Jean 3:1

NICODÈME

« Il y avait un homme parmi les pharisiens, nommé Nicodème, un chef des Juifs. »

Jean 3:1

Les récits qui nous sont donnés dans les Saintes Écritures sur Nicodème sont, à bien des égards, d'un intérêt particulier.

I. Un visiteur nocturne . — Des premières années de Nicodème, nous ne savons rien. Nous entendons parler de lui pour la première fois dans ce troisième chapitre de Jean. On peut se demander : Pourquoi Nicodème est-il allé vers notre Seigneur la nuit ? La réponse, sans aucun doute, est qu'il avait peur d'y aller le jour. On ne nous dit pas combien de temps dura la visite, mais nous pouvons être sûrs que les paroles gracieuses qui sortaient de sa bouche ne pourraient jamais être oubliées par Nicodème. Très précieux dans les années qui suivront a dû être le souvenir de cette conversation personnelle et privée à tel moment et dans tel lieu, avec le Fils du Dieu Très-Haut.

II. Un défenseur du Christ. —Passons maintenant à la prochaine occasion où nous lisons de Nicodème ( Jean 7:50 ). Le temps vint bientôt où les pharisiens et les grands prêtres devinrent si jaloux du pouvoir et de l'influence de notre Seigneur qu'ils décidèrent de le faire taire. A cette fin, des officiers furent envoyés pour l'appréhender ; mais ils ne l'ont pas fait, car, disaient-ils, 'Jamais homme n'a parlé comme cet Homme.

' Puis nous lisons que Nicodème prend position au nom de notre Seigneur. Nous remarquons qu'il est encore timide et prudent, mais il essaie de jeter son bouclier sur notre Seigneur, et semble seul à le faire, s'exposant ainsi aux railleries des préjugés les plus aveugles et les plus ignorants.

III. Un amoureux du Christ . — Une fois de plus, lisons-nous Nicodème. Après la fin de la triste scène au mont Calvaire, Joseph d'Arimathie est venu et a supplié le corps de Jésus et l'a pris et l'a déposé dans son propre nouveau tombeau dans le jardin adjacent. « Et il vint aussi Nicodème, qui d'abord vint à Jésus de nuit. Comme John prend soin d'identifier Nicodème et d'éviter que nous le confondions avec quelqu'un d'autre ! «Et a apporté un mélange de myrrhe et d'aloès d'environ cent livres.

« Il y a quelque chose de très touchant dans cet acte pieux de Nicodème. Tous ses disciples l'avaient abandonné à l'heure de son plus grand besoin. Et maintenant les femmes fidèles et Joseph d'Arimathie et Nicodème se rassemblent autour des restes sacrés et accomplissent les derniers tristes offices de l'amour. L'humiliation et le reproche de la Croix avaient intensifié plutôt qu'affaibli leur sentiment de révérence et d'amour, et ainsi leur fut accordé le saint privilège, qui ne se reproduira plus jamais, de confier le Corps sacré au tombeau.

Nous ne savons rien de plus de Nicodème, mais nous pouvons déduire de sa simple histoire que notre Seigneur ne rejette pas une foi faible, pourvu qu'elle soit sincèrement tournée vers lui-même et qu'elle prouve sa vitalité par sa croissance.

Illustration

« Si le Christ révèle à Nicodème de grandes vérités fondamentales, ce doit être parce qu'il a vu dans son auditeur une certaine aptitude à recevoir ces pensées. « Il savait ce qu'il y avait dans l'homme », et il reconnut en son visiteur quelqu'un sur qui les conceptions transcendantales ne seraient pas rejetées, mais dans l'esprit de qui elles reposeraient, germeraient et « porteraient du fruit ». Nous avons ici l'introduction de l'Évangile à un philosophe religieux, qui n'était certainement pas étranger aux profondeurs les plus reculées de la pensée théologique, qui comprenait bien l'usage du langage figuré, qui pouvait voir la substance derrière la draperie métaphorique, et pouvait lui-même utiliser de telles draperie pour voiler sa signification.

Ce n'était pas un pêcheur sur la mer de Galilée, aucun paysan de campagne, aucun cabaretier appelé tout droit d'un siège déshonorant de coutume, mais un membre de l'élite religieuse, formé dans une célèbre école d'interprétation, occupant une position élevée.