas si no se beneficiaban de ello. Ciertos principios importantes de la vida religiosa se ilustran en este llamamiento:
I. EL SERVICIO DE DIOS ES UN ASUNTO DE ELECCIÓN PERSONAL GRATUITA: "Elígete hoy", de. La alternativa simple que debían decidir era, ya sea el servicio del Señor Jehová, o el servicio de los falsos dioses de Egipto y de los amorreos. Ningún curso intermedio estaba abierto para ellos. No puede haber compromiso. Debe ser una cosa u otra: déjelos elegir. Y sustancialmente la misma alternativa es antes de cada hombre en todas las edades. Hay algo a lo que rinde homenaje supremo, y es al gran Rey invisible, el único Dios vivo y verdadero, o bien a los ídolos, más o menos básicos, de su propia voluntad o del mundo vano que lo rodea. .
(1) Es la gloria de nuestra naturaleza que podamos hacer tal elección. Dios nos ha constituido tanto que este poder de autodeterminación es una de nuestras prerrogativas más esenciales. Y en sus tratos con nosotros siempre respeta la naturaleza que ha dado. Nunca viola la ley de su libertad. Eso fue para destruirlo. Ningún hombre está obligado a servirle, ni está prohibido por ninguna imperiosa necesidad de su ser o de su vida para hacerlo. La naturaleza humana no sabe nada del mal necesario ni de la gracia irresistible.
(2) Esta libertad de elección da valor a todo acto religioso. No habría valor moral en nada de lo que hacemos sin él. La base de toda responsabilidad personal, es también la condición de toda bondad moral y servicio aceptable. Dios no tendría nada en nuestras manos que no se preste voluntariamente. Si quisiéramos servirlo, su servicio debe ser nuestra elección libre y sin restricciones.
II ES UNA ELECCIÓN DETERMINADA POR CONSIDERACIONES RACIONALES. "Si parece malvado", etc. Joshua presenta la alternativa con perfecta justicia ante ellos para que puedan sopesar las afirmaciones en conflicto y juzgar en consecuencia. Si estos dioses de los paganos son realmente más nobles, mejores, más dignos de su gratitud y confianza que el Señor Jehová, ¡entonces, por todos los medios, que los sigan! Pero si el Señor es verdaderamente Dios, si le deben todo lo que da santidad a su carácter nacional y gloria a su historia nacional, entonces que les quiten a estos "dioses extraños" absoluta y eternamente, y se unan a Él con un Corazón indiviso. Es un juicio deliberado entre caminos contrarios y totalmente irreconciliables a los que se les llama. La religión es nuestro "servicio razonable" (Romanos 7:1). No es un acto ciego de autoentrega. Implica el consentimiento de todos nuestros poderes: la mente abrazando la verdad divinamente descubierta, el corazón cediendo a la influencia celestial graciosa, la conciencia reconociendo una obligación suprema, la voluntad inclinándose ante esa voluntad superior que es "santa, justa y buena". Ningún hombre está llamado a declarar por Dios sin razón suficiente.
III. ES UNA ELECCIÓN QUE CIERTAS OCASIONES CRÍTICAS HACEN SER ESPECIALMENTE IMPERATIVAS. "Elígete hoy", etc. "Este día" sobre todos los demás días, porque los motivos son más fuertes hoy que nunca; porque el asunto es que no es correcto ni seguro diferir a otro día. Si bien la auto consagración al servicio de Dios es una obligación perpetua, hay épocas de la vida en las que es particularmente urgente, cuando muchas voces se combinan con un énfasis inesperado para decir: "ahora es el tiempo aceptado", etc.
(1) Juventud,
(2) tiempos de adversidad,
(3) tiempos de privilegio religioso especial o despertar,
(4) momentos en que se forman nuevas relaciones sociales y se abren nuevos caminos de vida.
IV. ES UNA ELECCIÓN ALENTADA POR EJEMPLOS PERSONALES NOBLES. "En cuanto a mí y mi casa", etc. Aquí hay un ejemplo
(1) de resolución varonil,
(2) de la fuerza que puede atreverse a estar solo,
(3) de piedad familiar dirigida por la autoridad e influencia paternas.
Tal ejemplo tiene un efecto inspirador superior al de las simples palabras persuasivas. Acelera y fortalece cada germen de mejores pensamientos y sensaciones en los senos de los hombres. No existe un incentivo más fuerte para la vida religiosa que la observación de las formas ejemplares que asume en otros (1 Corintios 4:15, 1 Corintios 4:16; Filipenses 3:17).
V. ES UNA ELECCIÓN QUE DEBE LLEVAR A APROPIAR CONCLUSIONES PRÁCTICAS. "Ahora, por lo tanto, guarde", etc. (versículo 23). La honestidad de su propósito, la realidad de su decisión, no se puede demostrar de otra manera. Solo tienen una fe viva en Dios que es "cuidadosa de mantener buenas obras" (Tito 3:8; Santiago 2:18) .— W.
HOMILIAS DE W.F. ADENEY
Elección y decisión.
Después de exhortar a la gente a temer y servir al Señor, Joshua los llama a considerar la alternativa de rechazarlo y tomar una decisión decisiva. Es bueno tomar una decisión práctica a la vista de todos los problemas que enfrentamos. Estos pueden verse claramente. La verdad no rehuye la luz. El cristianismo puede compararse con todos los demás sistemas de adoración y modos de vida.
I. LA LLAMADA A ELEGIR.
(1) Somos libres de elegir. Joshua es el líder del pueblo, sin embargo, no ordena la sumisión a Dios, y lo obliga a la fuerza. Exhorta, pero deja la opción abierta. Dios ha dejado nuestra voluntad libre para elegirlo o rechazarlo. Esta libertad es esencial para el servicio voluntario, el único servicio que es verdadero y espiritual. Dios no valoraría la devoción forzada. El valor de la devoción depende de su libre disposición. Sin embargo, la libertad que Dios otorga no es exoneración de obligaciones, sino solo exención de obligación. Todavía es nuestro deber servir a Dios.
(2) No podemos servir a Dios sin elegirlo voluntariamente como nuestro Maestro. Esta es una consecuencia de nuestra libertad. Nunca llegaremos a ser verdaderamente cristianos por accidente o por la influencia inconsciente de una atmósfera cristiana. La religión depende de una acción decisiva de la voluntad. Esto no tiene por qué ser tan repentino y pronunciado como para tomar la forma dramática que asume en la narración que tenemos ante nosotros, y en algunos casos de conversión repentina. Pero el hecho debe ser probado por un consecuente curso decisivo de la vida.
(3) La indecisión es un error fatal. Puede que no elijamos el mal, pero prácticamente nos abandonamos a él mientras nos abstenemos de elegir el bien. En la vida ordinaria, la indecisión es una causa segura de fracaso; Así es en la religión. Aunque podemos dudar de muchos puntos de doctrina, si solo sabemos lo suficiente para elegir, no debemos dudar en la región de la práctica.
(4) No hay razón para la demora. Joshua pidió una decisión inmediata. Esto es más seguro, más fácil y asegura la mayor vida útil del servicio (Hebreos 3:7).
II LAS ALTERNATIVAS DE ELECCIÓN.
(1) Joshua anticipó la posición de aquellos a quienes podría "parecer malo servir al Señor". Esto puede surgir
(a) por malinterpretar el carácter del servicio de Dios,
(b) por temor a los inevitables sacrificios y trabajos que implica, o
(c) del afecto persistente por las cosas malas que deben abandonarse al entrar en él.
(2) Josué desafió a la gente a elegir a quién servirían si rechazaran al Señor. Es bueno no solo defender la verdad, sino mostrar las dificultades que deben enfrentarse si se rechaza. Deberíamos mirar nuestra perspectiva en todos los aspectos. No es justo objetar las dificultades del cristianismo hasta que hayamos sopesado bien las consecuencias de cualquier otro curso de la vida. Debemos tener algo de Dios. Israel debe elegir, si no es por Jehová, entonces por los dioses de sus padres o los dioses de sus vecinos. Hay ironía en la forma en que Joshua expone las alternativas. O la gente debe regresar al pasado, liberación de la que ahora se regocijan, o deben aceptar la adoración de aquellos dioses a quienes han desafiado y derrotado en el derrocamiento de sus enemigos. Si no tenemos a Dios, debemos seguir al mundo, a Satanás, nuestro pasado malvado o los peores enemigos de nuestro bienestar actual.
III. EL EJEMPLO DE DECISIÓN PARA DIOS. Joshua elige independientemente de la elección popular. No se deja influir por la opinión de la multitud. Más bien lo guiaría con el ejemplo. Es débil negarse a elegir hasta que veamos cómo elegirá el mundo. La verdad y el derecho no se ven afectados por los números. Todo hombre debe tomar la gran decisión por sí mismo.
(1) Joshua primero eligió para sí mismo. Debemos decidirnos antes de poder influir en los demás correctamente. Sin embargo, tengamos cuidado de no salvar a otros, nos convertimos en náufragos (1 Corintios 9:27).
(2) Joshua también eligió para su casa. Debemos tratar de atraer a extraños al camino correcto, pero nuestro primer deber es con nuestra propia casa. Es una buena señal cuando un hombre puede hablar por la decisión de su casa. — W.F.A.
Las dificultades del servicio de Dios.
I. HAY DIFICULTADES EN EL SERVICIO DE DIOS. Todos están invitados libremente a servir a Dios; todos pueden encontrar fácil acceso a Dios; no hay necesidad de demora, todos pueden venir de una vez y sin esperar ser dignos de Él; Después de venir a través de Cristo, el yugo es fácil y la carga ligera. Sin embargo, hay dificultades. El pecado, el yo y el mundo deben ser sacrificados; Dios no puede ser servido con un corazón dividido, por lo tanto, se debe alcanzar la devoción completa; El servicio en sí implica esfuerzos espirituales, tareas y batallas, antes de lo cual los más fuertes fracasan. Es imposible servir a Dios con nuestras propias fuerzas. Solo podemos servirle correctamente porque lo que es imposible con los hombres es posible con Dios; es decir, solo podemos servirlo en su fuerza y por la inspiración de su Espíritu.
II LAS DIFICULTADES EN EL SERVICIO DE DIOS SURGEN DEL DESACUERDO ENTRE NUESTRO PERSONAJE Y EL SUYO. Dios voluntariamente no hace difícil su servicio; No sería difícil si no fuéramos pecaminosos. Es difícil mientras tenemos malos hábitos y afectos persistentes sobre nosotros, y es imposible mientras nos aferremos a ellos voluntariamente.
(1) Dios es santo, por lo tanto, no puede aceptar el servicio que está contaminado con el pecado preciado (debemos distinguir entre el pecado preciado que hace imposible el servicio aceptable y el pecado resistido que obstaculiza, pero no impide por completo, dicho servicio).
(2) Dios está celoso, por lo tanto, no aceptará un servicio dividido. Israel debe elegir el servicio del Señor o la adoración de los dioses paganos. Ambos no pueden ser abrazados. Debemos elegir Mientras le demos la mitad de nuestro corazón al mundo o al pecado, Dios no aceptará la otra mitad.
(3) Dios es, en algunos aspectos, implacable. Perdona los peores pecados de los peores hombres en el arrepentimiento; pero mientras el menor pecado es apreciado, Dios no puede perdonarlo. Ningún tiempo suavizará Su resentimiento. Por lo tanto, si acudimos a Su servicio con el mal a sabiendas en nuestros corazones, Él no puede pasarlo por alto y aceptarnos.
III. ES BIEN CONSIDERAR LAS DIFICULTADES EN EL SERVICIO DE DIOS. Israel estaba demasiado listo para aceptar el servicio de Dios sin considerar todo lo que implicaba. Si existen dificultades, deben ser enfrentadas. Es mejor contar el costo antes de elegir (Lucas 14:28). Esas representaciones del evangelio que se limitan a invitaciones y promesas, e ignoran el llamado al arrepentimiento y al sacrificio por Cristo, son falsas e injustas. Cristo haría que el nuevo discípulo se enfrentara a la cruz (Lucas 14:27). Tales consideraciones no deberían disuadirnos de la elección del servicio de Dios. Deberían hacernos
(1) cuidado de comparar ambos lados de la pregunta hasta que veamos cuán inmensamente las obligaciones y ventajas de la religión superan las dificultades,
(2) humilde y libre de jactancia y presunción, y
(3) totalmente dependiente de la ayuda de Cristo para hacernos dignos de su servicio, para darnos fuerzas para servir y para que nuestro servicio sea aceptable (Filipenses 4:18) .— W.F.A.
El pacto.
I. LOS TÉRMINOS DEL PACTO. Era atar a la gente a su promesa de renunciar a la vieja vida de pecado e idolatría, y entrar y permanecer en el verdadero servicio de Dios. Las naciones están orgullosas de proteger los tratados, las promesas constitucionales, las cartas de libertad, etc. Ninguna nación ha tomado un pacto más importante que este. La pregunta principal para todos nosotros es si viviremos para el mundo o para Dios. El evangelio nos trae un nuevo pacto. Las promesas son mayores, los términos son más claros. Sin embargo, debemos elegir y resolver y rendirnos en sumisión a ella si queremos disfrutar de las ventajas que ofrece. Este pacto tiene dos lados. Dios promete sus bendiciones, pero debemos prometer nuestra devoción. La suya es la parte infinitamente mayor. Sin embargo, si fallamos en las nuestras, las promesas de bendición de Dios ya no se aplican.
II LOS OBJETOS DEL PACTO
(1) Fue para preservar la memoria de la promesa. Los hombres toman decisiones en momentos de exaltación que tienden a olvidar cuando los sentimientos que los originaron han disminuido. Sin embargo, es justo entonces cuando son más necesarios. No son necesarios cuando se hacen libremente, porque el impulso de resolver llevaría a cabo la acción sin la resolución. Su valor real es para esas temporadas de prueba y servicio cuando la falta de un fuerte impulso espontáneo hace que sea necesario recurrir a algún principio fijo.
(2) Fue para asegurar la ejecución de la promesa. Es fácil de prometer. La dificultad radica en el rendimiento. Dios solo se burla de la devoción del santuario que no es seguida por el servicio de la vida diaria. Por lo tanto, necesitamos preservar y llevar los altos impulsos de adoración al trabajo del mundo. Muchos hombres viven dos vidas, y la vida del domingo no tiene relación con la del día de la semana. Deberíamos usar todos los medios para dar vida a la religión.
III. LA FORMA DEL PACTO
(1) Hubo un llamamiento a la memoria. La gente debía ser testigo contra sí misma. Debemos atesorar en la memoria y, a menudo, recordar los pensamientos de nuestras estaciones de elevación espiritual.
(2) Había un registro escrito. La escritura permanece sin cambios con los diferentes estados de ánimo de los hombres. Puede ser bueno que escriba nuestros pensamientos superiores y resoluciones más profundas para nuestra propia meditación privada posterior. El Nuevo Testamento es un pacto escrito.
(3) Había una piedra conmemorativa. Esto sería siempre visible. Entonces, el pacto a menudo se recordaría. A menudo necesitamos que nuestros recuerdos se actualicen y nuestros pensamientos vuelvan a las grandes verdades prácticas del cristianismo. De ahí la utilidad de la predicación no solo de nuevas ideas, sino de verdades que todos conocemos y que, sin embargo, deben recordarse y a menudo deben presentarse ante nosotros para su aplicación práctica. La piedra no perdería su valor a medida que se volviera vieja y familiar. La verdad no se debilita con la edad, ni es menos importante porque es más familiar. — W.F.A.
HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE
Un maestro estricto.
Por grande que fuera la ansiedad de Joshua de que los israelitas renovaran su pacto con el Todopoderoso, él no aseguraría este fin al ocultar la naturaleza rigurosa del servicio que involucraba. En lugar de aceptar de inmediato la pronta respuesta de la gente (versículo 18) a su apelación, procedió a hablar de Jehová en un lenguaje severo y casi escalofriante. La verdadera religión es honesta, no pasa por alto los requisitos en los que se insistirá, ni trata de atrapar a los hombres con promesas justas y suaves de una regla fácil. Jesucristo habló de la necesidad de tomar la cruz, de abandonar el hogar y los amigos, del odio duradero, la persecución y los problemas, para que luego nadie pueda quejarse de haber sido engañado por los requisitos y dificultades del discipulado. Los hombres que emprenden una empresa con los ojos abiertos tienen más probabilidades de perseverar; ya han ofrecido una prueba de que no deben ser intimidados por la perspectiva de trabajo y dificultades.
I. EL CARÁCTER DE DIOS Y EL TIPO DE SERVICIO ESPERADO.
1. Él es santo y, en consecuencia, exige abstinencia del pecado. Hay en Él toda la rectitud de los atributos, tanto en esencia como en ejercicio. Los serafines gritan: "Santo es el Señor de los ejércitos". Su vestimenta está impecable y espera que sus sirvientes lo atiendan en uniforme sin manchas (ver Le Josué 19:2). También tenga en cuenta los incidentes de Moisés en la zarza ardiente, Nadab y Abihu consumieron por ofrecer fuego no permitido, y los hombres de Bet-semes se vieron obligados a exclamar: "¿Quién puede estar delante de este santo Dios Señor?" La impecabilidad de Jesús lo proclama Divino, y a veces evoca la petición: "Apártate de mí, porque yo soy un hombre pecador, Señor". Dios es de ojos más puros que contemplar la iniquidad, y condena todo acto que sea inconsistente con las relaciones en las que estamos para sí mismo, para nuestros semejantes y el mundo material.
2. Es celoso y, por lo tanto, exige una lealtad sincera. Anexo al segundo mandamiento había una declaración de los celos de Jehová, que no podían permitir que Su gloria fuera pagada a imágenes grabadas. Cuando se renovaron las tablas de la ley, se afirmó expresamente: "El Señor cuyo nombre es Celoso, es un Dios celoso". La palabra significa, brillando con calor, por lo tanto, el Todopoderoso se compara con un "fuego consumidor" que somete cada obra del hombre. La idolatría era el pecado al que Israel era propenso, y cada postración en el santuario de un ídolo era una derogación del honor debido a Dios, y excitaba su indignación. No se contenta con una parte inferior de afecto, debe ser amado y servido con todas nuestras fuerzas. "El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí". El verdadero discípulo está listo para abandonar todo y seguir a Cristo. La voluntad del Señor es para él la ley, su única pregunta es: "Señor, ¿qué orden tienes que hacer?"
3. Es inmutable y requiere fidelidad invariable. "Si abandonas al Señor, entonces Él te hará daño después de que te haya hecho bien". Recompensa a cada hombre según sus acciones, y visita la transgresión con castigo. Los israelitas eran volubles, movidos como el agua por cada brisa que pasaba. Dios no es el hijo del hombre para que se arrepienta. No puede ser falso a su naturaleza, y mirar con placer a los delincuentes. La obediencia pasada no es una respuesta al cargo de culpa presente. Cada día trae su propia necesidad de santificación. No es posible, en el servicio de Dios, trabajar tan duro una semana como para permitirnos pasar la siguiente en ociosidad, ni podemos acumular una reserva de buenas obras para cubrir las deficiencias en tiempos de pecado. "Había sido mejor para ellos no haber conocido el camino de la justicia que apartarse del santo mandamiento que les fue entregado".
II LA DETERMINACIÓN DE LA GENTE PARA SERVIR A ESTE DIOS EXACTANTE.
1. Indica la sensación de que solo un Maestro así es digno del servicio de los hombres. La conciencia testificó que la adoración no debería ser ofrecida a otro que no sea un Ser perfecto, y que tal Ser podría reclamar con razón estas altas prerrogativas. La roca sobre la cual se ha destrozado el recipiente de la mitología es el malvado personaje asignado a sus deidades, lo que les demuestra ser descendientes de la imaginación humana en un estado degradado. El recuerdo del pasado y las esperanzas y temores con respecto al futuro incitaron a los israelitas a continuar en su posición como pueblo peculiar del Señor. ¿Y no hemos experimentado que ese es el día más feliz cuando hemos pensado más en Dios, y con mayor frecuencia levantamos nuestros corazones en oración para pedirle ayuda y ayuda? Si se nos llama a renunciar a la facilidad o las prácticas pecaminosas, ¿no nos han pagado ampliamente en la conciencia de que hemos actuado correctamente y estamos caminando a la luz del semblante de Dios? Poner en el trono de nuestros corazones a alguien que se contentara con la escasa devoción y la conformidad ocasional con la justicia podría complacer por un tiempo, pero no podría satisfacer de manera duradera nuestras aspiraciones morales.
2. Intima una creencia de que Dios considera principalmente los esfuerzos sinceros de sus siervos para complacerlo. Los israelitas podrían señalar la propia demanda de Josué en el versículo 14: "sírvele en sinceridad y en verdad". Lo que realmente desagrada al Altísimo es la violación intencional de Sus mandamientos, o las pretensiones hipócritas de lealtad cuando el corazón está separado. A estos los visita con la más severa condena. Jehová se declaró en el mismo mandamiento tanto un Dios "celoso" como uno que "muestra misericordia". Y aunque los discípulos de Cristo a menudo habían exhibido un espíritu de mundanalidad, de impaciencia e incredulidad, sin embargo, su Maestro mirando su pequeña compañía en la Última Cena podría incluso después de su disputa indecorosa sobre la precedencia, reconocer lo que era bueno en ellos y decir: " Vosotros sois los que han continuado conmigo en mis tentaciones ". El que conoce todas nuestras obras (Apocalipsis 3:8) aprecia el esfuerzo más humilde para guardar Sus mandamientos.
3. Sugiere una garantía de que las imperfecciones del servicio pueden ser reparadas mediante la confesión, el sacrificio y la intercesión. La afirmación de Joshua era bastante cierta. Ni los israelitas ni ninguna otra nación podían servir al Señor perfectamente. Las limitaciones del conocimiento y las debilidades del genio producen al menos desviaciones temporales del camino de la obediencia. Pero la gente sin duda recordó la provisión hecha en la ley por los pecados de ignorancia, las ofrendas por la transgresión, el día de la expiación "para limpiarlos para que puedan ser limpiados de todos sus pecados ante el Señor". Tampoco fueron ajenos a las oraciones que se habían escuchado en su nombre cuando Moisés suplicó por ellos, y el amable perdón que a menudo había seguido a su arrepentimiento nacional. Y lo que fue vagamente presagiado en la economía levítica ahora brilla intensamente por nuestra instrucción y comodidad bajo la dispensación cristiana. Jesucristo por una sola ofrenda perfeccionó a los que son santificados. Su sacerdocio perpetuo es una garantía para la salvación final de aquellos que vienen a Dios por él. "Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree". "Ustedes están completos en él".
4. Nos lleva a anticipar un período de servicio perfecto. Sin embargo, la bondad de Dios puede perdonar nuestras faltas y, al contemplarnos en Cristo, tomar nota de la dirección y no del éxito de nuestros intentos, nos es imposible descansar contentos con nuestra experiencia actual. El espíritu clama por la emancipación completa de la esclavitud del pecado, y anhela la redención del cuerpo. ¿Cuándo seremos conformados a la imagen de Cristo y disfrutaremos al máximo de lo que ahora solo conocemos por breves momentos de éxtasis y repentinos atisbos? Esta pregunta es respondida por la promesa de una manifestación de los hijos de Dios, "cuando, en la obediencia inquebrantable a la voluntad de su Padre, se darán cuenta de la libertad más verdadera. Usted, que se deleita en la obra cristiana y desea poder pasar todo su tiempo y energía allí, ¡mira los años venideros! "Le sirven día y noche en su templo". "Sus siervos le servirán y verán su rostro".