CAPÍTULO 1
INTRODUCCIÓN
Al intentar hacer del libro de Proverbios un tema de conferencias expositivas y sermones prácticos, ha sido necesario tratar el libro como una composición uniforme, siguiendo, capítulo por capítulo, el orden que ha adoptado el compilador y uniendo las oraciones dispersas. bajo temas que son sugeridos por ciertos puntos más llamativos en los sucesivos Capítulos. Por este método se somete a revisión la mayor parte de la materia contenida en el libro, ya sea en forma de exposición o en forma de citas y alusiones, aunque incluso en este método muchos dichos menores se escapan de las mallas del expositor.
Pero el grave defecto del método así empleado es que borra por completo esas interesantes marcas, discernibles en la superficie misma del libro, del origen y la recopilación de las partes separadas. Este defecto el lector puede suplir mejor si se dirige a la obra académica del profesor Cheyne "Job y Salomón; o La sabiduría del Antiguo Testamento", pero para aquellos que no tienen tiempo ni oportunidad de consultar ningún libro además del que tienen en sus manos. , una breve introducción a las siguientes conferencias puede ser bienvenida.
La tradición judía atribuyó los Proverbios, o Dichos de los sabios, a Salomón, tal como atribuyó los Salmos, o las letras inspiradas de los poetas, al Rey David, y podemos agregar, tal como atribuyó todas las acumulaciones y desarrollos graduales de la Ley a Moisés. Pero incluso un "lector muy acrítico observará que el libro de Proverbios tal como lo tenemos no es obra de una sola mano; y una investigación crítica sobre el lenguaje y el estilo de las diversas partes, y también sobre las condiciones sociales y políticas que están implícitos en ellos, ha llevado a los estudiosos a la conclusión de que, a lo sumo, un cierto número de dichos sabios de Salomón están incluidos en la colección, pero que él no compuso en ningún sentido el libro.
De hecho, la declaración en 1 Reyes 4:32 , "Habló tres mil proverbios", implica que sus declaraciones fueron registradas por otros, y no escritas por él mismo, y el encabezamiento del capítulo 25 de nuestro libro sugiere que los "hombres de Ezequías "recopiló los supuestos dichos de Salomón de varias fuentes, una de las cuales es la colección contenida en el Capítulo s anterior.
Entonces, las palabras iniciales del libro - "Los Proverbios de Salomón, hijo de David, Rey de Israel" - no deben tomarse como una afirmación de que todo lo que sigue fluyó de la pluma de Salomón, sino más bien como una descripción general y una nota clave. del tema del tratado. Es como si el compilador quisiera decir: "Este es un compendio de esos sabios dichos corrientes entre nosotros, cuyo modelo y tipo puede encontrarse en los proverbios atribuidos al más sabio de los hombres, el rey Salomón.
"Que esta es la forma en que debemos entender el título se hace evidente cuando encontramos contenido en el libro un pasaje descrito como" los dichos de los sabios ", Proverbios 24:23 un capítulo claramente titulado" Las palabras de Agur, "y otro párrafo titulado" Las palabras del rey Lemuel ".
Dejando a un lado la visión tradicional de la autoría, que el propio libro muestra como engañosa, los contenidos pueden delinearse y caracterizarse brevemente.
El cuerpo principal de Proverbios es la colección que comienza en el capítulo 10, "Los Proverbios de Salomón", y termina en Proverbios 22:16 . Esta colección tiene ciertas características distintivas que la distinguen de todo lo que precede y de todo lo que sigue. Es, estrictamente hablando, una colección de proverbios, es decir, de dichos breves y agudos, que a veces contienen una semejanza, pero más generalmente consiste en un solo sentimiento moral antitético, como los que surgen y pasan a la existencia en todas las sociedades de hombres. .
Todos estos proverbios son idénticos en forma: cada uno se expresa en un dístico; La aparente excepción en Proverbios 19:7 debe explicarse por el hecho obvio de que la tercera cláusula es el fragmento mutilado de otro proverbio, que en la LXX aparece completo: como la forma es la misma en todos, así la deriva general de su la enseñanza es bastante uniforme; la moral inculcada no es de un tipo muy elevado; los motivos de la conducta correcta son principalmente prudenciales; no hay ningún sentido de misterio o asombro, no hay tendencia a la especulación o la duda; "Sé bueno y prosperarás; sé malo y sufrirás", es la suma del todo.
Ocurren algunos preceptos dispersos que parecen tocar un nivel superior y respirar un aire más espiritual; y es posible, como se ha sugerido, que estos fueran añadidos por el autor de los capítulos 1-9, cuando revisó y publicó la compilación. Un sentimiento como el de Proverbios 14:34 concuerda bien con la expresión de la Sabiduría en Proverbios 8:15 .
Y la serie de proverbios que se agrupan sobre el principio de todos que contienen el nombre de Yahveh, Proverbios 15:33 ; Proverbios 16:1 (cf. Proverbios 16:20 , Proverbios 16:33 ) parece estar estrechamente relacionado con los primeros capítulos del libro.
Suponiendo que los refranes de esta colección provienen del mismo período y reflejan las condiciones sociales que entonces prevalecían, debemos decir que apunta a una época de relativa simplicidad y pureza, cuando la principal industria era la de labrar la tierra, cuando Los dichos de los sabios eran valorados por una comunidad poco sofisticada, cuando la vida familiar era pura, la esposa honrada, Proverbios 12:4 , Proverbios 18:22 , Proverbios 19:14 y se mantenía la autoridad paterna, y cuando el rey aún era digno de respeto, instrumento inmediato y obediente del gobierno divino. Proverbios 21:1 Toda la colección parece datar de los tiempos más tempranos y felices de la monarquía.
A esta colección se agrega un apéndice, Proverbios 22:17 - Proverbios 24:22 que comienza con una exhortación dirigida por el maestro a su alumno. La forma literaria de este apéndice está muy por detrás del estilo de la colección principal.
El dístico terso y compacto ocurre raramente; la mayoría de los dichos son más engorrosos y elaborados, y en un caso hay un breve poema didáctico transmitido a lo largo de varios versos. Proverbios 23:29 A medida que el estilo de composición muestra un declive, las condiciones generales que forman el trasfondo de los dichos son menos felices.
Parecen indicar una época de creciente lujo; la glotonería y la embriaguez son objeto de fuertes invectivas. Parece que los pobres son oprimidos por los ricos, Proverbios 22:22 y la justicia no se administra correctamente, de modo que los inocentes son llevados al confinamiento. Proverbios 24:11 También hay malestar político, y los jóvenes deben ser advertidos contra el espíritu revolucionario o anárquico. Proverbios 24:21 Evidentemente, somos llevados a un período posterior de la melancólica historia de Israel.
Sigue otro breve apéndice, Proverbios 24:23 en el que la forma distich desaparece casi por completo; es notable porque contiene una pequeña imagen ( Proverbios 24:30 ), que, como el pasaje mucho más Proverbios 7:6 , se presenta como la observación personal del escritor.
Pasamos ahora a una colección completamente nueva, los capítulos 25-29, que se hizo, se nos dice, en el círculo literario de la corte de Ezequías, aproximadamente doscientos cincuenta años después de la época de Salomón. En esta colección no hay uniformidad de estructura como distinguían los refranes de la primera colección. Se producen algunos distiches, pero la mayoría de las veces el proverbio se divide en tres, cuatro y, en un caso, Proverbios 25:6 cinco cláusulas; Proverbios 27:23 forma una breve exhortación conectada, que se aparta considerablemente de la estructura simple del mashal o proverbio.
La condición social reflejada en estos Capítulos no es muy atractiva; está claro que la gente ha tenido una mala experiencia; Proverbios 29:2 parece que tenemos indicios de las muchas experiencias turbulentas por las que pasó la monarquía de Israel: el gobierno dividido, la injusticia, la incapacidad, la opresión.
Proverbios 28:2 ; Proverbios 28:12 ; Proverbios 28:15 ; Proverbios 28:28 Hay un proverbio que recuerda particularmente la época de Ezequías, cuando los profetas ya anunciaban el destino del destierro: "Como ave que se aleja de su nido, así es el hombre que se aleja de su lugar". .
Proverbios 27:8 Y quizás sea característico de esa época turbulenta, cuando la vida espiritual iba a ser profundizada por la experiencia del sufrimiento material y el desastre nacional, que esta colección contenga un proverbio que podría ser casi la nota clave del Nuevo Testamento. moralidad. Proverbios 25:21
El libro se cierra con tres pasajes bien diferenciados, que sólo pueden considerarse apéndices. Según una interpretación de las muy difíciles palabras que encabezan los capítulos 30 y 31, estos párrafos vendrían de una fuente extranjera; Se ha pensado que la palabra traducida "oráculo" podría ser el nombre del país mencionado en Génesis 25:14 , Massa.
Pero ya sea que Jaqué y el rey Lemuel fueran nativos de esta tierra sombría o no, es cierto que todo el tono y la deriva de estas dos secciones son ajenas al espíritu general del libro. Hay algo enigmático en su estilo y artificial en su forma, lo que sugeriría un período muy tardío en la historia literaria de Israel. Y el pasaje final, que describe a la mujer virtuosa, se distingue por ser un acróstico alfabético, comenzando los versos con las letras sucesivas del alfabeto hebreo, una especie de composición que apunta a los albores de los métodos rabínicos en la literatura.
Es imposible decir cuándo o cómo se hicieron estas curiosas e interesantes adiciones a nuestro libro, pero los eruditos generalmente las han reconocido como el producto del período del exilio, si no del post-exilio.
Ahora, las dos colecciones que se han descrito, con sus varios apéndices, se encontraban en algún momento favorable de la historia religiosa, posiblemente en aquellos días felices de Josías cuando la Ley Deuteronómica fue promulgada recientemente a la nación gozosa, reunida y, como nosotros debería decir ahora, editado, con una introducción original de un autor que, desconocido para nosotros por su nombre, se encuentra entre los escritores bíblicos más grandes y nobles.
Los primeros nueve capítulos del libro, que forman la introducción al conjunto, tienen una nota mucho más alta, apelan a concepciones más nobles y están redactados en un estilo mucho más elevado que el libro en sí. El escritor basa su enseñanza moral en la autoridad divina más que en la base utilitaria que prevalece en la mayoría de los proverbios. Escribiendo en una época en la que las tentaciones de una vida sensual y sin ley eran fuertes, atrayendo a los jóvenes más ricos y cultos de la nación, procede con un discurso dulce y ferviente para cortejar a sus lectores de los caminos del vicio hacia el Templo de la Sabiduría y Virtud.
Su método de contrastar los "dos caminos" y exhortar a los hombres a evitar uno y elegir el otro, nos recuerda constantemente los llamamientos similares en el Libro de Deuteronomio; pero el toque es más gráfico y más vivo; los dones del poeta se emplean para representar la Casa de la Sabiduría de siete pilares y los caminos mortales de la Locura; y en el pasaje maravilloso que introduce la Sabiduría apelando a los hijos de los hombres, sobre la base del papel que ella desempeña en la Creación y por el trono de Dios, reconocemos la voz de un profeta, un profeta también, que sostiene una de los lugares más altos en la línea de aquellos que predijeron la venida de nuestro Señor.
Por imposible que haya sido en las Conferencias sacar a relucir la historia y la estructura del libro, será de gran ayuda para el lector a tener en cuenta lo que se acaba de decir; así estará preparado para el sorprendente contraste entre la resplandeciente belleza de la introducción y los preceptos algo fríos que ocurren con tanta frecuencia entre los mismos Proverbios; Podrá apreciar más plenamente el punto que se pone de relieve de vez en cuando, que gran parte de la enseñanza contenida en los libros es cruda e imperfecta, de valor para nosotros sólo cuando se ha llevado a la norma de la doctrina de nuestro Señor. espíritu, corregido por Su amor y sabiduría, o infundido con Su vida Divina.
Y especialmente a medida que el lector se acerca a esos capítulos extraños "Los dichos de Agur" y "Los dichos del rey Lemuel", se alegrará de recordar la relación algo vaga en la que se encuentran con el cuerpo principal de la obra.
En pocas partes de la Escritura hay más necesidad que en esta del Espíritu siempre presente para interpretar y aplicar la palabra escrita, para discriminar y clasificar, para ordenar y combinar, las variadas expresiones de las edades. En ninguna parte es más necesario distinguir entre el discurso inspirado, que viene a la mente del profeta o poeta como un oráculo directo de Dios, y el discurso que es producto de la sabiduría humana, la observación humana y el sentido común humano, y es solo en ese sentido secundario inspirado.
En el libro de Proverbios hay mucho que se registra para nosotros por la sabiduría de Dios, no porque sea la expresión de la sabiduría de Dios, sino claramente porque es la expresión de la sabiduría del hombre; y entre las lecciones del libro está el sentido de limitación e incompletitud que la sabiduría humana deja en la mente.
Pero bajo la dirección del Espíritu Santo, el lector no solo puede aprender de los Proverbios muchos consejos prácticos para los deberes comunes de la vida; puede tener, de vez en cuando, raros y maravillosos atisbos de las alturas y profundidades de Dios.