1 Tessalonicesi 4:13-18

(13) В¶ Ma non vorrei che ignoraste, fratelli, coloro che dormono, per non addolorarvi, come altri che non hanno speranza. (14) Infatti, se noi crediamo che Gesù è morto e risorto, così anche coloro che dormono in Gesù Dio li porterà con sé. (15) Per questo vi diciamo per la parola del Signore, che noi che siamo vivi e rimaniamo fino alla venuta del Signore non impediremo loro che dormono.

(16) Poiché il Signore stesso scenderà dal cielo con un grido, con voce dell'arcangelo e con la tromba di Dio: e i morti in Cristo risusciteranno per primi: (17) Allora noi che siamo vivi e rimarremo saremo rapiti insieme a loro sulle nuvole, per incontrare il Signore nell'aria: e così saremo sempre con il Signore. (18) Perciò consolatevi a vicenda con queste parole.

Forse non c'è passaggio più affettuoso nella parola di Dio, per lenire i dolori della nostra natura, sotto l'umile prospettiva della tomba, nella morte dei nostri amici, e la partenza sicura di noi stessi, di quello che Dio Spirito Santo ha qui dato alla Chiesa, per mezzo del suo servo l'Apostolo. L'ho letto spesso, con, spero, profitto e gioia. E non credo che un figlio di Dio, per insegnamento divino, possa mai leggerlo, ma ad ogni rinnovata lettura, con crescente conforto.

Sembra che la Chiesa dei Tessalonicesi avesse apprensioni molto imperfette sull'interessante tema dei morti in Cristo. Ed è stata nostra misericordia, che la loro ignoranza ha dato occasione a Dio Spirito, di insegnare alla Chiesa, ciò che è qui così benedetto spiegato, a riguardo. La prima cosa che prego il Lettore di notare con me, nel brano, è l'espressione dell'essere addormentato in Gesù. Non la chiama morte, ma sonno.

È notevole che in relazione alla morte di Lazzaro, Gesù la chiamò sonno. Il nostro amico Lazzaro, dorme; ma vado per svegliarlo dal sonno! Vedi Giovanni 11:11 . e Commento. I beati morti, che muoiono in Cristo, muoiono uniti alla sua Persona. In quanto tali, fanno parte di Cristo. La voce che Giovanni udì dal cielo, dichiarò questo e ordinò all'amato Apostolo di scriverlo.

Apocalisse 14:13 . Quindi, questo è più propriamente chiamato sonno, che morte; poiché in virtù di questa unione, c'è un principio, per cui sono ancora parte di Cristo, e per cui il Signore diventa per loro nell'ultimo giorno, la risurrezione e la vita. Giovanni 11:5 .

Così che, nella morte, o vita, Cristo è la parte del credente; e il credente è un membro del corpo mistico di Cristo. E questa unità, unione e interesse in Cristo, differisce così totalmente dai morti senza Cristo, che lo Spirito Santo si compiace di chiamarlo sonno, piuttosto che morte. Dormono in Gesù.

In secondo luogo. Lo Spirito Santo di Paolo comanda alla Chiesa riguardo a tutto ciò, che il dolore che i credenti sopravvissuti provano, nella loro partenza, non sia come il dolore di coloro che piangono i morti senza speranza. Il Signore non proibisce ogni dolore; perché il Signore permette ai sentimenti della natura di sfogarsi. E Gesù stesso pianse sulla tomba di Lazzaro. Giovanni 11:25 .

Ma le lacrime del popolo di Dio, versate sui resti dei morti che muoiono nel Signore, sono come il vino speziato della melagrana. Le lacrime della natura, sono addolcite in Cristo. C'è una speranza benedetta, sì, una speranza sicura, vivranno di nuovo. Vedi un bel racconto di Giobbe, ( Giobbe 14:13 .)

In terzo luogo. La fede nella risurrezione di Cristo, fa sorgere dopo di essa una piena certezza della risurrezione di tutte le sue membra. Coloro che dormono in Gesù, devono alzarsi con Gesù. Poiché Cristo è morto e risorto, come capo comune del suo corpo, la Chiesa. Non come un privato; ma a titolo pubblico. Quindi, nella sua risurrezione, la Chiesa, in ogni singolo membro, è inclusa; poiché Cristo è stato dichiarato essere la primizia di coloro che dormono.

Poiché a tal fine, (dice lo Spirito Santo per mezzo di Paolo), Cristo è morto, risorto e risuscitato, per poter essere il Signore sia dei morti che dei vivi. Romani 14:9 . Vedi 1 Corinzi 15:1 e Commento.

Quarto. C'è qualcosa di particolarmente sorprendente, nel modo in cui l'Apostolo si esprime su questo argomento, quando dice: Per questo vi diciamo per la parola del Signore. Non è detto quando Paolo ricevette questo messaggio da consegnare alla Chiesa. Né fa nessun'altra prefazione, a mo' di introduzione. Ma, dalle stesse parole, sembrerebbe che, sebbene tutto l'Apostolo avesse consegnato alla Chiesa, era nel nome del Signore e per l'autorità del Signore; tuttavia aveva ora qualcosa da pronunciare su questo argomento, della risurrezione dei corpi dei santi dormienti in Gesù: e del cambiamento da operare sui corpi dei santi, che si sarebbero trovati vivi nell'ultimo giorno; che non aveva avuto prima né la conoscenza di sé, né la direzione di comunicare alla Chiesa.

Quindi, come gli antichi profeti, che spesso, nel mezzo della loro predicazione, richiamavano l'attenzione della Chiesa in modo ancora più sorprendente, con interruzioni e parole; Così dice il Signore: così Paolo qui adotta un modo simile di espressione, e dice: Per questo vi diciamo per la parola del Signore. Lettore! abbiamo grande motivo di benedire Dio Spirito, per questa rivelazione speciale, su un argomento così molto interessante, sia per noi stessi, sia per tutti i membri del corpo mistico di Cristo, per cui impariamo, sotto l'insegnamento divino, che non dobbiamo addolorarci , riguardo ai defunti in Cristo, come altri che non hanno speranza. E prego il Lettore, di essere particolarmente attento, al modo molto benedetto, in cui Dio lo Spirito Santo ha insegnato alla Chiesa, su quei punti più importanti.

L'Apostolo inizia con lo stato di quei santi di Dio, che si trovano nel corpo alla venuta di Cristo. Noi (dice lui) che siamo vivi e rimaniamo fino alla venuta del Signore non impediremo loro che sono addormentati. Ora osservi il Lettore che per il noi, che siamo vivi; Paolo non intendeva se stesso, né alcuno della Chiesa di Dio allora vivente. Infatti, nella sua seconda lettera a questa stessa Chiesa, dichiarò loro positivamente che il giorno di Cristo non era vicino.

Poiché (dice lui) quel giorno non verrà se prima non verrà l'apostasia e si manifesterà l'uomo del peccato, il figlio della perdizione. 1 Tessalonicesi 2:1 . Ma Paolo parla a nome della Chiesa, in quella parte delle membra di Cristo che sarà viva, quando Cristo verrà per essere glorificato nei suoi santi e ammirato in tutti coloro che credono.

2 Tessalonicesi 1:10 . Quindi, a proposito, ci viene insegnato che una parte del corpo mistico di Cristo sarà viva, alla sua seconda venuta.

L'Apostolo procede poi, in nome del Signore, a mostrare alla Chiesa come si devono disporre di coloro che non passano per i territori della morte, e della tomba, agli abbracci di Cristo. Non li impediremo (dice Paolo) che dormono. La parola prevenire è una vecchia parola inglese, e significa, andare prima: non saremo prima cambiati, prima che i morti che dormono in Gesù saranno risvegliati tra le braccia di Cristo.

Questo è un pensiero dolce, sotto ogni punto di vista. Perché mostra la vigile cura di Gesù sulle sue membra addormentate; e diventa un beato commento dello stesso Signore, su quella dolce Scrittura: Preziosa agli occhi del Signore è la morte dei suoi santi. Salmi 116:15 . Ed è benedetto per un altro motivo. Le membra viventi del corpo mistico di Cristo, troveranno il loro spirito abbondantemente fortificato, nel vedere i morti in Cristo risorgere ai prodigi dell'eternità.

E quale gioia esploderà, alla seconda voce dell'Arcangelo, e alla tromba di Dio! Sì, quali indicibili emozioni proveranno tutti i viventi in Cristo, in quel momento, quando vedranno Gesù discendere personalmente dal cielo, in tutto lo splendore, come qui descritto, di gloria?

Successivamente, Paolo descrive il meraviglioso cambiamento, dopo che i morti in Cristo sono risorti per la prima volta, che seguirà immediatamente, sui corpi dei santi allora viventi. Allora noi (dice lui) che siamo vivi e rimaniamo, saremo rapiti insieme con loro nelle nuvole, per incontrare il Signore nell'aria. E così saremo sempre con il Signore! L'Apostolo non dice come si compirà il mutamento dei nostri corpi vili, che non sono scesi nella tomba.

È sufficiente che la Chiesa sappia che si farà: anche se il processo non ci è stato fatto conoscere. Ma, come quei corpi dei santi, che sono seminati nella corruzione, sono promessi di essere risuscitati nell'incorruttibilità; e i loro corpi naturali, corpi spirituali risorti: 1 Corinzi 15:44 . siamo portati a concludere, lo stesso cambiamento sarà compiuto, anche se non nello stesso modo: in modo che tutte le membra del corpo mistico di Cristo siano ugualmente preparate e qualificate per il godimento eterno di Dio nella gloria.

Oh! in quale sconosciuta felicità saranno portati i santi di Dio, quando quei corpi, che ora interrompono i piaceri spirituali dell'anima rinnovata, non li interromperanno più; sì, allora si uniranno a tutti i loro piaceri. Ben potrebbe aggiungere l'Apostolo: perciò consolatevi, o esortatevi a vicenda con queste parole. Popolo di Dio, sotto tutte le provvidenze in lutto, quando in qualsiasi momento il Signore porta a casa qualcuno dei suoi redenti; richiamino alla memoria ciò che Dio Spirito Santo ha qui così dolcemente e pienamente manifestato: coloro che vivono in Cristo mediante la rigenerazione, dormono in Gesù alla morte fino alla risurrezione.

Fanno parte di Cristo; e vivi o morenti, in vita o in morte, sono del Signore. E coloro che il Signore designa per essere viventi nel corpo, alla sua venuta, saranno immediatamente trasformati in un corpo glorificato in Cristo, come quelli di Cristo che si levano alla voce dell'Arcangelo e alla tromba di Dio. Entrambi saranno ugualmente benedetti in Cristo; e sii eternamente felice con lui, nella gloria. Vedi Giuda 1:9 .