Luca 3:1-14

Viene descritto il potente ministero di Giovanni (3:1-14).

Sono passati molti anni e inizia il ministero di Giovanni Battista, la cui nascita è stata descritta nel capitolo 1. È ambientato in modo molto preciso nel suo contesto storico e inizia con la conferma che stava adempiendo ciò che i profeti avevano promesso. Il suo era un ministero che richiedeva moltissimo una risposta morale, e che offriva il perdono dei peccati a coloro che si trovavano di fronte a Dio riguardo alla loro necessità di cambiare il cuore e la mente (di 'pentire').

Si basava sulle descrizioni profetiche dello Spirito Santo che cadeva come pioggia su uomini e donne e produceva fecondità nelle loro vite ( Isaia 32:15 ; Isaia 44:1 ; Isaia 55:10 ), qualcosa che egli dichiarò essere stava per venire, e si basava molto sulla necessità che uomini e donne 'portassero frutto'.

Così, come si può vedere, stava adempiendo la descrizione degli angeli dello scopo del suo ministero, di "rivolgere molti figli d'Israele al Signore loro Dio" ( Luca 1:16 ) e "rivolgere i cuori dei padri al figli, e i disubbidienti alla sapienza dei giusti, per preparare al Signore un popolo preparato».

Ha agito questa effusione dello Spirito in mimica profetica attraverso un battesimo in acqua. Questo non significava il lavaggio rituale (questo era l'errore di Giuseppe Flavio), poiché nel lavaggio rituale gli uomini si lavavano da soli, e inoltre, nel suo ministero non vi è alcun accenno di tale significato. Piuttosto significava lo Spirito Santo che cadeva sugli uomini come pioggia rinfrescante e vivificante che produceva fecondità, e lui chiedeva continuamente di vedere quella fecondità, e paragonava il suo inzuppare (baptizo) di loro con l'acqua con l'effusione travolgente su di loro (baptizo) dello Spirito Santo .

Sia il versetto di apertura che il contesto generale rivelano che Giovanni vede se stesso come un'introduzione degli ultimi giorni. Luca lo colloca nel contesto della potenza di Roma, e lo rivela come colui che prepara la via a ciò che deve venire, alla venuta del Messia e del grande profeta unto di Dio. E Giovanni vede questo come un'introduzione agli ultimi giorni, poiché i suoi occhi sono fermamente fissi sul giudizio finale.

Tutti devono ora affrontare una scelta. Viene uno che 'inzuppa' gli uomini con lo Spirito Santo e con il fuoco. Allora quelli che rispondono e sono fecondi saranno raccolti nel Suo granaio, ma quelli che rifiutano di ascoltare e non rispondono saranno bruciati come pula in fiamme inestinguibili. Nonostante l'accento sul giudizio imminente, alla fine il suo messaggio deve essere visto come quello dell'annuncio della venuta della salvezza di Dio ( Luca 3:6 ).

Deve essere vista come 'la buona novella' ( Luca 3:18 ). Sullo sfondo del giudizio ardente c'è la descrizione di un nuovo inizio per tutti coloro che rispondono al Messia

Possiamo confrontare questo grande contrasto tra i giusti sopravvissuti e la distruzione degli ingiusti con il contrasto simile in Isaia, che rivela le conseguenze: 'Poiché i nuovi cieli e la nuova terra che io creerò rimarranno davanti a me --- tutti la carne verrà ad adorare davanti a Me, ed essi usciranno e guarderanno i cadaveri degli uomini che si sono ribellati contro di Me, perché il loro verme non morirà, il loro fuoco non si spegnerà e saranno un orrore per tutti carne' ( Isaia 66:22 ).

E allo stesso contrasto in Daniele, 'e ci sarà un tempo di sventura come non c'è mai stato da quando c'è stata una nazione fino a quel momento, ma in quel tempo il tuo popolo sarà liberato, ognuno il cui nome sarà trovato scritto in il libro. E molti di quelli che dormono nella polvere della terra si risveglieranno, alcuni alla vita eterna, altri alla vergogna e all'eterno disprezzo» ( Daniele 12:1 ).

È l'ora della fine. Ma come Isaia Giovanni non fa menzione della risurrezione, e come Isaia parla di fuoco inestinguibile. L'avvertimento di Geremia 4:4 deve essere adempiuto: 'Circoncidetevi presso il Signore e togliete i prepuzi del vostro cuore (pentite), uomini di Giuda e abitanti di Gerusalemme, affinché il mio furore non esca come fuoco e non bruci quello nessuno può spegnerlo, a causa del male delle tue azioni».

I primi diciannove versetti di questo capitolo possono essere analizzati come segue:

a Or nell'anno quindicesimo del regno di Tiberio Cesare, essendo Ponzio Pilato governatore della Giudea, ed Erode tetrarca della Galilea, e Filippo suo fratello tetrarca della regione dell'Ituraea e della Traconitide, e Lisania tetrarca dell'Abilene, nell'alto sacerdozio di Anna e Caifa, la parola di Dio fu rivolta a Giovanni, figlio di Zaccaria, nel deserto.

b E venne in tutta la regione intorno al Giordano, predicando il battesimo di pentimento con conseguente (a) remissione dei peccati.

c Come è scritto nel libro delle parole del profeta Isaia,

“La voce di uno che grida nel deserto,

Prepara la via del Signore, raddrizza i suoi sentieri.

Ogni valle sarà riempita, ogni monte e ogni colle sarà abbassato,

E la storta diverrà diritta, e le vie aspre lisce.

E ogni carne vedrà la salvezza di Dio.

d Disse dunque alle folle che uscivano per farsi battezzare da lui: «Progenie di vipere, chi vi ha avvertito di fuggire dall'ira futura? Portate dunque frutti degni di pentimento e non cominciate a dire dentro di voi: "Abbiamo Abramo per nostro padre", perché io vi dico che Dio può da queste pietre suscitare figli ad Abramo".

e “E anche ora l'ascia giace anche alla radice degli alberi. Ogni albero dunque che non fa buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco».

d 'E la folla gli chiese, dicendo: "Che cosa dobbiamo fare allora?" Ed egli rispose e disse loro: «Chi ha due tuniche impartisca a chi non ne ha, e chi ha da mangiare faccia lo stesso». E vennero anche dei pubblici ufficiali a farsi battezzare, e gli dissero: «Maestro, cosa dobbiamo fare?». Ed egli disse loro: «Non estorcere più di ciò che vi è stato designato». E anche i soldati gli chiesero, dicendo: "E noi, cosa dobbiamo fare?" E disse loro: «Non strappate a nessuno con la violenza, non accusate nessuno ingiustamente e accontentatevi del vostro salario». '

c E poiché il popolo era in attesa, e tutti gli uomini ragionavano in cuor loro riguardo a Giovanni, se per caso fosse il Cristo. Giovanni rispose, dicendo a tutti loro: «Io vi battezzo con acqua, ma viene colui che è più potente di me, del quale non sono degno di sciogliere il legaccio dei sandali. Egli ti battezzerà nello Spirito Santo e nel fuoco, il cui ventilabro è nelle sue mani, per pulire bene la sua aia e per raccogliere il grano nel suo granato, ma brucerà la pula con fuoco inestinguibile».

b Perciò con molte altre esortazioni predicò la buona novella al popolo.

a Ma il tetrarca Erode, rimproverato da lui per Erodiade, moglie di suo fratello, e per tutte le cose malvagie che Erode aveva fatto, aggiunse anche questo a tutti loro, che fece rinchiudere Giovanni in prigione.

Si noterà che in 'a' le autorità di questo mondo sono descritte come in contrasto con la parola di Dio che esce da Giovanni, mentre in parallelo il loro rappresentante rinchiude Giovanni (e la parola di Dio) in prigione. In 'b' Giovanni esce predicando il battesimo del pentimento per la remissione dei peccati, e parallelamente predica la buona novella al popolo. In 'c' abbiamo una descrizione profetica della potente opera di Dio che prepara per il prossimo, portando alla salvezza (concetto che nell'Antico Testamento include il giudizio sugli empi), e parallelamente abbiamo la potente opera di colui che viene che salva e giudica.

In 'd' c'è l'avvertimento di portare frutti adatti al pentimento e parallelamente vengono descritti quei frutti. In 'e' abbiamo il punto centrale di avvertimento riguardo a coloro che rifiutano di diventare fecondi. Il suo messaggio centrale è un temibile avvertimento di giudizio.