1 Rois 19:1-18

ELIJAH DÉJOUÉ, RÉPUTÉ ET ENCOURAGÉ

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES .—

1 Rois 19:2 . Que les dieux me fassent donc - Le pl. אֱלֹהִימ est couramment utilisé pour DIEU, Jéhovah ; mais ici apparaît pour les idoles de Jézabel. Le sept. préfixe à ce serment les mots, Εί σν εἶ Ἠλιοὺ καὶ ἐγὼ Ἰεζάβελ.—« Si tu es Elias, et moi Jézabel.

1 Rois 19:3 . Et quand il vit que —וַיַּרְא pourrait être l'avenir de רָאָה, il vit , ou יָרֵא, il craignit . En conséquence, le sept., Vulg. , et Peshito a lu: "Et il avait peur." Mais le premier est préférable ; car Élie serait-il susceptible, après avoir affronté l'épreuve du Carmel, de s'effrayer de cette misérable menace de Jézabel ?

1 Rois 19:4 . Genévrier — Plante de genêt, « le buisson le plus attendu et le plus apprécié du désert » ( Robinson ). C'est assez — « J'ai déjà assez enduré les tribulations » ( Keil ). « J'ai maintenant assez vécu » ( Lange ).

1 Rois 19:6 . Gâteau cuit sur les charbons — Sur des pierres chaudes parmi les cendres et les charbons ( Genèse 18:6 ).

1 Rois 19:8 . Est allé dans la force de cette viande, etc.—Ceci n'indique pas qu'il a occupé quarante jours et quarante nuits dans le voyage à Horeb, distant seulement de quarante milles géographiques de Beershebs, mais qu'il est allé dans la force de cette viande pendant cette longue période; était surnaturellement soutenu par ce repas fourni surnaturellement.

1 Rois 19:9 . Que fais-tu ici ? — Non pas un reproche, mais un interrogatoire, destiné à appeler le cri déprimé de son âme, afin que Dieu corrige et adoucisse son abattement.

1 Rois 19:11 . Allez de l'avant et tenez-vous sur la montagne — Partez demain (ainsi septembre , mais sans aucune autorité). « A la plainte du prophète, le Seigneur répond, d'abord, par la manifestation de sa nature en actes ( 1 Rois 19:11 ) ; et ensuite par la déclaration de sa volonté en paroles ( 1 Rois 19:15 )” Keil . Vent grand et fort — tremblement de terre — feu — Phénomènes naturels, calculés pour impressionner l'esprit avec la puissance de Jéhovah, et indiquer les ressources divines pour la destruction de ses ennemis.

1 Rois 19:12 . Encore une petite voix —דַקָּח קוֹל דְּמָמָה, allumée, le son d'un souffle doux . Ce doux phénomène suggérait, au contraire, la tendresse et la compassion de Dieu envers son peuple.

1 Rois 19:13 . Enveloppé son visage dans son manteau - Comme même les séraphins voilent leurs visages avec une crainte respectueuse.

1 Rois 19:18 . Pourtant j'en ai laissé 7 000 — A prendre pour futur : « Je partirai en Israël. Dans les jugements que Hazaël, Jéhu et Elisée exécuteront, ce nombre resterait fidèle à Jéhovah.

HOMILÉTIQUES DU 1 Rois 19:1

LES MOMENTS FAIBLES D'UN GRAND HOMME

I. Ici, nous voyons un grand homme céder à une peur indigne ( 1 Rois 19:1 ).

1. Elie trembla devant la menace d'une femme sans scrupules ( 1 Rois 19:2 ). Le héros du Carmel est le lâche de Jezreel. Celui qui avait intimidé Achab et la multitude d'adorateurs de Baal a trouvé plus que son égal en Jézabel. Il n'était pas préparé à un effondrement si soudain de l'influence qu'il avait acquise : il s'était attendu à ce que la répétition nue de la victoire du Carmel eût subjugué la reine idolâtre, et l'aurait préparée à écouter avec respect le prophète, et à encourager le roi en amenant la réforme religieuse. Au contraire, toute la nature sauvage et sauvage de l'amateur d'idoles a été réveillée, et elle a juré un serment formidable de se venger du massacre de ses prêtres en entourant la mort du prophète. Comme Lady Macbeth, de la grande dramaturge anglaise, son esprit de vengeance pourrait s'exprimer en des termes similaires :

Venez, venez, vous les esprits

Qui tendent à des pensées mortelles, et me remplissent
de la pire cruauté !
Qu'aucune visite obscène de la nature
n'ébranle mon objectif.

Elie fut saisi d'une peur à laquelle il avait été jusque-là étranger, et trembla devant la menace d'une Jézabel. Et hélas ! il n'est pas le seul esprit brave et noble qui, après avoir accompli les exploits les plus héroïques pour la cause de la morale et de la religion, a succombé devant la mine renfrognée et le mépris d'une femme méchante et trompeuse.

2. Il a déserté le poste de service par peur de la mort ( 1 Rois 19:3 ). La fuite d'un homme inférieur aurait pu être excusée, mais pour Elie, prouver qu'il était un renégat était un coup fatal à toute confiance dans la grandeur humaine. L'œuvre du prophète était si publique et si importante pour les intérêts religieux de la nation, que même la peur de la mort n'aurait pas dû l'inciter à y renoncer : et s'il avait été absolument certain que Dieu ne se serait pas interposé pour le protéger , et que rester était la mort, comment pourrait-il savoir que la cause de l'Éternel pourrait être mieux promue, et son nom glorifié, par sa mort que par sa vie ? De tous les hommes, nous aurions dû nous tourner vers Elie pour une démonstration du véritable esprit martyr. Mais quand la foi en Dieu est altérée, les plus hauts tombent et les plus braves s'enfuient.

II. Ici, nous voyons un grand homme céder à la querelle et au désespoir ( 1 Rois 19:4 ). La déception de ses attentes, l'échec de sa mission suivant de si près un succès aussi signalé, sa longue abstinence de nourriture et le grand épuisement physique résultant de voyages rapides et prolongés, auraient tous tendance à écraser ses pouvoirs ; et lorsqu'il s'enfonça sous le genêt qui l'abritait, il exprima le profond abattement de son esprit en ces mots grognards : « C'est assez ; maintenant, ô Seigneur, enlève ma vie.

« Etrange contradiction ! dit Kitto. Ici, l'homme qui était destiné à ne pas goûter la mort, fuit la mort d'une part, et la cherche de l'autre. Et qui lui a dit que c'était assez ? Dieu ne l'a pas fait. Il savait ce qui suffisait à Elie à faire et à souffrir. Dieu avait plus à lui apprendre et plus de travail à faire. C'est un spectacle touchant de voir un homme grand et fort sombrer dans l'impuissance et le désespoir ; et pourtant, à l'heure de la déception et de la défaite, bien des esprits vaillants ont crié pour l'oubli de la mort ! L'abandon du devoir - une fuite de la parole de Dieu - est sûr d'être suivi d'ennuis, et souvent de l'angoisse mentale la plus profonde.

III. Nous voyons ici un grand homme miraculeusement soutenu au moment de sa plus grande faiblesse ( 1 Rois 19:5 ). Dieu a accordé à Elie non pas l'oubli de la mort, mais l'oubli rafraîchissant du sommeil : la richesse pour les pauvres, la santé pour tous ; et tandis qu'il était enfermé dans les bras de l'oubli, un repas lui fut préparé par des mains d'ange, auquel il fut appelé par le toucher d'un ange.

Fort de cette viande, il passa quarante jours et quarante nuits à travers la plate-forme du désert de Sinaï, jusqu'à ce qu'il arrive à Horeb, la montagne de Dieu. « Le voyage » n'était pas simplement un pèlerinage à Horeb, qui était distant de moins de deux cents milles, et pouvait être atteint en six ou sept jours ; ce devait être une errance dans le désert, semblable à celle des Israélites à leur sortie d'Égypte, seulement elle devait durer quarante jours au lieu de quarante ans.

Ce n'était pas sans signification qu'Elie fut dirigé vers Horeb : au milieu de ses solitudes sacrées, il devait apprendre une leçon à ne jamais oublier. Dieu est un sage médecin : la nourriture d'abord ; instruction, réprimande, après. Il vient à l'homme au moment de sa plus grande impuissance, le restaure et le renforce, puis le prépare à une utilité future et à des triomphes plus splendides.

IV. Ici, nous voyons un grand homme divinement instruit . ( 1 Rois 19:9 ). « Que fais-tu ici ? » – une question toujours pertinente et opportune. La réponse d'Élie trahit en lui ce que certains ont appelé « un esprit pieux de recherche de fautes », et aussi une disposition à s'exalter au-dessus de toute mesure. Il n'accuse pas Jéhovah, mais ses paroles impliquent qu'il était lui-même le seul saint en Israël, et il était dommage que la puissance divine ait permis à l'idolâtrie de triompher jusqu'à présent.

Les notions d'Élie du gouvernement divin étaient manifestement trop façonnées par des démonstrations extérieures d'un pouvoir terrible, et il avait besoin d'apprendre une leçon plus profonde de la nature divine. Il lui est demandé « d'aller de l'avant et de se tenir sur la montagne devant le Seigneur » ( 1 Rois 19:11 ) et, en succession rapide, les symboles les plus manifestes de la toute-puissance de Jéhovah dans la tempête, le tremblement de terre et le feu passent devant lui.

Mais pas dans ceux-ci, mais dans la "voix encore petite", le prophète a détecté la vraie grandeur et le confort de la présence divine. Humble devant la révélation, il enveloppa son visage dans son manteau et écouta les instructions supplémentaires. Les pensées sous cette rubrique peuvent être organisées et traitées dans l'ordre suivant :

1. L'expostulation pointue ( 1 Rois 19:9 ).

2. La tentative d'auto-justification ( 1 Rois 19:10 ).

3. Le pouvoir de la douceur divine ( 1 Rois 19:11 ).

4. L'influence de la douceur divine pas toujours immédiatement apparente ( 1 Rois 19:13 ). La question est maintenant posée à nouveau au prophète par le Seigneur lui-même. Aura-t-il pris à cœur la leçon de la grande parabole qui a été jouée avant lui, et fera-t-il une réponse plus humble et plus douce ? Non; il est satisfait de sa propre déclaration de son cas, et ne fait que répéter ses premiers mots ! « Il a été très jaloux – il est laissé seul – sa vie est recherchée – il a donc bien fait de quitter un pays ingrat et de renoncer à une charge ingrate. »

V. Ici, nous voyons un grand homme encouragé à retourner à l'œuvre qu'il avait abandonnée ( 1 Rois 19:15 ). Le meilleur remède contre l'abattement est le travail ; absorbé dans les devoirs d'une haute mission, l'homme oublie sa douleur et retrouve son ton normal. Élie est rappelé que Dieu n'a pas négligé les péchés d'Israël, et il est chargé d'en oindre d'autres qui exécuteront ses jugements contre la maison d'Achab.

Encore une fois, Elie avait supposé qu'il était seul dans son témoignage pour Dieu. « C'était une pensée d'angoisse, dit Maurice », et pourtant c'était une pensée de fierté. Il ressentait la misère de la solitude, pourtant il y avait de l'auto-exaltation en elle. « Il ne me reste que moi, et ils cherchent ma vie. » Non; il y en a sept mille qui n'ont pas fléchi le genou devant Baal. Est-ce bien le cas ? Quoi, Elie, le grand prophète, après tout, n'en sait pas plus qu'une multitude à côté ! Il n'est pas plus fidèle qu'eux ! Dieu les a appelés aussi bien que lui.

Qui peut dire si Elijah aurait pu supporter cette découverte quelques heures auparavant ? La petite voix douce en avait fait la plus bénie de toutes les découvertes. Cette voix lui avait appris à ne pas se soucier de savoir s'il était meilleur que ses pères ou meilleur que ses frères ; désirer seulement que Dieu soit glorifié dans sa force et dans son néant. C'est à la fois une humiliation et un encouragement de penser que l'homme n'est qu'un parmi une foule d'ouvriers visibles ou invisibles pour Dieu !

COURS:-

1. Les grands hommes sont sujets à l'échec .

2. grands hommes échouent souvent au point où ils sont considérés comme le plus fort - la peur se cawardly, l'immoral pur, malhonnête honorable, & c .

3. Dieu restaure l'âme égarée par une méthode qu'il convient le mieux d'humilier et d'encourager à la fois .

LE DÉSPONDANCE D'ÉLIE

S'il y avait quelque chose pour lequel Elie est remarquable, nous devrions dire que c'était la supériorité sur la faiblesse humaine. Comme le Baptiste, il osa traduire en justice et réprimander son souverain ; comme le commandant qui abattit le pont derrière lui, ne se laissant d'autre choix que la mort ou la victoire, il railla ses adversaires, les prêtres de Baal, sur le mont Carmel, les faisant grincer des dents et se couper avec des couteaux, mais en même temps s'assurant une fin terrible, en cas d'échec, de ses ennemis exaspérés.

Or, c'était cet homme si sévère, si ferreux, si indépendant, si au-dessus de toute faiblesse humaine, dont on rapporta qu'à l'heure de son procès, il céda à une crise d'irritation et de découragement que l'on trouve à peine parallèle.

I. Les causes du découragement d'Élie .

1. Relaxation de la force physique . A la réception du message de Jézabel, Elijah vole pour sa vie, peine toute la journée, s'assied sous un genévrier faible, affamé et usé par les voyages, le vent d'une soirée orientale, humide et lourd de douceur langoureuse, respirant son visage. Le prophète et l'homme cèdent. Il aspire à mourir. Vous ne pouvez pas confondre la présence de causes en partie purement physiques.

Nous sommes terriblement et merveilleusement faits ; de cette constitution que, dans notre ignorance, nous appelons union de l'âme et du corps, nous savons peu de chose sur ce qui est cause et ce qui est effet. On voudrait croire que l'esprit a le pouvoir sur le corps, mais il est tout aussi vrai que le corps gouverne l'esprit. Causes, apparemment, les plus insignifiantes; une pièce chauffée, le manque d'exercice, une journée sans soleil, un aspect nordique, feront toute la différence entre le bonheur et le malheur, entre la foi et le doute, entre le courage et l'indécision.

À notre imagination, il y a quelque chose d'humiliant à être ainsi à la merci de notre organisme animal. Nous aimerions trouver des causes plus nobles à nos émotions. Nous parlons de la dissimulation du visage de Dieu et des flèches enflammées de Satan. Mais l'image donnée ici est vraie. Le corps est le canal de nos émotions les plus nobles, ainsi que de nos peines les plus sublimes.

2. Manque de sympathie . « Moi, même moi seul, il me reste. » Mettez l'accent sur seulement . La solitude de sa position était choquante pour Elijah. Surprenant ceci : car Elie ne voulait aucune sympathie dans une épreuve beaucoup plus dure sur le mont Carmel. C'est sur un ton de triomphe qu'il proclame qu'il est le prophète unique et solitaire du Seigneur, alors que les prophètes de Baal étaient 450 hommes. Observez cependant la différence. Il y avait dans ce cas une opposition avec laquelle on pouvait s'attaquer ; ici il n'y avait rien contre lequel la simple virilité servait.

L'excitation était passée, le regard chevaleresque de la chose disparu. Mourir en martyr ; oui, c'était facile, en grand échec ; mais mourir comme un criminel, être chassé, attrapé, ramené à une mort ignominieuse, la chair et le sang reculèrent devant cela. Et Elijah a commencé à sentir que la popularité n'est pas l'amour. Le monde vous soutiendra lorsque vous aurez limité ses votes par une manifestation de pouvoir, et reculera devant vous lorsque le pouvoir et la grandeur ne seront plus de votre côté.

« Moi, même moi seul, il me reste. » Ce que des esprits plus grands comme celui d'Elie ont ressenti intensément, tout ce que nous avons ressenti à notre propre degré. Pas l'un d'entre nous mais ce qui a senti son cœur se serrer par manque de sympathie. Nous avons eu nos heures de solitude, nos jours de déception et nos moments de désespoir – des moments où nos sentiments les plus élevés ont été mal compris et nos plus purs ont été ridiculisés – des jours où notre lourd secret gisait non partagé comme de la glace sur le cœur.

Et puis l'esprit cède : nous avons souhaité que tout fût fini ; que nous pouvions nous allonger fatigués, et nous reposer comme les enfants, de la vie ; que l'heure était venue où nous pouvions poser l'extincteur sur la lampe, et sentir la dernière grande vague de ténèbres sur l'esprit. Or la cause finale de cette capacité de dépression — la raison pour laquelle elle nous est accordée — est qu'elle peut rendre Dieu nécessaire. Dans de tels moments, on sent que la sympathie au-delà de l'humain est nécessaire. Seul, le monde contre lui, Elie se tourne vers Dieu : « C'est assez, maintenant, ô Seigneur .

3. Désir d'occupation . Tant qu'Élie avait à accomplir l'œuvre d'un prophète, si sévère que fût cette œuvre, tout se déroulait en bonne santé ; mais son occupation avait disparu. Demain et après-demain, que lui reste-t-il à faire sur terre ? La misère de n'avoir rien à faire procède de causes volontaires ou involontaires de leur nature. Des multitudes de notre race, par des circonstances sur lesquelles ils n'ont aucun contrôle, dans la vie de célibataire ou de veuvage, dans des circonstances redressées, sont obligées d'endurer des jours solitaires, et encore plus des nuits et des soirées solitaires.

Ceux qui ont senti les heures pendre si lourdes peuvent comprendre une partie de la tristesse d'Elie. La loi de la vie est qu'à la sueur de ton front tu mangeras du pain. Aucun homme ne peut se soustraire à cette loi en toute impunité. Comme toutes les lois de Dieu, c'est son propre bourreau. Il y a d'étranges pénalités qui lui sont annexées. Les connaîtriez-vous ? Allez au parc ou sur l'esplanade, ou la solitude après la nuit de dissipation, et lisez les peines d'être inutile dans les visages tristes, blasés, apathiques, voire dans les bagatelles mêmes qui doivent être conçues pour créer artificiellement l'excitation.

Pourtant, ces yeux mêmes pourraient, pour ternes qu'ils soient, rayonner d'intelligence ; sur beaucoup de ces sourcils est estampée la marque d'une possible noblesse. Le fait est que la capacité d'ennui est une des signatures de l'immortalité de l'homme. C'est sa grandeur même qui fait de l'inaction la misère. Si les hommes avec des âmes ne vivent que pour manger, boire et s'amuser, est-il étonnant que la vie soit obscurcie par le découragement ?

4. Déception dans l'attente du succès . Au Carmel, le grand objet pour lequel Élie avait vécu semblait sur le point de se réaliser. Les prophètes de Baal ont été tués – Jéhovah a reconnu d'une seule voix – le faux culte a été réprimé. Le but de la vie d'Élie – la transformation d'Israël en un royaume de Dieu – était pratiquement accompli. En une seule journée, toute cette image lumineuse a été anéantie. Le commerçant voit la noble fortune pour laquelle il a vécu, dont chaque pièce est le représentant de tant de temps et de travail dépensé, gaspillé par un fils dépensier.

Les hommes d'État les plus purs se trouvent enfin délaissés et récompensés par la défaite. Presque jamais un homme ne peut regarder en arrière sur la vie et dire que ses anticipations se sont réalisées. Pour la plupart, la vie est une déception, et les moments où cela est vivement réalisé sont des moments comme celui d'Elie.

II. Le traitement de Dieu du découragement d'Elie .

1. Il a d'abord recruté la force épuisée de son serviteur . Des repas miraculeux sont donnés, puis Elie dort, se réveille et mange ; sur la base de ce voyage de quarante jours. En d'autres termes, comme un sage médecin, Dieu administre la nourriture, le repos et l'exercice, puis, et pas jusque-là, se met à dénoncer ; car auparavant, l'esprit d'Elie était impropre au raisonnement. Les personnes viennent aux ministres de Dieu dans les saisons de découragement ; ils pervertissent avec une ingéniosité merveilleuse toute la consolation qui leur est donnée, transformant les aliments sains en poison. Alors nous commençons à percevoir la sagesse du traitement simple et simple de Dieu envers Elie, et découvrons qu'il y a des cas spirituels qui sont des cas pour le médecin plutôt que pour le divin.

2. Ensuite, Jéhovah a calmé son esprit orageux par les influences curatives de la nature . Il ordonna à l'ouragan de balayer le ciel et au tremblement de terre de secouer le sol. Il a illuminé les cieux jusqu'à ce qu'ils soient une masse de feu. Tout cela exprimait et reflétait les sentiments d'Elie. Le mode par lequel la nature nous apaise est de trouver une expression plus noble et plus noble pour nos sentiments que nous ne pouvons trouver dans les mots, en les exprimant et en les exaltant.

Dans l'expression, il y a du soulagement. L'esprit d'Elie s'éleva avec l'esprit de la tempête. Sévère, défi sauvage, joie étrange, tout y était tour à tour imagé. Remarquez, Dieu n'était pas dans le vent, ni dans le feu, ni dans le tremblement de terre. C'était le moi orageux d'Elie reflété dans les humeurs de la tempête, et leur donnant leur caractère. Puis vint une heure plus calme. Elijah se leva en révérence, sentit des sensations plus tendres dans sa poitrine.

Il ouvrit son cœur à des influences plus douces, jusqu'à ce qu'enfin, des voix multiples de la nature, sembla parler, non pas les passions orageuses de l'homme, mais la "voix encore petite" de l'harmonie et de la paix de Dieu. Il y a des esprits qui doivent passer par une discipline analogue à celle soutenue par Elie. L'orage-lutte doit précéder la petite voix tranquille. Il y a des esprits qui doivent être convulsés par le doute avant de pouvoir se reposer dans la foi ; il y a des cœurs qui doivent être brisés par la déception avant de pouvoir s'élever dans l'espérance.

3. En outre, Dieu a fait ressentir à Elie le sérieux de la vie . Que fais- tu ici, Elie ? La vie est faite pour faire – la vie d'un prophète pour de plus nobles actions – et le prophète ne faisait pas, mais gémissait. Une telle voix se répète à nous tous, nous réveillant de notre léthargie, ou de notre découragement, ou de nos loisirs prolongés : « Que fais-tu ici ? » – ici dans cette courte vie ? Il y a du travail à faire, le mal réprimé, l'église de Dieu purifiée, des hommes bons encouragés, des hommes douteux dirigés, un pays à sauver, le temps passe, la vie un rêve, une éternité longue, une chance, et une pour toujours.

Que fais-tu ici ? Puis il poursuivit : « Lève-toi, continue ton chemin. » Cela nous parle : sur ton chemin. Soyez debout et faites; remplissez-vous toutes les heures, ne laissant aucune crevasse ni aucune envie de remords ou de repentir par la suite. Aller! reviens sur ton chemin, si tu es abattu - sur ton chemin , la santé de l'esprit reviendra.

4. Dieu acheva la guérison par l'assurance de la victoire ( 1 Rois 19:18 ). Ainsi donc, la vie d'Elie n'avait pas été un échec après tout. Sept mille personnes au moins en Israël avaient été renforcées et encouragées par son exemple, et l'avaient peut-être béni en silence pour le réconfort qu'elles ressentaient. Dans le monde de Dieu, pour ceux qui sont sérieux, il n'y a pas d'échec.

Aucun travail vraiment fait, aucune parole prononcée avec sérieux, aucun sacrifice librement consenti n'a jamais été fait en vain. Nous passons naturellement de cette scène à une heure encore plus sombre et à une agonie plus auguste. Si jamais l'échec parut reposer sur une vie noble, c'est lorsque le Fils de l'homme, abandonné par ses amis, entendit le cri qui proclamait que les pharisiens avaient réussi à tirer le filet autour de leur divine victime. Pourtant, à partir de cette heure même de défaite et de mort, la vie du monde est sortie; à partir de ce moment même d'échec apparent, l'esprit de la croix conquérante se répand dans les siècles.

Certes, si la Croix dit quelque chose, elle dit qu'une défaite apparente est une vraie victoire, et qu'il y a un paradis pour ceux qui ont noblement et vraiment échoué sur terre. Distinguer donc entre le réel et l'apparent. Le succès apparent d'Elie était dans les cris du mont Carmel. Son vrai succès résidait dans l'obéissance sans ostentation et insoupçonnée des sept mille qui avaient pris son Dieu pour leur Dieu.

COURS:-

1. Pour tous les enseignants qui couchent la tête la nuit, écoeurant de leur tâche ingrate. Souvenez-vous du pouvoir des influences indirectes, celles qui se dégagent d'une vie, non d'un effort soudain et brillant. Les premiers ne manquent jamais : les seconds souvent.

2. Pour les ministres, encore une fois, qu'est-ce que le succès ministériel ? Des églises bondées, des allées pleines, des congrégations attentives, l'approbation du monde religieux, quelle impression produite ? Élie le pensait : et lorsqu'il découvrit son erreur et découvrit que les applaudissements sur le mont Carmel s'étaient calmés dans un silence hideux, son cœur se brisa presque de déception. Le succès ministériel réside dans des vies modifiées et des cœurs obéissants et humbles : un travail invisible reconnu au Jour du Jugement.

3. Obtenez sous les apparences, sous les paillettes et montrez. Plantez votre pied sur la réalité ; non pas dans le jubilé des myriades du Carmel, mais dans l'humble silence des cœurs des sept mille, la preuve qu'Elie n'avait pas vécu en vain. — FW Robertson .

LE POUVOIR SOUMETTANT DU MURMURE DIVIN

Elie se hâta d'abord à la cour pour trouver la reine accablée de défaite et d'humiliation ; mais Jézabel, loin d'être effrayée par les épouvantables merveilles du Carmel, se préparait à se suicider. Ce fut un coup si dur et si soudain pour la foi d'Élie dans le pouvoir de conversion des jugements, que le courage et la dignité l'abandonnèrent pour un temps, et il s'enfuit comme un cerf effrayé parce qu'une femme l'avait menacé ! Un ange de Dieu le trouva dans le désert de Beersheba, couché sous un genévrier, se plaignant amèrement de son sort et priant le Seigneur de lui enlever la vie.

C'est maintenant que Jéhovah expliqua à son serviteur, par les signes impressionnants décrits dans ces versets, que la puissance pouvait venger et détruire, mais ne pouvait pas gagner ; que le processus intellectuel silencieux d'instruction et d'influence spirituelle peut seul atteindre le cœur et changer l'homme. Le théâtre de ces signes était Horeb, célèbre jadis pour les démonstrations des terreurs divines. Ici, Moïse a vu la majesté flamboyante du JE SUIS dans le buisson.

C'était ici le Sinaï, la montagne qui pouvait être touchée, qui brûlait de feu et tremblait lorsque la trompette de Dieu faisait entendre la voix des mots. Rappelant ces événements, et impressionné par ces associations, Elie, après un voyage de quarante jours, s'approcha de ce Horeb, la montagne de Dieu ; et, pénétrant dans une grotte ou une grotte creusée dans l'un de ses côtés, il s'y logea. Là, Dieu l'a trouvé. « Que fais-tu ici, Elie ? Le prophète répondit, d'humeur dérangée, qu'il avait été jaloux du Seigneur des Armées : qu'en dépit de tout ce qu'il avait fait pour reconquérir Israël, les alliances divines étaient encore rompues, les autels profanés, les prophètes tués, et lui-même, le seul témoin restant de la vérité, ils cherchaient à détruire.

Alors le Seigneur ordonna au voyant mélancolique et désespéré de monter au sommet de la montagne ; et tandis qu'il se tenait là, entouré de collines sombres et stériles, images dignes de puissance et de désolation, le Seigneur passa à côté d'une succession de phénomènes grandioses et suggestifs. Il y avait quatre signes ; dont trois matérielles et la quatrième intellectuelle.

1. Un vent fort a balayé, déchirant les falaises incrustées d'Horeb et les éparpillant comme du chaume. L'âme orageuse d'Elie a trouvé un élément sympathique dans cet agent sauvage et puissant ; et il souhaitait peut-être pouvoir chevaucher ses ailes, tourner sa tête vers la Samarie et démolir l'usurpation de Baal. Mais tandis qu'il guettait une apparence particulière pour indiquer la présence de Jéhovah, une gloire ou une voix étrange, pour montrer que l'ouragan était un char approprié pour la carrière de Dieu, la tempête est tombée ; et le prophète savait que le Seigneur n'était pas dans le vent.

2. Puis a suivi un autre signe, plus terrible qu'une tempête. Peut-être que dans toute la nature il n'y a rien qui ressemble autant à ce que nous devrions penser être l'intervention immédiate de Dieu comme un tremblement de terre. "Après le vent un tremblement de terre." Alors que le prophète sentit cet ancien et élevé tas de collines, apparemment immortelles dans leur fermeté, céder sous ses pieds, se tordant impuissant sous l'emprise d'une puissance invisible, comme un enfant convulsé, il dut penser : « Certes, Dieu est ici ! Ces secousses et ces hurlements effrayants sont les signes de sa redoutable présence ; » et il aurait pu se répéter le chant triomphal d'un psaume qu'il avait souvent chanté : « Que vous souffrez-vous, montagnes, de sauter comme des béliers ? et vous, petites collines comme des agneaux ? Tremble, terre, devant le Seigneur, devant le Dieu de Jacob.

» Mais le Seigneur n'était pas dans le tremblement de terre ; les convulsions se sont calmées sans signe.
3. La troisième merveille qui passa devant l'œil du prophète maintenant perplexe était un élément aussi destructeur qu'un tremblement de terre, mais bien plus imposant. Brillant au-dessus de l'éclat du soleil, rugissant et dévorant, un immense feu jouait autour des rochers sur lesquels se tenait Elijah. Et lorsqu'il vit ses langues de flammes agiles lécher la dure verdure du sol, fendre et fondre les rochers avec sa chaleur dévorante, il sut que cet éclat féroce avait été dès le début un véhicule choisi par Jéhovah.

Il se souvint de Sodome et Gomorrhe ; il se souvint du Sinaï, une partie de la colline même qui brûlait maintenant autour de lui, lorsque les éclairs avaient accompagné la déclaration de la loi, et il attendit probablement de recevoir de ce feu un autre commandement pour Israël. Là se tenait l'homme sévère au milieu de la dévastation. Le vent avait tremblé, le tremblement de terre avait englouti, le feu s'était consumé ; mais Dieu n'avait pas parlé ! Le prophète avait été impressionné, mais pas instruit.

Il était allé à la montagne douteux, mécontent, peut-être, condamné à lui-même ; les signes matériels ne lui donnaient aucun soulagement. Ils étaient splendides et épouvantables, mais il n'y avait aucun esprit en eux.
4. Tandis qu'il se tenait ainsi abasourdi, débattant avec lui-même de ce que cela pouvait signifier, le dernier signe expliquait tout : c'était une petite voix encore . C'était immobile, parce qu'aucun son ne frappait audiblement à l'oreille ; il était petit, parce qu'aucun médium ostentatoire ne le transmettait ; c'était la voix de l'esprit qui murmurait à l'esprit.

Dieu parla à Elie, et sans aucun symbole, il y eut des pensées échangées qui inclinèrent l'âme du prophète jusqu'à la poussière. Et il arriva qu'Élie l'entendit ou le sentit, il enveloppa son visage dans son manteau et retourna dans sa caverne, se tenant à l'entrée pour entendre à nouveau la voix, comme s'il répétait les paroles de Samuel : " Parle, Seigneur , car ton serviteur écoute .

I. Mes chers frères, ce qui incline l'esprit, ce qui fait qu'un homme enveloppe son visage dans son manteau dans une révérence silencieuse et intelligente, n'est pas un signe qui frappe les sens, mais une pensée comprise et ressentie dans le cœur. Les miracles ont une valeur historique, mais ils ont rarement produit chez ceux qui en ont été témoins un bénéfice moral ; ni l'erreur ni le vice ne peuvent provenir d'un miracle, ni être rejetés par un miracle : ils proviennent de la connexion de l'esprit avec l'esprit, et doivent être détruits par une nouvelle communion mentale.

II. Cela sera manifeste si nous suivons le cours de la révélation divine. Les patriarches ont transmis quelques croyances simples et fixes ; l'économie juive dispensait des miracles et des types ; la connaissance de Dieu est devenue plus définie et élargie ; elle était systématisée dans les lois, mais nationale et locale dans son application. Quand Christ est venu, il a fait de l'évangile le sujet et l'instrument d'enseignement, accomplissant la prédiction — Et ils seront tous enseignés de Dieu .

La connaissance divine, en nous descendant du passé, est devenue de plus en plus une voix parlant au cœur, de plus en plus libérée des médiums matériels. Quand Abraham a embrassé la connaissance de Dieu, elle était en route vers nous ; quand Moïse l'a déposé dans le Tabernacle juif, il se purifiait pour nous ; quand Christ l'a trouvé là et l'a baptisé du Saint-Esprit et de feu, Il nous l'a envoyé.

Elle accomplit maintenant sa plus grande œuvre, non par les inondations et le feu, bien qu'il y ait des villes dans le monde aussi méchantes que Sodome ; non par des miracles, bien qu'il y ait un scepticisme aussi dur qu'il n'a jamais régné en Judée ou à Rome ; mais par la voix encore faible de l'instruction, soutenue et exécutée avec grâce par la communion silencieuse du Saint-Esprit.

III. Ce sont là le dernier et le couronnement du christianisme ; tout le reste, quel que soit le nom que vous lui donnez, appartient aux trois premiers signes. Et quelle affection nous avons pour ces signes pittoresques et saisissants ! Mais que gagnent-ils à ceux qui cherchent à embellir l'église avec une architecture magnifique ; qui cultivent la sublimité des coupoles et des chapiteaux ; qui domptent par une coloration solennelle la lumière même qui tombe sur les adorateurs ; qui placent dans des situations imposantes le tableau, la statue, l'emblème ; qui polissent leurs autels avec de l'or, et apportent au saint crucifix l'hommage des cierges et les génuflexions du surplis et de la mitre ; qui entrent dans l'assemblée avec la musique des litanies chantées, et terrifient le peuple par le tonnerre des anathèmes ? Le Seigneur n'est pas dans l'architecture, le tableau, la musique, la pompe ;

Vous devez chercher le Seigneur dans la voix de la conscience ; c'est le signe de la dispensation évangélique – la parole, et non l'image ; Christ, et non le crucifix ; le Saint-Esprit, et non les sept bougies.
IV. Si nous nous arrêtons aux trois signes, nous n'allons pas plus loin que les païens. Le nègre tombe devant le tourbillon et le tremblement de terre, et crie, Lo ! Dieu est là ! Le Parsi vénère le feu brillant.

Mais leurs impressions sont sensuelles et temporaires ; s'évanouissant avant que le cœur ne soit touché, car la petite voix douce de l'instruction manque. Regardez les gens autour de nous ! Nous voyons des nations entières se prosterner devant les trois signes. Pour l'hindou, les splendeurs de l'hindouisme sont le tourbillon, le tremblement de terre et le feu ; et son hommage est la peur et l'admiration. Quand j'ai vu une idole vêtue de terreurs traditionnelles, et magnifiquement défilée dans les rues d'une grande ville natale - et la nuit aussi - et quand dix mille êtres humains se sont pressés pour adorer au milieu du scintillement d'innombrables torches de lumières colorées, et des fusées et des bougies de toutes sortes s'élançant dans les airs, et quand les prêtres ont chanté avec une cadence solennelle, et que les multitudes ont crié leurs acclamations, j'ai saisi la crainte qui prévaut.

Avec toutes mes meilleures connaissances, je ne pouvais résister à la terreur et à la beauté du spectacle ; mais le Seigneur n'était pas là . Les multitudes rentraient dans les foyers avec un sens enivré et une imagination enfiévrée ; mais pas de voix silencieuse pour les instruire et les gagner à Dieu. Mais j'ai pris un de ces hindous que le tremblement de terre et le feu avaient éblouis, mais non changés ; Je l'ai éloigné des trois signes, et je l'ai invité à attendre avec moi le quatrième ; et pendant que nous écoutions, une petite voix encore parla dans nos cœurs ; et quand il l'entendit, il enveloppa son visage dans son manteau, et s'écria : Que dois-je faire pour être sauvé ? Et l'effet de cette voix était un nouveau cœur et une nouvelle vie.

C'était la victoire silencieuse du Calvaire, et non le témoignage enflammé du Carmel. Ce n'était pas Moïse ou Elie qui prononçait la loi sur les sens, mais Jésus insufflait la vérité et la grâce dans l'âme.

V. Vous êtes-vous déjà incliné devant cette voix, et avez-vous caché votre visage en pénitence ? Peut-être, au milieu de la clameur et de la discorde des voix plus fortes, les accents tranquilles de Jésus vous ont-ils échappé. Nous ne pouvons pas capter le son sans une écoute profonde. Quand nous l'entendons, dire le pardon de la Croix, dire l'aide de la main droite de Dieu, dire la victoire dans le conflit—

C'est de la musique à l'oreille du pécheur,

C'est la vie, la santé et la paix.

Pour le réconfort de ceux qui ont été terrifiés par la tempête et le feu de la loi, il m'est commandé de promettre que le signe béni de la présence d'un Sauveur suivra. Vous avez été convaincu de péché; ont tremblé sous les menaces d'Horeb ; une tempête de maladie et de doute déchire votre âme. Mais suivez l'exemple d'Elie ; attendez, ayez bon courage, et il fortifiera votre cœur. L'épaisse nuée de péché passera devant la petite voix douce de la paix céleste. — EE Jenkins' Madras Sermons .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

1 Rois 19:1 . Elie sous le genévrier . Comment sont les puissants tombés ! Celui qui se tient devant nous dans le chapitre précédent comme le champion intrépide du Dieu d'Israël, faisant honte aux adorateurs de Baal et tuant ses prophètes, nous est présenté dans ce chapitre comme étant terrassé par la peur, victime de la lâcheté et abattement.

Celui qui pouvait bravement défier le roi est maintenant terrifié par la menace d'une reine vile et en colère, et s'enfuit pour sa vie, jusqu'à ce que l'ombre d'un genévrier dans le désert offre un abri à son corps épuisé. I. Son abattement . « Il a demandé pour lui-même de mourir. » C'est le sentiment qu'éveille généralement l'abattement, le désir d'être séparé de l'objet d'épreuve ou de contrariété.

Chaque fois que le cœur des hommes leur fait défaut dans un travail, leur premier souhait est de s'en éloigner. Cela expliquera les exemples fréquents que nous entendons de désertion du poste de service. Dans cet abattement d'Elie, nous avons un exemple d'hommes qui s'effondrent dans le point fort de leur caractère. Il était intrépide, audacieux et courageux, pourtant ce sont les points sur lesquels il a échoué : il avait peur de Jézabel. Moïse était l'homme le plus doux, mais c'est par impatience et colère qu'il fut exclu de Canaan.

Pierre était intrépide et impétueux, mais il a renié son Seigneur. Les hommes craignent généralement leurs points faibles, leurs péchés qui les assaillent ; mais ils ont aussi besoin de craindre ceux qu'ils croient forts. Quelles étaient les causes de son abattement ?

1. Épuisement physique. L'anxiété et l'excitation du Carmel seraient extrêmement épuisantes pour lui. Après une telle tension, il y aurait une réaction ; les nerfs détendus, irritables ; avoir une vision sombre des choses. C'est l'expérience commune de ceux qui souffrent d'épuisement corporel.
2. Déception. Elie s'attendait vraisemblablement à ce qu'après les scènes du Carmel, tout Israël, y compris Achab et la maison royale, soit converti et rendu à Dieu.

Il penserait que les preuves fournies seraient irrésistibles en faveur de Jéhovah. Mais au lieu que Jézabel se convertisse, elle était furieuse et son inimitié augmentait. A ce résultat inattendu, le prophète serait déçu, et son cœur s'enfoncerait en lui.
3. Éclipse de la foi. La figure de Jézabel est apparue devant lui de manière à cacher ou à obscurcir sa vision de Dieu. Quand il a vu « ça », la menace, il s'est levé et est parti pour sa vie.

«Le Dieu devant qui je me tiens», étaient les mots avec lesquels il a confronté Achab, et il était aussi hardi qu'un lion. Maintenant, il ne voit plus que la menace de Jézabel, et la peur s'empare de lui. Les hommes ne sont forts et inébranlables que lorsqu'ils voient Dieu. Que quoi que ce soit obscurcisse cette vision, et leur force s'en va - dans la tentation, dans le travail, dans la douleur, dans la mort.

II. Son rétablissement . « Et comme il était couché et dormait sous un genévrier, voici, un ange le toucha et lui dit : Lève-toi et mange. » Il n'y a pas de reproche ici. Les hommes remarquent souvent les mots les plus prononcés avec colère ou irritation. Mais Dieu passe sur celles qui ont échappé aux lèvres d'Elie dans son temps de dépression. Ils représentaient son découragement, pas son vrai moi. Par conséquent, sans se laisser décourager par la demande de mort du prophète, Dieu lui fournit de la nourriture pour rafraîchir son corps épuisé.

Il lui adressa aussi des paroles de bonté pour réconforter son esprit : « Le voyage est trop long pour toi. Quel bel exemple est celui de la vigilance et de la considération avec lesquelles Dieu assiste ses serviteurs. En leur temps de découragement et de la difficulté qu'ils peuvent oublier lui, et vagabonder de ses voies, mais il ne les oublie pas, ou les laisser themselves.- L'étude et la chaire .

1 Rois 19:2 . La tyrannie de la peur .

1. Peut dominer l'esprit le plus courageux.
2. S'intensifie lorsque la vie est menacée d'une extinction cruelle.
3. Peut être utilisé par l'individu le plus méprisable.
4. Chasse le travailleur jusqu'alors intrépide du poste de travail.

1 Rois 19:2 . Ni les fléaux ni les faveurs ne peuvent rien faire avec les méchants obstinés. Tous les cœurs mauvais ne sont pas également mécontents du bien : Achab et Jézabel étaient tous les deux assez mauvais, pourtant Achab cède à cette œuvre de Dieu à laquelle Jézabel s'oppose obstinément. Achab se fond avec cette eau, avec ce feu, avec lequel Jézabel s'endurcit; Achab était timidement, Jézabel audacieusement, impie.

Le sexe faible est de plus en plus fort en passion, et plus violemment porté par l'emprise de ses désirs, qu'ils soient bons ou mauvais. Elle jure et tamponne ceux dont elle aurait dû trembler ; elle jure par ses dieux, qui n'ont pu sauver leurs prophètes, qu'elle tuera le prophète de Dieu, qui avait méprisé ses dieux et tué ses prophètes . Halle .

1 Rois 19:3 . Spectacle étrange ! L'homme aux paroles duquel, hier encore, le feu de Jéhovah est tombé miraculeusement, et cinq cent cinquante faux prophètes ont été tués, vole maintenant pour sa vie devant la menace d'une reine idolâtre ! Jéhovah semble l'avoir laissé un temps à lui-même. Peut-être y avait-il un danger que, comme l'Apôtre, il ne soit exalté au-dessus de toute mesure par l'abondance de révélation et de puissance qui se manifestaient à travers lui, et il était nécessaire de lui rappeler par une expérience impressionnante qu'il était encore un homme entouré d'humains. passions et infirmités.

Pour beaucoup, il peut sembler qu'une grande occasion de réformer le culte du royaume a été perdue par la fuite d'Elie. Les gens étaient convaincus. Achab était impressionné par le silence et la soumission respectueux. Seuls les prêtres de Jézabel et d'Asherah semblent être restés un obstacle à la réforme ; et avec quelle facilité ils auraient pu être enlevés par la puissance divine qui avait déjà opéré de telles merveilles ! Alors on peut juger.

Mais il y a un point au-delà duquel la puissance divine ne multipliera pas les miracles, et le tournant ici fut l'instabilité d'Achab. Il avait le pouvoir, et aurait dû montrer le courage, de faire taire les délires de sa femme impie, et d'ordonner à sa maison et à tout le royaume de garder la voie du Seigneur. Mais il était gouverné par sa femme, est devenu faux à ses convictions les plus profondes de la vérité, et Jéhovah n'irait pas plus loin à ce moment-là pour magnifier son nom.

Mais les leçons morales de la scène du Carmel n'ont jamais été perdues. Bien qu'ils n'aient pas réussi à réformer le roi et la nation, ils parlent à tous les âges et font partie de cette révélation divine qui réclame l'admiration et le respect de tous ceux qui désirent connaître et adorer le vrai Dieu . — Whedon .

— La peur et la fuite d'Elie sont très remarquables. Mais hier, il était un conquérant dans toute la gloire d'un triomphe sans précédent, imposant sa volonté comme loi au roi et au peuple. Aujourd'hui, c'est un paria, un fugitif, brisé d'esprit, soucieux seulement de mettre la plus grande distance possible entre lui et ses ennemis. Qu'est-ce qui avait produit le changement extraordinaire ? Non, sans doute, la menace de Jézabel seul, mais en partie, peut - être, la réaction physique de la surexcitation du jour précédent: en partie, l' inquiétude interne et le doute quant à la sagesse du cours qu'il avait adopted.- Comm Speaker .

1 Rois 19:4 . L'heure des ténèbres du prophète . Nous apprenons plus par l'exemple que par le précepte. La faiblesse humaine des personnages de l'Écriture, ainsi que leur force spirituelle, nous est montrée. Nous sommes enseignés autant par l'un que par l'autre. I. La douleur humaine . Après le triomphe du prophète vint son temps de dépression.

1. Quand Elie a vaincu les prophètes de Baal, c'était son heure de triomphe. Puis vint la réaction. Il entendit parler de la menace de Jézabel et s'enfuit dans le royaume de Juda. Nous pouvons nous imaginer le vieil homme fatigué se reposant à l'ombre du genévrier. Il se plaint de l'échec de sa vie et désire mourir. Alors le sommeil tomba sur lui, don de Dieu aux misérables. Ainsi en est-il de nous ; après notre temps de triomphe vient notre temps de réaction.

Au jour de la joie, nous y croyons à peine, mais il en est ainsi. Il est très difficile de faire comprendre à l'enfant qui n'a jamais vu la mer que dans quelques heures les eaux se seront retirées de la baie et l'auront laissée couverte de longues étendues de sable brun et de rochers déchiquetés.
2. Il en est ainsi dans la vie chrétienne. Nous pouvons avoir nos heures de ravissement, mais elles seront remplacées par nos heures de dépression.

La lueur du premier amour ne durera pas toujours. Ce n'est pas bien non plus qu'il le devrait. C'est beau, mais pas profond. Les fleurs doivent tomber de l'arbre fruitier, si le magasin d'automne doit s'accrocher à ses branches. S'il n'en était pas ainsi, nous marcherions par la vue, non par la foi.
3. Il en est ainsi de la tentation. Nos péchés semblent souvent être foulés aux pieds ; mais si nous ne faisons pas attention, ils se relèveront. Cela peut être douloureux de se faire dire cela, mais c'est vrai, et il est donc bon de le savoir.

4. Notre religion est-elle donc une illusion ? En aucun cas. C'est une discipline. Regardez l'heure d'épreuve du Sauveur ; il est venu après la vie glorieuse, et avant qu'il ait pu ouvrir les portes de l'immortalité à tous les croyants.
5. Après l'épreuve, Dieu envoie le sommeil ou le repos. « Il donne le sommeil à son bien-aimé. » II. La divine consolation .

1. Mais le temps du rafraîchissement est venu : c'était les ténèbres avant l'aube, non les ténèbres de la mort ; pourtant la délivrance n'était pas telle que le prophète le souhaitait. Il était un vagabond pendant quarante jours de plus avant de voir le matin. Ainsi en est-il de nous ; notre obscurité dure longtemps, mais pas pour toujours. Nous ne comprenons pas la manière de travailler du Christ. Nous voulons tout arranger. Pourtant, il valait mieux mettre un enfant à gérer des machines que de nous confier les soucis de notre propre vie.

2. Le prophète a dit que tout était sombre, qu'il n'y avait plus de piété dans le pays. Mais le Seigneur lui montra que ce n'était pas si mal qu'il le craignait : sept mille n'avaient pas fléchi le genou devant Baal.
3. Après son voyage de quarante jours, alors qu'il était à Horeb, le Seigneur lui ordonna de se tenir sur la montagne. Il y eut d'abord un tourbillon qui déchira les rochers, puis un tremblement de terre, et ensuite un incendie. Mais Dieu n'était pas dans ceux-là.

Avec n'importe laquelle de ces forces, il aurait pu détruire le roi et la reine coupables ; mais telle n'était pas sa manière de travailler. Enfin vint une petite voix tranquille ; et par là l'Éternel parla à son serviteur. Ainsi Dieu vient à nous et nous parle, non d'une voix de désolation, mais d'un murmure d'amour. Le vent, le tremblement de terre, le feu, sont la loi : la petite voix douce est l'Évangile. Le Christ s'adresse ainsi à nous, et par là nous assure le retour de la paix.

COURS:-

1. Notre jour de triomphe n'est pas toujours notre jour de prospérité .

2. Dans le silence du désert et la solitude de nos propres cœurs, nous avons notre communion la plus profonde avec Dieu .

3. Il nous parle, non d'une voix de terreur, mais par les douces consolations de l'Évangile de pardon et de paix.—Pulpit Analyst .

1 Rois 19:4 . Découragement .

1. La réaction d'un état d'excitation mentale élevée.
2. Rend la victime indifférente à la subsistance physique.
3. Se livre à une autodérision excessive.
4. Cherche un soulagement dans l'oubli personnel.

1 Rois 19:5 . La visite sous le genévrier . La tutelle de la grâce divine devient évidente.

1. Dans l'audience accordée à la prière du prophète.
2. Dans l'apparition d'un ange que le Seigneur lui envoie.
3. Dans la merveilleuse nourriture dont il fait l'expérience.
4. Dans la perspective délicieuse que Dieu ouvre devant lui.
5. Dans un renforcement surnaturel pour son errance dans le désert . — Krummacher .

— Secours divin .

1. Est administré dans l'extrémité.
2. Est fourni par des agences inattendues.
3. Offre de la force dans une période d'épreuve inhabituelle mais salutaire.

-Oh! les soins et la providence incessants du Tout-Puissant ; ne doit être interdit par aucun endroit, par aucune condition ! Quand les moyens nous manquent, quand nous manquons à nous-mêmes, quand à Dieu, alors même il nous suit avec sa miséricorde, et nous fait grâce, au-delà, contre toute attente ! Quelle variété de dons fait-il pour son serviteur ! Un temps les corbeaux, puis le Sareptan, maintenant l'ange sera son traiteur ; aucun d'eux sans miracle ; ces autres lui prévoyaient le réveil, ce sommeil. Oh mon Dieu! l'œil de ta providence n'est pas plus sombre, la main de ta puissance n'est pas plus courte ; Apprends-nous seulement à te servir, à te faire confiance . Halle .

1 Rois 19:5 . Il y a eu de tout temps des serviteurs fidèles de Dieu et du Christ, qui ont été affaiblis et découragés par la pensée que tout était vain, toute leur anxiété et leur travail étaient stériles, rien de plus ne pouvait être gagné pour le Seigneur, et plus rien un travail de quelque importance pouvait être fait par eux pour sa cause et son royaume, et ils ont été sur le point de trouver le travail joyeux, vif et zélé au service du Seigneur, voire la vie elle-même, déplaisante.

Mais ils ont toujours trouvé la consolation du Seigneur dans sa Parole, et ont été réveillés et renforcés par son Esprit pour un nouveau courage et une persévérance inlassable dans leur travail pour la vérité. Ils ont appris à penser à Celui qui a enduré une contradiction similaire de pécheurs contre Lui-même. Le Seigneur Jésus-Christ leur avait appris à ne pas estimer la valeur de leur travail selon l'effet qu'ils en produisaient, ni selon les résultats visibles perceptibles par eux-mêmes, mais avec joie et confiance à persévérer inlassablement, même si cela devait apparaître comme bien que tout ce qu'ils disaient s'adressât à un désert inhabité . — Menken .

1 Rois 19:8 . Elie sur le mont Horeb .

1. La merveilleuse consolation dont il jouissait pendant son voyage là-bas.
2. La révélation exaltée qu'il y reçut.
3. Les devoirs nouveaux et les encouragements qui étaient son lot même là . — Bender .

— Les leçons qu'Élie a apprises à Horeb étaient pleines d'instructions. Les symboles du vent, du tremblement de terre et du feu, suivis de la voix encore petite, ont une signification et une application larges et variées.

1. La leçon centrale de ces symboles est qu'il y a des influences plus puissantes à l'œuvre dans l'histoire humaine que la force physique . Les hommes sont toujours enclins à penser autrement, ou, du moins, à ignorer ce fait. Ce qui est tangible pour les sens extérieurs, qui souffle, secoue et brûle devant les yeux des hommes ; confondant et déroutant, et, pour le moment, écrasant et écrasant toute opposition – c'est trop susceptible d'épuiser toutes nos idées de puissance.

Nous devons donc nous rappeler que dans le fonctionnement silencieux de l'esprit et du cœur, il y a souvent des forces développées plus fortes que le tourbillon, plus puissantes que le choc du tremblement de terre et plus féroces dans leurs brûlures que les feux que de nombreuses eaux ne peuvent éteindre. En cela, nous pouvons découvrir précisément le rapport des miracles à la vérité, qu'ils ont souvent servi à introduire et à confirmer. Nous risquons d'estimer le premier au-dessus du second, alors que la loi, les prophètes et le Christ ont enseigné une leçon différente.

Les sept mille cœurs dévots d'Israël sont une puissance plus puissante pour le bien que même tous les miracles d'Élie. De même, Jésus a enseigné à ses disciples qu'il vaut mieux avoir son nom écrit dans le ciel que d'avoir le pouvoir de faire des miracles ( Luc 10:20 ), et que le vrai croyant, conduit par l'Esprit, fera des œuvres encore plus grandes que le Messie.

2. L'application immédiate de cette leçon était à l'estimation indue d'Elie des miracles au Carmel. Il semble avoir supposé que la réponse par le feu qui a consumé son sacrifice, et le vent et la pluie puissants qui sont venus si rapidement après, ainsi que le massacre des faux prophètes, accompliraient la prompte réforme d'Israël ; mais parce qu'ils ne l'ont pas fait, il a cédé au découragement et au désespoir.

Son erreur radicale a été de trop se fier à l'extérieur et au merveilleux. Ainsi, la petite voix douce, tandis qu'elle devenait la parole certaine de la prophétie, lui montra à quel point son désespoir était sans fondement, à quel point ses notions sur les voies de Jéhovah étaient erronées et à quel point d'autres organes de jugement pouvaient être encore sur l'ordre de Dieu.
3. En même temps, la leçon pourrait lui rappeler que l'impie Jézabel qu'il fuyait, et qui maintenant, après tout son travail contre ses dieux, semblait toujours triomphante, faisait confiance à l'apparence extérieure du pouvoir à ses ordres. .

Elle pourrait déployer contre lui et ses compagnons de prophète toutes les forces du gouvernement, et toute la pompe et les prétentions de l'idolâtrie à laquelle elle était dévouée ; mais ceux-ci s'épuiseraient bientôt, car Dieu ne serait pas en eux. Le vent et le feu de sa colère présomptueuse passeraient bientôt, et après que toute sa fureur soit passée, là se lèveraient les sept mille qui n'avaient pas fléchi le genou devant Baal ; une force silencieuse, peut-être, mais, avec Dieu en eux, bien plus puissant que tout ce qui pouvait venir contre eux.

4. Mais la leçon la plus profonde et la plus grandiose de ces symboles est le contraste qu'ils présentent entre l'Ancienne dispensation et la Nouvelle—la Loi et l'Évangile. Les miracles de l'Exode, les nuages, les tonnerres et les éclairs qui ont accompagné le don de la Loi dans ce même Sinaï, et toutes les merveilles ultérieures de l'histoire sacrée d'Israël, n'ont fait que préparer l'oreille de l'homme à saisir plus facilement et à apprécier plus pleinement la douce voix de Celui qui n'a pas crié ou élevé sa voix dans les rues, mais a parlé comme aucun autre homme n'a parlé.

Le son le plus doux et le plus saint qui vole jamais sur l'âme de l'homme est la voix de la Parole qui s'est faite chair ; et cette voix, parlant toujours dans l'Evangile, retentira sur toute la terre, et ses paroles jusqu'à la fin du monde, jusqu'à ce que toutes les idoles tombent et que toutes les langues confessent que Jésus est le Christ . — Whedon .

1 Rois 19:9 . L'impuissance du terrible dans l'enseignement moral . La tempête, le tremblement de terre et le feu sont les symboles des punitions divines exterminant les impies. Dieu n'est pas dans la tempête, ni dans le tremblement de terre, ni dans le feu, pour montrer que Son influence dans la théocratie n'est pas implacable, annihilant la vigueur et la jalousie dévorante.

Jéhovah apparaît dans le son d'un souffle doux ou d'un doux murmure - le signe de la proximité de Dieu - qui est l'amour qui endure le pécheur avec douceur, avec patience et longanimité, et retarde le châtiment aussi longtemps que la miséricorde est possible . La parabole jouée est, en fait, une anticipation de la règle évangélique – une condamnation de ce « zèle » dont Élie s'était glorifié, un zèle qui se manifeste dans une vengeance féroce et terrible ; et une exaltation et une recommandation de ce tempérament doux et doux qui « supporte tout, croit tout, espère tout, supporte tout.

» Lu à la lumière de l'après révélation, on peut ainsi comprendre la véritable dérive de cette scène des plus merveilleuses ; mais on peut se demander jusqu'où Elie a pu en percevoir le sens. Peut-être ressentit-il vaguement quelque chose de la vraie force de la leçon ; peut-être pour un temps cela modéra-t-il son zèle excessif et l'inclina-t-il à des cours plus doux.— Orateur's Comm.

— Bien que je ne lis pas dans cette histoire du profond découragement d'Élie la condamnation de son dernier acte - le massacre des prêtres de Baal - j'y vois les effets naturels de tout grand exercice de pouvoir destructeur, peut-être même du pouvoir, sur l'esprit de celui à qui il a été confié. Le sentiment d'épuisement, le cri : « Je ne suis pas meilleur que mes pères », bien que j'aie fait de telles merveilles ; le désespoir de l'avenir devenant d'autant plus profond du triomphe apparemment inutile qui avait déjà été remporté - chaque prophète doit sûrement avoir ces expériences amères, s'il ne veut pas sombrer dans un adorateur de Baal, et après tout pour considérer le Dieu de La vérité et la droiture simplement en tant que Dieu de puissance.

Élie, bien qu'il ait accompli tant de miracles, était relativement encore novice lorsqu'il était assis sous le genévrier. Quand il a quitté la grotte, il était un homme initié. Il avait pensé que le tremblement de terre, le feu, le vent qui déchirent les montagnes, devaient être les grands témoins du Seigneur. Mais Il n'était pas en eux . Non pas eux, mais la petite voix douce, avait cette crainte qui força le prophète à se couvrir le visage de son manteau.

Quelle heureuse et belle conclusion de toute l'histoire passée ! Quelle interprétation de sa signification ! Les signes extérieurs flagrants que recherchaient les prêtres de Baal étaient faibles ; la puissance vivante qui parlait au cœur à l'intérieur, cela ne demandait et n'obligeait que le respect. Celui qui pouvait envoyer du pain à la femme de Sarepta était bien le Dieu qui répondit par le feu . — Maurice .

1 Rois 19:9 . Elie à Horeb . On peut être un peu surpris de le trouver à Horeb, si loin du royaume d'Israël, lieu où Dieu l'avait envoyé pour faire connaître sa volonté et accomplir son dessein. Mais peut-être Horeb avait-il des attraits particuliers pour lui. C'était loin des scènes qu'il avait traversées, et c'était au milieu d'une région montagneuse, loin des habitations des hommes, regorgeant de grottes et de ravins ; de sorte que sa solitude et sa sécurité lui offriraient une retraite tranquille où il pourrait se reposer un moment et se sentir à l'abri de la colère de ses ennemis.

Ses associations religieuses, aussi, exerceraient sans aucun doute une influence salutaire sur son esprit. C'est ici que Dieu est apparu à Moïse alors qu'il gardait les brebis de Jéthro, son beau-père, et l'a chargé de délivrer son peuple de la servitude de l'Égypte. C'est ensuite devenu un lieu de campement pour les Israélites pendant leur voyage à travers le désert, et c'est de la montagne voisine du Sinaï que Dieu a livré à Moïse les Dix Commandements.

Mais il n'y resta pas longtemps seul. Il pensait peu à la façon dont il était observé, jusqu'à ce qu'il soit surpris par la voix du Seigneur. Avis—I. La réprimande administrée . « Que fais-tu ici, Elie ? Elijah était maintenant dans un état de forme physique et mentale à gérer. C'était un déserteur. Il fallait lui faire sentir sa lâcheté et son manque de foi en Dieu. Lorsqu'il était sous le genévrier, il était trop faible de corps et trop abattu d'esprit pour recevoir la réprimande, et Dieu l'a traité avec tendresse et considération.

Mais maintenant, il était plus fort et capable de supporter la conviction. Dans cette question, il est réprimandé pour avoir abandonné son devoir. Il a été envoyé en Israël comme messager de Dieu, et pour y rester pendant le plaisir divin. Dans d'anciens exemples de sa vie, Dieu lui montrait quand partir et quand revenir, mais maintenant il n'attendait pas la direction de Dieu ; il va lui-même. Il avait choisi sa propre voie et avait ainsi mis Dieu de côté. Il s'en souviendrait par la question : « Que fais-tu ici ? — si loin de l'endroit où il avait été envoyé ; autant que si Dieu lui avait demandé : « Qui doit faire l'œuvre en Israël quand tu es ici ? La question serait aussi un reproche à son manque de foi en Dieu.

Que fais- tu ici ? Lui, surtout les hommes, aurait dû rester à son poste. Son expérience passée de la faveur de Dieu aurait dû le servir maintenant ; sa foi aurait dû être renforcée par le souvenir d'une telle faveur, de sorte que lorsque Jézabel le menaçait, il se serait instinctivement enfui vers Celui qui pouvait retenir sa colère et protéger ses serviteurs. Combien de fois les hommes agissent-ils encore comme Elie l'a fait ? Ils abandonnent la voie de Dieu et choisissent la leur.

Il leur a assigné un travail spécial, mais ils s'en sont retirés. Et Dieu les suit dans leurs errances, comme il a suivi Elie, et leur propose la même question, pécheur ! récidiviste! professeur tiède ! que fais-tu ici ? II. La défense . Il ne reconnaît pas franchement son erreur, et vient à Dieu avec un cœur repentant, cherchant à être restauré, mais il cherche à se justifier, et cela sur ces bases.

1. Ancien service. « J'ai été très jaloux du Seigneur Dieu des armées. » Il considérait avec satisfaction ses travaux passés, et réclamait quelque mérite à cause d'eux, et que maintenant il pourrait se retirer de son labeur ardu. Ainsi il s'accrochait à un sentiment d'autosatisfaction. Il a négligé son obligation envers Dieu. Comme c'était Dieu qui l'appelait au travail, c'était à Dieu de l'en délivrer.
2. Isolement.

« Moi, même moi seul, il me reste. » Sans doute se sentait-il las de continuer son œuvre seul, sans sympathie de personne. Mais, admettant l'influence de la solitude, son service n'avait pas été très long, trois ans et demi tout au plus. Et il a négligé la présence infaillible de Dieu. Notre Seigneur a connu cette solitude, mais Il n'y a pas cédé. Il a dit : « Je ne suis pas seul, car le Père est avec moi.

”
3. Persécution. "Ils cherchent ma vie, pour me l'enlever." Il recula devant l'opposition que ses ennemis soulevaient maintenant contre lui, et s'enfuit, pensant qu'il était justifié de le faire. Mais il avait été aussi en danger auparavant, lorsque le roi avait fouillé le pays à sa recherche. Il oublia cela, et oublia aussi le Bras par lequel il était alors protégé. Ce sont les motifs sur lesquels Elie a cherché à défendre sa conduite devant Dieu.

Mais cette défense nous révèle un éloignement de Dieu. Il avait perdu, pour le moment, la foi en Dieu ; son cœur n'était pas embrasé d'amour et de dévotion envers Lui. Telles étaient les vraies raisons de son séjour à Horeb. Et l'exemple d'Elie est souvent imité par ceux qui s'éloignent de Dieu, et qui sont arrêtés dans leurs errances par la question : « Que fais-tu ici ? Le pécheur s'excusera, assez de temps encore, une saison plus commode.

Le rétrograde peut blâmer les difficultés, les associés, le changement de circonstances. Le chrétien tiède se cache sous l'accroissement des autres devoirs, l'insuccès dans son œuvre pour Dieu, la lassitude. Toutes ces excuses révèlent un éloignement de Dieu dans le cœur, et le seul moyen sûr est de le reconnaître et de revenir à Lui immédiatement. — L'Étude et la Chaire .

1 Rois 19:10 . Le zèle d'Elie pour le Seigneur .

1. Un zèle pur et sincère . C'était uniquement pour le Seigneur, pas pour lui-même, pour son opinion, son honneur, sa gloire ou son avantage, tout comme l'apôtre qui comptait tout sauf la perte pour gagner Christ ( Philippiens 3:8 ). Que de fois folie, dogmatisme, passion et injustice se mêlent au zèle pour le Seigneur et pour son royaume ! Si tous ceux qui seraient, ou prétendraient être, zélés pour la cause de Dieu, pouvaient se tenir devant le Chercheur des cœurs et dire en toute sincérité, j'ai été zélé pour le Seigneur.

2. Un zèle persévérant et indépendant . Comme Paul, il n'a reculé devant aucune détresse ni aucun labeur, aucune lutte ou affliction, ni faim, ni nudité, ni moquerie ni disgrâce ( Philippiens 4:12 ; 2 Corinthiens 6:4 ).

Il n'avait aucun respect pour les personnes, ne se demandait pas s'il était roi, servant Baal, ou mendiant ; s'il était seigneur ou serviteur; si ses adversaires étaient peu nombreux ou nombreux. On pourrait dire de lui : le zèle de ta maison m'a rongé. Combien peu de ceux qui connaissent un tel zèle, qui suivent machinalement leur vocation, et ne deviennent jamais chaleureux en sa faveur ; dont le zèle est comme un feu étouffé, et devient de moins en moins efficace, et se refroidit, à la fois quand la tentation surgit, et quand ils sont dans la prospérité.- Lange .

1 Rois 19:11 . La divulgation sur le mont . Nous apprenons de cet incident—

1. Que les hommes ne sont pas amenés à reconnaître Dieu simplement par des manifestations extérieures de puissance ou de grandeur . Elie avait besoin de cette leçon. Notre Seigneur, aux jours de sa chair, rencontrait constamment ceux qui cherchaient des signes et des prodiges comme le seul moyen de produire la foi. L'homme riche pria pour que Lazare soit envoyé pour avertir ses cinq frères, plaidant que si l'on allait vers eux d'entre les morts, ils se repentiraient.

Et le même sentiment est encore manifesté par les hommes dans l'importance qu'ils attachent à certaines circonstances extérieures pour produire le repentir : calamité, deuil, affliction. D'autres se tournent avec une grande confiance vers des moyens spéciaux ou des hommes spéciaux, les diverses agences de réveil, les prédicateurs du réveil, pensant que sans eux l'œuvre de Dieu ne peut pas être promue. Nous devons apprendre que tout cela peut être présent pour nous, et que Dieu soit toujours absent.

2. Que les circonstances extérieures peuvent être utiles pour amener les hommes à reconnaître Dieu . Alors que certains dépendent trop de l'extérieur et des circonstances, d'autres vont à l'extrême opposé et les ignorent complètement dans l'œuvre de Dieu, alors qu'ils ont une place dans cette œuvre. La calamité ou l'affliction peuvent ne pas produire la repentance, mais elles tendent à soumettre l'esprit et à le rendre plus susceptible à l'œuvre de Dieu. Ils défrichent la terre en friche et la préparent pour la semence de la vérité.

3. Que la vraie repentance est produite par la voix de Dieu . C'est quand Elie entendit la petite voix douce qu'il enveloppa son visage dans son manteau, et sortit, et se tint à l'entrée de la grotte. Il avait été préparé à une telle soumission par les terribles démonstrations dont il avait été témoin. Ainsi, lorsque la voix de Dieu parle à la conscience des coupables, ou au cœur des affligés, la paix vient à l'un et le réconfort à l'autre.

4. Que le travail chrétien est nécessaire à la santé spirituelle . Elie reçut l'ordre de retourner dans le désert de Damas et de faire le travail qui lui était assigné. Il a obéi, et nous n'avons plus jamais lu qu'il s'éloignait. De nombreux chrétiens deviennent déprimés et errent dans des chemins interdits, à cause de l'inactivité. Un travail sérieux pour Dieu les restaurerait et les préserverait. — L'Étude et la Chaire .

1 Rois 19:11 . Allez de l'avant et tenez-vous sur la montagne devant le Seigneur ! Cet appel est lancé à tous ceux qui, comme Elie, logent dans des grottes et des tanières. Les grottes, cependant, sont de diverses sortes. Notre cœur est une grotte, un tombeau sombre. L'âme attaquée et tourmentée par les doutes est dans une grotte. La détresse corporelle et l'affliction externe peuvent être appelées une grotte.

O, va de l'avant et va sur la montagne, et regarde en haut celui qui est suspendu à l'arbre. Va de l'avant! déploie les ailes de l'espérance, monte et place-toi sur les hauteurs des promesses éternelles de Dieu, qui sont oui et amen, et de là jette un regard de confiance dans le cœur de Celui dont le conseil est vraiment merveilleux, mais qui, néanmoins, fait toutes choses glorieusement . — Krummacher .

1 Rois 19:12 . En cela Dieu était ! Voici, dans ce souffle doux et doux, il y avait la toute-puissance; il n'y avait que de la puissance dans ces représentations féroces ; il n'y a pas toujours la plus grande efficacité là où est le plus grand bruit. Dieu aime à se frayer un chemin par la terreur ; mais il se présente à nous avec douceur. Il est heureux pour nous si, après les rafales et les éclairs de la loi, nous avons entendu la douce voix de la miséricorde évangélique . Halle .

1 Rois 19:15 . La réponse du Seigneur à Elie . Comprend—

1. Une orientation . « Allez, revenez ! » ce qui est la réponse à-Jusqu'à présent, j'ai été zélé en vain. Continuez l'œuvre déjà commencée, sans douter du résultat ; ne laisse pas tomber tes mains ; ne crains pas, car je suis avec toi. Ainsi, le Seigneur appelle toujours tous les ouvriers de la vigne.

2. Une commission . « Oint Hazaël », etc. C'est la réponse à : Ils ont abandonné ton alliance, renversé tes autels. Par Hazaël je châtierai l'Israël rebelle, par Jéhu je détruirai la maison d'Achab, par Elisée préserverai l'ordre des prophètes. Observez comment le gouvernement royal du Seigneur influence si profondément et si puissamment, et pourtant si tranquillement et sans bruit, toutes les entreprises, artifices et conditions humaines, tous les événements mondains ; et combien de choses se passent sous sa direction qui semblent se produire sans lui, comme par accident.

3. Une promesse . « Je suis pourtant parti, etc. » C'est la réponse à : il ne me reste que moi, et ils cherchent ma vie. La race des croyants ne périra jamais ; aucune tempête, aucun tremblement de terre, aucun feu ne les détruira. Ils sont le sel de la terre qui préserve le monde de la corruption et de la ruine . — Lange .

1 Rois 19:15 . Retour au service actif le remède au découragement .

1. L'âme trouve la vraie santé et vigueur dans l'obéissance à Dieu.
2. L'exemple d'un travailleur fidèle est une inspiration pour les autres.
3. La vengeance de Dieu contre les malfaiteurs ne manquera jamais d'instruments pour l'accomplir : Hazaël, Jéhu, Elisée.

1 Rois 19:18 . les cachés de Dieu .

1. Exister dans les pires moments et dans les endroits les plus inattendus.
2. Illustrez le soin incessant de Dieu envers son peuple persécuté.
3. Sont souvent rendus manifestes pour l'encouragement du travailleur solitaire.

— Tu es trompé, ô Elie ! Tu n'es pas laissé seul ; tout Israël n'est pas non plus entaché. Dieu a des enfants et des prophètes en Israël, même si tu ne les vois pas. Ces yeux clairs du voyant ne discernent pas la réserve secrète de Dieu : ils n'ont pas regardé dans les cavernes d'Abdias, ils n'ont pas regardé dans les placards des Israélites religieux. A la mode des riches, Dieu se complaît dans les trésors cachés : il suffit que ses propres yeux voient ses richesses.

Jamais il ne s'est laissé, jamais il ne s'est laissé vide de saints clients, au milieu des plus ignobles dépravations de son église. La vue de ses fidèles s'est parfois perdue, jamais l'être. Faites de votre mieux, ô portes de l'Enfer ! Dieu aura le sien. C'était un vrai cordial pour la solitude d'Elie qu'il avait sept mille complices invisibles ; ce n'est pas non plus un petit réconfort pour notre faiblesse d'avoir de bons compagnons . Halle .

-Apprendre.

1. Ne jamais avoir une vision trop sombre ou déprimante de la position et des perspectives de l'Église. 2. Méfiez-vous des jugements sévères sur nos semblables et nos frères chrétiens.
3. Le pouvoir influent d'un grand exemple . — Macduff .

1 Rois 19:18 . Les sept mille fidèles . Nous apprenons de ces mots.

1. Que les hommes puissent être souvent trompés en ce qui concerne la force de l'église de Dieu . Beaucoup ont eu un sentiment similaire à celui exprimé par Elie. Ils ont considéré la prévalence du péché, dans tous les rangs et conditions de vie ; ils ont regardé l'indifférence répandue à la religion, et cela, aussi, au milieu du privilège et de l'effort religieux ; et à une telle vue leurs coeurs les ont manqués ; ils ont pensé que le peuple de Dieu était très peu nombreux, et ils ont été tentés de penser que leurs efforts pour augmenter le nombre étaient vains et inutiles, et sous une telle tentation, beaucoup ont abandonné leur travail.

De telles pensées et sentiments surgissent souvent en conséquence de l'ignorance et d'une vision partielle du sujet. Et ne sommes-nous pas souvent très étroits dans nos conceptions de la vie chrétienne ? Nous sommes enclins à rechercher que cette vie se manifeste sous une forme particulière ; pour ceux qui professent être des disciples de se conformer à un seul mode de conduite extérieur, sans tenir compte de la différence de tempérament, d'éducation, etc. L'esprit de Dieu entre dans les hommes tels qu'ils sont ; Il ne change pas la constitution de leurs esprits ; Il inspire les puissances déjà là et les soumet à sa volonté.

2. Que Dieu a une connaissance parfaite de son propre peuple . Les enfants de Dieu peuvent être incapables de se reconnaître, surtout en temps de persécution, ce qui peut empêcher les hommes de faire un aveu ouvert de leur foi. Et même en temps ordinaire, nombreux sont ceux qui peuvent ne pas se sentir appelés à faire cet aveu, de sorte que leur relation avec Dieu reste inconnue de ceux qui les entourent. Mais Dieu les voit et les connaît.

3. Que Dieu peut garder son peuple au milieu du péché et du mal les plus répandus . Ce n'est pas sans raison que les chrétiens craignent pour eux-mêmes et pour les autres lorsque le péché et le mal abondent, et lorsque les tentations sont nombreuses et puissantes. Ils connaissent leur propre faiblesse, et ils savent aussi combien sont tombés dans le conflit avec le péché. Mais ils peuvent être délivrés de leurs craintes par l'assurance que Dieu est capable de garder ce qu'ils Lui confient. Rien ne peut se séparer de l'amour de Dieu. Confiants en Lui, ils ne seront jamais confondus.

4. Que les hommes doivent être fidèles à leur devoir et laisser les résultats à Dieu . Elie était si découragé de ne pas voir le résultat qu'il attendait, qu'il recula devant son travail et s'enfuit de son poste de service. Et beaucoup depuis son époque ont agi de la même manière. Ils ont attendu certains résultats de leurs travaux et ne les ont pas vus ; alors leurs cœurs les ont abandonnés, et ils se sont lassés de bien faire.

Ils ont oublié qu'ils étaient responsables de l'accomplissement fidèle de leur devoir, non des résultats. Et tandis qu'ils pleuraient leur échec, leurs efforts ont peut-être porté des fruits auxquels ils ne pensaient guère. Et dans la grande moisson du monde, beaucoup de ceux qui, dans cette vie, pleuraient le manque de succès de leurs efforts découvriront que leurs travaux n'ont pas été vains. — The Study and Pulpit .