Lamentations 1:12-17

NOTES EXÉGÉTIQUES. -

Lamentations 1:12 . Ces vers forment la deuxième section du poème. La ville est représentée comme se plaignant de son état de harcèlement, 12-16, puis comme reconnaissant son péché persistant devant son juste Seigneur, qui rendra justice à tous les transgresseurs, 17-22.

(ל) Lamentations 1:12 . La brièveté de la phrase hébraïque d'ouverture fait douter de sa bonne explication. Par conséquent, par certains, il est considéré comme une adresse aux voyageurs et est paraphrasé en des mots tels que « Je vous prie tous » ou « Oh, afin que mon cri puisse vous atteindre tous ». Par d'autres, c'est pris comme une question, et plus raisonnablement ; alors ils l'expliquent par des mots comme : « Est-ce que ma misère ne t'arrive pas ? ou « N'observez-vous pas ce qui m'est arrivé ? Dans les deux cas, il s'agit d'un appel, comme de la part de la femme solitaire et en pleurs, assise par terre, à tous les voyageurs pour qu'ils considèrent son état déplorable, et nos versions anglaises ont pris le ton juste.

N'est-ce rien pour vous, vous tous, passants ? N'y a-t-il rien dans ma condition qui produise en vous du sérieux au lieu de l'indifférence ou de la légèreté ? Rien pour vous prévenir ? Rien pour éveiller votre sympathie ? Regarde et vois s'il y a du chagrin comme mon chagrin. Le sentiment d'un présent troublé tend à le faire apparaître devant celui qui souffre comme s'il n'y en avait jamais eu de semblable auparavant, ce qui m'est fait à moi que l'Éternel a affligé au jour de la chaleur de sa colère.

L'attribution, dans les discours religieux, qui a souvent été faite de ce verset aux souffrances du Seigneur Jésus-Christ, est loin d'être louable. Dans un sens très réel, ses chagrins étaient sans précédent, mais bien qu'innocent de péché, il ne fit aucune tentative pour attirer l'attention sur lui comme particulièrement affligé. Sa pensée était pour les souffrances des autres. Ne pleurez pas pour moi, mais pleurez pour vous-mêmes et pour vos enfants.

(מ) Lamentations 1:13 . Ici commencent les références à divers événements qui avaient contribué à son chagrin sans égal. Le feu, un filet, la maladie et un joug sont posés. La figure présentée dans la dernière clause du verset précédent est maintenant plus complètement tracée. D'en haut, il a envoyé du feu, Sur les méchants Il fera pleuvoir du feu ( Psaume 11:6 ), dans mes os , où la douleur est censée être le plus vivement ressentie.

Elle reconnaît que la cause, qui est derrière toutes les causes visibles, de sa douleur est dans le domaine spirituel, et que face à la justice éternelle, ses os doivent se dessécher ; et cela les a maîtrisés. La figure suivante est : Il a étendu un filet pour mes pieds ; il m'a renvoyé . Si empêtrée, elle ne pouvait pas s'éloigner et échapper à la capture. Le troisième chiffre est la maladie. Il m'a fait désolé, toute la journée faible. La lumière de sa vie était éteinte et elle était constamment épuisée.

(נ) Lamentations 1:14 . Suit un chiffre des activités agricoles. Un joug [formé] de mes transgressions est lié par sa main. Le verbe hébreu ici est de sens incertain, et il n'y a pas de rendu préférable à celui qui est donné. Elle a fait des lanières ou des cordes pour le joug avec ses péchés ; ils sont tordus ensemble.

Ses méfaits ont agi et réagi qu'ils sont liés ensemble, de manière à constituer une servitude qui ne peut pas être rejetée; tellement entrelacés qu'ils sont montés sur mon cou. Une conséquence de cet envoûtement par le joug noué est qu'il a fait échouer ma force, littéralement trébucher, c'est- à- dire chanceler de la faiblesse et de l'épuisement inhérents à un joug aussi effrayant. Le joug de la transgression est dur ; le joug du Christ est facile.

La conviction est maintenant exprimée que le Maître Divin est à l'œuvre, et une nouvelle phase s'élève dans la lamentation. Le Seigneur m'a livré entre les mains [de ceux qui sont contre moi]. Je ne suis pas capable de me lever. Elle ne peut que céder. La conscience de la transgression paralyse le corps et l'esprit. Notez que c'est le nom général et non le nom d'alliance de son Dieu qu'elle prononce. Ce titre apparaît quatorze fois seul dans ce livre, alors que dans les Prophéties de Jérémie seulement avec le nom de l'alliance.

La raison de cet usage du Seigneur et de l'abstention de Jéhovah n'a pas encore été trouvée. Dire que le peuple, dans son châtiment, ressentait davantage la seigneurie de la divinité, et son alliance d'amour envers eux moins, est une affirmation qui n'est pas confirmée par un examen des passages des Lamentations où chaque nom se trouve.

(ם) Lamentations 1:15 . L'incapacité à résister est associée à d'autres expériences fatales. Il a réduit à néant tous mes forts ; pas sur un champ de bataille ouvert, pas dans une lutte pour tenir un poste important, est-ce que ses hommes valides sont comptés pour rien devant l'armée chaldéenne ; pertes qu'ils auraient pu avoir, « la réputation de bulle » qui leur était attachée, mais pas lorsqu'ils étaient enfermés dans la ville, au milieu de moi.

Il a convoqué contre moi une assemblée solennelle ; c'est le mot utilisé pour les fêtes religieuses annuelles et autres, comme dans Lamentations 1:4 , et indique qu'un appel avait été lancé aux ennemis de Jérusalem pour qu'ils se rassemblent à un moment fixé et qu'ils aient la joie que l'on puisse trouver dans la capacité écraser mes jeunes gens, ceux qui ont promis d'être la force de la nation dans la génération suivante.

Et, pour achever le renversement, les jeunes filles, qui avaient été soigneusement gardées de la violence, le Seigneur a foulé comme dans un pressoir à vin la vierge fille de Juda. Le foulage des raisins dans un pressoir, comme illustration de l'exécution du jugement divin, n'est pas inhabituel dans les Écritures ( Ésaïe 63:5 ; Apocalypse 14:19 ), et signifie à la fois la souffrance et les bons résultats de la souffrance supportée à juste titre—

« Encore de l'espoir et de la confiance, chantait-elle ; la verge
doit tomber, le pressoir doit être foulé.

(ע) Lamentations 1:16 . Ayant montré par les événements combien son chagrin ne pouvait qu'être terrible, Jérusalem réitère sa plainte avec un flot de larmes. A cause de ces choses je pleure ; mon œil, mon œil coule d'eau, tant son trouble est grand et si peu apaisé, car loin de moi est le consolateur, le restaurateur de mon âme . Mes enfants sont devenus désolés et ne peuvent pas me réconforter, car l'ennemi a triomphé.

(פ) Lamentations 1:17 . Les sanglots de la pleureuse étouffent sa parole. Dans la pause, le poète lui-même semble reprendre le mot, quelque chose comme le rôle du chœur dans les tragédies grecques, et décrit l'état des trois objets personnifiés : le Temple, le peuple, la ville. Il voit que Sion , représentant la maison de prière pour toutes les nations , étend ses mains, comme priant dans un pays où il n'y a pas d'eau, mais en suspens ; il n'y a pas de couette pour elle.

Il voit que Jéhovah , son Dieu d'alliance, a ordonné au sujet de Jacob, représentant le peuple qu'il a choisi pour son héritage, que ceux qui l'entourent, les nations voisines, soient ses adversaires. Il voit que Jérusalem , représentant le gouvernement et les aspirations nationales, est devenue impur parmi eux ( Lamentations 1:8 ).

HOMÉLIE

UNE NATION EN DÉTRESSE

( Lamentations 1:12 )

I. Lance un piteux appel à la sympathie. « N'est-ce rien pour vous, vous tous qui passez ? Regarde et vois s'il y a une douleur semblable à ma douleur », &c. ( Lamentations 1:12 ). Le chagrin a soif de sympathie. Une miette d'un atome, aussi insignifiante soit-elle, est saisie avec empressement et tendrement chérie. Peu importe de quelle source il vient.

Il est le bienvenu de tout passant occasionnel, de n'importe qui, de n'importe quoi. Les désespérés trouvent du réconfort dans une fleur qui se penche gracieusement vers eux ; dans la sympathie muette d'un chien préféré, alors qu'il enfonce avec caresses son nez dans les mains molles. Il est facile d'exagérer nos ennuis et d'imaginer qu'il n'y a pas de douleur comme la nôtre ; mais une connaissance plus large des maux du monde nous aide à corriger notre estimation agrandie. Il n'y en a qu'Un – le Rédempteur du monde – dont les souffrances sont uniques et sans précédent.

II. Péniblement conscient de la nature accablante de ses souffrances ( Lamentations 1:13 ).

1. Dans leur férocité. « D'en haut il a envoyé du feu dans mes os, et il l'a emporté sur eux » — les soumet ( Lamentations 1:13 ). Ce n'est pas un feu terrestre, mais un feu céleste qui brûle dans les os de Jérusalem ( Commentaire du Président ). C'est un fait bien établi en ostéologie que l'inflammation des os est non seulement extrêmement douloureuse, mais les dessèche et les rend cassants et inutiles ( Henderson ).

2. Toutes les tentatives pour s'en échapper sont vaines. « Il a étendu un filet à mes pieds, Il m'a fait reculer : Il m'a rendu désolé et défaillant tout le jour » ( Lamentations 1:13 ). La Judée, comme un animal traqué, s'efforce de s'échapper, mais trouve chaque sortie bloquée avec des filets, et recule devant eux avec terreur, et un sentiment de désespoir et d'épuisement total. La seule chose à fuir est le péché ; le seul refuge vers lequel fuir est Dieu. Il n'y a pas de soulagement de la souffrance jusqu'à ce que nous soyons dépouillés des enroulements de notre péché.

3. Ils sont une conséquence indubitable du péché. « Le joug de mes transgressions est lié par sa main : elles sont enveloppées et montent sur mon cou », etc. ( Lamentations 1:14 ). La métaphore est tirée de la vie agricole. De même que le laboureur lie le joug avec des cordes si nouées et retors qu'elles forment une botte sur le cou des bœufs impossible à secouer, de même Dieu oblige Juda à supporter le châtiment de ses péchés.

Le joug ainsi imposé par la main de Dieu, et solidement noué autour du cou de Juda par les liens enchevêtrés de ses propres péchés, fléchit sa force par son poids, et la fait chanceler et trébucher sous lui. « Il a fait tomber ma force » – trébucher ( Commentaire du Président ). Le péché devient peu à peu un fardeau intolérable et réaffirme constamment son pouvoir sur nous. Il y a un lac en Suisse, fermé par de hautes montagnes, un endroit solitaire, solitaire, que peu de voyageurs visitent, et où peu se soucient de s'attarder, tant l'endroit est désolé et sans abri.

Ici, dit une vieille légende, chaque nuit à minuit, le veilleur peut voir le fantôme de Pilate venir sur le rivage et essayer avec des lamentations pitoyables de laver de ses mains quelques taches rouges qui les recouvrent - les marques du sang de Jésus. Mais dès qu'il les lave, ils réapparaissent. Il en est ainsi de tous nos péchés, petits et grands.

4. Ils sont la preuve d'une défaite méprisante et écrasante. « Le Seigneur a foulé aux pieds tous mes hommes puissants au milieu de moi », etc. ( Lamentations 1:15 ). Ils n'étaient pas tombés glorieusement sur le champ de bataille, mais restaient ignominieusement dans la ville, avouant leur incapacité à combattre. Irving a dit un jour : « Avec chaque effort, le meilleur des hommes ne peut faire qu'une quantité modérée de bien, mais il semble au pouvoir de l'individu le plus méprisable de faire un mal incalculable.

» Le gouverneur général d'une province russe a une fois été légèrement remontré par son secrétaire au sujet d'une procédure autoritaire, produisant en même temps un paragraphe d'un volume d'État prouvant l'illégalité de l'action. Le gouverneur en colère saisit le livre et s'assit dessus en criant : « Où est la loi maintenant ? Il montra alors sa poitrine décorée et continua d'un air pompeux : « Le voici ; Je suis la loi!" et le secrétaire dut battre en retraite prudente. C'est très humiliant d'être en proie à une telle tyrannie.

III. L'expression la plus passionnée du chagrin n'apporte aucun soulagement. « Pour ces choses, je pleure, etc. Sion étend ses mains, et il n'y a personne pour la consoler », &c. ( Lamentations 1:16 ). L'écartement des mains est le gage de la plus profonde détresse. Il n'y a personne pour consoler – pas Dieu, car il châtie ; ni homme, car toutes les nations voisines sont devenues ennemies ( Lamentations 1:2 ).

Les larmes sont un signe de faiblesse et d'impuissance. Céder au chagrin n'est pas le moyen de le vaincre. Dieu est le seul refuge dans la détresse, et son aide, si elle est sincèrement recherchée, n'est pas vaine. Le cri commun du marin breton est : « Mon Dieu, protégez-moi ! mon écorce est si petite et ton océan si vaste.

"Je suis si faible, cher Seigneur, je ne peux pas supporter

Un instant sans Toi :

Mais ah ! la tendresse de ton enveloppe ;
Et ah ! la fidélité de ton maintien;
Et ah ! la force de ta main droite :

Cette force me suffit.

Je suis si nécessiteux, Seigneur, et pourtant je sais

Toute plénitude habite en toi ;

Et heure par heure ce trésor
infaillible Fournit et comble, dans une mesure débordante,
Mon moindre, mon plus grand besoin; et donc

Ta grâce me suffit.

COURS.-

1. Il est douloureux d'être témoin d'une détresse que nous sommes impuissants à soulager.

2. La détresse nationale est le fruit du crime national.

3. La souffrance nationale doit purifier la vie nationale.

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Lamentations 1:12 . Les souffrances des classes de la famille humaine.

2. Rédempteur du monde unique :

1. Faites appel à tous dans leur caractère et leur but.

Lamentations 1:3 . Aggravé par la mystérieuse manifestation de la colère divine.

4. La base du salut du monde.
5. Doit arrêter l'attention et engager la pensée priante du pécheur.

— C'est rien pour toi ? I. Les souffrances du Christ sur la Croix étaient sans précédent.

1. A cause de la dignité de sa personne.
2. A cause de la parfaite innocence de Son caractère.
3. Parce qu'il y avait une telle conjonction de deuils.
4. Parce qu'ils ont été volontairement entrepris et continués.
5. Parce que ceux pour qui Il est ainsi mort volontairement étaient Ses ennemis.
6. Parce qu'ils étaient expiatoires. II. Les souffrances du Christ ont suscité un profond intérêt pour beaucoup.

1. Des multitudes ont trouvé en eux un remède contre le désespoir.
2. Dans d'autres, ils ont opéré une transformation complète de leur vie.
3. Avait le pouvoir dans l'esprit des hommes de les engager dans des actes héroïques.
4. Les hommes qui aiment le Sauveur souffrant deviennent patients dans leurs souffrances quotidiennes.
5. Ils apprennent à haïr le péché en voyant les angoisses par lesquelles la rédemption a été obtenue. III. Qu'avez-vous à voir avec Christ ? Écrivez votre décision d'avoir Christ ou non.

Une pauvre fille souffrante, qui avait longtemps aimé le Sauveur, dans un sentiment de dépression, avoua à son ministre qu'elle s'était trompée et ne l'aimait pas. Le pasteur s'est dirigé vers la fenêtre et a écrit sur un morceau de papier : « Je n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ », et a dit : « Susan, voici un crayon. Mettez simplement votre nom dessus. « Non, monsieur », a-t-elle dit, « je ne pouvais pas signer cela. " "Pourquoi pas?" « Je serais mis en pièces avant de le signer, monsieur. » « Mais pourquoi ne pas le signer si c'est vrai ? » « Ah ! monsieur, dit-elle, j'espère que ce n'est pas vrai. Je pense que je l'aime. »— CH Spurgeon.

— Notre devoir envers le peuple juif. I. Les faits sur lesquels l'appel est fondé. Le chagrin et les souffrances sans précédent du peuple juif. Où est la nation qui a fait l'objet d'un tel mépris universel ? Toute l'humanité semble avoir conspiré pour mépriser les Juifs. Ils semblent sous la malédiction du Ciel. II. L'appel lui-même. « C'est rien pour vous ? » Que le monde passe à côté, nous ne pouvons pas nous le demander.

Que les païens ou les mahométans négligent le juif ne peut surprendre. Il est tout naturel que le simple chrétien nominal qui s'aime lui-même ne l'écoute pas ; mais que le disciple du Christ passe à côté peut bien exciter l'étonnement. C'est une erreur de supposer que nous n'avons pas besoin de nous soucier de travailler parmi les Juifs parce que l'Évangile est une dispensation des Gentils, et que les Juifs sont exclus jusqu'à ce que la plénitude des Gentils soit entrée.

L'Évangile est autant une dispensation juive que l'était la Loi. À eux, il a été promis; à eux, il a été donné. C'est par eux qu'elle a été proclamée aux Gentils, et elle l'est toujours à eux. Le zèle pour l'honneur du Christ doit nous conduire à diriger nos premiers efforts vers le peuple juif. — M'Caul.

Lamentations 1:13 . Punition divine. I. marqué essayer une grande sévérité. « D'en haut, il a envoyé du feu dans mes os, et il l'a emporté contre eux. » II. N'admet aucune échappatoire à ses labeurs. « Il a étendu un filet pour mes pieds ; Il m'a fait reculer. III. Soumet complètement la victime. "Il m'a fait désoler et m'évanouir tout le jour."

Lamentations 1:14 . La tyrannie exaspérante du péché. I. Oppressif. « Le joug de mes transgressions est lié par sa main ; ils sont enroulés et montent sur mon cou. II. Épuisant. « Il a fait tomber ma force. » III. Réduit l'âme à l'impuissance. « Le Seigneur m'a livré entre leurs mains, d'où je ne peux me relever. »

— La misère du pénitent.

1. Lorsqu'il est conscient du fardeau du péché.
2. En réalisant son impuissance croissante. III. Lorsqu'il est abandonné pour récolter les conséquences de ses transgressions.
4. Ne peut être soulagé que par la pitié de la miséricorde divine.

Lamentations 1:15 . Défaite sans gloire. I. Les guerriers vétérans sont capturés au milieu de la ville d'où ils n'ont pas eu le courage de sortir et de se défendre. « Le Seigneur a foulé aux pieds tous mes vaillants hommes au milieu de moi. » II. Les combinaisons de l'ennemi étaient trop puissantes pour que la bravoure des jeunes résiste.

« Il a convoqué une assemblée contre moi pour écraser mes jeunes gens. » III. La défaite de la nation est abjecte et complète. « Le Seigneur a foulé la vierge, fille de Juda, comme dans un pressoir. »

Lamentations 1:16 . L'impuissance du désespoir. I. Les larmes et les supplications sont vaines. « Pour ces choses, je pleure ; mon œil, mon œil ruisselle d'eau. Sion étend ses mains, et il n'y a personne pour la consoler » ( Lamentations 1:16 ).

II. Le péché avilit un peuple dans l'estime de Dieu et de l'homme. « Jérusalem est comme une femme qui a ses règles » – est devenue une répugnance – « parmi eux » ( Lamentations 1:17 ). III. Il n'y a aucun espoir d'évasion. « Mes enfants sont désolés parce que l'ennemi l'a emporté » ( Lamentations 1:16 ).

« L'Éternel a ordonné à Jacob que ses adversaires l' Lamentations 1:17 » ( Lamentations 1:17 ).

ILLUSTRATIONS.— Une nation en détresse : les ravages de la guerre. Lorsque l'armée française envahit la Russie en 1812 et pénétra jusqu'à Moscou, le comte Rostopchine, le gouverneur, jugeant plus glorieux de détruire l'ancienne capitale des tsars que de la laisser abriter et protéger un ennemi, la fit brûler le sol. Les scènes les plus déchirantes ont été observées. Le peuple, arrachant à la hâte ses effets les plus précieux, s'enfuit devant les flammes.

D'autres, animés par les sentiments généraux de la nature, n'ont sauvé que leurs parents ou leurs enfants, qui étaient étroitement serrés dans leurs bras. Ils étaient suivis de leurs autres enfants, courant aussi vite que leur peu de force le leur permettait, et, avec toute la folie d'une terreur enfantine, vociférant le nom bien-aimé de mère ! Les vieillards, accablés par la douleur plus que par l'âge, n'avaient pas assez de force pour suivre leurs familles, et expiraient près des maisons où ils étaient nés.

Aucun cri, aucune plainte n'a été entendue. Le conquérant et le vaincu étaient également endurcis. L'incendie, dont les ravages ne purent être maîtrisés, atteignit bientôt les plus beaux quartiers de la ville. Les palais étaient enveloppés de flammes. Leurs façades magnifiques, ornées de bas-reliefs et de statues, tombèrent avec un fracas épouvantable. Les églises, avec leurs clochers resplendissants d'or et d'argent, furent détruites.

Les hôpitaux, contenant plus de 12.000 blessés, ont commencé à brûler, et presque tous les détenus ont péri. Quelques-uns qui s'attardaient encore furent vus ramper à demi brûlés parmi les ruines fumantes, et d'autres, gémissant sous des tas de cadavres, s'efforcèrent en vain de se tirer de l'horrible destruction qui les entourait. De quelque côté que ce soit vu, rien n'a été vu que la ruine et les flammes. Le feu faisait rage comme s'il était attisé par une puissance invisible.

La gamme la plus étendue de bâtiments semblait s'allumer, brûler et disparaître en un instant. Les pillards sauvages se précipitèrent au milieu des flammes. Ils pataugeaient dans le sang, marchant sur des cadavres sans remords, tandis que les ruines brûlantes tombaient sur leurs mains meurtrières. L'insigne patriotisme de sacrifier la ville pour mater l'ennemi agitait tous les rangs.

L'affliction révèle nos péchés. Tant que les feuilles sont sur les arbres et les buissons, vous ne pouvez pas voir les nids des oiseaux ; mais en hiver, quand toutes les feuilles sont éteintes, alors vous les voyez clairement. Et tant que les hommes sont dans la prospérité et ont leurs feuilles, ils ne voient pas quels nids de péché et de convoitise sont dans leurs cœurs et leurs vies ; mais quand toutes leurs feuilles sont éteintes, au jour de leurs afflictions, alors ils les voient et disent : « Je ne pensais pas avoir eu de tels nids de péchés et de convoitises dans mon âme et dans ma vie. » — Bridge.

A qui les peines sont-elles comme les miennes ? mortel égaré, ne te plains pas. Notre Père a un grand et sage dessein en t'affligeant ainsi, et oseras-tu murmurer contre lui lorsqu'il enlèvera l'idole afin que lui seul puisse régner ? Faites une pause et réfléchissez. Examine bien ta conscience, et vois s'il n'y avait pas des attraits terrestres accrochés à ton âme et te faisant oublier le Créateur dans ton amour pour la créature.

N'élève pas ta faible voix contre le Très-Haut, de peur qu'il ne t'envoie une épreuve encore plus grande pour t'enseigner la soumission. Contemplez son noble exemple lorsqu'il est persécuté par un monde entier. Imaginez-le, le Dieu de l'univers, debout devant le Sanhédrin juif, condamné, secoué, craché dessus ! Un regard flamboyant d'indignation courroucée aurait anéanti cette populace grossière ; mais, avec toute la beauté et la grâce de l'abnégation, il inclina la tête et pria : « Père, pardonne-leur ; Ils ne savent pas ce qu'ils font.

« Voudrais-tu trouver un soulagement à tes souffrances ? Contemple la vie de Celui qui a parlé comme jamais l'homme n'a parlé. Suivez-le à travers toutes ces années de labeur et de souffrance. Soyez témoin de ses actes de miséricorde et d'amour, puis, allez et faites de même . Messager réformé allemand.

L'abnégation. Un exemple extraordinaire d'abnégation a été observé à Chicago. Un membre de la confrérie des Templiers a été opéré d'un cancer et une blessure de près d'un pied carré a été laissée. Le chirurgien a déclaré que si le patient devait se rétablir, la plaie devait être recouverte d'une nouvelle peau humaine. Aussitôt 132 membres de la confrérie se sont portés volontaires pour qu'une petite bande de peau soit coupée de leurs bras, afin que les morceaux ainsi obtenus puissent être transférés sur la blessure de leur camarade.

L'opération a été effectuée. Plusieurs des braves se sont évanouis, mais la plupart ont subi l'incision du couteau du chirurgien sans broncher. Il est inspirant d'entendre parler d'un tel sacrifice de soi héroïque. Une grande partie de la souffrance de l'ouvrier chrétien vient du fait d'autrui ; mais aucun nombre d'actes de souffrance au nom d'autrui ne peut égaler le sublime sacrifice de Celui qui a souffert et est mort pour toute la race. — The Scottish Pulpit.

Châtiment divin et pessimisme. Noé était un pessimiste du monde antédiluvien ; Moïse était un pessimiste pour Pharaon en Egypte ; Samuel était un pessimiste, et sa toute première prédiction prédisait la chute du vieil Eli et de sa famille impie. Jérémie était un pessimiste, annonçant constamment le mal et le danger ; Jonas était un pessimiste, qui a troublé la paix de la ville en criant : « Pourtant, quarante jours et Ninive sera renversée.

» Nahum était un pessimiste, criant : « Malheur à la ville sanglante ! Michée était un pessimiste quand il a prédit le renversement d'Achab, le roi coupable, qui se plaignait de n'avoir jamais prophétisé aucun bien pour lui. Le Sauveur était un pessimiste, car il avait prédit la destruction de Jérusalem et les calamités qui allaient s'abattre sur le monde. Les apôtres Pierre, Jacques, Jean, Jude étaient tous des pessimistes, car ils prédisaient continuellement des temps périlleux, l'abandon de la foi et le jugement à venir sur le monde impie.

Les grands prédicateurs et poètes des âges ont été des pessimistes, car ils ont toujours averti les hommes du mal présent et de la colère à venir, des calamités et des jugements prédits surplombant les impies et les profanes . — Référentiel chrétien .

Pécher un esclavage.

"Il y a un esclavage qui est pire à supporter
Que celui qui respire, par le toit, le sol et le mur
Retranché, l'esclave solitaire d'un tyran:
C'est celui qui se promène en plein air,
Celui d'une nation qui doit désormais porter
leurs fers dans leurs âmes.

— Wordsworth.

Découverte de l'œuvre destructrice du péché. Le clocher de l'église St. Bride, à Londres, construit à l'origine par Christopher Wren, a été frappé par la foudre en 1764, et la partie supérieure a dû être reconstruite, lorsqu'elle a été abaissée de huit pieds. On découvrit alors qu'un vieux faucon avait habité les deux cercles supérieurs, dont les arcades ouvertes étaient remplies de masses d'os d'oiseaux, principalement ceux des pigeons de la ville dont il s'était nourri.

Ce serait bien si l'on pouvait découvrir plus fréquemment ces faucons rusés de la société qui s'attaquent avec une avidité si impitoyable et ingénieuse aux simples et sans méfiance. Leur découverte est d'autant plus difficile qu'ils font de l'Église du Christ leur cachette, et les reliques triées sur le volet de leurs nombreuses victimes sont d'autant plus tristes à contempler qu'on apprend enfin que l'œuvre de pillage a été menée à bien. sous l'habit sacré de la religion.

La misère du pénitent ; comment guéri. Cinq personnes étudiaient les meilleurs moyens de mortifier le péché. L'un disait de méditer sur la mort ; la seconde, méditer sur le jugement ; le troisième, pour méditer sur les joies du ciel ; le quatrième, méditer sur les tourments de l'enfer ; le cinquième, méditer sur le sang et les souffrances du Christ ; et certainement le dernier est le motif le plus choisi et le plus fort de tous. Si jamais nous rejetons nos pensées désespérées, nous devons nous attarder et réfléchir beaucoup et appliquer ce précieux sang à nos propres âmes ; ainsi le chagrin et le deuil s'enfuiront . — Brooks.

Remords. Le remords peut perturber le sommeil d'un homme qui se frotte à ses premières expériences de mal ; et quand le plaisir a été goûté et est parti, et qu'il ne reste plus du crime que la ruine qu'il a causée, alors les Furies prennent place sur l'oreiller de minuit. Mais le méridien du mal est en grande partie laissé intact; et quand un homme a choisi sa route, on le laisse seul pour la suivre jusqu'au bout . — Froude.

Défaite sans gloire — La retraite de Moscou. Les annales de la guerre ancienne et moderne, dans le vaste catalogue des malheurs qu'elles enregistrent, ne présentent pas de parallèle avec les souffrances des Français lors de la retraite de Moscou, souffrances ni égayées par l'espoir ni atténuées par le moindre soulagement. L'armée dans sa retraite a dû camper sur la neige nue au milieu de l'hiver le plus rigoureux que même la Russie ait jamais connu.

Les soldats, sans chaussures et presque sans vêtements, étaient affaiblis par la fatigue et la famine. Assis sur leurs sacs à dos, le froid ensevelit certains dans un sommeil temporaire, mais plus dans un sommeil éternel. Ceux qui pouvaient se lever de cette posture engourdissante ne le faisaient que pour griller quelques tranches de chair de cheval, découpées peut-être dans leur destrier favori, ou pour faire fondre quelques morceaux de glace. Dans la marche, il était impossible de les tenir en ordre, car une faim impérieuse les arrachait à leurs couleurs et jetait la confusion dans leurs colonnes.

Beaucoup de Françaises accompagnaient l'armée à pied, avec des souliers d'étoffe peu propres à les défendre de la neige gelée, et vêtues de vieilles robes de soie ou de mousseline la plus fine ; et ils étaient heureux de se couvrir de morceaux de manteaux militaires en lambeaux, arrachés aux cadavres des soldats. Le froid était si intense que les hommes étaient morts de froid dans les rangs, et à chaque pas on voyait les cadavres des soldats étendus sur la neige.

Sur quatre cent mille guerriers qui avaient traversé le Niémen au début de la campagne, vingt mille à peine le repassèrent. Tels furent les terribles ravages qu'un hiver russe causa à l'armée la plus fine, la mieux équipée et la plus puissante qui ait jamais pris le terrain.

Le christianisme s'adresse aux désespérés. Au cours de tous les âges qui ont suivi la parole du Christ, le message du Christ a retenti avec puissance sur la vie des hommes en proportion de leur abattement et de leur désespoir. L'une des premières attaques contre le christianisme fut la censure qu'il s'agissait d'un mot pour les misérables. Tel est en effet. S'il est censible de se mouvoir parmi les hommes quand ils sont découragés, quand ils sont arrivés à la fin d'une civilisation, quand rien qu'un désespoir vide et aucun remède ne les attend, alors le christianisme est censurable, le message du Christ est critiquable.

Si c'est un défaut, ce n'est pas irréprochable. Il est condamné. Si aussi vous jugez coupable d'aller vers l'individu quand il a péché, quand il a jeté sa vie follement, méchamment, passionnément, pour se tenir à côté de lui, non, pour se pencher sur lui avec un intérêt affectueux, quand il est couché en haillons, battu, affamé et sale dans le pays lointain où il est allé, alors ni le christianisme ni le Christ ne peuvent échapper à votre blâme.

Ils sont convaincus du crime de recevoir des pécheurs et de manger avec eux, d'avoir mis la main sur des lépreux impurs, de chercher la société des déments et des aliénés . — Rev. H. Ross.

Crier à Dieu. Plusieurs enfants d'une famille jouaient autrefois dans un jardin quand l'un d'eux est tombé dans un réservoir. Lorsque le père l'apprit, il demanda à quels moyens ils pensaient pour sortir leur frère de sa situation périlleuse. Interrogeant le plus jeune, il dit : « John, qu'as-tu fait pour sauver ton frère ? Le garçon répondit : « Père, que dois-je faire ? Je suis si jeune que je ne pouvais rien faire, mais je me suis levé et j'ai pleuré aussi fort que j'ai pu. Si nous ne pouvons pas apporter une échelle ou une corde, tous peuvent pleurer, tous peuvent implorer Dieu.