1 Corintios 15:12-34

Capitulo 23

CONSECUENCIAS DE NEGAR LA RESURRECCIÓN

Al esforzarse por restaurar entre los corintios la creencia en la resurrección del cuerpo, Pablo muestra el lugar fundamental que ocupa en el credo cristiano la resurrección de Cristo, y qué testimonio había recibido su resurrección. Además, exhibe ciertas consecuencias que se derivan de la negación de la resurrección. Estas consecuencias son (1) que si no hay resurrección del cuerpo, entonces Cristo no ha resucitado, y que, por lo tanto, (2) los Apóstoles que dieron testimonio de esa resurrección son falsos testigos; (3) que aquellos que ya habían muerto creyendo en Cristo, habían perecido, y que nuestra esperanza en Cristo debe limitarse a esta vida; (4) que el bautismo por los muertos es una locura vana si los muertos no resucitan.

A la declaración y discusión de estas consecuencias, Pablo dedica gran parte de este capítulo, desde el versículo 12 al 34 ( 1 Corintios 15:12 ). Tomemos primero la consecuencia menos importante.

1. "Si los muertos no resucitan, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos?" ( 1 Corintios 15:29 ) -una pregunta de la cual los corintios sin duda sintieron toda la fuerza, pero que más bien se nos pierde porque no sabemos lo que significa. Algunos han pensado que como el bautismo a veces se usa en las Escrituras como equivalente a la inmersión en un mar de problemas, Pablo quiere decir: "¿Qué harán, qué esperanza tendrán, que están sumidos en el dolor por los amigos que han perdido?" Algunos piensan que se refiere a los que han sido bautizados con el bautismo de Cristo, es decir, han sufrido el martirio y han entrado así en la Iglesia de los muertos.

Otros piensan de nuevo que ser bautizado "por los muertos" no significa más que el bautismo ordinario, en el que el creyente espera la resurrección de entre los muertos. La forma primitiva del bautismo trajo la muerte y la resurrección vívidamente ante la mente del creyente, y confirmó su esperanza en la resurrección, esperanza que sería vana si no hay resurrección.

Sin embargo, el significado claro de las palabras parece apuntar a un bautismo vicario, en el que un amigo vivo recibió el bautismo como representante de una persona que había muerto sin bautismo. De tal costumbre hay rastro histórico. Incluso antes de la era cristiana, entre los judíos, cuando un hombre moría en un estado de contaminación ceremonial, era costumbre que un amigo del difunto realizara en su lugar los lavados y otros ritos que el difunto habría realizado si se hubiera recuperado.

Una práctica similar prevaleció en cierta medida entre los cristianos primitivos, aunque nunca fue admitida como un rito válido por la Iglesia Católica. Entonces, como ahora, a veces sucedía que, al acercarse la muerte, los pensamientos de los incrédulos se volvían fuertemente hacia la fe cristiana, pero antes de que se pudiera administrar el bautismo, la muerte abatía al cristiano intencional. El bautismo generalmente se pospuso hasta que pasara la juventud o incluso la madurez, para que una gran cantidad de pecados pudieran ser lavados en el bautismo, o que menos pudiesen manchar el alma después de él.

Pero, naturalmente, a veces ocurrían errores de cálculo, y la muerte súbita anticipaba un bautismo demorado por mucho tiempo. En tales casos, los amigos del difunto obtenían consuelo del bautismo vicario. Alguien que estaba persuadido de la fe de los difuntos respondió por él y fue bautizado en su lugar.

Si Pablo quiso decir: Suponiendo que la muerte acabe con todo, ¿de qué sirve que alguien sea bautizado como representante de un amigo muerto? no podría haber usado palabras más expresivas de su significado que cuando dice: "Si los muertos no resucitan, ¿por qué entonces se bautizan por los muertos?" La única dificultad es que, por lo tanto, Pablo podría parecer que saca un argumento a favor de una doctrina fundamental del cristianismo a partir de una práctica tonta e injustificable.

¿Es posible que un hombre de tal sagacidad haya sancionado o tolerado una superstición tan absurda? Pero su alusión a esta costumbre, como lo hace aquí, apenas implica que la aprobara. Más bien se diferencia de los que practicaban el rito. "¿Qué harán los que se bautizan por los muertos?" - refiriéndose, probablemente, a algunos de los mismos corintios. En cualquier caso, el punto del argumento es obvio.

Ser bautizado por aquellos que habían muerto sin bautismo, y cuyo futuro se suponía que por ello estaba en peligro, tenía al menos una demostración de cordialidad y razón; ser bautizado por aquellos que ya habían dejado de existir era, por supuesto, absurdo a primera vista.

2. La segunda consecuencia que fluye de la negación de la resurrección es que la propia vida de Pablo es un error. "¿Por qué nos ponemos en peligro cada hora? ¿De qué me sirve arriesgarme a morir todos los días y sufrir a diario, si los muertos no resucitan?" Si no hay resurrección, dice, toda mi vida es una locura. No pasa ningún día, pero estoy en peligro de muerte a manos de una turba enfurecida o de un magistrado equivocado.

Estoy en peligro constante, en peligros por tierra y mar, en peligros de ladrones, en desnudez, en ayuno; Todos estos peligros los encuentro con alegría porque creo en la resurrección. Pero "si en esta vida solamente esperamos en Cristo, entonces somos los más miserables de todos los hombres". Perdemos tanto esta vida como la que pensábamos que vendría.

El significado de Pablo es claro. Con la esperanza de una vida más allá, había sido inducido a sufrir las mayores privaciones de esta vida. Había estado expuesto a innumerables peligros e indignidades. Aunque era un ciudadano romano, lo habían echado a la arena para enfrentarse a las bestias salvajes: no había ningún riesgo que no hubiera corrido, ninguna dificultad que no hubiera soportado. Pero en todo lo sostenía la seguridad de que le quedaba un descanso y una herencia en una vida futura.

Elimine esta seguridad y elimine la suposición sobre la que se basa totalmente su conducta. Si no hay vida futura que ganar ni perder, entonces el lema epicúreo puede reemplazar las promesas de Cristo: "Comamos y bebamos, porque mañana moriremos".

De hecho, se puede decir que incluso si no hay vida por venir, es mejor pasar esta vida al servicio del hombre, por más lleno de peligros y dificultades que ese servicio sea. Eso es muy cierto; y si Pablo hubiera creído que esta vida lo era todo, aún podría haber optado por gastarla, no en la indulgencia sensual, sino en la lucha por ganar hombres para algo mejor. Pero en ese caso no habría habido engaño ni decepción.

De hecho, sin embargo, Pablo creía en una vida por venir, y fue porque creyó en esa vida y se entregó a la obra de ganar hombres para Cristo sin importar sus propios dolores y pérdidas. Y lo que dice es que si se equivoca, entonces todos estos dolores y pérdidas han sido gratuitos, y que toda su vida ha transcurrido en un error. La vida para la que buscaba ganar, y para la que buscaba preparar a los hombres, no existe.

Además, debe reconocerse que la masa de hombres se hunde en una vida meramente sensual o terrenal si se quita la esperanza de la inmortalidad, y que Pablo no requería ser muy cauteloso en su declaración de esta verdad. De hecho, las palabras "Comamos y bebamos, que mañana moriremos" fueron tomadas de la historia de su propia nación. Cuando Jerusalén fue asediada por los babilonios y no parecía posible escapar, la gente se entregó a la imprudencia, la desesperación y la indulgencia sensual, diciendo: "Comamos y bebamos, que mañana moriremos.

"Ejemplos similares de la imprudencia producida por la proximidad de la muerte pueden ser fácilmente extraídos de la historia de los naufragios, de las pestilencias y de las ciudades sitiadas. En el antiguo libro judío, el Libro de la Sabiduría, se encuentra una expresión muy hermosa: las siguientes palabras fueron puestas en boca de aquellos que no sabían que el hombre es inmortal: "Nuestra vida es corta y tediosa, y en la muerte del hombre no hay remedio; ni se supo de ningún hombre que regresara de la tumba: porque todos nacimos en una aventura; y será después como si nunca hubiéramos sido; porque el aliento de nuestra nariz es como humo, y una pequeña chispa es el movimiento de nuestro corazón, el cual, apagándose, nuestros cuerpos se reducirán a cenizas, y nuestro espíritu se desvanecerá como el aire blando; y nuestro nombre será olvidado en tiempo, y nadie recordará nuestras obras,

Hagámonos de vino y de ungüentos costosos, y no dejemos pasar la flor de la primavera; coronémonos de capullos de rosa antes de que se sequen, que ninguno se quede sin su parte de voluptuosidad; dejemos muestras de nuestro gozo en todo lugar, porque esta es nuestra porción, y nuestra suerte es esta ".

Por lo tanto, es obvio que esta es la conclusión que la mayoría de la humanidad extrae de la incredulidad en la inmortalidad. Convence a los hombres de que esta vida lo es todo, de que la muerte es la extinción final, y con entusiasmo agotarán esta vida de todo el placer que pueda producir. Podemos decir que hay algunos hombres para quienes la virtud es el mayor placer; podemos decir que para todos la negación del apetito y la autocomplacencia es un placer más genuino que su gratificación; podemos decir que la virtud es su propia recompensa y que, independientemente del futuro, es correcto vivir ahora espiritualmente y no sensualmente, para Dios y no para uno mismo; podemos decir que los juicios de conciencia se pronuncian sin tener en cuenta las consecuencias futuras, y que la vida más elevada y mejor para el hombre es una vida conforme a la conciencia y en comunión con Dios,

Y esto es cierto, pero ¿cómo lograr que los hombres lo acepten? Enseña a los hombres a creer en una vida futura y fortalecerás cada sentimiento moral y cada aspiración hacia Dios al revelar la verdadera dignidad de la naturaleza humana. Hacer sentir a los hombres que son seres inmortales, que esta vida, lejos de ser todo, es la mera entrada y el primer paso a la existencia; haz que los hombres sientan que se les abre un progreso moral sin fin, y les animas a sentar las bases de este progreso en una vida virtuosa y abnegada en este mundo.

Quite esta creencia, anime a los hombres a pensar en sí mismos como pequeñas criaturas sin valor que surgen durante unos años y son borradas de nuevo para siempre, y destruirá una fuente principal de la acción correcta en los hombres. No es que los hombres hagan obras nobles en aras de la recompensa: la esperanza de recompensa es apenas una influencia perceptible en el mejor de los hombres, ni en ningún otro hombre; pero en todos los hombres entrenados como nosotros hay una conciencia indefinida de que, siendo criaturas inmortales, estamos hechos para fines más elevados que los de esta vida, y tenemos perspectivas de goces que deberían hacernos independientes de los placeres corporales más burdos del presente. condición.

Aparentemente, los propios corintios habían argumentado que la moralidad era bastante independiente de la creencia en la inmortalidad. Pues Pablo prosigue: "No se engañen: no pueden, por mucho que lo crean, no pueden escuchar tales teorías sin que sus convicciones morales sean socavadas y su tono bajado". Esto les transmite en una cita común de un poeta pagano: "Las malas comunicaciones corrompen los buenos modales"; es decir, las opiniones falsas tienen una tendencia natural a producir conductas insatisfactorias e inmorales.

Hacer compañía a aquellos cuya conversación es frívola o cínica, o acusada de puntos de vista peligrosos o falsos de las cosas, tiene una tendencia natural a llevarnos a un estilo de conducta en el que de otra manera no deberíamos haber caído. Los hombres no siempre reconocen esto; necesitan la advertencia: "No os engañéis". Los comienzos de la conducta están tan ocultos a nuestra observación, nuestras vidas están formadas por influencias tan imperceptibles, lo que escuchamos se hunde tan insidiosamente en la mente y se mezcla tan insensiblemente con nuestros motivos, que nunca podemos decir lo que hemos escuchado sin contaminación moral.

Sin duda, es posible sostener las opiniones más erróneas y, sin embargo, mantener la vida pura; pero son espíritus fuertes e inocentes que pueden conservar un alto tono moral mientras han perdido la fe en aquellas verdades que nutren principalmente la naturaleza moral de la masa de hombres. Y muchos han descubierto, para su sorpresa y dolor, que las opiniones que imaginaban muy bien podrían tener y, sin embargo, vivir una vida elevada y santa, de alguna manera han minado sus defensas morales contra la tentación y allanado el camino para caídas vergonzosas.

No siempre podemos evitar que las dudas, incluso sobre las verdades más fundamentales, entren en nuestra mente, pero siempre podemos negarnos a aceptar tales dudas, o estar orgullosos de ellas; siempre podemos estar resueltos a tratar las cosas sagradas con reverencia y no con un espíritu frívolo, y siempre podemos apuntar al menos a una búsqueda honesta y ansiosa de la verdad.

3. Pero la consecuencia más grave que resulta si no hay resurrección de los muertos, es que en ese caso Cristo no resucitó. "Si no hay resurrección de muertos, tampoco Cristo resucitó". Porque Pablo se negó a considerar la resurrección de Cristo como un milagro en el sentido de que fuera excepcional y fuera de la experiencia habitual del hombre. Al contrario, lo acepta como el tipo al que todo hombre debe conformarse.

Precedente en el tiempo, excepcional posiblemente en algunos de sus acompañamientos accidentales, la resurrección de Cristo puede estar, pero sin embargo tan verdaderamente en la línea del desarrollo humano como el nacimiento, el crecimiento y la muerte: Cristo, siendo hombre, debe someterse a las condiciones y experiencia de los hombres en todo lo esencial, en todo lo que caracteriza al hombre como humano. Y, por tanto, si la resurrección no es una experiencia humana normal, Cristo no ha resucitado.

El tiempo en que tiene lugar la resurrección y el intervalo que transcurre entre la muerte y la resurrección, Pablo no hace nada. Un niño puede vivir sólo tres días, pero por eso no es menos humano que si hubiera vivido sus sesenta años y diez. De manera similar, el hecho de la resurrección de Cristo lo identifica con la raza humana, mientras que la brevedad del intervalo que transcurre entre la muerte y la resurrección no lo separa del hombre, porque en realidad el intervalo será menor en el caso de muchos.

Tanto aquí como en otros lugares, Pablo ve a Cristo como el hombre representante, aquel en quien podemos ver el ideal de la hombría. Si alguno de nuestros propios amigos muriera verdaderamente, y después de la muerte se nos apareciera vivo, y demostrara su identidad permaneciendo con nosotros por un tiempo, mostrando interés en las mismas cosas que antes habían ocupado su pensamiento, y tomando pasos prácticos para asegurar el cumplimiento de sus propósitos, inevitablemente quedaría grabada en nuestra mente una fuerte probabilidad de que nosotros también vivamos la muerte.

Pero cuando Cristo resucita de entre los muertos, esta probabilidad se convierte en una certeza porque Él es el tipo de humanidad, la persona representativa. Como dice Pablo aquí: "Él es las primicias de los que duermen". Su resurrección es muestra y prenda nuestra. Cuando el agricultor saca las primeras espigas maduras de trigo y las lleva a casa, no es por su propio bien el que las valora, sino porque son un espécimen y muestra de toda la cosecha; y cuando Dios resucitó a Cristo de entre los muertos, la gloria del evento consistió en ser prenda y muestra del triunfo de la humanidad sobre la muerte. "Si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con él a los que durmieron en Jesús".

Y, sin embargo, aunque Pablo sostiene claramente que la resurrección es una experiencia humana normal, también da a entender que, de no haber sido por la interposición de Cristo, esa experiencia podría haberse perdido para los hombres. Es en Cristo que los hombres cobran vida después de la muerte y a través de ella. Así como Adán es la fuente de la vida física que termina en la muerte, Cristo es la fuente de la vida espiritual que nunca muere. "Por el hombre vino la muerte, por el hombre vino también la resurrección de los muertos.

"La separación de Adán de Dios y la preferencia por lo físico, sometió al hombre a los poderes del mundo físico: Cristo, mediante la perfecta adhesión a Dios y la constante conquista de todos los atractivos físicos, ganó la vida eterna para Él y para aquellos que tienen Su Espíritu. Así como un hombre de genio y sabiduría, al ocupar un trono, ampliará las ideas de los hombres sobre lo que es un rey y traerá muchas bendiciones a sus súbditos, así Cristo, al vivir una vida humana, la amplió a sus máximas dimensiones, obligándola a expresar Su vida. ideas de vida, y ganar para aquellos que lo siguen, entran en una condición más grande y superior.

La resurrección se representa aquí, no como una experiencia que los hombres hubieran disfrutado si Cristo nunca hubiera aparecido en la tierra, ni como una experiencia abierta a los hombres por la soberana voluntad de Dios, sino como una experiencia que de alguna manera Cristo puso al alcance del hombre. "Por el hombre vino la muerte, por el hombre también vino la resurrección de los muertos. Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados". Es decir, todos los que por derivación física están verdaderamente unidos a Adán, incurren en la muerte que al pecar introdujo en la experiencia humana; e igualmente, todos los que por afinidad espiritual están en Cristo disfrutan de la nueva vida que triunfa sobre la muerte y que Él ganó.

Adán no fue el único hombre que murió, sino las primicias de una rica cosecha; y así, Cristo no está solo en resurrección, sino que se ha convertido en las primicias de los que duermen. Según la teología de Pablo, la conducta de un hombre, el pecado de Adán, trajo consigo consecuencias desastrosas para todos los que estaban relacionados con él: pero igualmente fructíferas en consecuencias fueron la vida humana, la muerte y la resurrección de Cristo. La muerte de Adán fue el primer golpe de ese toque fúnebre que ha sonado incesantemente a través de todas las generaciones: pero la resurrección de Cristo fue igualmente la garantía y la sinceridad de que todos "los que son de Cristo" disfrutarían de la misma experiencia.

Pablo pasa del pensamiento de la resurrección de "los que son de Cristo" al pensamiento de la consumación de todas las cosas que este gran acontecimiento introduce y señala. Esta exhibición del triunfo sobre la muerte es la señal de que todos los demás enemigos están ahora derrotados. "El último enemigo que debería ser destruido es la muerte"; y siendo esto destruido, todos los seguidores de Cristo ahora reunidos y habiendo entrado en su condición eterna, la obra de Cristo en lo que concierne a este mundo ha terminado.

Habiendo reunido a los hombres con Dios, Su obra está hecha. El gobierno provisional administrado por Él, habiendo cumplido su obra de poner a los hombres en perfecta armonía con la Suprema Voluntad, da lugar al gobierno inmediato y directo de Dios. Lo que está implícito en esto es imposible de decir. Una condición en la cual el pecado no tendrá lugar y en la cual no habrá necesidad de medios de reconciliación, una condición en la cual la obra de Cristo ya no será necesaria y en la cual Dios será todo en todos, impregnando con Su presencia cada alma y tan acogedora y natural como el aire o la luz del sol, esa es una condición difícil de imaginar. Tampoco podemos imaginar fácilmente lo que Cristo mismo será y hará cuando el término de su administración mediadora haya terminado y Dios sea todo en todos.

Una idea que llama la atención en este breve y fecundo pasaje es que Cristo vino a someter a todos los enemigos de la humanidad y que continuará su obra hasta que se cumpla su propósito. Él es el único que ha tenido una visión perfectamente completa de los obstáculos a la felicidad y el progreso humanos, y se ha propuesto eliminarlos. Él solo ha penetrado hasta la raíz de todos los males y miserias humanas, y se ha entregado a la tarea de emancipar a los hombres de todos los males, de restaurarlos a su verdadera vida y de abolir para siempre las miserias que han caracterizado tan ampliamente la historia del hombre.

Lentamente, en verdad, y sin ser visto, avanza Su obra; lentamente, porque la obra es para la eternidad, y porque sólo gradualmente se pueden eliminar los males morales y espirituales. "Es sin aliento, vuelta de ojo, movimiento de la mano, la salvación se une a la muerte", sino por el conflicto moral actual y sostenido, por el sacrificio real y la elección persistente del bien, por la larga prueba y el desarrollo del carácter individual, por el el lento crecimiento de las naciones y la interacción de las influencias sociales y religiosas, mediante la levadura de todo lo humano con el espíritu de Cristo, es decir, con la entrega en la vida práctica al bien de los hombres.

Todo esto es demasiado grande y demasiado real para ser más lento. La marea del progreso moral en el mundo a menudo parece cambiar. Incluso ahora, cuando la levadura ha estado funcionando durante tanto tiempo, cuán dudoso parece a menudo el problema, cuán preocupados están incluso los cristianos por las más meras superficialidades y cuán poco esfuerzo se esfuerza por derribar en el nombre de Cristo a los enemigos comunes. ¿Alguien que mira las cosas como son, puede creer fácilmente en la extinción final del mal? ¿Adónde tienden los vicios prevalecientes, el amor de alma vacía por el placer y la demanda de excitación, el egoísmo inquebrantable y descarado de los principios de los negocios, si no de los hombres que se dedican a ellos, la propagación diligente del error, la opresión de la rico y la codicia y sensualidad que induce la pobreza? Es necesario recordar que estas cosas son los enemigos,

Cristo, y que por la voluntad de Dios Él los derrotará. Hay que recordar también que ver cumplida esta victoria y no haber participado en ella será la más dolorosa humillación y la reflexión más dolorosa para toda mente generosa. Por pequeño que sea nuestro poder, démosle el golpe que podamos a los enemigos comunes que deben ser destruidos antes de que se alcance la gran consumación.