Atti degli Apostoli 24:22-27

E quando Felice udì queste cose, avendo una conoscenza più perfetta di quel modo, le rimandò e disse: Quando Lisia, il capo capitano, verrà giù, io conoscerò l'ultimo della tua faccenda. (23) E comandò a un centurione di tenere Paolo, e di lasciargli la libertà, e che non proibisse a nessuno dei suoi conoscenti di servirlo o di venire da lui. (24)Dopo alcuni giorni, quando Felice venne con sua moglie Drusilla, che era ebrea, mandò a chiamare Paolo e lo udì riguardo alla fede in Cristo.

(25) E mentre ragionava di giustizia, temperanza e giudizio a venire, Felice tremò e rispose: Va' per questa volta; quando avrò una stagione conveniente, ti chiamerò. (26) Sperava anche che gli fosse dato denaro da Paolo, affinché lo perdesse: perciò lo fece chiamare più spesso e si comunicò con lui. (27) Ma dopo due anni Porcio Festo entrò nella stanza di Felice: e Felice, volendo fare un piacere ai Giudei, lasciò Paolo legato.

C'è qualcosa di veramente terribile nel personaggio di Felix, come qui indicato. Era stato governatore sotto l'imperatore romano in questa provincia per molti anni. Alcuni scrittori affermano tredici. E da ciò che qui si dice di lui, che aveva una conoscenza più perfetta di quella via, cioè la via cristiana, di Lisia, il capo capitano, che gli mandò Paolo per il giudizio, o Tertullo e gli altri accusatori, sembrerebbe che si fosse informato su alcuni punti salienti del Vangelo.

Ciò era tanto più probabile, perché l'avvenimento della conversione di Cornelio, ( Atti degli Apostoli 10:1 ) che ebbe luogo a Cesarea, deve aver sentito parlare; e la Chiesa di Cristo formata lì in conseguenza di ciò, era ora sotto il suo governo. Vedi Atti degli Apostoli 18:22 .

Filippo Evangelista, visse anche sotto il suo governo, Atti degli Apostoli 21:8 . Così che era difficilmente possibile che Felice potesse ignorare, né le dottrine del Vangelo, né la vita esemplare dei seguaci del Signore Gesù, Filippesi 4:8

Dalla storia risulta che questa Drusilla, che Felice aveva preso in moglie, era sposata nel momento in cui la prese con un altro uomo, così che viveva in aperto adulterio. Strano che personaggi come Felix e Drusilla, desiderino ascoltare qualcosa del Signore Gesù Cristo! E senza dubbio il motivo era più per curiosità o scherno che per serietà. Ma qualunque cosa si proponessero dal discorso di Paolo, l'effetto sulla coscienza di Felice si rivelò esattamente il contrario, come manifestò il suo tremore.

Lettore! è molto benedetto a volte vedere, come nell'esempio qui mostrato, come le menti colpevoli dei peccatori sono allarmate alla spaventosa prospettiva di quel giudizio a venire! Diventa un'ulteriore testimonianza della fede. Il Signore anche adesso non si lascia senza testimonianza nel cuore dei peccatori!

Ma, lettore, non tralasciare di osservare anche quanto sia totalmente diverso dalla grazia nell'anima questo tremore della coscienza sporca, come nel caso di Felice, non risvegliato dallo Spirito Santo. Se l'opera fosse stata del Signore, come il carceriere di Filippi, quando Felice tremava per l'apprensione di un giudizio a venire, come lui, sebbene fosse un governatore, sarebbe balzato dal suo posto, e cadde davanti al suo prigioniero, e senza timore tutt'intorno, avrebbe gridato a parole, con lo stesso effetto del suo, che cosa devo fare per essere salvato? Atti degli Apostoli 16:23 . Non abbiamo notizie del genere da Felix. Tremò per un'ora, e la coscienza si indurì di nuovo! come il disgelo fatto dal sole sul gelo che di notte gela di nuovo.

E forma un'esatta corrispondenza, a tale personaggio, in quanto seguì nella vita di Felice. Paolo aveva detto in sua difesa, che era salito a Gerusalemme per portare elemosine e offerte, ( Atti degli Apostoli 24:17 ). Felice concluse che da quando Paolo era stato a Gerusalemme, questo denaro non poteva essere andato tutto .

Con questa impressione diede la libertà agli amici di Paolo di fargli visita. E mandò a chiamare Paolo più spesso per comunicare con lui, ma non doveva sembrare giustizia, temperanza e un giudizio a venire, ma con la speranza che il povero prigioniero sarebbe stato aiutato dai suoi amici e gli avrebbe offerto del denaro che lui potrebbe perderlo. Ma sebbene questo tentativo di Felice fosse portato avanti per due anni interi, durante i quali trovava Paolo troppo povero per ottenere qualcosa, e troppo onesto per acquistare una libertà ingiustamente tenutagli con il denaro; alla sua partenza dal suo governo, così incurante di tutto ciò che era giusto, e così insensibile alle sofferenze del suo prigioniero, che per gratificare i Giudei, lasciò Paolo legato.

Chiuse così il suo ultimo atto di governo con l'ingiustizia e la crudeltà. E come chiuse il suo ultimo atto di vita, per precedere quel giudizio che Paolo gli aveva fatto tremare solo nel descrivere, è meglio concepito che espresso. Se il Lettore volesse vedere ciò che la parola di Dio ha detto di tutti questi uomini, troverà in Giobbe 21:7 alcune forti rappresentazioni della loro terribile partenza ; Salmi 49:6 ; Isaia 14:4 .