Romani 1:7

A tutti coloro che sono in Roma, prediletti da Dio, chiamati santi: grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo.

A tutti coloro che sono in Roma, amati da Dio, chiamati ad essere santi: grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo.

Prego il Lettore di soffermarsi su questo versetto, affinché possa entrare in una giusta apprensione, di ciò che costituisce la Chiesa di Dio. E lo faccio piuttosto in questo luogo, perché l'argomento, una volta compreso chiaramente, fornirà molte informazioni sullo stesso punto, in occasioni simili, da incontrare nella parola di Dio. È alla Chiesa che Paolo invia questa lettera, sì, tutte le sue epistole.

E allo stesso modo sono dirette alla Chiesa tutte le Lettere degli Apostoli. E la Chiesa si dichiara amata da Dio, chiamata ai santi. Amato da Dio, dall'eternità, Geremia 31:3 e scelto in Cristo prima di tutti i mondi, Efesini 1:4 .

E, come questi atti di grazia e di favore gratuiti, divennero il fondamento di ogni beatitudine da tutta l'eternità: così, in prova, sono chiamati ad essere santi, nello stato temporale della Chiesa, sulla terra. Non nati santi, ma appena nati; non farsi santi, né in tutto né in parte; ma reso tutto tale dalla grazia sovrana, risultante dall'amore sovrano. Sicché, per l'eterno proposito, consiglio e volontà di Geova, nel suo triplice carattere di Persone, la Chiesa deve il suo Essere in Cristo, prima di tutti i tempi; ed essendo stati amati da Dio e chiamati ad essere santi, sono benedetti in Cristo con la grazia, durante tutto il loro tempo quaggiù, e benedetti in Cristo in tutta la sua comunicabile gloria e felicità, per tutta l'eternità.

Se il Lettore può, sotto l'insegnamento divino, avere sempre in memoria questa visione della Chiesa; ne troverà la dolcezza, nelle varie parti della Parola di Dio, nello scoprire l'applicazione di tante porzioni di grazia, in diretto riferimento alla Chiesa di Dio, distinta dal mondo carnale.

Né al nostro ingresso su quegli scritti degli Apostoli, tralasciamo troppo frettolosamente la dolcissima benedizione apostolica che incontriamo all'inizio, per la maggior parte, di tutte le loro epistole. Qui l'Apostolo prega per grazia e pace, e talvolta si collega a quelle benedizioni gemelle, anche la misericordia; poiché Cristo stesso è misericordia nel senso più pieno e comprensivo della parola, sì, la misericordia promessa, Luca 1:72 .

E poiché queste benedizioni sono gli effetti di grazia che scaturiscono dall'alleanza-amore e favore di Geova, nel suo triplice carattere di persone, verso la Chiesa in Cristo; così l'Apostolo prega, aprendo le sue Epistole, con questa benedizione, che procedano da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo. Con ciò che umilmente apprendo si intende (come altrove esprime l'Apostolo, chiudendo una delle sue Epistole), che sia l'inizio che la fine possano avere una bella corrispondenza, prega che la grazia del Signore Gesù Cristo e la l'amore di Dio e la comunione dello Spirito Santo siano con la Chiesa. Amen. 2 Corinzi 13:14

Non era necessario soffermare il Lettore nel definire ciò che è incluso in quei grandi rami del favore del Signore alla sua Chiesa In Cristo, grazia e pace. chiunque legga la Parola di Dio con occhio illuminato, deve percepire che i termini portano con sé una comprensione di tutte le benedizioni, adatta allo stato attuale della Chiesa. La grazia, in tutte le sue proprietà, originarie ed eterne, nelle sue prime manifestazioni, e sgorgando dalla stessa incessante fontana, in tutti gli atti successivi di essa.

Eleggere, rigenerare, chiamare, redimere, giustificare, adottare, santificare, rinnovare, confermare, rafforzare; sì, in breve, tutta grazia. Pietro, l'Apostolo, per questo motivo fu chiamato a chiamare Dio, il Dio di ogni grazia, 1 Pietro 5:10 , il quale insegna che Dio non è solo in se stesso, verso la sua Chiesa e il suo popolo, grazia nella sua stessa natura ed essenza ; ma anche che tutta la grazia che ha è per loro.

E ciò che lo rende ancora più caro è che le varie parti e porzioni di grazia, in tutte le infinite varietà di essa, il Signore sa ciò che ogni figlio vorrà, durante tutto il tempo della loro permanenza quaggiù; lo prepara per loro; ha ciascuna porzione separata per loro; lo conserva per loro al momento del bisogno; e lo distribuisce con una tale dolcezza d'amore e di favore, da renderlo doppiamente benedetto, uscendo subito dalla stessa mano del Signore, e venendo con il suo amore segnato su di esso, proprio nel momento del bisogno.

Prego il Lettore di rivolgersi ad alcune poche scritture come prova, Genesi 22:11 ; Sal 59:10; 2 Corinzi 12:8 ; Filippesi 4:19 ; Ebrei 4:14 .

E allo stesso modo, la pace accoglie ogni benedizione del tempo e dell'eternità. La nostra pace è Cristo stesso. Al Profeta, secoli prima dell'incarnazione di Cristo, fu insegnato a dire alla Chiesa che doveva essere la nostra pace, quando l'Assiro sarebbe entrato nella nostra terra, Michea 5:5 . E l'Apostolo riassume tutto il mistero della pietà, quando dice: Egli è la nostra pace, avendo fatto pace mediante il sangue della sua croce, Efesini 2:14 ; Colossesi 1:20 .

In breve, Cristo è la pace eterna del suo popolo, in Dio e con Dio. E bene possa l'Apostolo iniziare ogni Epistola pregando per essa; poiché Cristo, da tutta l'eternità, è sia il mezzo che il fine, la sorgente e la fonte, in cui e da cui scaturisce ogni pace. Egli è il grande restauratore di pace a tutte le brecce che il peccato e Satana hanno fatto nello stato temporale della Chiesa. È Lui che porta i suoi redenti alla pace e al favore di Dio e delle nostre coscienze; toglie l'inimicizia naturale delle nostre menti; e avendo aperto una via nuova e viva per il nostro ritorno a Dio mediante il suo sangue, vive sempre per mantenerla aperta per sua intercessione. Prezioso Gesù! che dolce pensiero è per la mia anima, che in mezzo a tutte le tribolazioni del mondo, in te io abbia pace!