Matteo 10:40-42

a “Chi riceve te riceve me,

a E chi mi accoglie, accoglie colui che mi ha mandato.

b Chi riceve un profeta nel nome di un profeta,

b Riceverà la ricompensa di un profeta,

b E colui che riceve un giusto nel nome di un giusto,

b Riceverà la ricompensa di un uomo giusto.

a E chiunque darà da bere a uno di questi piccoli un bicchiere d'acqua fredda solo in nome di un discepolo,

a In verità vi dico che non perderà in alcun modo la sua ricompensa”.

E ciò che viene al discepolo come risultato della scelta di prendere la sua croce e seguire Gesù, verrà perché 'riceve' (accoglie e risponde) gli Apostoli e i loro condiscepoli, e così riceve entrambi Gesù e la garanzia della Sua ricompensa eterna. Poiché ricevendo i messaggeri di Gesù e rispondendo alle loro parole, egli stesso riceverà Gesù. E il risultato del ricevere Gesù sarà che riceverà anche il Padre, Colui che ha mandato Gesù.

Così la loro risposta alla predicazione degli Apostoli risulterà nella loro appartenenza a Gesù e nell'essere accettati da Suo Padre, la più grande di tutte le ricompense possibili. Nota come questo si lega a Matteo 10:32 , saranno riconosciuti davanti al Padre, e dal Padre, e con Matteo 10:24 .

Proprio come hanno sofferto con Lui, così condivideranno con Lui la Sua vita e la presenza di Suo Padre. Si noti ancora l'enfasi sul fatto che Gesù è 'inviato'. Egli è l'Inviato di Dio. Ecco perché 'ricevere Lui' si traduce in realtà nel 'ricevere' il Padre. Va notato che mentre questo versetto è il primo dei tre versetti "riceventi", non è congiunto agli altri da una congiunzione (come è stato il precedente triplice). Quindi sta in piedi da solo, e la triplice principale si trova quindi nelle tre affermazioni successive che trattano della ricezione della ricompensa.

Ma poi Gesù vuole sottolineare che ciò che è fatto al più piccolo e più piccolo dei suoi discepoli lo è anche a Lui (cfr . Matteo 25:40 ). E per fare questo cita anzitutto un noto proverbio riguardante i profeti e i magi e come la risposta ad essi porti una ricompensa speciale e proporzionata: «Chi accoglie un profeta in nome di profeta, riceverà una ricompensa da profeta, e chi riceve un giusto nel nome di un giusto, riceverà la ricompensa del giusto.

Il principio dietro queste parole è chiaro. L'identificazione con i messaggeri di Dio porta ricompense commisurate a ciò che ricevono. Poi fa notare che, allo stesso modo, se qualcuno dà al più giovane e al più piccolo dei suoi discepoli solo un bicchiere di acqua fredda, perché è un discepolo (in nome di un discepolo), non perderà la sua ricompensa. E qual è quella ricompensa? È molto più grande di quello ricevuto da coloro che hanno ricevuto la stessa ricompensa del profeta e del giusto, è ricevere Gesù come in Matteo 10:40 .

Sotto questa interpretazione poi Matteo 10:41 cita chiaramente un detto ben noto. E deve essere così, perché non può riferirsi ai discepoli (o futuri profeti della Chiesa) perché la ricompensa per averli ricevuti è ricevere Gesù ( Matteo 10:40 - come perseguitarli sarebbe perseguitare Gesù - Atti degli Apostoli 9:4 ), e questo va oltre il semplice ricevere la commisurata ricompensa per un profeta o un uomo giusto.

Ma vedendo Matteo 10:41 semplicemente enunciare un principio importante possiamo poi leggere in Matteo 10:42 la piena benedizione di Matteo 10:40 , a conferma che riceverli anche in piccola parte, anche se sono i minimi , produce la ricompensa di essere ricevuto da Gesù e da Suo Padre (e questo si lega anche alla struttura abba di Matteo 10:40 ).

Prendendo in questo modo Gesù deve guardare o indietro ai profeti e ai giusti del passato, oa quelli del presente quando parlava, che mentre predicava la verità non Lo seguivano ancora (cfr. Luca 9:49 ). E la citazione introduce poi un principio riconosciuto che ricevere e rispondere a un vero rappresentante di Dio è condividere la sua ricompensa. Dopotutto, è per questo che coloro che accolgono i suoi discepoli lo ricevono, e coloro che lo ricevono ricevono suo Padre. È perché Lui e Suo Padre sono la ricompensa dei discepoli.

E questo dà poi ulteriore e importante forza all'affermazione che segue in Matteo 10:42 . Invece di essere una sorta di componente aggiuntivo, diventa il fulcro. Viene quindi visto come una sottolineatura del principio che anche mostrare la minima forma di gentilezza (in un paese caldo come la Palestina trattenere l'acqua sarebbe un crimine) verso il più basso e il più piccolo dei suoi discepoli, perché sono suoi discepoli (nel nome di un discepolo), è essere certi della massima ricompensa, ricevendo Gesù e suo Padre. Ne fa la degna conclusione di un discorso importante.

'Colui che riceve un profeta.' Gesù può avere in mente qui specificamente Giovanni Battista, sebbene indichi che lo stesso vale, e si è sempre applicato, a tutti i veri profeti, poiché il detto è subito seguito dalle affermazioni di Gesù su Giovanni Battista ( Matteo 11:4 ) . E il punto è che ricevere un tale vero profeta perché è un vero profeta (accogliendolo e ascoltando le sue parole) significa essere meritevoli di ricevere la ricompensa di un vero profeta.

Poiché ricevendo un tale 'profeta' perché è un profeta ('in nome di un profeta') farebbero ciò che la maggioranza degli ebrei non ha fatto. Si saranno distinti contro i loro simili e saranno quindi meritevoli della ricompensa di un profeta.

'Colui che riceve un uomo giusto.' E lo stesso principio si applicava all'accoglienza di un uomo giusto perché era un uomo giusto ("nel nome di un uomo giusto"). Per giusto si intende colui che osserva veramente la Legge ed è fedele a Dio, e la cui giustizia supera quella degli scribi e dei farisei ( Matteo 5:20 ).

È un 'uomo giusto' riconosciuto. Per tale 'uomo giusto' possiamo paragonare Proverbi 10:11 , dove la sua bocca è fonte di vita; e Matteo 13:5 dove il giusto odia mentire. Così un uomo giusto era considerato proverbialmente come una fonte di verità, e gli uomini hanno guardato indietro a tali uomini giusti nel passato e li hanno onorati.

Possiamo confrontare qui anche l'albo d'onore in Ebrei 11:32 In sostanza un uomo così giusto può essere paragonato a uno che segue veramente Gesù ed entra nel Regno Regale del Cielo ed è quindi veramente giusto ( Matteo 5:20 ). E ricevendo un tale, coloro che lo hanno fatto farebbero ciò che gli ebrei non avevano fatto (anche quando avevano dichiarato di farlo, poiché il loro fallimento è dimostrato dalla loro riluttanza a ricevere Gesù) e riceveranno quindi la ricompensa di un giusto.

Questa natura proverbiale del profeta e del giusto emerge dal fatto che sono citati da Gesù in Matteo 13:17 come persone del passato (cfr. anche Matteo 23:29 ).

E così è in base a questo principio che colui che riceve anche il bambino più piccolo o meno degli uomini che è un discepolo (a seconda di chi era nel gruppo di ascolto), e gli dà solo una tazza di acqua fredda perché è un discepolo  (in il nome di un discepolo), non perderà in alcun modo la sua ricompensa. Perché ricevere coloro che appartengono a Gesù, per quanto apparentemente insignificanti, è riceverlo. E riceverlo è ricevere colui che lo ha mandato.

Tali persone diventano figli di Dio ( Matteo 5:9 ; Matteo 5:45 ).

E su questa nota incoraggiante, che sarebbe di grande aiuto a tutti coloro che si sentivano i più meschini e gli ultimi, Gesù conclude la sua istruzione ai suoi discepoli.

Nota. Dobbiamo, tuttavia, sottolineare che ci sono un certo numero di altre interpretazioni di questi versetti offerte da commentatori che vedono Matteo 10:41 , con il suo riferimento a 'profeti e uomini giusti', come riferiti o ai discepoli, o ad altri cristiani successivi testimoni, o entrambi. Tuttavia, a nostro avviso, tutti questi falliscono sul fatto che ricevere la ricompensa di un profeta o di un giusto significa non essere all'altezza di ciò che è promesso in Matteo 10:40 .

Andava bene come promessa pre-cristiana, ma non riesce a ricevere Gesù e Suo Padre (o se lo vediamo come un'aggiunta a quella che offre molto di più, il che è sicuramente impossibile). Tali interpretazioni lasciano anche non descritta la ricompensa ricevuta dal discepolo meno in piedi a mezz'aria.

Naturalmente può esserci un caso per i discepoli che vengono visti come profeti. In Matteo 5:10 sono senza dubbio visti come uomini profetici; in Matteo 7:15 l'idea di falsi profeti suggerisce che i discepoli dovrebbero quindi essere visti come veri profeti; la loro scacciata dagli spiriti maligni e le molteplici guarigioni avrebbero quasi certamente suggerito alle folle che si radunavano presso di loro che erano 'profeti'; e alcuni uomini nel I secolo d.C. come Teuda e "l'egiziano" sarebbero stati successivamente chiamati "profeti" per aver ottenuto molto meno.

E i discepoli potrebbero certamente essere chiamati anche 'uomini giusti' ( Matteo 25:37 ; Matteo 25:46 ), come lo era Gesù stesso ( Matteo 27:19 ; Matteo 27:24 ; Luca 23:47 ). Ma il nostro punto sopra è ancora valido.

Fine della nota.