1 Tesalonicenses Introducción

Introducción

Las Epístolas de San Pablo se dividen naturalmente en cuatro grupos, cada uno separado de los demás por un intervalo de tiempo considerable. En el primero de estos grupos, escrito durante el Segundo Viaje Misionero, el gran pensamiento central es la venida de Cristo para juzgar al mundo. El segundo grupo (1 y 2 Corintios, Gálatas, Romanos), escrito durante el Tercer Viaje Misionero, tiene como tema principal la reconciliación del hombre con Dios y con el prójimo por medio de la Cruz de Cristo. El tercer grupo (Filipenses, Colosenses, Efesios, Filemón), escrito durante el primer cautiverio romano, se centra en el pensamiento de Cristo como el gran Rey y Cabeza de la Iglesia. El cuarto grupo (1 y 2 Timoteo, Tito), escrito al final de la vida del Apóstol, se ocupa de cuestiones prácticas de la organización de la Iglesia. Las dos epístolas a los tesalonicenses juntas forman el primer grupo. En ellos tenemos los primeros escritos de San Pablo y, con la probable excepción de la Epístola de Santiago, los primeros libros del Nuevo Testamento.

Las personas a las que se dirige. Los tesalonicenses habitaban la ciudad principal de Macedonia. Macedonia fue el primer país europeo en el que predicó San Pablo, y él siempre lo miró con peculiar afecto. En Hechos 16:17 tenemos la narración maravillosamente vívida de San Lucas sobre la traída del Evangelio a Macedonia. Después de una estadía en Filipos, el Apóstol pasó por Anfípolis y Apolonia hasta Tesalónica, donde permaneció unos seis meses ( Hechos 17:1), predicando primero a los judíos como de costumbre, y luego ganando muchos conversos entre los prosélitos y mujeres gentiles, así como entre los paganos. La intriga judía finalmente lo ahuyentó. Esta famosa ciudad de Tesalónica, originalmente llamada Therma, había sido refundada por Casandro alrededor del 315 a. C. y, debido a sus ventajas naturales, había crecido y florecido. Después de la conquista romana, la gran vía militar, la Via Egnatia, la conectaba con Italia y Oriente, mientras que su magnífico puerto la convertía en un gran centro comercial. Augusto la convirtió en ciudad libre, con el privilegio de autogobernarse ( Hechos 17:6). En la actualidad, con el nombre ligeramente modificado de Salónica, es la segunda ciudad del imperio turco, con una población de 70.000 habitantes. Contenía (y todavía contiene) un número considerable de judíos y tenía una gran población nativa. Fue de esta última clase de la que se extrajeron principalmente los conversos de San Pablo (cp. 1 Tesalonicenses 1:9 . 1 Tesalonicenses 1:9 ; 1 1 Tesalonicenses 2:14 , y observe la ausencia de citas del AT ), y está claro que también tenían las virtudes características. como algunos de. los defectos característicos de su raza, que fue valiente, independiente, perseverante y amante de la libertad. Pero los conversos tesalonicenses a veces permitían que su independencia degenerara en una autoafirmación indebida y un desprecio de la autoridad (1 1 Tesalonicenses 5:14 : 2 Tesalonicenses 3:6 ; 2 Tesalonicenses 3:6). Sin embargo, en general, San Pablo estaba orgulloso y los apreciaba. A pesar de la terrible persecución, se habían mantenido firmes ( 1 Tesalonicenses 1:6 ; 1 Tesalonicenses 2:8 ; 1 1 Tesalonicenses 2:14 ; 2 Tesalonicenses 1:4 ). Aunque pobres, eran generosos (2 2 Corintios 8:1 ). Su influencia se sintió en toda Macedonia y Grecia ( 1 Tesalonicenses 1:8 ). Su fe, esperanza y amor llenaron de gozo el corazón del Apóstol ( 1 Tesalonicenses 1:2 ).

Hora y lugar de escritura. La Primera Epístola fue escrita hacia el final del Segundo Viaje Misionero (? 51 dC), en algún momento hacia la mitad de la estadía de dieciocho meses en Corinto ( Hechos 18 ). San Pablo no había salido hacía mucho de Tesalónica (1 1 Tesalonicenses 2:17 ), pero había tenido tiempo de visitar Atenas (1 1 Tesalonicenses 3:1 ). Timoteo había estado en Macedonia y había regresado (1 1 Tesalonicenses 3:6 ), y Silas (Silvanus), que nunca se menciona después del Segundo Viaje Misionero, es ahora el compañero del Apóstol ( 1 Tesalonicenses 1:1 ). Había habido tiempo para que la influencia de la Iglesia de Tesalónica se hiciera sentir ( 1 Tesalonicenses 1:7 ). Algunos miembros de la comunidad cristiana habían muerto (1 1 Tesalonicenses 4:13). La Segunda Epístola debe haber sido escrita hacia el final de la misma estancia en Corinto, cuando San Pablo recibió la noticia de que la enseñanza de su primera carta había sido tergiversada y mal entendida ( 2 Tesalonicenses 2:2 ). Silvanus y Timothy todavía estaban con él ( 2 Tesalonicenses 1:1 ). La persecución seguía siendo furiosa ( 2 Tesalonicenses 1:4 ), y había mucho entusiasmo y un creciente desorden a causa de la expectativa de la venida inmediata de Cristo ( 2 Tesalonicenses 2:2 ).

Recepción en la Iglesia. Estas epístolas se citan o se mencionan desde tiempos muy antiguos. Ignacio, Policarpo, Ireneo, Justino Mártir y Tertuliano se refieren a ellos. Están incluidos en el Canon de Marción (alrededor del 140 d. C.) y se encuentran en la primera lista de los libros del NT. conocido como el Canon Muratoriano (circa 190 d. C.). La evidencia interna también es fuerte. Pasajes como 1 Tesalonicenses 1:5 ; 1 Tesalonicenses 2:1 ; 1 Tesalonicenses 4:15 ; 1 Tesalonicenses 5:27 ; 2 Tesalonicenses 3:8 , y el estilo y el lenguaje, los toques personales, las intercesiones y peticiones de las oraciones de los tesalonicenses, son característicamente paulinos. Las únicas objeciones serias a la autenticidad de las epístolas están relacionadas con la sección sobre el hombre de pecado (2 Tesalonicenses 2:1 ), que algunos dicen que no es paulina y se basa en la Revelación de San Juan. Pero cuando recordemos el gran lugar que ocupaban las cuestiones apocalípticas en el pensamiento judío y cristiano primitivo, el evidente interés que tenían por los tesalonicenses y la gran profecía de su venida pronunciada por nuestro Señor mismo, no tendremos dificultad en llegar al conclusión de que, naturalmente, San Pablo trataría el tema de manera bastante independiente de San Juan o de cualquier otro NT. escritor.

Valor e importancia. Estas primeras epístolas de San Pablo, por breves que sean, contienen mucho de gran interés para los estudiantes de la Biblia. Nos muestran cómo San Pablo presentó el evangelio a los paganos convertidos. Nos dan una imagen vívida de la vida cristiana en los primeros días antes de que las disensiones y las creencias falsas irritaran la paz de la Iglesia, cuando los maestros y los maestros se amaban, y la fe y el celo aún brillaban. Incidentalmente, nos revelan gran parte de la mente y el carácter del escritor (1 1 Tesalonicenses 3:5 ; 1 1 Tesalonicenses 3:11 ; 2 Tesalonicenses 3:7 ). Pero, lo más importante de todo, nos dicen cuáles fueron las doctrinas que se sostuvieron y enseñaron unos veinte años después de la Ascensión. ( a ) A Cristo se le llama frecuentemente 'el Señor', 'nuestro Señor'.1 Tesalonicenses 3:11 ; 2 Tesalonicenses 2:16 ). Murió (1 1 Tesalonicenses 2:15 ), resucitó (1 1 Tesalonicenses 1:10 ), está en el cielo (1 1 Tesalonicenses 4:16 ) y vendrá a juzgar al mundo (1 1 Tesalonicenses 4:14 ). Él es el Redentor y Libertador (1 1 Tesalonicenses 5:9 ). ( b ) El Espíritu Santo es dado a los cristianos ( 1 Tesalonicenses 1:5 ; 1 1 Tesalonicenses 4:8 ; 1 1 Tesalonicenses 5:19 ). ( c ) La Iglesia ya está organizada. Los Apóstoles tienen autoridad (1 1 Tesalonicenses 5:27 ; 2 2 Tesalonicenses 3:14 ). Hay un ministerio regular (1 1 Tesalonicenses 5:12 ). Se puede aludir al 1 Tesalonicenses 4:8 en 1 1 Tesalonicenses 4:8. Ya había reuniones, probablemente para la comunión, donde se usaba el 'beso santo' (1 1 Tesalonicenses 5:26 , 'Apología' de Justin, 1 Tesalonicenses 5:26 . 65). La Iglesia local estaba unida en lazos de hermandad con otras Iglesias ( 1 Tesalonicenses 1:8 ; 1 1 Tesalonicenses 2:14 ; 1 1 Tesalonicenses 4:10 ), y con los fieles difuntos (1 1 Tesalonicenses 4:13 ; 1 1 Tesalonicenses 4:17 ). Así, estas epístolas, además de dar una imagen de la vida de la Iglesia en los primeros días, dan testimonio de los principales artículos del Credo.

Análisis. Primera epístola. Dos divisiones principales: ( a ) Personal, 1 Tesalonicenses 1:1 a 1 Tesalonicenses 1:1, 1 Tesalonicenses 3:13 ; ( b ) Hortatorio, 1 1 Tesalonicenses 4:1 a 1 Tesalonicenses 4:1, 1 Tesalonicenses 5:28 ; 1 Tesalonicenses 1:1 , Saludo y acción de gracias por su conversión y progreso. 1 Tesalonicenses 2:1 , Bosquejo del propio trabajo del Apóstol en Tesalónica: cp. Hechos 17:1 ; 1 Tesalonicenses 2:13 , Una segunda acción de gracias, con especial referencia a sus persecuciones. 1 Tesalonicenses 2:17 a 1 1 Tesalonicenses 3:10 , Su ansiedad por los tesalonicenses y el gozo con que había recibido las buenas nuevas acerca de ellos traídas por Timoteo. 1 Tesalonicenses 3:11, Una solemne oración para ellos a Clurist como Dios. 1 Tesalonicenses 4:1 , Exhortaciones a la pureza de vida, el amor fraternal, la tranquilidad y la laboriosidad. 1 Tesalonicenses 4:13 a 1 1 Tesalonicenses 5:11 , El tema principal de la Epístola (al que se alude en 1 1 Tesalonicenses 1:10 y 1 1 Tesalonicenses 3:13 ), la Segunda Venida. Los fieles difuntos, por quienes los tesalonicenses estaban ansiosos, se levantarán en virtud de su unión con Cristo, y se levantarán ante los que ahora viven. Pero el tiempo es incierto ('Velad, pues, y sed sobrios'). 1 Tesalonicenses 5:12 , Exhortación práctica: ( a ) 1 1 Tesalonicenses 5:12 , Deberes sociales; ( b ) 1 1 Tesalonicenses 5:16, Deberes espirituales (alegría, oración, acción de gracias, etc.). 1 Tesalonicenses 5:23 , Oración 1 Tesalonicenses 5:23 , mandatos y bendiciones.

Segunda Epístola. 2 Tesalonicenses 1:1 , Saludo y acción de gracias. 1 Tesalonicenses 1:5 a 1 1 Tesalonicenses 2:14 , La Segunda Venida. Has sufrido persecución, pero Dios es justo y te pagará a ti y a tus enemigos en la venida de Cristo. Rezo para que se encuentre preparado para ello. Pero esta venida no será hasta después de la gran Apostasía y la revelación y destrucción del Hombre de Pecado y todos aquellos a quienes ha engañado. Doy gracias a Dios por haber sido salvado de este destino. 2 Tesalonicenses 2:15 , 'Mantengan firme la fe. Ruego a Cristo ya Dios Padre que los consuele y los fortalezca '. 2 Tesalonicenses 3:1 , Exhortación a la oración de intercesión ( 1 Tesalonicenses 5:25 ), espera su progreso, reprende a los ociosos y desordenados.2 Tesalonicenses 3:16 , Oración 2 Tesalonicenses 3:16 y bendición.

La Segunda Epístola presupone la Primera: cp. 2 Tesalonicenses 2:15 ; 2 Tesalonicenses 3:6 con 1 1 Tesalonicenses 4:1 ; 1 Tesalonicenses 4:11 y hay una gran similitud en la estructura entre los dos ( 1 Tesalonicenses 1:1 ; 1 Tesalonicenses 1:1, 1 Tesalonicenses 3:11 ; 1 1 Tesalonicenses 5:23 ; 2 Tesalonicenses 1:1 ; 2 Tesalonicenses 2:16 ; 2 Tesalonicenses 2:16, 2 Tesalonicenses 3:16 ) .

El tema principal de la Epístola es, como se ha dicho, la Venida (o, como la llama San Pablo, la Presencia) de Cristo, la Segunda Venida . Y aunque en ninguna parte habla definitivamente sobre el tiempo de esta Venida (que ningún hombre conoce, Mateo 24:36 ), ciertamente usa un lenguaje que sugiere que 'había una expectativa razonable de que el Señor apareciera pronto'. La expectativa se basa sin duda en la gran profecía de nuestro Señor de la destrucción de Jerusalén y del judaísmo que se encuentra en Mateo 24 y en otros lugares. En la Segunda Epístola, especialmente el lenguaje que se usa a menudo recuerda el de nuestro Señor ( 2 Tesalonicenses 2:1 ; 2 Tesalonicenses 2:7 ; 2 Tesalonicenses 2:9 ; Mateo 24:6 ;Mateo 24:10 ; Mateo 24:15 ; Mateo 24:24 ), y la Venida final parece estar estrechamente relacionada en la mente de San Pablo con el derrocamiento del judaísmo. En la medida en que esperaba que estos dos eventos sucederían juntos, o que la Venida Final sería poco después del derrocamiento del judaísmo, sin duda estaba equivocado. Pero debe observarse que ( un) el derrocamiento del judaísmo por la destrucción de Jerusalén y el Templo fue en verdad una Venida de Cristo al Juicio. 'La destrucción de Jerusalén fue un evento que no tiene paralelo en la historia. Fue el signo exterior y visible de una gran época en el gobierno divino del mundo. Marcó la inauguración de un nuevo orden de cosas. El reino mesiánico había llegado ahora por completo. El acto final del Rey fue sentarse en el trono de Su gloria y juzgar a Su pueblo '. ( b) El error de San Pablo, si es que es un error, no afecta en lo más mínimo el valor de su enseñanza ética sobre el tema. Porque él les señala a los tesalonicenses la verdadera manera de prepararse para el advenimiento final que Cristo quería que esperara su Iglesia. Debían prepararse para ello, no por la excitación e inquietud febril, sino por el desempeño tranquilo y constante del deber diario como a Su vista, con la seguridad de que Sus seguidores, vivieran o durmieran en Él, estaban a salvo.