EL LIBRO DE LOS JUECES
Introducción
El libro anterior comenzaba con la declaración: “Aconteció después de la muerte de Moisés, siervo del SEÑOR”; el libro de Josué está, por tanto, estrechamente relacionado con Deuteronomio. El libro de los Jueces tiene como palabra inicial un anuncio similar: "Sucedió después de la muerte de Josué". Jueces es, por tanto, el libro que contiene la historia de Israel después de la ocupación de la tierra prometida y la muerte de Josué.
Cubre unos 320 años, extendiéndose hasta el cargo de juez de Samuel. En Hechos 13:20 leemos: “Y después de eso, les dio jueces por el espacio de cuatrocientos cincuenta años, hasta el profeta Samuel”. Esta es una declaración general y no pretende tener un carácter cronológico. Se basa en la suma de los números mencionados en Jueces. Algunos de estos se sincronizan con otros y deben deducirse del total.
“Encontramos un punto cronológico expreso y claramente fijado en 1 Reyes 6:1 , según el cual transcurren 480 años entre la salida de Egipto y la construcción del templo, en el cuarto año del reinado de Salomón; una vez realizadas las deducciones necesarias, quedan unos 320 años para la edad de los jueces.
Los datos cronológicos en el libro de Jueces concuerdan con este resultado, si la opresión amonita del territorio jordano oriental (Jefté, Ibzán, Elón, Abdón) se asume como contemporánea con la opresión filistea del territorio jordano occidental (Elí, Sansón , Samuel). En este caso, el sacerdocio de Elí precedió al término de las labores de Sansón; las primeras operaciones de Samuel (meramente proféticas en su carácter), pertenecen al período de Sansón, y sólo después de la muerte de este último asumió el cargo de juez.
De hecho, puede parecer una circunstancia singular, que el libro de Jueces no debería referirse a Elí y Samuel, y que los dos libros de Samuel no deberían mencionar a Sansón, pero ambas circunstancias se explican fácil y satisfactoriamente por la diferencia en los objetos para que estos libros fueron escritos respectivamente. Los libros de Samuel tienen el propósito de relatar la historia de David, cuya introducción necesaria es un relato de Saúl, Samuel y Elí, cuyos eventos de vidas están entretejidos con los que pertenecen a los primeros años de la carrera de David; y aquí no se requirió ninguna referencia a Sansón.
El libro de los Jueces, por otro lado, no relata nada acerca de Elí, porque él no era un juez, en el sentido peculiar de esa palabra, sino que presidía los asuntos públicos simplemente en la capacidad de un sumo sacerdote; y no relataba nada acerca de Samuel, ya que sus actos posteriores, cuando ofició como juez, ya no pertenecen al período de la repetida apostasía de Israel de Jehová, que es el diseño de este libro para describir ”. (JH Kurtz, Historia Sagrada)
La parte principal del libro de Jueces está dedicada a la triste historia de la partida de Israel de Dios, su castigo y liberación a través de la misericordia y fidelidad del Señor. Las predicciones divinamente dadas a través de Moisés, registradas en Deuteronomio, ahora se ven pasando a la historia. Se está cumpliendo la advertencia de Josué. “Debes saber con certeza que el SEÑOR tu Dios no echará más a ninguna de esas naciones de delante de ti; pero te serán lazos y trampas, y azotes en tu costado, y espinos en tus ojos, hasta que perezcas de esta buena tierra que Jehová nuestro Dios te ha dado ”( Josué 23:13 ).
La nación entera se desintegra. Todo se hace pedazos. Toda la triste historia del declive está escrita en dos declaraciones, una al principio y otra al final del libro. Al comienzo de este libro, hicieron la pregunta de quién es el primero en subir a luchar contra los cananeos (capítulo 1: 1). Al final preguntan quién va a luchar contra los suyos, para luchar contra los hijos de Benjamín (20:18). Comenzaron en el Espíritu y terminaron en la carne. Primero, lucharon contra el enemigo común, luego lucharon entre sí.
El libro de Jueces, por lo tanto, registra el completo fracaso del pueblo de Dios y la misericordia del Señor. Quizás en ningún otro lugar de la Palabra de Dios encontremos la paciencia y la fidelidad de Jehová para con un pueblo infiel y rebelde que se da a conocer tan plenamente como en Jueces. Los instrumentos que usó Jehová fueron los jueces. Fueron levantados por Dios en los días de la decadencia para lograr la liberación de los enemigos, a quienes se les había permitido llevar a Israel a la servidumbre.
Eran, por tanto, más de lo que denota la palabra juez en nuestro idioma. Fueron profetas en acción. Sus personas muestran cómo Dios ha elegido las cosas débiles para lograr sus propósitos. Uno era zurdo. Otro usó un aguijón de buey; más cántaros y trompetas y uno tenía como arma la quijada de un asno. Uno era una mujer. Había trece jueces. Seis declinaciones están claramente marcadas por la frase de que los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos del Señor (3: 7, 12; 4: 1; 10: 6; 8: 1). Y estas seis declinaciones principales resultaron en castigos correspondientes seguidos de liberaciones graciosas a través de los jueces.
¿Cuál es el valor y el significado de este libro histórico? Si no tiene otro objetivo más allá de familiarizarnos con la historia de Israel, un estudio más profundo sería inútil.
Nuevamente nos referimos a esa conocida palabra del Nuevo Testamento, que nos autoriza plenamente a leer estas historias en sus típicas audiencias. “Ahora bien, todas estas cosas les sucedieron como tipos; y están escritas para nuestra amonestación, sobre quienes han llegado los fines de los siglos ”( 1 Corintios 10:11 ). “Porque todas las cosas que se han escrito antes, para nuestra enseñanza se han escrito, a fin de que mediante la perseverancia y la consolación de las Escrituras, tengamos esperanza” ( Romanos 15:4 ).
Hemos aprendido del estudio del Pentateuco, especialmente de la historia de Israel en Egipto, sus experiencias en el desierto y la entrada a la tierra prometida, cómo en verdad todas estas cosas son tipos y qué lecciones benditas están escritas en todas partes para nuestra instrucción. La historia del libro de los Jueces encuentra también una aplicación típica muy interesante e importante. El libro de Josué tipifica las bendiciones celestiales del pueblo de Dios y la herencia celestial (correspondiente a Efesios).
El libro de Jueces desarrolla de manera típica la triste historia del declive, apostasía, disensión y corrupción de la iglesia profesante en la tierra. Aquí se pueden rastrear los diferentes errores y males de la cristiandad, así como los diferentes avivamientos y restauraciones. La carne y el mundo y la lealtad a la que estos conducen, la esclavitud y la miseria con la distancia de Jehová, y cómo el Señor puede librar y traer de vuelta a Su pueblo, son las lecciones destacadas de este libro.
Como Josué y el Pentateuco, Jueces es tan completo y rico en estos tipos e instrucciones espirituales que no pueden agotarse. Tocamos estas cosas en el análisis y las anotaciones. Ojalá resulten útiles como pistas para un estudio más profundo de este libro olvidado. Y bienaventurados somos si descubrimos nuestra experiencia individual, nuestros fracasos, nuestra necesidad y la fidelidad de nuestro misericordioso Señor en este libro y así aprendemos más de Él.
La división del libro de los jueces
La historia de las diferentes declinaciones en Israel, su opresión por parte de los enemigos, y la obra realizada por los jueces que el Señor levantó, comienza con el capítulo 3: 5 y está continuamente relacionada con el final del capítulo 16. Los primeros capítulos del libro son una introducción general, parte de la cual toca el contenido del libro en sí. Los capítulos 17-21 son un apéndice de la parte principal. Los eventos registrados en estos capítulos finales deben haber ocurrido poco tiempo después de la muerte de Josué, durante la vida de Finees, el sumo sacerdote (20:28).
Dan una idea de las tristes condiciones internas de la gente, de cómo cada hombre hacía lo que le parecía bien. Su completo fracaso hacia Dios y hacia ellos mismos como pueblo de Dios se ve claramente en estos registros.
Esto nos da una división triple del libro de Jueces.
I. LA INTRODUCCIÓN - LOS FALLOS DE ISRAEL Y LOS RESULTADOS
1. El fracaso de Israel en mezclarse con los cananeos ( Jueces 1:1 )
2. El ángel en Bochim y la historia de todo el libro ( Jueces 2:1 ; Jueces 3:1 )
II. LAS DECLENSIONES, CASTIGOS Y ENTREGAS
1. El pecado de la idolatría y Otoniel ( Jueces 3:5 )
2. Segunda Declinación: Bajo Moab - Ehud y Jueces 3:12 ( Jueces 3:12 )
3. Tercera Declinación: Bajo Jabin y Deborah y Barak ( Jueces 4:1 ; Jueces 5:1 )
4. Cuarta Declinación: Bajo Madián y Gedeón, Tola y Jair ( Jueces 6:1 )
5. Quinta Declinación: Bajo los Filisteos y Ammón. Jefté, Ibzán, Elón y Abdón ( Jueces 10:6 )
6. Sexta Declinación: Bajo los Filisteos y Sansón (Jueces 13-16)
III. EL APÉNDICE: LA CORRUPCIÓN INTERNA DE ISRAEL
1. La idolatría de Miqueas y su castigo (Jueces 17-18)
2. La condición moral de Israel y la guerra contra Benjamín (Jueces 19-21)