Mateo 16:13-28

Capítulo 13

La Nueva Partida (Fundación de la Iglesia). Mateo 16:13 ; Mateo 17:1

ESTA conversación en Cesarea de Filipo se considera universalmente que marca una nueva era en la vida de Cristo. Su rechazo por "los suyos" ahora es completo. Jerusalén, angustiada por Su nacimiento, se había angustiado una vez más cuando de repente vino a Su templo y comenzó a limpiarlo en el nombre de Su Padre; y aunque muchos en la fiesta se sintieron atraídos por Sus obras de misericordia, Él no pudo comprometerse con ninguna de ellas: Juan 2:24 no había allí piedra sobre la cual edificar Su Iglesia.

Había pasado por Samaria y encontró allí campos blancos para la siega, pero aún no había llegado el momento de la siega. Galilea había ofrecido mejores promesas: una y otra vez parecía que los cimientos del nuevo reino se colocarían firmemente en la tierra de "Zabulón y Neftalí"; pero había habido una amarga y aplastante decepción, - ni siquiera las ciudades donde se realizaron la mayoría de sus poderosas obras se arrepintieron.

La gente había acogido con entusiasmo sus cosas terrenales; pero cuando comenzó a hablarles de las cosas celestiales, "volvieron y no anduvieron más con él". Y aunque se les dio una oportunidad tras otra mientras Él merodeaba por las afueras, volviendo de vez en cuando a las escenas familiares, no se arrepintieron; no recibirían con agrado ni siquiera recibirían el reino de Dios que Cristo vino a fundar.

El país ha sido atravesado desde el desierto de Judea, en el extremo sur, hasta Dan; y como no había lugar para el infante rey en la posada, tampoco había en toda la tierra para el infante reino.

Así sucede que, con el grupo muy pequeño que se ha reunido en torno a Él, llamado en verdad en la tierra, pero ahora necesariamente llamado a salir de ella, se retira a las cercanías de la ciudad gentil de Cesarea de Filipo; no solo para la reclusión, sino, como muestra el evento, para fundar una Ecclesia -Su Iglesia. El paisaje en esta región es excepcionalmente hermoso, y el lugar era adecuado en todos los sentidos para una temporada de comunión tranquila con la naturaleza y con el Dios de la naturaleza.

Además, estaba en las afueras de la tierra; y en el lugar y los alrededores había mucho que debió ser sugerente e inspirador. ¿No es esta gran montaña, en uno de los flancos del sur de la que ahora descansan, el poderoso Hermón, el gran hito del norte, levantando su cabeza nevada en alto para atrapar las preciosas nubes del cielo y enriquecer con ellas los vientos? que soplará hacia el sur sobre Palestina? Y estos manantiales que brotan de la roca junto a ellos, ¿no son las fuentes del Jordán, el río sagrado? Como el rocío de Hermón, y como el fluir de los manantiales de agua, será esa Iglesia del Dios viviente, que, como se desarrollará la secuela, tuvo su primer fundamento en esta ladera rocosa y junto a estas fuentes fluviales.

En esta remota y rocosa región, entonces, el Maestro se ha retirado con el pequeño grupo de fieles discípulos, de quienes solo Él puede depender para el futuro. Pero, ¿puede Él depender incluso de ellos? ¿No han sido manchados con la apostasía general? ¿No sabe ya que uno de ellos es un traidor de corazón? cf. Juan 6:70 Y no han necesitado todos ellos mismos la precaución de cuidarse de la levadura de los fariseos y saduceos? ¿Son realmente hombres fuertes de fe, como el "fiel Abraham", o serán como cañas sacudidas por el viento? Ha llegado el momento de probarlo.

Esto lo hace, primero preguntándoles qué piensan de sí mismo, y luego mostrándoles lo que deben esperar si aún lo siguen. Primero debe haber la prueba de la fe, para determinar lo que han aprendido de su relación con Él en el pasado; luego la prueba de la esperanza, no sea que su apego a Él se base en expectativas condenadas al desengaño.

YO-EL CRISTO. Mateo 16:13

La prueba de fe es estrictamente personal. Hemos visto cómo el Maestro, por así decirlo, ha enfocado Su evangelio en Sí mismo. Había comenzado predicando el Evangelio del Reino y llamando a los hombres al arrepentimiento; pero a medida que pasaba el tiempo, encontró necesario hacer un llamamiento más personal, presionando Sus invitaciones en la forma ganadora: "Venid a mí". Cuando las cosas llegaron a una crisis en Galilea, primero en símbolo y luego en palabra se presentó ante el pueblo como el pan de vida, que cada uno debe recibir y comer si quiere vivir.

Así, ha hecho cada vez más evidente que la única manera de recibir el Reino de Dios es recibirse a Sí mismo como el Hijo del Dios viviente que ha venido a reclamar los corazones de los hombres como Su Padre en el cielo. ¿Cómo está la pequeña banda? ¿Es de ellos la noción popular, que clasifica al Hijo de Dios como uno solo entre otros hijos dotados de los hombres, o lo acogen en la plenitud de su prerrogativa y poder divinos? De ahí la primera pregunta, que arroja la respuesta: "Algunos dicen que eres Juan el Bautista; algunos, Elías; y otros, Jeremías, o uno de los profetas.

"Esta es manifiestamente la idea popular en su máxima expresión y lo mejor. Sin duda, había entre la gente aquellos cuyo pensamiento ya era" ¡Fuera! " ¡Fuera con él! "Pero bien podría ser evidente que los discípulos no tenían simpatía por ellos. Sin embargo, quedaba por ver si no estaban contentos, como el resto de la gente, en aceptarlo como un maestro enviado de Dios, un gran profeta de Israel, o como mucho un Juan el Bautista, el mero heraldo del Rey venidero.

Podemos imaginarnos, entonces, con qué intensidad de sentimiento miraría el Maestro a los ojos de los discípulos cuando planteó la pregunta de prueba: "¿Pero quién decís que soy yo?" y con qué gozo saludaría la pronta respuesta de su portavoz Pedro, cuando, con los ojos llenos de luz celestial y el corazón resplandeciente con fuego sagrado, exclamó: "¡Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente!"

Sería increíble, si no fuera un hecho tan tristemente familiar, que algunos, profesando interpretar honestamente este pasaje, resuelvan la respuesta del apóstol en poco o nada más que la idea popular, como si la Filiación a la que se hace referencia aquí fuera sólo lo que cualquier profeta o hombre justo pueda afirmar. Seguramente será ciego voluntariamente quien no vea que la respuesta apostólica que acepta el Señor es tan amplia como los polos de las nociones populares que rechaza tan decisivamente; y esto se hace particularmente enfático por las impactantes palabras con las que se acoge la verdadera respuesta: la primera bienaventuranza personal del Salvador, como para sugerir, Suyo es el reino de los cielos: - cf.

Mateo 5:3 ; Mateo 5:10 "Bienaventurado eres, Simón hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos". Se recordará que, al afirmar su propia relación personal con el Padre, Cristo había dicho: "Nadie conoce al Hijo, sino el Padre; ni nadie conoce al Padre, sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo quiera revelar. Él"; Mateo 11:27 y ahora que a uno al menos el Padre le ha sido revelado en el Hijo, lo reconoce con alegría. Estas nociones de la gente acerca de Él eran nociones nacidas de la tierra, las conjeturas de "carne y sangre": esta fe del verdadero apóstol nació de arriba; solo podría haber venido del cielo.

Ahora, por fin, se ponen los cimientos y se comienza la construcción del templo espiritual. Las palabras que siguen ( Mateo 16:18 ) son bastante naturales y están libres de la mayoría, si no de todas, las dificultades en las que las ha enredado el perverso ingenio humano, si solo tenemos en cuenta las circunstancias y el entorno.

El pequeño grupo está de pie en uno de los enormes flancos rocosos del poderoso Hermón, grandes rocas aquí y allá a su alrededor; y con toda probabilidad, a la vista, unas grandes piedras talladas en la roca y preparadas para construir, como las que aún se ven en las cercanías de Baalbec, al norte de Hermón; porque esta región era famosa por sus grandes templos. Ahora, cuando recordamos que las dos palabras que nuestro Señor usa (πετρος y πετρα) para "roca" en nuestra versión no tienen precisamente el mismo significado: la una ( Petros , Peter) significa un trozo de roca, una piedra, la otra ( Petra) sugiriendo más bien el gran lecho de roca en el que se cortan estas piedras y sobre el que se encuentran, podemos entender que, si bien la referencia es ciertamente en primer lugar al mismo Pedro, lo principal es el gran hecho que se acaba de señalar. que está descansando, en la fuerza de la fe, en Dios como se revela en Su Hijo.

Así, mientras que Pedro es ciertamente el trozo de roca, la primera piedra que se coloca sobre el gran fundamento subyacente sobre el cual todos los fieles construyen, y por lo tanto es en cierto sentido, el sentido popular común, de hecho, la piedra fundamental, sin embargo, el El fundamento de todo es el Bed-Rock, sobre el cual se colocan la primera piedra y todas las demás piedras. Teniendo esto bien en mente, vemos además que no hay inconsistencia entre esta y aquellas otras escrituras en las que Dios es representado como la única Roca de nuestra salvación. El Bed-Rock, "la Roca de las Edades", está aquí, como en cualquier otro lugar, Dios como se revela en Su Hijo, y Pedro es la primera piedra "bien y verdaderamente colocada" sobre ella.

Si el entorno sugiere el uso de las palabras " Petros " y " Petra " , piedra y roca, las circunstancias sugieren el uso de la palabra Ecclesia , o Iglesia, que aquí emplea nuestro Señor por primera vez. Hasta este momento siempre ha hablado del reino, nunca de la iglesia. ¿Cómo se explica esto? Por supuesto, el reino es el término más amplio; y ahora es necesario que la porción del reino que se va a organizar en la tierra se distinga por una designación específica; y el uso de la palabra "iglesia" con preferencia a la más familiar "sinagoga" puede explicarse por el deseo de evitar la confusión.

Además de esto, sin embargo, la palabra en sí es especialmente significativa. Significa una asamblea "convocada" y sugiere la idea de separación, tan apropiada a las circunstancias del pequeño grupo de marginados.

Para ver esto más completamente, recordemos la enseñanza reciente sobre el verdadero Israel (capítulo 15), que ya no se encuentra en la antigua tierra de Israel. Si va a haber un Israel, debe ser reconstituido "fuera del campamento". En vista de esto, cuán notablemente significativo es que así como Abraham tuvo que dejar su país e ir a una tierra extraña para fundar la antigua teocracia, así Cristo tiene que dejar Su país e ir con Sus seguidores a esas remotas regiones del norte para constituir "el Israel de Dios", para inaugurar Su Iglesia, la compañía de los que, como estos fieles, salen y se separan para unirse por la fe a Él. Cristo con los Doce a su alrededor es Israel.

del Nuevo Testamento; y podemos imaginar que fue en esta ocasión especialmente que en las oraciones que conocemos del Evangelio de San Lucas que Él ofreció en relación con esta misma conversación, encontraría estas palabras de devoción especialmente apropiadas: "He aquí, yo y los niños que Dios me ha dado ". Hebreos 2:13 La familia de Dios, ver Mateo 12:49 están separados por sí mismos, repudiados por aquellos que todavía llevan indignamente el nombre de Israel; y lo más apropiado es que en esta ocasión nuestro Señor comience a usar esa gran palabra, que significa primero "llamado" y luego "reunido": "sobre esta roca edificaré MI IGLESIA".

Cuando pensamos en el lugar y la escena y las circunstancias, los tristes recuerdos del pasado y los sombríos presagios del futuro, qué sublimidad de fe debemos reconocer en las palabras que siguen inmediatamente: "Las puertas del infierno no prevalecerán contra eso"! ¡Oh! vergüenza para nosotros, que nos ponemos débiles de corazón con cada desánimo, cuando el Maestro, con el rechazo detrás de Él y la muerte delante de Él, encontró suficiente aliento después de tanto esfuerzo para hacer un comienzo desnudo del nuevo templo del Señor; ¡e incluso en ese día de las cosas más pequeñas fue capaz de mirar tranquilamente hacia adelante a través del turbulento mar del oscuro futuro y ya lanzar el grito de la victoria final!

Pero ese día de la victoria aún está lejos; y antes de que pueda siquiera comenzar a llegar, debe haber un descenso al valle de sombra de muerte. Está a punto de decirles a sus discípulos que debe subir a Jerusalén y morir, y dejar que ellos sean los constructores de la Iglesia. No puede seguir mucho tiempo siendo el Guardián de las llaves; así que debe prepararlos para tomarlos de Su mano cuando llegue el momento de que Él se vaya.

De ahí las palabras que siguen, apropiadamente dirigidas en primer lugar al discípulo que le había confesado por primera vez: "Te daré las llaves del reino de los cielos". "Honor a quien honra": el primer miembro de la Iglesia será también su primer ministro. Cuando la voz del Maestro se calla, la voz del discípulo de roca (y también de los otros discípulos, porque luego se les extendió la misma comisión a todos) tendrá la misma autoridad para atar, desatar, regular la administración. de los asuntos de la Iglesia como si Él mismo estuviera con ellos.

Aún no es el momento de decirles cómo sería, es decir, por la venida y morada de Su Espíritu; basta ahora con darles la seguridad de que la Iglesia naciente no se quedará sin autoridad de arriba, sin poder de lo alto.

Se funda la Iglesia; pero por un tiempo debe permanecer en la oscuridad. La gente no está preparada; y el evangelio, que ha de ser el poder de Dios para salvación, aún no está completo, hasta que él suba a Jerusalén, padezca muchas cosas y muera. Hasta entonces, todo lo que ha pasado en este sagrado retiro del norte debe permanecer en secreto: "Él ordenó a sus discípulos que no dijeran a nadie que él era el Cristo" (RV).

II-LA CRUZ. Mateo 16:21

Ahora se debe aplicar una prueba aún más minuciosa. No es suficiente descubrir lo que han aprendido de su relación con Él en el pasado; Debe averiguar si tienen el valor suficiente para enfrentar lo que ahora es inminente en el futuro. Su fe en Dios revelada en Cristo su Hijo ha sido bien aprobada. Queda por ver si es lo suficientemente fuerte para soportar la prueba de la cruz, a la que pronto debe ser sometida: "Desde ese momento en adelante, Jesús comenzó a mostrar a sus discípulos cómo debía ir a Jerusalén y sufrir muchas cosas de los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas, y morirás ".

Ya de vez en cuando había insinuado oscuramente qué tipo de muerte debía morir; pero fue solo a partir de ese momento que comenzó a mostrárselo , a presentárselo para que no dejaran de verlo. Aquí vea la sabiduría y la tierna consideración del "Hijo del Hombre". Una lección tan oscura y difícil habría sido demasiado para ellos antes. La prueba habría sido demasiado severa.

Hasta que su fe no haya comenzado con cierta firmeza para captar Su verdadera y propia divinidad, no podrá vivir su esperanza con tal perspectiva. Debe haber alguna base para tener fe en Su resurrección, antes de que Él pueda pedirles que miren hacia el oscuro abismo de la muerte al que debe descender. Esa base se encuentra en la confesión del apóstol de la roca; y confiando en él, Él puede confiar en ellos poco a poco, si no de una vez, para mirar a través de la oscuridad del sufrimiento y la muerte al resucitar, la perspectiva que Él les presenta al mismo tiempo: "y resucitará al tercer día.

"Además, no había posibilidad de que alguna vez comenzaran a comprender la expiación hasta que hubieran comprendido la verdad de la encarnación. Hasta el día de hoy, uno es inteligible solo a la luz del otro. Aquellos para quienes Jesús de Nazaret es solo" uno ". de los profetas "no pueden empezar a ver cómo Él debe sufrir y morir. Sólo aquellos que con los apóstoles se elevan a la realización de Su gloria divina están preparados para comprender algo del misterio de Su Cruz y Su Pasión.

Sin embargo, hasta el momento, el misterio es demasiado profundo y la perspectiva demasiado oscura incluso para ellos, como se hace dolorosamente evidente por la conducta del más valiente de todos, que "lo tomó y comenzó a reprenderlo, diciendo:" A ti, Señor: esto no te sucederá ".

Culpamos natural y apropiadamente a la presunción del apóstol, quien, cuando no entendió, pudo al menos haber estado en silencio, o haberse contentado con alguna pregunta modesta, en lugar de esta amonestación impropia con Aquel cuyo Mesianismo y Filiación Divina acababa de hacer. confesó. Pero, aunque podemos culparlo por lo que dijo, no podemos sorprendernos de lo que pensó y sintió. La lección de la cruz apenas comienza.

Los discípulos recién están ingresando a una forma superior en la escuela del Maestro; y no sigue, porque han pasado tan bien su examen sobre la gran lección del pasado, que estén preparados de una vez para asimilar lo que debe ser la gran lección del futuro. Han tenido tiempo para el primero: ¿no se les dará tiempo para el segundo? Entonces, ¿por qué se reprende a Pedro con tanta severidad?

Podemos decir, de hecho, que la fidelidad a Pedro mismo lo requería. El fuerte elogio con el que se ha recibido su noble confesión, en lugar de humillarlo, como debería haberlo hecho, en cuanto le recordaba que no era de él mismo sino que desde arriba tenía el poder de hacerlo, parece haberlo hecho. lo hizo demasiado confiado, confiado en esa misma carne y sangre con la que se le había asegurado que, en lo que respecta a esa confesión, no estaba en deuda alguna.

Por lo tanto, era necesario que el cálido elogio otorgado a la fuerza de su fe se equilibrara con una condena igualmente fuerte de su incredulidad. Pero hay más que decir. Cristo mira a Pedro y le habla; pero reconoce a otro , a quien nombra ya quien en primer lugar se dirige: "Apártate de mí, Satanás". Reconoce al mismo viejo enemigo, con la misma vieja arma de asalto; porque es la misma tentación que formó el clímax del conflicto en el desierto, una tentación de proseguir su obra con métodos que le evitarían la terrible agonía de la cruz.

El diablo se había apartado de Él entonces; pero sólo, como se nos informó, "por una temporada"; y hay indicios frecuentes en la historia posterior de que en momentos críticos el gran adversario aprovechó la oportunidad de renovar la vieja tentación. Esta es una de estas ocasiones. Tengamos siempre presente que nuestro Señor era un verdadero hombre, que estaba "rodeado de debilidad", que fue "tentado en todo según nuestra semejanza", aunque siempre sin pecado; No imaginemos, entonces, que su alma humana estuvo siempre en una altura tan serena que las palabras de quien lo amaba y a quien amaba tanto no surtirían efecto en él.

Ya fue bastante difícil para Él enfrentar la terrible oscuridad, sin tener esta nueva piedra de tropiezo puesta en Su camino. Es una tentación real y muy peligrosa; Por lo tanto, no puede manipularlo ni por un momento: no puede permitir que su afecto por su verdadero discípulo lo ciegue a la verdadera Fuente de él; Debe darse cuenta de con quién tiene que tratar; Debe reconocer detrás del amor del apóstol la malicia del maligno, que lo está utilizando como su instrumento; en consecuencia, con Su rostro rígido como un pedernal, con todo Su ser preparado para resistir, de modo que no ceda ni un pelo, dice: "Apártate de mí, Satanás; tropiezo para mí" ( RV) - palabras que indican claramente que Él había reconocido el peligro y reunió los recursos de Su fe y obediencia para eliminar el tropiezo.

"Resistid al diablo, y huirá de vosotros." Por lo tanto, podemos estar seguros de que tan pronto como se pronunciaron las palabras enérgicas, se marchó: la piedra de tropiezo desapareció. Por lo tanto, las palabras que siguen pueden considerarse como dichas al mismo Pedro, para traer a su propia conciencia la diferencia entre la fe celestial que había venido por revelación de arriba, y la duda y la negación terrenales, que evidentemente no era de Dios, aunque así fue. natural de carne y hueso: "No te preocupas de las cosas de Dios, sino de las de los hombres" (RV).

Así, una vez más, el Cristo de Dios toma la cruz del hombre. Al hacerlo, no sólo hace a un lado la protesta, expresada o no, de los corazones de sus discípulos; pero les dice claramente que ellos también deben tomar el mismo camino oscuro si quieren seguirlo: "Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. . " Por eso los prueba al máximo.

No retira nada de lo que ha dicho acerca de la bienaventuranza de los que dan la bienvenida al reino de los cielos; pero ha llegado el momento de poner la condición necesaria en su luz más fuerte, de modo que, si todavía siguen, no sea a ciegas. pero con los ojos completamente abiertos a todo lo que implica. Él ha dado indicios antes de la rigurosidad del requisito Divino; Ha hablado de la puerta estrecha y del camino angosto; ahora va al corazón mismo de ese difícil asunto y revela el secreto más íntimo del reino de los cielos. "Que se niegue a sí mismo": aquí está el eje de todo, el quid .

Obsérvese que esto no es "'abnegación" como se entiende actualmente, un término que se aplica a la negación a uno mismo de algo u otro por lo que quizás el yo se preocupa muy poco, sino algo mucho más radical. Es la mezclilla del yo que implica como correlativo la entrega de la vida a Dios. Es la muerte de la voluntad propia y el nacimiento de la voluntad divina, como fuerza central de la vida.

"Que se niegue a sí mismo y cargue con su cruz. "Cada uno tiene" su "cruz, algún punto en el que la voluntad de Dios y la voluntad propia se oponen directamente. Para el Capitán de nuestra salvación el conflicto llegó en su forma más oscura y terrible. Su clímax fue en el Garden, cuando después de la gran agonía gritó: "No se haga mi voluntad, sino la tuya". Nuestro conflicto no será tan severo: incluso puede ser en un punto que puede parecer pequeño, si nos daremos por vencidos o no. algún pecado que nos asedia, hagamos o no algún deber desagradable, si entregaremos o no algo que se interpone entre nosotros y Cristo, pero sea lo que sea en lo que la voluntad de Dios y la nuestra propia se oponen, hay nuestra cruz, y debe ser tomada, y el yo debe ser negado para que podamos seguir a Cristo. "Los que son de Cristo han crucificado la carne."

¿Es ésta, entonces, la gran salvación? ¿Se convierte en una especie de suicidio? ¿Entramos en el reino de la vida por la muerte? Aun así es; y las palabras que siguen resuelven la paradoja: "Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por mí, la encontrará". Es una entrega de la vida, ciertamente, porque la entrega de uno mismo significa la entrega de todo; pero estas palabras "por mí" marcan la diferencia.

Es una entrega que, al destronarse a sí mismo, entroniza a Cristo en la vida. Ciertamente está muriendo; pero está muriendo en vida: es un acto de fe que pone fin a la vieja vida de la carne y abre la puerta a la nueva vida del espíritu.

Hemos visto que todo puede depender de algún punto que pueda parecer bastante pequeño, en cuyo caso el sacrificio claramente no se puede comparar con la compensación; pero aun cuando se exige el sacrificio más grande, es una locura no hacerlo: "Porque, ¿de qué aprovechará el hombre si gana el mundo entero y pierde su vida?" (RV). Y, si se pierde la vida, ¿cómo se puede volver a comprar: "¿Qué dará el hombre a cambio de su vida"? (R.

V) "En él estaba la vida", y en él todavía la vida; por tanto, Él es más para nosotros que todo el mundo. Es mejor sufrir la pérdida de todas las cosas por Cristo que tener todo lo que la carne y la sangre podrían desear sin Él.

El mundo es muy grande; y el Hijo del Hombre debió parecer muy pequeño y débil ese día, cuando les dijo de los días venideros cuando sufriría tantas cosas a manos de sus enemigos, y moriría; pero esto es sólo mientras dure el tiempo de la prueba: las cosas se verán en su verdadera proporción más adelante, cuando "el Hijo del hombre vendrá" (¡qué fondo dorado este para la perspectiva oscura inmediatamente delante de ellos! ve; sí; pero vendrá) "en la gloria de su Padre con sus ángeles; entonces recompensará a cada uno según sus obras.

"Así, con la prueba escrutadora que el Salvador da a la perspectiva tranquilizadora; y la prueba, debido a su distancia indefinida, es posible que no encuentren en ella todo el aliento que necesitan para la angustia presente, Él les da la seguridad adicional de que, en poco tiempo. , habrá señales manifiestas de la gloria venidera de su Rey ahora despreciado y despreciado: "De cierto os digo que hay algunos de los que están aquí, que no gustarán la muerte hasta que vean al Hijo del Hombre viniendo en Su reino".

III-LA GLORIA. Mateo 17:1

"Después de seis días", el intervalo es manifiestamente importante, ya que los tres evangelistas que registran el evento ponen el acento en él. San Lucas dice "alrededor de ocho días", lo que indica que los seis días a los que se refieren los demás fueron días de intervalo entre aquel en que tuvo lugar la conversación en Cesarea de Filipo y la mañana de la transfiguración. De ello se deduce que podemos considerar que esta importante época en la vida de nuestro Señor abarca una semana; ¿Y no podemos hablar de ella como Su semana de la pasión en el norte? La sombra de la cruz estuvo sobre él durante toda su vida; pero debe haber estado mucho más oscuro durante esta semana que nunca.

Al principio, se había visto obligado por primera vez a dejar que esa sombra cayera sobre sus amados discípulos, y los días que siguieron parecen haber sido dedicados al pensamiento y la oración, y a una conversación tranquila y no registrada. Sin lugar a dudas, su pensamiento se fijaría en el nuevo tema de la contemplación que acababa de ser presentado ante ellos, y cualquier conversación que tuvieran entre ellos y con el Maestro tendría este como centro.

No puede sino haber sido una semana muy triste y difícil. Las primeras noticias de la proximidad de un desastre inminente son a menudo más difíciles de soportar que el golpe mismo cuando cae después. Para los discípulos, todo el horizonte del futuro estaría lleno de las más oscuras nubes de misterio; porque aunque también se les había hablado del levantamiento de nuevo y la gloria que vendría después, todavía podían recibir poco entusiasmo de lo que estaba tan lejos en la oscura distancia, y, además, se entendió tan poco que incluso después de la visión en el monte, los tres favorecidos se preguntaron entre sí qué podría significar la resurrección de entre los muertos.

Marco 9:10 Para el Maestro, la terrible perspectiva debe haber sido mucho más definida y real; sin embargo, incluso para Su alma humana, no pudo haber estado libre de ese misterio sin nombre que debe haber hecho que la anticipación en algunos aspectos sea tan mala como la realidad, convirtiendo la semana para Él en una semana de pasión.

No es de extrañar que al final tenga un gran anhelo hacia el cielo, y que pregunte a los tres más avanzados de sus discípulos, que habían estado con él en la cámara de la muerte y luego serían testigos de su agonía en el huerto. , para ir con Él a una montaña alta aparte. La sabiduría de haber tomado solo estos tres fue completamente evidente después, cuando demostró que la experiencia que les aguardaba en la cima de la montaña era casi demasiado para ellos.

No tiene importancia identificar la montaña; probablemente era una de las estribaciones de la cordillera del Hermón, en cuya base habían pasado la semana intermedia. Podemos comprender perfectamente el instinto sagrado que llevó al Salvador a buscar el punto más alto al que se podía llegar fácilmente, para sentirse por el momento tan lejos de la tierra y tan cerca del cielo como fuera posible. Cuando pensamos en esto, qué patetismo hay en la referencia a la altura de la montaña y la soledad del lugar: ¡Él "los lleva aparte a una montaña alta"!

San Lucas nos dice que subieron "a rezar". Parece más natural aceptar esta declaración no solo como correcta, sino como una declaración suficiente del objetivo que nuestro Salvador tenía en vista. El pensamiento de la transfiguración puede no haber estado en su mente en absoluto. Aquí, como siempre, fue guiado por la voluntad de su Padre celestial; y no es necesario suponer que a Su mente humana esa voluntad se le dio a conocer antes de lo requerido por la ocasión. No se nos dice que subió a transfigurarse: se nos dice que subió a orar.

Parece probable que la idea fuera pasar la noche en oración. Sabemos que esta era una costumbre frecuente en Él; y si alguna vez pareció haber una necesidad, debió ser ahora, cuando estaba a punto de comenzar ese doloroso viaje que conducía al Calvario. Con este pensamiento concuerdan todas las indicaciones que sugieren que era de noche cuando ascendieron, de noche mientras permanecían en la cima y de mañana cuando descendían.

Esto también explicará de la manera más natural la somnolencia de los apóstoles; y el hecho de que su Señor no sintiera nada de eso solo probaba cuánto más vívida fue su comprensión de la atrocidad de la crisis que la de ellos. Debemos pensar en los cuatro, entonces, como subiendo lenta y pensativamente la colina al atardecer, cargando sus abbas, o alfombras, sobre las cuales se arrodillarían para orar, y que, si necesitaban descansar, se envolverían alrededor de ellos, como es la costumbre oriental.

Para cuando llegaran a la cima, la noche habría arrojado su velo de misterio sobre la grandeza de las montañas a su alrededor: mientras que el nevado Hermón en la penumbra se elevaría como un poderoso gigante al cielo, su cumbre "visitada toda la noche por tropas de estrellas." Nunca antes ni desde entonces ha habido tal reunión de oración en esta tierra nuestra.

Una lectura cuidadosa de todos los registros nos lleva a pensar en lo siguiente como el orden de los eventos. Habiendo subido a rezar, sin duda todos se arrodillarían juntos. A medida que avanzaba la noche, los tres discípulos, agotados, se envolvían en sus mantos y se iban a dormir; mientras que el Maestro, para quien dormir en ese momento era antinatural, si no imposible, continuaba en oración. ¿Podemos suponer que ese tiempo de súplica estuvo libre de agonía? Su alma se había conmovido dentro de Él cuando Pedro lo tentó a apartarse del camino de la Cruz; ¿Y no podemos suponer con reverencia que en esa cima solitaria, como más tarde en el Huerto, podría haber en Su corazón el clamor: "Padre, si es posible"? ¡Si tan solo el camino hacia arriba estuviera abierto ahora! ¿No se ha predicado el reino de Dios en Judea, en Samaria, en Galilea, lejos de las mismas tierras fronterizas? y ¿no ha sido fundada la Iglesia? ¿y no se ha dado autoridad a los apóstoles? ¿Es, entonces, absolutamente necesario volver, volver a Jerusalén, no para obtener un triunfo, sino para aceptar la última humillación y derrota? No puede sino haber habido un gran conflicto de sentimientos; y con toda la determinación de ser obedientes hasta la muerte, debe haber habido un retroceso del camino de la cruz, y un gran anhelo por el cielo y el hogar y la bienvenida del Padre.

El anhelo no se puede satisfacer: no es posible que la copa se le escape; pero así como más tarde en Getsemaní vino un ángel del cielo fortaleciéndolo, así ahora su anhelo por el cielo y el hogar y la sonrisa de su Padre se gratifica en la experiencia de gozo y fortalecimiento que siguió a su oración, un anticipo de la gloria celestial, así vívido, tan satisfactorio, que de ahora en adelante será fuerte, por el gozo que se le ofrece, para soportar la cruz, despreciando la vergüenza.

Porque he aquí, mientras ora, Su rostro se vuelve radiante, la gloria interior brilla a través del velo de Su carne mortal. Todos sabemos que esta carne nuestra es más o menos transparente, y que en los momentos de exaltación los rostros de los hombres comunes brillarán como con un brillo celestial. No es de extrañar, entonces, que haya sido así con nuestro Señor, sólo en un grado inconmensurablemente superior: que Su rostro haya brillado incluso "como el sol"; y que, aunque todavía no podía ascender al cielo, el resplandor del cielo debería haber descendido sobre él y envolverlo, de modo que incluso "Su vestido era blanco como la luz". Y no solo la luz celestial es redonda, sino también la compañía celestial; porque "he aquí, se les aparecieron Moisés y Elías hablando con él".

Los discípulos no pudieron dormir con todo esto. "Cuando estuvieron completamente despiertos, vieron su gloria, ya los dos hombres que estaban con él". Lucas 9:32 , RV No se nos dice cómo los reconocieron. Puede haber sido a través de su conversación, que al menos en parte entendieron; porque su sustancia se ha conservado en St.

El Evangelio de Lucas, donde leemos que "hablaron de su muerte (literalmente, éxodo ) que debía cumplir en Jerusalén". El alma humana de Jesús sin duda anhelaba un éxodo aquí y ahora, desde esta misma altura de Hermón en la presencia de Dios; pero sabe que esto no puede ser: su éxodo debe realizarse de una manera muy diferente, y en Jerusalén. Esto lo sabían Moisés y Elías; y sus palabras deben haberle dado ánimo y fortaleza, y dado firmeza y seguridad a los corazones vacilantes de Pedro, Santiago y Juan.

Que la conversación también estaba destinada a su beneficio, parece indicado por la forma en que se registra la intervención de Pedro: "Entonces respondió Pedro, y dijo a Jesús". Lo que dijo es bastante característico de la disciplina impulsiva, tan dispuesto a hablar sin pensar. En esta ocasión comete un error de forma muy natural y perdonable. Siente que debería decir algo; y, como no se le ocurre nada más relacionado con el propósito, deja escapar su propuesta irreflexiva de hacer tres tabernáculos para su morada.

Además de la irreflexión de este discurso, que es bastante manifiesto, parece acechar en él una señal de que ha vuelto a caer en el mismo error al que hace una semana había renunciado: el error de poner a su Maestro en la misma clase que Moisés y Elías. , considerándolo así, como lo había hecho el pueblo de Galilea, simplemente como "uno de los profetas". Si es así, su error se corrige de inmediato; porque he aquí un símbolo de la presencia divina en forma de nube luminosa y luminosa: la nube que sugiere misterio, y el resplandor, la gloria, envuelve todo de vista, y de la nube sale una voz: "Este es mi Hijo amado, en quien yo estoy muy complacido; a él oíd. "

Ahora vemos cuán apropiado era que solo estos dos fueran los mensajeros celestiales para esperar en el Hijo del Hombre en esta ocasión. Uno representaba la ley, el otro los profetas. "La ley y los profetas fueron hasta Juan"; pero ambos están ahora fusionados en el evangelio de Jesús, quien es todo y en todos. Moisés y Elías han tenido durante mucho tiempo audiencia del pueblo de Dios; pero he aquí uno más grande que Moisés o Elías está aquí, y deben retirarse; y en consecuencia, cuando la Voz se calla y la nube se ha disipado, Jesús se queda solo.

Nadie queda para dividir Su autoridad y nadie para compartir Su dolor. Debe pisar el lagar solo. Moisés y Elías regresan al mundo de los espíritus: Jesús, el Hijo amado de Dios, al mundo de los hombres. Y todas sus simpatías humanas fueron frescas y rápidas como siempre; porque, al encontrar a sus tres discípulos caídos sobre sus rostros de miedo, se acercó y los tocó, diciendo: Levántate y no temas. Sin duda pensaron que su Señor había dejado a un lado Su cuerpo humano y los había dejado solos en la montaña; pero con su mano humana los tocó, y con su voz humana los llamó como antaño, y con su corazón humano los volvió a recibir.

Tranquilizados, alzaron los ojos y vieron a su Señor, Jesucristo hombre como antes, y a nadie más. Todo ha terminado; y como el mundo no está preparado para ello, la visión se sella hasta que el Hijo del Hombre resucite de entre los muertos.

¿Por qué se sellaron sus labios? Cuanto más lo pensemos, más veremos la sabiduría de este sello de secreto, incluso de los otros nueve; porque si hubieran estado preparados para recibir la revelación, habrían tenido el privilegio de presenciarla. La transfiguración no fue una mera maravilla; no era un signo de incredulidad: era una de esas experiencias sagradas para los espíritus raros en horas raras, que la naturaleza misma prohíbe a los hombres desfilar, o incluso mencionar, a menos que el deber lo obligue a ello.

Una de las innumerables notas de verdad que se encuentran, dondequiera que se registre algo maravilloso en estos Evangelios, es que no se apela a la gloria del monte, para confirmar la fe de nadie más que de los tres que lo presenciaron. En ellos produjo una impresión profunda y duradera. Uno de ellos, de hecho, murió como mártir tan temprano que no tenemos nada de él; Hechos 12:2 pero los otros dos nos han dejado palabras escritas al final de su vida, que muestran ahora imborrable la impresión que les produjo lo que vieron esa noche memorable.

Juan evidentemente lo tiene en mente, tanto en el comienzo de su Epístola como de su Evangelio, como donde dice: "Vimos su gloria, la gloria como del unigénito del Padre"; y así Pedro transmite la seguridad que la experiencia de esa noche le dejó hasta el final: "No hemos seguido fábulas ingeniosamente inventadas, cuando os dimos a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo, sino que fuimos testigos oculares de su majestad .

Porque recibió de Dios Padre honra y gloria, cuando le llegó tal voz desde la excelente gloria: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. Y esta voz que vino del cielo la oímos cuando estábamos con Él en el monte santo. "Pero si bien la impresión que se produjo en los tres que la presenciaron fue tan profunda y duradera, no se podía esperar que tuviera ningún valor probatorio directo para otros; en consecuencia, permaneció sin usar en sus tratos con los demás hasta que la obra de su Maestro fue coronada por Su resurrección de entre los muertos, que iba a ser la señal, como Él había dicho una y otra vez a los que seguían preguntando.

Él por una señal del cielo. La transfiguración fue en verdad una señal del cielo; pero no era una señal para una generación infiel: era sólo para aquellos que "por la fuerza de su fe y la pureza de su devoción estaban preparados para recibirla. Se habían realizado en gran abundancia señales aptas para satisfacer el corazón que dudaba"; Mateo 11:4 y el signo de la coronación debía ser certificado por muchas pruebas infalibles, después de lo cual sería el momento de hablar de la experiencia de esa noche sagrada sobre el monte santo.

¡Qué bien cierra la transfiguración esta semana memorable! Mientras nos demoramos con el Señor y Sus discípulos en las fuentes del Jordán, nos damos cuenta de que hemos llegado a lo que podríamos llamar el vertiente de la doctrina en Su entrenamiento de los Doce. Lentamente han ido aumentando sus pensamientos sobre Cristo, hasta que por fin reconocen Su verdadera divinidad y hacen una confesión clara y completa de ella. Pero tan pronto como han llegado a la cúspide de la verdad, se ven obligados a mirar hacia el valle oscuro que tienen ante sí, en cuyo fondo ven vagamente la espantosa cruz; y luego, para consolar y tranquilizar, está esta visión de la gloria que vendrá después.

Así tenemos, en sucesión, las tres grandes doctrinas de la fe: Encarnación, Expiación, Resurrección. Primero está la gloria de Cristo como el Hijo de Dios; luego su vergüenza como portador de nuestro pecado; luego la visión de la gloria que vendrá después, la gloria que se le dará como recompensa. Porque, ¿no podemos considerar a esa compañía en el monte como una miniatura de la Iglesia en el cielo y en la tierra? Estaba el gran y glorificado Jefe de la Iglesia, y a su alrededor cinco miembros representativos: dos de la familia en el cielo, tres de la familia en la tierra, los de la Iglesia triunfantes, estos de la Iglesia todavía militante, los de entre los santos. del antiguo pacto, estas son las primicias del nuevo.

¿Podría haber habido una mejor representación de "toda la familia en el cielo y en la tierra"? Qué apropiado que la semana de la pasión del norte, que comenzó con la fundación de la Iglesia en la colocación de su primera piedra, termine con una visión de la misma como completada, que en cierta medida debe haber sido un cumplimiento de la promesa. "Verá el fruto de la aflicción de su alma, y ​​quedará satisfecho".

Observe también, en rápida sucesión, las grandes palabras clave de la nueva era: El Cristo, Mateo 16:16 La Iglesia ( Mateo 16:18 ), La Cruz ( Mateo 16:24 ), La Gloria ( Mateo 16:27 ): este último, como todavía en el futuro, hecho realidad por la gloria en el monte santo.

Los intérpretes medievales, siempre atentos al simbolismo de los números, especialmente el número tres, consideraban a Pedro el apóstol de la fe, Santiago de la esperanza y Juan del amor. Y aunque podemos dejar esto a un lado como un toque de fantasía, no podemos dejar de observar que así como la mente, en su comprensión de la verdad, es llevada de la encarnación a la expiación, y de allí a la resurrección y la gloria que seguirá. ; así, las gracias cardinales de la vida cristiana son invocadas en rápida sucesión: primero la fe con su base de roca; luego el amor con su abnegada devoción; y finalmente esperanza con su visión de gloria celestial. Todo el evangelio de Cristo, toda la vida del cristiano, se encuentra en este breve pasaje del primer evangelista, que termina con las sugerentes palabras, "sólo Jesús".

IV-EL DESCENSO. Mateo 17:9

¿Quién puede decir lo que le costó al Hijo del hombre cada paso hacia abajo? Si a los discípulos les pareció bien estar en la cima de la montaña, ¡qué debió haber sido para el Maestro! ¡y qué total negación de sí mismo y toma consciente de la cruz debe haber sido dejar ese lugar sagrado! Ya hemos visto una razón, con respecto a los discípulos, por la cual la visión debe ser sellada hasta el tiempo del fin; pero ¿no hubo también una razón que tocó al Maestro mismo? Era bueno que hubiera disfrutado de un momento de refresco; sería algo a lo que mirar hacia atrás en las horas más oscuras; pero debe ser sólo un recuerdo: por lo tanto, no puede ser un tema de conversación; no la gloria, sino la cruz, debe ahora, tanto para Él como para Sus discípulos, llenar todo el horizonte cercano.

Este punto de vista del caso se ve confirmado por la manera en que Él trata su pregunta con respecto a Elías. Fue una pregunta muy natural. Sin duda, resultaba desconcertante en muchos sentidos estar absolutamente prohibido contar lo que habían visto; pero parecía especialmente misterioso en vista de la aparición de Elías, que no era antinatural para ellos como un cumplimiento de la profecía que esperaban los escribas.

Hence their question, "Why, then, say the Scribes that Elias must first come?" Our Lord's answer turned their thoughts to the true fulfilment of the prophecy, which was no shadowy appearance on a lonely hill, but the real presence among the men of the time of a genuine reformer who had come in the spirit and power of Elijah, and who would certainly have restored all things, had not these very scribes and Pharisees, failing to recognise him, left him to the will of the tyrant who had done away with him.

Luego, de manera más significativa, agrega, que como había sido con Elías, así sería con el Mesías de la época: "Así también el Hijo del Hombre padecerá por ellos". Por lo tanto, al mostrarles dónde buscar el verdadero cumplimiento de la profecía, Él desvía tanto su atención como la suya de la gloria del monte, que ahora debe ser una cosa del pasado, a esa oscura escena en la prisión. celular, que quedó tan dolorosamente impresa en sus mentes, y esas escenas aún más oscuras en el futuro cercano de las que era el presagio.

Al pie de la montaña se presenta uno de esos contrastes llamativos con los que, como hemos visto, abunda este Evangelio. Nos es muy familiar a través de la gran pintura de Rafael; y ciertamente no cometeremos el error de intentar traducir a nuestras débiles palabras lo que allí se ve, y ahora puede ser considerado como "conocido y leído por todos los hombres". Dejando, pues, a la imaginación el contraste entre la gloria del monte y la miseria del llano, veamos brevemente la escena misma.

Brevemente; porque aunque bien merece un tratamiento detallado, el lugar apropiado para esto sería el registro completo de él en el segundo evangelio; mientras que la forma más general en la que se presenta aquí sugiere la conveniencia de tratarlo sólo en líneas generales. Sin, entonces, intentar entrar en los detalles más llamativos e instructivos que se encuentran en el Evangelio de San Marcos, y sin siquiera ocuparnos de él, como nos hemos esforzado por tratar con curas similares bajo el encabezado de los Signos del Reino, puede conviene mirarlo a la luz de las palabras que pronunció nuestro Señor cuando se enfrentó a la dolorosa escena: "Oh generación infiel y perversa, ¿hasta cuándo estaré contigo? ¿hasta cuándo te sufriré?".

Parece evidente a partir de estas palabras que Él está mirando la escena, no tanto como presentando un caso de sufrimiento individual, apelando a Su compasión, como una representación en miniatura de la impotencia y la perversidad de la raza de los hombres que ha venido a salvar. . Recuerde cuán bien sabía Él lo que había en el hombre y, por lo tanto, lo que debió haber sido para Él, inmediatamente después de una temporada de comunión pura y pacífica en el monte santo, tener que entrar en simpatía con toda la variedad de desamparo y confusión que Él. vio a su alrededor.

Ahí está el pobre niño afectado por la peste en el centro; a su lado su padre agonizante; allí, los discípulos débiles y torpes, y los escribas Marco 9:14 cuestionando con ellos; y alrededor de la multitud emocionada, comprensiva y completamente perpleja. ¡Sin embargo, el reino de los cielos está tan cerca de ellos, y ha sido proclamado entre ellos durante tanto tiempo! ¡Pobre de mí! ¡Ay de la perversidad de los hombres, que los ciega al Sol de Justicia, ya levantado con curación en Sus alas, y de la incredulidad de los mismos discípulos, que los hace identificados con el reino, tan desamparados como todos! ¡el resto! Cuando pensamos en todo esto, debemos maravillarnos del lamento que brota del corazón afligido del Salvador, debemos asombrarnos de que Él clame "¿Hasta cuándo? ¿Hasta cuándo?"

"Traedmelo acá". Aquí está el solvente de todos. "Desde esa misma hora" el niño se cura, el corazón del padre se calma y se llena de alegría, se silencian los quebraderos de cabeza, se sacian las multitudes y se renueva la fe agotada de los discípulos. Fuera del caos, orden, fuera del tumulto, paz, por una palabra de Cristo. Era un mar más salvaje que el de Galilea en su momento más tempestuoso; pero a Su reprensión se calmaron los vientos y las olas, y hubo una gran calma.

Así sería todavía, si esta generación no fuera perversa y sin fe a su vez: el mundo perverso, la Iglesia sin fe. Por encima del mar tempestuoso del pecado humano, la aflicción y la impotencia, todavía se oye el lamento: "¿Hasta cuándo estaré contigo? ¿Hasta cuándo te sufriré?" Aquí estamos gimiendo y sufriendo dolores de parto en esta era tardía del mundo y de la Iglesia, la peor clase de demonios aún obrando su marchitez en sus pobres víctimas, el grito de padres ansiosos que suben por los hijos perdidos, discípulos que se equivocan y fracasan en el bienestar. Significaba esfuerzos para echar fuera a los demonios, escribas sabios y eruditos que les señalaban con el dedo del desprecio, multitudes excitadas y enojadas que exigían una satisfacción que no lograban.Oh, si todos pudieran escuchar la voz del Hijo del hombre como la multitud escuchó. eso ese día;Ver Marco 9:15 traerle a nuestros afectados por la plaga, a nuestros poseídos por el diablo, traerle nuestras dificultades y perplejidades, nuestras inquietudes preguntas y nuestros duros problemas, ¿no pondría Él, como en la antigüedad, orden en nuestro caos y fuera de él? de la debilidad nos hace fuertes? ¡Oh, por más fe, fe para asirnos del Cristo de Dios, descender de Su santa morada, y con nosotros hasta el fin del mundo, para llevar las enfermedades y los dolores y quitar los pecados de los hombres! -Entonces deberíamos poder decir a esta montaña de maldad bajo la cual nuestras ciudades gimen: "Vete y serás arrojado al mar", y se haría.

Si tan solo la Iglesia de Cristo en el mundo de hoy tuviera a través de todos sus miembros esa fe que es la única vía por la cual el poder de Dios puede alcanzar la necesidad del hombre, nuestros problemas sociales no desafiarían la solución por mucho tiempo - "nada sería imposible"; porque sobre los millones de Londres, y las masas en todas partes, se cierne el mismo gran corazón de amor y anhelo que impulsó las palabras llenas de gracia: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar"; y no hay un miserable en todo el mundo para quien no haya un bendito rayo de esperanza en este lamento patético que aún procede del corazón amoroso de Aquel que es el mismo ayer, hoy y siempre. "Oh generación infiel y perversa, cuanto tiempo estaré contigo ¿hasta cuándo te voy a sufrir? tráelo acá a mí. "

"Traedlo acá", esta es una obra de fe, así como una labor de amor. La Iglesia en la tierra está ahora en la misma posición que las nueve cuando el Maestro estaba ausente de ellas en la cima de la montaña. Él ha ascendido a lo alto, y los miembros de Su cuerpo deben realizar la obra en la tierra; y es sólo en proporción a su fe que el éxito puede acompañarlos en su trabajo.

Entonces, ¿es la fe todo lo que se necesita? Lo es: siempre que sea una fe viva genuina. Este parece ser el punto de referencia al grano de mostaza. La pequeña semilla, por pequeña que sea, está en verdadera relación con la gran fuerza vital de la Madre Naturaleza, y por lo tanto de ella poco a poco surge un árbol poderoso; y de la misma manera incluso la fe débil, si es genuina, y por lo tanto está en verdadera relación con el poder del Padre de nuestros espíritus, se vuelve receptiva de una fuerza que al final nada puede resistir.

Pero debe ser una fe viva genuina: debe haber una apertura real del alma al Espíritu del Dios vivo, de modo que la naturaleza del hombre se convierta en un canal a través del cual fluirá sin obstáculos la gracia y el poder de Dios. Apenas es necesario señalar que la noción que confunde la fe con la mera creencia de ciertas doctrinas es completamente engañosa. En nada es más notoria la perversidad de una generación infiel que en la perseverancia con la que esta noción de fe absurda y antibíblica se mantiene firme, incluso con aquellos que se supone que son líderes del pensamiento en ciertas direcciones.

Si tan sólo pudiera despejarse esa montaña de locura, habría un resplandor decidido de la perspectiva espiritual; porque entonces los hombres en todas partes verían que la fe que Cristo espera de ellos, y sin la cual nada se puede lograr, no es una mera creencia intelectual, sino el abrir y dejar abierta toda la naturaleza al Espíritu de Cristo. De este modo, la fe muerta espuria quedaría totalmente desacreditada, y sólo se reconocería la fe viva genuina; y aunque el primer efecto sería revelar la excesiva escasez de la fe de la Iglesia, el resultado sería que aunque lo que resistiera la prueba fuera tan pequeño como un grano de mostaza, tendría tal vitalidad y poder que por- y por eso se volvería poderoso y omnipresente, de modo que antes de él desaparecerían las montañas ( Mateo 16:20).

Las últimas palabras del párrafo nos remontan a la necesidad fundamental de la oración. Es evidente que nuestro Señor se refiere a la oración habitual. No podemos suponer que estos nueve discípulos hubieran descuidado por completo este deber; pero no habían podido vivir en una atmósfera de oración, como era la regla de su Maestro. Podemos estar seguros de que no habían rezado en la base de la montaña como su Señor había rezado en la cima, o ciertamente no habrían fallado en su intento de curar al niño lunático.

Esta demanda de oración no es realmente nada adicional a la fe establecida como la única cosa necesaria. Últimamente se ha debatido mucho sobre si podemos pensar sin palabras. No presumiremos decidir la cuestión; pero se puede afirmar con seguridad que sin palabras no podríamos pensar con ningún propósito. Y así como la continuación y el desarrollo de nuestro pensamiento dependen de las palabras, la continuación y el desarrollo de nuestra fe dependen de la oración.

¿No está aquí el punto débil de nuestro cristianismo moderno? En esta era de desgarro y desgaste, bullicio y emoción, ¿qué pasa con la oración? Si pudiera revelarse la cantidad de verdadera lucha con Dios en la vida diaria del cristiano promedio, la maravilla podría ser, no que logre tan poco, sino que Dios esté dispuesto a usarlo en absoluto.