Efesios 4:7-12

Capítulo 17

LA MEDIDA DEL DON DE CRISTO

Efesios 4:7

En Efesios 4:7 el apóstol pasa de las unidades de la Iglesia a sus diversidades, del fundamento común de la vida cristiana a la variedad presentada en su superestructura. "A cada uno de nosotros fue dada la gracia". El gran don de Dios en Cristo es múltiple en su distribución. Sus manifestaciones son tan variadas y frescas como las idiosincrasias de la personalidad humana. No hay capacidad en nuestra naturaleza, ningún elemento de la sociedad humana que el evangelio de Cristo no pueda santificar y aprovechar.

Todo esto el apóstol tiene en cuenta y permite en su doctrina de la Iglesia. No fusiona al hombre en la humanidad, ni sacrifica al individuo a la comunidad. Afirma que cada creyente tiene comunión directa con Cristo y acceso a Dios. La seriedad con la que en sus primeras epístolas San Pablo insistió en las responsabilidades de la conciencia y en la experiencia personal de la salvación, lo lleva ahora a insistir en las demandas de la Iglesia con igual vigor.

Entiende bien que la persona no existe fuera de la comunidad, que nuestra naturaleza moral es esencialmente social y la vida religiosa esencialmente fraterna. Su elemento vital es "la comunión del Espíritu Santo". Por lo tanto, para recoger la verdadera deriva de este pasaje, debemos combinar las primeras palabras de Efesios 4:7 con la última de Efesios 4:12 : "A cada uno de nosotros fue la gracia dada para edificar el cuerpo de Cristo.

"La gracia de Dios no nos ha sido otorgada para difundirnos y perdernos en nuestras individualidades separadas, sino para que pueda ministrar a una vida y trabajar hacia un fin y construir un gran cuerpo en todos nosotros. La diversidad favorece una unidad superior. A través de diez miles de canales, en diez mil formas variadas de influencia y acción personal, la corriente de la gracia de Dios fluye hacia el cumplimiento del propósito eterno.

Como un maestro sabio en su casa y soberano en su reino, el Señor de la Iglesia distribuye Sus múltiples dones. Sus donaciones y nombramientos se hacen con miras a la promoción del estado y la casa que Él tiene a cargo. Así como Dios dispensa Su sabiduría, así Cristo Sus dones "según el plan". Efesios 3:11 El propósito de las edades, el gran plan de Dios para la humanidad, determina "la medida del don de Cristo".

"Ahora, es para ilustrar esta medida, para establecer el estilo y la escala de los dones de Cristo dentro de Su Iglesia, que el apóstol pone en evidencia las palabras de Salmo 68:18 . Él interpreta este versículo antiguo como lo cita, y teje en la textura de su argumento. En el original se lee así:

"Subiste a lo alto, llevaste tu cautiverio cautivo, recibiste dones entre los hombres, y también entre los rebeldes, para que el SEÑOR Dios habite con ellos". (RV) Regresemos por un momento a la ocasión de la vieja canción hebrea. Salmo 68:1 , es, como dice Ewald, "el más grande, más espléndido y artístico de los cánticos del templo de la Jerusalén Restaurada.

"Celebra la entrada de Jehová en Sión. Este versículo culminante registra, como el evento culminante de la historia de Israel, la captura de Sión de manos de los jebuseos rebeldes y la ascensión del Señor en la persona de Sus escogidos para tomar Su asiento en este monte santo. Los versos, en los que están incrustados fragmentos de canciones anteriores, describen el curso del Divino Líder de Israel a través de épocas pasadas. En el compás y el ritmo de las líneas hebreas se oye el paso de la marcha del Conquistador, cuando Él "se levanta y Sus enemigos son dispersos "y" los reyes de los ejércitos huyen rápidamente ", mientras la naturaleza tiembla a sus pasos y doblega sus salvajes poderes para servir a su congregación.

La estadía en el desierto, las escenas del Sinaí, la ocupación de Canaán, las guerras de los Jueces fueron tantas etapas en el progreso de Jehová, que siempre tuvo a Sión como su meta. A Sion, el santuario nuevo y más glorioso, el Sinaí debe ceder ahora su lugar. Basán y todas las montañas que se elevan en vano en su orgullo "miran con recelo la colina que Dios ha deseado para Su morada", donde "Jehová morará para siempre.

"Así que ha llegado el día del deseo del Señor. Desde el valle de Cedrón, David conduce el triunfo de Jehová por las empinadas laderas del monte Sión. Una hilera de cautivos contaminan ante el ungido del Señor, que se sienta en el trono que Dios le da y recibe en Su nombre es la sumisión de los paganos. Los jefes vencidos arrojan su botín a sus pies; está guardado en un tesoro para construir el futuro templo; mientras que, en este feliz día de paz, "los rebeldes también" participan de la gracia de Jehová y llegan a ser Sus súbditos.

En esta conquista, David "dio a los hombres" en lugar de "recibió", dio incluso a sus enemigos obstinados (testigo de su transacción posterior con Araunah el jebuseo para el sitio del templo); porque lo que les quitó sirvió para edificar entre ellos la morada de Dios: "para que", como canta el salmista, "el Señor Dios habite con ellos". La adaptación de San Pablo del versículo es audaz y verdadera. Si se aparta de la letra, despliega el espíritu de las palabras proféticas. Que la ofrenda de David significaba una recepción más elevada, parecen haber sentido los propios intérpretes judíos, porque esta paráfrasis también era corriente entre ellos.

El autor de esta canción hebrea no ha exagerado en modo alguno la importancia de la victoria de David. Las cumbres de la historia de la nación elegida brillan con una luz sobrenatural y profética. El espíritu del Cristo en el cantor desconocido "testificó de antemano de la gloria que vendría después" de su guerra y sus sufrimientos. Desde esta altura victoriosa, tan difícilmente ganada, el versículo del salmista destella la luz de la promesa a través del espacio de mil años; y St.

Pablo ha captado la luz y nos la envía brillando con un brillo nuevo y más espiritual. El "subir a lo alto" de David era, en la mente del apóstol, una imagen del ascenso de Cristo, su Hijo y Señor. David pasó de una profunda humillación a un alto dominio; su exaltación trajo bendición y enriquecimiento a su pueblo; y el botín que ganó con él fue para construir la casa de Dios entre hombres rebeldes.

Todo esto fue cierto en la parábola de la dispensación de la gracia a la humanidad a través de Jesucristo; y Su ascensión reveló el significado más profundo de las palabras de la Escritura antigua. "Por lo cual Dios dice" (y San Pablo se toma la libertad de poner en sus propias palabras lo que dice) - "por lo que dice: Subió a lo alto; llevó cautiva la cautividad; dio dones a los hombres".

Las tres breves cláusulas de la cita proporcionan, en efecto, una triple medida de los dones de Cristo a Su Iglesia. Son dones de los ascendidos. Salvador. Son dones otorgados por el fruto de su victoria. Y son regalos para los hombres. Mídelos, primero, por la altura a la que se ha elevado, ¡desde qué profundidad! Mídelos, nuevamente, por el botín que ya ha ganado. Mídelos, una vez más, por las necesidades de la humanidad, por la necesidad que se ha propuesto suplir. Como es, da; como tiene, da; como Él ha dado, así Él dará hasta que seamos llenos de toda la plenitud de Dios.

I. Piense primero, entonces, en Él. ¡Piense en qué y dónde está! Considere "cuál es la altura" de Su exaltación; y luego di, si puedes, "cuál es la amplitud" de Su munificencia.

Sabemos bien cómo Él dio como un hombre pobre y sufriente en la tierra; dio, con qué opulencia, piedad y deleite, pan a los hambrientos-miles, vino a las bodas, salud a los enfermos, vista a los ciegos, perdón a los pecadores, a veces vida a los muertos. ¿Lo ha alterado su elevación? Con demasiada frecuencia ocurre lo mismo con hombres vanidosos y débiles como nosotros. Su riqueza aumenta, pero su corazón se contrae. Cuanto más tienen para dar, menos les encanta dar.

Suben a lo alto, según los hombres, y suben a lugares de poder y eminencia; y se olvidan de los amigos de la juventud y de las filas de las que brotaron: hombres humildes. No es así con nuestro exaltado Amigo. "No es uno que bajó, y otro que subió". dice Theodoret. "El que descendió, también es el que subió por encima de todos los cielos". ( Efesios 4:10 ).

Jesús de Nazaret está en el trono de Dios, "¡el mismo ayer y hoy!" Pero ahora los recursos del universo están a Su disposición. De ese tesoro, Él puede elegir los mejores regalos para ti y para mí.

La mera autoridad, incluso la Omnipotencia, no podría ser suficiente para salvar y bendecir a seres morales como nosotros; ni siquiera la mejor voluntad unida a la Omnipotencia. Cristo ganó por Su humillación, en cierto sentido, una nueva plenitud agregada a la plenitud de la Deidad. Esta ganancia de sus sufrimientos está implícita en lo que el apóstol escribe en Colosenses 1:19 respecto al Redentor resucitado y exaltado: "Fue grato que toda la plenitud habitara en él.

"Su plenitud es la del Ascendido que había descendido." Si ascendió, ¿qué significa sino que también descendió a las regiones inferiores de la tierra? "( Efesios 4:9). Si Él subió, ¡por qué entonces había bajado! -Hasta el vientre de la Virgen y la cuna del pesebre, envolviendo Su Deidad dentro del marco y el cerebro de un niño pequeño; hasta la casa y el banco del carpintero del pueblo; hasta la contradicción de los pecadores y el nivel de su desprecio; ¡Hasta la muerte de la cruz, - al abismo inferior, a ese inframundo populoso en penumbra al que miramos estremeciéndose sobre el borde de la tumba! Y desde ese abismo inferior volvió a subir a la tierra sólida ya la luz del día y al mundo de los hombres que respiran; y más arriba, y más arriba, a través de las nubes desgarradas y las filas de ángeles que gritan, y bajo las cabezas elevadas de las puertas eternas, hasta que se sentó a la diestra de la Majestad en los cielos.

Piense en las regiones que Él ha atravesado, el rango de seres por el cual el Señor Jesús pasó descendiendo y ascendiendo, "para llenarlo todo". El cielo, la tierra, el hades-hades, la tierra, el cielo nuevamente son Suyos; no en la mera soberanía del poder, sino en la experiencia y comunión de vida. Cada uno lo ha anexado a Su dominio por habitarlo y por el derecho del amor abnegado, como de esfera en esfera Él "viajó en la grandeza de Su poder, poderoso para salvar.

"Él es Señor de los ángeles, pero más aún de los hombres, Señor de los vivos y de los muertos. A los que duermen en el polvo les ha proclamado Su sacrificio consumado y el derecho de juicio universal que le dio el Padre".

Ni Abraham solos, Moisés y Elías tuvieron el gozo de "ver su día", sino todos los santos varones de la antigüedad, que habían abrazado su promesa y "murieron en la fe", que esperaron a través de sus sacrificios imperfectos "que nunca pudieron quita los pecados "para lo mejor que Dios nos proveyó, y para su perfección junto con nosotros. En los dos postes laterales de la puerta de la muerte, nuestro gran Sumo Sacerdote roció Su sangre expiatoria.

Convirtió la morada de la corrupción en un dulce y silencioso dormitorio para sus santos. Luego, a Su toque, esas puertas crueles se volvieron a girar sobre sus goznes, y Él hizo salir al Príncipe de la vida, con las llaves de la muerte y el Hades colgando de Su cinto. Desde las profundidades de la tumba hasta el cielo de los cielos se extiende Su Maestría. Con el perfume de su presencia y el rico incienso de su sacrificio, Jesucristo ha "llenado todas las cosas". El universo está hecho para nosotros como un reino de gracia redentora, el reino del Hijo del amor de Dios.

“Así que le corona la corona suprema, inefable y suprema;

Y su amor llena toda la infinitud, ni deja arriba ni abajo

¡Un lugar para que la criatura se pare! "

Entonces, "Cristo es todas las cosas, y en todas". Y no somos nada; pero tenemos todo en Él. ¿Cómo, por favor, dará Él a quien así se ha dado a sí mismo, a quien así ha resistido y logrado por nosotros? Considere nuestro corazón; Dejemos que nuestra fe y nuestra necesidad se atrevan a pedir. Una promesa de Sus labios es suficiente: "Si pedís algo en mi nombre, lo haré".

II. Una segunda estimación de los dones que se esperan de Cristo, la derivamos de sus conquistas ya ganadas. David, al entrar por las puertas de Sion, "llevó cautiva la cautividad", es decir, en la frase hebrea condujo a una gran y notable cautividad. Con los dones así recibidos, enriqueció a su pueblo. Los recursos que la victoria puso a su disposición proporcionaron el almacén desde el cual construir la casa de Dios. De la misma manera, Cristo edifica Su Iglesia y bendice a la.

raza humana. Con el botín de su batalla adorna a su esposa. La presa arrebatada a los poderosos se convierte en la fuerza y ​​la belleza de su santuario. A los prisioneros de su amor los convierte en siervos de la humanidad.

Este "cautiverio" implica una guerra, como el ascenso de Cristo un descenso previo. El Hijo de Dios no vino a Su reino terrenal como se dice que los reyes vinieron a veces disfrazados entre sus súbditos, para que pudieran conocer mejor su estado y escuchar su verdadera mente; ni como los griegos contaban la fábula de sus dioses, que vagaban desconocidos por la tierra en busca de aventuras y se fatigaban tal vez de las empalagosas felicidades del cielo, sufriendo desprecio y haciendo un duro servicio a los hombres.

Vino, el Buen Pastor, a buscar la oveja perdida. Vino, el Fuerte de Dios, para destruir las obras del diablo, para expulsar al "fuerte armado" que tenía la fortaleza del alma del hombre. Tenía que librar una guerra con el príncipe usurpador del mundo. En la tentación del desierto, en la lucha con la enfermedad y los poderes demoníacos, en el debate con escribas y fariseos, en la angustia de Getsemaní y el Calvario, ese conflicto se libró; y con la muerte abolió al que tiene el poder de la muerte, con su sangre "nos compró para Dios". Pero con el botín de la victoria, Él lleva las cicatrices de la batalla, ¡señales gloriosas para Él, verdaderamente humillantes para nosotros, que contarán para siempre cómo le traspasaron las manos y los pies!

Para Él, el dolor y el conflicto han pasado. Queda por recoger en el botín de Su victoria de amor, la cosecha sembrada en Sus lágrimas y Su sangre. ¿Y cuáles son los trofeos del Capitán de nuestra salvación? ¿Cuál es el fruto de su pavorosa pasión? Por un lado, estaba el ladrón moribundo, a quien el Señor Jesús arrebató con Sus manos clavadas de la condenación de un delincuente y lo llevó del Calvario al Paraíso. Allí estaba María la Magdalena, de quien había echado siete demonios, la primera en saludarlo resucitó.

Estaban los tres mil a quienes en un día, en el poder de su Espíritu, el Señor ascendido y Cristo tomó cautivos en la rebelde Jerusalén, "levantados de la tierra" para atraer a todos los hombres hacia él. Y estaba el escritor de esta carta, una vez Su blasfemo y perseguidor. Con una mirada, con una palabra, Jesús arrestó a Saulo en el colmo de su enemistad asesina, y lo cambió de fariseo a apóstol de los gentiles, de destructor a sabio constructor de su Iglesia.

El propio caso de San Pablo sugirió, seguramente, la aplicación que él hace de este antiguo texto del Salterio e iluminó su significado mesiánico. En la gloria de Su triunfo, Jesucristo había aparecido para cautivarlo y ponerlo inmediatamente al servicio. Desde esa hora, Pablo fue conducido cautivado, el esclavo voluntario del Señor Jesús y celebrante de Su victoria. "Gracias a Dios", clama, "que siempre triunfa sobre nosotros en el Cristo, y manifiesta por medio de nosotros el olor de su conocimiento en todo lugar".

Tales y semejantes son los prisioneros de la guerra de Jesús; tales los dones que a través de los pecadores perdonó y subyugó Él otorga a la humanidad, - "modelos para los que en el futuro crean". El tiempo no seguiría el tren de los cautivos del amor de Cristo, que se extiende ininterrumpidamente y se multiplica a lo largo de los siglos hasta el día de hoy. Nosotros también, a nuestra vez, hemos puesto nuestro yo rebelde a Sus pies; y todo lo que le entregamos a Él, por derecho de conquista, Él lo entrega al servicio de la humanidad.

"Su amor la conquista más que gana;

A todos proclamaré:

Jesús el Rey, reina el Conquistador

¡Inclínate ante el nombre de Jesús! "

Él da del botín de su guerra con el mal, da lo que recibe. Sin embargo, no da como recibe. Todo lo que está en sus manos cambia con su toque. Los publicanos y los fariseos se convierten en apóstoles. Las magdalenas se hacen reinas y madres en su Israel. De la escoria de nuestras calles levanta una multitud de hijos a Abraham. De las filas del escepticismo y el odio anticristiano, el Señor Cristo gana nuevos campeones y capitanes para Su causa. Él acuña el metal más básico de la tierra en oro fino del cielo. Él toma lo débil y lo necio de la tierra, para asestar los golpes más poderosos de la batalla.

¡Qué no podemos esperar de Aquel que ha llevado cautivo tal cautiverio! Qué sorpresas de bendiciones y milagros de gracia nos esperan, que llenarán nuestra boca de risa y nuestra lengua de cantos, dones y socorros que llegan a la Iglesia desde lugares inesperados y refuerzos de las filas del enemigo. Y qué incomodidades y cautiverios están preparando para los que odian al Señor, -si, al menos, el futuro ha de ser como el pasado; y si podemos juzgar por la palabra del apóstol, y por su ejemplo, de la medida del don de Cristo.

III. Se proporciona una tercera línea de medición en la última palabra de Efesios 4:8 , y se dibuja en Efesios 4:11 . "Él dio dones a los hombres, dio algunos apóstoles, algunos profetas, algunos evangelistas, algunos pastores y maestros, con miras al completo equipamiento de los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo".

"Sí, y algunos mártires, algunos misioneros, algunos gobernantes de la Iglesia y algunos estadistas de la Iglesia, algunos poetas, algunos pensadores profundos y teólogos, algunos líderes de la filantropía y ayudantes de los pobres; todos entregados con el mismo fin: ministrar a la vida de Su Iglesia, para dotarla de los medios para llevar a cabo su misión y para permitir que cada santo contribuya con su parte a la comunidad de Cristo según la medida del don de Cristo a cada uno.

La comparación con Efesios 4:16 que sigue y con Efesios 4:7 que precede, nos parece dejar claro que debemos leer, sin coma, la segunda y tercera cláusulas de Efesios 4:12 como continuaciones de la primera.

La "obra de ministrar" y la "edificación del cuerpo de Cristo" no se asignan a órdenes especiales de ministerio como su llamado exclusivo. Tal honor tienen todos sus santos. Es el oficio del clero velar por que los laicos cumplan con su deber, del "ministerio" hacer de cada santo un ministro de Cristo, de guiar, instruir y animar a todos los miembros del cuerpo de Cristo en la obra que Él ha encomendado. eso.

Según este plan, la comunión cristiana fue organizada y administrada en los tiempos apostólicos. El gobierno de la iglesia es un medio para lograr un fin. Su forma primitiva era la que mejor se adaptaba a la época; e incluso entonces varió en diferentes circunstancias. No fue exactamente lo mismo en Jerusalén y en Corinto; en Corinto en el 58, y en Éfeso en el 66 d. C. Ese es el mejor sistema de la Iglesia, bajo cualquier condición dada, que sirve mejor para conservar y desarrollar la energía espiritual del cuerpo de Cristo.

La distribución del oficio de la Iglesia indicada en Efesios 4:11 corresponde estrechamente a lo que encontramos en las epístolas pastorales. El apóstol no profesa enumerar todos los grados del ministerio. Faltan los "diáconos"; aunque sabemos por Filipenses 1:1 que este orden ya existía en las Iglesias Paulinas.

Pastores (pastores), un título que sólo el apóstol emplea aquí, es un sinónimo apropiado para los "obispos" (es decir, supervisores) de los que habla en Hechos 20:28 , Filipenses 1:1 , y en gran parte en las epístolas a Timoteo. y Tito, cuyas funciones eran tanto espirituales y disciplinarias como administrativas. Al dirigirse a los ancianos de Efeso en Mileto cuatro años antes, San Pablo les ordenó "pastorear la Iglesia de Dios".

1 Pedro 5:1 el apóstol judío pone la misma acusación sobre sus "compañeros ancianos", que deben "pastorear el rebaño de Dios, haciéndose ejemplos" de él; A Cristo mismo lo ha llamado anteriormente "Pastor y Obispo de las almas". 1 Pedro 2:25 La expresión se deriva de las palabras de Jesús registradas en Juan 10:1 , acerca del verdadero y falso pastor del rebaño de Dios, y Él mismo el Buen Pastor, palabras familiares y queridas por Sus discípulos.

El oficio de enseñar, como en 1 Timoteo 5:17 , se combina con el de pastorear. De ese pasaje inferimos que todavía se reconocía la libertad de enseñanza tan conspicua en la Iglesia de Corinto 1 Corintios 14:26 , etc.

Enseñar y gobernar no son funciones idénticas, ni inseparables, como tampoco en Romanos 12:7 ; pero se asociaron con frecuencia y, por lo tanto, se acoplan aquí. -De evangelistas apostólicos tenemos ejemplos en Timoteo y el segundo Felipe; hombres fuera del rango de los apóstoles, pero que, como ellos, predicaban el evangelio de un lugar a otro. El nombre apóstoles (equivalente a nuestros misioneros) sirvió, en su sentido más amplio, para incluir a los ministros de esta clase junto con los comisionados directamente por el Señor Jesús.

Los profetas, como los apóstoles y evangelistas, pertenecían a la Iglesia en general, más que a una localidad. Pero su don de inspiración no conllevaba la pretensión de gobernar en la Iglesia. Esta era la función de los apóstoles en general, y de los pastores-obispos, o ancianos, designados localmente. Las primeras tres órdenes (apóstoles, profetas, evangelistas) vincularon Iglesia con Iglesia y sirvieron a todo el cuerpo; los dos últimos (pastores y maestros) estaban a cargo de los asuntos locales y congregacionales.

Los apóstoles. (los Doce y Pablo), con los profetas, fueron los fundadores de la Iglesia. Sus funciones distintivas cesaron cuando se echó el fundamento y se completó el depósito de la verdad revelada. Los llamamientos evangelísticos y pastorales permanecen; y de ellos ha surgido toda la variedad de ministerios cristianos desde que se ejercieron. Los evangelistas, con apóstoles o misioneros, traen nuevas almas a Cristo y llevan su mensaje a nuevas tierras. Los pastores y maestros los siguen en su séquito, cuidando las ovejas que se han reunido y trabajando para hacer que cada rebaño que pastoreen y que todo hombre sea perfecto en Cristo Jesús.

Maravillosos fueron los "dones para los hombres" de Cristo otorgados en el ministerio apostólico. ¡Qué regalo para la comunidad cristiana, por ejemplo, fue el mismo Pablo! En sus dotes naturales, tan ricas y finamente combinadas, en su preparación y experiencia temprana, en el modo sobrenatural de su conversión, todo se combinó para dar a los hombres en el apóstol Pablo un hombre supremamente apto para ser el embajador de Cristo en el mundo pagano, y para todas las edades el "maestro de los gentiles en la fe y en la verdad". "Vaso escogido para mí", dijo el Señor Jesús, "para llevar mi nombre".

"Tal regalo para el mundo fue San Agustín: un hombre con el intelecto y la voluntad más poderosos, maestro del pensamiento y la vida de su tiempo. Extranjero durante mucho tiempo de la familia de la fe, fue salvado por fin como por milagro, y completamente sometido a la voluntad de Cristo. En la terrible crisis del siglo V, cuando el imperio romano se estaba desmoronando y los mismos cimientos de la vida parecían disolverse, fue obra de este hombre heroico reafirmar la soberanía de la gracia. y restablecer la fe en el orden divino del mundo ".

Ese otro regalo para los hombres fue Martín Lutero, el cautivo de la gracia justificante, ganado del monasterio y la esclavitud de Roma para liberar a Alemania y Europa. ¡Qué alma de fuego, qué voz de poder era la suya! a cuyos labios nuestro Señor Cristo puso la gran trompeta de la Reforma; y sopló una ráfaga que despertó a los pueblos dormidos del norte, e hizo que los muros de Babilonia volvieran a oscilar hasta sus cimientos.

Un regalo así para Escocia fue John Knox, quien desde su propia alma insufló el espíritu de la religión en la vida de una nación y le dio un cuerpo y una forma orgánica en la que vivir y trabajar durante siglos.

Un regalo así para Inglaterra fue John Wesley. ¿Podemos concebir una bendición más rica conferida por el Jefe de la Iglesia a la raza inglesa que el levantamiento de este gran evangelista y pastor y maestro, en un momento como el de su aparición? De pie a la distancia de cien años, podemos medir en cierto grado la magnitud de este otorgamiento. En ninguno de los líderes y comandantes que Cristo ha dado a su pueblo se manifestó de manera más significativa esa combinación de facultades, esa concurrencia de providencias y ajuste a las circunstancias, y esa influencia transformadora y templadora de la gracia en todos: la "obra eficaz en el mundo". medida de cada parte "del hombre y de su historia, que marca esos dones especiales que Cristo suele otorgar a su pueblo en épocas de especial emergencia y necesidad.

Estamos entrando en una nueva era, como la que ninguno de estos grandes hombres soñó, una época tan exigente y peligrosa como las anteriores. El ascenso de la ciencia física, la emancipación política de las masas, la difusión universal de la educación, la emancipación del pensamiento crítico, el gigantesco crecimiento de la prensa, el enorme aumento y agregación de la riqueza, la multiplicación de las grandes ciudades, las instalaciones mundiales de el coito, estas y otras causas más sutiles están transformando rápidamente la sociedad humana.

Las viejas barreras han desaparecido; mientras se crean nuevas dificultades, de una magnitud que sobrepasa la fe de los más fuertes. La Iglesia se enfrenta a problemas mucho mayores en sus dimensiones que los que conocieron nuestros padres. Se están haciendo demandas sobre sus recursos como nunca antes había tenido que cumplir. ¿Estaremos a la altura de las necesidades de los tiempos venideros? -No, esa no es la cuestión; pero ¿lo hará?

No hay nada nuevo o sorprendente para el Señor Jesús en el progreso de nuestro tiempo y el desarrollo del pensamiento moderno, nada para lo que no esté perfectamente preparado. Él ha tomado su medida mucho antes de esto, y los tiene a su alcance. El gobierno está sobre Sus hombros, "el peso de todo este mundo ininteligible", y Él puede soportarlo bien. Tiene regalos reservados para el siglo veinte, cuando llegue, tan adecuados como los que concedió al primero o al quinto, al dieciséis o al dieciocho de nuestra era.

Aún quedan Agustines y Wesley. Escondidas en el carcaj del Todopoderoso hay flechas tan pulidas y afiladas como las que Él haya usado, las cuales lanzará en la guerra de las edades a la hora señalada. La necesidad, el peligro, la grandeza del tiempo serán la medida del don de Cristo.

Sin embargo, existe el peligro de esperar a grandes líderes y de buscar manifestaciones señaladas del poder de Cristo entre los hombres. Su "reino no viene con observación", para que los hombres digan: ¡He aquí! o ¡he aquí! Nos roba imprevisto; está entre nosotros antes de que nos demos cuenta. "Miramos", dice Rutherford, "que tomara el camino más alto a lo largo de las montañas; y he aquí, vino por el camino más bajo de los valles". Mientras los hombres escuchan el terremoto y el viento que desgarra las montañas, una voz suave y apacible habla el mensaje de Dios a los corazones preparados.

Rara vez podemos medir al principio el valor de los mejores dones de Cristo. Cuando aparezca el fruto, después de una larga paciencia, el mundo probablemente descubrirá cuándo y cómo se sembró la semilla. Pero no siempre entonces. "El sembrador, que pasaba adelante, no era conocido; Y todos los hombres cosecharon la cosecha como propia". Aquellos que están más dispuestos a evaluar a sus compañeros están constantemente en falta. Nuestro último puede resultar el primero de Cristo; nuestro primero Su último! "Cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios": cada uno debe responder por su propia mayordomía y la gracia que le fue dada.

"No nos juzguemos más los unos a los otros". Pero que cada uno se encargue de que su parte en la construcción del templo de Dios se haga bien y fielmente. Pronto el fuego probará el trabajo de todo hombre, sea del tipo que sea.