Filipenses 1:3-11

Capitulo 2

LA MENTE DEL APÓSTOL SOBRE LOS FILIPENSES.

Filipenses 1:3 (RV)

DESPUÉS del saludo, lo primero en la epístola es una expresión cálida de los sentimientos y deseos que Pablo acaricia habitualmente en relación con sus conversos en Filipos. Esto se expresa en Filipenses 1:3 .

Note el curso del pensamiento, en Filipenses 1:3 él declara su agradecimiento y en el vers. 4 ( Filipenses 1:4 ) su oración por ellos; y junta estos dos, sin decir todavía por qué agradece y por qué reza.

Los pone juntos, porque quiere señalar que para él no son dos cosas separadas; pero su oración es agradecida y su agradecimiento es de oración; y luego, teniendo tanto que agradecer, sus oraciones se volvieron, también, gozosas. La razón, explica ahora más particularmente. Porque, Filipenses 1:5 , tuvo que agradecer a Dios, con gozo, por su comunión en el evangelio en el pasado; y luego, Filipenses 1:6 , sabiendo a qué apuntaba esto, pudo orar con alegría

- es decir, con gozosa expectativa por el futuro. Y así prepara el camino para contar las cosas especiales por las que fue llevado a orar; pero primero interpone Filipenses 1:7 , para reivindicar, por así Filipenses 1:7 , el derecho que tenía a sentir un interés tan cálido y profundo por sus amigos filipenses. El asunto de su oración sigue en Filipenses 1:9 .

First he thanks God for grace bestowed upon the Philippians. As often as he remembered them, as often as he lifted up his heart in prayer to make request for them, he was cheered with the feeling that he could make request joyfully-i.e., he could rejoice over mercies already given. We know that the Apostle, in his letters to the Churches, is found always ready to evince the same spirit; he is prompt to pour out his thanks for anything attained by those Churches, either in gifts or grace.

Así lo encontramos en sus cartas a las iglesias de Corinto, Éfeso, Coloso y Tesalónica. Lo hace, siempre, de manera plena y cordial. Evidentemente, consideraba que era un deber y un privilegio tomar nota de lo que Dios había obrado y demostrar que lo apreciaba. Como Juan, no tuvo mayor gozo que escuchar que sus hijos caminaban en la verdad; y dio su gloria a Dios en acción de gracias.

En el caso de esta Iglesia, sin embargo, el motivo de la acción de gracias fue algo que los unió a Pablo de una manera peculiar, y tocó su corazón con un resplandor de amor tierno y alegría. Fue, Filipenses 1:5 , "su comunión en el evangelio (o más bien, en el evangelio) desde el primer día hasta ahora". Quiere decir que desde su primer conocimiento del evangelio, los cristianos filipenses se habían comprometido con una cordialidad y sinceridad inusuales a la causa del evangelio.

Lo habían convertido en su propia causa. Se habían embarcado en él como una confraternidad a la que se entregaron en corazón y alma. Puede haber iglesias, más distinguidas por los dones que la de Filipos, donde apareció menos de este espíritu magnánimo. Podría haber iglesias, donde los hombres parecían estar ocupados con su propia ventaja por el evangelio, su ventaja individual y separada, pero se apartaron de la comunión con él, - no se comprometieron fácilmente con él y entre sí, como embarcando completamente y por siempre en la causa común.

Este error, este servilismo de espíritu, es demasiado fácil. Puede tener iglesias enteras, en las que los hombres están llenos de autocomplacencia por los logros que logran en el evangelio, los dones que reciben por medio del evangelio y las doctrinas que acumulan al respecto, pero la amorosa "comunión con él" fracasa. A los filipenses se les había dado una gran medida de mejor espíritu desde el principio. Ellos eran parte de esas iglesias macedonias, que "primero se entregaron a sí mismos" al Señor y Sus Apóstoles, y luego también su ayuda y servicio.

Fue una comunión interior antes que exterior. Primero se dieron a sí mismos, para que sus corazones fueran dominados por el deseo de ver los fines del evangelio logrados, y luego vino el servicio y el sacrificio. Las pruebas y las pérdidas les habían sucedido en este curso de servicio; pero aún así se encuentran preocupados por el evangelio, por sus hermanos en el evangelio, por su padre en el evangelio, por la causa del evangelio. Esta comunión, esta disposición a hacer una causa común con el evangelio, desde el principio, había comenzado desde el primer día; y después de problemas y pruebas continuó incluso hasta ahora.

La disposición aquí elogiada tiene su importancia, mucho porque implica una concepción tan justa del genio del evangelio, y un consentimiento tan sincero a él. Aquel cuyo cristianismo lo lleva a unirse a sus hermanos cristianos, a ser buenos con su ayuda y a ayudarlos a ser buenos, y junto con ellos a hacer el bien cuando surja la oportunidad, es un hombre que cree en la obra de la humanidad. el evangelio como fuerza social vital; cree que Cristo está en sus miembros; él cree que hay logros que alcanzar, victorias ganadas, beneficios que se apoderan y se apropian.

Él siente simpatía por Cristo, porque se siente atraído por la expectativa de grandes resultados que vienen en la línea del evangelio; y es alguien que no sólo mira sus propias cosas, sino que se regocija al sentir que su propia esperanza está ligada a una gran esperanza para muchos y para el mundo. Un hombre así está cerca del corazón de las cosas. Él tiene, en aspectos importantes, la noción correcta del cristianismo, y el cristianismo lo ha dominado.

Ahora bien, si consideramos que el apóstol Pablo, "el esclavo de Jesucristo", era él mismo una maravillosa encarnación del espíritu que está recomendando a los filipenses, entenderemos fácilmente con qué satisfacción pensó en esta Iglesia y se regocijó por ellos. y dio gracias. ¿Hubo alguna vez un hombre que, más que Pablo, demostró "la comunión del evangelio" desde la primera hora hasta la última? ¿Hubo alguna vez alguien cuyo yo personal estuviera más absorbido y perdido, en su celo por dedicarse a la causa, haciendo todas las cosas, por amor al evangelio para poder participar en él? ¿Alguna vez el hombre, más que él, acogió los sufrimientos, los sacrificios, las fatigas, si fueran por Cristo, por el evangelio? ¿Estuvo alguna vez el hombre más absolutamente poseído que él por un sentido de la dignidad del evangelio para ser proclamado en todas partes? a todo hombre, y con un sentido del derecho que el evangelio tenía para sí mismo, como el hombre de Jesucristo, el hombre que debería ser usado y gastado en nada más que defender esta causa y proclamar este mensaje a toda clase de pecadores. El único gran objetivo con él era que Cristo fuera magnificado en él, ya fuera por la vida o por la muerte (Filipenses 1:20 ).

Su corazón, por lo tanto, se alegró y agradeció por una Iglesia que tenía tanto de este mismo espíritu, y, por un lado, lo demostró adhiriéndose a él en sus corazones a través de todas las vicisitudes de su obra, y siguiéndolo a todas partes con su espíritu. simpatía y sus oraciones. Algunas iglesias estaban tan ocupadas consigo mismas y tenían tan poca comprensión de él, que se vio obligado a escribirles en general, exponiendo el verdadero espíritu y la manera de su propia vida y servicio; tenía, por así decirlo, que abrirles los ojos a la fuerza para verlo tal como era.

Esto no era necesario aquí: los filipenses ya lo entendían: lo hicieron, porque, en cierto grado, habían cogido el contagio, de su propio espíritu. Se habían entregado, en su medida, en comunión al evangelio, desde el primer día hasta ahora. Habían afirmado, y todavía afirmaban, tener una participación en todo lo que aconteció al evangelio y en todo lo que le sucedió al Apóstol.

Pablo atribuyó todo esto a la gracia de Dios en ellos y agradeció a Dios por ello. Es cierto, de hecho, mucha actividad sobre el evangelio, y mucho que parezca interés en su progreso, puede provenir de otras causas además de una comunión viva con Jesús y una verdadera disposición a dejarlo todo por Él. Se puede recurrir a la actividad exterior como sustituto de la vida interior; o puede expresar el espíritu de egoísmo sectario.

Pero cuando aparece como un interés constante en el evangelio, cuando va acompañado de muestras de franca buena voluntad y libre entrega a la vida evangélica de la Iglesia, cuando soporta las vicisitudes del tiempo, la prueba, la persecución y el reproche, debe surgir, principalmente, de una persuasión real de la excelencia y el poder divinos del evangelio y del Salvador. No sin la gracia de Dios, ninguna Iglesia manifiesta este espíritu.

Ahora bien, al Apóstol que tuvo este motivo de alegría en el pasado, se le abrió ( Filipenses 1:6 ) una perspectiva de gozo para el futuro, que de inmediato profundizó su agradecimiento y dio expectación a sus oraciones. "Confiando en esto mismo, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la cumplirá hasta el día de Jesucristo". "Tener confianza en esto mismo" es equivalente a "No tener menos confianza que esto"; porque desea expresar que su confianza es enfática y grande.

La confianza así expresada asume un principio y aplica ese principio a los santos de Filipos.

El principio es que la obra de la gracia salvadora claramente iniciada por el Espíritu de Dios no será destruida y no será nada, sino que continuará para completar la salvación. Este principio no es recibido por todos los cristianos como parte de la enseñanza de las Escrituras; pero sin entrar ahora en una gran discusión, se puede señalar que parece ser reconocido, no sólo en unos pocos, sino en muchos pasajes de la Sagrada Escritura.

Para no recitar las indicaciones del Antiguo Testamento, tenemos la palabra de nuestro Señor: Juan 10:28 "Yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano". Y difícilmente hay una Epístola de nuestro Apóstol en la que el mismo principio no se nos presente, se exprese en términos expresos, o se asuma al enunciar otras doctrinas, y se aplique al consuelo de los creyentes.

1 Tesalonicenses 5:23 ; 1 Corintios 1:8 ; Romanos 8:30 La salvación final de aquellos en quienes se comienza una buena obra, desde este punto de vista, está concebida para estar relacionada con la estabilidad de los propósitos de Dios, la eficacia de la mediación del Hijo, la permanencia y el poder de la influencia del Espíritu Santo. y la naturaleza del pacto bajo el cual se colocan a los creyentes.

Y se supone que la perseverancia así provista se ve compensada por la fe, la paciencia, el temor y la diligencia de aquellos que perseveran, y de ninguna manera sin ellos. En cuanto al lugar que tenemos ante nosotros, cualesquiera que sean las excepciones y las distinciones que se puedan tomar sobre el tema, debe reconocerse que, reconociendo con gusto el carácter y los logros cristianos como un hecho, encuentra en él una garantía para una confianza enfática sobre el futuro, incluso para el futuro. día de Cristo.

En cuanto a la aplicación de este principio a los filipenses, el método en el que procede el Apóstol es claro. Ciertamente, no habla como si fuera una intuición inmediata de los consejos divinos sobre los filipenses. Se le indica que pronuncie una conclusión a la que había llegado mediante un proceso que explica. De la evidencia de la realidad de su llamado cristiano, llegó a la conclusión de que Cristo estaba obrando en ellos, y la conclusión adicional de que su obra estaría completa.

Cabe preguntarse cómo se podría lograr una aplicación tan segura del principio que ahora se tiene en cuenta en estos términos. ¿Cómo pudo el Apóstol estar lo suficientemente seguro del estado interno de sus amigos filipenses, como para permitirle razonar sobre ello, como parece hacerlo aquí? En respuesta, concedemos que es imposible para cualquiera, sin una revelación inmediata sobre el tema, alcanzar una seguridad absoluta sobre el estado espiritual de otras personas.

Y, por tanto, debemos tener en cuenta, lo que ya se ha sugerido, que el Apóstol, hablando a los "santos", se remite realmente a sí mismos ya su Señor la pregunta final sobre la realidad de esa aparente santidad. Pero luego, el ejemplo del Apóstol nos enseña que donde aparecen signos ordinarios, y especialmente donde aparecen más que signos ordinarios de carácter cristiano, estamos franca y gustosamente de dar efecto a esos signos en nuestros juicios prácticos.

Puede haber un error, sin duda alguna, en la caridad ilimitada; pero también hay un error cuando hacemos una estimación a regañadientes de los hermanos cristianos; cuando, sobre la base de alguna falla, permitimos que la sospecha borre las impresiones que su fe cristiana y su servicio podrían habernos dejado. Debemos apreciar el pensamiento de que un futuro maravilloso está ante aquellos en quienes Cristo está llevando a cabo Su obra de gracia; y debemos hacer una aplicación amorosa de esa esperanza en el caso de aquellos cuyas disposiciones cristianas se nos han manifestado especialmente en la relación de amistad cristiana.

Sin embargo, el Apóstol sintió que tenía un derecho especial a sentirse así en referencia a los Filipenses — más, tal vez, que en relación con otros; y en lugar de pasar de inmediato a especificar los objetos de sus oraciones por ellos, interpone una reivindicación, por así Filipenses 1:7 , del derecho que reclamaba ( Filipenses 1:7 ): "Aun cuando me conviene estar así con respecto a todos ustedes, porque los tengo en mi corazón, a ustedes que son todos partícipes de mi gracia, no solo en la defensa y confirmación del evangelio, sino también en mis ataduras.

"Como si dijera: -Hay vínculos especiales entre nosotros, que justifican por mi parte especial ternura y vigilancia de aprecio y aprobación, cuando pienso en ti. Un padre tiene un derecho especial a tomar nota de lo que es esperanzador en su hijo, y vivir con satisfacción en sus virtudes y su promesa; y los amigos que han trabajado duro y sufrido juntos tienen un derecho especial a apreciarse, una profunda confianza en la fidelidad y la nobleza bien probadas de los demás.

Dejemos que los extraños, en tales casos, asignen, si lo desean, un ligero valor a los caracteres que apenas conocen; pero que no discutan el derecho que tiene el amor de escudriñar con deleite las cualidades más nobles de los amados.

Los filipenses fueron partícipes de la gracia de Pablo, al compartir su entusiasmo por la exitosa defensa y confirmación del evangelio. Así que participaron en la gracia que era tan poderosa en él. Pero además de eso, el corazón del Apóstol había sido animado y reconfortado por la manifestación de su simpatía, su amorosa consideración en referencia a sus vínculos. Así que gozosamente los reconoció como partícipes en espíritu de esos lazos y de la gracia con la que los soportó.

Lo recordaban en sus ataduras, "como atado con él". En todos los sentidos, su comunión con él se expresó como plena y verdadera. Ningún elemento discordante irrumpió para estropear la feliz sensación de esto. Podía sentir que, aunque muy lejos, sus corazones latían pulso por pulso con el suyo, participantes no sólo de su trabajo sino también de sus ataduras. Así que "los tenía en su corazón": su corazón los abrazó sin un calor común y no les cedió ninguna amistad común.

¿Y luego que? Entonces, "es conveniente que yo tenga esa mentalidad", "debo usar el feliz derecho del amor a pensar muy bien de ti, y dejar que la evidencia de tu sentimiento cristiano llegue a mi corazón, cálida y radiante". Era conveniente que Pablo les dijera gozosamente que eran sinceros, que eran hombres que se apegaban al Evangelio con un amor genuino por él. Era lógico que agradeciera a Dios en su nombre, ya que estos felices logros suyos eran realmente una preocupación para él. Era conveniente que orara por ellos con gozosa importunidad, considerando que su crecimiento en la gracia era un beneficio también para él.

Sería útil que los amigos cristianos abrigaran, y si a veces expresaran, cálidas esperanzas y expectativas unos a otros. Solo que este sea el resultado de un afecto verdaderamente espiritual. Paul estaba convencido de que sus sentimientos no surgían de un mero impulso humano. La gracia de Dios fue la que les dio a los filipenses este lugar en su corazón. Dios era su testimonio de que su anhelo por ellos era grande, y también que estaba en las misericordias de Cristo.

Los amaba como a un hombre en Cristo y con afectos semejantes a los de Cristo. De lo contrario, palabras como estas asumen un carácter de inclinación y son inquebrantables. Ahora, por fin, llega el tenor de su oración ( Filipenses 1:9 ): "Para que vuestro amor abunde cada vez más en conocimiento y en todo discernimiento, para que apruebes lo excelente", etc.

Tenga en cuenta esto primero, que es una oración por el crecimiento. Toda esa gracia ha obrado en los creyentes de Filipos, todo en su estado que llenó su corazón de agradecimiento, lo considera como el comienzo de algo mejor aún. Por esto anhela; y por eso su corazón está puesto en el progreso. Entonces lo encontramos en todas sus Epístolas. “Según habéis recibido cómo debéis andar y agradar a Dios, así abundéis más.

" 1 Tesalonicenses 4:1 Este es un pensamiento muy familiar, sin embargo, dediquemos una oración o dos en él. La prosperidad espiritual de los creyentes no debe medirse tanto por el punto que han alcanzado, sino por el hecho y la medida de la progreso que están haciendo. Progreso en semejanza a Cristo, progreso en seguirlo; progreso en la comprensión de su mente y aprendizaje de sus lecciones; progreso siempre desde el desempeño y los fracasos de ayer a la nueva disciplina de hoy, - este es el cristianismo de Pablo .

En este mundo, nuestra condición es tal que el negocio de todo creyente es seguir adelante. Hay espacio para ello, necesidad de ello, llamado a ello, bienaventuranza en ello. Para cualquier cristiano, en cualquier etapa del logro, presumir estar quieto es peligroso y pecaminoso. Un principiante que está avanzando es un cristiano más feliz y más servicial que el que ha llegado a una posición, aunque este último puede parecer estar en los límites de la tierra de Beulah.

El primero puede tener su vida empañada por mucha oscuridad y muchos errores; pero el segundo es, por el momento, negar prácticamente la verdad cristiana y el llamado cristiano, ya que estos se refieren a él mismo. Por tanto, el Apóstol está empeñado en progresar. Y aquí tenemos su relato de lo que se le sugirió como el mejor tipo de progreso para estos conversos suyos.

La vida de sus almas, como él la concibió, dependía de la operación de un gran principio, y ora por el aumento de ese en fuerza y ​​eficacia. Desea que su amor abunde cada vez más. Le alegraba pensar que habían mostrado, desde el principio, un espíritu cristiano amoroso. Deseaba que creciera hasta alcanzar su fuerza y ​​nobleza adecuadas.

Nadie duda de que, según las Escrituras, el amor es el principio práctico por el cual se producen los frutos de la fe. El carácter cristiano consiste peculiarmente en un amor semejante al de Cristo. La suma de la ley de la que caímos es: Amarás; y, siendo redimidos en Cristo, encontramos que el fin del mandamiento es el amor, de un corazón puro, una buena conciencia y una fe no fingida. La redención en sí misma es un proceso de amor, que viene del cielo a la tierra para crear y encender el amor, y hacerlo triunfar en los corazones y las vidas humanas. Todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. Ningún punto está tan bien resuelto. Nadie lo duda.

Sin embargo, ¡ay! ¿Cuántos de nosotros somos realmente conscientes del gran significado que tienen las palabras apostólicas, las palabras de Cristo, cuando se habla de ellas? ¿O cómo se nos hará presente interior y vívidamente? En el corazón de Cristo, quien nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, había un gran propósito para despertar en los corazones humanos un afecto profundo y fuerte, afín al suyo: verdadero, tierno, firme, omnipresente, todo transformador.

Los apóstoles, alcanzando el fuego en su grado, estaban llenos de la maravilla, de la alegre sorpresa y, sin embargo, de la sobria realidad; y llevaron el evangelio a todas partes, esperando ver a los hombres emocionarse en esta nueva vida y convertirse en ejemplos de su fuerza y ​​alegría. ¿Y nosotros? Que cada uno responda por sí mismo. Es un hombre feliz que puede responder con claridad. ¿Qué es amar la inspiración del corazón y la vida: el amor sumergiendo los antojos inferiores, el amor ennobleciendo y expandiendo todo lo mejor y más elevado, el amor consagrando la vida en una ofrenda alegre e interminable? ¿Quién de nosotros tiene en su interior algo que pueda estallar en un cántico, como el capítulo decimotercero de los Corintios, regocijándose en la bondad y la nobleza del amor? "Para que abunde tu amor.

"En nuestra lengua es sólo una sílaba. Tanto más fácil para nuestra perversidad deslizarse sobre el significado a medida que leemos. Pero toda nuestra vida terrenal es un espacio demasiado corto para aprender cuán profundo y pertinente para nosotros es este asunto del amor. .

Sin duda, la bondad que los filipenses habían mostrado al Apóstol, de la que él había estado hablando, prepara naturalmente el camino para hablar de su amor, como lo hace el versículo que tenemos ante nosotros. Pero no debemos tomar la palabra como refiriéndose solo al amor que puedan tener por otros creyentes, o, en particular, por el Apóstol. Eso está en la mente del Apóstol; pero su referencia es más amplia, a saber, al amor como un principio que opera universalmente, que primero mantiene una humilde comunión con el amor de Dios, y luego también fluye en el afecto cristiano hacia los hombres.

El Apóstol no los distingue, porque no quiere que los separemos. El creyente ha vuelto a amar a Dios, y habiendo vivido su vida de esa fuente, ama a los hombres. El aspecto masculino de la misma se destaca en la Biblia por esta razón, que en el amor hacia los hombres el ejercicio de este afecto encuentra los más variados alcances, y de esta manera también se prueba de la manera más práctica.

El Apóstol no nos concedería a ninguno de nosotros que nuestra profesión de amor a Dios pudiera ser genuina, si el amor no se ejerciera hacia los hombres. Pero tampoco permitiría que se restringiera en ninguna otra dirección. En el caso que nos ocupa, se adueñó con gusto del amor que sus amigos filipenses le tenían. Pero ve en esto la existencia de un principio que puede señalar su energía en todas las direcciones y es capaz de dar todo tipo de buenos frutos. Por eso su oración se centra en esto: "que abunde vuestro amor".

Ahora aquí debemos mirar de cerca la deriva de la oración. Porque el Apóstol desea que el amor abunde y actúe de cierta manera, y si lo hace, se asegura a sí mismo de excelentes efectos a seguir. Quizás podamos ver mejor la razón que guió su oración, si comenzamos con el resultado o logro que pretendía para sus amigos filipenses. Si podemos entender eso, es posible que comprendamos mejor el camino por el que él esperaba que pudieran ser llevados hacia él.

El resultado que se busca es este ( Filipenses 1:10 ): "para que seáis sinceros y sin ofensa hasta el día de Cristo, llenos de los frutos de la justicia, que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios". Dios." El último fin es la gloria y la alabanza de Dios. Esto, estemos seguros, no es una mera frase con el Apóstol.

Todas estas cosas son reales y vívidas para él. Si viniera entre nosotros, conociéndonos como creyentes profesos, entonces, por extraño que algunos de nosotros podamos pensar, en realidad esperaría que un gran grado de alabanza y gloria a Dios se acumule en nuestras vidas. El tiempo que él fija para la manifestación de esto, el tiempo en que debe verse cómo esto ha sucedido, es el día de Cristo. El gran día de la revelación será testigo, en particular, de la gloria consumada de la salvación de Cristo en Sus redimidos. Y ora para que hasta ese día y en ese día sean sinceros, sin ofensa, llenos de frutos de justicia.

Primero, sincero: eso significa simplicidad de propósito y sencillez de corazón para seguir ese propósito. Los cristianos sinceros no guardan en su corazón opiniones ni principios contrarios al llamamiento cristiano. La prueba de esta sinceridad es que un hombre debe estar honestamente dispuesto a dejar que la luz brille a través de él, para demostrar el verdadero carácter de sus principios y motivos. Un hombre así está en el camino hacia la sinceridad final, victoriosa y eterna.

Por el momento, puede haber dentro de él demasiado de aquello que le estorba y estropea su vida. Pero si está empeñado en expulsarlo y acoge la luz que lo expone para expulsarlo, entonces tiene una sinceridad real, presente, y su rumbo se ilumina hacia el día perfecto.

En segundo lugar, sin ofender. Este es el carácter del hombre que camina sin tropezar. Porque hay obstáculos en el camino y, a menudo, son inesperados. Concédele a un hombre que sea en cierta medida sincero: el llamado del evangelio realmente ha ganado su corazón. Sin embargo, a medida que avanza, caen en pruebas, tentaciones, dificultades que parecen venir sobre él desde afuera, por así decirlo, y tropieza; no logra preservar la rectitud de su vida y no mantiene los ojos fijos con la debida firmeza en el fin de su fe.

De repente, antes de que se dé cuenta, está casi desanimado. Así que trae confusión a su mente y culpa a su conciencia; y en su perplejidad es muy probable que haga peores tropiezos dentro de poco. El que quiera ser un cristiano próspero no sólo tiene que velar contra la duplicidad en el corazón: debe esforzarse también por tratar sabiamente las diversas influencias externas que golpean nuestras vidas, que a menudo parecen hacerlo de manera cruel e irrazonable, y que desgastan algún disfraz falso que no teníamos.

visto el futuro. Paul sabía esto en su propio caso; y por eso "estudió para mantener la conciencia libre de ofensas". Podemos tener suficiente sabiduría para nuestra propia práctica en este sentido, si sabemos dónde. A por ello.

En tercer lugar, lleno de frutos de justicia, que es el resultado positivo, asociado con la ausencia de astucia y la ausencia de tropiezos. Un árbol que da cualquier fruto está vivo. Pero uno que está lleno de fruto glorifica el cuidado del jardinero. "En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto; y seréis mis discípulos". Distintos y múltiples actos de fe y paciencia son los propios testimonios del alma sincera y sin ofensas,

Ésta es la línea de cosas que el Apóstol desea ver seguir su curso hacia el día de Cristo. Ahora preguntemos: ¿En qué circunstancias se coloca el creyente para quien Pablo lo desea?

Se le coloca en un mundo que está lleno de influencias adversas y es apto para agitar fuerzas adversas en su propio corazón. Si permite que estas influencias se salgan con la suya, si cede a las tendencias que operan a su alrededor, será llevado en una dirección muy diferente a la que contempla Pablo. En lugar de sinceridad, estará el corazón manchado, corrupto y dividido; en lugar de estar libre de ofensas, habrá muchas caídas, o incluso un completo abandono del camino; en lugar de frutos de justicia que llenen la vida, habrá "uvas silvestres".

"Por otro lado, si, a pesar de estas influencias, el cristiano es capacitado para mantener su curso, entonces la disciplina del conflicto y la prueba resultará llena de bendiciones. Aquí también se cumplirá la promesa de que todas las cosas obran juntas para bien a los que aman a Dios. Las fuertes tentaciones no se superan sin dolor y dolor, sino que, superadas, se convierten en ministros del bien. En esta experiencia la sinceridad se aclara y se profundiza, y el porte del cristiano adquiere una firmeza y franqueza que de otro modo no se pueden conseguir; y los frutos de la justicia adquieren un sabor que ningún otro clima podría haber desarrollado tan bien Este duro camino resulta ser el mejor camino hacia el día de Cristo.

El efecto, entonces, de las circunstancias en las que el creyente se encuentre así será de acuerdo con la forma en que las trate. Pero, evidentemente, tratarlos correctamente implica un esfuerzo constante de juzgar las cosas dentro y fuera de él, el mundo interior y el mundo exterior, para que "apruebe lo que es más excelente", para que elija lo bueno y rechace. el mal. Discernir, distinguir en cuanto a opiniones, influencias, sentimientos, hábitos, cursos de conducta, etc., a fin de separar el bien y el mal, lo espiritual y lo carnal, lo verdadero y lo falso, debe ser el trabajo que tenemos entre manos. Debe haber una mente práctica predominante para elegir y acatar los objetos apropiados de elección, para adherirse a uno y desechar el otro.

Así que podemos entender muy bien, si los filipenses fueran sinceros, sin ofensas, llenos de frutos de justicia, que debían, y cada vez con más escrutinio y éxito, "aprobar las cosas que son más excelentes". La frase también se traduce "prueba las cosas que difieren"; porque la expresión implica ambos. Implica tal poner a prueba lo que se nos presenta, como para hacer distinciones justas y dar a cada uno el lugar que le corresponde: plata por un lado, escoria por el otro.

¿Cuál es la vida y el negocio de los filipenses, de cualquier cristiano, como cristiano, sino el de seguir perpetuamente una elección, sobre principios dados, entre la multitud de objetos que reclaman su consideración? La elección fundamental, a la que se llega al creer, tiene que ser reiterada continuamente, en una aplicación justa de la misma a un mundo de casos variados ya veces desconcertantes.

Cuando tenemos todo esto en mente, es fácil comprender el alcance de la oración del Apóstol sobre el crecimiento y la educación de su amor. Por amor, esta necesaria discriminación debe surgir. Para

1. Ninguna discriminación o determinación práctica tiene valor a los ojos de Dios, excepto si está animada por el amor y, de hecho, determinada por él. Si un cristiano elige algo, o rechaza algo, pero sin amor, su elección en cuanto a la cuestión de hecho puede ser correcta, pero a pesar de todo, el hombre mismo está equivocado.

2. Sólo el amor llevará prácticamente a cabo esa discriminación habitual, una elección tan fiel y paciente. El amor se convierte en el nuevo instinto que da vida, primavera y rapidez al proceso. Cuando esto falla, la vida de aprobar las cosas que son más excelentes fracasará: la tarea será repudiada como una carga que no se puede soportar. Puede que todavía se profese, pero debe morir interiormente.

3. Nada más que el amor puede capacitarnos para ver y afirmar las verdaderas distinciones. Bajo la influencia de ese amor puro (que surge en el corazón que el amor de Dios ha ganado y vivificado) las cosas que difieren se ven verdaderamente. Entonces, y solo así, haremos distinciones de acuerdo con las diferencias reales que aparezcan a los ojos de Dios. Consideremos esto un poco.

Evidentemente, entre las cosas que difieren hay algunas cuyas características están escritas tan claramente en la conciencia o en las Escrituras, que determinar lo que se debe decir de ellas no tiene ninguna dificultad. No es difícil decidir que el asesinato y el robo están mal, o que la mansedumbre, la benevolencia y la justicia están bien. Un hombre que nunca ha despertado a la vida espiritual, o un cristiano cuyo amor ha decaído, puede tomar decisiones sobre tales cosas, y puede estar seguro, al hacerlo, de que en lo que se refiere a la cosa en sí, está juzgando correctamente.

Sin embargo, en este caso no hay una comprensión justa de la diferencia real a la vista de Dios de las cosas que difieren, ni una mente y un corazón rectos para elegir o rechazar a fin de estar en armonía con el juicio de Dios.

Y si es así, entonces en esa gran clase de casos donde hay lugar para cierto grado de duda o diversidad, donde alguna neblina oscurece la vista, de modo que no es claro de una vez en qué clase de cosas deben contarse, en los casos en que no somos impulsados ​​a tomar una decisión por un rayo de luz de las Escrituras o de la conciencia; en tales casos, necesitamos el impulso del amor que se adhiere a Dios, que se deleita en la justicia, que da a los demás, incluso a los indignos, el lugar del hermano en la vida. el corazón. Sin esto, no puede haber detección de la diferencia real ni garantía de la rectitud de la discriminación que hacemos.

Ahora bien, en estos asuntos prosigue la prueba y el ejercicio especiales de la vida religiosa. Aquí, por ejemplo, Lot falló. La belleza del hermoso y próspero valle llenó su alma de admiración y deseo de tal manera que le heló y casi mató los afectos que deberían haber estabilizado y levantado su mente. Si el amor de lo eterno y supremo hubiera mantenido su poder, entonces, en ese día en que Dios por un lado y Lot por el otro miraron hacia la llanura; habrían visto lo mismo y lo habrían juzgado con la misma mente.

Pero fue de otra manera. Entonces el Señor alzó sus ojos y vio que los hombres de Sodoma eran impíos y pecadores ante el Señor en gran manera; y Lot alzó los ojos y vio solamente que la llanura estaba bien regada por todas partes, como el huerto del Señor, como la tierra de Egipto.

Pero el amor del que habla el Apóstol es el aliento del mundo superior y de la vida nueva. Se adhiere a Dios, abraza las cosas que Dios ama, entra en los puntos de vista que Dios revela, y adopta el punto de vista correcto de los hombres y de los intereses y el bienestar de los hombres. El hombre que lo tiene, o lo ha conocido, es consciente de lo que es más material. Tiene una noción de la conducta que es congruente con la naturaleza del amor.

Lo que el amor sabe, es la naturaleza del amor para practicar, porque conoce amorosamente; ya cada paso la práctica confirma, establece y amplía el conocimiento. Entonces, el crecimiento genuino del amor es un crecimiento en conocimiento ( Filipenses 1:9 ) -la palabra implica el tipo de conocimiento que acompaña a mirar atentamente las cosas: el amor, a medida que crece, se vuelve más rápido para ver y marcar cómo son realmente las cosas -cuando se prueba con el verdadero estándar.

Al conversar prácticamente con la mente de Dios en la práctica de la vida, el amor incorpora esa mente y juzga a la luz de ella. Esto prepara al hombre para detectar lo falso y lo falso y probar las cosas que difieren.

No sólo crecerá el amor en el conocimiento, sino en "todo discernimiento" o percepción, según se pueda traducir. Puede haber casos en los que, con nuestra mejor sabiduría, nos resulte difícil desentrañar principios claros o establecer bases claras que gobiernen el caso; sin embargo, el amor, que crece y se ejercita, tiene su perspicacia: tiene ese tacto consumado, ese gusto rápido experimentado, esa fina sensibilidad hacia lo que se hace amigo y lo que se opone a la verdad y el derecho, que conducirá a las distinciones correctas en la práctica. Así que discriminas por el sentido del gusto las cosas que difieren, aunque no puedes dar ninguna razón a otro, pero solo puedes decir: "Lo percibo". En este sentido, "el espiritual juzga todas las cosas".

Por todo esto se nos ofrece la ayuda del Espíritu Santo, como podemos ver en 1 Juan 2:1 . Él hace que el amor crezca, y bajo esa influencia maestra también desarrolla la sabiduría necesaria. Así viene la sabiduría "de arriba, que primero es pura, luego pacífica, dulce y fácil de suplicar, llena de misericordia y de buenos frutos, sin parcialidad y sin hipocresía". Santiago 3:17 Está escondido de muchos sabios y prudentes, pero Dios lo ha revelado a menudo a los niños.