Romani 1:16

«Poiché non mi vergogno del vangelo, perché esso è potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede; prima all'ebreo e poi anche al greco».

Quella disponibilità ad annunciare il Vangelo non è stata in alcun modo sminuita dal pensiero che Roma potesse deridere la sua Buona Novella e considerarlo ridicolo. In effetti probabilmente lo vedeva come inevitabile. Perché chi a Roma vedrebbe la crocifissione di un ignoto profeta della Giudea come di qualche significato? Ma questo non gli faceva in alcun modo vergognarsi del suo messaggio, perché sapeva che la sua Buona Novella era 'la potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede'.

Sapeva che nella morte di quello sconosciuto profeta ebreo, e attraverso la sua vita di risurrezione, riponevano le speranze dell'umanità, poiché Egli non era un semplice profeta, ma il Signore Gesù Cristo stesso, l'unico Figlio di Dio ( Romani 1:4 ), che aveva in Sé lo 'Spirito di Santità' (lo spirito veramente divino), ed era consapevole che attraverso la sua immensa potenza rivelata nella sua risurrezione, la stessa potenza di Dio di dare la vita e liberare dalla morte, gli uomini potevano trovare la salvezza eterna mediante la vera credendo in Lui.

'Il vangelo -- è la potenza di Dio per la salvezza.' Quello che si intende con il Vangelo è già stato descritto in Romani 1:2 . Si tratta di Colui che è nato umanamente parlando del seme di Davide, ma che è stato dichiarato essere il potente Figlio unigenito di Dio attraverso 'lo spirito di santità' in Lui, come rivelato nella Sua risurrezione dai morti.

Egli era venuto con tutta la potenza operativa ed esplosiva (dunamis - dinamite) di Dio per, mediante l'esercizio di tale potenza, morire e risorgere, rendendo così possibile anche a coloro che si uniscono a Lui risorgere, in primo luogo in termini di una novità di vita ricevuta in questa vita ( Romani 6:3 ), e poi in nuovi corpi di risurrezione, che sono santi come Lui è santo, nell'ultimo giorno ( Romani 8:10 ).

E questa potenza di salvezza fu rivelata dalla predicazione riguardo al crocifisso. 'È 'la parola della croce' che è potenza di Dio 'a salvezza' per coloro che sono salvati ( 1 Corinzi 1:18 ).

'A salvezza.' Era la potenza di Dio 'per la salvezza'. È importante riconoscere che la salvezza significa molto di più che essere sicuri che andremo in paradiso quando moriremo. Implica la liberazione e la trasformazione divina e, alla fine, la glorificazione ( Romani 8:29 ). Implica un cambiamento radicale all'interno.

Non dobbiamo vedere la salvezza come qualcosa di passivo, come una 'cosa' semplicemente accettata e conservata per quando è necessario. Si tratta piuttosto di «Dio che agisce potentemente per salvare uomini e donne», di Dio che «viene in salvezza». E il Suo scopo è salvare gli uomini sia dalla punizione che dal potere del peccato. Viene per rendere gli uomini accettati a Lui giudizialmente e per trasformare la loro vita. È una trasformazione che deve iniziare in questa vita, quando siamo fatti da Lui "nuove creazioni" ( 2 Corinzi 5:17 ; Efesini 2:10 ; Giovanni 3:1 ) e riceviamo novità di vita ( Romani 6:4 6,4 ) e finirà per presentarci perfetti davanti a Dio, 'santi, irreprensibili e irreprensibili ai suoi occhi' ( Colossesi 1:22 ;Efesini 5:27 ; Filippesi 3:20 ).

Si noti a questo proposito Efesini 5:25 . 'Cristo ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per essa, per santificarla e purificarla mediante il lavaggio dell'acqua con la parola, per presentarla a Sé, santa e senza macchia'. Dobbiamo notare che l'opera non è nostra. Gesù è il medico che è venuto a guarire i malati ( Marco 2:17 ), e la sua salvezza mediante la sua azione salvifica fa sì che noi ci adattiamo a vivere insieme a Lui per tutta l'eternità ( 1 Tessalonicesi 5:9 ).

Breve nota sulla salvezza.

Nel Nuovo Testamento la salvezza è una potente attività di Dio che non viene meno al suo scopo in ogni individuo coinvolto. È vero che ci salva dall'inferno, ma questo è solo il lato negativo. Il suo scopo è principalmente quello di salvarci dalla degradazione in cui ci ha portato il peccato. Il suo scopo è salvarci da noi stessi affinché diventiamo come Lui ( Romani 8:29 ; 1 Giovanni 3:2 ). Così il Nuovo Testamento insegna diversi aspetti della 'salvezza'.

1). Parla di coloro che sono stati salvati una volta per tutte, 'gli 'che sono stati salvati' (aoristo). Questo si riferisce a un atto di Cristo che è completo per sempre, abbracciando la salvezza dall'inizio alla fine. E poiché significa che il loro Cristo Salvatore li ha scelti e li ha chiamati a Sé, e li ha resi uno con Sé, significa che ora sono al sicuro in Lui. Le loro vite sono 'nascoste con Cristo in Dio' ( Colossesi 3:3 ).

I versetti che si riferiscono a tale esperienza di salvezza sono Tito 3:5 ; 2 Timoteo 1:9 , in cui si usa il tempo aoristo, ad indicare qualcosa che è accaduto una volta per tutte.

2). Parla di coloro che 'sono stati salvati e quindi ora sono salvati' (tempo perfetto). Qui c'è il duplice pensiero di ciò che Cristo ha fatto in passato (li ha salvati) e di ciò che è vero ora (di conseguenza sono salvati). Sono al sicuro nelle Sue mani e Lui non li lascerà mai andare. I versetti che parlano di 'essere stati salvati e quindi ora salvati' includono Efesini 2:5 ; Efesini 2:8 (tempo perfetto, qualcosa che è accaduto in passato il cui beneficio continua fino al tempo presente).

È il risultato dell'essere incorporati a Cristo dallo Spirito Santo ( 1 Corinzi 12:12 ). Questo è ciò che viene in mente quando diciamo che una persona 'è salvata'.

3). Parla di coloro che 'vengono salvati' (tempo presente). Questo perché quando Cristo si protende e salva qualcuno è con lo scopo di salvarlo completamente. Dopo aver fornito loro il perdono e la giustificazione complessivi, ora porta a termine il processo per renderli totalmente liberi dal peccato. Questa è un'opera che dura tutta la vita poiché sono 'trasformati da gloria in gloria' ( 2 Corinzi 3:18 ) e si completa solo quando vengono finalmente presentati perfetti davanti a Lui, non solo nello stato ma nella realtà.

I versetti che parlano di coloro che "sono salvati" includono 1Co 1:18; 2 Corinzi 2:15 . Sono espressi al presente e descrivono un processo in corso.

4). Parla di coloro che saranno salvati (teso futuro). Questo attende con impazienza quel giorno in cui saranno presentati perfetti davanti a Lui "senza macchia, senza ruga o altro, santi e senza macchia" ( Efesini 5:25 ). Vedi ad esempio 1 Corinzi 3:15 ; 1 Corinzi 5:5 ; 2 Corinzi 7:10 ; 1Ts 5:9; 2 Tessalonicesi 2:13 .

Così in un certo senso la salvezza può essere vista come un'esperienza complessiva che inizia dal momento del credere e non cessa fino a quando la persona è presentata davanti a Dio santa e senza macchia, un processo garantito dall'inizio alla fine in coloro che il Padre ha donato a suo Figlio ( Giovanni 6:37 ; Giovanni 6:39 ; Giovanni 6:44 ; Giovanni 10:27 ), e in un altro senso può essere vista come un'esperienza che si sta vivendo e che non cesserà finché non sarà completata.

Perché va notato che la salvezza è opera di Dio e non nostra ( Ebrei 13:20 ). E non fallisce nel suo proposito. Vedi specialmente Giovanni 10:27 ; 1 Corinzi 1:8 ; Filippesi 2:6 ; Giuda 1:24 .

Fine della nota.

'A tutti coloro che credono.' Ciò che si intende per credere è meglio dedotto da Giovanni 2:23 . Lì apprendiamo che Gesù non 'credette a loro'. Non era disposto ad affidarsi nelle loro mani. Ed è questo che comporta la fede salvifica, l'affidamento di noi stessi nelle mani del nostro Salvatore perché Egli possa compiere la sua opera di perdono e di restaurazione.

È consegnare noi stessi alla Sua salvezza e Signoria. Non "facciamo" nulla. Il fare è da Lui. Siamo salvati riponendo la nostra fiducia nel SIGNORE Gesù Cristo e in ciò che ha promesso di fare per noi, con fede in attesa.

Nel Nuovo Testamento la differenza tra assenso intellettuale e vera fede salvifica è spesso (anche se non sempre) rappresentata per mezzo di una preposizione che segue il verbo. Così pisteuo epi (credere) o pisteuo eis (credere). E il consenso intellettuale è visto come insufficiente per salvare. Possiamo credere a una miriade di cose su Gesù Cristo e su ciò che ha fatto, ma finché non c'è in qualche modo un impegno personale di noi stessi con Lui, un impegno con Lui nella Sua potenza salvifica, è inutile.

La fede che salva è una fede che produce trasformazione, e questo non perché la fede stessa si trasformi, ma perché si affida nelle mani di Colui che compie l'opera trasformatrice, il 'Salvatore'.

C'è una tendenza tra alcune persone a parlare di Gesù Cristo come 'il mio Salvatore ma non il mio Signore'. Questa è una posizione del tutto insostenibile. Veniamo a Gesù come nostro SIGNORE Gesù Cristo. Niente di meno è impossibile. Ciò che intendono, ovviamente, è che non hanno ancora permesso a Sua Signoria di esercitare un'influenza sulle loro vite. Ma questa è una posizione pericolosa in cui trovarsi. Se sono veramente Suoi, possono essere sicuri che Cristo avrà iniziato la Sua opera dentro di loro, e se lo fa allora scopriranno presto il suo impatto e risponderanno a Sua Signoria, e se Egli non lo ha fatto, la loro posizione è davvero pericolosa. Non vengono "salvati".

'All'ebreo prima, e anche al greco.' Qui il 'primo' si riferisce a una precedenza nel tempo, non nell'importanza. Paolo qui sottolinea che il proposito di salvezza di Dio si estendeva in primo luogo alle persone che Egli scelse come veicoli della Sua verità. Che sia venuto prima a loro è evidente dalla Scrittura, poiché l'Antico Testamento riguarda principalmente Dio che offre la "salvezza" agli ebrei. Ma per questo gli ebrei furono quelli naturali ad avvicinarsi con il messaggio salvifico di Cristo, poiché erano già stati fondamentalmente preparati ed erano informati nelle Scritture.

Ecco perché Gesù andò inizialmente "dalla pecora smarrita della casa d'Israele" ( Matteo 10:6 ; Matteo 15:24 ). Fu solo dopo la sua esperienza con la donna siro-fenicia che estese il suo ministero ai gentili che dovevano aver fatto parte della folla che si era radunata per ascoltarlo mentre operava in quello che era principalmente un territorio gentile.

Gli Apostoli inizialmente limitarono anche il loro ministero a ebrei e proseliti. Così per i primi anni la chiesa era interamente ebrea. Era il vero Israele stabilito dal Messia e sorto dall'antico. Si vedevano come il vero Israele in contrasto con l'Israele rifiutato che era diventato "una delle nazioni" ( Atti degli Apostoli 4:25 ).

E questa situazione continuò fino all'esperienza di Pietro con Cornelio in Atti degli Apostoli 10 . Allo stesso modo Paolo andò inizialmente dai Giudei finché anche lui si trovò da loro rifiutato e si rivolse ai Gentili ( Atti degli Apostoli 13:14 ; Atti degli Apostoli 13:43 ; Atti degli Apostoli 13:46 ).

E la ragione di ciò è chiara, perché Gesù era venuto per fondare un Israele nuovo e rinnovato. Stava stabilendo in Sé 'la vera vite' ( Giovanni 15:1 ) contrapposta alla vite falsa ( Isaia 5:1 ). Dovevano essere la sua nuova congregazione, in sostituzione della vecchia, fondata sulla sua messianicità ( Matteo 16:18 ).

La 'chiesa' (ekklesia - 'congregazione') dei 'chiamati insieme' era vista come il vero Israele, il residuo scelto da Dio, con coloro che rifiutavano di credere nel loro Messia rigettati e 'troncati' ( Romani 11:17 ). La chiesa era 'l'Israele di Dio' dove né la circoncisione né l'incirconcisione significavano nulla, perché ciò che importava era la nuova creazione ( Galati 6:15 ).

(Vedi anche Galati 3:29 ; Efesini 2:11 ; 1 Pietro 3:9 ). Ma come avevano predetto i profeti, la luce alla fine sarebbe andata ai Gentili ( Isaia 42:6 ; Isaia 49:6 ), che sarebbero stati incorporati in Israele.

Divennero anche parte del vero Israele. Così Pietro potrebbe scrivere a tutta la Chiesa come 'la Dispersione' (un termine che normalmente indicava la diffusione di Israele in tutto il mondo) e Giacomo poteva parlarne come 'le dodici tribù' ( 1 Pietro 1:1 ; Giacomo 1:1 ). Entrambe le lettere mostrano abbastanza chiaramente che non furono scritte solo a cristiani ebrei, il che indica che questi termini si riferivano all'intera chiesa.

Mentre esaminiamo la lettera, l'enfasi sulla salvezza continuerà. Così:

· un). La lettera rivelerà che attraverso la Sua offerta di Sé stesso sulla croce ( Romani 3:24 ) come suggellato dalla Sua risurrezione ( Romani 4:24 ) possiamo ricevere il perdono per i nostri peccati ( Romani 4:7 ) e possiamo essere 'considerato giusto' (giustificato) ai Suoi occhi ( Romani 3:24 ; Romani 3:26 ; Romani 3:28 ; Romani 4:6 ; Romani 4:8 ; Romani 4:24 ).

B). Rivelerà che, avendo ricevuto quella "giustificazione", da quel momento in poi Dio opererà su di noi attraverso le esperienze della vita e l'opera dello Spirito Santo ( Romani 5:1 ), in connessione con la sua vita risorta ( Romani 5:10 ).

E tutto questo sarà sulla base del nostro essere stati considerati giusti (giustificati) in Cristo, con il risultato che siamo liberati dalla sua ira (l'avversione di Dio al peccato che porta il giudizio) e riconciliati con Lui ( Romani 5:9 ).

· C). Rivelerà che, come in Adamo tutti muoiono a causa del suo peccato, così in Cristo tutti possono essere vivificati, a causa della sua opera di giustificazione e della sua vita di risurrezione ( Romani 5:12 ).

· D). Rivelerà che come risultato dell'applicazione della croce e della risurrezione di Gesù alla nostra vita, possiamo imparare a regnare nella vita per mezzo di Cristo, il cui fine è la vita eterna ( Romani 6:1 ).

· e). Rivelerà la battaglia che si svolge nelle nostre vite mentre il peccato combatte contro la nuova vita dentro di noi, una battaglia in cui possiamo ottenere la vittoria essendo liberati dall'operare in noi di Gesù Cristo nostro Signore ( Romani 7:1 ).

· F). Rivelerà l'opera del potente Spirito Santo, che, attraverso ciò che Cristo ha compiuto sulla croce, ci libererà dalla morsa del peccato e ci condurrà alla vita eterna perché ora siamo veri figli di Dio e siamo guidati dal Suo Spirito ( Romani 8:1 ).

· G). Rivelerà la lotta della creazione, inclusi noi stessi, una lotta risultante dagli effetti del peccato. Ed è una lotta dalla quale saremo liberati, insieme a tutto il creato, mentre attendiamo con impazienza la redenzione dei nostri corpi, una speranza che è ancora nel futuro ( Romani 8:18 ).

· h). Rivelerà la potente opera e persino il gemito dello Spirito Santo, mentre Dio porta i suoi predeterminati propositi nel suo popolo al loro fine destinato, mentre allo stesso tempo lo rivendica perché è custodito nell'amore di Dio attraverso l'efficacia della croce ( Romani 8:26 ).

· io). Rivelerà come il proposito originale e destinato di Dio per il Suo popolo sarà portato a termine fino alla fine, portando alla salvezza di tutto il Suo vero popolo, di qualunque razza (9-11).

· J). Rivelerà la conseguenza attuale di tutto ciò che ha fatto, nella chiamata di noi a donarci a Lui come sacrificio vivente, santo e gradito a Dio ea vivere secondo esso (12-16).

· J). Rivelerà che Satana sarà presto schiacciato sotto i nostri piedi dal Dio della pace ( Romani 16:20 ).

E farà tutto questo perché in esso si rivela l'efficace opera potente della giustizia salvifica di Dio, che è sperimentata mediante la fede, e imputa e applica la giustizia a tutti coloro che credono ( Romani 1:17 a). Poiché è mediante la fede che coloro che hanno ricevuto la Sua giustizia e sono stati assunti nella giusta opera di Dio, 'vivranno' ( Romani 1:17 b).