Comentario Biblico del Púlpito
Números 22:1-40
EXPOSICIÓN
LA VENIDA DE BALAAM (Números 22:2).
Balac hijo de Zippor. El nombre Balak está conectado con una palabra "hacer desperdicio", y "Zippor" es un pájaro pequeño. Balak era, como se explica actualmente, el rey de Moab en este momento, pero no el rey de quien Sihon había arrebatado gran parte de su territorio (Números 21:26). Parece ser mencionado por su nombre en un papiro en el Museo Británico (ver Brugseh, ‘Geogr. Inschr., '2, página 32). Los judíos posteriores lo hicieron ver como un madianita, pero esto no es más que la mera conjetura.
Moab tenía mucho miedo de la gente. Mientras los israelitas se habían movido a lo largo de su frontera oriental y nororiental, los moabitas les suministraron provisiones (Deuteronomio 2:29), deseando, sin duda, deshacerse de ellos, pero no desdeñando obtener algún beneficio su presencia. Pero después de la repentina derrota y el derrocamiento de sus propios conquistadores amorreos, su terror e inquietud los obligó a tomar alguna acción, aunque no se atrevieron a comenzar hostilidades abiertas.
Moab dijo a los ancianos de Madián. Los madianitas descendían de Abraham y Cetura (Génesis 25:2, Génesis 25:4), y por lo tanto eran más parientes con Israel que con Moab. Vivieron una vida seminómada en las estepas al este de Moab y Ammón (cf. Génesis 36:35), manteniéndose en parte mediante el pastoreo y en parte mediante el comercio de caravanas (Génesis 37:28). Sus instituciones eran sin duda patriarcales, como las de los modernos Bedawin, y los "ancianos" eran los jeques de sus tribus. Como el buey acaricia la hierba del campo. El fuerte barrido en forma de guadaña de la lengua del buey era un símil admirable en sí mismo, y el más adecuado para los pastores Moab y Madián.
Él envió mensajeros por lo tanto. De Números 22:7 parece que Balak actuó tanto para Madián como para Moab; Como los madianitas no eran más que un pueblo débil, pueden haberse puesto más o menos bajo la protección de Balac. A Balaam hijo de Beer. בִּלְעָם se deriva de בָּלַע, para destruir o devorar, y עָם, la gente; o simplemente de בָּלַע, con la sílaba terminal ־ָם, "el destructor". La primera derivación recibe cierto apoyo de Apocalipsis 2:14, Apocalipsis 2:15, donde muchos creen que los "nicolaítas" son solo una forma griega de "balaamitas" Νικόλαος, de νικάω y λαός) . Beor (בְּעוּר) tiene un significado similar, desde בָּעָר, quemar o consumir. Ambos nombres tienen una referencia probable al supuesto efecto de sus maldiciones, porque la maldición exitosa era una profesión hereditaria en muchos. tierras, como todavía lo es en algunos. La cerveza aparece en 2 Pedro 2:15 como Bosor, que se llama caldeo, pero el origen del cambio es realmente desconocido. Un "Bela hijo de la cerveza" se nombra en Génesis 36:32 como reinante en Edom, pero la coincidencia no tiene importancia: a los reyes y magos siempre les ha encantado darse nombres de miedo, y su vocabulario no era extenso . A Pother, que está junto al río de la tierra de los hijos de su pueblo. Más bien, "que está en el río", es decir; el gran río Eufrates, "en la tierra de los hijos de su pueblo", es decir; en su tierra natal La situación de Pethor es desconocida. Aquí hay un pueblo que salió de Egipto. Cuarenta años habían pasado desde que sus padres salieron de Egipto. Sin embargo, las palabras de Balak expresaron una gran verdad, ya que este pueblo no era una tribu errante del desierto, sino que, a todos los efectos, la misma gran nación organizada que había echado a perder a Egipto y había dejado al anfitrión del Faraón muerto detrás de ellos. Permanecen en mi contra מִמֻּלִי. Septuaginta, ἐχόμενός μου. Esto difícilmente se hubiera dicho cuando Israel estaba acampado a treinta millas al norte de Arnon, frente a Jericó. Las dos embajadas en Balaam deben haber ocupado algún tiempo, y mientras tanto Israel habría ido más lejos en su camino. Podemos concluir naturalmente que el primer mensaje fue enviado inmediatamente después de la derrota de Sihon, en un momento en que Israel estaba acampado muy cerca de la frontera de Moab.
Sé que el que bendices es bendecido, y el que maldices es maldito. Este era el lenguaje de la adulación destinado a asegurar los servicios del profeta. Sin embargo, sin duda, Balak, como otros paganos, tenía una creencia profunda aunque caprichosa en el efecto real de las maldiciones y anatemas pronunciados por hombres que tenían relaciones privadas e influenciaban con poderes invisibles. Ese error, como la mayoría de las supersticiones, fue la perversión de una verdad; Hay bendiciones y censuras que, pronunciadas por los labios humanos, llevan consigo la sanción y la aplicación del Cielo. El error de la antigüedad radica en la ignorancia o el olvido que, como el agua no puede elevarse más allá de su fuente, entonces ni la bendición ni la maldición pueden tener ningún efecto más allá de la voluntad y el propósito del Padre de nuestras almas. Balaam lo sabía, pero tal vez fue su desgracia haber sido entrenado desde la infancia para mantener su posición y su riqueza comerciando con las supersticiones de sus vecinos.
Con las recompensas de la adivinación. קְסָמִים, "adivinanzas". Septuaginta, τὰ μαντεῖα. Aquí el salario del adivino, que San Pedro llama acertadamente el salario de la injusticia. La facilidad con que, entre personas ignorantes y supersticiosas, un profeta podría convertirse en un adivino contratado es evidente incluso en el caso de Samuel (1 Samuel 9:6). Que se considere apropiado recurrir al hombre de Dios para obtener información sobre alguna propiedad perdida, y mucho más que se debe considerar necesario pagarle una tarifa por el ejercicio de sus poderes sobrenaturales, muestra, no de hecho que Samuel era un adivino, porque era un hombre de rara integridad e independencia, pero que Samuel no se distinguía mucho de un adivino en la estimación popular. Si Samuel hubiera aprendido a preocuparse más por el dinero que por la justicia, podría haberse convertido fácilmente en lo que se convirtió Balaam.
Lodge aquí esta noche. Por lo tanto, fue en la noche, en un sueño o en una visión (cf. Génesis 20:3; Números 12:6; Job 4:15, Job 4:16), que Balaam esperaba recibir alguna comunicación de Dios. Si no hubiera recibido ninguno, sin duda se habría sentido libre de irse.
Más y más honorable que ellos. Balak juzgó correctamente que Balaam no estaba dispuesto a venir, y que solo era necesario forzarlo con más halagos y promesas más grandes. Los paganos unieron una creencia firme en los poderes del vidente con una apreciación muy astuta de los motivos y el carácter del vidente. Compare el dicho de Sófocles, τὸ μαντικὸν γὰρ πᾶν φιλάργυρον γένος.
No puedo ir más allá de la palabra del Señor mi Dios. La fe de Balaam era primordial dentro de su propia esfera de operación. No controlaba sus deseos; no aseguró la obediencia del corazón que Dios ama; pero aseguró, y esa obediencia externa absoluta a cada mandamiento positivo de Dios, por molesto que fuera; y Balaam nunca hizo ningún secreto de esto.
Y la ira de Dios se encendió porque se fue, o "que se iba". כִּי־הוֹלֵךְ הוּא. Septuaginta, ὅτι ἐπορεύθη αὐτός. No puede haber ninguna duda de que la traducción ordinaria es pelea, y que Dios estaba enojado con Balaam por haber hecho ese recado. Es cierto que Dios le había dado permiso para ir, pero ese mismo permiso era un acto judicial por el cual Dios castigaba los anhelos codiciosos y desobedientes de Balaam al permitirle seguir su propio camino. La ira de Dios está encendida por el pecado, y no fue menos verdadero pecado lo que llevó a Balaam a irse porque había logrado obtener un permiso formal para irse. El ángel del Señor se interpuso en el camino. Aparentemente, el mismo ángel del pacto del que Moisés había hablado a los edomitas (ver com Números 20:16).
Por un adversario contra él. לְשָׂטָן לוֹ. Septuaginta, διαβαλεῖν αὐτόν, no tanto porque Balaam se apresuró a su propia destrucción como porque iba a luchar con maldiciones, si es posible, contra el Israel de Dios (cf. 2 Reyes 6:17; Salmo 34:7).
Y el asno vio al ángel del Señor. Esto era claramente parte del milagro, el σήμειον que debía exhibir de una manera tan sorprendente la estupidez y la ceguera del intelecto más brillante y talentoso cuando estaba nublado por la codicia y el egoísmo. No es nada hasta el punto de que los animales inferiores tengan una percepción más rápida de algunos fenómenos naturales que los hombres, ya que este no fue un fenómeno natural; no es nada hasta el punto de que algunos animales inferiores sean acreditados por poseer "la segunda vista", por todo lo que pertenece a lo fantástico y legendario. Si el asno vio al ángel, fue porque el Señor le abrió los ojos, como lo hizo luego con la boca.
Ella se empujó contra la pared. Aparentemente para pasar al ángel más allá del alcance de su espada; cuando esto era claramente imposible, se cayó.
Y el Señor abrió la boca del asno. A primera vista, esta expresión parecería decisiva que una voz humana audible saliera de la boca del asno, como creía San Pedro sin lugar a dudas: ὑποζύγιον ἀφωνον ἐν ἀνθρώτου φωνῇ φθεγξάμενον. Sin embargo, se dice verdaderamente que una ilusión pasajera de este tipo, aunque testifica que el Apóstol entendió las palabras, como todos sus contemporáneos, en su sentido más natural y simple, no nos obliga a mantener la misma opinión; Si se equivocó en este asunto, no afecta en absoluto la verdad inspirada de su enseñanza. Por lo tanto, se han propuesto dos teorías para evitar las dificultades de la creencia ordinaria, al tiempo que reivindica la realidad de lo ocurrido. Algunos sostuvieron que todo el asunto tuvo lugar en un trance, y se parecía a la visión de San Pedro de la sábana bajada del cielo (Hechos 10:10), que creemos que fue puramente subjetiva. Esto está abierto a la objeción obvia y aparentemente fatal de que no se da ninguna pista de ningún estado de trance o éxtasis, y que, por el contrario, la redacción de la narración tal como se nos da es incompatible con tal cosa. En Números 22:31 se dice que los ojos de Balaam se abrieron para que viera al ángel; pero tener los ojos abiertos para que lo invisible (ordinario) se volviera visible y lo (de otro modo) inaudible se volviera audible, fue precisamente la condición de la que habla Balaam (Números 24:3, Números 24:4) como el del trance. Según la narración, por lo tanto, Balaam estaba en éxtasis, si es que lo hizo, después de hablar del culo, y no antes. Por otros, se ha planteado, algo confuso, que aunque Balaam estaba en sus sentidos normales, en realidad no oía una voz humana, sino que los "gritos" del asno se volvieron inteligibles para su mente; y se nota que como augurio había estado acostumbrado a asignar significados a los gritos de los animales. Si en lugar de "gritos" leemos "rebuznos", porque el asno está dotado por la naturaleza sin otra capacidad de voz, siendo de hecho uno de los más tontos de los animales "tontos", tenemos el asunto más justamente ante nosotros. Para la mayoría de las personas, parecería más increíble que los rebuznos de un asno transmitan estas preguntas racionales a la mente de su jinete que que la bestia debería haber hablado directamente con la voz de un hombre. De hecho, parecería mucho más satisfactorio considerar la historia, si no podemos aceptarla como literalmente cierta, como una parábola que Balaam escribió contra sí mismo y que Moisés simplemente incorporó en la narración; al menos deberíamos preservar de esta manera el inmenso valor moral y espiritual de la historia, sin la necesidad de colocar construcciones no naturales sobre sus simples declaraciones. Suponiendo que el milagro haya ocurrido realmente, siempre se debe observar que las palabras puestas en la boca del asno no hacen más que expresar tales sentimientos como lo habría sentido realmente un animal dócil e inteligente de su clase. Que los animales domésticos, y especialmente aquellos que han estado al servicio del hombre durante mucho tiempo, sienten sorpresa, indignación y dolor en presencia de injusticias y malos tratos, es muy cierto. En muchas facilidades bien autenticadas, han hecho cosas para expresar estos sentimientos que parecían mucho más allá de su naturaleza "irracional" como si hubieran hablado. Constantemente decimos de un perro o un caballo que puede hacer todo menos hablar, y por qué debería parecer increíble que Dios, que le ha dado a la bestia tonta una aproximación tan cercana al sentimiento y la razón humana, debería haberle dado por una vez voz humana. ? Con respecto a los compañeros de Balaam, su presencia no necesita causar ninguna dificultad. Los príncipes de Madián y Moab probablemente anunciaron la llegada de Beldam; sus sirvientes, naturalmente, lo seguirían a cierta distancia, a menos que los convocara a su lado. También es muy probable que Balaam tuviera la costumbre de mantener conversaciones consigo mismo o con seres imaginarios mientras cabalgaba, y esta circunstancia explicaría cualquier sonido de voces que llegara a los oídos de otros.
Y Balaam dijo al asno. Que Beldam responda el culo sin expresar ningún asombro es ciertamente más maravilloso que que el culo le hable. Sin embargo, debe considerarse, para ser justos:
1. Que Balaam fue un profeta. Estaba acostumbrado a escuchar voces divinas que le hablaban cuando no había ningún hombre cerca. Tenía una fe grande e incuestionable, y una peculiar familiaridad con lo invisible.
2. Balaam fue un hechicero. Era parte de su profesión mostrar signos y maravillas como, incluso ahora, en esos países confundir a los espectadores más experimentados y escépticos. Es probable que a menudo haya hecho hablar a los animales tontos para confundir a los demás. De hecho, debe haber sido consciente hasta cierto punto de la impostura, pero no trazaría ninguna línea aguda en su propia mente entre las maravillas que realmente le sucedieron a él y las maravillas que mostró a los demás. Tanto como profeta como hechicero, debe haber vivido, más que ningún otro, incluso de esa edad, en una atmósfera de lo sobrenatural. Si, por lo tanto, este portento se dio realmente, ciertamente se le dio al hombre de todo lo que vivió para quien era más adecuado. Del mismo modo que uno no puede imaginar el milagro del stater (Mateo 17:27) que le sucede a alguien de fe menos simple e infantil que San Pedro, tampoco se puede pensar que el asno le hable a nadie en el Biblia, pero el mago profeta, para quien, tanto en su lado bueno como en su lado malo, las líneas fronterizas entre lo natural y lo sobrenatural estaban casi borradas.
3. Balaam estaba en este momento intensamente enojado; y nada embota tanto el borde de la sorpresa natural como la ira. Las cosas que luego, cuando se recuerdan con calma, causan el mayor asombro, notoriamente no producen ningún efecto en el momento sobre una mente que está completamente exasperada.
El Señor abrió los ojos de Balaam y vio al ángel. Como en otras ocasiones, el ángel no era perceptible a la vista ordinaria, sino solo a los ojos de alguna manera acelerados y purgados por la operación Divina. Esto explica el hecho de que los compañeros de Balaam parecerían no haber visto nada (cf. Hechos 9:7).
Porque tu camino es perverso. יָרָט, una palabra poco común, que parece significar "liderar de cabeza", 1.e. a la destrucción
A menos que ... seguramente. אוּלַי־־־כִּי. Es algo dudoso si esta frase se puede traducir como en la Septuaginta (εἰ μὴ ... νῦν οὗν) y en todas las versiones; pero incluso si se rompe la construcción de la oración, este es sin duda el significado de la misma. Y la salvó viva. Compare el caso del asno del profeta desobediente en 1 Reyes 13:24. Es claramente una cosa justa con Dios que la obediencia y la fidelidad deben ser respetadas, y en cierto sentido recompensadas, incluso en un asno.
Ve con los hombres. Se puede preguntar con qué propósito apareció el ángel, si Balaam debía proceder de la misma manera. La respuesta es que el ángel no era una advertencia, sino un ángel destructor, una encarnación visible de la ira de Dios que ardía contra Beldam por su perversidad. El ángel habría matado a Balaam, ya que el león mató al profeta desobediente, pero que Dios en su misericordia permitió la fidelidad y la sabiduría del asno para salvar a su amo de las consecuencias inmediatas de su locura. Si Balaam hubiera tenido una mente capaz de instruir, de hecho habría seguido como se le indicó, pero con un espíritu muy diferente y con diseños muy diferentes.
A una ciudad de Moab, o "a Ir-Moab" (אֶל־עִיר מוֹאָב), probablemente lo mismo que el Ar mencionado en Números 21:15 como la ciudad fronteriza de Moab en ese momento.
Kirjath-huzoth. "Ciudad de las calles". Identificado por algunos con las ruinas de Shian, no lejos del supuesto sitio de Ai.
Balac ofreció bueyes y ovejas. Probablemente estos sacrificios fueron ofrecidos no a Chemosh, sino al Señor, en cuyo nombre Balaam siempre habló. De hecho, el hecho conocido de que Beldam era un profeta del Señor fue sin duda una de las principales razones de Balak para desear obtener sus servicios. Balak compartió la opinión común de la antigüedad, de que las diversas deidades nacionales fueron permitidas por las circunstancias del pasado entendimiento humano para hacer a veces más, a veces menos, por sus devotos especiales. Se dio cuenta de que era probable que el Dios de Israel, tal como estaban las cosas, lo llevara todo delante de él; pero pensó que, con una administración juiciosa, podría ganarse, al menos en cierta medida, para abandonar la causa de Israel y favorecer la de Moab. Con este fin, "retuvo" a gran costo los servicios de Balaam, el profeta del Señor, y con este fin estaba dispuesto a ofrecer cualquier cantidad de sacrificios. Incluso los romanos resueltos y autosuficientes creían en la sabiduría de tal política. Así, Plinio cita a los autores antiguos como afirmando "in oppugnationibus ante omnia solitum a Romanis sacrdotibus evocari Deum, cujus in tutela id oppidum esset, promittique illi eundem aut ampliorem apud Romanos cultum", y agrega, "durat in Pontificum disciplina id sacrum, constatque ideo occultatum, in cujus Dei tutela Roma esset, ne qui hostium simili modo agerent ". Y enviado, es decir; porciones de las carnes de sacrificio.
HOMILÉTICA
EL CAMINO DE BALAAM
En esta sección tenemos algunas de las enseñanzas más profundas y sutiles, así como algunas de las más prácticas, morales y religiosas del Antiguo Testamento. Para extraerlos completamente, podemos considerar:
I. El carácter y la posición de Balaam con respecto a Dios y al hombre;
II La política de Balac al enviar a Balaam;
III. La conducta de Balaam cuando se le preguntó e instó a venir a Balac;
IV. Los incidentes, naturales y sobrenaturales, de la llegada de Balaam.
I. EL CARÁCTER DE BALAAM, Y SU POSICIÓN CON RESPECTO A DIOS Y AL HOMBRE. Considere debajo de esta cabeza:
1. Que Balaam tenía un verdadero conocimiento del bacalao más elevado. No fue en ningún sentido un pagano en lo que respecta a su percepción intelectual de las cosas divinas. Y no era simplemente Elohim, el Dios de la naturaleza y la creación, a quien conocía y veneraba, sino claramente Jehová, el Dios de Israel y de la gracia. Especulativamente sabía tanto de Dios como Abraham o Job.
2. Que Balaam tenía una fe incuestionable en el único Dios verdadero. Cualesquiera que sean las dificultades que pueda crear, es obviamente cierto que Balaam caminó mucho por fe y no por vista. El Dios invisible, la voluntad de Dios, el poder de Dios, la preocupación directa de Dios con sus acciones, eran realidades para Balaam, realidades fuertes. Dios no era un nombre para él, ni una expresión teológica, sino el compañero diario de su vida diaria.
3. Que Balaam tuvo un indudable regalo profético de Dios. No era un sirviente ordinario del Dios verdadero; ocupó como si fuera un puesto oficial muy alto en el servicio de Dios. Disfrutaba de relaciones sexuales frecuentes y directas con él; esperaba recibir indicios sobrenaturales de la voluntad Divina; profesó hablar, y se habló, palabras de profecía inspirada mucho más allá de su propio origen.
4. Que al mismo tiempo el corazón de Balaam no fue dado a Dios, sino a la codicia. Amaba la paga de la injusticia. Quizás no en el sentido más bajo. Puede haber valorado la influencia, el poder, la consideración incluso más que el mero dinero; pero el dinero era necesario para todo esto.
5. Que Balaam era un adivino. Practicaba artes mágicas y buscaba augurios. Intercambió las supersticiones de los paganos, e incluso buscó prostituir sus poderes proféticos para despertar asombro, obtener poder y ganar dinero. Se contrató para maldecir a los enemigos de quienes lo empleaban. Y tenga en cuenta que la caída de Balaam a este respecto fue lo suficientemente responsable; porque podemos concluir naturalmente
(1) que Balaam tenía una posición hereditaria como vidente que le interesaba mantener a toda costa;
(2) que la gente ignorante lo presionó fuertemente para que se hiciera el adivino. ¡Cuán fácilmente Samuel podría haberse convertido en el mismo si hubiera sido codicioso! ¡Cuán constante es la tentación de abusar de los poderes espirituales para satisfacer a los demás y exaltarse a la vez! (cf. 1 Samuel 9:6; Jeremias 5:31)
II LA POLÍTICA DE BALAK Y SU ERROR. Considere debajo de esta cabeza:
1. Que Balac temía a Israel porque era poderoso y había derrocado a los amorreos. Sin embargo, no tenía motivos para temer, porque Israel no lo había tocado y no tenía la intención de hacerlo. Los hombres tienen miedo de la Iglesia de Dios porque es un gran poder en el mundo, aunque es un poder para el bien y no para el mal.
2. Que Balac temía al Dios de Israel. Justamente juzgó que el éxito de Israel se debió a su Dios; pero él pensó erróneamente que el Señor no era más que una deidad nacional que en la actualidad era victoriosa, pero que podría ser rechazada o comprada.
3. Que Balac confiaba en Balaam porque era un profeta del Señor, y se podría esperar que usara su influencia para cambiar los propósitos del Señor; tal vez incluso para contrarrestar esos propósitos. ¡Con qué frecuencia las personas buscan la ayuda de la religión contra Dios! ¡Cuán a menudo buscan apoyo religioso y consuelo para hacer lo que deben saber es contrario a la ley moral de Dios!
4. Que Balac profesó, y sin duda sintió, una profunda creencia en la eficacia de las bendiciones y maldiciones de Balaam, incluso en contra del pueblo del Dios de Balaam. Aquí estaba la esencia misma de la superstición, suponer que cualquier cosa puede tener alguna eficacia espiritual contraria o separada de la voluntad de Dios; sobre todo, que la palabra de Dios, como es empleada oficialmente por sus ministros, puede hacerse contrarrestar la mente declarada de Dios. Como si Pedro pudiera prohibir a quien Cristo bendijo. Sin embargo, tenga en cuenta que la superstición de Balak fue la depravación de una gran verdad. Balaam sin duda tenía autoridad para censurar o bendecir en nombre de Dios; y sus censuras o bendiciones habrían tenido validez si se hubieran pronunciado con un solo ojo a la gloria de Dios y al bien de las almas, y en clara dependencia del conocimiento superior y la necesaria ratificación del Cielo.
5. Que Balac buscó obtener ayuda sobrenatural de Balaam por medio de halagos, regalos y promesas; y pensó, sin duda, comprar sobre los poderes del mundo por venir. Con razón midió el carácter del hombre; estaba completamente engañado en cuanto al valor de su alianza. ¡Con qué frecuencia los hombres astutos y mundanos cometen el mismo error! Debido a que ven a través del egoísmo y la mundanalidad de los ministros humanos de religión, creen que pueden comandar los servicios y emplear en su propio nombre los poderes de la religión misma.
III. LA VENIDA DE BALAAM. Considere debajo de esta cabeza:
1. Que se le solicitó a Balaam que viniera para un propósito que él debe haber sentido seguro de que estaba equivocado. Maldecir a cualquier persona era algo horrible, y solo se podía hacer con pena si Dios lo ordenaba. Maldecir a Israel, de cuya historia Balaam no era ignorante, fue traicionar a Dios. Cuando se invita a los hombres a prestar su ayuda para oponerse o destruir a otros, cuán cuidadosos deben ser para asegurarse de que tal acción hostil sea una cuestión de deber; porque estamos llamados a la bendición (1 Pedro 3:9).
2. Que Balaam fue tentado por su amor al dinero y a las cosas buenas. Un profeta sincero se habría avergonzado de recibir regalos y promesas por el uso de sus poderes espirituales, y habría sospechado con vehemencia tal como se los ofrecía, incluso con adulación y deferencia. Si algo apela a nuestra codicia y promete ventajas en este mundo, deberíamos volvernos contra él, a menos que se demuestre que es correcto. ¡Con tan solo desprecio, el mundo considera la propensión universal de las personas religiosas a ejercer sus dones y arrojar su influencia donde y como paga mejor!
3. Que a Balaam se le prohibió ir, por la sencilla e inalterable razón de que no podía hacer lo que quería sin volar frente a Dios. Si se fue, debe actuar deshonrosamente hacia Balak tomando su dinero en vano, o debe actuar de manera traicionera hacia Dios maldiciendo a su pueblo. Y esto estaba perfectamente claro para Balaam. La ley moral de Dios es bastante clara en sus líneas generales, y si los hombres amaran la justicia más que la ganancia, tendrían pocas dificultades prácticas.
4. Que la conducta externa de Balaam fue consistentemente concienzuda. No iría sin irse; se negó a ir cuando se lo prohibieron; cuando se le permitió ir, protestó repetidamente que no podía y no diría nada más que lo que Dios le dijo que dijera. Y sin duda sus protestas fueron sinceras. No tenía intención de rebelarse contra Dios; Era un principio fijo con él que Dios debía ser obedecido.
5. Que el deseo interno de Balaam era irse si era posible, porque prometía honor y ganancia para sí mismo. Obedeció a Dios, pero obedeció de mala gana; obedeció a Dios, pero le dio claramente la idea de que deseaba que fuera de otra manera; respetó la orden definitiva de no ir, pero no prestó atención a la razón dada, porque Israel no debía ser maldecido. La única obediencia que Dios realmente se preocupa es la obediencia del corazón (Romanos 6:17; Efesios 6:6). ¡Cuántos son estrictos al no violar la ley moral (como ellos la entienden), pero no para agradar a Dios, no porque aman la voluntad de Dios! ¡Cuántos son los mandamientos de Dios, barreras formales que no sobrepasan solo porque no se atreven! Pero para tales barreras, tarde o temprano se eliminan, para que puedan salirse con la suya.
6. Que Balaam no obtuvo crédito por la conciencia que poseía. Dijo que Dios se negó a darle permiso, lo cual era cierto, aunque no expresado en un espíritu apropiado, mientras que los mensajeros informaron que se negó a venir; y Balak creía que solo quería más presión. Así sucede con los hombres que hacen lo correcto, pero no por el motivo verdadero; no obtienen crédito ni siquiera por el bien que hay en ellos; siempre son tentados de nuevo, porque se sienten abiertos a la tentación; el mundo ve que su corazón está con eso y pone sus dudas en un mero interés propio. No hay seguridad para el hombre cuyo corazón no está del lado de Dios.
7. Que Balaam, cuando volvió a referir el asunto a Dios (como si todavía estuviera abierto), se le permitió ir. Esta es la esencia misma de tentar a Dios: buscar formas y medios para seguir nuestra propia voluntad y abarcar nuestros propios fines sin una desobediencia abierta. ¡Cuántos tratan el gobierno de Dios como una restricción desagradable que de hecho debe respetarse, pero afortunadamente se puede evitar si es posible! Tales hombres se encuentran capaces de ir con la conciencia tranquila a circunstancias de tentación que actualmente son fatales para ellos. Si alguna vez has tenido una idea clara de lo que es correcto, adhiérete a él con todo tu corazón, de lo contrario serás llevado a una trampa.
8. Que la marcha de Balaam, aunque permitida, estaba controlada; y esto no en su propio interés (porque no debería haber ido), sino en el interés de Israel. Cuando los hombres entran en el mal, se les permite ir judicialmente, y la ley de Dios deja de restringir su conciencia hasta el momento; pero las consecuencias de su desobediencia interna se anulan para que no sean desastrosas para el propio pueblo de Dios.
IV. EL VIAJE DE BALAAM. Considere debajo de esta cabeza:
1. Que Dios estaba enojado con Balaam por irse, aunque le había dado permiso para irse. Porque fue el pecado lo que hizo que Balaam deseara ir si era posible; y fue su deseo de ir a hacer un mal negocio para obtener ganancias lo que le permitió irse. Aun así, si los hombres están interiormente deseosos de hacer lo que está mal, Dios hará que se convenzan de que en realidad no está mal, y continuarán con la conciencia tranquila; pero Dios se enojará con ellos de todos modos. ¡Cuántas personas muy religiosas consideran permisible caminar de formas muy torcidas por el bien de la ganancia, y aún están decididos a no hacer algo incorrecto! Pero Dios está enojado con ellos, y ya han perdido su gracia.
2. Que el ángel destructor se interpuso en el camino como un adversario para él. Aun así, la destrucción nos espera en todos los sentidos en los que la codicia nos lleva en contra de la voluntad de Dios. Dios mismo es un adversario para nosotros (Mateo 5:25), y está listo en cualquier momento para caer sobre nosotros y cortarnos en pedazos. Es inútil decir que no hemos hecho nada malo; Si nuestros motivos son corruptos, la espada de la justicia divina se apuntará contra nosotros.
3. Que Balaam no vio al ángel, sino el asno; y esto aunque Balaam era un "vidente", y se enorgullecía de "tener los ojos abiertos" y de estar familiarizado con las cosas invisibles de Dios. Aun así, el hombre "religioso" y "espiritual", que tiene grandes "experiencias" y, sin embargo, es secretamente guiado por la codicia y el interés propio, a menudo es mucho más ciego que el más carnal e ignorante para percibir que se apresura a la destrucción; la persona más estúpida a menudo tiene una percepción más clara de los hechos y situaciones morales que la persona más talentosa, si esto está cegado por el pecado.
4. Que el asno por su fidelidad e instinto de autoconservación salvó a su amo. Aun así, los hombres, sabios a sus propios ojos, a menudo están en deuda con las agencias más despreciadas y descuidadas por la preservación de las consecuencias de su ciega locura.
5. Que Balaam se enfureció con el asno y la maltrató. Aun así, los hombres tontos a menudo están muy enojados con las circunstancias o personas que realmente los están salvando de la destrucción.
6. Que al asno se le permitió divinamente reprender a su amo y enseñarle una lección si la aprendiera; porque ella había sido fiel y dócil, y nunca lo había hecho falso desde que había sido suya; mientras él había sido y fue infiel, obstinado y desleal a su Maestro en el cielo. Aun así, las mismas bestias nos enseñan muchas lecciones por su conducta; y aquellos a quienes consideramos en algún sentido peores que las bestias, los paganos y los hombres que no tienen religión alguna, a menudo nos avergonzarán por las fuertes virtudes que muestran donde quizás fallamos.
7. Que entonces Balaam vio y conoció su peligro. Aun así, los hombres caminan complacientes en el camino que conduce a la destrucción, y no tienen la menor idea de ello, pero están enojados con cualquiera que los frustra, hasta que una influencia repentina les abre los ojos a su terrible peligro.
8. Que se ofreció allí para regresar, si fuera necesario, y reconoció que había hecho algo malo (quizás sinceramente), pero que no se le permitió regresar. Aun así, cuando los hombres, por así decirlo, han insistido en tomar una línea imprudente, peligrosa e incorrecta, a menudo les es imposible regresar. Están comprometidos con eso, y la providencia de Dios los obliga a seguir adelante, a pesar de que trae un peligro terrible para sus almas; porque Dios es un Dios celoso, y las consecuencias judiciales de nuestra propia desobediencia (aunque interna y disfrazada) no pueden ser eliminadas en un momento.
9. Que Balak lo recibió con honor, ceremonia y ritos religiosos; y sin duda todo lo que sucedió por cierto se desvaneció como un sueño de su mente. Aun así, cuando los hombres caminan tras su propia codicia, pueden recibir las advertencias más solemnes y (en ese momento) impresionantes, pero en medio de lo contrario del mundo, y el honor recibido de los hombres, y las ceremonias externas incluso de la religión, estas advertencias tienen sin efecto duradero, y son como si nunca hubieran sucedido.
Considere nuevamente, en cuanto a las amplias lecciones que se extraerán del carácter y la historia de Balaam:
1. Que pueda haber en un hombre altos dones espirituales sin verdadera bondad. Balaam era un verdadero profeta, y tenía en un grado notable la facultad tanto de comprender 'las cosas ocultas de Dios como de anunciarlas a los hombres. Sin embargo, como en el caso de Saúl (1 Samuel 10:11; 1 Samuel 19:24) y Caifás (Juan 11:51), sus dones proféticos no fueron acompañados por la santificación de la vida . Incluso muchos en todas las edades y tierras tienen grandes dones espirituales de comprensión, interpretación, elocuencia, c; por lo que otros tienen grandes ventajas, pero ellos mismos siguen siendo malvados.
2. Que un hombre pueda tener una fe religiosa verdadera y fuerte, y sin embargo, esa fe no lo salvará, porque no afecta su corazón. Que Balaam tenía una fe fuerte en el Señor Dios es evidente; en el lado intelectual era tan fuerte como el de Abraham; caminó con Dios tan verdaderamente como cualquiera en el sentido de estar constantemente consciente y consciente de la presencia y preocupación de Dios con él. Ninguna definición de fe religiosa podría enmarcarse con honestidad, lo que debería excluir a Balaam e incluir a Abraham. Sin embargo, no fue salvo, porque su fe, aunque se mezcló en gran medida con sus pensamientos e influyó en gran medida en sus acciones, no gobernó sus afectos. Aun así, es inútil, aunque sea habitual y conveniente, negar que muchos hombres tienen fuertes convicciones y persuasiones religiosas, en una palabra, tienen fe religiosa, que no se salvan por eso, sino que caen en pecados mortales y se vuelven náufragos. No se trata tanto de teología como de hechos; La combinación de fuertes sentimientos religiosos y de poder para realizar lo invisible, con una profunda alienación moral de Dios, no es en absoluto infrecuente.
3. Que un hombre pueda hacer mucho y sacrificar mucho para obedecer a Dios sin recibir ninguna recompensa. Balaam cruzó repetidamente sus propias inclinaciones, y renunció mucho honor y emolumento de Balak, por un motivo concienzudo; y, sin embargo, estuvo todo el tiempo al borde de la destrucción, y finalmente fue asesinado miserablemente. Incluso muchos hombres hacen muchas cosas que no les gustan y renuncian a muchas cosas que les gustan porque sienten que deberían hacerlo; y, sin embargo, no tienen recompensa por ello ni aquí ni en el más allá, porque su autocontrol se basa en un motivo más bajo que el amor a Dios y el deseo de complacerlo.
4. Que la conducta de un hombre puede parecer irreprochable y, sin embargo, ser desagradable para Dios. Nadie pudo haber encontrado fallas claras en ningún paso en los procedimientos de Balaam; cada uno puede ser justificado individualmente como permisible; Sin embargo, todo provocó al Señor a la ira, porque secretamente fue influido por la codicia. Incluso muchos hombres son cuidadosos, y para los ojos ordinarios irreprochables, en sus acciones, porque ningún acto es por sí solo sin justificación; Sin embargo, toda su vida es odiosa porque su motivo principal es el egoísmo, no el amor. No es suficiente poder justificar cada paso a medida que lo damos, ni una simple resolución de seguir con Dios asegura su favor.
5. Que un hombre pueda tener una profunda visión religiosa y, sin embargo, ser muy ciego a su propio estado. Balaam se enorgullecía justamente de su religión inteligente y espiritual en comparación con las locuras y las momias de los paganos que lo rodeaban, pero estaba más ciego que su propia bestia ante la palpable destrucción en la que corría. Incluso muchos de los que están más iluminados, y más alejados de la ignorancia y la superstición, son más ciegos ante su propio fracaso moral y ante el terrible peligro que representan. Ellos, por ejemplo; quienes más denuncian la idolatría a menudo son completamente ciegos al hecho de que toda su vida está dominada por la codicia, que es la idolatría.
Considere nuevamente, con respecto al milagro de la bestia tonta que habla con voz humana:
1. Que los animales inferiores, de los cuales consideramos tan poco, salvo como una cuestión de ganancia, a menudo tienen grandes virtudes por las cuales nos enseñan muchas lecciones. ¡Cuánto más fieles nos son a nosotros que nosotros a nuestro Maestro! Es su orgullo y estudio observar y seguir, casi anticipando, el menor indicio de nuestra voluntad. ¡Cuán inferiores somos a ese respecto!
2. Que Dios no es insensible a sus virtudes, como generalmente lo somos nosotros, pero a veces al menos les da una cierta recompensa (ver el versículo 33). Dado que parecen no tener un estado futuro, es un deber que nos corresponde recordar y recompensar su fidelidad en este mundo.
3. Que enfurecerse con animales tontos cuando su conducta nos molesta es pecado y necedad. Pecado, porque no tenemos derecho a enojarnos excepto con el pecado (Jonás 4:4); locura, porque están menos equivocados con nosotros que nosotros con Dios; pecado y necedad, porque tal ira seguramente ciega la mente y nos deja presa de la tentación.
4. Que Dios se deleita en elegir "las cosas tontas del mundo para confundir a los sabios", y "las cosas que son despreciadas" y "las cosas que no son" (como la voz inteligible de un asno) "para poner en nada las cosas que Aun así, a menudo somos reprendidos y reprendidos en nuestra locura por las cosas más controvertidas y familiares, por aquellos a quienes consideramos brutales y sin sentido, y que estamos en un nivel más bajo que nosotros.
HOMILIAS DE E.S. PROUT
LA GRANDEZA Y LA CAÍDA DE BALAAM
El carácter y la historia de Balaam han proporcionado materiales para muchos estudios teológicos y éticos. Su carácter y conducta, aunque algo desconcertantes, no son más que los de muchos a nuestro alrededor, y están llenos de instrucciones y advertencias. En la actualidad nos limitamos a dos puntos:
I. LA POSICION Y LOS PRIVILEGIOS DE BALAAM.
II EL SECRETO DE LA CAÍDA HUMILIZADORA DE BALAAM.
I. (1) Tenía conocimiento del Dios verdadero. Entre los paganos de Mesopotamia, conserva el conocimiento del Dios revelado "desde la creación del mundo". Era como la estrella de la tarde, mostrando en qué dirección se había puesto el sol de la verdad (Romanos 1:21) y reflejando parte de su luz. Su conocimiento puede ser ilustrado por sus elevadas declaraciones sobre Dios y su pueblo; p.ej; Números 23:10, Números 23:19; y según algunos intérpretes, Números 6:8.
(2) Disfrutaba el regalo de la inspiración de Dios. Aunque no había Escrituras, Dios no se quedó sin testigos, y entre ellos estaba Balaam "el profeta" (2 Pedro 2:16). Esperaba comunicaciones Divinas, y no estaba decepcionado. No es de extrañar entonces que
(3) disfrutó de una gran fama. Se extendía a cientos de kilómetros de distancia, hasta Moab y Madián, de donde más de una vez una embajada cruzó el desierto con palabras tan halagadoras como las de Números 6:6. Sin embargo, sabemos que Balaam fue un hombre malo que tuvo un mal final. Por lo tanto, tenemos lecciones de advertencia para nosotros mismos, que tenemos un conocimiento más completo de Dios que Balaam, y pueden disfrutar los dones, si no tan brillantes, pero más útiles que los suyos. Todo esto puede no servir de nada para nuestra salvación, pero puede pervertirse hasta los peores fines. Ilustraciones: —Hymenoeus y Alexander, los compañeros de San Pablo (1 Timoteo 1:19, 1 Timoteo 1:20); Judas, el apóstol de Jesucristo (cf. Mateo 7:21; Mateo 11:23; 1 Corintios 13:1, 1 Corintios 13:2).
II El nombre de Balaam mencionado en el Nuevo Testamento solo tres veces, y cada vez está cubierto de reproche (2 Pedro 2:15; Jud 2 Pedro 1:11; Apocalipsis 2:14). Su pecado fundamental fue el vicio antiguo e inveterado de la naturaleza humana, el egoísmo. Él conocía a Dios, pero no lo amaba, porque "amaba la paga de la injusticia". No siguió la voz Divina, sino que la recompensa "siguió después". Dios le enseñó verdades sublimes; él "enseñó a Balak" las artes básicas de la seducción. Su egoísmo se demostró en ...
(1) Ambición. No había nada del olvido de los profetas como Elías, Eliseo, Jeremías o el contemporáneo de Balaam, Moisés. Se lo considera un gran hombre, y se cuida mucho de que se lo tenga en cuenta. Sabe que la adivinación no tiene poder con Dios, pero para magnificarse entre los paganos de Moab, recurre a ella. Aspira constantemente al "gran honor" al que Balak se ofrece para promocionarlo (cf. Salmo 131:1; Jeremias 45:5).
(2) Codicia. Sería rico y, por lo tanto, caería en la tentación, c. (1 Timoteo 6:9; 2 Pedro 2:15). Sus palabras eran justas (versículo 18), pero sospechosas, como las de un votante venal que se jacta de su incorruptibilidad. Balaam codició el honor y la riqueza ofrecidos. ¿Cómo podría ganarlos mientras Dios lo estaba reteniendo? Dos formas fueron posibles. Él podría hacer que Dios cambie de opinión. Quería obtener el permiso de Dios para hacer lo que en la actualidad era un pecado. Podría haber sabido desde el principio, como dice (Números 23:19). Pero él lucha por conquistar a Dios, como si el hecho no fuera que Dios no puede cambiar, sino que Dios no cambiará. De ahí sus repetidos cambios de lugar y nuevos sacrificios. Finalmente, quedó claro que este camino estaba cerrado contra él. Está obligado a bendecir a Israel una y otra vez. Al final de la narración (Números 24:10-4) parece estar tomando su lugar con valentía como un aliado del pueblo de Dios. Pero fue solo un impulso temporal, no una verdadera conversión. Codicioso por la paga de la injusticia, se alía con el infierno. ("Flectere si nequeo superos, Acheronta movebo".) Qué contraste entre sus justas promesas (versículo 18) y este hecho malvado. para mover un gran peso), mientras buscaba permiso para pecar, se estaba volviendo menos sensible al pecado (ver siguiente Homilía). Aprende entonces de la caída de este gran y talentoso profeta a lo que puede conducirnos una profunda infamia egoísta, esa madre de pecados y su descendencia, ambición y codicia. Advertido por el egoísmo de Balaam, podemos copiar la generosidad de Cristo (Romanos 15:3; Filipenses 2:3) .— P.
BALAAM, UNA ILUSTRACIÓN DE LA RESISTENCIA SISTEMÁTICA DE LA CONCIENCIA
La caída final de Balaam no fue repentina. Se estaba produciendo un proceso de deterioro, cuyo primer signo claro está en el texto. Al tratar de cambiar la voluntad de Dios, se había cambiado a sí mismo para peor (ver Homilía en Números 22:5, Números 22:6). Podemos rastrear su resistencia de conciencia paso a paso.
1. Cuando llegó la primera embajada, su conocimiento de Dios y de la historia de Israel probablemente debería haber llevado a un rechazo decisivo. Pero si suponemos que necesitaba dirección, está claro que las recompensas de la adivinación lo hicieron ansioso por ir. No es que tuviera el deseo de maldecir a Israel; él también los hubiera bendecido para recompensa. Sin embargo, no tenía intención de desobedecer. Si un profeta podría haberle mostrado esa tarde su futura carrera, podría haberse encogido al odiar al yo que iba a ser. Se declara la voluntad de Dios (Números 22:12), y comienza la lucha entre la conciencia y la codicia. Al principio prevalece la conciencia, pero la forma de rechazo (Números 22:13) indica doble ánimo. A diferencia de José (Génesis 39:9), Balaam se expone a nuevas tentaciones. Si le damos a Satanás un "No" vacilante, en lugar de un "Ponte detrás de mí", él comprenderá que nos gustaría pecar, pero no nos atrevemos, y nos juzgará con embajadas más honorables y regalos más costosos.
2. Los embajadores se van, pero los arrepentimientos persistentes mantienen el fuego de la codicia ardiendo en el corazón de Balaam. Se inflama de nuevo a la llegada de la segunda embajada (Números 22:16, Números 22:17). Las profesiones justas (Números 22:18) revelan su debilidad, porque ¿qué "más" (Números 22:19) podría querer que Dios diga a menos que sea para darle permiso para pecar? Dios le da permiso no para pecar, sino para irse. (Ilustra este acto con procedimientos Divinos similares: por ejemplo, permitiendo que los israelitas, bajo protesta, elijan a un rey; un joven salvaje que recibe a regañadientes permiso para llevar a cabo su determinación de ir al mar).
3. Balaam fue, y Dios está enojado, no porque fue, sino porque fue con un propósito malvado. Cuando encontró los caminos de los transgresores difíciles y se ofreció a regresar (Números 22:34), Dios sabe que solo llevaría su cuerpo de regreso a Pethor y dejaría su corazón ansioso por las recompensas de Balak. ¿No podemos suponer que si él hubiera mostrado un arrepentimiento real en el futuro, y hubiera entrado de corazón en los propósitos Divinos: aunque perdió las recompensas de Balak, habría recibido la bendición de Dios? Pero corrió con avidez después de la recompensa, y descubrió, como los pecadores todavía encuentran, bajo la providencia de Dios, que es difícil volver sobre los pasos falsos. Por lo tanto, "ingrese no", c. (Proverbios 4:15).
4. Balaam se encuentra con una recepción halagadora, pero renueva sus buenas profesiones (Números 22:38). Se refiere a ellos, porque todavía espera obtener el consentimiento de Dios para su propósito. Su uso de encantamientos para imponer a los paganos es un signo de falta de conciencia. Su primer intento de maldecir es un fracaso (Números 23:7-4), pero la lucha con la conciencia y Dios no se abandona. ("No hay sol ni estrella tan brillantes", c; Keble's Year Christian Year, 'Second Sunday after Easter.) Tres veces persiste en esta "locura", tratando de cambiar o eludir la voluntad de Dios. Finalmente parece que abandona la lucha, pero probablemente solo está "convirtiendo una virtud en una necesidad"; en el mejor de los casos, no es más que un impulso pasajero, seguido de una recaída y del infame acto por el cual agarró su salario y trajo la maldición de Dios sobre Israel (Números 25:1). De este modo, muestra que ha renunciado a Dios, ha entrado a fondo en los planes de Balak e incluso lo ha superado en la maldad. Su conciencia pervertida no lo mantiene incluso de una bajeza tan indecible. Su triunfo es breve, y su "fin es destrucción" (Números 31:8; Salmo 34:21). Aprende de esto la culpa y el peligro de resistir y corromper la conciencia. (Explique el proceso de esta corrupción y observe las analogías naturales de una conciencia embotada por la persistencia en el pecado). Intentar sobornar a la conciencia es como pedir permiso para pecar. (Ilustrar por la historia de Glaucus preguntando al oráculo de Delfos si podría quedarse con el dinero robado: Heródoto, 6:86.) La conciencia, como una lámpara de señal de ferrocarril, tiene la intención de advertir contra el peligro o directamente en el camino de la seguridad. Si por negligencia la lámpara se apaga o muestra una luz incorrecta, las consecuencias pueden ser fatales (Isaías 5:20; Mateo 6:23). Una conciencia sana acusa de pecado y advierte del peligro solo de que puede ser un ministro que nos lleve a Cristo. — P.
LA IMPORTANCIA E IMPUDENCIA DEL TEMPADOR
Las tentaciones que Balak envió a Balaam nos son dirigidas constantemente, en palabras o en sustancia, por los tentadores humanos, y a través de ellas por el tentador infernal. El honor ofrecido se representa como "muy grande" y esencial, y las promesas son tan vastas como podamos desear ("lo que sea", c; Números 22:17; Lucas 4:6, Lucas 4:7). Aunque al principio el tentador puede ser resistido y puede partir "por una temporada" (cf. Números 22:14), sin embargo, sus solicitudes pueden renovarse de una forma más atractiva que al principio, con esta apelación ". Que nada, "c. (Números 22:16). Ninguno
(1) conciencia. Lejos de los escrúpulos infantiles en un hombre del mundo que tiene que ocuparse de sus propios intereses. Ni
(2) consideraciones de misericordia hacia los demás. Balaam debía maldecir y, si era posible, arruinar una nación que no le había hecho daño. Se le pide al egoísmo que haga cualquier sacrificio en su santuario. P.ej; gobernantes ambiciosos, comerciantes o administradores deshonestos, seductores despiadados. Ni
(3) la voluntad de Dios; para quién puede estar seguro de si Dios realmente ha revelado su voluntad o la hará cumplir (Génesis 3:1). Ni
(4) la gracia de nuestro Señor Jesucristo al morir para poder salvarlo de la ruina del pecado; porque aunque pecas, la gracia abundará. Ni
(5) el miedo al juicio; porque después de todo, las amenazas de juicio pueden ser fábulas de viejas esposas, o puedes hacer las cosas bien antes de morir. Así habla el tentador, pidiéndonos que hagamos de las riquezas y el honor "el premio de nuestro llamado", y sobrepase o derribe todas las barreras que Dios ha establecido para impedir que nos arruinemos a nosotros mismos y a los demás. (Ilustra el caso de Judas y las barreras que atravesó ante el llamado de Satanás, y contrasta la inexpugnabilidad de Jesucristo cuando se le ofreció la riqueza y el honor del mundo.) Cristo mismo, los motivos provistos por su cruz cuando los aplica su Espíritu, son los mayores obstáculos para evitar que cedamos al tentador. — P.
SOBRE LA CRUELDAD A LOS ANIMALES
En Números 22:28 recordamos la protesta silenciosa de la creación bruta contra la crueldad de los hombres. De Números 22:32 ("¿Por qué te has herido el culo estas tres veces?") Podemos aprender que esta protesta es atendida y apoyada por Dios. La crueldad de todo tipo es una de las obras más sucias de la carne, opuesta al carácter de Dios y a los instintos de la humanidad. La crueldad hacia los animales es especialmente odiosa, debido a
I. LO INCORRECTO HECHO A LAS CRIATURAS
II LOS EFECTOS EN NOSOTROS MISMOS.
I. 1. Son nuestros inferiores, por lo tanto, la magnanimidad y la simpatía deberían protegerlos.
2. A menudo son incapaces de defenderse; La crueldad es entonces indescriptiblemente cruel.
3. Algunos de estos animales son parte de nuestra propiedad, y de gran valor para nosotros, aunque absolutamente dentro de nuestro poder.
4. Si no están "acostumbrados a hacerlo" cuando nos provocan, puede existir alguna buena razón que deberíamos tratar de descubrir. Por lo tanto-
5. Cuando estamos tentados a ser duros, sin crueldad, es nuestro deber considerar si lo necesitan y, en este sentido, merecerlo. Por-
6. La mala conducta pasada de nosotros mismos o de otros puede haber ocasionado su obstinación actual, por timidez u otra causa.
7. Los animales ya sufren demasiado, directa o indirectamente, por los pecados de los hombres (guerra, hambrunas, c.) Sin la adición de crueldades gratuitas.
8. No se revela ninguna vida futura para ellos, por lo que tenemos más razones para no hacerlos miserables en esta vida.
II 1. Fomenta un hábito despótico de la mente, como si poder y derecho fueran idénticos.
2. Endurece el corazón y tiende a alimentar la crueldad tanto con los hombres como con los brutos. P.ej; El niño Nerón se deleita matando moscas.
3. Nos aleja aún más de la mente de Cristo, el carácter del "Padre de las misericordias".
4. Es una señal de injusticia (Proverbios 12:10), contra la cual se revela la ira de Dios, y de la cual necesitamos ser salvados por Cristo (Romanos 1:18; 1 Juan 1:9) .— P.
HOMILIAS DE D. YOUNG
MOAB TOMA ALARMA
I. UN OBSERVADOR INTERESADO DE UNA ACCIÓN IMPORTANTE. "Balac vio todo lo que Israel había hecho a los amorreos". La cosa valió la pena observar en sí misma, que esta gran hueste de personas, llegando sin apenas aviso, sin tierra propia, sin una base visible de operaciones, sin renombre militar, debería haber aplastado a la ruina a reyes tan poderosos como Sihon y Og. No era simplemente la conquista de un ejército por otro; Había algo decisivo y muy significativo sobre la conquista. Al igual que en la historia profana, algunas batallas, como Maratón y Salamina, Waterloo y Trafalgar, se destacan como montañas imponentes debido a los grandes problemas relacionados con ellas, por lo que estas victorias de Israel sobre Sihon y Og son para todas las generaciones del pueblo de Dios. . Balak, por supuesto, estaba interesado como vecino, pero nosotros, que vivimos a miles de kilómetros de la escena de estos eventos, y miles de años después de ellos, no deberíamos estar menos interesados. Nos preocupan tanto como a Balak. A pesar de lo distantes que están de nosotros en el tiempo, tienen que ver muy prácticamente con nuestros intereses y los propósitos aún no cumplidos del Dios siempre vivo. Somos demasiado observadores de las pequeñeces, los chismes del día que pasa, la mera espuma de las olas del tiempo. La cosa también presionó para ser notificada. Los amorreos eran vecinos de Moab, y Moab había sido conquistado por ellos. Si Israel había conquistado al conquistador, era necesario actuar rápidamente. Mientras Israel estaba muy lejos, vagando por el desierto, sin un objetivo en su curso que pudiera determinarse, ese rumbo sin objetivo, por lo que otros podían ver, no había sensación de alarma. Pero ahora, con Israel en sus fronteras, Moab siente que debe hacer algo. Sin embargo, la presión no era del tipo correcto. Moab fue impulsado a considerar su posición no por los peligros internos, no por la idolatría y la injusticia (Números 25:1), ni por convertirse en una nación pura y noble, sino por el miedo egoísta que otra gente cercana a su territorio podría resultar hostil y destructiva. Por lo tanto, permitimos que nos presionen consideraciones que no deberían tener la menor fuerza. Donde nuestras mentes deberían estar casi indiferentes, son flexibles y sensibles; y donde deberían ser flexibles y sensibles, la indiferencia los posee con demasiada frecuencia. Cuando Jesús alimentó a la multitud, la acción presionó para que se notase, no porque la multitud apreciara el significado espiritual de la acción, sino que comen de los panes y se llenaron. A Balac le fue bien cuando notó las victorias de Israel, pero se puso muy enfermo cuando las notó simplemente por su seguridad.
II LA DISQUIETUD CONSECUENTE DE MOAB. Los amorreos habían conquistado a Moab, pero Israel había conquistado a los amorreos. La presunción entonces era que Israel, teniendo el poder, avanzaría, por supuesto, para tratar a Moab de la misma manera; así como Alejandro o Napoleón van de un territorio conquistado para conquistar el siguiente; tal como un incendio se extiende desde una casa en llamas a su vecino. Por lo tanto, era excusable que Moab tuviera mucho miedo; pero aunque excusable, no era razonable. La alarma vino del conocimiento de algunas cosas, mezclado con la ignorancia de las cosas más importantes. La alarma entonces no tenía fundamento. General como era la alarma, Moab no tenía realmente nada que temer. Su forma de razonamiento era completamente errónea. Si Moab hubiera conocido la historia interna de Israel a la mitad de lo que sabía la apariencia externa actual y los triunfos recientes, no habría estado alarmado por los hijos de Israel y porque eran muchos. A los hijos de Israel se les había ordenado que valoraran otros propósitos que los de conquistar Moab, y la mente de su líder estaba ocupada con cosas mucho más nobles que el éxito militar. Además, como Dios había recordado el parentesco de Israel y Edom, también recordó el de Israel y Moab (Deuteronomio 2:9). Moab tenía miedo de la gente porque eran muchos. Qué revelación de su espíritu atroz y abyecto en el pasado habría tenido si los hubiera visto amenazar con apedrear a Caleb y Joshua (Josué 14:1). Y aunque eran muchos, él habría visto que todos sus números no servían para el éxito cuando Dios no estaba con ellos (Números 14:40-4).
III. CONCLUSIÓN DE MOAB CON RESPECTO A SUS PROPIOS RECURSOS. No pudo resistir más a Israel que la hierba del campo resistir la boca del buey. Esto expresa su total desconfianza de sus propios recursos, y fue una conclusión prudente, incluso humillante, en la medida de lo posible, y siempre suponiendo que Israel deseaba jugar el papel del buey. La caída de Sihon no le había enseñado nada a Og, el gigante seguro de sí mismo, pero la caída de Sihon, y luego la caída de Og, al menos le había enseñado a Moab que en el campo de batalla no podía hacer nada contra Israel. Si un hombre se niega a seguir el camino correcto, no es, por lo tanto, una cuestión de poca importancia cuál de los caminos equivocados elige. Uno puede llevarlo rápidamente en la oscuridad al precipicio; otro, también hacia abajo, puede permitir más tiempo y ocasiones para la recuperación. Fue un curso equivocado, ciego e inútil enviar a Balaam, pero en todo caso no fue tan destructivo de inmediato, como precipitarse imprudentemente en el campo de batalla contra Israel.
MENSAJE DE BALAK A BALAAM
La guerra es inútil, ¿qué hará Balac? En su mente, solo había dos alternativas, ya sea luchar o enviar a Balaam. Y, sin embargo, había un curso mejor, si lo hubiera pensado, a saber; acercarse a Israel pacíficamente. Pero el prejuicio, una persuasión fija de que Israel era su enemigo, dominaba su mente. Hacemos cosas muy tontas al permitir que las concepciones tradicionales nos gobiernen. Que Israel era el enemigo de Moab era una suposición sin la más mínima base de experiencia. Muchas de las oposiciones y dificultades de la vida surgen de asumir que aquellos que tienen la oportunidad de lastimar es probable que la usen. El que se muestre amigable puede encontrar amigos y aliados donde menos los espera. Debemos hacer todo lo posible en posiciones dudosas para asegurarnos de que hemos agotado las posibilidades de acción. Balac luego envía un mensaje a Balaam. Darse cuenta-
I. UN TESTIMONIO AL PODER DE LA RELIGIÓN. Balak no puede encontrar suficientes recursos en la naturaleza, por lo tanto, busca por encima de la naturaleza. Cuando los hombres, que en su egoísmo y falta de espiritualidad están más lejos de Dios, se encuentran en el extremo, es precisamente cuando se los ve recurriendo a un poder superior al suyo (1 Samuel 28:1). El hombre tiene una naturaleza aferrada, y si no puede aferrarse a la verdad tal como es en Jesús, debe encontrar algún sustituto. Balac no conocía a Dios como Moisés lo conocía a él; no sabía nada de sus perfecciones espirituales y propósitos sagrados. Pero aun así reconoció al Dios de Israel como realmente existente, como un poderoso potentado; sintió que Balaam tenía algo de poder con él; y así, incluso en su ignorancia, él cree. Es un camino muy largo hacia el ateísmo puro, y seguramente debe ser uno triste y difícil. ¿No puede plantearse la cuestión de si hay ateos consistentes, aquellos cuya práctica concuerda incluso aproximadamente con su teoría? Hay hombres sin Dios en el mundo, es decir; falta de conexión consciente y feliz con el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo; pero aun así pueden dar testimonio sin pensar de su necesidad de él. Los testigos del poder de la religión no solo son muchos, sino de todo tipo, dando testimonio a menudo cuando menos lo sospechan.
II UN TESTIMONIO AL VACÍO DE LA IDOLATRÍA. Balak tenía un dios propio, probablemente más de uno, y sin duda se habría sentido muy incómodo al omitir el culto a ellos; pero no confiaba en sus dioses. Puede que se haya sacrificado por ellos en esta misma ocasión con gran profusión y escrupulosidad, pero no confiaba en ellos. Aunque estaban cerca, sintió más esperanza de Balaam a lo lejos; y, sin embargo, si había algo bueno en sus dioses, este era el momento de probarlo y recibirlo. Hay una Némesis para toda idolatría. Los ídolos de Moab fueron avergonzados ante el Dios de Israel, y eso por el mismo hombre que debía ser su campeón. No siempre es necesario que un Dagon caiga en presencia del arca. Hay otras formas de deshonrar a los ídolos que lanzarlos a los topos y los murciélagos. Pueden tener vergüenza escrita en sus cejas, incluso mientras están parados en el pedestal de honor. Así vemos también una exposición de formalismo. La gran necesidad de Balak le quita la máscara a su religión, y debajo vemos, no órganos vivos, sino maquinaria muerta. Y tenga en cuenta que el formalismo al servir al Dios verdadero es tan vergonzoso como el formalismo al servir a un ídolo. El principio es el mismo, cualquier deidad se reconozca formalmente.
III. DESPUÉS DE TODO, EL RECURSO A BALAAM FUE MUY PRECARIO, incluso suponiendo que Balaam tuviera todo el poder con el que Balak lo acreditaba. Porque Pethor estaba muy lejos, y los temidos y victoriosos israelitas estaban al alcance de la mano. Balaam no vivía en la siguiente calle. Mientras envía desde Land's End al célebre médico de Londres, la vida del paciente está disminuyendo constantemente. Esa no es una ayuda suficiente en nuestras necesidades supremas que debe llevarse por tierra y mar. "No digas en tu corazón: ¿Quién ascenderá al cielo? (Es decir, para bajar a Cristo de arriba :) o ¿Quién descenderá al abismo? (Es decir, resucitar a Cristo de entre los muertos). La palabra está cerca de ti, incluso en tu boca y en tu corazón "(Romanos 10:6). Entra en tu armario; retírese a la reclusión y seguridad de su propio corazón, y encuentre al poderoso Guía y Ayudante allí. El Dios de Israel anduvo con su pueblo. Jesús no dijo: "Donde quiera que esté, allí se reunirá mi pueblo", sino que "donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos".
"Dios atribuye al lugar ninguna santidad, si no hay ninguna que sea traída por hombres que allí frecuentan o que habitan en ella".
IV. UN HOMBRE PUEDE SER IGNORANTE DE LAS COSAS MÁS CERCA DE ÉL E IMPORTANTE INCREÍBLE, mientras abunda en conocimiento inútil de cosas lejanas. Balak no conocía las necesidades de su propio corazón, el poder real de Israel, la disposición del Dios de Israel hacia él, las posibilidades de amistad que había dentro de esas tiendas en las que miraba con tanta aprensión. Pero de alguna manera tenía que saber sobre Balaam en el lejano Pethor. Cuántos conocimientos inútiles, engañosos y pretenciosos podemos acumular con un trabajo infinito y, al mismo tiempo, sentir una gran certeza de su valor. "El conocimiento llega, pero la sabiduría perdura." Es un gran momento en un mundo en el que se sabe tanto y, sin embargo, se puede adquirir tan poco para no perder la adquisición de las cosas correctas. Dijo el Dr. Arnold: "Si uno pudiera desear imposibilidades, desearía que mis hijos estuvieran bien versados en ciencias físicas, pero en la debida subordinación a la plenitud y frescura de su conocimiento sobre temas morales. Esto, sin embargo, creo no puede ser; y la ciencia física, si se estudia en absoluto, parece demasiado grande para ser estudiada ἐν παρεργῳ, por lo que, en lugar de tener lo más importante en la mente de mi hijo, con mucho gusto le haría pensar que el sol dio la vuelta a la tierra, y que las estrellas eran tantas lentejuelas en el firmamento azul brillante ". Así también el gran descubridor Faraday en su vejez: "Mis facultades mundanas se están desvaneciendo, día a día. Feliz por todos nosotros, que el verdadero bien no reside en ellas. Al menguar, que nos dejen como niños pequeños". ¡Confiando en el Padre de las misericordias y aceptando su don indescriptible!
V. EL MENSAJE FUE MUY FLATANTE A BALAAM. Los reyes tienen mucho que ver con los cortesanos, y todos los delicados preparativos de adulación deben ser bien conocidos por ellos. Balak hizo que Balaam entendiera que no era por una bagatela que lo había convocado, sino por un servicio que podría prestar un adivino de segunda categoría. La gente que tanto temía había salido de Egipto, ese hogar de fortaleza en aquellos días, esa tierra poblada y rica, y de ninguna manera carecía de reputados sabios, hechiceros y magos. Habían venido en gran número: "he aquí, cubren la faz de la tierra"; y estaban muy cerca y, aparentemente, en una condición establecida: "permanecen en mi contra". Balak confiesa voluntariamente su propia incapacidad y su fe evidente en el poder de Balaam para lanzar una parálisis fatal sobre toda la energía de Israel. Ahora todo esto debe haber sido muy agradable para Balaam escuchar, quizás más dulce que el tintineo de las recompensas de la adivinación. Así comenzó la tentación a Balaam, ya demasiado abierta a la tentación. Su mente carnal fue atraída de muchas maneras. Las recompensas de la adivinación eran solo una parte de los salarios esperados de la injusticia. "El orgullo va antes de la destrucción, y un espíritu altivo antes de una caída (Proverbios 16:18).
VI. BALAK TUVO MÁS FE EN FALSEHOOD QUE ISRAEL POR MUCHO TIEMPO HABÍA mostrado HACIA LA VERDAD. La conducta de Balak al enviar hasta ahora, al proyectar las fortunas de su reino con tanta simplicidad sobre lo que era completamente falso, debería avergonzarnos, quienes tienen la oportunidad de recurrir en todo momento a la verdad bien establecida y comprobada. Balak solo tenía que buscar un Balaam, un hombre tan ignorante y de doble ánimo como aparece en la secuela; no un Moisés, que podría haberle dicho realmente, no solo cómo la bendición y la maldición realmente vienen, sino también cómo asegurar una y escapar de la otra.
LA PRIMERA VISITA A BALAAM
I. LA NOCIÓN DE BALAK DE LO QUE SERÍA MÁS ACEPTABLE PARA BALAAM. Es todo una cuestión de dinero, piensa Balak. "Todo hombre tiene su precio", y el pobre que no puede pagarlo debe ir al muro. No es que supongamos que Balaam es un hombre especialmente codicioso, pero ha sido la marca de las religiones falsas y todas las corrupciones del verdadero servicio de Dios que los sacerdotes y los profetas han sido codiciosos después del dinero. Prometen cosas espirituales y hacen grandes demandas de cosas carnales; cuanto más obtienen, más prometen, y cuanto más obtienen, más quieren. "Los sacerdotes enseñan a sueldo, y los profetas adivinan por dinero" (Miqueas 3:11). Simon Magus debe haber conocido bien la avaricia de su tribu cuando le ofreció dinero a Simon Peter. Es la marca de un verdadero obispo que no es codicioso de lucro sucio (1 Timoteo 3:3). Jesús envió a sus discípulos a hacer un regalo gratuito para sanar a los enfermos, limpiar a los leprosos, resucitar a los muertos y expulsar a los demonios. "Libremente habéis recibido, da libremente". "Él, todo el que tiene sed, vengan a las aguas, y el que no tiene dinero; vengan, compren y coman; sí, vengan, compren vino y leche sin dinero y sin precio" (Isaías 55:1).
II LA RECEPCIÓN DE BALAAM DE LOS MENSAJEROS. No puede dar una pronta respuesta. Ciertamente estamos muy a oscuras con respecto a la vida pasada y la posición actual de Balaam. Si él sabía algo del verdadero carácter de Israel y el propósito de Dios con respecto a Israel, entonces, por supuesto, no había la menor excusa para la demora. Pero incluso suponiéndolo ignorante a este respecto, ¿había alguna excusa para retrasar a un hombre recto? ¿Acaso el deseo de Balak no sugirió de inmediato la respuesta que habría dado un hombre recto? La bendición y la maldición son grandes realidades, no meras ficciones sacerdotales (Deuteronomio 27:1, Deuteronomio 28:1), pero nunca pueden convertirse en meras cuestiones de dinero. "La maldición sin causa no vendrá". el que merece bendición no puede ser maldecido, ni el que merece maldición, bendito. La soberanía de Dios, lo suficientemente misteriosa en sus operaciones, nunca es arbitraria. Un hombre recto habría sentido que no tenía sentido fingir consultar a Dios con un soborno en la mano. El soborno viciaba el espíritu de su oración e impedía una recepción adecuada de la respuesta. Hay ciertas proposiciones que los hombres rectos no necesitan dormir ni deliberar. La respuesta debe seguir la solicitud como el rebote instantáneo de una pelota. Balak no envió consejos pidiendo en términos generales, o que Balaam hiciera lo mejor que pudiera, pero señaló un camino seguro y bien definido que ningún hombre recto podría tomar. Si absolvemos al profeta de la deshonestidad y la evasión en esta súplica de demora, solo podemos hacerlo al convencer al indicio de una gran oscuridad en su propio espíritu y una gran ignorancia de Dios.
III. LA INTERPOSICIÓN DE DIOS. Dios no parece haber esperado ninguna solicitud de Balaam. Mientras el profeta está considerando todo el honor y el emolumento que puede obtener de este asunto, Dios viene a él con la pregunta rápida y aleccionadora: "¿Qué hombres son estos contigo?" No podemos penetrar en todas las profundidades de esta pregunta, pero en todo caso fue suficiente para preparar al profeta, uno pensaría, para una respuesta desfavorable. ¿Y no podemos suponer también que expresaba un deseo de liberarlo cuando solo había dado uno o dos pasos hacia la tentación? En cuanto a la solicitud de Balak, Dios resuelve todo con una declaración breve, muy breve pero suficiente: "La gente es bendecida". Y bendecidos más allá de toda duda, habían llegado últimamente, no solo de palabra, sino de hecho. Tenga en cuenta que Dios no envía ningún mensaje de tranquilidad a Balac. Hay una guía para Balaam, seguridad para Israel, pero para Balak solo una negación en blanco. Si Balac hubiera venido con el espíritu correcto a Balaam, y Balaam en el espíritu correcto a Dios, entonces los mensajeros podrían haber regresado alegres y bienvenidos a su futuro maestro. Pero lo que comienza mal termina peor. El que se opone al pueblo de Dios no puede esperar escuchar cómodas palabras de Dios. Si queremos escuchar tales palabras, debemos acercarnos a él con el espíritu correcto. No debemos buscar el bien para nosotros por una infracción egoísta en el bien de los demás. Una cosa era que Israel, bajo el liderazgo de Dios, atacara a los malvados amorreos; Otra muy distinta para Moab, en una mera aventura, atacar a Israel.
IV. LA RESPUESTA DE BALAAM A LOS MENSAJEROS. Él no repite lo que el Señor dijo; avanzando así en la revelación de su corazón corrupto. ¿Por qué no haberles dicho claramente estas palabras: "No maldecirás a la gente, porque ellos son bendecidos"? Simplemente porque no era agradable decir esas palabras con el mensaje halagador de Balak todavía haciéndole cosquillas en los oídos. No era cierto entonces que a quien bendijo fue bendecido, y a quien maldijo fue maldecido; pero habérselo dicho a Moab habría sido publicar su humillación a lo largo y ancho, y dañar su reputación de gran adivino. Sin embargo, cuánto mejor hubiera sido para Balaam como hombre, y un hombre que había sido traído en algunos aspectos tan cerca de Dios, si hubiera dicho toda la verdad. Tal vez le habría salvado una segunda embajada. Los hombres están buscando la oportunidad principal, incluso cuando están entre las cosas solemnes de Dios, y frescos al escuchar su voz. Balaam, en primer lugar, al hablar con Dios, omite el mensaje de Balac, sin decir nada de su propia reputación a los ojos del rey moabita, sospechando astutamente que esto sería ofensivo para Dios. Luego, omite nuevamente su respuesta a los mensajeros y, para completar todo, omiten aún más en su informe a Balac. No hay nada en su palabra que demuestre que Dios había dicho algo al respecto. Esto es lo que se llama diplomacia; no decir una mentira, sino solo omitir algo de la verdad, como "no tiene importancia práctica". Es una gran bendición que haya Escrituras para que todos podamos leer. Los filósofos y predicadores pueden omitir parte de la verdad, o colorearla y distorsionarla para adaptarla a sus propios prejuicios, pero no pueden superar la palabra escrita. De sus propias bocas pueden ser contradecidos cuando leen una cosa de las Escrituras y dicen otra como fruto de sus propios labios.
LA SEGUNDA VISITA
I. EL RESULTADO DE LAS RESPUESTAS MUTILADAS.
1. En lo que respecta a Balac. Balaam no le cuenta a los primeros mensajeros todo lo que Dios le había dicho; No le cuentan a Balac todo lo que Balaam les había dicho. La consecuencia es que llega a una conclusión incorrecta, y realmente no tenía información para llegar a una correcta. Se puede suponer que sus pensamientos sobre el tema han corrido así: - "Toda la dificultad recae en Balaam. Se tomó la noche para reflexionar sobre el asunto, y concluyó que no valía la pena por tan pobres consideraciones para emprender un viaje tan serio. "Mis mensajeros y recompensas no lo han impresionado lo suficiente con el rango de Moab". En la mente de Balak, todo es cuestión de grado, por lo que envía más príncipes y más honorables que antes. Y posiblemente, si estos no hubieran tenido éxito, como último recurso, él mismo se habría ido. Así, el pobre Balak, en el atolladero de malentendidos ya, fue llevado aún más profundo. El gran final fue poner en funcionamiento la maldición de Balaam, y no había nada que sacudiera su fe en la posibilidad de que se lograra este fin. Entre Dios y Balac se interpuso un Balaam egoísta y, por decir lo menos, mensajeros que fueron descuidados, si nada más. La nuestra es una posición más segura. Venimos a Dios a través de un Cristo, no a través de un Balaam; iluminado por un Espíritu que nos enseña las necesidades adecuadas de los hombres pecaminosos y nos muestra nuestro verdadero peligro.
2. En lo que respecta a Balaam. Si pensó que con su primera respuesta finalmente había descartado la solicitud, o si quería tiempo para considerar si debería preferirse nuevamente, no podemos asegurarnos. Su primera respuesta tuvo que darse mucho de improviso. Si hubiera sido una respuesta veraz, una no solo con los labios, sino con todo el semblante, y todo el hombre hablando todo lo que Dios había dicho, no se habría vuelto a molestar. Pero ahora tiene que lidiar con más príncipes y más honorables que antes. Él ve precisamente por qué han sido enviados, y mientras escucha sus palabras urgentes y obsequiosas y sus promesas integrales, comprende exactamente lo que se espera de él. Su respuesta correcta incluso ahora era decir que no podía tomar ninguna consideración. Pero no había espíritu ni coraje de arrepentimiento en él. Su respuesta, con todo su aparente énfasis, es muy evasiva y ambigua. Parece fuerte decir: "Si Balac me diera su casa llena de plata y oro", y hablar de Dios como "el Señor mi Dios", pero después de todo, deja a los mensajeros en la oscuridad en cuanto a la palabra de el Señor lo era, aunque lo sabía bien. Él finge que es necesario esperar otra noche por lo que el Señor podría decir. Esta vez es una mera pretensión, más allá de cualquier duda. Quizás cree que no tendrá nada que hacer más que esperar hasta la mañana, y luego repetir a los segundos mensajeros lo que le dijo al primero. ¡Cuán sorprendido debe haber estado, no solo para obtener otra revelación de Dios, sino también una dirección totalmente diferente! Y, sin embargo, cuando lo consideramos, vemos que no pudo obtener la misma respuesta que antes. Balaam no se queda donde estaba en el momento de la respuesta anterior. El es un hombre peor; Él ha cedido a la tentación de la cual Dios lo habría preservado, y ahora, con un corazón abierto y codicioso, todavía está en medio de una mayor tentación. Audazmente había descuidado la palabra anterior de Dios, y seguramente la descuidaría nuevamente si tuviera la oportunidad. ¿Por qué entonces Dios debe repetir la palabra? Balaam aún suprimirá el hecho de que no puede maldecir a Israel, ya que son bendecidos. Cuál fue la palabra necesaria ayer puede volverse inútil hoy. Lo posible de una hora se convierte en lo imposible de la siguiente. Jesús dice: "Mira y ora para que no entres en tentación". pero eso no le impide decir muy pronto después: "Duerme ahora y descansa ... Levántate, vámonos". El padre no ha cambiado porque el niño a quien él ordena de una manera hoy lo hace en otra mañana. Diferentes acciones externas pueden revelar el mismo personaje y avanzar en el mismo propósito. La apariencia de contradicción en el trato de Dios surge de nuestro pensamiento apresurado, no porque haya alguna realidad correspondiente a la apariencia. Dios estaba hablando, como vemos cada vez más claramente, tanto por el bien real de Balaam como por la seguridad y la bendición de su propio pueblo.
II LA CONFIANZA MUNDIAL EN LA ATRACTIVIDAD DE SUS RECOMPENSAS. El mundo nunca tiene ninguna duda de lo que puede hacer que sus posesiones sean fascinantes para todos los hombres y apelar con éxito a sus afectos y simpatías. Por débil que sea el mundo, nunca pierde su confianza en sí mismo. Aunque el trono de Balac está en peligro, se jacta de los honores que puede conferir a Balaam; y cuando envía el segundo mensaje, no cambia las consideraciones, sino que simplemente las aumenta al máximo. Entonces, para tomar el otro lado, el mundo tiene la misma confianza en el poder aterrador de sus penalizaciones. Nabucodonosor, muy preocupado por su sueño olvidado, no se olvida de jugar al déspota. Amenaza a los astrólogos, amenazándolos con una muerte terrible, en el estilo real correcto. Debe reconocerse también que el resultado con demasiada frecuencia muestra que la confianza está justificada. No podemos protegernos demasiado cuidadosamente contra el mundo, por igual en sus atracciones y amenazas; y él hace esto mejor quien está lleno de un amor más puro y un miedo más digno que cualquier cosa en el mundo puede inspirar.
III. LA ALARMA DE BALAK NO SE HABÍA PERDIDO NI BAJADO POR EL PASO DEL TIEMPO. "Estos israelitas no van a robar mis sospechas por su quietud. Cuanto menos miran en mi dirección, más seguros estoy de que significan travesuras". Y, sin embargo, ¿qué estaba haciendo Israel todo este tiempo de ir a Balaam y regresar y volver? ¿Por qué, mientras Balak está en todo este alboroto, Israel se prepara constantemente para la tierra prometida? Lo que sea que los enemigos de Dios puedan hacer en la trama y el consejo, que no obstaculice nuestro avance. Los enemigos afuera no pueden obstaculizar, si solo nosotros, a quienes Dios ha llamado y guiado, dejamos de lado todo peso y el pecado que nos acosa con tanta facilidad.
EL ÁNGEL, EL PROFETA Y EL CULO
I. NO DEBEMOS MIRAR SOLAMENTE LA CARTA DE LOS MANDOS DE DIOS, SINO EL ESPÍRITU DE ELLOS. a Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos "(Números 22:20)." La ira de Dios se encendió porque se fue "(Números 22:22). se ha dicho de hecho que Dios estaba enojado no porque se fue, sino con algo que sucedió en el viaje; y para apoyar este punto de vista, se exigen consideraciones gramaticales, del participio utilizado en lugar del verbo finito ('Keil y Delitzsch en el Pentateuco, '3: 168. Traducciones de Clark). Se insta, además, como consecuencia de esta construcción, que el encuentro con el ángel tuvo lugar no al comienzo del viaje, sino hacia su finalización. Todo esto puede ser cierto, pero no hay una afirmación clara de ello en la narrativa y no es necesario asumirlo para propósitos de reconciliación. No hay dificultad en admitir que Dios estaba disgustado con Balaam porque se fue en absoluto. No debemos ir simplemente con palabras. algo, incluso en las comunicaciones entre hombres, que no se puede expresar con palabras. Y así como el Espíritu hace Es intercesión para nosotros con gemidos que no se pueden pronunciar, por lo que hay comunicaciones del Dios que responde que no se puede poner en la lengua humana. El corazón obediente distinguirá entre lo permisivo y lo imperativo, entre la concesión a la Debilidad humana y el llamado al deber sagrado. Aquellos que quieran estar bien con Dios, para atender su voluntad en lugar de sus propios deseos, nunca levantarán un permiso en un mandato. Nuestras interpretaciones de las palabras de Dios son una prueba de búsqueda de nuestro estado espiritual. ¿Cuántos saltan hacia ellos para excusar la autocomplacencia, pero ignoran convenientemente palabras igualmente prominentes que llaman a la abnegación? La palabra que le decía a Balaam que podía ir a Balac no era como el llamado a Abram para que saliera de su país y se fuera de su parentela a una tierra que el Señor le mostraría; ni como el envío de Moisés a Faraón, y Jonás a Nínive,
II BALAAM ESTABA EN ESTA EXPEDICIÓN EVIDENTEMENTE LLENA DE LOS DESEOS DE SU PROPIO CORAZÓN. Todo, hasta donde podía ver, apuntaba en la forma que él quería. Podía suplicar el permiso de Dios, que era un comienzo muy cómodo, por no decir necesario, para alguien que era un profeta. A medida que avanzaba, su corazón se llenó de expectativas del futuro (riquezas, honores, fama, poder), una amplia participación en los reinos de este mundo y la gloria de ellos. El permiso de Dios puede haber parecido al hombre enamorado una clara indicación de nuevos favores. Si permitió que Balaam se saliera con la suya en una cosa, ¿por qué no en otras? Por lo tanto, tenía en vista la posibilidad de ejercer un poder extraordinario, uno que lo haría famoso y temido por todas partes. Es algo que hace que el corazón de un hombre se hinche cuando puede manejar las inmensas fuerzas de la naturaleza, digamos en la fuerza de un ejército disciplinado o de una gran máquina de vapor. Pero Balaam tenía en vista la posibilidad de ejercer fuerzas sobre la naturaleza, maldiciendo a Israel para que su fuerza se derritiera por completo. ¡Qué maravilla que Dios estaba enojado con él, al ver que tenía deseos en su corazón que solo podían satisfacerse logrando la ruina de la raza elegida! No es que deliberadamente deseara su destrucción; pero el egoísmo en su absorción ciega destruye con poco escrúpulo todo lo que se interpone en su camino. Hay cierto paralelismo entre Balaam y Paul, aún más sorprendente porque se extiende solo un poco. Paul se dirigió a Damasco, como Balaam para Moab, su corazón fanático lleno de proyectos queridos. Por lo tanto, en ambos casos vemos métodos especiales, extraordinarios e inagotables adoptados para verificar a los hombres y llevarlos a consideración. Los hombres que están en los caminos ordinarios del pecado pueden ser tratados por métodos ordinarios, peculiares de hecho para cada individuo, pero que nunca se elevan por encima de las experiencias ordinarias de la humanidad. Pero Balaam y Paul, siendo transgresores extraordinarios, fueron tratados por métodos extraordinarios. No esperamos que los ángeles se encuentren con los pecadores ahora, ni que escuchen el discurso humano de bestias brutas. Aún así, podemos tener tanto en común con Balaam y Pablo, para que podamos estar tan absortos en nuestras propias cosas, tan completamente descuidados con Dios, Cristo, la salvación y la eternidad, como para requerir agencias agudas, repentinas y acumuladas para agitar nuestras atención. Se necesita mucho para atraer a algunos hombres.
III. EL PROCESO ADOPTADO PARA HACER A BALAAM TOTALMENTE CONSCIENTE DE LA Ira de Dios.
1. La presencia de un ángel en frente. ¿Por qué un ángel? ¿Por qué no comunicarse con Balaam como antes? La respuesta es que Balaam no apreciaba tales comunicaciones. Los escuchó de verdad, pero no se apoderaron de su conciencia, no aseguraron su obediencia, ni siquiera lo hicieron pensar seriamente en su peligro. De ahí la aparición de una señal visible en el ángel, alguien que igualmente debe hablar la palabra de Dios y ser visto como él habló. Sabemos que las visitas de los ángeles estaban muy aterrorizadas e impresionadas (Jueces 13:1). Los hombres pueden recorrer el mundo deleitándose en el pecado, inconscientes de que todo el tiempo están en presencia de Dios mismo, pero dejarlos ver lo que parece una aparición de otro mundo, y tiemblan como el álamo temblón. Los discípulos en sus primeros días de corazón carnal no se vieron muy afectados por la santidad y la belleza espiritual de la vida de su Maestro; ¡Pero qué impresión causó cuando lo vieron caminar sobre el mar! Pensaron que era una aparición. Tan pronto como Balaam percibió la presencia del ángel, lo levantó de inmediato. "Bajó la cabeza y cayó de bruces". Dios hace uso de agentes visibles para preparar resultados en la esfera de lo invisible. Y no solo apareció un ángel, sino que estaba justo en frente, lo que significa que estaba allí para encontrarse con Balaam. También tenía su espada desenvainada. Era significativo encontrarse con un mensajero que portaba una espada, pero el desenvainar la espada, incluso sin decir una sola palabra, era la más clara indicación posible de oposición. El camino de los transgresores puede ser difícil en más de un sentido. ¡Cuántos perseveran en los caminos del pecado a pesar de las urgentes y repetidas advertencias y súplicas, todo menos la fuerza física de aquellos que los aman y se compadecen de ellos! En todo caso, tal no puede decir que a nadie le han importado sus almas.
2. Los medios extraordinarios por los cuales Dios hizo que Balaam notara al ángel. Balaam no prestó atención a las advertencias de un Dios invisible presentado al ojo interno, por lo tanto, se envió un ángel visible para apelar a través del ojo externo. Pero aunque el ángel estaba delante con la espada desenvainada, Balaam no lo vio. ¿Cómo entonces se le hará verlo? Dios, como es su costumbre, toma las cosas débiles del mundo para confundir a los poderosos. Él abre la boca del culo del profeta. Ridículo digo que los hombres que no tendrán milagros, no admitirán lo sobrenatural; y ridículo así como ridículo, al ver que es un asno, de todos los animales, que se elige para hablar. Pero eso es solo porque asociamos a Balaam con el animal despreciado y abofeteado que la palabra "asno" nos recuerda. Podemos estar seguros de que un hombre con la dignidad de Balaam tendría una bestia para llevarlo como se convirtió en su dignidad. Y en cuanto a lo absurdo de un animal que pronuncia un discurso humano, no es más difícil creer que Dios debería haber abierto aquí la boca del asno, que después de haber abierto la boca de Balaam, siendo tan hombre como era, pronunciar predicciones gloriosas acerca de las personas que estaba en su corazón maldecir. Si se nos permitiera pensar que las cosas son fáciles o difíciles para Dios, podríamos decir que fue más difícil para él controlar la boca de un hombre de mente carnal como Balaam que la boca de una bestia bruta. No se pretende que él haya cambiado el intelecto y le haya dado al culo pensamientos humanos junto con el habla humana. Las palabras eran las palabras de un hombre, pero los pensamientos eran los pensamientos de un asno. Balaam mismo no se sorprendió al escucharlo hablar. Estaba demasiado exasperado con la extraña terquedad de un animal hasta ahora tan dócil y útil, como para darse cuenta del poder aún más extraño con el que había sido dotado tan repentinamente. Observe, de nuevo, cuán naturalmente todo lleva a hablar del culo. El asno no aparece especialmente en la escena, como lo hizo el ángel. Balaam ensilla el culo y toma el camino en su forma habitual. Al principio no hay nada milagroso. El asno ve al ángel y se desvía hacia el campo; No hay nada extraño en eso. Al llegar al camino de los viñedos, y aún viendo al ángel, aplasta el pie de Balaam contra la pared; No hay nada extraño en eso. Todavía avanzando hacia el lugar angosto, y aún viendo al ángel, se hunde en el suelo; No hay nada extraño en eso. El asno estaba en un estrecho antes y por detrás, en el lado derecho y en el izquierdo. Por lo tanto, su discurso está preparado como un clímax. Acepte la afirmación de que el asno habló, y toda la narración anterior lo lleva maravillosamente. Negar la declaración, y la principal virtud de la narración se pierde.
3. No dejemos de notar esta instancia de la creación inferior que reconoce al mensajero de Dios. La pregunta, por supuesto, sugiere: ¿Quién fue este ángel? ¿Uno de los ejércitos no identificados, o el Hijo de Dios mismo en su antigua apariencia de pacto? Si es lo último, entonces el que mientras estaba en carne humana significaba su voluntad en el mar tempestuoso, bien podría significar su presencia de advertencia al asno. No es que el asno conociera al ángel como un ser humano; pero aun cuando la creación inferior es sensible a su manera de la presencia del hombre, el asno puede ser sensible a su manera de la presencia del ángel. Discutimos sobre los animales inferiores mucho más por la ignorancia y la tradición descuidadamente aceptada que por el conocimiento real y perspicaz. No sabemos nada sobre qué clase de conciencia subyace a los fenómenos de su existencia. Sabemos en qué no son como nosotros, pero no podemos saber qué son en sí mismos.
4. Cada Balaam tiene su trasero, es decir; todo hombre que tenga el espíritu y la conducta de Balaam en él puede esperar ser finalmente levantado de la misma manera. Lo que Dios hizo el asno a su maestro, que Dios hace sus conciencias a muchos. Durante mucho tiempo, el asno solo había sido de uso común y comúnmente aceptado. Balaam había montado en él desde que era suyo, mucho tiempo podemos concluir, y sin duda se regocijó de tener un sirviente tan conveniente y confiable. Y así muchos encuentran sus conciencias tan poco problemáticas, tan constantemente agradables, como lo fue para Balaam. Deben tener algún tipo de conciencia, pero no es más que cuidar de mantener una reputación de honestidad y respetabilidad. Encuentran que tal conciencia es útil a su manera, así como Balaam encontró su trasero cuando estaba haciendo negocios de adivinación. Pero incluso cuando el asno ve al ángel, la conciencia comienza a despertarse con usos más nobles. Uno sale del pequeño mundo del mero intercambio, las costumbres comerciales y los hábitos locales. Algo sugiere que estamos en el camino equivocado, nos detiene por un momento, trata de desviarnos. En realidad, Dios está comenzando a cerrar con nosotros por nuestro propio bien. Al principio hay latitud, oportunidad de evasión. Vamos un poco más lejos y Dios se acerca. ¡Adelante todavía! y al fin el alma no puede escapar. Bienaventurado ese hombre, bendecido en su oportunidad en todos los eventos, cuya conciencia, una vez que el humilde instrumento de su ser más bajo, está completamente despierto para que no le permita seguir con su consentimiento en su forma elegida y acostumbrada. Llega la crisis, y la pregunta es: "¿Obedecerás de corazón el mandamiento Divino, vendrás sometido al ángel de Dios o seguirás con avidez el camino de la injusticia, que tan claramente se te ha mostrado también es el camino? de destrucción?
IV. LA MEDIDA EN QUE EL PROCESO ES EXITOSO.
1. Balaam finalmente está iluminado, pero después de todo, solo está parcialmente iluminado. Por fin, y solo cuando se lo obliga, se da cuenta de la presencia del ángel. Y ahora es lo suficientemente rápido y humilde como para reconocer esa presencia, pero no con la rapidez y humildad de un arrepentimiento total. El Señor abrió los ojos de Balaam, incluso cuando abrió los ojos del asno, pero la apertura dejó su disposición y sus deseos sin cambios, incluso cuando dejó la naturaleza del asno sin cambios. Vio al ángel, la espada desenvainada, su peligro en ese momento y el peligro en el que había estado antes; pero su locura, su duplicidad, su codicia, su peligro espiritual no lo veía. Luego, cuando sus ojos se abrieron y, al mismo tiempo, sus oídos se abrieron, el ángel continuó hablando con él las palabras que podrían llevarlo a un estado mental correcto. No quedaba nada por hacer que pudiera hacerse. El ángel le muestra claramente en qué peligro había estado desde la primera desviación del asno, y cómo el asno tal vez estaba más consciente del peligro del maestro y solícito por su seguridad que el propio maestro. Nada más que la sagacidad y la fidelidad del asno le habían salvado la vida. El asno era más fiel a su maestro que el maestro había sido a Dios.
2. Por lo tanto, siendo la iluminación parcial, la confesión es inadecuada, de hecho no tiene valor. "He pecado." No hay más quejas contra el asno; no hay atenuación con el labio; Hasta ahora todo es satisfactorio. Lo que se dice está bien hasta ahora. La travesura está en lo que no se dice, porque no se piensa. Balaam debería haberse preguntado: "¿Cómo es que aunque mi trasero vio al ángel, yo no?" Faltaba su confesión porque no dijo: "He pecado porque mi corazón no ha estado bien. He pecado al ir a una expedición para glorificarme y enriquecerme. Volveré de inmediato". Lo único de uso real y de valor a la vista de Dios es un giro voluntario de los caminos del pecado. Cuando el hijo menor volvió en sí, no dijo: "Volveré con mi padre si él desea que vaya, si no me deja parar donde estoy", pero definitivamente "me levantaré e iré, " C. Por lo tanto, a pesar de la presencia del ángel, la espada desenvainada, la intimidación tres veces a través del asno, a pesar de todas las palabras para aclarar todo, Balaam continúa. De hecho, puede pedir el permiso de Dios, pero esta súplica no le servirá de nada. Para sí mismo, importa poco ahora, ya que no es un hombre que cambia de corazón, ya sea que avance o retroceda; cualquier camino que toma es hacia abajo. Si regresa a Pethor, no será a una vida de verdadero arrepentimiento. Es el mismo hombre de mente baja donde quiera que esté, y le importa poco si es destruido en Pethor o en Moab. Permítale entonces avanzar hacia Moab, para que en su mayor descenso y destrucción final pueda al mismo tiempo ser utilizado para la gloria de Dios. Incluso si se niega a una obediencia voluntaria, Dios puede obtener ganancias de él si no lo desea.
BALAAM Y BALAK SE ENCUENTRAN AL FIN
I. LA SOLICITUD DE BALAK PARA CONCILIAR A BALAAM Y MOSTRARLO HONOR. Balak aún no sabe qué heridas no curadas pueden estar en el orgullo del profeta, o si ese orgullo ha sido suficientemente satisfecho por la dignidad de la segunda diputación y el alcance de las promesas que ha hecho. Él hace todo lo que puede, por lo tanto, para ministrar a la vanidad de Balaam. Los niños de este mundo son más sabios en su generación que los hijos de la luz. No dejarán nada sin hacer para obtener sus fines; se arrastrarán para alcanzarlos, si no pueden alcanzarlos erguidos. Balac va a encontrarse con el profeta en el límite máximo de su tierra. Es peligroso ofender a los poderosos de este mundo; deben mantenerse de buen humor. ¡Cuán diferente del espíritu en el que Dios quiere que nos acerquemos a él oa cualquiera a quien él pueda enviar! Si él nos envía para bendecirnos, es por nuestra necesidad; no es un hombre, para que nuestras adulaciones y adulaciones lo mantengan en una disposición favorable. Necesitamos recordar esto. Cornelio tenía un sincero deseo de servir a Dios, pero aprensiones muy equivocadas en algunos aspectos de lo que Dios requería, al ver cómo cayó ante los pies de Pedro y lo adoró. Prestemos atención, no sea que en nuestra ansiedad le ofrezcamos a Dios lo que creemos que quiere, somos completamente insensibles en cuanto a lo que realmente quiere. No podemos ser demasiado solícitos para agradar a Dios, si solo lo hacemos de acuerdo con su voluntad; no podemos ser demasiado solícitos para conciliar a los hombres, si solo lo hacemos por su bien. No hay nada degradante o poco viril, nada que obligue a la angustia u obsequiosidad, al servicio de Dios. Cuando nos inclinamos ante los grandes y plutócratas del mundo y observamos sus deseos como un perro ante los ojos de su amo, entonces somos reptiles, no hombres. Debemos ser todo para todos los hombres solo cuando los salvará, no simplemente para beneficiarnos a nosotros mismos.
II BALAAM Y BALAK SE ENCUENTRAN, A pesar de todas las bromas puestas en el camino. Balak, por supuesto, tiene su propia noción de estos obstáculos; él piensa que yacían en la espera de Balaam por un incentivo suficiente; y muy probablemente se felicita por su perspicacia, su conocimiento del mundo, su pertinencia, su elección de agentes y el tipo de cebo adecuado para atraer a Balaam. Sin embargo, después de todo, Balak no tenía la menor idea de los grandes obstáculos que había superado. Si hubiera sabido de las interferencias de Dios, podría haber estado más orgulloso que nunca; es decir, si el conocimiento de estas interferencias no hubiera cambiado su orgullo a alarma. El envío sincero de Balak había sido más potente y fascinante que, en su saludo a Balaam, supuso sin darse cuenta. Había superado los mandamientos directos de Dios, la misión del ángel, la influencia de un milagro muy peculiar y un escape muy estrecho de la muerte. ¡Cuánto debe haber habido en el codicioso corazón de Balaam para atraerlo cuando incluso obstáculos poderosos e inusuales como estos solo podrían detenerlo por un momento! Balac lo dibujó porque en su corazón había algo que dibujar; y se unieron como arroyos que, que se separan a kilómetros de distancia y se enrollan mucho a través de tierras intermedias, se encuentran al fin porque cada uno sigue su curso natural. Todos los obstáculos que se ponen en nuestro camino hacia la perdición no nos salvarán si nos inclinamos por las atracciones carnales que se encuentran de esa manera. El dibujo es algo mutuo. No había nada en el corazón de Balaam para atraer a Dios. El imán más grande no hará más que lo mínimo para atraer a otro cuerpo a menos que en ese cuerpo haya algo para atraer.
III. LA REUNIÓN, DESPUÉS DE TODO, NO PARECE SATISFACTORIA. Uno hubiera pensado que, después de superar tantos obstáculos, estos dos espíritus afines se habrían encontrado con cordiales felicitaciones. Pero en lugar de que esto sea así, Balak debe mostrarse un poco herido con lo que él piensa que Balaam no quiere confiar en su palabra y prerrogativa como rey. Y aunque la dificultad de Balaam no ha residido en estas cosas, no puede explicar el malentendido; tiene que escuchar esa palabra "por qué" como si no la hubiera escuchado. "He aquí, he venido a ti". eso debe ser suficiente. Y en cuanto a las expectativas de Balak, solo puede recurrir a las viejas generalidades engañosas; no puede encontrarse con el rey con el semblante abierto, ansioso y alegre de quien ve el éxito a su alcance. Balak, ve, tiene más confianza en él de lo que posiblemente pueda tener en sí mismo, considerando las cosas extrañas que ha experimentado desde que emprendió su viaje. Ni siquiera es el deslizamiento proverbial entre la copa y el labio para lo que tiene que prepararse. No es la probabilidad de éxito con la posibilidad de fracaso, sino la gran probabilidad de fracaso con solo la posibilidad de éxito. "¿Tengo ahora algún poder para decir algo? La palabra que Dios pone en mi boca, eso debo decir". No es que supongamos que Balak se sorprendió indebidamente por tal falta de ardor y simpatía en Balaam. Es muy probable que pensara que no era más que una deferencia profesional adecuada hacia Jehová, y que en el caso de que todo fuera correcto; tal como los hombres dicen "si Dios quiere" y "complacen a Dios" cuando están en medio de esquemas en los que nunca se piensa en la voluntad y el placer de Dios.
HOMILIAS DE J. WAITE
BALAAM-LAS CUMBRES
La historia de Balaam está llena de contrariedades. Se ve que la fe y la adoración puras de Jehová entran en contacto extraño con las supersticiones del paganismo; y con respecto al carácter personal de Balaam, se ven elementos morales totalmente discordantes que luchan juntos en el mismo seno. El interés principal de la historia se centra en el fenómeno moral presentado por el hombre mismo "esa extraña mezcla de hombre", como bien lo llama el Obispo Newton. Era un adivino pagano y, sin embargo, tenía un verdadero conocimiento de Dios. bajo la influencia de sórdidas pasiones y, sin embargo, mantenía una conversación personal con el Espíritu de verdad y recibía de él, al menos por el momento, un verdadero don profético: no tenía nada que ver con las personas elegidas, sino con sus peores enemigos, y aun así sus "ojos se abrieron", y él tenía conceptos muy elevados de la dignidad y la bendición de Israel. Su historia tiene sus etapas claramente marcadas. En esta primera etapa tenemos la llamada que le llegó de Balac, y responda que se vio obligado a enviarla de vuelta. Observe aquí:
I. HEATHEN FE EN LO NO VISTO. Balak, en el extremo de su miedo, envía más allá de los límites de su propio pueblo, a la distante Mesopotamia, para obtener la ayuda de alguien que se supone que está dotado de dones sobrenaturales, en relación especial con los poderes invisibles, capaces de "maldecir y bendecir". (Números 22:6). Una sorprendente ilustración de ese instinto ciego de la naturaleza humana en virtud del cual cree siempre en la interposición de la Deidad en los asuntos del mundo. Todos los ritos idólatras, oráculos, adivinaciones, encantamientos, bendiciones sacerdotales y maldiciones, descansan en última instancia sobre esta base. Es esto lo que hace que el poder del sacerdote y el supuesto "profeta de lo invisible" sea tan poderoso en todas las tierras y edades. El cristianismo nos enseña a aferrarnos a la verdad sustancial que subyace a estas formas distorsionadas de superstición. Ilumina este instinto ciego; revela al justo "Dios que juzga en la tierra"; lleva a la humanidad a Aquel que es a la vez su "Profeta, Sacerdote y Rey".
II EL TESTIMONIO DE DIOS QUE PUEDE ENCONTRARSE EN EL ALMA DE UN HOMBRE DIVERTIDO, incluso de alguien cuyas disposiciones internas y todo el hábito de la vida se oponen más a su voluntad. Balaam practicó un arte que era "una abominación al Señor" (Deuteronomio 18:12), y su camino era completamente "perverso" (Números 22:32), y sin embargo Dios estaba cerca de él . Dios le habló y puso el espíritu de profecía en su corazón, y una palabra en su boca. Él "escuchó las palabras y vio la visión del Todopoderoso". Si su conocimiento de Dios fue el resultado de las tenues tradiciones de una fe más pura transmitida por sus antepasados, o de las influencias que se habían extendido en su propio tiempo a la tierra de su nacimiento, al menos vemos cómo penetraron los rayos dispersos de luz divina. La profunda oscuridad del calorhendom. Entonces ahora Dios está más cerca de los hombres de lo que nosotros o ellos mismos suponemos. No se deja sin testigo, incluso en los más ignorantes y viles. La luz en ellos nunca se extingue totalmente. Tienen sus destellos de pensamiento superior, sus toques de sentimientos más nobles y puros. La conciencia reprende su perversidad práctica, y el Espíritu lucha con ellos para guiarlos hacia una mejor manera. Cuando Dios está absolutamente en silencio en el alma de un hombre, toda esperanza de guiarlo con persuasiones externas en el camino de la justicia desaparece.
III. LA PROSTITUCIÓN DE LOS PODERES NOBLES A LOS USOS BASE. Aquí hay un hombre cuya fama generalizada fue el resultado, probablemente, en gran medida de verdadero genio. Su capacidad nativa (visión mental, influencia sobre los hombres, don poético) era el secreto de esta fama. Al igual que Simón Magus, "hechizó a la gente", de modo que todos "le prestaron atención, desde el más grande al más grande, diciendo: Este hombre es el gran poder de Dios". Pero estos poderes extraordinarios están pervertidos para promover una causa no autorizada; los convierte en sirvientes de su propia ambición básica y deseo de ganancia. "Amaba la paga de la injusticia". Estaba en su corazón obedecer las órdenes de Balac y asegurar el premio ofrecido. Hay un tono de decepción en las palabras: "El Señor se niega a darme permiso para ir contigo". Él deja "No me atrevo" a esperar "Lo haría". Y a pesar de toda su inspiración poética y sus éxtasis pasantes de sentimientos devotos y piadosos,
"Sin embargo, en el alma del profeta se mantienen los sueños de avaricia".
¡Cuán llena es toda la historia humana de ejemplos del desperdicio de facultades nobles, la prostitución a los malos usos de los poderes dados por Dios! Los hechos más oscuros se han hecho y las miserias más profundas infligidas en el mundo por aquellos que estaban más capacitados por la naturaleza para prestar un servicio efectivo a la causa de la verdad y la justicia, y para conferir bendiciones a la humanidad. Y generalmente es un afecto básico, la lujuria de la carne, el amor propio, la avaricia, una voluntad imperiosa, c. Lo que hace que la rica marea de su vida tome una dirección falsa. Como las velas en expansión de un barco solo aceleran su destrucción cuando falla el timón, lo mismo ocurre con las facultades más nobles de un hombre cuando ha perdido la guía de un propósito justo.
IV. LA DIVINA RESTRICCIÓN DE LA LIBERTAD DEL HOMBRE PARA HACER EL MAL. "Y Dios dijo: No irás con ellos", c. El hechizo de un Poder superior está sobre él. En un sentido contrario al de Pablo el Apóstol, "no puede hacer lo que haría". Entonces, a los hombres malvados a menudo se les hace sentir que, después de todo, hay una voluntad más fuerte que la suya; que, por más libres que parezcan ser, alguna mano invisible los mantiene bajo control, limitando su rango de acción, frustrando sus propósitos, obligándolos a hacer exactamente lo que evitarían, convirtiendo sus maldiciones en bendiciones, de modo que Al final, sirven a la causa que pretendían destruir. La esperanza del mundo reside en el dominio absoluto de la Voluntad que es "santa, justa y buena" sobre todas las formas opuestas concebibles de poder humano y satánico.
BALAAM-LA DETENCIÓN
La voluntad secreta de Balaam de ceder a las solicitudes de Balac, visto al principio en el tono de su respuesta, "El Señor se niega", c; fue aún más manifiesto en su conversación con la segunda apelación. Aunque sintió la fuerza inquebrantable de la restricción Divina, retrasó el regreso de los mensajeros por la noche con la esperanza de obtener una inversión de la oración (Números 22:18, Números 22:19) . No es de extrañar que la ira de Dios se encendiera contra él, y que, aunque finalmente se le dio permiso para ir, se hizo sentir de esta manera sorprendente que estaba en manos de un Poder que no se burlaría de él. Cualquiera sea la opinión que tengamos de los extraños incidentes de esta narración, ya sea como realidades objetivas o como visiones de un trance, las lecciones morales siguen siendo sustancialmente las mismas. Tres características de la conducta de Balaam son especialmente prominentes.
I. Su cruel ira. Su trato rudo del culo tonto está marcado con reprobación. Era a la vez malvado y síntoma de un mal escondido.
1. Podemos creer que el malestar secreto de su conciencia tuvo mucho que ver con este estallido de ira. Tenga en cuenta la conexión sutil que a menudo existe entre ciertas fases inusuales de conducta y el funcionamiento oculto del corazón. La ira de Jonás por el marchitamiento de la calabaza no era más que una de las señales de su falta general de simpatía por el procedimiento Divino. Balaam, tal vez, no era un hombre cruel, pero la sensación de maldad interna y el sentimiento de que estaba haciendo lo malo se revelaba incluso en esta forma de comportamiento. La conciencia lo convirtió en un cobarde, y la cobardía siempre es cruel. Si no hubiera sido por la "locura" de su pasión, podría haber juzgado, como adivino, que la falta de voluntad de la bestia para seguir su viaje le aconsejó que regresara; pero cuando el corazón de un hombre no está bien con Dios, el resentimiento a menudo se despierta contra lo que está destinado a convertirlo en una mejor manera. "¿Me he convertido en tu enemigo porque te digo la verdad?" (Gálatas 4:16).
2. Ilustra la triste sujeción de las criaturas inferiores a la maldición del mal moral. "La criatura fue sometida a vanidad, no voluntariamente". "Toda la creación gime", c. Creemos que es extraño que el idiota "hable con la voz del hombre y reprenda la locura del profeta", pero, al oído que puede oírlo, esa voz está saliendo continuamente de todas las criaturas inocentes que sufren las crueles consecuencias de la humanidad. abuso. Bien puede san Pablo representarlos como "esperando con sincera expectación la manifestación de los hijos de Dios" (Romanos 8:19, Romanos 8:22).
II SU INFATUACIÓN CIEGO. Es profundamente significativo que no haya visto al ángel. Incluso la pobre criatura tonta que montaba vio más que él. Fue su perversidad moral, el frenesí de su ambición carnal, la verdadera causa del aburrimiento de su visión espiritual. Nota-
1. El pecado ciega a los hombres a las cosas que es más necesario que aprehendan y sepan. La ceguera mental a menudo, no siempre, tiene una causa moral. "El corazón de esta gente está encerado, y sus oídos son sordos de oír", c. (Mateo 13:15). Las verdades espirituales más elevadas, las realidades del mundo de los espíritus, las señales de la presencia y el trabajo divinos, las leyes morales eternas, las responsabilidades sagradas de la vida, c. — todo esto está ocultamente oculto para aquel cuyo corazón está "profundamente establecido en él para hacer el mal". "
2. Incluso el instinto animal es una guía más segura que el sentido moral de un hombre malo. Efectivamente advierte del peligro, y solicita la búsqueda de la buena naturaleza que requiere. Es para el animal una ley suficiente. Pero cuando el "espíritu en el hombre, la inspiración del Todopoderoso que le da entendimiento", la soberanía de la razón y la conciencia, es superada por la lujuria carnal de base, el hombre se hunde más bajo que los brutos que perecen. Su obediencia a la ley de su ser lo pone en vergüenza. Aunque "no hablan con la voz del hombre", su sabiduría silenciosa "lo reprende por su iniquidad". "Si la luz que hay en ti sea oscuridad", c. (Mateo 6:23).
III. SU AYUDA. Esto se ve
1. En su abyecta sumisión. "Bajó la cabeza y cayó de bruces", diciendo: "He pecado". "ahora, por lo tanto, si te desagrada, me recuperaré de nuevo". Debe haber sabido desde el principio que su obstinada obstinación le desagradaba a Dios, pero ahora que sus consecuencias lo miran fijamente a la cara, está alarmado. Hay quienes lloran por su pecado solo cuando se descubre. No es el mal en sí lo que temen, sino solo su descubrimiento y castigo. El miedo a menudo hace que los hombres se arrepientan y se reforman cuando no hay un aborrecimiento genuino de hacer el mal.
2. En la compulsión divina bajo la cual está colocado para seguir su viaje. "Ve con los hombres", c. Él preferiría retroceder, pero ya es demasiado tarde; él debe hacer el trabajo y dar el testimonio que Dios ha determinado por él. Cuando los hombres se inclinan por lo que es malo, Dios a menudo les permite enredarse en circunstancias de peligro de las cuales no hay escapatoria, para que "puedan comer del fruto de su propio camino y se llenen de sus propios dispositivos" ( Proverbios 1:31) .— W.