LAS EPÍSTOLAS PASTORALES DE ST. PAUL.
“En los 'Hechos de los Apóstoles', Lucas relata los eventos de Teófilo de los cuales él fue testigo ocular, ... pero [omite] el viaje de Pablo desde Roma a España.
"Una epístola a Tito y dos a Timoteo, que, aunque escritas sólo por sentimiento y afecto personal, todavía son santificadas en el respeto de la Iglesia Católica y en la disposición de la disciplina eclesiástica".
( Del Fragmento Muratoriano del Canon descubierto en la Biblioteca Ambrosiana de Milán, y se supone que fue escrito a más tardar en 170 d.C.)
LAS EPÍSTOLAS PASTORALES DE ST. PAUL.
I. Su naturaleza. - Las dos Cartas de San Pablo a Timoteo y la Carta a Tito, generalmente conocidas como Epístolas Pastorales, difieren de las otras Epístolas del Apóstol, ya que están dirigidas a individuos y no a iglesias. [Hay otra Epístola privada de San Pablo, dirigida a un Filemón, que consta sólo de unas pocas líneas, exclusivamente confinada a las relaciones que deben subsistir entre un amo cristiano y un esclavo cristiano.]
Estas composiciones de inspiración divina fueron escritas para la guía de dos jóvenes, discípulos y amigos íntimos del Apóstol mayor. A estos, Timoteo y Tito, San Pablo les había confiado el gobierno y la supervisión de dos iglesias importantes: Éfeso y Creta. De una de estas iglesias, la de Éfeso, probablemente San Pablo fue el fundador, y de su larga residencia en la ciudad, podemos concluir razonablemente que las congregaciones de Éfeso se habían construido principalmente bajo su enseñanza e influencia; Las circunstancias de la iglesia de Creta se discutirán más particularmente en la breve Introducción especial a la Epístola a Tito.
Sobre la comunidad de Efeso, especialmente querida por San Pablo por su estrecha e íntima relación con Éfeso, el Apóstol colocó al discípulo que conocía y tal vez más amaba, el alumno a quien él mismo había entrenado personalmente desde su temprana juventud. De todos los amigos de San Pablo, no había ninguno tan cercano a él como el que durante tantos años había cuidado y educado en la fe como su propio hijo adoptivo. Las dos Cartas a Timoteo contienen el último encargo del maestro, sus últimos deseos al hijo de su amor, que conocía tan bien su mente, todos sus pensamientos y aspiraciones.
Bien podemos concebir que casi cada pensamiento de estas Cartas, cada acusación, cada exhortación, era una reminiscencia de alguna enseñanza pública bien conocida por Timoteo, de alguna conversación solemne entre el maestro y el alumno, de algún consejo grave en el que San Paul y su discípulo y amigo de confianza habían compartido. Las dos Cartas eran las últimas palabras del viejo maestro, y cuando el maestro las escribía, o, más probablemente, las dictaba, era consciente de ello y se esforzaba por comprimir en el necesario breve compás de una breve epístola un resumen de lo que ya había escrito. presentado como su enseñanza sobre la cuestión de la doctrina de la iglesia, el orden de la iglesia y la vida de la iglesia.
Ésta es la razón por la que las acusaciones relativas a la vida a llevar son tan repetidas, pero al mismo tiempo tan breves; por qué las instrucciones que respetan el orden de la iglesia son tan concisas; por qué las declaraciones doctrinales simplemente se instan, y nunca, como era su vieja costumbre en algunas epístolas, se discuten y discuten. “Vemos aquí”, como uno lo ha descrito elocuentemente, “más bien la sucesión de chispas brillantes que la llama constante; palabras ardientes en verdad, y patetismo profundo, pero no la flor de su firmeza, como en su disciplina de los Gálatas, no el mediodía de su elocuencia luminosa y cálida, como en el inimitable salmo del amor ”( 1 Corintios 13 ).
Muchas de las declaraciones más doctrinales en estas epístolas pastorales son algo más que "recuerdos" de conversaciones pasadas, deliberaciones pasadas - más que recordatorios de enseñanzas anteriores - son evidentemente dichos actuales y bien conocidos entre los cristianos de los años 65-67 d.C. . Ahora son una línea muy querida o líneas de un himno al Padre, como en la Primera Epístola, 1 Timoteo 6:15 ; ahora un verso de un credo métrico cantado por estos creyentes de los primeros días, como en 1 Timoteo 3:16de la misma Epístola, donde se exponen los principales acontecimientos de la vida divina y humana de Cristo, en la medida en que esa vida estuvo relacionada con el hombre; o, evidentemente, son dichos bien conocidos que se habían convertido en consignas de la Iglesia de Cristo en rápido crecimiento, introducidos por la fórmula sorprendente “fiel es el dicho.
”Hay no menos de cinco de estos en las Epístolas Pastorales. Todos estos están entretejidos en el tapiz de los escritos y contienen muchas palabras, muchas expresiones que no se encuentran en ninguna otra de las epístolas conocidas de San Pablo; y es a la presencia de estas evidentes citas de himnos, credos o expresiones sagradas de la fe, a lo que estas últimas Cartas de San Pablo deben muchas de esas peculiaridades de pensamiento y de expresión que han sugerido a las mentes críticas de tantos Muchos eruditos de nuestra propia época reflexiva la pregunta - ¿Fueron estas Epístolas realmente obra del gran Apóstol de los Gentiles?
II. Su autenticidad. - Durante diecisiete siglos se creyó que las Epístolas Pastorales fueron escritas por San Pablo, y en todas las iglesias fueron recibidas entre las Escrituras divinamente inspiradas del Nuevo Testamento.En el siglo XIX, por ciertas razones que se especifican a continuación, su autenticidad se llamó por primera vez en cuestión por una escuela de crítica alemana.
Desde los tiempos más remotos encontramos constantes referencias a estas Cartas Pastorales de San Pablo. Aunque no hay citas exactas en esos pocos fragmentos que poseemos de los escritos de hombres contemporáneos o inmediatamente posteriores a los Apóstoles, todavía el lenguaje de Clemente de Roma, Policarpo de Esmirna e Ignacio de Antioquía (los tres vivieron y escribieron en el primer siglo), parece mostrar su familiaridad con el lenguaje y el pensamiento de estas epístolas.
Las referencias incuestionables a una u otra de estas Cartas se encuentran en Ireneo (siglo II), Tertuliano (siglo II), Clemente de Alejandría (siglo II), Teófilo de Antioquía (siglo II). Eusebio (320 d.C.) sin duda incluye las tres epístolas en su catálogo, entre los escritos canónicos universalmente confesados. Además de esto, en el famoso Fragmento sobre el Canon de las Escrituras editado por Muratori, generalmente atribuido a la segunda mitad del siglo II, encontramos estos "tres" clasificados entre las Epístolas de S.
Paul.
También están contenidos en la versión Peschito-siríaca del Nuevo Testamento, que se hizo en el siglo II. De hecho, nunca parece haber existido la menor duda en la Iglesia cristiana primitiva de que las Epístolas Pastorales fueran canónicas y escritas por San Pablo. El único que duda, de hecho, parece haber sido el famoso hereje gnóstico Marción (siglo II), quien por razones doctrinales omitió estos escritos de su canon.
Pero Marción compuso arbitrariamente su propio Volumen de Escritura, excluyendo lo que era claramente adverso a su peculiar sistema. Admitió en su "canon" sólo diez de las Epístolas de San Pablo y un Evangelio de San Lucas mutilado, omitiendo el resto de los escritos del Nuevo Testamento.
Poseemos una cadena continua de evidencia histórica de la autenticidad de estos escritos desde los tiempos más remotos. Podemos, entonces, afirmar que desde los mismos días de los Apóstoles hasta principios del siglo XIX, las dos Epístolas a Timoteo y la de Tito fueron recibidas en todas las iglesias como indudables escritos de S.
Pablo, y fueron reverenciados como la Sagrada Escritura. La escuela de críticos a la que se ha aludido anteriormente ha tratado de socavar este testimonio, que se extiende a lo largo de mil setecientos años, con argumentos extraídos del contenido de estas tres epístolas.
Los siguientes son los puntos principales que se han esforzado por establecer: -
(1) En estas cartas se encuentran una serie de palabras y frases que nunca aparecen en ninguna otra de St.
Los escritos de Pablo.
(2) Al parecer, existía una organización eclesiástica de un período muy posterior a la época de San Pablo cuando se escribieron estas epístolas pastorales.
(3) Las herejías de una fecha posterior al período incluido en la vida de San Pablo se combaten en las tres Cartas.
(4) En la vida del Apóstol no se puede encontrar un período que se adapte a las circunstancias bajo las cuales es evidente que estas Cartas fueron compuestas.
Responderemos a estos argumentos muy brevemente: -
(1) Con respecto a las palabras y frases inusuales, debe tenerse en cuenta que las Epístolas o grupos de Epístolas de San Pablo fueron compuestas en circunstancias muy diferentes y con propósitos variados. y con largos intervalos de tiempo entre los varios escritos. Hasta cierto punto, en cada epístola o grupo de epístolas deberíamos esperar encontrar su propio vocabulario peculiar: y esto lo encontramos, porque el número de peculiaridades verbales en el grupo de cartas que ahora estamos considerando no parece ser mayor que eso. existente en otras indudables Cartas del Apóstol.
El profesor Van Oosterzee, de Utrecht ( Die Pastoralbriefe, tercera edición. 1874), calcula el número de estas palabras peculiares en las tres Epístolas en ciento ochenta y ocho, mientras que en las Epístolas a los Filipenses, Efesios y Colosenses considera Ciento noventa y cuatro de estas peculiaridades verbales no se encuentran en ningún otro lugar.
Pero aunque las peculiaridades verbales en este grupo de epístolas no parecen más numerosas que en otros grupos especiales de escritos de la misma mano, existen circunstancias peculiares relacionadas con estas cartas a Timoteo y a Tito, que por sí mismas habrían explicado justamente una divergencia mucho mayor. del estilo habitual y las expresiones habituales de lo que realmente encontramos.
Aquí, y solo aquí, con la excepción de la pequeña carta a Filemón, está escribiendo a sus queridos amigos, no a las iglesias.
Aquí se pierde de vista en gran medida el carácter oficial de la comunicación. Se dirige al pastor principal, en lugar de al rebaño; y el pastor principal en cada caso es el alumno y colaborador íntimo del escritor. Seguramente se podrían buscar razonablemente diferentes expresiones en Cartas como estas.
Nuevamente, podríamos esperar con justicia que en este último período de la larga vida del Apóstol su vocabulario teológico se hubiera ampliado materialmente.
Esto explicaría su uso de ciertas palabras nuevas cuando deseaba expresar o reiterar quizás viejos pensamientos.
También debe recordarse que en estas epístolas combatió nuevas formas de herejía que se estaban desarrollando rápidamente en las diversas comunidades cristianas en crecimiento. ¿Qué más probable que el viejo maestro, el maestro sabio y divinamente inspirado, debería haberse apropiado de algunos de los dichos favoritos de sus oponentes, los falsos maestros de Éfeso y las ciudades asiáticas? Debería haber "tomado prestado" de estos hombres infelices sus propias palabras , rescatándolos así de las perversiones que la falsa filosofía había comenzado a hacer con ellos?
Ya hemos, en la primera sección de esta breve introducción, sugirió una explicación probable del uso repetido del formulario "fiel es el dicho" y de otros dichos divinos que aparentemente se habían convertido en un uso habitual en la Iglesia.
Por otra parte, un falsificador que deseara introducir para un propósito particular un escrito, o escritos, en la Iglesia, bajo el venerado nombre de San Pablo, ¿no habría tenido especial cuidado de no introducir en su composición ninguna palabra o escritura? expresión ajena a la terminología más común y conocida del Apóstol?
(2) La organización eclesiástica a la que se hace referencia en estas Epístolas Pastorales es, después de todo, de la descripción más simple.
Las formas del gobierno o de la sinagoga judía, sólo ligeramente modificadas para adaptarse a las exigencias de las congregaciones mixtas de cristianos judíos y gentiles, son evidentemente todo lo que existía en el momento en que San Pablo escribió a Timoteo y Tito.
La única innovación notable es la provisión que se estaba haciendo en todas las iglesias para el trabajo de las mujeres, una provisión que se hizo necesaria desde la nueva posición que las mujeres, bajo la enseñanza de nuestro Señor y Sus discípulos, habrían de ocupar en adelante en la obra y la vida de el mundo. (Esta gran e importante cuestión se trata con cierta extensión en el comentario sobre las epístolas pastorales que sigue.
) E incluso de esta organización femenina vemos los gérmenes en avisos como en Hechos 6:1 ; Hechos 9:36 ; Hechos 21:9 ; y en la vida y obra de alguien como Lidia ( Hechos 16:14 ) o Priscila ( Hechos 18:2 ; Hechos 18:26 ), etc.
El presbiterio, no sólo de nombre, sino también en lo que respecta a las funciones asignadas al oficio, fue claramente adoptado de la sinagoga, por supuesto con los cambios y modificaciones que requería la nueva y creciente sociedad.
El diaconado también, de alguna manera, parece haberse derivado de precedentes judíos. El mismo nombre, "Levitas", con el que a menudo se llamaba a estos ministros inferiores de la Iglesia, apunta al origen de la " orden " .
Así, Jerónimo ( Ep. 27) los distingue de los presbíteros, hablando de los diáconos como "el incontable número de levitas". Así, también, Salvian, en el 450 d.C., escribe sobre los diáconos, llamándolos "Levitas". Con frecuencia en los Concilios se usa el término “levita” como el título peculiar del diácono.
Pero el diaconado - que, aunque probablemente originalmente una copia de una orden judía de ministros en los servicios públicos relacionados con el culto y la instrucción religiosa, todavía puede considerarse como una orden especialmente perteneciente a la Iglesia cristiana - existía mucho antes de “los últimos días ”De San Pablo. De hecho, se remonta a los primeros años de existencia de la pequeña comunidad de creyentes de Jerusalén en Jesús de Nazaret.
Ver Hechos 6:2 , donde los famosos Siete son nombrados por los Doce Apóstoles - diaeonein trapezais, “para servir mesas”.
Las funciones de los “diáconos de Éfeso” a las que alude San Pablo ciertamente no eran muy diferentes de las funciones aparentemente desempeñadas por los “Siete” de Hechos 6 . Ver, especialmente 2 Tesalonicenses 3:3 ; 2 Tesalonicenses 3:8 , donde estos ordenados solemnemente ayudaron al Apóstol en dar limosna, en la regulación general de las caridades de la Iglesia, y también parecen haber predicado y enseñado públicamente.
Pero hay un argumento para la extrema antigüedad de estas epístolas derivado exclusivamente de la evidencia interna proporcionada por las mismas epístolas.
A principios del siglo II, es un hecho reconocido que la oficina episcopal estaba firmemente establecida y ampliamente. Pero estas Cartas fueron escritas antes de que apareciera en la cristiandad gentil ninguna señal de gobierno episcopal.
En las Epístolas Pastorales las palabras griegas traducidas “obispo” y “presbítero” o anciano ( episcopos, presbyteros ), se aplican indistintamente a la misma persona. (Ver nota sobre 1 Timoteo 3:1 )
Difícilmente se puede insistir demasiado en la gran diferencia que existía entre la organización eclesiástica presentada en las Epístolas Pastorales y la que se nos revela en las Cartas de Ignacio, escritas a principios del siglo II, aunque sólo lo admitamos como genuino. la forma más corta de la versión de las Epístolas Ignacianas, o la recensión aún más breve de las tres Cartas siríacas editadas por el Dr.
Cureton.
Ningún crítico sincero seguramente sugeriría un desarrollo tan vasto en la organización eclesiástica en un período menor de treinta o cuarenta años, colocando las Epístolas ignacianas en la primera parte del siglo II. Esto daría como fecha de las llamadas Cartas Pastorales, el último año de la vida de San Pablo.
(3) Las herejías de una fecha posterior parecen combatirse en estos escritos. Pero los falsos maestros a los que se hace referencia aquí eran evidentemente judaístas en su enseñanza (ver, por ejemplo, 1 Timoteo 1:7 ; 1 Timoteo 4:3 ; Tito 1:10 ; Tito 3:9 ), mientras que los maestros gnósticos del siglo siguiente eran fuertemente anti-Judaísta. Este estado de cosas fue indudablemente provocado por la destrucción de Jerusalén y el Templo, y la ruina total del sistema nacional judío, en el año de nuestro Señor 70.
En estas epístolas tenemos alusión a escuelas de herejías que difieren ampliamente de las que se opusieron a la Iglesia Católica en el siglo II. Aquí encontramos las semillas, pero solo las semillas, de la famosa enseñanza gnóstica. Dean Alford ( Prolegómenos de las epístolas pastorales ) ha pintado bien, aunque de forma aproximada, el desarrollo de la herejía en los primeros días del cristianismo. En los primeros años, los principales enemigos dentro de la iglesia eran los "cristianos judaizantes", a los que se alude en St.
Epístolas anteriores de Pablo. "Los falsos maestros contra quienes se advirtió a Timoteo y Tito parecían tener una posición intermedia a los antiguos adversarios judaizantes del Apóstol y los herejes gnósticos posteriores".
Las características generales de las herejías mencionadas en las Epístolas Pastorales ciertamente no parecerían pertenecer a un período posterior a la caída de Jerusalén (70 d. C.).
(4) En cuanto a la última objeción, a los críticos que proponen seriamente poner en duda la autenticidad de estas Epístolas, alegando que es imposible asignar durante la vida de San Pablo, como se relata en los Hechos, un período que se adaptaría a las peculiares circunstancias bajo las cuales fue evidente que estos escritos fueron compuestos, respondemos que San Pablo vivió y trabajó después del cautiverio relatado en el último capítulo de los Hechos; porque el testimonio unánime de la Iglesia primitiva nos dice que el llamamiento de S.
Pablo a César ( Hechos 25:11 ) terminó con éxito, que después del encarcelamiento relatado en el último capítulo de los Hechos, fue liberado en el 63 d.C., y que pasó algún tiempo (63 d.C. a 65-66 d.C.) en libertad antes de ser fue nuevamente arrestado y condenado.
Las principales evidencias de esto se encuentran en la Epístola de Clemente, Obispo de Roma, discípulo de San Pablo ( Filipenses 4:3 ), a los Romanos, escrita en el último año del primer siglo. "Él, Paul, había ido al extremo del oeste antes de su martirio". En un escritor romano, el "extremo del oeste" sólo podía significar "España", y sabemos que en esa parte de su vida relatada en los Hechos nunca había viajado más al oeste que Italia.
En los fragmentos del Canon llamado Muratori, escrito alrededor del año 170 d. C., leemos en el relato de los Hechos de los Apóstoles, “Lucas relata los eventos de Teófilo de los cuales él fue testigo ocular, como también en un lugar separado [ Lucas 22:31 ] evidentemente declara el martirio de Pedro, pero [omite] el viaje de St.
Paul a España ". Eusebio (HE 2:22 - 320 d.C.) escribe: "Después de defenderse con éxito, actualmente se informa que el Apóstol salió nuevamente a proclamar el evangelio, y luego vino a Roma por segunda vez y fue martirizado bajo Nerón".
San Crisóstomo (398 d.C.) menciona como un hecho histórico indudable, "que San Pablo, después de su residencia en Roma, partió a España". San Jerónimo (390 d.C.) también relata, "que San Pablo fue despedido por Nerón para que pudiera predicar el evangelio de Cristo en Occidente".
Así, en la Iglesia Católica en Oriente y Occidente durante los trescientos años que siguieron a la muerte de San Pablo, existía una tradición unánime de que las labores del gran Apóstol continuaron durante un período de dos o tres años después de su liberación de ese Encarcelamiento romano relatado en Hechos 28 . Durante esta renovada temporada de actividad, probablemente en el último año o quince meses, se escribieron las epístolas a Timoteo y Tito.
La última de las tres cartas, la Segunda Epístola a Timoteo, sin duda fue escrita dentro de unas pocas semanas como mucho del glorioso final. Vemos, entonces, que la evidencia interna, cuando es cuidadosamente tamizada, en lugar de contradecirse, apoya, con una masa pesada de testimonio independiente, la tradición unánime de la Iglesia antigua que, con una sola voz, procede tanto de Oriente como de Occidente. , pronunció canónicas las Epístolas Pastorales, recibiéndolas como palabra del Espíritu Santo comunicada a través del Apóstol Pablo.
Las epístolas a Timoteo y Tito.
POR
EL MUY REV. HDM SPENCE, DD,
Decano de Gloucester.
INTRODUCCIÓN
A
LA PRIMERA EPÍSTOLA DEL APÓSTOL PABLO A TIMOTEO.
I. Timoteo. - Timothy era un nativo de la provincia de Lycaonia en Asia Menor - muy probablemente de Listra, una pequeña ciudad a unas treinta millas al sur de Iconium, la moderna Konieh. Su padre era pagano, pero su madre y abuela, Lois y Eunice, eran judías, evidentemente devotas y fervientes en la práctica de la religión de sus antepasados. Se hicieron cristianos, aparentemente, en la época de St.
Primera visita de Pablo a Asia Menor en compañía de Bernabé (46 d.C.), ( Hechos 14 ; 2 Timoteo 1:5 ; 2 Timoteo 3:15 ).
Sin duda, Timoteo aprendió de Loida y Eunice los rudimentos de la fe del Señor Jesús. Unos cinco años más tarde, en compañía de Silas (51 d. C.), San Pablo realizó una segunda visita a Asia Menor. Movido probablemente por la devoción y seriedad del joven hijo de Eunice, y viendo en él la promesa de una vida amorosa y heroica, San Pablo tomó a Timoteo en lugar de Marcos, cuyo corazón le había fallado ante tantas dificultades. y peligros. A partir de este momento (51 d. C.) la vida de Timoteo estuvo estrechamente relacionada con la de su maestro.
Estuvo con el apóstol gentil en Macedonia y Corinto (52-53 dC), ( Hechos 17:14 ; Hechos 18:5 ; 1 Tesalonicenses 1:1 ); con él en Éfeso, de donde fue enviado en misión especial a Corinto (A.
D. 55-56), ( 1 Corintios 4:17 ; 1 Corintios 16:10 ); con él cuando escribió desde Macedonia la Segunda Carta a los Corintios ( 2 Corintios 1:1 ); con él en Corinto cuando escribió a la Iglesia Romana (A.
D. 57), ( Romanos 16:21 ); con él cuando regresaba a Asia, donde fue arrestado antes del largo cautiverio en Cesarea y Roma (57-58 dC), ( Hechos 20:4 ). Lo encontramos nuevamente mencionado especialmente como el compañero del Apóstol durante ese largo encarcelamiento romano (A.
D. 61-63). (Véanse las epístolas escritas en ese período: Colosenses 1:1 ; Filemón 1:1 ; Filipenses 1:1 )
Después de la liberación del apóstol de su primer gran cautiverio (63 d.C.) (ver Introducción general a las epístolas pastorales ) , Timoteo, todavía compañero de San Pablo ( 1 Timoteo 1:3 ), quedó a cargo de la Iglesia de Éfeso (probablemente alrededor de 64 d.C.). Mientras cumplía con este trabajo, recibió las dos Epístolas de S.
Pablo (64-65 d.C.) que llevan su nombre. En la Epístola a los Hebreos ( Hebreos 13:23 ) se alude a Timoteo como encarcelado y liberado nuevamente. Este aviso solitario, sin embargo, arroja poca luz sobre la vida del famoso discípulo del Apóstol, excepto que parece decirnos que la vida del alumno estuvo llena de dificultades y peligros, al igual que la del maestro, y que el joven había aprendido bien. la lección de St.
Pablo, quien le ordenó con su último aliento ( 2 Timoteo 2:3 ) “aguanta las dificultades como buen soldado de Jesucristo”.
Nicéforo y los antiguos martirologios nos dicen que Timoteo murió por martirio bajo el emperador Domiciano algún tiempo antes del 96 d. C. Baronio, sin embargo, sitúa su muerte como mártir un poco más tarde, en el 109 d. C., cuando reinaba el emperador Trajano.
La tabla adjunta ayudará al lector a seguir la vida de Timoteo:
ROMANO
ANUNCIO
EMPERADOR
REINANTE.
46
Claudio.
Primer encuentro entre Paul y Timothy, todavía un niño, en Listra, probablemente en la casa de Eunice y Lois.
51
Pablo y Silas se llevan a Timoteo de Listra.
52
Timoteo acompaña a Pablo en su viaje por Macedonia.
53
Timoteo está con Pablo en Corinto.
54-56
Nerón.
Timoteo está con Pablo en Éfeso.
57
Timoteo está con Pablo en Corinto. Pablo escribe la Epístola a los Romanos.
58
Timoteo está con Pablo en el viaje de Corinto a Asia.
62-63
Timoteo está con Pablo durante el encarcelamiento romano.
64
Pablo deja a Timoteo en Éfeso.
65-66
Timoteo recibe las dos epístolas de Pablo.
A más tardar el
96
Domiciano.
Presunto martirio de Timoteo.
O, según Baronio,
109
Trajano.
Presunto martirio.
II. Fecha de la epístola. - La Primera Epístola a Timoteo fue escrita aparentemente en el año 65-66, mientras el Apóstol pasaba por Macedonia, luego de un probable viaje a España y un regreso a Éfeso, ciudad en la que había dejado a Timoteo a cargo de la iglesia.
III. Contenido general de la epístola. - En esta epístola no se sigue ningún arreglo sistemático. Su contenido puede dividirse aproximadamente en seis divisiones generales, coincidiendo con los seis Capítulos: -
1. San Pablo le recuerda a Timoteo su comisión especial en Éfeso: la represión de una escuela de falsos maestros que amenazaba con subvertir a la iglesia.
Esto conduce a una breve revisión de la propia historia pasada del Apóstol ( 1 Timoteo 1 ).
2.- La segunda división se ocupa de las orientaciones relativas al culto público de los cristianos, y las partes que debe tomar cada sexo en la oración pública ( 1 Timoteo 2 ).
3. - Se trata de los titulares de cargos en la iglesia: obispos (o ancianos ) , diáconos y diaconisas ( 1 Timoteo 3 ).
4. - Nuevamente San Pablo se refiere a la comisión de Timoteo con respecto a los falsos maestros. Se detiene en 'la engañosa enseñanza del ascetismo, mostrando los peligros que acompañan a tal doctrina. La vida práctica y piadosa de Timoteo y su personal sería, después de todo, el mejor antídoto contra el veneno diseminado por estos hombres irreales y falsos ( 1 Timoteo 4 ).
5. - Trata (a) del comportamiento de los oficiales de la iglesia hacia el rebaño de Cristo; (b) de las organizaciones benéficas públicas de la Iglesia en relación con las mujeres indigentes y desamparadas; (c) de cierta orden de viudas presbiterales o ancianas , que, en conexión con estas organizaciones benéficas, podrían desarrollarse en una comunidad cristiana como Éfeso; ( d ) reglas para Timoteo, como presbítero principal, respecto a la ordenación y selección de colegas en el ministerio, etc. ( 1 Timoteo 5 ).
6.- Algunos comentarios sencillos sobre la gran cuestión social de la esclavitud. Cómo debían comportarse los esclavos cristianos en su condición. Los falsos maestros deben ser combatidos severamente en su enseñanza sobre este punto. A Timoteo se le advierte con solemne seriedad contra la codicia. Esto, argumenta San Pablo, fue la raíz de todas las falsas enseñanzas ( 1 Timoteo 6 ).
Un hilo dorado parece atravesar esto y, se puede decir, las otras dos Cartas Pastorales. La seriedad de San Pablo en estos últimos días de su vida parece más bien gastarse en exhortaciones a hombres y mujeres cristianos a vivir una vida buena, pura y abnegada. La doctrina, en estas últimas palabras del noble y generoso trabajador del Señor, se retira un poco a un segundo plano. Es cierto que reitera en varios lugares los fundamentos de la fe cristiana: que ensaya con frases claras y evidentemente conocidas los grandes artículos de la fe cristiana; pero sus últimas palabras se refieren más a la vida que a la teología.
Los errores de los falsos maestros cuya mortífera influencia Timoteo debía contrarrestar pertenecían más a una vida mala que a una falsa creencia. La conducta pura y santa, el modelo de vida hogareña: estas cosas, Timoteo y sus colegas deben recordar, eran el antídoto más seguro contra la enseñanza venenosa y la práctica egoísta de los enemigos del Señor Jesús.