Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Néhémie 9:18-25
La provision fidèle de Dieu pour son peuple tout au long de la période du désert et son introduction réussie dans le pays et l'établissement d'eux dans la prospérité ( Néhémie 9:18 ).
Nous avons ici ce qui est dans une certaine mesure une réitération de ce qui a été décrit dans Néhémie 9:12 , mais maintenant vu à la lumière de Son peuple l'ayant provoqué, et avec une plus grande insistance sur la période du Désert, et sur l'entrée dans le pays qui était maintenant considéré comme accompli de manière satisfaisante (dans Néhémie 9:12 ils s'étaient arrêtés avant la terre).
La séquence parallèle est la protection à travers les colonnes de nuage et de feu, l'instruction par Son Esprit, la fourniture de nourriture, d'eau et de vêtements, le succès sur leurs ennemis et l'entrée et la conquête réussies du pays . Et tout cela malgré qu'ils aient provoqué Dieu en faisant le veau en fusion. C'était un rappel à Dieu de la façon dont il n'avait pas fait preuve de miséricorde face à une grande provocation.
« Oui, lorsqu'ils s'étaient fait un veau de fonte, et ont dit : « C'est votre Dieu qui vous a fait sortir d'Égypte », et ont fait de grandes provocations. »
La description de leur fabrication du veau fondu se trouve dans l' Exode 32 . Il se peut très bien qu'il ait été conçu à l'origine comme portant l'invisible YHWH sur son dos (comme ailleurs Hadad était considéré comme monté sur le dos d'un taureau). Mais c'était une image taillée interdite, et elle avait bientôt elle-même pris la forme d'un dieu dans l'esprit des gens.
La citation est une abréviation de celle d' Exode 32:4 (en omettant « O Israël » et « le pays de » et en utilisant un verbe au singulier). Les Lévites citaient donc l'exemple de la plus grande provocation d'Israël à Dieu, l'adoration d'une image devant la montagne même de Dieu. Mais les « grandes provocations » incluraient aussi celles qui suivraient (à moins qu'il ne s'agisse d'un pluriel intensifier).
Et ils font remarquer à Dieu que même face à ces provocations, il avait continué à les transmettre, exactement de la même manière qu'il l'avait fait auparavant, accomplissant même ce qui n'avait pas été accompli auparavant (l'entrée dans le pays).
« Pourtant, dans vos multiples miséricordes, vous ne les avez pas abandonnés dans le désert ; la colonne de nuée ne s'éloignait pas d'eux le jour pour les conduire sur le chemin ; ni la colonne de feu la nuit, pour leur montrer la lumière, et la voie par laquelle ils doivent aller.
Ils ont reconnu avec reconnaissance à Dieu comment, dans la nature étendue de ses miséricordes, il ne les avait pas abandonnées dans le désert. Il avait continué avec eux dans les colonnes de nuée et de feu. Il les avait guidés sur le chemin, les avaient protégés, leur avaient donné de la lumière dans les ténèbres et leur avaient montré le chemin qu'ils devaient suivre.
"Tu as aussi donné ton bon Esprit pour les instruire, et tu n'as pas refusé ta manne à leur bouche, et tu leur as donné de l'eau pour leur soif."
Il avait aussi donné son bon Esprit pour les instruments. Ceci a probablement en premier lieu une référence à Son don de l'Esprit aux soixante-dix anciens ( Nombres 11:17 ; Nombres 11:25 ), ce qui en fait des « prophètes » ( Nombres 11:29 ).
L'idée est qu'ils auraient illuminé l'Instruction de Dieu au peuple. Et il n'avait pas refusé son don de mannequin, et il leur avait donné de l'eau pour satisfaire leur soif dans le désert brûlant.
« Oui, quarante ans tu les as soutenus dans le désert, et ils ne manquaient de rien ; leurs vêtements ne vieillissaient pas et leurs pieds ne gonflaient pas.
En effet, ils reconnaissaient qu'il leur avait donné encore plus, car pendant une période de quarante ans, il s'était assuré qu'ils ne manquaient de rien. Leurs vêtements n'avaient pas vieilli (indiquant probablement qu'il avait assuré des dispositions régulières pour le renouvellement de leurs vêtements) et leurs pieds n'avaient pas enflé au point de généraliser leur progression. Il les avait gardés vêtus, en forme et en bonne santé.
La première partie du verset est une citation presque directe de Deutéronome 2:7 . La deuxième partie provient du Deutéronome 8:4 .
« De plus, tu leur as donné des royaumes et des peuples, que tu leur as attribués selon leurs parties. Ils possédèrent donc le pays de Sihon, le pays du roi de Hesbon, et le pays d'Og, roi de Basan.
Associée au parallèle précédent, la protection de Dieu à travers les colonnes de nuée et de feu, son instruction de son peuple et sa disposition pour leurs besoins physiques, a été suivie par la « possession de la terre » conformément à la promesse faite à Abraham . Et il s'est accompli au-delà de ce qui était prévu. Car ils reçoivent le contrôle des royaumes et des peuples qui n'étaient pas du pays.
Les terres de Sihon et d'Og étaient à l'est du Jourdain et hors de la portée des promesses. Mais Dieu leur a donné néanmoins. Sa grâce et sa compassion étaient telles que, malgré leurs rébellions, il leur donna abondamment tout ce qu'ils pouvaient demander ou penser.
« Tu as multiplié leurs enfants comme les étoiles du ciel, et tu les as amenés dans le pays dont tu as dit à leurs pères, qu'ils devaient entrer pour le posséder. »
Et ils ont reconnu avec reconnaissance qu'il leur avait non seulement donné des terres supplémentaires, mais qu'il avait également accompli sa promesse à Abraham en faisant de ses enfants les étoiles du ciel pour la multitude ( Genèse 15:5 ; Genèse 22:17 ; Genèse 26:4 ).
La plupart d'entre eux étaient, bien sûr, ses enfants par adoption, descendant de serviteurs de la famille, de sa « maison » (dont il a pu tirer 318 combattants - Genèse 14:14 ). Et ces enfants qu'Il avait amenés dans le pays qu'Il avait promis de faire une possession pour la « postérité » d'Abraham. Cette mention des enfants d'Israël comme étant « comme les étoiles du ciel » souligne le fait que c'est l'alliance de Dieu avec Abraham qui est considéré comme accompli (comparer Genèse 13:15 ; Genèse 5:18 ; Genèse 17:8 ; Deutéronome 1:10 ).
« Alors les enfants entrèrent et possédèrent le pays »
Et ainsi, conformément à l'alliance de Dieu avec Abraham et avec sa postérité, les enfants étaient entrés et possédaient le pays. Dans Néhémie 9:15 Dieu l'avait commandé. Maintenant, cela s'était concrétisé parce que dans sa miséricorde et sa compassion, il avait épargné ceux qui s'étaient rebellés contre celui qui avait dit « non », afin que leurs enfants puissent hériter.
« Et tu as soumis devant eux les habitants du pays, les Cananéens, et tu les as livrés entre leurs mains, avec leurs rois et les peuples du pays, afin qu'ils en fassent ce qu'ils voudraient, et ils ont pris des villes fortes, et une terre grasse, et possédait des maisons pleines de toutes bonnes choses, des citernes creusées, des vignes et des oliviers, et des arbres fruitiers en abondance. Ainsi mangeaient-ils, se rassasiaient-ils, devenaient-ils gras et se réjouissaient-ils de ta grande bonté.
Ils ont rappelé à Dieu qu'il ne leur avait pas donné la terre, il l'avait fait avec style. C'est lui qui avait fait en sorte que les habitants du pays, ses rois et ses peuples, soient livrés entre leurs mains, afin qu'ils puissent en faire ce qu'ils feraient, un processus qui a duré du temps de Josué au temps de David. Et c'est précisément ce que Salomon avait fait en faisant des peuples de la terre des esclaves pour ses opérations de construction.
Et par conséquent, non seulement ils avaient acquis de la terre, mais ils avaient pris possession de villes fortifiées, de terres productives, de maisons pleines de bonnes choses, de citernes déjà creusées, et de vignes, d'oliviers et d'arbres fruitiers en abondance. Le résultat était qu'ils avaient mangé et étaient devenus rassasiés, et étaient devenus bien nourris, profitant de la vie comme ils s'étaient réjouis de la grande bonté de Dieu.
Notez la croissance progressive dépeinte de la munificence de Dieu. D'abord le pain du ciel et l'eau ( Néhémie 9:15 ). puis du pain du ciel, de l'eau et des vêtements ( Néhémie 9:20 ), et maintenant une abondance de bonnes choses. Dieu avait été plus que libéral.