Nombres 14:1-45
1 Toute l'assemblée éleva la voix et poussa des cris, et le peuple pleura pendant la nuit.
2 Tous les enfants d'Israël murmurèrent contre Moïse et Aaron, et toute l'assemblée leur dit: Que ne sommes-nous morts dans le pays d'Égypte, ou que ne sommes-nous morts dans ce désert!
3 Pourquoi l'Éternel nous fait-il aller dans ce pays, où nous tomberons par l'épée, où nos femmes et nos petits enfants deviendront une proie? Ne vaut-il pas mieux pour nous retourner en Égypte?
4 Et ils se dirent l'un à l'autre: Nommons un chef, et retournons en Égypte.
5 Moïse et Aaron tombèrent sur leur visage, en présence de toute l'assemblée réunie des enfants d'Israël.
6 Et, parmi ceux qui avaient exploré le pays, Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné, déchirèrent leurs vêtements,
7 et parlèrent ainsi à toute l'assemblée des enfants d'Israël: Le pays que nous avons parcouru, pour l'explorer, est un pays très bon, excellent.
8 Si l'Éternel nous est favorable, il nous mènera dans ce pays, et nous le donnera: c'est un pays où coulent le lait et le miel.
9 Seulement, ne soyez point rebelles contre l'Éternel, et ne craignez point les gens de ce pays, car ils nous serviront de pâture, ils n'ont plus d'ombrage pour les couvrir, l'Éternel est avec nous, ne les craignez point!
10 Toute l'assemblée parlait de les lapider, lorsque la gloire de l'Éternel apparut sur la tente d'assignation, devant tous les enfants d'Israël.
11 Et l'Éternel dit à Moïse: Jusqu'à quand ce peuple me méprisera-t-il? Jusqu'à quand ne croira-t-il pas en moi, malgré tous les prodiges que j'ai faits au milieu de lui?
12 Je le frapperai par la peste, et je le détruirai; mais je ferai de toi une nation plus grande et plus puissante que lui.
13 Moïse dit à l'Éternel: Les Égyptiens l'apprendront, eux du milieu desquels tu as fait monter ce peuple par ta puissance,
14 et ils le diront aux habitants de ce pays. Ils savaient que toi, l'Éternel, tu es au milieu de ce peuple; que tu apparais visiblement, toi, l'Éternel; que ta nuée se tient sur lui; que tu marches devant lui le jour dans une colonne de nuée, et la nuit dans une colonne de feu.
15 Si tu fais mourir ce peuple comme un seul homme, les nations qui ont entendu parler de toi diront:
16 L'Éternel n'avait pas le pouvoir de mener ce peuple dans le pays qu'il avait juré de lui donner: c'est pour cela qu'il l'a égorgé dans le désert.
17 Maintenant, que la puissance du Seigneur se montre dans sa grandeur, comme tu l'as déclaré en disant:
18 L'Éternel est lent à la colère et riche en bonté, il pardonne l'iniquité et la rébellion; mais il ne tient point le coupable pour innocent, et il punit l'iniquité des pères sur les enfants jusqu'à la troisième et la quatrième génération.
19 Pardonne l'iniquité de ce peuple, selon la grandeur de ta miséricorde, comme tu as pardonné à ce peuple depuis l'Égypte jusqu'ici.
20 Et l'Éternel dit: Je pardonne, comme tu l'as demandé.
21 Mais, je suis vivant! et la gloire de l'Éternel remplira toute la terre.
22 Tous ceux qui ont vu ma gloire, et les prodiges que j'ai faits en Égypte et dans le désert, qui m'ont tenté déjà dix fois, et qui n'ont point écouté ma voix,
23 tous ceux-là ne verront point le pays que j'ai juré à leurs pères de leur donner, tous ceux qui m'ont méprisé ne le verront point.
24 Et parce que mon serviteur Caleb a été animé d'un autre esprit, et qu'il a pleinement suivi ma voie, je le ferai entrer dans le pays où il est allé, et ses descendants le posséderont.
25 Les Amalécites et les Cananéens habitent la vallée: demain, tournez-vous, et partez pour le désert, dans la direction de la mer Rouge.
26 L'Éternel parla à Moïse et à Aaron, et dit:
27 Jusqu'à quand laisserai-je cette méchante assemblée murmurer contre moi? J'ai entendu les murmures des enfants d'Israël qui murmuraient contre moi.
28 Dis-leur: Je suis vivant! dit l'Éternel, je vous ferai ainsi que vous avez parlé à mes oreilles.
29 Vos cadavres tomberont dans ce désert. Vous tous, dont on a fait le dénombrement, en vous comptant depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, et qui avez murmuré contre moi,
30 vous n'entrerez point dans le pays que j'avais juré de vous faire habiter, excepté Caleb, fils de Jephunné, et Josué, fils de Nun.
31 Et vos petits enfants, dont vous avez dit: Ils deviendront une proie! je les y ferai entrer, et ils connaîtront le pays que vous avez dédaigné.
32 Vos cadavres, à vous, tomberont dans le désert;
33 et vos enfants paîtront quarante années dans le désert, et porteront la peine de vos infidélités, jusqu'à ce que vos cadavres soient tous tombés dans le désert.
34 De même que vous avez mis quarante jours à explorer le pays, vous porterez la peine de vos iniquités quarante années, une année pour chaque jour; et vous saurez ce que c'est que d'être privé de ma présence.
35 Moi, l'Éternel, j'ai parlé! et c'est ainsi que je traiterai cette méchante assemblée qui s'est réunie contre moi; ils seront consumés dans ce désert, ils y mourront.
36 Les hommes que Moïse avait envoyés pour explorer le pays, et qui, à leur retour, avaient fait murmurer contre lui toute l'assemblée, en décriant le pays;
37 ces hommes, qui avaient décrié le pays, moururent frappés d'une plaie devant l'Éternel.
38 Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné, restèrent seuls vivants parmi ces hommes qui étaient allés pour explorer le pays.
39 Moïse rapporta ces choses à tous les enfants d'Israël, et le peuple fut dans une grande désolation.
40 Ils se levèrent de bon matin, et montèrent au sommet de la montagne, en disant: Nous voici! nous monterons au lieu dont a parlé l'Éternel, car nous avons péché.
41 Moïse dit: Pourquoi transgressez-vous l'ordre de l'Éternel? Cela ne réussira point.
42 Ne montez pas! car l'Éternel n'est pas au milieu de vous. Ne vous faites pas battre par vos ennemis.
43 Car les Amalécites et les Cananéens sont là devant vous, et vous tomberez par l'épée. Parce que vous vous êtes détournés de l'Éternel, l'Éternel ne sera point avec vous.
44 Ils s'obstinèrent à monter au sommet de la montagne; mais l'arche de l'alliance et Moïse ne sortirent point du milieu du camp.
45 Alors descendirent les Amalécites et les Cananéens qui habitaient cette montagne; ils les battirent, et les taillèrent en pièces jusqu'à Horma.
EXPOSITION
LA RÉBELLION À KADESH (suite) (Nombres 13:1, Nombres 14:1).
Et les gens ont pleuré cette nuit-là. Alors que les espions répétaient leur triste nouvelle, chacun aux dirigeants de sa propre tribu, et que le rapport se répandait rapidement à travers les tentes (cf. Deutéronome 1:27) avec toujours- exagérations croissantes, la lamentation est devenue universelle.
Murmuré contre Moïse et contre Aaron; qu'ils soupçonnaient et accusaient probablement de rechercher leurs propres fins personnelles. Ici, nous pouvons voir la vraie raison pour laquelle Josué n'avait pas été mis en avant pour préconiser une avance immédiate. La Septante a διεγόγγυζον (cf. 1 Corinthiens 10:10). Serait Dieu que nous soyons morts. לוּ־מָתְנוּ. Septante, ὄφελον ἀπεθάνομεν. Le A.V. est inutilement fort.
C'est pourquoi le Seigneur nous a amenés. Plutôt, «pourquoi le Seigneur nous apporte-t-il». מֵבִיא. Septante, εἰσάγει. Ils n'étaient pas encore dans le pays, mais seulement sur le seuil.
Faisons un capitaine et retournons en Egypte. Bien que cela n'ait été proposé que dans la sauvagerie de leur détresse, c'était pourtant un comble de rébellion auquel ils ne s'étaient jamais levés auparavant. Ils s'étaient déplorés de ne pas être morts en Égypte, et ils avaient souhaité retourner en Égypte, mais ils n'avaient jamais proposé de prendre des mesures manifestes pour y retourner. Rien de moins qu'une révolte entière et délibérée n'était impliqué dans le désir d'élire un capitaine pour eux-mêmes, car l'ange de l'alliance était le capitaine de l'armée du Seigneur (Josué 5:14, Josué 5:15). La proposition de le déposer, et d'en choisir un autre à sa place, marqua l'extrémité du désespoir, de l'incrédulité et de l'ingratitude du peuple.
Moïse et Aaron tombèrent sur leurs faces. Après avoir fait des efforts inefficaces pour raisonner avec les gens, ou plutôt avec leurs chefs (Deutéronome 1:29). Ce n'était cependant pas dans ce cas une attitude d'intercession, mais l'action instinctive de ceux qui attendent avec horreur silencieuse une catastrophe qu'ils voient inévitable; il témoignait à tous ceux qui le voyaient qu'ils étaient accablés de honte et de chagrin devant le terrible péché du peuple et le terrible châtiment qui devait suivre.
Et Joshua. Dans un dernier effort désespéré pour amener les gens à un meilleur esprit, ou du moins pour délivrer leur propre âme, il n'y avait aucune raison pour que Joshua se retienne plus. Louez leurs vêtements. Un autre signe de chagrin et d'hinter pratiqué depuis l'époque patriarcale (cf. Genèse 37:29, Genèse 37:34; Job 1:20).
Si le Seigneur prend plaisir à nous. Une expression utilisée par Moïse lui-même (Deutéronome 10:15). Il a en effet placé toute l'affaire sous le seul bon jour; tout le doute qui pouvait exister était le doute implicite dans ce «si».
Ils sont du pain pour nous. «Ils sont notre nourriture», c'est-à-dire; nous les dévorerons facilement (cf. Nombres 24:8; Psaume 14:4). Peut-être cela a-t-il la signification supplémentaire que leurs ennemis seraient un avantage absolu pour eux, parce qu'ils leur fourniraient (même à contrecœur) les nécessités de la vie. Donc apparemment la Septante: μὴ φοβηθῆτε τὸν λαὸν τῆς γῆς ὅτι κατάβρωμα ὑμῖν ἐστιν. Leur défense leur est écartée. Littéralement, «leur ombre», ce qui les a protégés pendant un certain temps de l'explosion féroce de la colère divine. Cette "ombre" n'était pas positivement la protection divine (comme dans Psaume 91:1, et ailleurs), mais négativement cette Providence qui leur laissait un espace où marcher à leur manière ( cf. τὸ κατέχον de 2 Thesaloniciens 2:6).
Bade les lapider avec des pierres. Les gens en colère ne peuvent pas supporter les conseils de la raison calme, et peut-être l'hostilité qu'ils ressentaient contre Moïse étaient-ils très prêts à s'exprimer sur son «ministre». La gloire du Seigneur est apparue; devant tous les enfants d'Israël. Au moment où ils allaient passer à la violence, la gloire divine remplit le tabernacle et jaillit d'un éclat qui força leur crainte. a attiré l'attention.
Et le Seigneur dit à Moïse, qui était, comme nous pouvons le supposer, ressuscité et approché quand la gloire du Seigneur est apparue.
Et fera de toi une nation plus grande et plus puissante qu'eux. En élisant Moïse, à la place de Jacob, pour être le fondateur et l'ancêtre de la race choisie, Dieu aurait quand même tenu ses promesses à Abraham, et n'aurait fait que se justifier la même liberté de choix qu'il avait utilisée dans le cas d'Ismaël et d'Esaü. Nous ne pouvons cependant pas considérer cette offre comme incarnant une intention délibérée, car nous savons que Dieu n'a pas vraiment voulu se débarrasser d'Israël; nous ne pouvons pas non plus la considérer comme exprimant la colère du moment, car ce n'est pas de Dieu d'être précipité. Nous devons le comprendre distinctement comme destiné à essayer la loyauté et la charité de Moïse, et lui donner l'occasion de s'élever au plus haut niveau de magnanimité, d'altruisme et de courage. Moïse aurait sans aucun doute été moins noble qu'il ne l'était s'il avait écouté l'offre; il est donc certain que l'offre n'a été faite que pour pouvoir être refusée (cf. Exode 32:10).
Et Moïse dit au Seigneur. Les mots qui suivent sont si confus, et la construction si disloquée, qu'ils fournissent la preuve la plus forte que nous avons ici l'ipsissima verba du médiateur, désordonné au moment de l'énonciation par un sérieux passionné et une peur atroce. Si Moïse avait jamais été aussi éloquent, une facilité de parole à un tel moment aurait été à la fois contre nature et désagréable. Ce que nous pouvons voir dans les paroles, c'est ceci: que Moïse n'avait aucune pensée pour lui-même, et qu'il ne lui vint jamais à l'esprit de recevoir l'offre tentante que Dieu lui avait faite; qu'il connaissait trop bien Dieu, et se souciait trop de Dieu, pour le laisser compromettre ainsi son honneur parmi les nations, et ainsi contrarier ses propres desseins, sans faire un effort (si audacieux) pour détourner sa colère. Nous pouvons voir que c'est (comme dans Exode 32:11, Exode 32:12, mais beaucoup plus hardiment et brusquement) la pensée de ce que le païen dirait qu'il veut jeter sur le Tout-Puissant; mais nous ne pouvons pas être sûrs de la bonne traduction des mots. La traduction la plus littérale semble être: «Les deux Égyptiens ont entendu (וְשָׁמְעוּ) que tu as fait sortir ce peuple du milieu d'eux par ta puissance, et ils l'ont dit (וְאָמְרוּ) aux habitants de ce pays; ils ont entendu ( שָׁמְעוּ, répété) que toi, Seigneur, tu es parmi ce peuple, "c. La Septante, cependant, traduit le premier verbe par un futur (καὶ ἀκούσεται Αἴγυπτος), et, comme cela donne un sens beaucoup plus clair, elle est suivie par le Targum Palestine et la plupart des versions.
Parce que le Seigneur n'a pas pu amener ce peuple dans le pays. Les difficultés morales ou religieuses ne pouvaient pas être comprises par ces nations païennes comme faisant obstacle aux desseins de Dieu. Les obstacles physiques étaient les seuls qu'ils pouvaient comprendre; et ils inféreraient certainement que s'il tuait les Israélites dans le désert, ce ne pourrait être que pour couvrir sa propre défaite et son échec devant les divinités rivales de Palestine.
Et maintenant, je t'en supplie, que la puissance de mon Seigneur soit grande. Ici, l'argument de Moïse s'élève à un niveau supérieur; il ose mettre Dieu à l'esprit de ce qu'il avait lui-même déclaré à Moïse dans la révélation la plus complète qu'il ait jamais faite de son propre caractère immuable, à savoir; celle de toutes les prérogatives divines, la plus divine était celle de pardonner les péchés et de faire preuve de miséricorde. Selon ce que tu as dit. Voir sur Exode 34:6, Exode 34:7. Les mots ne sont pas cités exactement comme il est donné, mais sont sensiblement les mêmes.
De l'Égypte à nos jours. De la première passion du désespoir en Égypte même (Exode 14:11, Exode 14:12), en passant par les murmures dans le désert de Sin et l'apostasie du mont Sinaï, jusqu'à la dernière rébellion de Kibroth-Hattaavah.
J'ai pardonné. Quelles que soient les exceptions et les réserves nécessaires à déclarer par la suite, le grand fait qu'il a pardonné à la nation, et que la nation ne doit pas mourir, est annoncé sans délai et sans réserve (cf. 2 Samuel 12:13). Selon ta parole. Une telle puissance avait plu à Dieu de donner à l'homme, qu'à l'intercession du médiateur, toute une nation est délivrée de la mort et de la destruction imminentes.
Aussi vrai que je vis, toute la terre sera remplie de la gloire du Seigneur. Plutôt, «aussi vraiment que je vis, et la gloire du Seigneur remplira toute la terre». Les deux clauses dépendent de יְאוּלָם, et la seconde n'est que le corrélatif nécessaire de la première.
Parce que tous ces hommes. La particule כִּי ne doit pas être rendue «parce que»; il introduit simplement la substance du serment: «Comme je vis… tous ces hommes… ne verront pas». Donc la Septante. Et m'ont tenté maintenant ces dix fois. Il n'est pas du tout nécessaire d'insister sur cette expression, empruntée à l'usage vague des hommes, à la lettre. C'est le langage de l'indignation, c'est-à-dire que la pleine mesure de la provocation a été reçue (cf. Genèse 31:7; Job 19:3). Les exemples enregistrés de «tentations» nationales ne peuvent être amenés à atteindre le nombre dix.
Ils ne verront sûrement pas. אִם־יּרְאוּ, "s'ils voient", selon l'idiome hébreu habituel. Cf. Psaume 107:11, Hébreux 4:3, ὡς ὤμοσα… εἰ εἰσελεύσονται.
Mon serviteur Caleb. Seul Caleb est mentionné ici, comme s'il était la seule exception à la sentence qui vient d'être prononcée contre la génération sortie d'Égypte. Pris en relation avec Nombres 13:30, et contrairement à Nombres 14:6, Nombres 14:30, Nombres 14:38, il a été supposé pointer ici l'entrelacement de deux récits, de celui dont le nom de Josué a été intentionnellement omis (voir l'introduction). Le fait, cependant, est que Josué n'est pas la seule, ni la plus remarquable, exception à la phrase générale qui n'est pas spécifiée ici. Moïse et Aaron eux-mêmes n'étaient sans aucun doute pas inclus dans cette phrase à ce moment-là, bien qu'ils en aient ensuite été sévèrement sévères (voir Deutéronome 1:37). Éléazar, le prêtre, était l'un de ceux qui sont entrés avec Josué (Josué 14:1), et il est vain de prétendre qu'il aurait pu avoir moins de vingt ans au moment de la numérotation (cf. Nombres 4:16). Il y a, en effet, toutes les raisons de croire que toute la tribu de Lévi a été exclue du châtiment, parce qu'elle n'a pas été compromise dans la culpabilité. Ils n'avaient aucun représentant parmi les espions, et ils n'étaient pas appelés à monter et à se battre; de plus, ils avaient été fidèlement fidèles à Moïse depuis l'affaire du veau d'or. Mais si l'exception des Lévites était prise pour acquise et passait sans mention, bien plus encore l'exception de Josué. Il ne se tenait en aucun cas dans la même position que Caleb et les autres espions; il était le «ministre» et lieutenant de Moïse, dont la fortune était évidemment liée, non pas à celles de sa tribu, mais à celles de son maître. Si Moïse avait accepté l'offre divine de faire de lui le chef d'une nouvelle race choisie, il ne fait aucun doute que Josué lui aurait été donné. Sa séparation ultérieure en tant que chef, non d'Ephraïm, mais d'Israël, était déjà anticipée dans la singularité, au moins, de sa position. Caleb, d'autre part, n'était qu'un chef de la tribu de Juda, avec rien pour le distinguer de la masse du peuple mais sa propre bonne conduite. Il n'y a donc rien de déroutant dans le fait que seul Caleb soit mentionné ici, et rien ne justifie l'hypothèse d'un double récit. Un autre esprit. L'esprit qui possédait et incitait Caleb était sans aucun doute le Saint-Esprit, tout comme l'esprit qui animait la rébellion était un esprit mauvais (Éphésiens 2:2); mais jusqu'où une telle personnalité est attribuée ici à «l'esprit» est difficile à déterminer. M'a suivi pleinement. Littéralement, «comblé de marcher derrière moi». Caleb chérissait ce témoignage avec une fierté naturelle (cf. Josué 14:8). Et sa postérité la possédera, c'est-à-dire; une partie de celui-ci et dedans. Aucune mention n'est faite ici d'un héritage spécial, et il n'est pas non plus clair d'après Josué 14:6 que Caleb a reçu une promesse définitive d'Hébron. Il parlait en effet d'une promesse qui lui avait été faite, probablement à cette époque, par Moïse; mais cette promesse était très générale. Il a demandé «cette montagne, dont le Seigneur a parlé en ce jour-là»; mais il se peut qu'il se soit référé au commandement divin d'abord d'explorer, puis d'occuper «la montagne», comme la portion la plus proche de la terre promise.
Or, les Amalécites et les Cananéens habitaient dans la vallée. Cette parenthèse porte à première vue plusieurs difficultés, tant sur le sens de l'énoncé que sur sa position dans le texte.
1. Il a été déclaré juste avant (Nombres 13:29) que les "Cananéens" habitaient au bord de la mer et dans le Ghor, et il a été proposé par certains de comprendre sous ce nom les Phéniciens, parce que "Sidon" était le premier-né de Canaan, et parce qu'ils sont connus pour avoir occupé la côte. Mais si "Cananéen" signifie "Phénicien" dans Nombres 13:29, il est difficile de soutenir qu'il est ici équivalent à "Amoréen". Encore une fois, si «cananéen» est pris dans ce sens plus vague, il est pourtant clair que les Amoréens habitaient «la montagne», et non dans les basses terres. Cela a été surmonté en supposant que עֵמֶק peut signifier une vallée des hautes terres, ou un plateau, comme celui vers lequel les Israélites sont actuellement montés. C'est, cependant, un effort du mot pour lui attribuer un tel sens. Il est correctement traduit par la Septante ἐν τῇ κοιλάδι. Et même si quelqu'un qui regarde d'en haut peut appeler une plaine des hautes terres par ce nom, ce n'est certainement pas le cas de celui qui regarde d'en bas. Si le mot tient à juste titre à cet endroit, בָּעֵמֶק doit signifier «dans le Wady Murreh», le large détroit sablonneux qui délimite la «montagne de l'Amoréen» au sud. Si tel est le cas, nous devons conclure que non seulement les Amalécites itinérants, mais aussi les Cananéens, ou Amoréens, s'étaient établis dans certaines parties du Wady.
2. Il n'est guère crédible qu'une observation de ce genre, qui paraîtrait inhabituelle et abrupte dans tout discours, ait fait partie du message de Dieu à Moïse. Il n'a aucun lien apparent avec le contexte. Il ne fournit pas (comme souvent allégué) une raison pour la commande qui suit; ce n'est pas du tout parce que les ennemis étaient déjà en possession avant eux que les Israélites ont dû tourner le dos à la terre promise, mais parce que Dieu avait retiré pour le moment son aide promise. Si la «vallée» était le plateau de Rakhmah, ils avaient toujours su que les tribus hostiles le tenaient et qu'il faudrait les conquérir. Que les mots sont une interpolation, comme le A.V. les représente, semble aussi certain que les preuves internes peuvent le faire; la charpie par qui a fait, et avec quelle intention, est une question qui ne sera probablement jamais répondue. Cela peut valoir la peine de hasarder une conjecture selon laquelle les mots interpolés sont vraiment liés à ce qui précède, à savoir; la promesse d'héritage à Caleb. Maintenant, cette promesse s'est accomplie dans le don d'Hébron à Caleb et à sa postérité (Josué 14:14). Mais nous avons une mention expresse dans Genèse 37:14 du "val d'Hébron", et le même mot, עֵמֶק, est utilisé en hébreu. N'est-il pas possible que cette parenthèse ait été à l'origine la glose de celui qui avait un intérêt particulier pour le patrimoine de Caleb, et souhaitait noter qu'à l'époque où il lui fut donné «la vallée» était occupée par deux peuples hostiles? Dans le désert, c'est-à-dire; la péninsule de Sinaitic, qui se distingue de la Palestine d'une part, et de l'Egypte d'autre part. Par le chemin de la mer Rouge, c'est-à-dire; vers la mer Rouge; ici apparemment le Golfe Elanitique (cf. Nombres 11:31).
Et le Seigneur parla à Moïse et à Aaron. Cette communication est clairement à titre de continuation et d'amplification de la phrase brièvement prononcée ci-dessus. Il se distingue nettement de ce dernier, comme étant
(1) parlé à Aaron ainsi qu'à Moïse;
(2) adressée par leur intermédiaire au grand public.
L'une était la réponse divine à la plaidoirie efficace du médiateur; l'autre la réponse divine aux cris rebelles du peuple. Les deux sont mélangés dans le récit de Deutéronome 1:1.
Jusques à quand supporterai-je cette méchante congrégation qui murmure contre moi? Littéralement, "Combien de temps cette méchante congrégation, qu'ils murmurent contre moi." Septante, ἕως τίνος τὴν συναγωγὴν τὴν πονηρὰν ταύτην; Le verbe est fourni par le sens.
Tous ceux qui ont été numérotés de vous… à partir de vingt ans (cf. Nombres 1:18, Nombres 1:19, Nombres 1:47). Tout cela avait été enrôlé comme soldats du Seigneur, pour combattre ses batailles et les leurs, mais avait refusé et avait encouru la culpabilité de mutinerie.
Logiciel. Littéralement, "levé la main" (voir sur Genèse 14:22). Et Josué, fils de Nun. L'exception en faveur de son «ministre», Josué, avait été prise pour acquise dans la brève réponse de Dieu à Moïse; dans l'annonce plus complète de ses buts à la congrégation, il était naturel que lui aussi soit mentionné par son nom.
Vos enfants erreront. Littéralement, «doit pâturer». רֹעִים. Septante, ἔσονται νεμόμενοι. Ce n'était pas tout à fait une menace, car cela impliquait que le Seigneur serait leur berger et pourvoirait à leurs besoins dans leurs errances. Quarante ans. Cette période a été comblée en comptant dans l'année et demie depuis l'exode. C'était l'un de ces nombreux cas où la parole de Dieu était accomplie dans le sens et la substance de celle-ci, mais pas dans la lettre. Le retard qui s'était déjà produit était lui-même pratiquement dû au même esprit de mutinerie qui avait atteint un sommet à Kadès; il était donc strictement équitable de le compter comme faisant partie de la punition infligée (voir Deutéronome 2:14). Et supportez vos putains. "Whoredom" avait déjà été utilisé (Exode 34:16) comme synonyme d'idolâtrie dans son aspect d'infidélité spirituelle, et il n'y a aucune raison de s'écarter de ce sens bien marqué ici . Que les Juifs étaient coupables d'idolâtrie dans le désert est clairement affirmé (cf. Actes 7:42, Actes 7:43); et ces pratiques idolâtres, menées sans doute en secret, ont dû être une épreuve douloureuse pour la génération qui a grandi parmi elles (cf. Josué 24:14, Josué 24:23).
Après le nombre de jours… chaque jour pendant un an. On dit, et en vérité, que le rapport entre les deux périodes était arbitraire, et que la correspondance apparente ne se trouvait qu'à la surface. C'est précisément pour cette raison qu'il était le mieux placé pour se fixer dans l'esprit d'une nation incapable de suivre une analogie plus profonde et plus spirituelle de la culpabilité et du châtiment. Il a servi le but que Dieu avait en vue, à savoir; leur faire sentir que la quantité et la qualité de leur châtiment leur étaient entièrement dues; et il n'avait besoin d'aucune autre justification. Si Dieu attribue des raisons, il attribue celles qui peuvent être comprises par ceux à qui il parle. Vous connaîtrez ma rupture de promesse. תְּנוּאָתִי. Le nom n'apparaît qu'ailleurs dans Job 33:10, mais le verbe se trouve dans Nombres 32:7 dans le sens de "décourageant, "ou" se détourner ". Ici, cela doit signifier «mon retrait» ou «mon détournement de toi». Ils devraient savoir par expérience triste que "avec le froward" Dieu "se montrera" froward "(Psaume 18:26).
Mort de la peste devant le Seigneur. Septante, ἐν τῇ πληγῇ. «Peste» a ici sa signification plus ancienne de «coup», ou visite de Dieu. On ne nous dit pas de quelle mort ils sont morts, mais c'était assez soudain et exceptionnel pour en faire la conséquence directe de leur conduite pécheresse.
Tôt le matin. Souhaitant anticiper le mouvement rétrograde commandé par Dieu (Nombres 14:25). Au sommet de la montagne. Le sommet dont il est question ici comme objet de leur entreprise est assez incertain. C'était probablement une crête non loin de là qui leur paraissait d'en bas la hauteur de la terre, mais qui était elle-même commandée par des hauteurs plus élevées au-delà. Car nous avons péché. La perspective d'être pris au gré de leurs propres mots et d'être exclus du pays qui était si proche, leur fit comprendre leur folie; mais leur repentir consistait simplement en un effort frénétique pour éviter le châtiment que leur péché avait encouru.
Et Moïse a dit, c'est-à-dire; avait dit, avant de quitter le camp (cf. Nombres 14:44, et Deutéronome 1:42).
Ils ont présumé monter. Cela donne très bien le sens: ils étaient sourds à toute persuasion ou ordre de rester. Septante, διαβιασάμενοι ἀνέβησαν. Ainsi, ils ajoutèrent à une mauvaise méfiance en la puissance de Dieu une confiance presque plus mauvaise en leur propre puissance. Il ne semble pas correct de dire que «l'incrédulité» était la véritable cause des deux erreurs - l'incrédulité, d'une part dans les promesses de Dieu, et d'autre part dans ses menaces. C'était plutôt l'un de ces nombreux cas où les hommes cherchent à expier une faute d'un côté en se précipitant dans une aussi grande faute de l'autre côté. Ils ont prononcé des paroles courageuses sur «la place que le Seigneur a promise», comme si c'était en effet l'obéissance et la confiance qui les incitaient, au lieu de la présomption et de l'égoïsme. L'arche de l'alliance de l'Éternel et Moïse ne sortirent pas du camp. Le signe le plus clair possible que le Seigneur n'était pas avec eux. Avec Moïse restaient sans doute tous les Lévites, et les trompettes d'argent, et Josué, et peut-être la majeure partie du peuple.
Les Amalécites sont descendus, et les Cananéens. Voir sur Deutéronome 1:44. Ils descendirent du sommet du pays montagneux et chassèrent les Israélites de la selle, ou du niveau inférieur, auquel ils étaient montés. Les déconfit. Septante, κατέκοψαν αὐτούς, «découpez-les». À Hormah. Cette mention de Hormah est extrêmement déroutante, surtout quand on trouve de Deutéronome 1:44 qu'elle était "in Serf" (בְּשֵׂעִיר), qui est le nom ordinaire du territoire des Edomites . Le nom Hormah nous rencontre à nouveau dans Nombres 21:3 (voir les notes là-bas), comme ayant été accordé par les Israélites à l'endroit où ils ont détruit le peuple du roi Arad. S'il s'agit de la même Hormah, elle doit être nommée ici par anticipation. Il est cependant fort possible que ce soit un tout autre endroit. Encore une fois, si le Séir de Deutéronome 1:44 est le pays habituellement appelé ainsi, nous devons supposer que les Edomites avaient à cette époque occupé une partie de l'Azazimeh, contigu au Wady Murreh , et à l'ouest de l'Arabah. Nous devrions alors nous représenter les Israélites comme étant chassés de la montagne et à travers le Wady Murreh, et abattus dans les montagnes au-delà, jusqu'à un endroit appelé Hormah, peut-être à cause de ce massacre même. D'autres ont trouvé Hormah (ou Zephath, Juges 1:17) et Seir parmi les innombrables noms d'habitations passées ou présentes dans le sud de la Palestine; dont les ressemblances déroutantes, associées à l'imprécision du récit sacré, conduisent à l'émergence d'autant de théories différentes qu'il y a de commentateurs. Il doit cependant être erroné de représenter cette incursion hâtive des Israélites, sans leurs chefs, et sans leur nourriture quotidienne du ciel, comme une campagne dans laquelle ils avancent sur une distance considérable et ne sont finalement expulsés que partiellement. Il ressort clairement de ce passage, et plus encore du passage parallèle dans Deutéronome 1:1, que l'expédition fut rapidement et ignominieusement repoussée et vengée. Comparez l'expression «vous a chassé comme le font les abeilles».
Note aux chapitres XIII, XIV sur la position de Kadesh et la route empruntée par les Israélites
L'ancien nom de Kadesh était En-mishpat (Genèse 14:7), ou le "Puits du jugement". Son nom plus récent et plus familier était équivalent à "le sanctuaire" ou "lieu saint" (comparez le nom arabe de Jérusalem, "El Kuds"). Il est possible qu'il ait reçu ce nom du long séjour du tabernacle dans son voisinage (Deutéronome 1:46); mais il est plus probable qu'il possédait un certain caractère de sainteté depuis les temps anciens, un caractère qui s'harmoniserait très bien avec le fait que la justice y était administrée. Il est évident que pour obtenir une idée claire et connexe de l'histoire d'Israël entre le départ du Sinaï et le campement sur les plaines de Moab, il faut avant tout fixer approximativement la position de ce lieu, qui pendant une génération était le lieu le plus important du monde entier. des environs de Kadès que les espions furent envoyés, et ce fut certainement à Kadès qu'ils revinrent m recherche le terrain (Nombres 13:26). De Kadès, la première tentative désastreuse d'envahir le pays fut faite, et de là encore commença le voyage final qui conduisit la nation autour des côtes d'Edom jusqu'aux plaines de Moab. Ainsi Kadesh était de tous les endroits, à côté du mont Sinaï, celui associé aux événements les plus mémorables de ces années mémorables, marquant à la fois le terminus de leur premier voyage (qui aurait dû être leur dernier), le début de leurs ennuyeuses errances, et le point de départ de leur dernière marche. Jusqu'ici, cependant, qu'il n'y ait aucune certitude ou accord quant au site de Kadesh, nous trouvons deux sites proposés largement séparés l'un de l'autre, chacun entretenu et chacun assailli d'arguments puissants, qui partagent entre eux les suffrages des géographes et des commentateurs; et en plus de ceux-ci, il y en a d'autres qui bénéficient d'un soutien moins puissant.
Le point de vue adopté dans les notes de ce livre est celui des voyageurs Rowland et Williams, et de la grande majorité des commentateurs allemands: il est pleinement exposé et minutieusement argumenté dans `` History of the Old Covenant '' de Kurtz (volume 3 dans Clark's ' Foreign Theol. Lib. '). Selon ces autorités, Kadesh doit être reconnu dans la plaine et la fontaine de Kudes, juste à l'angle nord-ouest des montagnes de l'Azazimeh (voir note sur Nombres 10:12) . Cette plaine désertique, d'une étendue d'environ dix milles sur six, est protégée de l'observation ordinaire par les murs extérieurs de la montagne de l'Azazimat, qui la coupent à l'ouest de la route du désert du Sinaï à Hébron, au nord du Wady Murreh. Au nord-est de la plaine se trouve un rocher audacieux et dénudé, un promontoire du rempart nord de la montagne, du. au pied duquel sort une source abondante, qui commence par tomber en cascades dans le lit d'un torrent, et finit par se perdre dans les sables. Parmi les Wadys qui débouchent sur la plaine, il y en a un qui porte le nom de Redemat (voir note sur Nombres 12:16). On ne sait pas s'il y a une communication facile entre cette plaine et le Wady Murreh, mais il y a plusieurs cols du côté ouest qui mènent par un léger circuit vers les plateaux méridionaux de la Palestine.
Le point de vue adopté par la majorité des commentateurs anglais est celui du voyageur Robinson. Selon ces autorités, Kadesh doit être recherché dans l'Arabah, la large dépression qui s'étend vers le nord depuis la tête du golfe élanitique jusqu'à ce qu'elle rencontre le Ghor sous la mer Morte. Par la plupart de ceux qui détiennent ce point de vue, le site de Kadesh est placé à Ain-el-Weibeh, à dix miles au nord du mont Hor, et en face de l'ouverture (de l'est) du Wady el Ghuweir, qui offre le seul facile passage par Edom au nord-ouest. D'autres, cependant, préfèrent Ain Hash, quelques kilomètres plus au nord. Les particularités locales de l'un ou l'autre des lieux sont telles qu'elles satisfont aux exigences du récit, même si elles n'auraient pas elles-mêmes rappelé les scènes auxquelles Kadesh est associé.
Aucune des autres théories n'a peut-être besoin d'être considérée ici, car aucune ne peut raisonnablement entrer en concurrence avec les deux déjà mentionnées; ils n'évitent aucune des difficultés auxquelles ils sont confrontés, tandis qu'ils en encourent d'autres. Si, en effet, la tradition rabbinique (suivie dans ce cas par Jérôme) valait quelque chose, elle trancherait la question en faveur de Petra, dont le nom araméen (Rekem) prend uniformément la place de Kadesh en syriaque et en chaldée, et en le Talmud. Kadesh-Barnea dans les Targums est Rekem-Geiah. Petra elle-même (dont l'ancien nom était apparemment Selah (2 Rois 14:7), le mot même utilisé dans Nombres 20:10, Nombres 20:11) se dresse dans une gorge célèbre pour ses falaises géantes, encore appelées Wady Musa, dont la tradition locale est qu'elle était fendue par la verge de Moïse. Mais en dehors de ces ressemblances de nom, si fallacieuses, et de ces légendes, si inutiles, il n'y a absolument rien qui relie Kadès à Pétra; au contraire, la position de Pétra, loin de la Palestine, sur les bords du mont Hor, et au cœur d'Edom, la distingue nettement du Kadesh de l'histoire biblique. Les deux ne peuvent être identifiés qu'en supposant que le récit sacré, tel qu'il se présente, est erroné et trompeur.
En examinant brièvement les arguments par lesquels les sites ouest et est respectivement sont maintenus et assaillis, il vaudra mieux écarter les preuves (telles qu'elles sont) fournies par la nomenclature moderne, qui est toujours sujette à de graves soupçons, et est au mieux de valeur très variable. Le Wady Retemat, par exemple; est ainsi nommé de l'usine de balai, qui est très abondante dans la péninsule, et peut avoir prêté un nom similaire à de nombreux autres endroits.
En faveur du site occidental, celui de la soi-disant plaine de Kudes, nous avons les arguments suivants en plus des traits naturels marqués qui suggéraient l'identification.
1. Les mentions précédentes de Kadesh nous disposeraient certainement (en l'absence de toute indication qu'il y avait plus d'un lieu de ce nom) à le chercher au sud de la Palestine, et plutôt au sud-ouest qu'au sud-est. Dans Genèse 14:7 il est mentionné en relation avec le "pays des Amalécites", qui était apparemment entre Canaan et l'Egypte. Dans la même région, nous pouvons placer avec plus de confiance le puits d'Agar (Genèse 16:14), qui est placé entre "Kadesh et Bered". Il est difficile de penser que ce Kadesh aurait pu se trouver dans l'Arabah. Gerar, encore une fois, qui était certainement proche de Beer Sheva, est placé (Genèse 20:1) "entre Kadesh et Shut." Ces avis sont en effet indéfinis, mais ils pointent certainement vers l'ouest plutôt que vers l'est.
2. Les mentions ultérieures de Kadesh pointent dans la même direction. Dans Genèse 34:4, Genèse 34:5 et Josué 15:3, Josué 15:4 la frontière sud de Juda, qui était aussi celle de Canaan, est tracée depuis les falaises de scorpions à la tête du Ghor jusqu'à la Méditerranée (voir note sur le premier passage) . Sur cette frontière, Kadesh se trouve de telle manière que nous devrions le chercher non pas à une extrémité, mais quelque part vers le milieu de la ligne. Il en va de même plus clairement encore dans Ézéchiel 47:19, où seuls trois points sont indiqués sur la frontière sud, dont Kadesh est le milieu. Il est, encore une fois: très difficile d'imaginer que ce Kadesh aurait pu être dans l'Arabah.
3. C'est un argument plus faible, mais toujours d'actualité, que Kadesh aurait été ostensiblement dans le "désert de Paran" (Nombres 12:16; Nombres 13:3), et aussi avoir été dans ou près du désert de Zin (Ézéchiel 13:21; Ézéchiel 20:1). Mais le site oriental de Kadesh, loin en amont de l'Arabah, ne semble pas répondre à cette double description aussi bien près de] y que de l'ouest. La plaine de Kudes est strictement dans les limites de ce désert méridional maintenant appelé et-Tih, et pourtant elle est assez proche du Wady Murreh, qui avec ses étendues sablonneuses vers l'est pourrait bien avoir été le désert de Zin (voir note sur Nombres 13:21).
En faveur du site oriental, le seul argument de poids réel est fondé sur l'affirmation répétée que Kadesh était proche du territoire d'Edom. Dans Nombres 20:16, par exemple; on en parle au roi d'Edom comme "une ville au fond de tes frontières". Mais la seule position dans laquelle les enfants d'Israël seraient à la fois aux frontières de Canaan et aux frontières d'Edom comme on l'entend communément, serait dans le voisinage d'Ain el-Weibeh, avec le col d'es-Safah à leur gauche. , et le Wady Ghuweir sur leur droite, alors qu'ils regardaient vers le nord. Avec ceci concorde la déclaration selon laquelle ils sont venus à Kadès "par le chemin du mont Séir" (Deutéronome 1:2), et le fait qu'il n'y a pas de station mentionnée entre Kadesh et le mont Her (Nombres 33:37), bien que le site ouest soit à soixante-dix miles de cette montagne.
La nécessité en effet de placer Kadesh à la frontière d'Edom doit être concluante en faveur du site oriental, si l'hypothèse courante est correcte que le nom et le territoire d'Edom étaient délimités à l'ouest par l'Arabah. On prétend cependant, avec quelque preuve de raison, que les rois d'Edom avaient étendu leur autorité à cette époque sur le pays de l'Azazimeh jusqu'à la plaine de Kudes. Il n'y a, en tout cas, rien d'improbable là-dedans, car cette grande solidité de la montagne est presque aussi brusquement séparée de Canaan que du mont Séir proprement dit; et en fait, il ne semble jamais avoir été en possession des Cananéens. Cependant, lorsque la limite sud est tracée en détail (Nombres 34:3, Nombres 34:4; Josué 15:1, Josué 15:2, Josué 15:21), on dit qu'il s'est étendu עַל־יְדֵי, «sur les côtés», ou אֶל־גְּבוּל, «aux frontières», d'Edom, et cette expression peut difficilement être satisfaite par le point de contact unique au coin sud-est de Juda, surtout quand on considère la longue liste des villes qui se trouvaient sur ou près de cette frontière (Josué 15:21). Encore une fois, lorsque les points extrêmes sud et nord de la conquête de Josué sont mentionnés (Josué 11:17; Josué 12:7), le premier est «la montagne chauve qui remonte Seir» - élément naturel que nous cherchons en vain (car il ne peut s'agir de la ligne basse des falaises de scorpions), à moins que ce ne soit le rempart nord de l'Azazimat. Nous avons vu que la Hormah à laquelle les Israélites ont été repoussés lors de leur première invasion est placée (Deutéronome 1:44) "à Séir", qui peut difficilement être le mont Seir dans sens. Si le nom Seir doit être recherché n'importe où en dehors d'Edom proprement dit, il semblerait plus naturel de le trouver dans la partie nord du désert de Paran, où il est dit être encore commun, que partout ailleurs. Et si cette extension d'Edom peut être établie, il semble qu'il n'y ait plus d'objection d'aucune sorte au site occidental. Le mont Hor serait toujours sur la côte ou à la lisière du pays d'Edom, parce qu'il serait le point de rencontre des deux frontières, l'une frappant vers l'ouest à travers l'Arabah, l'autre vers le sud en aval de l'Arabah. L'absence de tout nom entre Kadesh et Elle n'est pas concluante, car les gens ont certainement fait des voyages de plusieurs jours sans aucune halte régulière (voir note sur Josué 10:33).
Dans l'ensemble, la question peut être assez bien posée ainsi:
1. La teneur générale du récit nous amènerait à supposer que l'armée d'Israël avait marché du Sinaï au milieu du désert de Paran, par la route qui menait le plus directement à l'extrême sud de la Palestine; et s'ils ont fait cela, ils ont dû passer près de Kadès de Rowland.
2. Les caractéristiques naturelles de ce site, sa position par rapport au désert d'et-Tih et du Wady Murreh, sa distance du Sinaï (Deutéronome 1:2) et sa proximité au Négueb et au plateau de Rakhmah, semblent mieux s'harmoniser avec tout ce que nous lisons sur Kadesh que les caractéristiques correspondantes du site rival.
3. L'effet général des diverses mentions de Kadesh, avant et après, est indéniablement, mais pas résolument, en faveur du site occidental.
4. Les arguments mineurs qui sont invoqués d'un côté ou de l'autre peuvent être autorisés à s'équilibrer, car il est certain que ni l'un ni l'autre n'est exempt de difficultés.
5. La difficulté concernant Edom est très sérieuse et sera décisive pour beaucoup contre le Kadesh de Rowland.
6. Ce qui doit changer l'échelle dans un sens ou dans l'autre, c'est la preuve indépendante que la frontière d'Edom s'étendait à ce moment à travers l'Arabah et englobait la partie nord-est du désert de Paran, à savoir; la masse montagneuse qui faisait face au bord sud de Canaan. Il y a des preuves que c'était le cas, et il ne peut être satisfait par la simple affirmation que le territoire d'Edom ne se composait que du mont Séir et que le mont Séir se trouvait entièrement à l'est de l'Arabah.
Il faut s'attendre à ce que les voyages et la recherche dans ces régions désormais si inaccessibles et, après tout dit et écrit, si peu connus, apporteront bientôt des preuves nouvelles et plus décisives. Dans le même temps, cette vision est constamment maintenue dans ces notes qui, si elle avait apparemment la plus grande difficulté à surmonter, reçoit pourtant le plus grand soutien positif de la part du témoignage général et incident du récit des Écritures. Une leçon se dégage clairement de l'obscurité de cette question, qui nous paraît si importante pour la compréhension de la sainte parole de Dieu: la géographie de la Bible doit en effet être d'une très petite importance par rapport à ses enseignements moraux et religieux. Celles-ci ne sont affectées par aucune ignorance des localités et des itinéraires. La rébellion de Kadesh a exactement la même morale pour nous (Hébreux 3:19; Hébreux 4:11) si Kadesh était dans l'Azazimat ou l'Arabah; et l'incertitude même dans laquelle son site est impliqué peut être conçue pour nous rappeler qu'il est très facile d'exagérer la valeur de ces détails extérieurs en négligeant ces enseignements intérieurs qui seuls sont importants au sens le plus élevé.
HOMÉLIE
LA RÉVOLTE D'ISRAËL
Dans ces deux chapitres, nous avons, comme l'écrivain des Hébreux nous l'enseigne, un "exemple d'incrédulité" enregistré par Dieu (Hébreux 4:11) - de ce ἀειθεία que nous ne pouvons pas satisfaire traduire, parce que c'est une incrédulité qui suscite et produit, et qui apparaît ainsi dans la pratique comme la désobéissance; de ce ἀπειθεία qui est à la vie du chrétien exactement ce que le «cœur mauvais de l'incrédulité» (ἀπιστίας) est à la foi du chrétien. La chute d'Israël est «écrite», et entièrement écrite, «pour notre avertissement», parce que le même tempérament et le même comportement conduisent en nous à la même misère et à la même perte. Spirituellement, nous voyons donc l'Israël de Dieu -
1. Ramené très près du repos promis, presque à portée de vue et en fait dans le goût.
2. Refuser d'entrer dans ce repos par incrédulité.
3. Condamnés à l'exil des autres, ils ne voulaient pas entrer.
4. Tenter (en vain) de manger ce repos à sa manière non invitée et non bénie. Et subordonné à cette grande et frappante leçon, nous avons d'autres leçons et exemples du bien et du mal.
JE CONSIDÈRE, PAR CONSÉQUENT, EN CE QUI CONCERNE CE THISποδείγμα ἀπειθείας—
1. Que le lieu où Israël gisait maintenant était "dans le désert de Paran" ce grand et terrible désert; mais c'était aussi «dans le désert de Zin» qui était la frontière méridionale de Canaan; et donc le voyage dans le désert était derrière lui, et son repos était proche devant lui: une seule montée raide et il commencerait à entrer dans le pays de la promesse. Même ainsi sommes-nous placés aujourd'hui. Dieu nous a amenés d'une main puissante à portée de la maison; nous a conduit par un chemin que nous ignorions; nous a donné une loi et un culte; nous a nourris de nourriture céleste; nous a séparés (du moins extérieurement) d'un monde en voie de disparition. Le repos est devant nous: reposez-vous dans ce monde du péché et du moi (Hébreux 4:10); dans le prochain de la douleur et de la tristesse aussi (Apocalypse 14:13). Ce n'est pas loin, pas hors de portée; il suffit d'un petit effort patient pour faire nôtre ce repos.
2. Qu'il plaisait à Dieu non seulement de parler au peuple de la terre de promesse, mais de leur faire voir sa bonté, pour ainsi dire, pour eux-mêmes à travers le rapport de leurs propres frères, des hommes représentatifs qu'il a souffert pour voir la terre. Même ainsi, c'est le bon plaisir de Dieu que, concernant le bonheur d'une vie sainte, nous ayons non seulement sa promesse, mais aussi le témoignage des hommes, même de nos frères. Oui, concernant les gloires du monde à venir, combien elles sont grandes, nous avons le rapport d'hommes à qui il a été donné de «monter là-bas», de voir ce que «l'œil n'a pas vu», d'entendre «quelle oreille n'a pas entendu "même des" choses indescriptibles "qui ne pouvaient nous être présentées que sous forme de types et de chiffres (2 Corinthiens 12:2, 2 Corinthiens 12:3, comparé à Romains 8:18; Apocalypse 4:1; Apocalypse 21:10, c.).
3. Que le peuple de Kadès n'entend pas seulement le rapport de Canaan, mais en goûte les fruits que les espions en rapportent; et ils pourraient savoir par ces fruits combien ce pays était plus agréable que l'Egypte elle-même, même en dehors de son esclavage. Même ainsi, il nous est donné en Christ non seulement d'entendre par rapport, mais aussi de goûter aux bonnes choses du monde à venir (Hébreux 6:4, Hébreux 6:5). C'est un fait d'expérience que nous pouvons participer dans une certaine mesure, ici et maintenant, à des délices qui ne proviennent pas plus des conditions de la nature humaine non régénérée que ces fruits auraient pu pousser dans le désert de Paran - délices qui sont aussi supérieurs luxe du péché comme les raisins d'Eschcol aux délices piquants de l'Égypte. Rien ne peut nous priver de la conscience que nous les avons goûtés, et c'est cela qui rend le paradis si réel pour nous, comme Canaan pour eux.
4. Qu'aucun des espions ne leur cachait le fait que la terre qui les invitait avait ses graves difficultés, ainsi que ses grands attraits: le lait, le miel et les fruits, et toutes les bonnes choses, mais de nombreux ennemis puissants à vaincre en premier. Même ainsi, il n'est caché par aucun que de grands obstacles et de douloureux conflits se dressent entre l'âme désireuse et le repos promis. Si quelqu'un représentait l'entrée dans l'héritage des saints comme une chose facile et sans opposition, il ne ferait que contredire le Maître lui-même et ses serviteurs inspirés (1 Corinthiens 9:26, 1 Corinthiens 9:27; Hébreux 4:1; Jaques 1:3, Jaques 1:12; 2 Pierre 1:10, 2Pe 1:11; 2 Jean 1:8; Jude 1:20, Jude 1:21).
5. Que les obstacles auxquels Israël était confronté dans la taille gigantesque et les villes fortifiées de ses ennemis étaient vraiment formidables, et pour la science militaire de l'époque insurmontables. Même ainsi, les pouvoirs du mal qui barrent notre chemin vers le haut sont en effet puissants, et cela pour deux raisons particulières:
(1) comme exercé et influencé par des êtres d'origine et de pouvoir surhumains (Éphésiens 6:12);
(2) comme s'étant enracinés dans les anciennes et (pour ainsi dire) invincibles habitudes, coutumes et tendances de la race humaine (cf. 2 Corinthiens 10:4, 2 Corinthiens 10:5). Et notez que si l'ancien motif du désespoir devient de moins en moins puissant à mesure que la foi se rétrécit dans ses canaux les plus profonds, le second devient de plus en plus alarmant. Ces mauvais principes que dix-neuf siècles de christianisme n'ont pas réussi à expulser de la société chrétienne sont en effet de formidables obstacles.
6. Que les infidèles parmi les espions ont égaré le peuple de deux manières:
(1) en exagérant les difficultés réelles qui existaient, et
(2) en ignorant l'aide divine qu'ils auraient à les surmonter. Quand ils sont entrés, ils n'ont trouvé aucun Néphilim, et leurs ennemis ne semblent pas avoir été en règle générale supérieurs en taille à eux-mêmes. Et Dieu les avait menés à travers des périls bien plus grands, et en avait fait des vainqueurs sur des ennemis bien plus redoutables (cf. Exode 14:15 b, Exode 14:31).
Même ainsi, les conseils de l'homme naturel sont doublement faux:
(1) comme exagérant la difficulté réelle de mener une vie de sainteté et d'atteindre le repos, d'élever des créatures de l'imagination et de magnifier les obstacles existants, pour excuser la lâcheté et la paresse;
(2) comme mettant hors de vue le fait que lorsque Dieu nous appelle à une certaine chose, il s'engage à nous donner la force dont nous avons besoin (Exode 3:12; Deutéronome 33:25; 1 Corinthiens 10:13). L'homme naturel nous persuaderait toujours que le ciel et la paix ne sont pas réalisables de la manière que Dieu indique comme étant la voie; qu'il n'est pas possible dans telle ou telle position de mener une vie sainte, ou d'abandonner tel ou tel péché, ou d'atteindre une véritable maîtrise de soi - ce qui n'est que pure incrédulité (2 Corinthiens 12:9, 2 Corinthiens 12:10; Philippiens 4:13; cf. 2 Rois 6:16, 2 Rois 6:17).
7. Que les fidèles parmi les espions (en qui était «un autre esprit») ont conseillé: «Montons tout de suite et possédons-le, car nous sommes bien capables de le vaincre». Et voici trois points:
(1) «monter», parce que l'ascension, que ce soit depuis l'Arabah ou le Wady Murreh, était nécessairement raide;
(2) monter «aussitôt», car un retard fortifierait les mains de leurs ennemis, et ne pourrait qu'affaiblir les leurs, comme offensant le Seigneur;
(3) monter tout de suite, car la victoire leur était assurée s'ils le faisaient, avec l'aide de Dieu. De même, la voix de l'Esprit et de tous ceux qui sont conduits par l'Esprit, quelle que soit la connaissance qu'ils peuvent avoir des dangers et des difficultés de la vie spirituelle - (l) monter, car c'est une ascension, et doit impliquer le labeur et la fatigue (Actes 14:22);
(2) de définir "à la fois", car tout retard peut être fatal (Hébreux 3:13; Jaques 4:13, Jaques 4:14), et doit ajouter à la difficulté;
(3) procéder avec une sainte confiance, car, bien que nous devions «vaincre», et cela à force de faire et de souffrir, c'est Dieu qui combat et Dieu qui remporte la victoire en nous (Romains 8:37; Philippiens 2:13; Colossiens 1:27).
8. Que la crise du sort d'Israël est venue quand ils ont dû choisir entre ces persuasions. Dieu les avait amenés au bord même de Canaan, mais ils ne pouvaient entrer que si leur volonté s'unissait à sa volonté, à moins qu'ils ne choisissent de continuer en son nom et en sa force. Leur avenir était à cette heure-là entre leurs propres mains, et ils l'ont détruit parce qu'ils ne faisaient pas confiance à Dieu, parce que leur foi était trop faible pour passer à l'obéissance face à un sérieux découragement. Même ainsi, nos fortunes éternelles sont placées (dans un certain sens vrai) entre nos propres mains. La sainteté et le ciel sont placés devant nous, mis à notre portée en Christ; le «repos qui reste» est à nous, à entrer maintenant, aujourd'hui; et Dieu nous appelle à entrer et nous encourage par la voix et l'expérience de ceux qui en ont fait l'épreuve. Et il se peut que nous ne poursuivions pas; c'est trop dur - trop à rencontrer; trop difficile - trop d'obstacles sur le chemin. Il se peut que nous trouvions la perspective beaucoup moins facile et encourageante que nous ne l'avions imaginé. Nous ne ferons pas l'effort, ni n'assumerons le risque. regarder à la grâce divine pour le succès; et par conséquent, nous ne pouvons pas non plus entrer à cause de l'incrédulité. Nous devons supporter les mauvaises conséquences; nous nous sommes ruinés; nous nous sommes exclus du bonheur et du paradis. Et notez que comme cette crise (bien que dans un certain sens souvent anticipée) ne s'est produite qu'une seule fois en Israël dans le désert, la véritable crise de sa fortune spirituelle ne se produit qu'une seule fois (pour autant que nous pouvons le voir) dans la vie de nombreux hommes. Il y a un temps fixe où ils sont appelés, d'une manière indubitable, à faire une avancée audacieuse et décisive dans la vie spirituelle, ce qui les laissera vraiment maîtres d'eux-mêmes, et donc au repos. Si, alors, ils hésitent à le prendre parce que c'est dur, ou parce que (comme ils le disent) ils n'en sont pas dignes ou préparés pour cela, ils renoncent au reste préparé pour eux et se condamnent à une errance stérile dans des endroits secs.
9. Que le premier fruit de ce refus d'avancer était le deuil, le second murmure, la troisième rébellion plate. Même ainsi lorsque nous, étant appelés, nous hésitons à aller vers la perfection, la première conséquence est ce malheur qui est à la fois un symptôme de désaffection envers Dieu et une partie de celui-ci; le second est un esprit plaintif, comme si nous avions été maltraités, et une volonté de rejeter la faute sur les autres, peut-être nos meilleurs amis; la troisième est une intention désespérée de se débarrasser complètement du joug de la religion et de revenir à l'ancienne licence de péché dont nous nous étions échappés.
10. Que la proposition de retourner en Égypte était aussi irréalisable que méchante. S'il avait été possible d'y arriver, il est certain que même les pauvres luxes de leur ancien esclavage ne leur auraient jamais été rendus. Même ainsi, le chrétien timide et infidèle ne peut encore jamais être comme les païens, ni même comme les impies: d'une part, il en sait assez sur le vrai bonheur et la liberté pour trouver le joug du péché ouvert intolérable; pour un autre, les plaisirs du péché lui sont abandonnés: il peut pécher, et imprudemment, mais il n'aura pas le goût qu'il avait autrefois, alors que cela lui était d'une manière naturelle. Les impies apprécient les plaisirs du péché tels qu'ils sont; les demi-convertis qui reculent sont de tous les hommes les plus misérables: ils n'auront pas Canaan, et ils ne peuvent pas avoir l'Egypte, et il n'y a pour eux que le désert (cf. Hébreux 10:38, Hébreux 10:39, dans la vraie version).
11. Que le châtiment que Dieu infligea aux rebelles était l'exil perpétuel du pays où ils ne voulaient pas entrer. Ainsi, il les prit simplement au mot (Nombres 14:28); car s'ils avaient imaginé l'alternative du retour en Egypte, cela était impossible. Même ainsi, la phrase que le Christ leur adresse et qui ne lui viendra pas est simplement: «Éloignez-vous de moi» (Matthieu 25:41). Si les hommes ne s'efforcent pas d'entrer dans le repos (Hébreux 4:11), il n'y a pas d'autre alternative devant eux que des troubles perpétuels, qui durent aussi longtemps qu'ils durent; et c'est lui-même «le feu préparé pour le diable et ses anges», car c'est l'état naturel des mauvais esprits en dehors des déguisements artificiels et temporaires (Matthieu 12:43; cf. Ésaïe 57:20, Ésaïe 57:21).
Et notez que le ἀνύδροι τόποι et le ἀνάπαυσις de Matthieu 12:43 correspondent exactement au désert de Paran d'une part, et à Canaan d'autre part (cf. Matthieu 11:29).
Et notez encore, à propos de la punition infligée -
1. Que tous ceux qui étaient comptés (et aucun autre) étaient jugés dignes d'être punis, comme ayant été enrôlés pour le service militaire du Seigneur, mais s'étant mutinés. Notre condamnation (si nous l’encourons) sera une condamnation non pas à des extraterrestres ou à des ennemis, mais à des serviteurs qui ont trahi leur confiance, à des soldats qui ont désobéi à leurs ordres et tourné le dos à leur capitaine (1 Corinthiens 7:22; Col 3:24; 2 Timothée 2:3, 2 Timothée 2:4).
2. Que seule la génération adulte, forte et capable, était exclue; leurs petits, qu'ils considéraient si impuissants, et dont ils disaient qu'ils seraient une proie, ont hérité de la terre. Même ainsi, dans le royaume de sa grâce, les sages et les prudents sont laissés de côté, et les orgueilleux sont dispersés dans l'imagination de leur cœur, tandis que des mystères sont révélés aux enfants (cf. ">; Mat 19:14; 1 Corinthiens 1:26; 2 Corinthiens 12:10).
3. Que les années d'exil étaient comptées en accord exact avec les jours de recherche. Il doit donc y avoir une correspondance parfaite entre le péché et son châtiment - une correspondance qui n'est pas simplement en surface (comme dans leur cas), mais qui se trouve au plus profond de la nature de l'homme, de sorte que le péché opère ses propres vengeances à la fois en nature et sur mesure (cf. Luc 12:47).
II. CONSIDERER ENCORE, EN CE QUI CONCERNE LA VAINTE TENTATIVE DE CONQUÉRIR CANAAN POUR ELLES SEULEMENT -
1. Que le peuple a ajouté à son ancien péché un péché opposé - désespérer d'abord, et présumer après. Même ainsi, beaucoup pensent à expier l'incrédulité, la paresse et la désobéissance du passé par une confiance présomptueuse sur leur propre force de caractère et de volonté pour l'avenir. Ainsi, quand quelqu'un est obligé de reconnaître son irréligion et son péché, il se met en place pour réparer sa vie lui-même, en disant: «Je le ferai», et «J'ai pris ma décision» et «Je suis déterminé», étant autant gouverné par la volonté personnelle de suivre la voie des commandements de Dieu comme auparavant en refusant de courir.
2. Qu'ils cherchaient à justifier leur tentative par une reconnaissance hâtive de leur péché et par une appropriation présomptueuse des promesses de Dieu, comme si la terre leur appartenait à tout moment et de quelque manière qu'ils choisissent de la prendre. Même ainsi, beaucoup mettent de côté toute vraie repentance et auto-humiliation pour leurs péchés graves, lorsque ces péchés leur sont ramenés à la maison, parlant et agissant comme si une simple reconnaissance du péché (qui ne peut être évitée) les a immédiatement remplacés en faveur. de Dieu, et leur a donné un titre sûr à toutes les bénédictions de l'alliance.
3. Qu'ils sont allés contre leurs ennemis sans Moïse et sans l'arche, comme s'ils pouvaient se passer de l'aide divine aujourd'hui ce qu'ils avaient désespéré hier de faire avec cette aide. Même ainsi, lorsque les hommes auront découvert la folie de leurs péchés par une expérience pointue, ils se mettront à travailler pour mener une bonne vie et surmonter les tentations sans les moyens de la grâce, sans la présence et l'aide de Jésus, sans aucun motif de confiance qu'il est avec eux dans leur lutte.
4. Que le résultat a été une défaite rapide et désastreuse aux mains de leurs ennemis. Même ainsi, tous les hommes qui ont essayé d'atteindre la sainteté et le ciel sans l'aide divine ont soigneusement recherché et ont constamment cherché (Hébreux 4:16; Hébreux 12:28).
III. CONSIDERER ENCORE, EN CE QUI CONCERNE LES ESPIONS ET LA TERRE DE LA PROMESSE -
1. Que la proposition de fouiller la terre ne provenait pas d'abord de Dieu, mais probablement d'une désaffection secrète de la part du peuple, néanmoins, il la fit sienne. Même ainsi, il y a beaucoup de choses dans l'Église de Dieu qui ont leur origine première dans la défection humaine de l'obéissance de la foi, qui pourtant, comme ne se trompant pas en elles-mêmes, Dieu a adopté et fait partie de cet ordre de choses qui est notre probation pratique. Une grande partie de la civilisation chrétienne, par exemple; avait sa véritable origine dans l'orgueil, l'ambition ou la convoitise; néanmoins, il est certain que Dieu l'a adopté, et nous ne pourrions y revenir sans voler face à la providence.
2. Que le changement par lequel Osée (l'aide) est devenue Jehoshua (l'aide de Dieu) a été soit fait, soit déclaré à ce moment. Même ainsi, quand il s'agit de trouver le chemin du ciel, ou de faire un rapport le concernant, aucune "aide" n'est utile qui ne soit clairement et manifestement "l'aide de Dieu" (Actes 26:22).
3. Que les instructions données par Moïse semblent s'être trompées en attirant trop l'attention sur d'éventuelles difficultés. Même ainsi, c'est une erreur fréquente, et naturelle, chez les dirigeants de l'Église de trop attirer l'attention sur les questions de politique du monde et sur les difficultés extérieures, et d'encourager ainsi un esprit de lâcheté et de découragement qu'ils ne partagent pas eux-mêmes.
4. Hébron était plus âgé que Zoan. Très probablement, ils pensaient que Zoan, la résidence de Pharaon, était l'endroit le plus ancien du monde, mais, en fait, Hébron avait encore sept ans (un nombre parfait) de plus. Même ainsi, nous pensons et parlons naturellement de l'ordre actuel des choses comme s'il avait toujours été, comme si tout le prestige de l'antiquité était en tout cas de son côté. En vérité, le pays dans lequel nous allons est infiniment plus ancien, ayant été préparé pour nous «avant la fondation du monde».
5. Que la vallée d'Esheol avait un nouveau sens donné à son nom à cause du fameux amas qu'ils en dénudaient. Même tant d'un ancien nom dans la Bible devient instinctif avec un sens nouveau par son association avec les joies du monde à venir (cf. Paradis, Sion, c.); et tant de scènes dans nos vies individuelles, liées à un bonheur spirituel.
6. Que les espions ont confirmé tout ce que Dieu avait dit du pays. Même ainsi, ceux qui ont eu des visions du ciel, et ceux parmi nous aussi qui ont goûté à sa douceur et à ses dons dans une vie céleste sur terre, doivent nécessairement témoigner que tout ce que Dieu a dit de sa bénédiction est le plus vrai, et pas exagéré.
7. Que Caleb différait du reste des espions, et était le seul conseiller fiable, en ce qu'il avait "un autre esprit" et "accompli pour marcher après" le Seigneur. Même ainsi, le chrétien fidèle, qu'il est sûr de suivre, est connu parmi les nombreux infidèles.
(1) comme étant conduit par un autre esprit de celui qui balance les mécontents et les désobéissants (Romains 8:15; Éphésiens 2:2) ;
(2) comme n'ayant pas simplement promis, ou commencé, ou mis en route, mais "accompli" de suivre le Christ dans la voie qu'il a suivie (1 Corinthiens 11:1; Éphésiens 5:1; 1 Thesaloniciens 1:6).
8. Que les autres espions sont morts par la main de Dieu, comme ayant détourné leurs frères de Canaan. Même ainsi, c'est un péché effrayant, et qui sera vengé avec crainte, de décourager les hésitants et de fournir à ceux qui sont mécontents des arguments et des raisons contre une vie religieuse.
9. Que Josué et Caleb ont survécu, partageant la punition actuelle, mais pas détruits par elle, parce qu'ils ont acclamé avec un certain espoir. Même ainsi à une époque perverse, au milieu d'un peuple sans spiritualité, les quelques fidèles doivent vivre tristement, mais ils vivent. Le Seigneur connaît ceux qui sont à lui, et ils se tiendront dans leur sort à la fin des jours (Jérémie 45:5; Daniel 12:13; Malachie 3:16, Malachie 3:17; 2 Timothée 2:19 ). Et notez que les espions étaient spécialement dirigés pour voir "s'il y a du bois" dans la terre sainte, ou non; c'est à dire; arbres, qui ne poussaient pas dans le désert. On nous dit surtout que dans la ville sainte pousse l'arbre de vie (Apocalypse 2:7) - oui, beaucoup d'arbres de vie, tels que nous cherchons vainement ici (Ézéchiel 47:12; Apocalypse 22:2). Et notez encore que dans la grappe de raisin portée sur un bâton, les anciens commentateurs ont vu une image du Christ crucifié. "Christus est botrus qui pependit in ligno". Les deux qui portent sont les deux peuples, Juif et Gentil; ceux qui précèdent ne voient pas ce qu'ils portent; ceux qui viennent après portent la même chose et voient ce qu'ils portent.
IV. CONSIDEREZ ENCORE, EN CE QUI CONCERNE LE DERNIER APPEL SANS FRUITS DE JOSHUA ET CALEB (Josué 14:6), qu'ils ont vivement insisté:
1. Que la terre était extrêmement bonne. Il en va de même pour la terre devant nous, que ce soit la vie de sainteté et de dévotion ici ou la vie de perfection au-delà; il coule de lait et de miel, parce que tout ce qu'il y a de plus sain et de plus agréable, c'est d'être obtenu librement, sans argent et sans prix.
2. Que le Seigneur les ferait entrer, s'il se réjouissait en eux - et il ne pouvait y avoir aucun doute à ce sujet, après ce qu'il avait fait. Même ainsi, si le Seigneur prend plaisir en nous, comme il l'a dit et prouvé abondamment, il peut sûrement nous donner la victoire et nous donner des possessions, car son Esprit est capable de soutenir notre faiblesse, et tout est à lui (Romains 8:26, Romains 8:31, Rom 8:37; 1 Corinthiens 3:21, 1 Corinthiens 3:22).
3. Que la seule chose qui pouvait leur nuire était la rébellion. Même ainsi, la seule chose qu'un chrétien a à craindre, la seule chose qui peut le garder loin du repos, hors du ciel, c'est la désaffection envers Dieu. S'il ne croit pas la parole de Dieu; s'il hésite à le mettre à l'épreuve; s'il ne veut pas, dans un cas réel, avancer dans la foi de son aide promise pour surmonter une tentation, vivre une mauvaise habitude, pratiquer une vertu reconnue, alors il pèche par incrédulité et perd la grâce (Luc 12:5; Hébreux 4:2; Hébreux 10:23, Hébreux 10:35, Hébreux 10:36; Apocalypse 2:5, Apocalypse 2:16; Apocalypse 3:16).
4. Que leurs ennemis n'étaient pas en fait redoutables, mais plutôt un avantage, car ils leur fournissaient de la nourriture. Même ainsi, il n'y a rien dans la tentation ou dans l'épreuve, à part l'infidélité en nous, qui doit sérieusement nous barrer la route. Nos ennemis, naturels ou surnaturels, sont impuissants contre lui en nous. Et lorsqu'ils sont réunis comme ils devraient l'être, ils sont notre plus grande aide à la sainteté et au ciel, car ni l'un ni l'autre ne peut être atteint si ce n'est en «surmontant». Personne ne fait autant pour nous que celui qui nous persécute, car il fait de la nôtre la huitième et la plus haute béatitude, ce que nous ne pouvons pas avoir autrement. Personne ne nous aide aussi vite au paradis que le diable lui-même a résisté, résisté, piétiné (Matthieu 5:11, Matthieu 5:12; Rom 8:28; 1 Pierre 1:7; 1 Pierre 4:13; Jaques 1:2, Jaques 1:12).
5. Cette crainte était déraisonnable, puisque le Seigneur était avec eux, à savoir; dans son arche et son pilier nuageux. Même ainsi notre mot d'ordre est «Emmanuel», le Seigneur avec nous dans l'incarnation du Fils éternel. et en sa présence perpétuelle avec tous et chacun de nous, et dans son assurance de l'amour de notre Père, et dans son entière adoption de nos intérêts comme les siens (Matthieu 28:20, b ; Luc 12:32; Jean 14:1, Jean 14:2; Hébreux 13:6; Apocalypse 6:2).
V. CONSIDÉRER ENCORE, EN CE QUI CONCERNE L'INTERCESSION DE MOÏSE ET LA RÉPONSE DE DIEU
1. Que le péché du peuple et la colère qu'il encourt ont fait ressortir le trait le plus noble du caractère de Moïse. Dans son altruisme parfait et dans son ardeur d'intercession, il atteignit le véritable idéal de médiateur. Même ainsi, la chute et la condamnation de la race humaine étaient les conditions (et les conditions nécessaires, pour autant que nous puissions le voir) de la manifestation de l'amour et de la puissance rédempteurs en Christ. Et comme Israël est (à long terme) plus anobli par l'héroïsme de Moïse qu'il n'est déshonoré par la lâcheté du peuple, de même l'humanité s'est élevée plus dans la justice de Christ qu'elle n'est tombée dans la méchanceté d'Adam et des autres Romains 5:15, Romains 5:17, Romains 5:20).
2. Que Dieu n'a pas désiré le péché du peuple, mais qu'il a traité leur péché de manière à faire ressortir la bonté singulière de son serviteur. Même ainsi, ce n'est pas de Dieu que l'homme doit tomber dans la condamnation, mais il a été écarté par lui pour un bien indicible dans le sacrifice de soi de son cher Sou (Romains 5:8; Gal 2:20 b; 1 Jean 4:9, 1 Jean 4:10).
3. Que l'offre faite à Moïse par Dieu était destinée à être refusée, car c'était une tentation de s'avancer aux dépens du peuple. De même, notre Seigneur a été «conduit» dans le désert par l'Esprit pour être tenté par l'offre de tous les royaumes du monde; et la tentation était souvent répétée (Jean 6:15).
4. Ce seul élément dans la noblesse du caractère de Moïse était son inconscience de son propre altruisme. Il n'a même pas décliné la proposition tentante, il l'a seulement ignorée, comme si elle n'avait jamais été faite. Et lors d'occasions ultérieures, alors qu'il faisait souvent référence à sa faute et à sa punition, il n'a jamais fait allusion à son sacrifice (cf. Deutéronome 1:37, Deutéronome 1:38). Même ainsi, la vraie beauté d'un personnage chrétien est sa simplicité, sa franchise et son absence de vanité, comme nous admirons (et notre Seigneur aussi) chez les enfants (Matthieu 18:1 ; 1 Corinthiens 13:4 b).
5. Que l'intercession effective de Moïse était basée sur deux arguments: que Dieu ne détruirait pas son propre travail commencé; que Dieu ne démentirait pas son propre caractère révélé. Même ainsi, la prière chrétienne, qui prévaut partout, repose sur les mêmes fondements: nous plaidons auprès de Dieu pour son propre travail commencé en nous ou en d'autres (Philippiens 1:6, Philippiens 1:20; cf. Job 10:3; Psaume 138:8); nous implorons avec lui son amour éternel et sa miséricorde déclarés en Christ, et étendus aux pécheurs du passé. Et notez que l'œuvre que Dieu a accomplie pour nous est à une échelle infiniment plus grande, et d'un moment et d'une renommée infiniment plus grands, que l'exode d'Israël. Le caractère et la miséricorde de Dieu également, qui ont été révélés à Moïse en un nom, nous sont manifestés dans la personne de son Fils.
6. Que Dieu était très prêt à pardonner à l'intercession de Moïse, bien que sa colère fût brûlante; et ceci en partie parce que Moïse a montré un courage, un amour et une indifférence à soi qui plaisaient à Dieu, mais surtout parce qu'en tant que médiateur, il représentait le Médiateur qui devait venir (Psaume 106:23 ). Même ainsi, notre Seigneur lui-même a été entendu pour sa dévotion (Hébreux 5:7), sa sainteté (Hébreux 7:26), et son sacrifice de soi absolu (Hébreux 9:14); et en vertu de ce qu'il était et de ce qu'il a fait, il est le seul médiateur entre Dieu et l'homme (1 Timothée 2:5; Hébreux 9:15).
7. Que Dieu seul a "pardonné", mais il a pardonné "selon la parole" de son serviteur Moïse. Même ainsi dans le sens le plus élevé "qui peut pardonner les péchés mais Dieu seulement?" (Marc 2:7). Néanmoins, Dieu avait donné un tel pouvoir (c.-à-d. Autorité) aux hommes que le pardon divin était accordé aux pécheurs pénitents "selon la parole" de Jésus (Matthieu 9:2, Matthieu 9:6) et à travers lui de ses apôtres (Matthieu 18:18; Jean 20:21; 2 Corinthiens 2:10; cf. 2 Samuel 12:13). Encore une fois, le pardon du péché n'est pas une chose arbitraire, mais accordé uniquement sur la repentance et la foi; et pourtant il est accordé "selon la parole" du chrétien le plus humble (1 Jean 5:16; Jaques 5:16 b).
8. Le pardon de Dieu n'a pas annulé les conséquences temporelles du péché. Israël, comme Israël, a été épargné pour un avenir glorieux; mais les rebelles en tant qu'individus étaient condamnés à l'exil et à la destruction. Même ainsi, l'amour de Dieu pardonnant, bien qu'il sauve le pécheur, n'abolit pas la conséquence naturelle de son péché. Tout comme le pardon de Dieu à Israël a permis aux jeunes et aux innocents de grandir, tandis que les vieux et les têtus mouraient, de même, dans l'homme renouvelé, la grâce de Dieu vivifie et renforce si bien le bien qu'elle rassemble force et courage tandis que le mal s'éteint lentement. . Néanmoins, les conséquences du péché demeurent dans le corps et l'esprit, et même dans l'âme. David n'a jamais récupéré sa chute, ni dans les fortunes extérieures (2 Samuel 12:10) ni dans le personnage (cf. 1 Rois 1:2; 1 Rois 2:6, 1 Rois 2:9, c.), ou probablement en toute tranquillité. De nombreux chrétiens pèchent à la légère, se confiant toujours pour se repentir et être pardonnés, ne sachant pas que chaque péché laisse du mal derrière lui.
HOMILIES DE W.BINNIE
LES ESPIONS
Les tribus ont enfin atteint la frontière de la terre promise. Laissant le désert du Sinaï, ils ont voyagé vers le nord jusqu'à ce qu'ils aient atteint Kadesh-barnea, un endroit situé dans l'Arabah, la longue vallée allant de la mer Morte au golfe d'Akabah, et qui peut être considérée comme un prolongement de la Vallée du Jourdain vers le sud jusqu'à la mer Rouge. De Kadès, le peuple peut voir, s'élevant devant lui vers le nord-ouest, la montée abrupte qui mène dans le pays montagneux, l'héritage destiné à la tribu de Juda. La marche d'Egypte, y compris les douze mois de séjour à Horeb, n'a occupé que seize mois; pourtant les tribus se tiennent déjà au seuil du repos promis, et Moïse espère vivement que d'ici quelques semaines elles auront pris possession de l'héritage tant attendu. Dans ce chapitre, nous voyons la première apparition du nuage qui a bientôt enveloppé d'obscurité la belle perspective. Au lieu d'aller résolument de l'avant avec le pilier brillant de la présence divine pour leur guide, les gens voulaient que la terre soit «rempotée» par des hommes choisis de leur propre compagnie. Ces espions ont rapporté un rapport qui a effrayé la congrégation, et ils ont refusé d'entrer.
I. O CETTE PROPOSITION D'ENVOYER DES ESPIONS FORWARD EST ORIGINEE. Trente-huit ans plus tard, Moïse en a rejeté la faute sur le peuple (Deutéronome 1:22). Il ajoute cependant que «le dicton lui plaisait bien», et qu'il fut accepté sans difficulté, de sorte que la déclaration dans le texte qui représente le Seigneur comme dirigeant les espions à envoyer est tout à fait conforme à celle du Deutéronome. Il n'y avait rien en soi de pécheur dans la proposition du peuple, et elle a reçu l'approbation divine. Néanmoins, c'était dans les circonstances un projet douteux. Cela trahissait une méfiance cachée à l'égard de la promesse et du leadership du Seigneur. Ils voulaient voir par eux-mêmes avant de s'engager davantage. La prudence est sans aucun doute une vertu. Avant de commencer à construire notre tour, nous devons compter le coût (Luc 14:28). Il y a des moments où cela doit être prêché avec ferveur. Les hommes ont tendance à faire de grandes entreprises pour le monde, en se précipitant assez aveuglément. Mais qu'on demande à ces mêmes hommes de s'aventurer beaucoup pour Dieu, ils seront suffisamment prudents. Ils vont s'asseoir et compter le coût; ils feront fouiller la terre avec diligence avant de l'envahir. Les hommes font bien d'être prudents, à condition seulement de ne pas laisser la promesse de Dieu hors de leurs calculs. Là où le commandement et la promesse de Dieu sont clairement donnés, la plus grande audace est la vraie sagesse. Lorsque Paul a reçu l'ordre de passer en Macédoine et d'implanter l'Église du Christ en Europe, il n'a pas envoyé Timothée et Luc pour rechercher le pays et voir si eux et Silas et lui étaient égaux à l'œuvre. S'il avait fait cela, il n'aurait jamais embarqué pour l'Europe. Là où le commandement de Dieu est clair, notre sagesse est de s'aventurer sur de grandes choses pour Dieu et d'attendre de grandes choses de Dieu.
II. COMMENT LA PROPOSITION A ETE REALISEE. Douze hommes ont été choisis, un pour chaque tribu. Ces hommes, gravissant la montée abrupte de Kadès, traversèrent le pays du sud assoiffé (le Négueb) jusqu'à Hébron. D'Hébron, ils remontèrent par le ruisseau Eshcol dans le pays des collines, «la montagne des Amoréens», la longue crête à mi-chemin entre le Jourdain et la mer, qui s'étend du pays sud jusqu'à ce qu'elle se perde parmi les racines du Liban. Chaque pas du voyage ouvrait des scènes de beauté et de fécondité variées qui devaient ravir les yeux habitués uniquement à la monotonie de la vallée du Nil. C'était une terre pleine de lait et de miel. La preuve de sa fertilité, ils ont ramené avec eux. Le groupe d'Eshcol a déclaré que la terre valait la peine de se battre. Un trait ce qui s'est fixé à jamais dans l'imagination de l'Église. Car ces raisins Eshcol ne sont-ils pas une figure de ces avant-goût du meilleur pays que le Seigneur accorde à son peuple ici dans le désert? Il y avait sans aucun doute beaucoup à dire qui étaient moins prometteurs. Le pays était extrêmement peuplé. Les habitants appartenaient à de nombreuses races, et partout apparaissaient des signes de civilisation très avancée. Il y avait eu de grands progrès depuis que Jacob était descendu en Egypte. Il y avait donc beaucoup à impressionner les espions avec un sentiment d'extrême difficulté dans la tâche qui incombait à la congrégation. Mais les espions ont vu quelque chose qui aurait dû les armer contre la peur. Ils virent Hébron et cette caverne dure qui contenait les os d'Abraham et de Sarah, d'Isaac et de Rebecca, de Jacob et de Léa; la caverne où les ancêtres d'Israël ont été enterrés, dans l'espoir sûr et inébranlable que la terre serait encore l'héritage de leur semence. Ils étaient morts et parlaient encore, et leur témoignage aurait pu faire honte à l'incrédulité.
III. LE TENEUR ET L'EFFET DU RAPPORT D'ESPIONS. Sur un point, les espions étaient unanimes. Le terrain était bon. Au-delà de cela, il y avait un désaccord.
1. La majorité n'arrêtait pas de parler des difficultés qu'elle avait découvertes - les villes fortifiées, les géants, la multitude de gens. Ils ont ajouté, en outre, ceci, que la terre a mangé les habitants - une déclaration qui fait probablement référence à la circonstance (remarquable, c'est) que la Palestine avait été le lieu de rencontre et le champ de bataille de nombreuses nations, où une nation avait exterminé un autre.
2. La minorité n'a pas remis en question les faits sur lesquels ses frères ont harpé. Mais ils les ont mis sous un autre jour. Lisez Luc 14:7. Et cela suggère LA LEÇON que l'histoire des espions est apte à enseigner. Quand Dieu rend clair la voie du devoir, nous devons prendre garde à la façon dont nous laissons notre esprit s'attarder sur les difficultés à rencontrer. Agir ainsi sera de nature à affaiblir simplement nos mains. «Les craintifs et les incroyants» n'ont aucune part dans la cité céleste, mais sont exclus. La foi se moque des impossibilités, car elle sait qu'avec la force du Seigneur elle peut tout faire. - B.
HOMILIES DE D. YOUNG
LA MISSION DES ESPIONS
I. L'ORIGINE DE LA MISSION. Nous savons par Deutéronome 1:22 que ce commandement de Dieu faisait suite à une résolution du peuple. C'était leur souhait que les espions sortent et leur disent quelque chose à l'avance. Et même Moïse est tombé avec eux. Il semblerait plus facile d'être doux que de ne pas penser au lendemain. Même Moïse, le serviteur de Dieu, doit prendre les fardeaux de demain avant l'heure. Combien il aurait été mieux d'attendre patiemment et avec confiance le nuage et les trompettes! (Nombres 9:15; Nombres 10:1). Mais puisque le cœur des gens est ainsi, Dieu envoie les espions. L'inaptitude d'Israël à entrer immédiatement dans la terre promise se manifestait de plus en plus, et Dieu a envoyé ces chercheurs, afin que, dans leur recherche, tant eux que les personnes qu'ils représentaient pouvaient également être fouillés. Ne pouvons-nous pas en quelque sorte détecter un ton de réprimande et de remontrance dans les mots «que je donnerai aux enfants d'Israël»? Les Israélites en exigeant cette mission essayaient de se garder d'un côté qui n'avait vraiment besoin d'aucune défense, tout en se laissant de plus en plus exposés à tous les périls d'un esprit incrédule.
II. LES HOMMES QUI ONT ÉTÉ ENVOYÉS. Que ce soit par le choix de Moïse ou du peuple, on ne nous le dit pas, mais il y a probablement eu beaucoup de consultations minutieuses sur la question, selon la sagesse humaine. Sans aucun doute, ils semblaient les meilleurs hommes dans ce but; choisi pour l'endurance physique, la rapidité des yeux, le tact en cas d'urgence et le bon jugement de la terre et des gens. Pourtant, certaines conditions très importantes n'ont manifestement pas été prises en compte. Sur les douze, seuls deux étaient des hommes de foi en Dieu et de profondes convictions quant à la destinée d'Israël. Beaucoup dépend du genre d'hommes que nous envoyons dans toute entreprise pour Dieu. Les esprits croyants et pieux peuvent voir des perspectives que d'autres ne peuvent pas voir, parce qu'ils ont des ressources que d'autres n'ont pas. Peut-être que dans toute la nation il n'y avait pas douze hommes du bon cachet dans chaque détail, et même s'ils avaient été trouvés, ils auraient pu échouer à gagner la confiance populaire. On peut facilement imaginer que Caleb et Joshua n'ont pas eu un moment très confortable avec leurs collègues, et que ce n'était pas une question très facile de s'entendre sur un rapport. Mais tels qu'ils étaient, ils sont sortis. Le peuple en était venu à dépendre de douze esprits limités comme le leur, chacun avec sa propre façon de voir les choses, au lieu de celui qui avait déjà fait de si grandes choses - l'Unique immuable, la vaste Providence, la Défense sûre.
III. LES INFORMATIONS REQUISES. Moïse leur donne leurs instructions (versets 17-20), et elles viennent d'un homme qui agit plutôt selon les souhaits du peuple qu'en stricte harmonie avec les révélations précédentes de Dieu. Si Dieu n'avait pas dit à Moïse, ou jamais les chaînes de l'Égypte avaient été déliées, qu'il amènerait son peuple au pays des Cananéens, un pays où coulent le lait et le miel, un pays promis dans une alliance solennelle à Abraham, Isaac et Jacob , quand encore y étaient-ils étrangers? (Exode 3:17; Exode 6:3, Exode 6:4). C'étaient les gens qui, dans leur incrédulité et leur angoisse charnelle, voulaient quelque chose en guise de témoignage humain. Qu'ils indiquent donc les détails de l'enquête qui, à leur avis, étaient nécessaires. Ils étaient comme un acheteur suspect, qui, non content de la parole de la personne auprès de qui il achète, bien qu'il soit un homme d'une intégrité éprouvée, cherche toutes sortes de témoignages indépendants, même de ceux qui peuvent avoir des qualité de témoin. "Une terre qui coule de lait et de miel, n'est-ce pas? Voyez alors si c'est une si bonne terre. Voyez si les gens apprécient sa fertilité en la cultivant. Observez le climat et les gens eux-mêmes, s'ils sont forts et vaillants. race, et nombreux. Vivent-ils paisiblement entre eux ou dans des forteresses? " Il n'y avait pas de phrase dans ces instructions, mais elles ont jeté un doute sur la sagesse, la puissance et la fidélité de Jéhovah. Lorsque Dieu envoie des gens faire un travail qui réjouit son cœur, c'est dans un esprit très différent; comme il a envoyé le jeune garçon unique, peu habitué à la guerre, contre le géant; comme Jésus a envoyé les douze en mission évangélique, encombrés du moins de ressources matérielles possible. Le terrain à fouiller était le] et dans lequel avaient vécu leurs ancêtres honorés; mais il n'y a pas de mot à dire: «Parlez-nous de Béthel, de la plaine de Mature et de la grotte de Machpelah à Hébron». Et pour couronner le tout, le résultat montre qu'ils ont pris toute cette peine et ont attendu ces quarante jours des informations inutiles. La crainte de Dieu est le commencement de la sagesse. - Y.
LA RECHERCHE ET LE RAPPORT
I. LA RECHERCHE. Le terrain passé est indiqué de manière un peu indéfinie. Comparez-le avec la précision des frontières tribales dans Josué (chapitres 13-19). Ce furent quarante jours d'errance spéculative et dangereuse, sans nuage de guidage, bien que Dieu les protège sans doute même quand ils ne ressentaient pas la protection; ne serait-ce que pour rien d'autre, pour le bien des deux fidèles qui serviraient encore ses desseins et confirmeraient sa parole. Quarante jours d'attente aussi dans le désert de Paran - jours, on peut imaginer, de beaucoup de conjectures, pleins d'appréhension pour certains, tandis que par d'autres de ninny châteaux aériens seraient construits, combien de temps pour trembler au premier souffle de la colère de Dieu! Quarante jours, ce n'était pas beaucoup de temps pour voir même un si petit pays, géographiquement parlant, comme Canaan. Nous connaissons par notre propre pays les erreurs ridicules des voyageurs qui y passent, et leurs erreurs parfois graves; comment ils exaltent les exceptions en règles, et les excentricités de l'individu dans le caractère et les habitudes de la race. Vivez dans un] et, puis vous en ferez rapport avec l'autorité de l'expérience. Nous avons entendu l'histoire du voyageur qui a visité un monastère chartreux en Italie. Il admira la situation et dit à l'un des moines: «Quelle belle résidence! «Transeuntibus», fut la réponse triste et satirique. Si nous voulons connaître la graisse, la beauté et la sécurité du pays dans lequel le peuple de Dieu habite, nous devons avoir quelque chose de plus de quarante jours de randonnées superficielles. Ce n'est pas Saul, la vue perdue, et attendant à Damas, écrasé d'esprit, pour Ananias, qui nous dira comment Jésus est le Chemin, la Vérité et la Vie; mais plutôt un tel que Paul le vieillard, trente ans plus tard, résonnant de la plénitude de son expérience, "Je sais qui j'ai cru" (2 Timothée 1:12).
II. LE RAPPORT. Au bout de quarante jours, Riley revint, portant sur un bâton entre deux la grappe de raisin - la portant ainsi, comme certains le pensent, à cause de son poids; comme d'autres, afin que le fruit conserve sa forme et sa floraison. Et, en effet, avec les grenades et les figues, qui étaient sans aucun doute des échantillons de choix, ce fruit était le beau témoignage de Dieu. Les messagers humains pouvaient différer et tromper, mais ces doux messagers silencieux semblaient suggérer que Dieu avait préparé la terre pour son propre peuple. Voilà pour ce que les espions ont apporté entre leurs mains. Mais quant au rapport verbal, quelle maigre chose! Quant à la qualité de la terre, ils se contentent de dire: Certes, elle coule de lait et de miel. "Oui. Dieu avait dit cela même à Moïse bien avant: c'était la plus haute poésie de promesse de parler ainsi; c'était pour susciter de grandes anticipations de quelque chose de fertile et de beau; mais les hommes qui avaient parcouru la terre pour une inspection personnelle auraient pu dire quelque chose de plus prosaïque et exact.Puis quant aux gens forts, aux villes fortifiées et aux géants, Dieu avait indiqué ces tout comme étant l’avenir de son peuple, quand il a fait dénombrer les combattants peu de temps auparavant. Le rapport était maigre, on peut bien le croire, car autrement, il n’aurait pas pu faire l’unanimité. Tant qu’ils s’en tenaient à certains les faits nus, et ne se sont pas mis à donner des avis, les espions pouvaient être d'accord, et pourtant il est apparu très vite à quel point leur accord était creux. Caleb et Joshua devaient se frayer un chemin, ne perdant plus de temps à essayer de soutenir de vains compromis. Y.
CONSEILS EN CONFLIT
Le rapport a été reçu tel quel, et la question suivante vient: que faut-il faire? "Caleb a calmé le peuple avant Moïse." Cela laisse entendre l'excitation et la turbulence de leur sentiment. Il y a de fortes chances que beaucoup de dénigrement de Canaan soient venus à leurs oreilles, sans rien perdre en passant d'une langue à l'autre. Remarquez l'effacement temporaire, pour ainsi dire, de Moïse. C'est Caleb qui prend ici la tête. Moïse n'est rien d'autre que le porte-parole de Dieu, et le moment n'est pas tout à fait venu pour Dieu de parler. Mais Caleb, qui, ici comme après, se montre un homme courageux, prompt et prêt, a formé son opinion et l'exprime aussitôt; être immédiatement suivis d'avis tout aussi décidés en sens inverse. Nous n'avons pas tant besoin ici de considérer qui avait raison et qui avait tort; Dieu lui-même fait tout ressortir actuellement dans la plus claire lumière. Le plus important à noter est que les gens étaient maintenant exposés à des conseils contradictoires.
I. CES CONSEILS CONFLICTUELS ONT ÉTÉ LA CONSÉQUENCE DU RETOUR DE DIEU. Les gens s'étaient détournés de leur vrai guide, et la conséquence d'être dans une mauvaise voie apparaît très vite. Dieu est un, et dans sa sagesse et sa puissance infinies, il peut faire concorder toutes choses pour le bien de ceux qui l'aiment et qui sont appelés selon son dessein. Mais les hommes sont nombreux et divers, et si ceux qui sont appelés selon son dessein se fanent de l'obéissance qui montre leur amour, comment feront-ils travailler ensemble pour le bien? Pour Dieu, le schéma des affaires humaines est comme une machine, compliqué et complexe certes, mais bien sous contrôle et produisant de grands résultats. Pour les hommes, c'est plus ou moins un labyrinthe de mouvements. Ils le comprennent un peu par parties, mais sont désespérément divisés quant au sens et au service de l'ensemble.
II. LA PRÉPONDANCE DANS CES CONSEILS EN CONFLIT ÉTAIT CONTRE LE COURS QUE DIEU AVAIT DÉJÀ PRÉVU. Dieu avait promis la terre, l'avait gardée devant le peuple et l'avait amenée jusqu'au bord; pourtant, dix hommes sur douze - des hommes responsables dans les tribus, des hommes qui avaient parcouru le pays pendant quarante jours - ont déclaré qu'il était hors de la force d'Israël d'obtenir. Quelle satire sur vox populi vox Dei! Quelle révélation humiliante des motifs qui agissent le plus puissamment dans la nature humaine non régénérée. Comme il est facile d'exagérer les difficultés quand le cœur n'est pas dans une œuvre; voir, non pas tout ce qui est à voir, mais seulement ce que l'œil veut voir, et voir d'une manière particulière! Cela fait partie de la prudence spirituelle de considérer que, quelle que soit la force qu'il peut y avoir en simple nombre, en force brute et en appareils matériels, on ne peut pas compter sur eux pour faire avancer le royaume de Dieu. Avec toutes ces ressources amoncelées autour d'eux, les esprits lâches continueront de crier qu'il y a un lion sur le chemin.
III. C'EST TOUT DE SE RAPPELER QU'IL Y AVAIT DES CONSEILS EN CONFLIT. La lâcheté, la charité et le retour en arrière n'ont pas tout à fait leur propre chemin. Les choses allaient déjà assez mal, mais après tout, Caleb et Joshua comptaient beaucoup de l'autre côté. Il ne faut pas seulement compter les hommes, mais les peser. Il y a des moments où il ne fait aucun honneur aux hommes, quand il en dit peu sur leur piété ou leur humanité, qu'ils se trouvent parmi les majorités. C'est la gloire de la cause de Dieu sur terre qu'elle ne perd jamais son emprise sur au moins quelques-uns. Il y a toujours un Caleb à se jeter au vent pour des raisons d'opportunité de base. - Y.
HOMILIES DE W.BINNIE
ILS NE POURRAIENT PAS ENTRER EN RAISON D'INCROYABLE
Moins de deux ans se sont écoulés depuis que la congrégation a quitté l'Égypte, pourtant elle se tient déjà au seuil de la terre promise. Tournant leur regard vers le nord et vers l'ouest depuis Kadès, ils voient les collines qui forment les abords de la célèbre et belle montagne qui doit être leur héritage. Une foule de pensées joyeuses remplit le cœur de Moïse et des fidèles à la vue. «Ces collines appartiennent à la terre pour laquelle Abraham a quitté son pays natal, et s'est contenté d'être un séjourne tous ses jours. Elles renferment le sépulcre dans lequel les os des patriarches ont été déposés, dans l'espoir certain que la terre serait encore l'héritage de leur semence. La promesse est restée longtemps, elle est maintenant à la porte. Avant que les grappes d'Eschcol aient de nouveau mûri sous le soleil du sud, les Cananéens auront été dépossédés, et nous serons installés à leur place. " Alors Moïse et les pieux en Israël ont pensé avec tendresse. Mais ils étaient voués à la déception. Pendant trente-huit ans de plus, les Cananéens devaient habiter sans être dérangés. Moïse et tous les adultes devaient mourir dans le désert. Comment cela est arrivé, le présent chapitre raconte. Les gens ont refusé d'entrer dans le pays. Le Seigneur les prit au mot et déclara qu'ils ne devaient pas entrer.
I. Nous voyons dans ceci UNE INSTANCE SIGNALE D'UNE SORTE DE PANNE QUI N'EST PAS UNCOMMON.
«Il y a une marée dans les affaires des hommes qui, prise au déluge, mène à la fortune; omis, tout le voyage de leur vie est lié aux bas-fonds et aux misères.
C'est un principe du gouvernement de Dieu. Il ouvrira aux hommes - aux communautés ou aux individus - une porte menant directement au succès. S'ils ne parviennent pas à discerner leur opportunité, ou à en profiter rapidement, la porte est fermée, et ils sont soit complètement fermés, soit entrent après un long délai et de gros efforts. Nous devons prendre le courant quand il sert. L'apôtre Paul, lui-même un exemple éminent de la promptitude résolue qu'il enjoint, avait l'habitude de dire: "Racheter le temps" (Éphésiens 5:16; Colossiens 4:5), c'est-à-dire; saisissez l'occasion pendant qu'elle sert; saisir l'opportunité. Savoir quand aller de l'avant n'est pas une petite partie de la sagesse chrétienne; avancer résolument quand l'heure est venue n'est pas une mince affaire de la vertu chrétienne.
II. Plus particulièrement, il y a ici UN EXEMPLE DE SIGNAL D'INCROYABLE ET DE SES FRUITS MALFAITS. Dans ce cas, l'échec n'était pas simplement dû à la cécité ou au relâchement; il est né de l'incrédulité de la promesse de Dieu. "Ils n'ont pas pu entrer à cause de leur incrédulité" (Hébreux 3:19). C'est le récit du Seigneur sur la question à l'époque. «Combien de temps faudra-t-il avant que ce peuple me croie, pour tous les signes que j'ai montrés parmi eux? (Nombres 14:11). Q.d; «Non seulement j'ai promis la biche à leurs pères, mais à eux-mêmes j'ai montré de grands signes en Égypte, à la mer Rouge, à Horeb, sur la longue marche. Après tout cela, ils auraient pu croire ma parole; ils auraient pu avoir confiance en moi qu'après les avoir amenés si loin, je ne les abandonnerais pas maintenant ou ne manquerais pas de soumettre les Cananéens devant eux. Ils ne croient pas ma parole; ils ne me font pas confiance; d'où leur refus d'aller de l'avant. " Il est remarquable de voir exactement comment cet exemple fatal d'incrédulité au début de la dispensation de l'Ancien Testament s'est répété à sa fin. Lisez Hébreux 3:7 - Hébreux 4:3. Parmi les nombreux parallèles dont regorge l'histoire, il ne serait pas facile de trouver un parallèle aussi proche ou instructif. Quand Christ est venu et que l'Esprit a été donné, la première offre d'héritage dans l'Église de l'Évangile a été faite aux Juifs. L'Évangile a été prêché, «à partir de Jérusalem». L'offre n'était pas totalement infructueuse. Des milliers de Juifs ont cru et sont alors entrés dans le repos de Dieu au sein de la société chrétienne. Mais, comme Joshua et Caleb, ils étaient en minorité. Le grand corps du peuple a rejeté Christ et ne pouvait pas entrer à cause de son incrédulité. Quelle a été la conséquence? Ils ont été pris au mot. Le destin fut prononcé: "Ils n'entreront pas dans mon repos". Nous pensons, en effet, que le destin n'est pas définitif. De même que les enfants de la génération incrédule tombée dans le désert sont entrés dans Canaan sous Josué, de même les Juifs doivent un jour être sauvés. Pourtant, la catastrophe a été terrible. Depuis plus de 1800 ans, les Juifs se languissent dans le désert. Il y a une autre vision de la question qui revient à tous ceux à qui l'Évangile de la grâce de Dieu a été prêché. Voici la leçon déduite dans Psaume 95:1 du chapitre en cours. «Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas votre cœur. J'imagine qu'il peut y en avoir parmi nous certains au cœur desquels Dieu a parlé. Il vous a pris par la main, vous a appris quelque chose sur le fardeau et la souillure du péché, vous a fait comprendre que la prospérité du monde ne peut pas donner le repos et la satisfaction à l'âme, a suscité en vous des désirs après une portion plus digne, s'est mis devant vous Christ et son salut. Si tel est le cas, ne laissez pas la question rester indécise. Les retards sont dangereux. Ils provoquent l'esprit de Dieu. Dieu a mis devant vous une porte ouverte. Il ne restera pas ouvert pour toujours; il peut ne pas rester ouvert longtemps. Quand les hommes n'entendront pas l'invitation du Christ: «Venez à moi, et je vous donnerai du repos», il ne continue pas à la répéter éternellement. Il ferme la porte et dit: "Ils n'entreront pas dans mon repos." - B.
MOÏSE DEBOUT DANS L'INFRACTION OU LE POUVOIR DE LA PRIÈRE INTERCESSOIRE
Les PRIÈRES de la Bible ouvrent un champ d'étude singulièrement intéressant et instructif. Une chose particulièrement remarquable en eux est qu'une si grande proportion est intercessionnelle. La plus ancienne prière de quelque longueur que ce soit enregistrée dans l'Écriture est celle d'Abraham dans Genèse 18:1. C'est une intercession pour Sodome. Il semblerait que si la prière de toute sorte est accueillie au ciel, un accueil particulièrement aimable est préparé pour les prières dans lesquelles le pétitionnaire s'oublie pour le temps, dans l'ardeur de son désir pour le bien des autres. C'est en relation avec le commandement de «prier les uns pour les autres» que l'assurance est donnée, «la prière fervente efficace d'un homme juste sert beaucoup» (Jaques 5:16). Et on peut s'apercevoir que les prières d'intercession des saints de la Bible ont été consignées dans les Écritures par le Saint-Esprit avec un soin particulièrement affectueux. Dans ce genre de prière le plus élevé, Moïse excellait. Au cours de sa longue direction du peuple, les dangers du dehors et les murmures du peuple lui-même ont souvent été l'occasion de déprécier la colère de Dieu et d'invoquer son aide; et Moïse n'a jamais manqué de se lever à de telles occasions. Ses intercessions sont parmi les plus instructives de toutes les archives.
I. L'OCCASION DE LA PRESENTE PRIERE. Le peuple a enfin atteint le seuil de la terre promise; mais au-delà du seuil, ils n'avanceront pas. Ne croyant pas à la promesse, ils ont d'abord insisté pour envoyer des espions; et puis, quand les espions revenaient, ils n'entendraient que le mauvais rapport. Ils ont même proposé de lapider Moïse, de choisir un nouveau chef et de retourner en Égypte. Ils n'écouteraient pas Josué et Caleb, et n'étaient retenus que par une «apparition menaçante du Seigneur dans la nuée au-dessus du tabernacle. La colère de Dieu s'est tellement enflammée qu'il a menacé de dévorer complètement la congrégation et de susciter un peuple plus fidèle à leur place. «Je les frapperai; je les déshériterai; je ferai de toi une nation plus grande et plus puissante qu'eux». Moïse peut avoir été - je crois qu'il ne l'était - pas préparé à l'incroyable perversité du déclenchement actuel de la rébellion; mais il n'était pas au dépourvu de la menace qu'elle provoquait. Une épidémie similaire avait été suivie avec la même menace au Sinaï. Et Moïse ne manqua pas de se rappeler comment, à cette occasion, la menace de destruction avait été évitée par son intercession (Exode 32:7). Ainsi, maintenant aussi, avec une audace révérencieuse, "se tenait devant le Seigneur dans la brèche, pour détourner sa colère, de peur de les détruire" (Psaume 106:23).
II. LA PRIÈRE. Cela se résume en un mot: "Pardon!" (verset 19). "Pardon, je t'en supplie, l'iniquité de ce peuple." Pardonnez, encore cette fois, leur désobéissance perverse; révoquer la condamnation prononcée contre eux; Tiens ta promesse en leur accordant la terre. - Je n'ai pas besoin d'en dire plus sur cette pétition. La chose remarquable dans la prière n'est pas ce que Moïse demande, mais L'ARGUMENT AVEC LEQUEL IL EXÉCUTE SA DEMANDE. Premièrement, il plaide que l'honneur du grand nom de Dieu est en jeu. Le Seigneur avait été heureux de mettre son nom sur les enfants d'Israël. Il les avait choisis pour être sa possession spéciale, faisant d'eux les dépositaires de ses oracles et ordonnances, et les témoins de sa vérité. Tout cela était maintenant devenu une question de notoriété. Dans l'esprit des nations alentour, le nom du Seigneur était identifié à la postérité d'Abraham. Versets 13-16, q.d; «Si les tribus périssent ici, les Égyptiens en entendront parler, et que penseront-ils? Les signes opérés à leurs yeux, en Égypte et à la mer Rouge, leur ont appris que toi, le Dieu de Jacob, tu es le plus Haut, et que tu as choisi Israël pour ton peuple; et le rapport de tes actions à Horeb, et en passant, a approfondi l'impression faite par les signes égyptiens. Que cette impression salutaire ne soit pas effacée par la déconfiture maintenant. par derrière, et les Cananéens devant, crient en dérision de ton grand nom. "- Je crains fort que cet argument ne trouve généralement pas la place de premier plan dans nos prières qu'il trouve ici dans la prière de Moïse. L'intérêt du nom de Dieu - sa vérité et sa cause - pour la terre n'est pas si près de nos cœurs. Pourtant, cela devrait certainement. "Que ton nom soit sanctifié" devrait avoir la place d'honneur dans nos prières. Plus particulièrement, nous devons nous garder de tout ce qui pourrait reprocher à la vraie religion aux yeux du monde extérieur. Les chrétiens doivent «marcher avec sagesse envers ceux qui sont à l'extérieur». Il y a encore des Égyptiens et des Cananéens qui veillent pour entendre, et désireux de répandre, tout rapport concernant le peuple professé de Christ qui, selon eux, peut être utilisé pour dénigrer la vérité divine et la cause chrétienne. Deuxièmement, Moïse plaide la promesse du Seigneur. Avec les versets 17, 18 se lisent Exode 34:5. La référence ne peut pas être erronée. Q.d; «Ne m'as-tu pas montré ta gloire en Horeb, et ta gloire n'était-elle pas celle-ci, à savoir que tu as pitié? Ne m'as-tu pas déclaré que ton nom est le Seigneur, le Seigneur Dieu, miséricordieux et miséricordieux, pardonnant l'iniquité et la transgression "Je vais maintenant courir sous ce nom. En ce nom je me réfugie. Souviens-toi de ta parole sur laquelle tu m'as fait espérer. Que ton nom se manifeste maintenant en pardonnant à ce peuple." - Il n'y a pas d'encouragement dans la prière à comparer avec ce qui ressort de l'étude des promesses de Dieu. "Il a dit - nous pouvons donc dire hardiment" (Hébreux 13:5, Hébreux 13:6). Ce que Dieu a promis de donner, nous pouvons le demander sans hésiter. Troisièmement, Moïse plaide les anciennes miséricordes (Exode 34:19). À côté de la promesse de Dieu, le souvenir d'anciens exemples de bonté reçus en réponse aux ministres de la prière, encouragement à prier encore et à ne pas s'évanouir. de la colère de Dieu d'Israël. Je suis très enclin à penser que les exemples de succès similaires dans la prière ne sont pas aussi rares que beaucoup le supposent; que, au contraire, si un historien inspiré écrivait les annales de nos familles, églises, communautés, on constaterait que rarement les jugements publics ont été écartés par l'intervention de ceux qui sont cachés du Seigneur - ses Noé et Daniels et Emplois. Lorsque toutes les choses secrètes seront mises au jour, ces intercesseurs ne manqueront pas d'obtenir reconnaissance et récompense. - B.
HOMILIES PAR E.S. PROUT
LE PÉCHÉ ET LA HONTE DE L'APOSTASIE
Le péché des Israélites en ce moment est presque incroyable. Leurs mots imprudents (Nombres 14:3) invitent à des résolutions imprudentes (Nombres 14:4), qui, si elles ne sont pas réellement effectuées, sont mis à leur charge (Néhémie 9:17). Leur crime comprend les péchés suivants: -
1. L'oubli criminel, comme si l'esclavage de l'Égypte valait mieux que la guerre sous "Jehovah Nissi" (Exode 17:15).
2. Ingratitude grossière. Ils impliquent que Dieu les a épargnés et a pris soin d'eux jusqu'à présent afin de les détruire enfin.
3. Une méfiance honteuse, malgré toutes les promesses que Dieu a faites et les "signes" de sa fidélité qu'il a montrés (Nombres 14:11).
4. Désobéissance obstinée - un mépris obstiné de la parole et de la volonté de leur Dieu.
5. Folie totale. De retour en Égypte, ils doivent se séparer de Moïse, leur chef, et d'Aaron, leur prêtre. Ils doivent abandonner l'arche et l'autel. Ils ne pouvaient pas s'attendre à ce que la manne les nourrit ou que le nuage les guide. Et s'ils atteignaient jamais l'Égypte, quel accueil les y rencontrerait! Tous ces péchés sont vus sous une forme encore plus flagrante dans le crime honteux de l'apostasie du Christ. Un tel "retour" à la perdition implique une approche antérieure du Christ et une jouissance de bénédictions analogues aux bénédictions de l'alliance de l'ancien Israël (Exode 19:3; Exode 24:4). Dans l'apostasie, nous voyons -
1. L'oubli criminel de l'esclavage des mauvaises habitudes, le fardeau d'une conscience inquiète, les aspirations d'un désir insatisfait et tous les autres maux dont nous nous sommes tournés vers le Christ pour nous délivrer. Comment peut-il être «mieux d'y revenir»?
2. Grossière ingratitude envers Dieu pour toutes les bénédictions dont a bénéficié jusqu'à présent le pèlerinage chrétien; comme si un tel Dieu pouvait échouer ou nous abandonner, et ne pas «perfectionner ce qui nous concerne», comme toutes ses bénédictions antérieures sont un gage qu'il fera (Psaume 138:8; Romains 8:32).
3. Méfiance honteuse. «Un cœur mauvais et incrédule» est généralement la cause principale du départ de Dieu (Hébreux 3:12). La méfiance nous rend faibles contre les tentations, même les plus grossières. Nous pouvons perdre courage au milieu d'ennemis ou de tentations qui, sans un manque honteux de confiance en Dieu, n'auraient que peu de pouvoir pour nous alarmer et nous détourner du chemin du devoir (cf. Psaume 27:1; Psaume 118:6 et, en revanche, 1 Samuel 27:1).
4. Désobéissance obstinée. Car nous sommes «sous la loi de Christ»; et "sa volonté est notre sanctification", notre persévérance, notre conflit et notre victoire jusqu'à ce que nous atteignions le Canaan céleste (1 Thesaloniciens 4:3; 1 Timothée 6:11; Hébreux 3:14; Hébreux 6:12).
5. Folie totale; car «reculer», c'est renoncer à la communion de l'Église du Christ, aux gages de sa faveur, de ses promesses, de ses consolations et de la bonne volonté de Dieu. Réussir est une perdition (Hébreux 10:26) .— P.
AVEC DIEU À NOTRE CÔTÉ NOUS SOMMES DANS LA MAJORITÉ
Caleb et Joshua décrivent ici:
I. LES CONDITIONS DANS LESQUELLES NOUS POUVONS ATTENDRE DIEU AVEC NOUS.
1. Le bon plaisir immérité de Dieu. "Si le Seigneur prend plaisir à nous." Ceci est mentionné à plusieurs reprises comme l'origine de la faveur de Dieu envers les Israélites (Deutéronome 4:37; Deutéronome 7:7, Deutéronome 7:8, c.) Et aux chrétiens (Éphésiens 1:3; 2 Timothée 1:9 , c.). Seulement à condition que ce bon plaisir ne soit pas perdu par une désobéissance ou une méfiance obstinée. Pour que la deuxième condition soit:
2. Obéissance. "Seulement rebelle pas," c. Cette génération a péché la faveur de Dieu, bien qu'elle ne puisse pas annuler sa fidélité.
3. Confiance en Dieu. "Ne craignez pas non plus le peuple." Les craindre, c'était se méfier de Dieu (Ésaïe 8:13, Ésaïe 8:14; Hébreux 13:6, c.).
II. LE CERTAIN SUCCÈS DE CEUX QUI BÉNÉFICIENT DE L'AIDE DE DIEU. Caleb et Joshua expriment leur confiance de diverses manières; par exemple; dans Nombres 13:30 ("veni, vidi, vici"); Nombres 13:8, "il nous fera entrer;" Nombres 13:9, "du pain pour nous", c. Les Cananéens habitaient dans des forteresses, mais Dieu, leur force, leur fut éloigné. Israël habitait dans des tentes, mais Proverbes 18:10. Une telle confiance que nous pouvons avoir, quand nous sommes opposés par des ennemis, humains ou diaboliques, aussi nombreux ou puissants soient-ils. Avec Dieu de notre côté, nous sommes dans la majorité (Illus. Exode 14:13; 2 Rois 6:16: 2Ch 14:11; 2 Chroniques 20:12; 2 Chroniques 32:7, 2 Chroniques 32:8; Psaume 46:11; Romains 8:31, c.). Une bonne illustration peut être trouvée dans une lettre du prince d'Orange après la chute de Haarlem, dans laquelle il dit: «Avant que jamais je me suis occupé de la cause des chrétiens opprimés dans ces provinces, j'avais conclu une alliance étroite avec le roi. des rois, "c. (Motley's «Rise of the Dutch Republic», partie 3. Proverbes 9:1). - P.
INTERCESSION HABILE
L'acte suprême d'incrédulité de la part des Israélites à Kadès amène Dieu au milieu d'eux dans une colère juste, mensonge grogne (Nombres 14:11) et menace (Nombres 14:12). La prescience de Dieu sur la prière de Moïse n'a pas empêché cette menace apparemment absolue. Cela ne nous pose aucun problème, à moins que nous n'ayons des opinions sur Dieu qui rendraient impossible le gouvernement d'êtres libres et moraux par des promesses et des menaces. Pour des illustrations de paroles divines ou d'actes subordonnés à des actions humaines, voir 2 Rois 20:1; Luc 24:28, Luc 24:29; Actes 27:22, Actes 27:31. Moïse se tient dans la brèche et pousse habilement deux motifs, suggérés par:
I. SON ZEAL POUR L'HONNEUR DE DIEU.
II. SA FOI DANS LA MISÉRICORDE DE DIEU.
I. (Actes 27:13). Les Égyptiens allaient bientôt «faire des comédies à partir des tragédies de l'Église». Nos meilleurs appels sont fondés sur la prière: «Que ton nom soit sanctifié». Par exemple.,
1. En plaidant pour une nation hautement favorisée mais coupable. Après tout ce que Dieu a fait pour la Grande-Bretagne et par elle, puissions-nous ne pas avoir l'impression que ce serait un déshonneur du nom chrétien et une réflexion sur le Dieu chrétien si nous étions complètement rejetés. Notre plaidoyer est Jérémie 10:24, et notre espoir est Jérémie 30:11.
2. En plaidant pour un chrétien déchu.
3. Ou pour nous-mêmes (Psaume 79:9; Jérémie 14:7, c.). Dieu ressent la puissance de ce motif (Deutéronome 32:27; Ézéchiel 20:9, Ézéchiel 20:14). Dieu n'est pas) comme certains hommes, indifférent à sa propre réputation (Ésaïe 48:11).
II. Notez avec quelle habileté Moïse utilise la propre déclaration de Dieu de son nom dans Exode 34:1. Il fait appel
(1) à la pure miséricorde de Dieu;
(2) aux miséricordes passées de Dieu (Psaume 25:6, Psaume 25:7; Psaume 51:1; Ésaïe 55:7, Ésaïe 55:8) .— P.
UN PRIVILÈGE SANS PRIX OFFERT, REFUSÉ, PERDU
Les leçons tirées du récit de Nombres 13:1 et Nombres 14:1 peuvent être résumées comme suit. Nous voyons ici un privilège inestimable -
J'AI OFFERT. C'est Canaan, «la gloire de tous les pays», le don du Dieu de leurs pères, qui les a rachetés d'Égypte pour les amener dans une terre de liberté et de repos. Le premier rapport des espions (Nombres 13:27) est vrai en soi, mais son style suggère des peurs infidèles qui infectent la congrégation (Nombres 13:30). Les rapports exagérés ou faux qui sont maintenant donnés (Nombres 13:31) augmentent la panique, mais l'offre de Dieu est toujours devant eux (2 Timothée 2:12).
II. REFUSÉ. Les ombres du soir se rassemblaient lorsque le rapport des espions fut rendu. (Esquissez la propagation de la panique pendant la nuit, Nombres 14:1.) Le matin, les murmures prennent une forme définie (Nombres 14:2). Les raisonnements convaincants de Caleb et Josué sont vains (versets 6-9). Ils menacent de déposer Moïse et de lapider les témoins fidèles, et ils rejettent délibérément l'offre de Dieu. Ainsi, les pécheurs ont coutume de croire aux mensonges et de se méfier des vrais témoins; accepter les erreurs et résister aux arguments les plus solides; négliger ou persécuter leurs meilleurs amis, se méfier et se rebeller contre leur Rédempteur, Dieu.
III. PERDU. Dieu intervient pour protéger ses serviteurs et condamner les rebelles. L'intercession de Moïse les sauve d'une destruction immédiate, mais non d'une perte irrémédiable. Il y a des limites au pouvoir de la prière d'intercession (Jérémie 15:1; 1 Jean 5:16). Une nouvelle panique, une autre nuit de pleurs (verset 39). Le lendemain une réaction, une répulsion des sentiments, mais pas une repentance du cœur (cf. 1 Samuel 15:30). Ce qui était impossible hier est réalisable aujourd'hui (verset 40). Mais ils vont sans la prière de Moïse (Nombres 10:35) ou la présence de Dieu (verset 44). Le col de la montagne est imprenable. C'est trop tard. L'offre est perdue pour cette génération. Leur opportunité a été perdue. La défaite et la mort les attendent (Ésaïe 42:24, Ésaïe 42:25). Ces vérités applicables -
1. À l'offre de conquêtes spirituelles à l'Église. L'Eglise du Christ souvent aux confins d'une terre promise à nos conquêtes. L'incrédulité suggère des peurs, la force de nos ennemis, notre propre faiblesse, c. Peu à peu, la foi en notre propre puissance peut disparaître, car la foi en Dieu est perdue. Alors que d'autres sont utiles, nous pouvons être des chiffreurs dans l'Église. Une excitation particulière, ou les piqûres de la conscience, peuvent nous inciter à faire des efforts spasmodiques; mais la faculté pour le service chrétien peut être presque extirpée par désuétude (Matthieu 25:29).
2. À l'offre d'un salut présent au pécheur. Christian Calebs apporte un bon rapport sur la terre de repos promise par Dieu; mais l'indécision ou l'incrédulité peuvent la perdre (Hébreux 3:19). - P.
RÉPONSES FATALES AUX PRIÈRES SANS FIDÉLITÉ
La prière infidèle a été entendue par Dieu lorsque les gens ont murmuré (Nombres 14:2). Maintenant, la réponse vient à leur propre destruction. Postuler à-
1. Transgresseurs téméraires, qui bravent les conséquences de leurs péchés. Illustration - Juifs (Matthieu 27:25), qui, cependant, bientôt redoutèrent la réponse (Actes 5:28; cf. Proverbes 1:31).
2. Les mécontents. Par exemple; Rachel (Genèse 30:1; Genèse 35:19); Hébreux avides de chair (Hébreux 11:18) ou désirant un roi (1 Samuel 8:6; Osée 13:11; cf. Proverbes 12:13).
3. Jurer profanes imprécisant la damnation et la recevant (Psaume 59:12; Psaume 64:8; Matthieu 12:36).
4. Serviteurs méfiants de Dieu, qui, à la hâte, peuvent présenter des demandes qui, si elles étaient accordées, laisseraient une tache sur leur mémoire, sinon fatale à leur réputation. Par exemple; Moïse (Nombres 11:15); Élie (1 Rois 19:4); Jonas (Jonas 4:3). Quels remerciements sont dus à Dieu de ce que dans sa miséricorde il ne répond pas toujours à nos prières, implicites ou exprimées! Et combien nous avons besoin de l'enseignement et de l'esprit du Christ, pour prier avec réflexion et confiance, et pour qu'il n'ait pas à nous dire: "Vous ne savez pas ce que vous demandez" (Marc 10:35) .— P.
HOMILIES DE D. YOUNG
UNE REPENTANCE DONT SE REPENTER
I. COMME NOUS EXAMINONS COMMENT CELA A ÉTÉ CAUSÉ.
1. Par les peurs d'un égoïsme dévorant. L'égoïsme a englouti toutes les autres considérations. Leur vexation n'était pas causée par l'agitation d'une conscience coupable, mais par la souffrance et la perte charnelle. Tout ce qu'ils voulaient, c'était la souffrance enlevée. Il n'y avait pas le moindre signe de honte et de pénitence et de retour à Dieu avec des fruits dignes de la repentance. La volonté personnelle était aussi forte dans cette nuit de pleurs qu'elle l'avait été le jour où ils proposaient d'envoyer les espions (Deutéronome 1:22).
2. Par un faux rapport. Combien sont terrifiés par des représentations de religion aussi éloignées de la vérité que ce que les espions ont dit de Canaan! Même là où il n'y a rien de malveillant ou de bas dans le but, les difficultés de la religion peuvent être exposées comme si c'était toute la vallée de l'ombre de la mort d'un bout à l'autre, et le ciel une simple aventure à la fin. Ces Israélites ont été livrés à une forte «illusion qu'ils devraient croire à un mensonge. L'égoïsme était la source de tous leurs pleurs, et un faux rapport en a fait sortir. De telles vues de la religion, acquises sur de telles représentations, devront être changées, ou il ne peut y avoir aucun retour réel à Dieu, aucune réalisation réelle du reste de son peuple.
II. COMME NOUS CONSIDÉRONS COMMENT C'ÉTAIT EXPRIMÉ.
1. Dans les plaintes injustes de leurs dirigeants. Moïse et Aaron n'étaient ni l'un ni l'autre sans faute, loin de là, mais leurs fautes étaient telles que Dieu a marqué, et non des hommes rebelles. Ces défauts dont les gens n'ont aucune idée, et cela n'aurait pas d'importance s'ils l'avaient fait. Un Moïse moins fidèle à Dieu, plus indulgent à leurs caprices et à leurs caprices, les aurait mieux convenus. Ils ont blâmé Moïse alors qu'ils auraient dû le louer, et c'était sa plus haute gloire de ne rien pouvoir louer en lui.
2. Dans des références frénétiques à eux-mêmes. Ils parlent en tant qu'hommes, sans jugement, maîtrise de soi et respect de soi. Ils n'étaient pas dans un état d'esprit pour se faire une juste estimation de quoi que ce soit. "L'esprit doit conserver toute sa force lorsqu'il est engagé dans une œuvre telle que la repentance."
3. Leurs reproches irréfléchis contre Dieu. Il n'y avait qu'une chose qu'ils disaient de lui qui était vraie. Il les avait en effet amenés dans ce pays. Il est certain qu'ils n'auraient jamais pu trouver leur chemin aussi loin eux-mêmes. Mais leur détroit actuel n'était pas de son fait. Cela venait de l'incrédulité, de la lâcheté et du mensonge. Les hommes ont une vision basse et misérable de ce qui est bon pour eux-mêmes, et la fin est un langage blasphématoire à l'égard du Dieu tout-aimant et tout-sage d'en haut. Il savait bien mieux qu'eux comment protéger leurs femmes et leurs enfants.
III. COMME NOUS CONSIDÉRONS COMMENT LE FOLLY DE CELA A ÉTÉ EXPOSÉ Tout allait à l'encontre de leurs anticipations. Les hommes qui ont rapporté le mauvais rapport sont morts de la peste devant le Seigneur. C'était en soi une indication claire de leur méchanceté à induire le peuple en erreur. Caleb et Josué se sont démarqués, confirmés à la fois en tant que sages conseillers et orateurs de la vérité. Canaan était tout ce qu'ils avaient représenté, mais cette génération ingrate et rebelle ne devrait en avoir aucune expérience personnelle. Ils allaient en effet mourir dans le désert, abandonnant peu à peu pendant quarante ans, et les enfants dont ils déploraient le sort imminent, entrèrent eux-mêmes dans la terre dont leurs pères s'étaient montrés indignes. Quarante ans! Qui peut dire combien pendant ce temps-là ont pu chercher avec soin, avec des larmes, et en temps voulu, un lieu de vraie repentance et de tristesse pieuse? Incapables d'entrer dans la Canaan terrestre, pas plus que Moïse, Aaron ou Miriam, ils ont peut-être encore trouvé leur part dans la céleste. - Y.
UNE VRAIE PROPOSITION
Très brièvement et globalement, avec une apparence de décision et d'unanimité, mais néanmoins totalement vain sur les deux sujets qui y sont mentionnés.
I. LA FABRICATION D'UN CAPITAINE. Ils pourraient appeler un homme un capitaine, mais cela n'en ferait pas un. Le pouvoir d'élection peut être un grand privilège, mais il est plus négatif que positif. Aucune élection ne peut faire d'un insensé un sage, ou d'un lâche un héros, pas plus qu'elle ne peut faire que la lune donne la lumière du soleil ou des épines pour produire du raisin. L'élection peut donner à un homme la possibilité de montrer de manière décisive qu'il n'est pas en mesure de l'utiliser. En revanche, aucune élection ne peut donner aux hommes les plus capables le pouvoir de faire des impossibilités. Les capitaines ne sont pas du tout faits de cette façon. Le vrai capitaine est celui qui, ayant été fidèle en ce qui est le moins, trouve son chemin par attirance naturelle pour ce qui est plus grand. Il n'est pas tant élu que reconnu. Il y a beaucoup de signification de ce point de vue dans les paroles du Christ: "Vous ne m'avez pas choisi, mais je vous ai choisi." Les Israélites avaient rejeté la parole du Seigneur et le chef qu'il avait choisi, et quelle sagesse y avait-il en eux pour trouver un meilleur chef pour eux-mêmes? De même que Dieu, pour ses propres besoins, choisit les hommes selon son propre cœur, comme son œil pénétrant et infaillible voit peut être formé et façonné de la bonne manière, de même les hommes font le choix selon leur cœur uniquement pour montrer leur folie et leur ignorance cela a souvent raison rapidement. La vraie élection est de nous élire pour suivre le bon, le vrai, le noble et le sage, et seulement eux dans la mesure où ils suivent clairement le Christ (Hébreux 12:1) .
II. LE RETOUR EN EGYPTE. La terre qu'ils avaient traversée et qu'ils savaient était encore moins accessible que la terre non visitée dont ils avaient des craintes si exagérées. Où devraient-ils se pourvoir sans que Dieu leur donne la manne? et l'Égypte ne serait-elle pas encore plus hostile que Canaan? À cette époque, le nom d'Israël était devenu dans l'esprit égyptien des catastrophes de toutes sortes. Quel genre d'hommes devaient-ils alors parler du bien-être de leur femme et de leurs enfants lorsqu'ils proposaient une démarche qui les conduirait dans le plus grand dénuement? Même pendant qu'ils parlaient, Dieu les soutenait ainsi que leurs familles avec du pain du ciel. C'est même grâce à sa manne que ces rebelles ont été rendus forts contre lui. L'homme fier, vaniteux et vaniteux proposera les aventures les plus stupides plutôt que de se soumettre à Dieu. Il est le dernier refuge, à plus d'un titre, des perplexes. N'importe où, dans toute absurdité et refuge de mensonges, plutôt que d'abandonner les convoitises chères du cœur, et de faire face aux nécessités d'une vraie repentance. Tout homme essaie de retourner en Égypte qui, déçu par un espoir né sur terre, procède aussitôt à un autre. C'est un travail médiocre, lorsque nous nous trouvons freinés par des difficultés à vivre une vie meilleure, abandonner dans le désespoir. Faire du futur comme le passé est impossible; il doit être meilleur ou pire. Dieu aide l'homme qui garde constamment et vigoureusement son visage vers Canaan. - Y.
UN APPEL SILENCIEUX
I. IL VIENT UN TEMPS O TOUTE EXPOSTULATION AVEC LES HOMMES EST VAIN, en tout cas l'expostulation de certaines personnes. Moïse pensait qu'aucun mot qu'il pourrait dire ne serait de la moindre utilité. En vain vous jetez les perles de la vérité et de la sobriété devant la multitude swinish, et c'est le témoignage humiliant de l'histoire que trop souvent les hommes sont tellement embrassés dans leurs préjugés et passions qu'ils ne sont guère meilleurs que les porcs à toutes fins d'action rationnelle. Caleb et Joshua ont parlé, seulement pour être menacés de pierres. Moïse et Aaron n'essaient pas de parler, mais tombent face à face devant toute l'assemblée. Ce qu'étaient les soixante-dix anciens pendant tout ce temps, nous ne le savons pas. Quand même Moïse doit se taire, il n'est pas étonnant que leur présence ne compte pour rien. Il faut se souvenir de cette folie et de cette perversité des hommes, de cette facilité et de cette rapidité avec lesquelles la passion humaine monte à la violence d'un ouragan. Le caractère raisonnable de la nature humaine est trop souvent glorifié. Il fut un temps où les convertis de Paul en Galatie auraient arraché leurs yeux et les lui auraient donnés; mais au fur et à mesure que les années passent et qu'ils écoutent un autre évangile, qui n'en est pas un autre, il doit pleurer qu'il semble être devenu leur ennemi parce qu'il leur dit la vérité (Galates 4:15, Galates 4:16).
II. Mais lorsque nous ne pouvons rien faire directement pour les hommes, NOUS NE DEVONS PAS, par conséquent, ATTENDRE EN TOUTE INACTION. Moïse était obligé de se taire en paroles; il ne semble même pas avoir parlé à Dieu; mais il est tombé au sol dans un appel muet et humble. Là, prosternés devant le tabernacle, se trouvaient Moïse et Aaron, le chef et le prêtre, frères selon la chair, unis maintenant par une profonde affliction, même si il y a peu de temps ils étaient séparés par l'envie. Cette attitude humble n'était pas non plus un simple appel à Dieu; cela pourrait avoir un effet sur certains des meilleurs parmi la multitude, trouvant un chemin vers le cœur par l'œil, qui pour le moment n'était pas ouvert par l'oreille. L'appel n'était pas non plus simplement pour Moïse et Aaron. Les gens les avaient mal traités, mais c'était une petite question comparée à leur traitement de Dieu. Combien de fois nous fumons sur l'injustice envers nous-mêmes, oubliant complètement la négligence énorme et légère du grand monde de celui qui l'a faite et l'a rachetée. Considérez Marthe, se plaignant si amèrement de Marie, alors qu'elle refusait elle-même la véritable hospitalité à Jésus. Un homme ayant l'esprit du Christ Jésus en lui sera toujours plus affecté par les affrontements contre le Sauveur que contre lui-même.
III. Il y a donc toujours cette seule chose que nous pouvons faire dans la tourmente des affaires humaines: nous POUVONS RECONNAÎTRE AVEC UNE PROFONDE HUMILITÉ LA FAIBLE PRÉSENCE DE DIEU. Alors que nous sommes irrités par un sentiment d'impuissance totale, pensons à celui de qui, et par qui et à qui sont toutes choses. Ce n'est que lorsque nous sommes humiliés devant lui et que nous nous souvenons de son amour et de sa puissance dans le Christ, que nous pouvons être calmes en présence des terribles problèmes de l'existence humaine. Combien mieux était Moïse dans son extrémité que les Israélites dans la leur? Ils ont rejeté Moïse et le tabernacle pour dire de vaines paroles sur le retour en Égypte; lui, exclu pour ainsi dire de leur service, trouva son refuge sûr dans la prostration devant Dieu (Psaume 46:1). - Y.
PARLER: UN DERNIER APPEL
Moïse est silencieux par nécessité, sa puissance avec les hommes en suspens, et il attend humblement Dieu. Josué et Caleb, qui n'étaient pas seulement des hommes d'un esprit différent, mais aussi très imparfaitement familiarisés avec le fardeau particulier de Moïse, ont pris la parole. Comme il était bon pour Moïse et Aaron de se taire, il était également bon pour Caleb et Josué de s'exprimer. Moïse et Aaron furent pour le temps séparés, abandonnés et comme condamnés; mais Caleb et Joshua sont toujours dans la multitude - Caleb a en effet partiellement déclaré, et n'attend plus que l'occasion de s'exprimer pleinement sur le sujet. Maintenant, Josué et lui prennent position sans aucune hésitation ni chance de se tromper. Ils avaient quelque chose à dire que Moïse ne pouvait pas dire, car ils avaient traversé le pays. Ainsi, lorsque le serviteur de Dieu est obligé de se taire, des amis se lèvent pour dire ce qui est juste et juste. Considérer-
I. LA MANIÈRE DES INTERVENANTS. "Ils louent leurs vêtements." C'était le symbole des cœurs déchirés par le chagrin et l'étonnement à cause d'un désastre imminent. Pour les Israélites, leur seul espoir est de revenir sur leurs pas. Pour Caleb et Joshua, c'était le résumé et l'extinction totale d'une grande opportunité. La multitude considérait Canaan comme pire que la tombe, une scène de vaines luttes et de privations harcelantes. Caleb et Josué considéraient la multitude comme une menace pour l'indicible folie de se retirer de certaines et inestimables bénédictions lorsqu'elles se trouvaient à leur portée. Par conséquent, ils accompagnaient leur discours d'une action qui indiquait la détresse et la déchirure de leur cœur. La vérité peut faire de telles choses naturellement dans la véhémence et la cohérence mêmes de son apparition. Nous ne lisons pas que les espions qui ont lancé une calomnie sur la terre louaient leurs vêtements pendant qu'ils racontaient leur histoire. L'hypocrisie doit toujours faire attention dans ses histrioniques à ne pas en faire trop.
II. LA QUESTION DE LEUR DISCOURS. Ils donnent le témoignage de l'expérience. Ils avaient traversé le pays pour le fouiller. Bien qu'ils ne fussent que deux contre dix à raconter une histoire différente, pourtant, forts d'une conscience de sincérité et de compétence, ils déclarèrent ce qu'ils avaient vu de leurs yeux, regardé et manipulé. Bien que leur témoignage n'eût pas été suffisant à certaines fins, il suffisait pourtant de jeter un échec à la voie de la révolte d'Israël. Ils affirment catégoriquement la bonté de la terre. C'était une terre à désirer, correspondant à toutes les promesses faites et aux espérances chéries, valant toutes les luttes et l'abnégation qui pourraient être nécessaires pour y parvenir. Ils montrent une reconnaissance pieuse de Jéhovah. Cela seul pourrait faire en sorte que leur parole, bien que deux seulement, l'emporte sur les exagérations des dix autres. La reconnaissance se manifeste de deux manières.
1. Ils reconnaissent la nécessité de sa faveur. "Si le Seigneur prend plaisir à nous;" cela signifie sûrement "Si nous croyons au Seigneur". Ce qui réjouit le Seigneur, c'est de voir des hommes marcher par la foi, et non par la vue, s'avancer dans les ténèbres sur son commandement clair. Caleb et Josué étaient sûrs, d'après ce qu'ils avaient vu de la graisse et de la beauté de Canaan, que Dieu souhaitait se réjouir de son peuple, si seulement ils le permettaient.
2. Ils reconnaissent la nécessité de se soumettre à Dieu. L'incrédulité n'est pas seulement une séparation, c'est une rébellion. C'était le vrai danger d'Israël - la rébellion contre les nominations et les restrictions de Dieu. Par leur conduite actuelle, ils renforçaient les nations de Canaan avec plus que toutes leurs villes fortifiées, géants et hommes forts ne pouvaient leur donner. Ils montrent que les Cananéens sont vraiment très faibles. Il n'y a rien de plus fallacieux qu'un spectacle extérieur et une inspection occasionnelle. Les espions avaient apporté du fruit, et sans doute goûté beaucoup plus; mais comment pourraient-ils rendre compte de manière adéquate des défenses qu'ils ne pourraient examiner de manière précise? Ils ne savaient pas comment tous ces gens étaient minés et énervés par leur méchanceté. La richesse même de la biche devint une malédiction et une influence corruptrice pour les idolâtres qui y habitaient. Les nations méchantes, au milieu de toutes leurs vanteries et réjouissances, préparent leur propre destruction.
III. LES RÉSULTATS DE LEUR DISCOURS.
1. L'exaspération du peuple atteint son paroxysme. "Toute la congrégation leur a dit de les lapider avec des pierres, C'était la punition que Dieu avait ordonnée pour les transgressions graves (Le Josué 20:2, 27; Josué 24:14; Nombres 15:35; Deutéronome 13:10, c.). Et maintenant, les gens l'adoptent, comptant Caleb et Josué avec les transgresseurs contre leur volonté souveraine. Si nous disons la vérité, tout cela, et au moment où elle doit être prononcée, nous devons être prêts pour les conséquences. Les deux témoins fidèles auraient certainement été lapidés, comme Zacharie longtemps après (2 Chroniques 24:21), mais -
2. Dieu lui-même est intervenu. «La gloire du Seigneur est apparue», c. En un instant, en un clin d'œil, les rebelles furent réduits à l'impuissance. On peut imaginer la pierre soulevée tombée, comme si elle s'était transformée en charbon flamboyant. Israël peut encore avoir le cœur maussade et rebelle, mais sa main est dans la puissance de Dieu. Il peut délivrer ses serviteurs du pouvoir de leurs ennemis, si cela est le plus opportun. Caleb et Joshua avaient encore beaucoup de travail à faire. Ou, comme cela est arrivé à Stephen, il peut transformer la fureur incontrôlée des hommes en agent, d'une rapide et glorieuse éviction des peines et des périls du service terrestre. Dans la maison de Dieu, plus la fidélité du serviteur se manifeste, plus la fidélité du Maître se manifeste également. - Y.
LE SEIGNEUR BRISE LE SILENCE
Il était temps maintenant que les gens se taisent. Ils avaient assez parlé et agi de folie. Le Seigneur pose certaines questions et les suit de certaines propositions. Nous pouvons difficilement les appeler des déterminations, mais plutôt des suggestions d'action, telles que celles-ci peuvent être modifiées davantage, si des considérations modificatrices peuvent être introduites.
DIEU IMPLIQUE QU'IL EST INUTILE D'ATTENIR PLUS
Il ne s’agit pas de savoir s’il souffre depuis longtemps, mais si cette longue souffrance répondra à une bonne fin. Il avait été engagé, pour ainsi dire, dans une expérience solennelle avec les Israélites libérés, et l'expérience était maintenant terminée. Aucune connaissance supplémentaire ne pouvait être acquise et aucun changement dans le sens de la confiance et de l'obéissance ne pouvait être espéré, après une attente plus longue. Attendre n'était donc que perdre du temps et simuler une longue souffrance. Il doit être clair pour tous ceux qui y réfléchiront attentivement, que les Israélites avaient montré par leur conduite la grande distance que la calamité de la chute de la nature humaine a placée entre les hommes et Dieu. Dieu connaît la distance; c'est nous qui le nions ou en faisons la bagatelle. Cette expérience avec une génération n'était pas pour l'information de Dieu lui-même, mais pour instruire et impressionner toutes les générations. Israël, inconsciemment, contribuait à jeter les bases de l'histoire de la grande doctrine de la régénération. "Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut pas voir le royaume de Dieu" (Jean 3:3). Voici une génération, non pas née de nouveau mais prise dans le cours ordinaire de la nature. Rien n'est fait pour les modifier, mais un changement complet est apporté à leur situation. Libérés de la servitude des oppresseurs, ils sont placés sous l'autorité de la loi de Dieu, sainte, juste et bonne. Cette loi les suit dans chaque heure de la vie. Et le résultat de tout prouve qu'un homme ne peut pas, par la force et la disposition que la nature lui donne, hériter du royaume de Dieu. Cette génération n'était même pas digne du Canaan terrestre. Cette terre n'était pas un endroit où les esprits charnels se livraient à leurs propres inclinations. Les gens n'étaient pas en forme et l'inaptitude est maintenant parfaitement claire. Alors qu'ils soulèvent les pierres contre Caleb et Joshua, l'expérience est terminée. Par conséquent, nous voyons que le langage de Dieu ici est en parfaite cohérence avec toute l'Écriture qui met l'accent sur le fait de sa longue souffrance. Il reste encore un devoir de l'homme, car c'est un tempérament indubitable et gracieux de Dieu, de pardonner jusqu'à soixante-dix fois sept. Rappelez-vous, en outre, que Dieu avait affaire à ces Israélites dans leur ensemble. Ce qu'était sa relation avec chacun en tant qu'homme, et pas simplement en tant qu'Israélite, n'est guère à considérer ici. La grande leçon des interrogations de Jéhovah dans ce verset peut être énoncée dans les paroles de Jésus: "Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit."
DIEU FAIT TROIS PROPOSITIONS
1. Quant au sort de la nation incrédule. "Je les frapperai avec la peste." Si Israël doit périr, ce ne sera pas aux mains d'une autre nation, qui pourra ainsi se glorifier et s'élever. L'occasion est celle où, si un coup doit être porté, il doit être manifestement surnaturel, comme dans le Déluge ou la destruction de Sodome. La destruction aussi sera soudaine. Le peuple ne sera pas laissé errer, s'affaisser et mourir dans le désert. La maladie qui vient du péché et produit la mort aura son énergie concentrée en un seul coup terrible et rapide.
2. Quant à l'aspect dans lequel cette visite doit être considérée. "Je vais les déshériter." Dieu considérait Israël comme l'héritier légitime et responsable de Canaan. Elle était considérée comme la terre d'Abraham, par une alliance solennelle, même lorsqu'il y était étranger (Genèse 12:7; Genèse 13:14; Genèse 15:7, Genèse 15:18; Genèse 17:8 ). L'aspect de Canaan en tant qu'héritage fut encore confirmé chez Isaac en tant qu'enfant de la promesse et Jacob en tant qu'acquéreur du droit d'aînesse. Mais malgré tout cela, Israël a obstinément refusé de se préparer pour le grand héritage. Les héritiers de hauts rangs et de grandes possessions de ce monde sont surveillés avec une grande sollicitude. Par la suite, ils auront non seulement de grands moyens d'indulgence, mais de grandes opportunités pour le bien et le mal. Et parfois, un parent, avec une profonde douleur au cœur, se sentira obligé de déshériter un fils indigne. Ce mot «déshériter», bien considéré, donne à ce verset un ton de tristesse inexprimable. Rappelez-vous que le ton ainsi que les mots, la manière ainsi que la matière doivent être pris en compte en écoutant toute sentence judiciaire de Dieu. Un entretien sceptique avec le Dr Channing a reproché à Jésus-Christ ce qu'il a appelé ses dénonciations de colère dans Matthieu 11:20. En réponse, Channing ouvrit le Nouveau Testament et lut les passages auxquels il faisait référence à haute voix. Dès qu'il eut fini, son auditeur dit: "Oh, si c'était le ton avec lequel il parlait, cela change la situation."
3. Quant à l'avenir de Moïse. "Je ferai de toi une nation plus grande et plus puissante qu'eux." Voici la suggestion d'une autre expérience. Abraham était un éminent croyant. Contre tous ses défauts et infirmités à d'autres égards, et ils sont très clairs, sa foi se détache en relief, en évidence, presque colossale, peut-on dire, dans ses manifestations. Néanmoins, ses descendants se sont révélés des incroyants. Otez-leur un instant la lumière des choses vues et temporelles, et ils deviennent frénétiques et rebelles comme un enfant laissé seul dans le noir. Et maintenant, Dieu semble suggérer que peut-être la semence de Moïse peut s'avérer d'une meilleure sorte. Ainsi, nous avons dans les propositions de ce verset ce que nous pouvons appeler des suggestions alternatives. Ils montrent ce que des choses auraient pu, de manière concevable et non injuste, se produire à ce tournant critique. - Y.
VUE DE MOÏSE SUR LA POSITION
Dieu a présenté certaines des considérations qui devaient être présentées; Moïse en présente maintenant d'autres; et tous pris ensemble produisent la décision réellement prise. Ce que Dieu avait dit, ce n'était pas à Moïse de le dire, et donc ce que Moïse avait dit, ce n'était pas à Dieu de le dire; néanmoins, tout devait être dit.
I. NOTEZ LE PERSONNAGE DANS LEQUEL MOÏSE APPARAÎT CHEF Ses premiers mots indiquent une préoccupation pour la réputation de Jéhovah parmi les nations, et il serait erroné de supposer que ce n'était pas un sujet de préoccupation réelle, mais il est évident que la principale pensée dans son esprit était de savoir comment obtenir miséricorde pour Israël rebelle. . Il est l'intercesseur. Toutes les considérations qu'il peut convenablement insister sont poussées avec l'ingéniosité de celui qui sent la calamité des autres comme la sienne. Il est cohérent ici avec les apparitions passées à des occasions similaires.
II. NOTEZ LES CONSIDÉRATIONS QU'IL DEMANDE
1. Il ne fait aucune tentative pour atténuer la méchanceté du peuple. Il ne peut rien dire à titre d'excuse, le mensonge ne plaide pas comme Abraham à propos de Sodome, sur la chance qu'un reste juste se trouve dans la multitude. Il ne plaide pas distinctement pour un autre procès, à l'instar de l'habilleur à la vigne (Luc 13:8, Luc 13:9). Le péché était frais, patent, monstrueux, venant comme le point culminant de tant de choses qui avaient précédé. Il n'essaye pas de faire paraître le péché du peuple moins que le péché des espions, mais laisse tout dans son énormité. Ainsi, nous pouvons dire qu'il vaut mieux pour nous de ne pas aller nous excuser, quand trop souvent excuser mais ajoute au péché existant. Notre danger est de sous-estimer notre péché, de penser à nos peines et à nos épreuves plutôt qu'à notre désobéissance et à notre ingratitude. Dieu sait ce que l'on peut dire pour nous. À tout moment et dans toutes nos transgressions, il se souvient que nous sommes poussière. Cherchons plutôt à avoir une juste idée de tout ce qu'il faut faire en nous pour nous rendre saints et parfaits.
2. Il fait de la réputation de Dieu parmi les nations environnantes un sujet de grande préoccupation. Dans le gouvernement de Dieu du monde, la considération de sa vraie gloire doit toujours être gardée en vue, et cela ne dépend bien sûr pas de ce que n'importe quel homme peut penser. Néanmoins, ce que les hommes peuvent penser et dire n'est en aucun cas à négliger. Quoi qu'il en soit, certains critiqueront et se moqueront. Des choses étranges ont été dites, et sont encore dites, concernant le Dieu révélé dans l'histoire d'Israël. Un monstre aux attributs hideux est évoqué et représenté comme la divinité des Hébreux. Or, comme parmi les hommes, il est considéré que leur bien ne doit pas être le mal, s'ils peuvent éventuellement l'arranger autrement, ainsi, soit-il dit avec révérence, une considération similaire peut être présente à Dieu quand il se révèle dans les affaires humaines. Ce qu'il a dit ici affirmait qu'il n'était pas nécessaire de poursuivre la probation de ces Israélites. Ce que Moïse suggère maintenant, c'est qu'il n'était pas nécessaire de les abattre d'un seul coup, et il y a une bonne raison de faire autrement, afin d'arrêter la bouche de l'Égypte et des nations de Canaan.
3. Un autre acte de miséricorde serait conforme au caractère de Dieu. Dieu avait dit, lors de la création des deux tableaux pour remplacer les deux premiers (Exode 34:1.), Que bien qu'il ne puisse pas traiter l'iniquité comme une bagatelle, et doit sur elle des signes de la manière sérieuse dont il la considérait, pourtant il était un Dieu miséricordieux et gracieux, et disposé au pardon. Moïse rappelle maintenant humblement à Dieu ces paroles, et en plaide une application à la transgression actuelle, cravate ne semble pas avoir beaucoup signifié par le mot pardon; c'était simplement pour que Dieu détourne la peste. En effet, pour rien de plus, il n'était pas au pouvoir de Moïse de demander. Un pardon complet, une réconciliation complète avec Dieu, ceux-ci exigent, comme condition préalable, un repentir complet. Et jusqu'ici, Israël n'avait fait aucun signe. Peut-être que les gens étaient stupides et stupéfaits de terreur. D'autres peuvent nous demander pardon dans un certain sens, mais un pardon qui sera complet ne peut venir que du cri des âmes éveillées, éclairées et vraiment pénitentes. - Y.
LA DÉCISION ULTIME
I. L'étendue du bienfait auquel Dieu a accordé, «j'ai pardonné selon ta parole». Dieu a donné tout ce que Moïse a demandé, et tout cela à la lumière de ses paroles antérieures (Nombres 14:11, Nombres 14:12) , il pourrait donner. Mais à quoi cela est-il arrivé? Nominalement: cela pourrait être appelé un pardon; en réalité, il ne s'agissait que d'un sursis. Cela n'a pas mis Israël là où il était auparavant. C'était une aubaine, dans la mesure où c'est une aubaine pour un condamné à mort quand on lui dit que sa peine est commuée en servitude pénale à vie. Pour lui, tremblant à l'ombre de l'échafaud, cela peut sembler une miséricorde inestimable. Donc, ici, Israël a peut-être compté de la même façon qu'il avait été délivré de la peste. Ainsi, un homme appréciera le rétablissement d'une maladie grave ou le risque proche de mort subite. Pourtant, à quoi est arrivé une telle aubaine? La mort et les exigences de l'éternité ne sont qu'un peu repoussées dans le futur. Nous ne leur avons pas échappé; nous sommes pressés vers eux; chaque jour de la vie rétrécit la distance, et à tout moment la distance peut être complètement balayée.
II. DIEU GARANTIT QU'IL SERA GLORIFIÉ DANS L'ATTRIBUTION DU BON. "Toute la terre sera remplie de la gloire du Seigneur." Autant assurer à Moïse qu'il n'a pas besoin d'être le moins du monde inquiet. Les nations de Canaan ne devraient avoir aucune raison de se réjouir, rien pour leur permettre de glorifier leurs dieux contre Jéhovah. Ils devraient avoir un prétexte de moins, sinon un seul. Il n'y aurait aucune chance de se moquer de la destruction rapide d'Israël, comme si elle venait d'une des divinités passionnées et vengeresses du paganisme. Pourtant, s'il y avait un prétexte de moins, il n'y en avait qu'un. La suppression d'un prétexte n'ouvre à l'esprit préjugé et charnel que la vision d'un autre. Le monde aura toujours quelque chose à dire contre Dieu, quelle que soit la voie de sa providence ou de sa grâce. Et il est donc bon pour nous de prendre l'assurance qu'il a donnée à Moïse. Toute la terre, dans un sens plus large que ce que Moïse a compris, sera remplie de la gloire de Dieu; car non seulement le royaume et la puissance sont à lui, mais aussi et avec force la gloire. Il viendra un jour où la critique la plus ingénieuse et admirée des hommes sur les voies de Dieu sera ratatinée dans l'oubli éternel devant le plein flamboiement de cette gloire.
III. IL GARANTIT EN PARTICULIER QU'IL SERA GLORIFIÉ EN ISRAËL. Ce qu'Israël pourrait penser de lui maintenant, il était épargné était une question d'une importance plus immédiate que ce que les nations pourraient penser. Il ne devait y avoir aucune occasion pour eux de dire: «C'est un Dieu qui menace, et pourtant, quand vient le pincement, le terrible coup est retiré». Le peuple devait voir à la fois sa bonté et sa sévérité. Il magnifie leur péché aux yeux de Moïse, et il était d'autant plus nécessaire qu'il épargnait les transgresseurs. Le simple laps de temps ne diminue ni l'impression faite par le péché sur Dieu lui-même, ni la puissance destructrice de celui-ci sur le transgresseur. Les péchés repentis et abandonnés sont effacés, mais leur récurrence, et cela d'une manière plus flagrante, les ramène et illustre ce que le péché est devenu une chose invétérée et enracinée. Quand Whately était directeur de St. Alban's Hall, il disait parfois après une escapade d'un étudiant de premier cycle: «Je pardonne cela comme une première offense, et je ne veux pas m'en souvenir. Mais souvenez-vous que si vous en commettez une seconde, je dois me souvenir du premier. " Ainsi, Dieu a dû tout appeler depuis le commencement, de ses merveilles en Égypte: d'une part, toute sa gloire et ses miracles, et ses commandes et promesses impressionnantes; d'autre part, leur indifférence persistante, leur désobéissance et leur incrédulité. Qu'ils comprennent donc que même s'ils sont épargnés, ils ne peuvent pas voir Canaan. C'est tout ce que le Seigneur dit actuellement, mais cela suffit pour s'assurer qu'il sera glorifié en Israël
IV. La grande leçon pratique qui nous est donnée est que NOUS DEVONS ÊTRE TRÈS OBSERVATEURS DES SIGNES DE LA PRÉSENCE DE DIEU AVEC NOUS, ET OBÉISSER IMMÉDIATEMENT AU DIEU QUI EST RÉVÉLÉ EN EUX. De combien on peut vraiment dire, qu'ils voyagent à travers la vie sans observer les œuvres merveilleuses de Dieu à leur égard, et le tentant à maintes reprises.Quelle terrible pensée, que le sort de cette génération était fixé, bien que certains d'entre eux aient bien vécu ... près de quarante ans après, ainsi le sort de beaucoup peut être fixé avant même qu'ils ne meurent - la probation a pris fin, bien que l'existence terrestre puisse continuer; morts même pendant qu'ils vivent. Alors qu'ils étaient encore en santé corporelle vigoureuse et actifs dans toutes les préoccupations du monde, la dernière faible trace de sensibilité spirituelle peut avoir disparu. Faisant peut-être ce qu'ils estiment être bon, et ce qui est bon d'une certaine manière, ils manquent néanmoins la grande fin de la vie, car la foi au Fils et au Père qui l'a envoyé n'a jamais été autorisée à entrer dans leur esprit (Romains it , Romains 11:20) .— Y.
LA PROMESSE À CALEB
Dieu accorde la prière de Moïse pour le peuple, et montre à quel point c'est petit un avantage en notifiant en même temps leur exclusion nécessaire de Canaan. La petitesse de l'avantage par rapport à la grandeur de la perte est encore plus démontrée quand il continue à faire la promesse à Caleb. Considérer-
I. COMMENT UNE TELLE PROMESSE REND-ELLE LA RAISON POURQUOI LES PROMES DE DIEU SEMBLENT SI SOUVENT NON TENUES. Les hommes ne fournissent pas les conditions nécessaires à leur réalisation. Les mêmes revendications, promesses et avertissements ont été présentés aux autres comme avant Caleb; mais quand ils étaient rebelles, il était obéissant, et la fin est indiquée ici. La loi du semis et de la récolte, de cause à effet, est à l'œuvre. Laissons les chrétiens considérer combien de promesses faites pour guider et réconforter la vie actuelle n'ont pas encore été tenues dans leur expérience. La puissance et le tempérament de Dieu sont envers nous, comme envers les Israélites, mais les cœurs rebelles sont nombreux et les Calebs peu nombreux (Éphésiens 1:19).
II. UNE BELLE ILLUSTRATION DE PROVIDENCE SPÉCIALE. En poursuivant votre lecture et en apprenant que Caleb devait passer quarante ans dans le désert avant l'accomplissement de la promesse, nous discernons à quel point il a dû être constamment sous l'œil de Dieu, comment. sûrement prévu et protégé. Il connaissait déjà beaucoup de dangers: quelque chose comme un espion et quelque chose comme un témoin fidèle, et le fait de soulever des pierres contre lui n'était peut-être que le sérieux d'autres périls de ses propres compatriotes. Et pourtant, si ses pérégrinations devaient être longues et dangereuses, Dieu, parlant avec cette assurance qui devient Dieu seul, promet à Caleb une entrée dans le pays enfin. Qui peut dire quels cœurs cette même promesse a rendu plus hostiles et quelles interpositions spéciales ont pu être nécessaires pour le protéger?
III. LES RAISONS DU GRACIEUX TRAITEMENT DE DIEU DE CALEB. "C'était un homme d'un autre esprit." D'un autre esprit quant à ses souvenirs du passé. Les autres pensaient beaucoup au passé, mais c'était dans un esprit égoïste et rampant. Ils aspiraient au confort et aux délices des créatures de l'Égypte, et déploraient continuellement la vie plus simple du désert. Les dix espions trompeurs ont très probablement pensé à l'Égypte lors de leur inspection de Canaan, en le comparant non pas aux promesses de Dieu, mais à ce qu'ils se rappelaient du pays qu'ils avaient laissé. D'un autre côté, les pensées de Caleb iraient beaucoup sur la servitude et l'oppression en Égypte. Observant humblement et dévotement chaque œuvre merveilleuse de Dieu pendant qu'elle était accomplie, il la ferait plus profondément imprimer dans son esprit; et chaque fois que la pensée revenait, il y aurait quelque chose de la puissance d'une première impression. Il y aurait aussi le souvenir de la patience et de la longanimité de Dieu avec lui dans ses propres services imparfaits. D'un autre esprit, par conséquent, quant à sa conduite dans le présent. Pour celui qui avait appris à regarder le passé comme il le faisait, le présent apparaîtrait dans toute sa splendeur infiniment mieux que le passé. Par conséquent, ce qui a fait pleurer les autres le réjouissait; tandis que d'autres se rebellaient et faisaient des complots, il faisait tout ce qu'il pouvait pour soutenir Moïse. Ne pouvons-nous pas supposer que la recherche a été lancée non pas tant parce qu'il l'a jugée nécessaire, que pour que l'on puisse au moins rapporter un témoignage fidèle? Alors disons de nous que partout où l'esprit du monde se manifeste dans la cupidité, la passion, la fausse représentation ou toute autre chose mauvaise, nous, par notre conduite dans les circonstances présentes, alors qu'elles se lèvent de jour en jour fraîches et souvent inattendues, nous montrons en effet un autre esprit. Ce n'est qu'en ayant le bon esprit vivant et fort en nous que nous serons égaux aux revendications qui viennent toujours sur les serviteurs de Christ. D'un autre esprit quant à ses attentes dans le futur. Tout homme qui vit pour que son présent soit meilleur que son passé a une assurance croissante que l'avenir sera meilleur que le présent. Celui qui vit dans l'appréciation et la jouissance constantes des promesses tenues considérera le futur comme ayant en lui les promesses qui ne sont pas encore tenues. Ce serait sans aucun doute une profonde déception personnelle pour Caleb quand il trouverait les gens déterminés à se retirer. Il avait connu quelque chose du futur dans le présent quand il visita la terre promise, et la joie remplira ses pensées à la perspective d'une possession rapide. Un homme d'un esprit tel que Caleb donne à Dieu l'occasion d'accomplir toute sa parole. "Il m'a suivi pleinement." Aussi pleinement, c'est-à-dire que cela était possible pour un homme pécheur dans des conditions terrestres. Dieu n'attend pas le service d'esprits glorifiés pendant la vie que nous vivons dans la chair. Mais partout où il trouve la diligence, la prudence, l'esprit qui dit: «C'est une chose que je fais»; partout où il trouve le cœur aimant, la main qui donne, la langue bridée, il ne tarde pas à donner son approbation. Quand le cœur est entièrement tourné vers lui, sans division et sans contrainte, il reconnaît un tel état dans le langage le plus emphatique. Ainsi, malgré les grandes taches fidèlement enregistrées, Abraham est appelé l'ami de Dieu (Jaques 2:23), et David l'homme selon son propre cœur (1 Samuel 13:14). Ainsi Caleb est décrit comme ayant suivi Dieu pleinement; non pas qu'il fût un homme irréprochable, mais il y avait en lui ce qui, le moment venu, ferait de tout extérieur la pleine et belle expression de l'intérieur. Dieu voit le fruit dans la semence et parle en conséquence. Comparez Caleb avec la multitude incrédule, et les mots ne paraîtront pas trop forts. Notons en conclusion que Caleb devait désormais faire preuve d'une grande patience. Lui-même méritait une entrée immédiate, mais il devait attendre que la génération incrédule meure, et que ceux qui n'étaient actuellement que des strip-teaseuses et des enfants se levèrent pour prendre leur place. Il devait être patient, mais sa patience était la patience de l'espoir. "Il est bon qu'un homme espère et attende tranquillement le salut du Seigneur" (Lamentations 3:26). Caleb avait un esprit en lui qui pouvait trouver les meilleures choses de Canaan même dans le désert désertique ('Paradise Regained', Nombres 1:7). - Y.
LA DÉCISION DE DIEU RÉPÉTÉE COMME UN MESSAGE
Ce que Dieu a déjà dit à Moïse en réponse à son intercession est maintenant amplifié dans un message solennel adressé au peuple. L'aspect punitif de la décision apparaît encore plus distinctement. Cf. Nombres 14:11 et Nombres 14:27. Dans le premier, il demande combien de temps le peuple entend poursuivre sa conduite incrédule; dans le second, combien de temps il les supportera. Le moment est venu pour Dieu lui-même de décider et de faire connaître sa décision de la manière la plus claire.
I. CETTE GÉNÉRATION N'ÉTAIT PAS AUTORISÉE À SUIVRE SON CHEMIN. Ce n'était pas de mourir d'un coup, ni d'entrer dans le pays; et peut-être que certains auraient alors anticipé le renvoi, comme une armée dissoute, afin que chacun soit libre de suivre sa propre voie. En réalité, tout devait continuer comme avant, sauf que la promesse était enlevée. Ils devaient continuer dans le désert et y mourir. Aucune relaxation n'est suggérée quant au service du tabernacle et aux devoirs du camp. Nous n'échappons pas aux contraintes de Dieu parce que nos cœurs l'ont rejeté. Il a épargné Israël, mais il ne l'a pas laissé retourner en Égypte. Les hommes peuvent se féliciter d'être libres des restrictions d'une vie pieuse et parler follement de ceux qui s'enferment au service du Christ, mais ils savent très bien qu'ils sont eux-mêmes sous contrainte. Tout comme la licence et l'insouciance leur font souffrir très rapidement. Dieu veille même maintenant à ce que si les hommes ne le servent pas, ils ne se plairont pas non plus. Les fruits du mal mûrissent parfois avec une rapidité merveilleuse.
II. IL N'ÉTAIT PAS GARDÉ À SES PROPRES RESSOURCES. Il n'est pas expressément dit que la manne serait continuée, mais sans doute tout a été continué qui n'a pas été formellement révoqué. Cette génération condamnée, qui ne pouvait ni suivre sa propre voie, ni entièrement à la manière de Dieu, avait néanmoins quelque chose à faire pour Dieu qui pouvait être fait par les dispositions ordinaires de la nature. Une génération principalement née dans le désert a dû être élevée à l'âge adulte. Le sort était donc dans une certaine mesure atténué par le maintien de la vie de famille, avec toutes ses affections, ses occupations et ses plaisirs. Au fil du temps, alors que la première amertume de leur malheur s'éteignait, les parents pourraient même trouver un certain plaisir à penser que leurs enfants jouiraient de la terre dont ils avaient été exclus par leur propre folie.
III. Aucune pièce n'était laissée pour une perspective plus optimiste à leur égard. Ils avaient dit dans leur hâte: "Dieu serait-ce que nous soyons morts dans ce désert!" (Nombres 14:2). Et maintenant, par leur propre folie, ce qu'ils souhaitaient à la hâte est devenu une nécessité. Tous ceux qui ont été numérotés (Nombres 1:1) doivent mourir, car ils ne sont pas aptes à combattre les batailles du Seigneur. Pas moins de quatre fois le Seigneur se réfère à ce destin, avec une variété d'expression, ce qui ne fait que rendre plus certaine l'identité du sens. Certains d'entre eux disent-ils que cette condamnation même est un changement de but, et par conséquent ils peuvent espérer que dans peu de temps Dieu réjouira leurs oreilles avec les mots: «Lève-toi, entre et possède»? Il ferme la porte à un tel espoir en donnant le long terme de quarante ans pour épuiser la génération condamnée. Ce laps de temps amènerait même le plus jeune d'entre eux à être un homme de soixante ans, et ainsi, bien que l'usure puisse être très progressive, elle n'en serait pas moins certaine. La règle est rendue plus expresse et rigoureuse par les exceptions mêmes de Caleb et Joshua.
IV. Bien qu'ils aient été condamnés, une indication claire leur est donnée que les desseins de Dieu seraient atteints. Quarante ans, et ils seraient partis! et quoi encore? Pourquoi ils seraient eux-mêmes les instruments, et cela dans une large mesure inconsciemment, de la réalisation du but même qu'ils semblaient autrefois avoir mis en péril. Leurs petits enfants que Dieu ferait entrer dans le pays. "Vos petits, dont vous avez dit qu'ils devraient être une proie." Les hommes ont peur quand ils doivent être audacieux, et audacieux quand ils doivent avoir peur. Israël était alarmé par sa tendre progéniture, mais n'avait pas peur de se rebeller contre Dieu et de traiter ses serviteurs avec mépris. Et maintenant, Dieu dit que dans l'exercice de sa providence et la réalisation de ses vastes plans, ces mêmes enfants, ces nourrissons, impuissants sur le sein de leur mère, entreront et conquériront là où leurs pères avaient peur d'aller. Une autre génération surgirait, ne connaissant l'Egypte que de seconde main, et qui ne pouvait pas très bien convoiter des choses qu'elle n'avait jamais goûtées. Le retard dans l'accomplissement des desseins de Dieu était plus apparent que réel. La perte était principalement une perte pour les désobéissants eux-mêmes. Dieu peut prendre les choses les plus défavorables, les flambées les plus déterminées des méchants, et les réaliser avec ses propres desseins.
V. UNE ILLUSTRATION EST FOURNIE DE LA VÉRITÉ QUE LES ENFANTS DOIVENT PORTER LES PÉCHÉS DES PARENTS (verset 33). Un nom affreux, et trop fréquent dans ses relations ultérieures avec Israël, le Seigneur donne à ces péchés - des "prostituées" qu'il les appelle. Les générations d'hommes sont si imbriquées que le coup porté au parent ne peut être entièrement détourné de l'enfant. Non seulement la génération punie était inapte à entrer, mais ses enfants devaient attendre en conséquence. Les enfants nés ce jour même de la condamnation seraient en bonne santé lorsqu'ils entreraient dans le pays. Les pécheurs devraient bien considérer comment leur péché inclut les autres dans ses conséquences. Les Israélites pensaient qu'ils faisaient une bonne chose pour leurs petits lorsqu'ils se sont rebellés; mais le vrai résultat fut leur détention pendant quarante ans dans le désert. Si les pères avaient cru, ils auraient pu entrer aussitôt et élever leurs enfants dans le pays où coulent le lait et le miel. En fait, ils devaient les nourrir dans le désert, et de la manne qu'ils méprisaient tant.
VI. IL Y A QUELQUE CHOSE PENDANT TOUTES CES QUARANTE ANS POUR LES RAPPELER DE LEUR PÉCHÉ ET DE SA PEINE. Alors que les incroyants mouraient un par un, et que chaque année suivante commençait, et chaque fois que Caleb et Josué apparaissaient, il y avait quelque chose qui rappelait la main de châtiment de Dieu.
UNE CONFESSION CONTRADISÉE EN ACTION
La voie d'Israël semble désormais fermée. Le chemin de l'Égypte est fermé, ainsi que le chemin de la terre promise, où, dernièrement, a été fixée la claire indication: "Voici le chemin, marchez-y." Il n'y a maintenant qu'une seule voie ouverte: errer dans ce désert pendant quarante ans jusqu'à ce que tous les rebelles soient décédés. La pleine mesure de leur destin est maintenant devant eux, et comme elle apparaît dans toute sa sévérité nue, elle les remplit de chagrin et de consternation. Tout corrobore la parole de Moïse. Les dix espions qui ont rapporté le rapport diffamatoire sont des cadavres affligés par la peste, tandis que Caleb et Josué se tiennent parmi les vivants confessés par Dieu lui-même comme des témoins fidèles et vrais. Néanmoins, au milieu de cet effondrement total, les gens n'étaient pas dépourvus de leur ligne de conduite (verset 25). Dieu avait dit à Moïse la direction dans laquelle les emmener. Mais ils ne peuvent même pas apprendre autant d'obéissance que cela sans en être enseigné dans une terrible leçon.
I. NOUS AVONS UNE CONFESSION CONTRADISÉE MÊME PENDANT QU'ELLE ÉTAIT FAITE La confession est: «Nous avons péché». Il est très facile de dire cela, et de le dire en signifiant quelque chose par lui, mais dans une grande multitude de cas, il est dit avec très peu de compréhension de ce qu'est réellement le péché. Pharaon dit enfin, après avoir reçu sept plaies: «J'ai péché cette fois: le Seigneur est juste, et mon peuple et moi sommes méchants» (Exode 9:27 ); mais aussitôt que la pluie, la grêle et les tonnerres ont cessé à l'intercession de Moïse, il a encore péché et endurci son cœur ainsi avec les Israélites ici; ce n'était pas le péché qu'ils ressentaient, mais la souffrance. S'ils avaient vraiment ressenti le péché, ils se seraient soumis à la fois à la décision de Dieu et à sa direction pour leur besoin présent (verset 25). Un esprit rempli du sens du péché est également rempli du sens de l'autorité de Dieu. Il est tellement impressionné par son propre péché et la justice de Dieu, que sa première pensée est de savoir comment mettre fin à la terrible aliénation de Dieu en raison des mauvaises œuvres. Elle tentera aussitôt de mettre fin à la désobéissance par une obéissance rapide aux devoirs les plus proches. Mais ici, la confession du péché n'est même pas mise en premier. Ils sont occupés par eux-mêmes, ses buts et ses déceptions, même en se déclarant humiliés devant Dieu. Quelle preuve que Dieu les a vraiment jugés quand il a dit que toute nouvelle épreuve de leur obéissance était inutile! Ils avaient oublié que la sagesse a à voir avec les temps et les saisons. Ce qui était l'obéissance hier peut être la désobéissance aujourd'hui. Ils ont essayé d'ouvrir une porte fermée par celui qui ferme pour que personne ne puisse l'ouvrir. Ils ont dit "Nous avons péché" dans le même souffle avec le dessein de péché le plus audacieux qu'ils pouvaient former. Apprenez d'eux combien il est difficile d'avoir, non seulement un sens adéquat du péché, mais un sens du péché du tout. C'est un affreux dépôt vers le péché, et pourtant le nier constamment en ne le ressentant pas (1 Jean 1:8, 1 Jean 1:10 ); c'est aussi une chose terrible de confesser le péché alors que le trouble ressenti n'est pas le péché, mais simplement une vexation et une douleur charnelles. Lisez attentivement Daniel 9:1 pour une confession en devenir du péché réellement ressentie.
II. UNE CONFESSION TOUJOURS PLUS CONTRADICTIONNÉE EN ACTION, MÊME APRÈS QUE LA CONTRADICTION A ÉTÉ POINTÉE. Nous avons vu comment la résolution d'avancer en Canaan a rendu la confession du péché sans valeur. L'action du peuple rend plus évidente à quel point elle était sans valeur. Notez que Moïse ne prend pas la moindre attention de leur confession de péché, mais vise directement leur résolution sauvage. Quoi de plus urgent et de plus fortifié de raisons que ses paroles dissuasives? Il met en avant, comme la chose la plus appropriée à mettre, qu'ils sont sur le point de transgresser le commandement du Seigneur. Fraîchement sortis d'une transgression, et avec sa sanction prononcée, ils se sont pourtant précipités tête baissée dans une autre. Ils sont assez stupides pour supposer que par un effort énergique, ils peuvent se dégager de la peine. Un tel objectif rebelle doit assurément être contrecarré. Autant que la présence de Dieu aurait été ressentie s'ils étaient allés de l'avant au bon moment, autant son absence se ferait sentir maintenant. Comme autrefois ils auraient eu une force bien au-dessus de la nature contre leurs ennemis, maintenant ils ont une force bien en dessous. Mais tout ce que Moïse peut dire est vain. Toute leur idée du péché était qu'ils n'avaient pas avancé en Canaan. Ils avaient de si mauvaises pensées de Dieu qu'ils pensaient pouvoir effacer le péché en avançant avec toute l'énergie maintenant, oubliant que le péché résidait dans l'incrédulité et la désobéissance. Si par hasard ils étaient entrés en Canaan, ils ne l'auraient pas trouvé une terre promise. Dieu aurait pu et aurait rendu cela aussi dur et peu attrayant que le désert qu'ils avaient laissé.
III. LA CONTRADICTION EST TOUJOURS AGGRAVÉE DE PLUS EN RUPTANT DE MOÏSE ET DE L'ARCHE. On peut imaginer que dans leur impétuosité tout ordre et toute discipline tribaux ont été perdus. Peut-être avaient-ils un commandant; il y avait peut-être juste assez de cohésion pour s'entendre jusqu'à présent. Mais si une foule peut choisir un commandant, un commandant ne peut pas à volonté faire d'une foule une armée. La particularité d'Israël était que son armée était fixée et disciplinée par Jéhovah lui-même, et se détacher de l'arche, où résidait son honneur, c'était la mépriser ouvertement, comme si ce n'était que du mobilier ordinaire. Il n'y eut pas seulement une rébellion du peuple contre son gouverneur, mais une mutinerie de l'armée contre son commandant. Ne semble-t-il pas presque comme si une foule de démons était entré dans ces hommes, les portant tête baissée à la destruction, alors même qu'ils transportaient les porcs dans la pente raide? Peu de temps auparavant, aucun argument, aucun appel ne les aurait entraînés d'un pouce contre les Amalécites et les Cananéens, et maintenant il n'y a plus rien qui puisse les retenir. Certes, cela couronne les illustrations de la perversité d'Israël, et rend très merveilleux que hors d'eux, en ce qui concerne la chair, le Christ soit sorti.
IV. LEUR DÉFICIENCE EST VENUE COMME CERTAINES CONSÉQUENCES. L'ennemi, nous pouvons le supposer, se préparait depuis un certain temps. Probablement, comme les Israélites ont envoyé des espions en Canaan, les Cananéens peuvent avoir eu des espions dans le désert. Et de même qu'Israël dans cette bataille était à son plus faible, Canaan peut avoir été à son plus fort. Pourtant, Israël paraîtrait fort, avançant avec fureur et déterminé à annuler ces terribles quarante ans. L'ennemi exulterait donc d'une grande victoire remportée par ses propres puissances, ignorant qu'il la devait plutôt à la désobéissance d'Israël. Le monde n'est pas fort en lui-même, comme contre ceux qui se confient vraiment à Dieu, mais sa force est suffisante et à épargner lorsque le peuple de Dieu le combat avec des armes charnelles. Les meilleurs alliés des ennemis de Dieu se trouvent souvent parmi ses prétendus amis. - Y.
Note préliminaire aux chapitres 15 à 19
Une grande rupture dans l'histoire d'Israël se produit ici. Peut-être que dans toute l'histoire de la théocratie, depuis Abraham vers le bas, il n'y a pas une telle submersion totale du peuple élu à noter. Après la rébellion de Kadès, ils disparaissent de la vue et ils ne réapparaissent à Kadès qu'après un intervalle de trente-huit ans. Une seule occurrence d'un moment historique peut être attribuée à cette période (Nombres 16:1), et qui est enregistrée sans note de temps ni de lieu, car son intérêt ecclésiastique lui a donné un valeur pour tous les temps. L'histoire sacrée d'Israël dans le désert peut être comparée à l'un des ruisseaux de ce désert. De sa source, il court, si les circonstances sont favorables, plein et libre sur une certaine distance, et se répand même à l'étranger sur un terrain plus plat; ici, cependant, il rencontre un sol plus assoiffé et une chaleur plus torride; il se perd soudainement et entièrement. Si son cours est suivi avec doute et difficulté, quelques petits points d'eau peuvent être découverts, et peut-être en quelque endroit exceptionnellement ombragé et abrité une piscine permanente; seulement à l'extrémité la plus éloignée de l'oued asséché, près de la grande mer, le ruisseau se reforme et coule sans interruption vers son but. Le vide du récit qui divise ainsi en deux l'histoire de l'exode s'explique aisément et de manière satisfaisante par le seul fait que pendant toutes ces années l'histoire d'Israël était en fait en suspens. Car cette histoire est l'histoire d'une théocratie, et dans le sens supérieur, c'est l'histoire des relations de Dieu avec son propre peuple, alors qu'il le conduit "de force en force", jusqu'à ce que "chacun d'eux en Sion apparaisse devant Dieu. . " Ainsi tout l'Ancien Testament depuis Genèse 12:1 (dans lequel commence l'histoire proprement dite) jusqu'à la fin de Josué a pour but l'entrée et la conquête de la terre promise; et de là encore à 1 Rois 10 et 2 Chroniques 9:1 il conduit à l'établissement ferme et complet du temple et du Le Seigneur est oint à l'endroit qu'il avait choisi. Mais pendant les trente-huit ans cette avance fut absolument suspendue; la génération qui s'est excommuniée à Kadès n'avait plus de part ni d'héritage en Israël; leur vie a en effet été épargnée à l'époque, mais ils ont dû s'éteindre et une autre génération a dû prendre leur place avant que l'histoire de la théocratie puisse reprendre. Au lieu, par conséquent, du blanc provoquant la perplexité ou la suspicion, il correspond le plus frappant avec et confirme tout le contenu et le sens du Pentateuque, et de l'Ancien Testament en général. C'est à Kadès que la marche en avant d'Israël, en tant qu'Israël, fut sommairement suspendue; c'est de Kadès que cette marche recommença après trente-huit ans; et le récit sacré se conforme avec la plus grande simplicité et naturalité à ce fait.
La condition de la nation pendant cette période de submersion est une question d'un intérêt considérable. En essayant de nous le représenter nous-mêmes, nous sommes livrés à quelques déclarations éparses, à quelques conclusions probables, et pour le reste à de simples conjectures. Les plus importantes de ces déclarations sont les suivantes: -
1. Deutéronome 8:2; Deutéronome 29:5, Deutéronome 29:6. Dieu ne les a pas entièrement abandonnés à eux-mêmes. Il leur fournissait chaque jour de la manne, et aussi (sans doute) de l'eau lorsqu'il n'y avait pas d'approvisionnement naturel (voir 1 Corinthiens 10:4). Il leur a également fourni des vêtements et des chaussures, afin qu'ils aient «la nourriture et les vêtements» qui sont réellement nécessaires à la vie.
2. Josué 5:4. Il peut sembler étrange qu'aucun enfant n'ait été circoncis entre l'Égypte et Canaan, compte tenu de l'extrême importance accordée au rite (voir Exode 4:24). Si des enfants sont nés avant la première arrivée à Kadesh (voir note sur Nombres 10:28), il est probable que leur circoncision ait été reportée en raison d'un règlement rapide dans le pays de promettre. Passé ce délai, la négligence générale des ordonnances religieuses et l'extrême incertitude de leurs mouvements (Nombres 9:22) rendraient suffisamment compte de la désuétude générale du rite. Il n'est que raisonnable de conclure que la Pâque a également été omise pendant toute cette période. Même si les éléments matériels de sa célébration auraient pu être fournis, il n'est guère possible que les hommes qui ne sont sortis d'Égypte que pour mourir dans ce désert aient pu se résoudre à renouveler le souvenir, si amer pour eux, de cette grande mais stérile. délivrance. Et avec la Pâque, nous pouvons probablement conclure que tout le système sacrificiel est tombé en suspens, sauf dans la mesure où il pourrait être maintenu par le zèle des seuls Lévites (voir ci-dessous Josué 19:1).
3. Ézéchiel 20:10. Il s'agit d'un acte d'accusation sévère contre Israël dans le désert, et d'autant plus que les enfants sont reprochés avec la même tension que les pères. C'est apparemment au premier que les difficiles Ézéchiel 20:25 et Ézéchiel 20:26 se réfèrent exclusivement. Si tel est le cas, nous avons deux faits d'un moment grave qui nous sont révélés par le prophète. 1. Que le Seigneur, en guise de punition, leur a donné des statuts et un jugement qui n'étaient pas bons. 2. Qu'ils ont systématiquement offert leur premier-né à Moloch. Il suffit ici de signaler que ces déclarations se produisent au cours d'une invective passionnée, et doivent donc être prises comme l'expression extrême d'un seul côté d'un état de choses qui peut avoir de mauvais autres aspects.
4. Amos 5:25, Amos 5:26; Actes 7:42, Actes 7:43. Ceci est encore une fois un acte d'accusation fort. On prétend en effet que Amos 5:26 doit être lu au présent, et que St. Stephen a été induit en erreur par une erreur de la Septante. Ceci, cependant, introduit une difficulté beaucoup plus grande; et même en dehors de la citation dans les Actes, la lecture ordinaire est la plus naturelle et la plus probable (voir la note sur l'Acte 14: 1-28: 33).
Si, par conséquent, l'impression générale laissée sur nous par ces passages est vraiment sombre, il est sans espoir de chercher quoi que ce soit de défini ou de précis quant à la condition morale et religieuse du peuple à cette époque. Une obscurité similaire plane sur leurs mouvements et leurs procédures. Nous n'avons rien pour nous guider si ce n'est les probabilités du cas, et une liste de stations qui ne nous dit vraiment rien. Il n'est que raisonnable de supposer que les ordres correspondants émis au Sinaï sont tombés ipso facto en suspens lorsque la marche courte, rapide et décisive pour laquelle ils ont été conçus est arrivée à une conclusion abrupte. Nous n'avons aucune autorité pour supposer que l'hôte s'est tenu ensemble pendant ces années d'errance qui n'avaient d'autre but que la perte de temps, et d'autre fin que la mort. La présomption est qu'ils se sont dispersés partout dans le désert (lui-même sans grande étendue), tout comme la convenance actuelle le dictait. La maladie, la mort et tous ces autres incidents ont repris en force, ce qui rend impossible la marche simultanée en groupe rapproché de deux millions de personnes. Sans doute le quartier général de l'armée et de la nation, Moïse et Aaron, et les Lévites en général, resta avec l'arche et forma, où qu'ils se trouvent, le centre visible et représentatif de la vie nationale et du culte. C'est des mouvements de ce centre permanent, qui contenait en lui tout ce qui était vraiment distinctif et permanent en Israël, que Moïse parle au chapitre 33 et ailleurs; et sans doute ces mouvements ont été faits dans l'obéissance implicite aux signaux de Dieu, donnés par le pilier nuageux (Nombres 9:21, Nombres 9:22). Il est tout à fait possible que tandis que l'arche enlevait de temps en temps, une partie du peuple restait stationnaire à Kadès, jusqu'à ce que "toute la congrégation" (voir Actes 20:1) remonté là une fois de plus. Si tel était le cas, la phraséologie particulière de Deutéronome 1:46 par rapport au verset suivant peut être expliquée de manière satisfaisante.