Hebreos 11:39-40

Y todos estos, habiendo obtenido, etc."Todos estos piadosos héroes, en diferentes épocas, fueron sostenidos bajo sus respectivas pruebas, severas y extremas como fueron, por el ejercicio de una fe firme y viva en la fidelidad de Dios, y las recompensas y glorias invisibles de un estado futuro: y fue por esto, bajo la gracia divina, que habiendo obtenido un buen informe, perseveraron hasta el fin; pero no recibieron el pleno cumplimiento de la promesa hecha a sus padres; Dios habiendo, según los consejos de su infinito sabiduría, proporcionó algo aún mejor para nosotros en la revelación del evangelio; para que la belleza de su conducta y administración pudiera ser más evidente, y que ellos sin nosotros no pudieran ser perfeccionados, pero que todo pudiera terminar con la mayor dignidad y propiedad de la gloria de Dios en Cristo Jesús ". Ver Hechos 13:32 .

Inferencias.— Dejemos que los muchos ejemplos gloriosos de fe que se nos presentan aquí, animen nuestras almas a la imitación y exciten en nosotros un generoso deseo de actuar sobre ese principio noble y sublime, sin el cual es imposible agradar a Dios. Y, oh, que lo que llamamos nuestra fe no sea meramente un asentimiento especulativo e ineficaz a la verdad, incluso a las proposiciones más importantes; pero una firme persuasión de su certeza, y una profunda convicción de su importancia y de nuestro interés en ellos, para que también obtengamos un buen informe.

Que podamos creer en Dios como el Formador y Defensor de la naturaleza universal, como existiendo con toda seguridad y como recompensando más generosamente a todos los que lo buscan con sinceridad y diligencia. Así nuestros sacrificios serán aceptables para él, como lo fueron los de Abel, mientras que con él esperamos ese gran sacrificio y expiación, de los cuales su víctima fue la representación designada. Como Enoc, entonces seremos animados a caminar con Dios y favorecidos con el intercambio y las comunicaciones divinas; y, como Noé, encontrar nuestra seguridad en medio de un mundo que se disuelve, y, mientras los pecadores son condenados, ser hallados herederos de la justicia.
Mientras esperamos esta felicidad, esforcémonos por aprobarnos como hijos genuinos de Abraham, el padre de los fieles. Siempre atentos a la llamada divina, que en obediencia a ella estemos dispuestos a salir, aunque no sepamos particularmente adónde; y que con una intrepidez como la suya, estemos dispuestos a intercambiar mundos por mandato de Dios, ignorantes como somos de lo que hay más allá de la tumba; pensándolo bien, sabemos que es una tierra que Dios ha prometido como herencia de sus hijos fieles.

De hecho, es una ciudad que tiene cimientos, en comparación con los cuales todos los edificios más magníficos y establecidos de los hijos de los hombres no son más que tiendas mezquinas y móviles.
Dios se gloría en el título de su Constructor y Hacedor, habiéndolo formado y modelado para las más altas manifestaciones de su gloria y su amor; y en referencia a ella no se avergüenza de ser llamado nuestro Dios; porque al otorgarlo a su pueblo fiel, responde a todo lo que pueda importar ese título alto y glorioso. Que siempre deseemos esto como nuestro mejor país y vivamos como deben sus ciudadanos; confesarnos, en referencia a ella, ser peregrinos y forasteros en la tierra. Y aunque aquí no recibamos el cumplimiento de las promesas, mantengamos la vista en los objetos que exhiben, por muy distantes que parezcan; y persuadidos de ellos, que los abracemos; abrácelos incluso con nuestros brazos moribundos, y exhale nuestro espíritu dispuesto y dispuesto, con la plena seguridad de que los recibiremos y poseeremos.

2º, Que estos gloriosos ejemplos de fe se conserven en nuestra memoria y tengan la debida influencia en nuestro corazón. Cuando Dios nos llama a renunciar a nuestras mayores comodidades, pensemos en ese heroico acto de fe por el cual Abraham ofreció a Isaac, y pareció en él sacrificar todas las promesas, así como a su hijo. Sin embargo, en él actuó en un papel de lo más estrictamente racional; como una conclusión acertada, que Dios podía con infinita facilidad llamarlo de nuevo a la vida y convertir a una persona, que había derramado toda su sangre sobre el altar y había sido reducida a cenizas allí, el padre de muchas naciones. Que los padres moribundos encomienden a sus hijos al cuidado del Dios eterno, como Jacob; y adoren a aquel que los ha alimentado durante toda su vida,y que nunca abandonará a los que en él confían. Que aquellos que son llamados a glorificar a Dios oponiéndose a los mandamientos injustos de hombres grandes y poderosos, recuerden a los padres de Moisés y recuerden a su ilustre hijo. ¿Se arrepiente ahora de esa maravillosa elección que tomó cuando era adulto? ¿Desearía ahora haber sido llamado hijo de la hija de Faraón, en lugar de siervo de Dios, fiel en toda su casa? ¿Desearía haber obtenido los tesoros de Egipto y los placeres temporales del pecado, y haber rechazado ese reproche de Cristo, que ha terminado en gloria eterna? Nuestros corazones, nuestras conciencias pronto responderán; Entonces, como él, tengamos respeto por la recompensa. Esforcémonos con más frecuencia por dirigir nuestra mirada a Dios y vivamos como si viéramos al invisible.

Y mientras nuestra fe lo ve así, miremos con placer la Sangre rociada, que nos pone bajo su protección; que nos presenta su favor; que nos protege del ángel destructor. Él nos conducirá con seguridad a su Canaán celestial, si no caemos por incredulidad. Él abrirá nuestro paso por mares de dificultad; Él enviará sobre nosotros todo suministro adecuado, y mucho antes ordenaría a los cielos que llueva pan, o al pedernal que se derrita en corrientes de agua, que abandonar a su pueblo fiel en el desierto. Que todas sus maravillas de poder y amor al Israel de antaño, animen nuestra fe; y que todos vivan nuestra obediencia; y bajo un sentido de nuestra propia debilidad, y la importancia de esta dirección, esta gracia principesca, oremos diariamente: Señor, aumenta nuestra fe.
En tercer lugar, ¿es posible que debamos leer este capítulo animado sin sentir que nuestros corazones se iluminan con la sagrada ambición de actuar como lo hacen aquellos que han escuchado tales noticias y contemplado tales ejemplos? Si los triunfos de la fe en Rahab, Gedeón, Barac, Sampson y Jefté, no nos conmueven, ni siquiera los de David y Samuel; si somos insensibles de la destreza marcial que ejercieron en firme dependencia del Señor Dios de los ejércitos; veamos otros combates, en los que los que parecían más débiles, se volvieron aún más gloriosamente victoriosos.

Recordemos que no sólo se cerró la boca de los leones, sino que se apagó la violencia del fuego, cuando los fieles siervos de Dios fueron arrojados a él. Sí, contemplemos a aquellos que soportaron su violencia insaciable y convirtieron todas esas sensaciones dolorosas y terribles en una ocasión heroica para expresar el ardor superior de su amor a Dios y la firmeza de su fe en él. Recordemos a aquellas mujeres, jóvenes y niños, entre el resto de estos dignos, de hecho entre los más dignos de ellos, que fueron torturados, no aceptando la liberación, para que pudieran obtener una mejor resurrección.

En vano todos los terrores de la rabia y la crueldad perseguidoras se opusieron a estos triunfos. Se sometieron al encarcelamiento y al destierro, por más queridos que fueran su libertad y su país de origen; dejaron sus cómodas habitaciones por rocas y cuevas, y sus cómodas ropas por pieles de oveja y de cabra. Y cuando los desiertos y las madrigueras ya no pudieron resguardar su miseria, pero fueron apresados ​​por sus enemigos sedientos de sangre, contemplaron y soportaron, sin desmayarse, los instrumentos más horribles de la muerte. Cuando la espada penetrante entró en sus órganos vitales, cuando piedras abrumadoras los hicieron pedazos, cuando la sierra torturadora les arrancó las entrañas, había un principio interno superior a todos estos, que nada podía traspasar, que nada podía arrancar, que nada. podría abrumar.de quienes el mundo no era digno, y cuyo distinguido valor nunca podría haberse manifestado a los ojos de sus semejantes, si no hubiera sido llamado a pruebas tan rigurosas.

Bien podrían regocijarse en cualquier término por su destitución de un estado de existencia tan por debajo de la elevación de sus puntos de vista. Y aunque sus nombres hayan perecido de entre los hombres, y la historia distinta de cada uno se haya perdido entre las multitudes de innumerables multitudes, sin embargo, todos son recordados ante Dios; y la muerte de cada uno de sus santos, en tales circunstancias, peculiarmente preciosa a sus ojos. Ahora se bañan en esos ríos de deleite, que fluyen a través del paraíso celestial, y esperan la plena consumación de su esperanza en esa mejor resurrección, en cuyas vistas sufrieron con tanta valentía.

REFLEXIONES.— Primero, tenemos,

1. Un relato de la naturaleza y los efectos de la fe divina. Ahora bien, la fe es la sustancia de las cosas que se esperan, dando tal visión de realización de las promesas y tal subsistencia de ellas a la mente, como si estuvieran realmente en nuestra posesión; y la evidencia de las cosas que no se ven, demostrando la certeza de las cosas invisibles reveladas en la palabra divina, con una persuasión tan completa, que actúa sobre la mente, en gran medida, como si estuvieran presentes.

2. Todos los santos, desde el principio, han vivido bajo su bendita influencia: porque por ella los ancianos obtuvieron un buen informe y fueron capacitados para caminar de tal manera que obtuvieron la aprobación de Dios de su conducta, siendo este desde el principio el principio divino. sobre el cual solo se podría realizar cualquier obra aceptable a Dios.

3. Uno de los primeros artículos de fe es este, que los mundos fueron enmarcados por la palabra de Dios, quien los hizo existir, cuando nada existía antes; de modo que las cosas que se ven, incluso todos los objetos visibles de la creación, no fueron hechos de cosas que aparecen, sino de esa masa caótica, que originalmente fue creada por la palabra del Todopoderoso.

Segundo, el apóstol comienza a ejemplificar el poder de la fe divina en muchos de los siervos eminentes de Dios, y comienza con los dignos antediluvianos.
1. Abel. Por la fe Abel ofreció a Dios un sacrificio más excelente que Caín, quien solo trajo del fruto de la tierra, pero no ofreció sacrificio expiatorio en reconocimiento de sus pecados; mientras que Abel a su mincha, u ofrenda de carne, agregó la sangre de los primogénitos de su rebaño, el tipo de la gran expiación en la que se basaba su fe; por el cual obtuvo testimonio de Dios de que era justo, ya sea por alguna señal visible, como fuego del cielo en su sacrificio, o por el testimonio del Espíritu en su corazón, dando Dios testimonio de sus obras,que fueron aceptados por la justicia de la fe; y por ella estando muerto, aún habla; el registro de ello en las Escrituras nos instruye, que, desde la caída del hombre, la única forma de acceso a Dios es a través del sacrificio expiatorio de Jesús; y también que la venganza aguarda al asesino y perseguidor, contra quien la sangre de la inocencia y los gritos de opresión exigen juicio.

Nota; (1.) El único acceso a Dios para los pecadores, desde el principio, fue a través de la sangre de Jesús. (2.) Hay una gran diferencia entre los que adoran a Dios en forma formal y los que lo adoran con fe. No es el acto, sino la forma y el espíritu con el que presentamos nuestras oraciones, lo que hace la ofrenda aceptable. (3.) Los que son justos por la fe y han obtenido el testimonio de Dios, pueden esperar la enemistad del mundo. El primer santo más eminente registrado en las escrituras, fue un mártir de la religión.

2. Enoc. Por la fe, Enoc fue trasladado para que no viera la muerte, arrebatado al paraíso de Dios en cuerpo y alma, experimentando instantáneamente el cambio que lo preparó para una mansión eterna en gloria; y no fue encontrado, porque Dios lo había trasladado: porque antes de su traslado a los reinos de la bienaventuranza, tuvo este testimonio de que agradó a Dios, en un curso de caminar humilde y santo bajo la influencia de la fe divina en la semilla esperada de la mujer; ver Judas 1:14 . Pero sin fe es imposible agradar a Dios: porque el que se acerca a Dios, en cualquier acto de culto religioso, debe creer que es tal como se ha revelado a los hijos de los hombres;y que recompensa a los que lo buscan diligentemente, en el uso de todas las ordenanzas que él ha señalado.

Nota; (1.) Ningún servicio puede agradar a Dios, sino el que brota de la fe como su origen. (2.) Dios es la porción y la recompensa sumamente grande de todo su pueblo fiel. (3.) Hay medios señalados, en los que Dios nos ha dicho, los que esperan en él ciertamente obtendrán su bendición; y en el uso de ellos no podemos ser demasiado diligentes.

3. Noé. Por la fe Noé, advertido por Dios de cosas aún no vistas, que la razón nunca podría haber sugerido, ni mortal conocido sino por revelación divina, conmovido con temor y reverencia religiosa ante la aprehensión de los juicios que se acercaban, preparó un arca según las palabras de Dios. dirección, desafiando las burlas de los hombres de esa generación, para salvar su casa del diluvio que se avecinaba; por el que condenó al mundo; su predicación y labores en la construcción del arca testificaron contra ese mundo incrédulo que no prestó atención a sus obras o palabra durante el espacio de ciento veinte años, y así los dejó sin excusa; mientras que él mismo se convirtió en la presenteheredero de la justicia que es por la fe, con derecho a la salvación que el mérito infinito de ese Redentor en el cumplimiento de los tiempos debe adquirir, a quien el arca representaba y él por fe aprehendió.

Nota; (1.) Dios envía sus advertencias antes de sus juicios: estos últimos no vienen hasta que los primeros hayan sido despreciados. (2.) La fe engendra temores santos, silencia todas las objeciones y nos pone a trabajar para Dios desafiando toda oposición. (3.) Los que serán salvados para siempre del diluvio de la ira, por la fe deben refugiarse en Cristo, su arca, porque de él no hay esperanza.

En tercer lugar, de los patriarcas antediluvianos el apóstol pasa a considerar el caso del gran padre de los fieles, ejemplo que debe tener un peso peculiar entre quienes se valoraban por ser sus descendientes.
1. Menciona el llamado de Abraham. Por la fe Abraham, cuando fue llamado a salir de la tierra de su nacimiento a un lugar que luego recibiría como herencia, obedeció sin dudarlo, plenamente persuadido de la verdad, el poder y la gracia de Dios para cumplir sus promesas: y salió, bajo la guía divina y confiando en la dirección divina; sin saber adónde iba, ni el país en sí, ni el camino que conducía a él.

Nota; (1.) La fe implícita se debe a la palabra de Dios; y aunque no sabemos cómo, podemos estar seguros de que, por improbable que parezca tener sentido y razón, se cumplirá en el tiempo señalado. (2.) Aquellos que quieran ir a la Canaán celestial, deben, al llamado de Dios, salir de un mundo que yace en la maldad.

2. Su estancia en Canaán. Por la fe habitó en la tierra prometida, como en un país extraño, aunque era propietario de ella por concesión divina, pero sin poseer la más mínima parte en posesión; morando en tabernáculos, sin domicilio fijo, con Isaac y Jacob, los herederos con él de la misma promesa, Jacob tenía quince años a la muerte de Abraham. Porque esperaba una ciudad que tiene cimientos, el estado de gloria eterna arriba, que se representa como una ciudad, ( Apocalipsis 22:14 .) Cuyo arquitecto y constructor es Dios, habiendo preparado las mansiones celestiales para todos sus santos fieles. .

Nota; (1.) Los santos de Dios residen aquí en tabernáculos de barro, pero les aguardan mansiones de gloria en un mundo mejor. (2.) La fe, que realiza nuestras esperanzas arriba, necesariamente atrae nuestros afectos y deseos hacia ese mundo bendito al que estamos tendiendo. (3.) Todas las pruebas de este estado mortal serán consideradas por nosotros como ligeras y pasajeras, cuando mantenemos permanentemente a la vista el cada vez más excelente y eterno peso de gloria.

3. Se observa que la fe de Sara está estrechamente relacionada con la de su esposo Abraham. Por medio de la fe también Sara misma, aunque naturalmente estéril, y ahora más allá del tiempo de tener hijos, recibió fuerza para concebir semilla, y dio a luz un hijo cuando pasó de la edad, a los noventa años; porque a pesar de que al principio dudó y se rió, como si la cosa fuera imposible o improbable, su fe pronto superó a su incredulidad; porque ella juzgó fiel al que había prometido, y que podía cumplir lo que había dicho. Por lo tanto, brotó allí incluso de uno, y él casi muerto de vejez,tantas como las estrellas del cielo en multitud, y como la arena que está a la orilla del mar innumerable. Nota; Nada es imposible para Dios: cuando él promete, podemos confiar y no tener miedo.

4. Todos estos, Abraham, Sara, Isaac y Jacob, murieron en la fe, sin haber recibido las promesas, sin poseer la tierra de Canaán, ni haber visto al Mesías encarnado; pero descansaban en la más plena certeza de que lo que Dios había dicho, estaba casi hecho, y seguro en el evento, habiéndolos visto de lejos, esperando las eras lejanas cuando llegaría el tiempo de su cumplimiento; y estaban tan plenamente persuadidos de ellos como si hubieran vivido para verlos cumplidos, y los abrazaron con confianza y santa alegría; y, bajo la influencia de ellos, confesó que eran forasteros y peregrinos en la tierra,considerándose a sí mismos como tales, buscando su hogar celestial y viviendo por encima del mundo de las gloriosas esperanzas que Dios les había dado por medio de Cristo. Porque aquellos que dicen tales cosas, y profesan y prácticamente mueren para el mundo, declaran claramente que buscan un país y se han llevado a un mundo mejor como su tierra natal.

Y verdaderamente, si hubieran tenido en cuenta ese país de donde salieron, podrían haber tenido la oportunidad de haber regresado de nuevo a Ur de los Caldeos; pero ahora desean un país mejor, es decir, un celestial, esa herencia incorruptible, incontaminada y que no se desvanece, que Dios en Cristo, como el Dios de su pacto, les había revelado, y que ellos abrazaron por fe. Por tanto, Dios no se avergüenza de ser llamado el Dios de ellos, en una relación peculiar y muy querida; porque les ha preparado una ciudad, una morada gloriosa consigo mismo, eterna en los cielos. Nota;(1.) En este mundo vivimos por fe, no por vista; y, sin embargo, el acercamiento seguro de la herencia prometida puede incluso aquí, como si estuviéramos poseídos, llenarnos de gozo y paz al creer. (2.) La verdadera fe tiene siempre este efecto: hacernos vencer al mundo y vivir como extraños y peregrinos en la tierra; no ponemos nuestros afectos sobre él, sino que lo atravesamos como una tierra extranjera, con santa indiferencia por sus ganancias, honores o intereses; aguantar con satisfacción cualquier alojamiento que encontremos, apresurarnos con diligencia hacia nuestro hogar natal, relacionarnos con nuestros propios compatriotas que viajan por el mismo camino y hablan el mismo idioma, y ​​son felices cuanto más nos acercamos a esa tierra donde nuestros afectos se colocan, y hacia dónde se desvían nuestros pasos.

(3.) El país celestial bien puede ser el objeto de los deseos del creyente, cuando todo es infinitamente preferible a lo que se pueda encontrar en este mundo miserable. (4.) Los que viven perseverantemente en la fe, morirán en la fe; aquello que los lleve victoriosos a través de los conflictos de la vida, los hará triunfar sobre los terrores de la muerte. (5.) Si Dios es nuestro Dios, en él se comprende toda la bienaventuranza posible: más el corazón no puede desear, ni la imaginación concebir.

5. El apóstol vuelve a mencionar otro y el ejemplo más eminente de la fe de Abraham. Por la fe Abraham, cuando fue probado, como nunca antes lo había sido un mortal, para probar la fuerza y ​​la verdad de su fe y obediencia, ofreció a Isaac, dio cada paso que evidenciaba su intención de cumplir plenamente con el mandato divino (ver Génesis 22 . ): y el que había recibido las promesas, ofreció a su hijo unigénito, en quien solo estas promesas se habrían cumplido; de quien se dijo que en Isaac será llamada tu descendencia;en medio de innumerables objeciones, que el sentido, la razón, la naturaleza, incluso la religión, parecen sugerir, no se tambaleó: mirando el cuchillo levantado, todavía nos estremecemos de horror y angustia; y ¿qué debe sentir entonces que esté listo para sumergirlo en ese querido sacrificio, tu hijo, tu único hijo, Isaac, a quien amas? Partimos de la escena; pero Abraham se atreve a obedecer; su fe triunfó sobre toda sugerencia, explicación , (λογισαμενος,) razonamiento y conclusión a partir de las pruebas más sustanciales, que Dios, por cuyo mandato sabía con la más infalible seguridad que ahora actuaba, podía levantarlo incluso de el muerto, de donde también lo recibió en figura;sabía que Dios podía volver a animar a Isaac en el altar con la misma facilidad que lo produciría a partir de los cuerpos de sus padres, que a este respecto estaban casi muertos; y descansaba en la más plena confianza de que la promesa divina recibiría su cumplimiento de una forma u otra.

Nota; (1.) Dios conoce los propósitos que están en el corazón de su pueblo; y lo que diseñan en obediencia a su voluntad, lo considera como actos realmente realizados. (2.) Donde Dios manda, debemos tapar nuestros oídos a todo razonamiento de incredulidad, miedo y egoísmo. El deber es nuestro; los eventos están a su disposición. (3.) Isaac fue la figura y el tipo de la muerte y resurrección de Cristo. (4.) Nos maravillamos de la obediencia de Abraham al mandato de Dios, aunque su hijo se salvó; ¿Con qué asombro y asombro debemos contemplar el amor de Dios, que NO perdonó a su propio hijo, sino que aun por nosotros los pecadores lo entregó a la muerte, a la muerte de cruz?

En cuarto lugar, el apóstol pasa a otros casos eminentes de fe.
1. Isaac. Se le había mencionado antes; Otro ejemplo de su fe se da cuando, en la confianza de la promesa, dejó la bendición de despedida a sus hijos, y por determinación divina, aunque indeseadamente, siendo ciego, transmitió la bendición principal a su hijo menor. Por la fe Isaac bendijo a Jacob ya Esaú acerca de lo que vendría; a Esaú le dio la grosura de la tierra, pero a Jacob el indescriptible honor de ser un progenitor del Mesías.

2. Jacob. Por la fe en las promesas de Dios a Abraham, Jacob, cuando estaba agonizante, bendijo a los dos hijos de José, con un espíritu profético que predecía la grandeza superior de Efraín, cruzando las manos deliberadamente para que su diestra descansara sobre la cabeza de Efraín. el más joven; y adoró a Dios apoyado en la punta de su bastón. Nota;(1.) La adoración de Dios será el ejercicio del creyente fiel hasta el final: cuando la vejez y la debilidad no le permitan doblar sus rodillas, todavía se inclinará sobre su cama, o se apoyará en su bastón, y derramará su humilde oración. (2) Las patentes no pueden terminar más propiamente su curso que dejar con sus hijos, que rodean sus lechos de agonizantes, la profesión de su fe y su bendición final.

3. José. Por la fe José, cuando murió, firmemente persuadido de la herencia en Canaán que fue asignada a Abraham y a su descendencia, mencionó la salida de los hijos de Israel de Egipto, y dio mandamiento acerca de sus huesos, encargándolos solemnemente, bajo la sanción de un juramento, de que, cuando en el día futuro esperado partieran para poseer la tierra prometida, sus huesos podrían ser llevados allí. El polvo de Canaán era más atractivo a sus ojos que los sepulcros más nobles de Egipto. Nota; El testimonio de los santos moribundos de la verdad de las promesas de Dios es un medio feliz de confirmar la fe de sus hermanos sobrevivientes.

4. Los padres de Moisés. Por la fe Moisés, cuando nació, ordenado para ser el gran dador de la ley y libertador de Israel, y un tipo más eminente de Jesús su Redentor espiritual, estuvo escondido tres meses de sus padres, porque vieron que era un niño apropiado, o hermoso. a Dios, eminentemente hermoso, y probablemente aparecieron algunas señales divinas de su futura grandeza; y no temían el mandamiento del rey, aunque, si los descubrían, sus vidas habían pagado por su desobediencia a su sangriento edicto.

Fueron persuadidos de que por un hebreo, Dios obraría su liberación; y probablemente por alguna insinuación divina percibió que este niño debería ser la persona. Nota; (1.) Cuando los padres son eminentes por su fe, hay una feliz perspectiva de que sus hijos se levantarán herederos de la misma gracia. (2.) En los días de sufrimiento podemos utilizar legalmente todos los medios prudentes para nuestra conservación. (3.) Un semblante ingenioso a menudo revela la mente ingeniosa.

5. Moisés. Se habla mucho de él; porque es famoso entre los dignos y tiene su nombre en el primer rango. Aquí se registran cuatro ejemplos eminentes de su fe.

[1.] Por la fe en las promesas hechas a sus antepasados, y en las bendiciones de un mundo mejor, Moisés, cuando cumplió años, llegó a la madurez, muy honrado y eminente por su sabiduría y erudición, se negó a ser llamado el hijo de la hija de Faraón, con todas las dignidades y ventajas derivadas de allí, tal vez incluso de suceder al trono de Egipto; eligiendo más bien sufrir aflicción con el pueblo de Dios, como un hebreo despreciado, que disfrutar de todas las glorias de la más alta grandeza humana, y los placeres del pecado, por más seductores que sean, que son sólo por una temporada, y deben sumergirse en su salida. tanto en cuerpo como en alma en la miseria eterna;estimando el oprobio de Cristo, y todo el desprecio, el desprecio y las persecuciones, que por su fidelidad a su culto y fe en sus promesas, Israel soportó, riquezas mayores que los tesoros de Egipto, y lo que en el asunto probar inefablemente su ganancia en el mundo eterno; porque tenía respeto por la recompensa de la recompensa, y desvió la mirada de los objetos tentadores de un mundo halagador pero engañoso, a la porción sustancial que esperaba en el disfrute de Dios por los siglos de los siglos.

Nota;(1.) La fe aparece entonces gloriosamente triunfante sobre el mundo, cuando, en medio de la grandeza y la grandeza, el alma puede mirar hacia abajo a estas bagatelas y estar lista para separarse de todo por el bien de Cristo y su causa. (2.) Los placeres del pecado, del pecado más dulce, son momentáneos; pero el castigo de ellos es eterno. Por tanto, juzgan tan sabiamente como religiosamente, quienes viven en santa abnegación. (3.) Así como las mayores ventajas no pueden pagarnos por el menor pecado, así también deben elegirse los mayores sufrimientos en lugar de ofender a Dios; y nunca veremos motivo para lamentar lo que renunciamos o soportamos por nuestra fidelidad a él. (4) El oprobio de Cristo es nuestro más verdadero honor: lejos de avergonzarnos de él, debemos gloriarnos en él como nuestra mayor riqueza. (5.) Hay una recompensa de recompensa, cuya perspectiva siempre debe animar nuestras almas,

[2.] Por la fe abandonó a Egipto, llevando consigo a los hijos de Israel, confiado en la protección del Señor, y sin temer la ira del rey enfurecido , ni las huestes poderosas con que los perseguía en su camino; porque soportó imperturbable e inquebrantable, como si viera al invisible, más alto que los reyes de la tierra y capaz de salvar hasta lo último. Nota; (1.) Los que serán fieles a Dios, deben esperar problemas y no temer la ira del hombre. (2.) Una visión creyente del Dios invisible nos fortalecerá, en medio de todas las dificultades presentes, para perseverar constantemente.

[3.] Por la fe en la liberación de Dios de su pueblo de Egipto, y de la mayor redención que se obtendría para Israel por el Cordero de Dios, el gran Mesías, celebró la pascua y observó el rito peculiar que entonces se ordenaba a la aspersión de la sangre en las jambas de sus casas; no sea que los toque el que destruyó al primogénito de los egipcios , si la sangre no le impidió la entrada. Nota; (1.) Cristo es nuestra pascua. (2.) Su sangre sobre nuestras conciencias es nuestra única protección de la ira de Dios.

[4.] Por fe en el poder y la promesa de Dios, Moisés extendió su vara, y las aguas divididas abrieron un paso para las huestes desanimadas de Israel; y bajo su guía, mientras él lideraba el camino, atravesaron el Mar Rojo como por tierra seca; lo que los egipcios, atrevidamente, se atrevieron a intentar hacer, se ahogaron, las aguas se cerraron sobre ellos y todos los hombres de ese terrible ejército perecieron. Nota; Los que persiguen al Israel de Dios, sólo se precipitan sobre su propia ruina.

6. Por la fe, que Josué, Caleb y otros ejercieron en el poder y la veracidad de Dios, los muros de Jericó se derrumbaron por sí mismos, cuando soplaron y gritaron, después de haber sido rodeados unos siete días, según el mandato divino. Nota; (l.) Cuando Dios está por nosotros, toda oposición debe caer ante nosotros. (2.) Los medios más débiles en sus manos son suficientes para provocar los eventos más grandes.

7. Rahab, una mujer, una cananea, trae la retaguardia de estos fieles dignos: Por la fe en la promesa de que Dios ciertamente daría la tierra de Canaán a los israelitas, la ramera Rahab, ahora convertida a Dios, cuya gracia abunda para el mayor de los pecadores que se vuelven a él, no pereció con los que no creyeron, de los cananeos; pero con toda su familia fue preservada, cuando dio la prueba real de su fe, en el sentido de que recibió, ocultó y despidió a los espías de Israel en paz. Nota;(1.) La ruina de los pecadores es su incredulidad. (2.) Los que se adhieren al pueblo de Dios y deciden fielmente compartir su bienestar y su aflicción, nunca tendrán motivos para arrepentirse de su elección.

Quinto, Incapaz de entrar particularmente en el caso de cada creyente eminente registrado en el Antiguo Testamento, el apóstol recita un grupo de nombres distinguidos y de los poderosos efectos que produjo su fe.
1. Recita algunos de sus distinguidos nombres. ¿Y qué más diré, cuando el campo es tan vasto? Porque el tiempo me fallaría, si me ampliara en cada individuo, - para hablar de Gedeón y sus nobles hazañas, registradas (Jueces VI, VII, 8:;) y de Barac, quien antes que él fue eminente por su fe y victoria, ( Jueces 4 ) Y de Sampson, en vida y muerte tan notablemente notable, ( Jueces 14:19 ; Jueces 16:27 .)y de Jefté, ante cuya fe cayeron los amonitas derrotados, ( Jueces 11:23 .) y de David también, tan famoso en la historia sagrada por su dependencia de Dios, ( 2 Samuel 23 l-5.) y Samuel, y de los profetas, que obraron y sufrieron tan noblemente por la causa de Dios y la verdad, bajo la poderosa influencia de la fe divina.

2. Menciona muchos de los gloriosos actos de fe que estos y otros dignos como ellos manifestaron; y cualquiera que esté familiarizado con el libro de Dios puede aplicarlos a varios allí registrados: Quienes (1.) por medio de la fe sometieron reinos, como Josué, David, etc. (2.) Obraron justicia en sus capacidades públicas y privadas, gobernando con equidad; y en su conversación había ejemplos de todo lo bueno y misericordioso: (3.) Promesas obtenidas, Dios apareciendo notablemente por ellos, como les había asegurado que haría en la hora de la prueba: (4.) Cerró las bocas de los leones, como David, Sampson, Daniel; y aún la misma fe producirá los mismos efectos, al tapar la boca del viejo león, que no puede devorar: (5.)Apagó la violencia del fuego, para permanecer ileso en medio de las llamas, ( Daniel 3:13 .) (6.) Escapó del filo de la espada, cuando estaban en el peligro más inminente de sus vidas: (7 .) De la debilidad se hicieron fuertes, sus asuntos nacionales restaurados desde la perspectiva más cercana de ruina; su salud corporal se recuperó, cuando su enfermedad parecía desesperada, ( 2 Reyes 20:1 .) y aunque, en comparación con sus enemigos, débiles como la infancia, sin embargo, en la fuerza divina, se volvieron más que vencedores: (8.) Encerado valiente en la lucha, y, confiando en el Señor, maravillosamente vencido en el día de la batalla: (9.) Volvió a huir los ejércitos de los extranjeros,aunque más y, a la vista humana, incomparablemente más poderosas que ellos: (10.) Las mujeres recibieron a sus muertos resucitados, como en los casos de la viuda de Sarepta y la sunamita: y con respecto al poder de la fe, como Evidente en los sufrimientos más agudos, leemos que, (11.) Otros fueron torturados, sometiéndose voluntariamente a los tormentos más espantosos, no aceptando la liberación, cuando solo se obtendría a costa de su conciencia y algunas cumplidas viles, más bien acogiendo la muerte en sí mismo que negar la fe, para que pudieran obtener una mejor resurrección, la perspectiva de la gloria eterna elevándolos por encima de todos los dolores de la naturaleza y todos los terrores de la muerte: (12.)Y otros fueron juzgados por burlas crueles, ridiculizados, tratados como despreciables y cargados de todos los nombres oprobiosos; y con todo sufrieron fuertes azotes, sí, además, soportaron el dolor y la vergüenza de las cadenas y el encarcelamiento: tal ha sido la porción de los santos, más o menos, en todas las épocas: (13.) Fueron asesinados en una variedad de formas: Algunos fueron apedreados; fueron aserrados en pedazos, como las tradiciones judías afirman que fue Isaías, por orden del cruel Manasés; que fueron tentados a negar su profesión y salvar sus vidas, mediante el cumplimiento de las órdenes de sus perseguidores; que fueron muertos con la espadade tiranos y sanguinarios; y, donde algunos escaparon de la furia de sus enemigos por la huida, su vida se amargó tanto como el hombre podía amargarla, y se hizo apenas preferible a la muerte misma: porque, (14.) Vagaban con pieles de oveja y pieles de cabra , sin mejor cobertura para protegerlos de las inclemencias de los cielos, desprovisto de cualquier morada, de ropa y de la comida necesaria, afligidos por diversas miserias y atormentados con interminables insultos y abusos ( de los cuales, en verdad, el mundo no era digno de ,) ni merecían una bendición tan grande como sus ejemplos, oraciones y amonestaciones; y los malvados los trataron como no aptos para la sociedad humana y los expulsaron de entre los hombres a tristes soledades; vagaron por desiertos y montañas, y por cuevas y cuevas de la tierra, buscando refugio entre fieras más hospitalarias que sus salvajes perseguidores; y en medio de todos sus sufrimientos, la fe los capacitó para perseverar y finalmente los llevó a su descanso eterno. Para,

3. Su fe fue coronada por fin con el disfrute del Redentor en quien confiaban. Todos estos, habiendo obtenido un buen informe a través de la fe, inscritos en los registros sagrados como nombres sostenidos para imitar hasta las últimas edades, no recibieron la promesa, no vieron al Mesías encarnado en quien se centraba su fe; Dios habiendo provisto algo mejor para nosotros, la manifestación de su Hijo en la carne, a quien siempre tenían respeto, para que ellos sin nosotros no fueran perfeccionados;ya que no por los sacrificios legales, sino por la ofrenda del cuerpo de Jesús, fueron expiados tanto sus pecados como los nuestros; y por la misma gracia revelada en nosotros por su Espíritu, podemos ser salvos bajo nuestra dispensación superior con una salvación mayor y más completa. Por lo tanto, de acuerdo con las ventajas peculiares de las que disfrutamos bajo el evangelio, se nos impone la obligación peculiar de que nuestra fe opere adecuadamente, atrayéndonos a toda obediencia alegre y haciéndonos víctimas voluntarias por causa de nuestro Redentor.