Genesi 17 - Introduzione

Genesi 17. Il patto di circoncisione. Da P, come mostra la sua fraseologia e lo stile caratteristici, e il suo interesse per l'origine delle istituzioni religiose. Usa anche il nome Elohim in tutto (a parte 1), ma non ha nessuna delle caratteristiche di E. L'uso di Yahweh in I deve essere dovuto al redattore o a uno scriba, poiché è accuratamente e deliberatamente evitato da P fino alla rivelazione di Se Stesso come Yahweh da parte di Elohim in Esodo 6.

Questa narrazione segna una nuova tappa nell'automanifestazione di Dio, segnalata da un nuovo patto; una nuova circoncisione dei segni; un nuovo nome divino El Shaddai; e in questo caso il cambio del nome di coloro con cui è stato fatto il patto. Lo schema dell'autore riconosce quattro stadi, di cui questo è il terzo; Adamo, Noè e Mosè inaugurano il resto. Gunkel suggerisce che questo schema, per il quale si trovano analogie altrove, potrebbe avere un'origine babilonese; la storia è concepita come un grande anno con quattro stagioni.

La circoncisione (pp. 83, 99s.) non è un rito confinato ai popoli abramitici. È molto diffuso, di enorme antichità, e si trova, talvolta associato a prove ancora più gravi, tra i selvaggi dei giorni nostri. In origine si trattava di una cerimonia di iniziazione mediante la quale i giovani venivano ammessi a partecipare, in parte o in toto, alle prerogative e ai doveri riservati ai maschi adulti della tribù, dalla quale erano rigidamente esclusi donne e ragazzi.

Tra gli ebrei era praticato nell'infanzia, perché il suo significato era cambiato e prima il bambino veniva portato sotto la protezione dell'alleanza, meglio era. Nel periodo precedente, sembra che le nazioni circostanti lo praticassero generalmente, poiché i filistei sono indicati come non circoncisi, così che apparentemente erano un'eccezione alla regola. In seguito l'usanza sembra essere in gran parte decaduta, tanto che divenne caratteristica specialmente degli ebrei, che vi si attaccarono tenacemente come segno sia di dedizione a Yahweh che di distinzione dai pagani.

Genesi 17:1 . Le promesse del patto. Il nome El Shaddai è quello con cui Elohim, quando si rivela a Mosè come Yahweh, dice di essersi rivelato ad Abramo, Isacco e Giacobbe (Esodo 6:2 s.). Il racconto di P della rivelazione a Isacco non è conservato, ma ne usa il nome inGenesi 28:3 , mentre quello a Giacobbe è riportato inGenesi 35:11 ( cfr.

Genesi 48:3 ). Il significato di Shaddai, che ricorre trentuno volte in Giobbe, è molto controverso; forse significa Distruttore (Gioele 1:15 *). Egli ordina ad Abramo di vivere come in sua presenza una vita irreprensibile. A questa apparizione il patriarca si prostra e Dio, in pegno della sua promessa che sarà padre di una moltitudine di nazioni, cambia il suo nome da Abramo ad Abramo. Fa un patto perpetuo con lui e la sua posterità, e promette il possesso duraturo della Palestina.

Genesi 17:5 . Abramo: l'etimologia suggerita è filologicamente impossibile; forse non più di quanto si pensi a un'assonanza. Il vero significato è sconosciuto. Abram significa che il Padre è esaltato.

Genesi 17:9 . La circoncisione sarà il Segno dell'Alleanza. Il patto prevede per sempre la circoncisione di ogni maschio all'età di otto giorni, compresi tutti quelli della famiglia, di origine ebraica o meno. La negligenza implicata l'eliminazione dell'autore del reato sia per morte o scomunica, per atto divino o umano, non è chiara.

Genesi 17:15 . Promessa di un figlio a Sarah. Il nome Sarai è ora cambiato in Sarah, principessa, perché sarà madre di nazioni e re. Abramo ride di una promessa così contraria alla natura ed esprime il desiderio che Ismaele possa essere l'oggetto della scelta di Dio. Ma Dio ha in serbo qualche altro scopo per il Suo servitore incredulo; sua moglie avrà un figlio, il cui nome, alludendo alla risata di Abramo, sarà Isacco, ride. Quanto a Ismaele (= Dio ascolti), Dio ha già ascoltato; sarà abbondantemente benedetto, ma l'alleanza non sarà fatta con lui, ma con Isacco.

Genesi 17:23 . Abramo, Ismaele e gli uomini della sua famiglia sono circoncisi. Sebbene Ismaele stia al di fuori del patto, è circonciso come membro della casa. Ha allora tredici anni, l'età in cui si dice che il rito fosse praticato tra gli antichi arabi.