GIUDICI
DEL PROFESSORE JAMES STRAHAN
Il nuovo ambiente di Israele. Quando gli israeliti salirono dal deserto arabo e invasero le fertili terre della Siria, fecero il passo più importante nel progresso umano. Smisero di essere nomadi e divennero coltivatori della terra. Il loro contatto con l'Egitto li aveva colpiti profondamente. Mentre ha riacceso la loro passione per la libertà, ha dato loro un nuovo senso dei benefici della civiltà.
Li ha viziati per sempre per la vecchia vita beduina. Non avrebbero mai più potuto sentirsi condannati alla fatica di vagare come pastori da un pozzo all'altro e da un pascolo scarso all'altro. Si resero conto che loro ei loro figli erano chiamati a una vita più piena e ricca, in cui avrebbero avuto tutta la libertà del deserto senza alcuna povertà del deserto. Quanto valeva la loro redenzione dall'Egitto se fossero stati semplicemente rigettati nella desolazione senza alberi e senza acqua? Ispirati da una nuova fede in Yahweh, che li aveva fatti uscire dalla casa di schiavitù, sentivano che li stava chiamando ad ereditare una loro terra in cui li avrebbe resi una grande nazione.
Vi sono infatti indicazioni che la vita nelle città murate sia iniziata con qualche scrupolo e timore, mentre il gusto e l'attitudine alla pastorizia e alla concia della vigna si acquisirono senza dubbio ma lentamente. Anche dopo secoli nella buona terra di Canaan c'erano ancora aderenti all'antico ordine, che vivevano in tende e abiuravano il vino (Geremia 35*), per sempre rifacendosi al tempo in cui il popolo di Yahweh non era contaminato e indebolito dai lussi e i vizi delle città (p. 85), Ma nessuna nazione può vivere del suo passato. Quando il Giordano fu attraversato una volta, il dado fu tratto e la nuova era, nel bene o nel male, iniziò nel paese dei Cananei e degli Amorrei.
I tempi dei giudici. Questa era, che si estende all'incirca dal 1250 al 1000 aC, fu il periodo grezzo, grezzo e formativo della storia di Israele. Ogni tribù, o gruppo di clan, agendo indipendentemente dalle altre, doveva prima trovarsi una casa, e poi adattarsi alle sue nuove condizioni. Anche nel luogo di riposo più desiderabile era già abbastanza difficile abbandonare le abitudini dei secoli. Lo spirito del nomade non doveva essere domato e addomesticato in un giorno o in un anno.
La lingua del colono continuava ad avere il sapore del deserto. Alle tue tende, o Israele, si udì un grido molto tempo dopo che le tribù avevano cessato di vagare per il deserto. E molte generazioni sono passate prima che si consolidasse una vera unione nazionale. Fuso all'epoca della conquista nel calore feroce di una nuova passione religiosa, il vecchio individualismo si riafferma tuttavia inevitabilmente negli insediamenti ampiamente disseminati.
Nessuna tribù esercitava un primato incontrastato. Nessun secondo maestro completò l'opera di Mosè. In assenza di interessi sociali ed economici comuni a tutta la nazione, e di un'autorità efficace su una vasta area, le tribù erano tenute insieme esteriormente solo da legami del più allentato genere. Non c'era né corte né capitale, né sommo sacerdote né santuario centrale, per focalizzare le aspirazioni politiche e religiose della giovane nazione.
La chiave della situazione sembrerebbe trovarsi nel fatto che questo Libro sottolinea ripetendo frequentemente: In quei giorni non c'era re in Israele, ma ognuno faceva ciò che era giusto ai suoi occhi ( Giudici 17:6 17,6 ; cfr . Giudici 18:1; Giudici 19:1 ; Giudici Giudici 21:25 ).
Eppure quella era solo metà della verità. Perché Yahweh era diventato il Signore della coscienza d'Israele, e nei giorni della sua giovinezza la nazione imparò lentamente a ricordare il suo Creatore ea fare ciò che era giusto ai suoi occhi. Qui sta tutto il segreto della futura grandezza di Israele.
La scuola di guerra. Come tutte le altre nazioni che hanno avuto un ruolo importante nella storia, gli israeliti dovevano essere disciplinati nella guerra. Il territorio che avevano conquistato non poteva essere mantenuto senza grandi difficoltà. Erano circondati da ogni parte da vicini gelosi e la loro vita e le loro proprietà erano in costante pericolo. Non solo ogni città cananea non conquistata era un focolaio di ribellione, ma il paese era spesso invaso, ora da un'orda selvaggia di Madianiti dal deserto, ora da un esercito regolare di Ammoniti dall'oltre il Giordano, o di Filistei dalla pianura marittima.
Queste sono le nazioni che il Signore ha lasciato per mettere alla prova Israele per mezzo di loro. insegnare loro la guerra ( Giudici 3:1 s.). Senza questa disciplina gli israeliti sarebbero potuti diventare, come i Fenici, una nazione di mercanti, ma nella difesa del loro paese divennero per forza marziali ed eroici. Quasi tutte le guerre al tempo dei Giudici furono guerre di difesa, non di aggressione, ed i pericoli ricorrenti evocavano non solo lo spirito intrepido, ma la passione religiosa della razza.
Era ferma convinzione di Israele che Yahweh fosse andato con loro in battaglia e avesse dato loro la vittoria. La loro prima storia fu Il libro delle guerre di Yahweh. Non c'è mai stato un grido di guerra più elettrizzante della spada del Signore e di Gedeone; il patriottismo non ha mai trovato un'espressione così magnifica come nel Cantico di Debora; e nessuna fanciulla raggiunse mai un livello di sacrificio di sé più grande della figlia di Iefte, quando si rese conto che la sua vita era il prezzo da pagare per la vittoria di suo padre su Ammon.
Il titolo del libro. Tra le nazioni vicine con le quali Israele era destinato a entrare in strettissimo contatto c'erano i Fenici. Passano infatti secoli prima che ricevano più di una menzione passeggera, ma nel titolo del nostro Libro c'è un'interessante evidenza dei primi rapporti tra le due razze affini. Durante un interregno i Fenici avevano l'abitudine di affidare il potere supremo nel loro paese a un suffet , e in Cartagine e in altre città puniche i suffeti erano i principali magistrati, corrispondenti ai consoli romani.
Non può essere una semplice coincidenza che la massima potenza in Israele sia stata per alcuni secoli nelle mani dello shophet , o giudice, termine che aveva un significato molto più ampio della nostra parola inglese. Quando un uomo valoroso fu elevato a giudice in Israele, il suo primo compito era di liberare la sua tribù, o gruppo di tribù, da un oppressore; e quando fu ristabilita la pace, divenne capo politico di una o più tribù, sebbene mai di tutta la nazione.
L'ufficio del giudice è quindi la prima traccia dell'influenza delle usanze siriane sulle sorti del popolo eletto, primizia dell'eredità pagana a cui è succeduta la Chiesa ebraica e cristiana (Stanley, Jewish Church , p. 258).
L'influenza dei filistei. Da questo popolo occidentale (pp. 56ss.) la terra dei Cananei ricevette il nome con cui è tuttora più conosciuta Palestina (p. 26). La loro influenza in Siria è stata indubbiamente grande, sebbene l'AT ci dia solo un assaggio dei fatti. Sono stati per secoli il nemico più ostinato di Israele, ed è stato in una lotta all'ultimo sangue con loro che le tribù alla fine sono diventate una nazione unita.
Filisteo è ora diventato un termine per una persona di mente rozzo. Ma i monumenti rinvenuti negli ultimi anni in Palestina, Egitto e Creta hanno cominciato a rivoluzionare le nostre idee su quell'antico popolo. Erano, come dice il professor Macalister, il residuo delle glorie morenti di Creta ( A Hist. of Civilization in Pal. , p. 54). Sorti da quell'antica patria dell'arte, portarono con sé gli istinti della loro razza, e furono l'unico popolo colto che abbia mai occupato il suolo della Palestina fino al tempo dei Greci.
Tutte le cose che hanno sollevato la vita nel paese al di sopra della monotona esistenza animale dei Fellahin erano dovute a questo popolo (p. 58). Attraverso il contatto con loro gli israeliti fecero due passi avanti impararono l'uso del ferro e della scrittura alfabetica. Senza la seconda di queste arti quanto sarebbero stati diversi tutti i nostri libri sacri e classici! I Fenici erano considerati i donatori di questo dono e benedizione agli uomini.
Ma l'opinione sta cambiando. Chi ha inventato l'alfabeto ha posto le basi della civiltà. Possibile che dobbiamo questo dono ai Filistei, di tutto il popolo? (RAS Macalister, I filistei , p. 130).
Le fonti del libro. Lo stile è l'uomo e la varietà di stili indica la diversità della paternità. L'analisi letteraria di questo Libro non è, nel complesso, difficile. ( a) La parte principale e centrale, da Giudici 2:6 2,6 a Giudici 16:31 , è costituita da tradizioni che sono state inserite in una cornice da uno scrittore (D) imbevuto delle idee del Libro del Deuteronomio.
I suoi pensieri, e il linguaggio con cui li veste, rendono il suo contributo molto evidente. Il suo lavoro non è storia ma commento. Indica la morale delle tradizioni che cura. Come i profeti, vede la mano di Dio che controlla gli eventi in modo tale che Israele gode invariabilmente della prosperità come ricompensa della fedeltà e sopporta le avversità come salario del peccato. Si scoprirà che applicando questa morale alle epoche successive, considera gli eroi di particolari tribù come se fossero i giudici di tutto Israele.
Scrisse probabilmente all'inizio del VI secolo a.C. Utilizzò, senza alterare materialmente, il lavoro di due scrittori precedenti, o scuole di scrittori, lo Yahwista (J) dell'Israele meridionale e l'Elohista (E) dell'Israele settentrionale, le cui opere era già stato combinato in un Libro dei Giudici pre-deuteronomico. La fonte ultima della maggior parte dei materiali incorporati negli scritti di entrambi questi autori precedenti erano le tradizioni orali conservate nelle diverse tribù d'Israele.
È probabile, tuttavia, che il Cantico di Debora, che risale indiscutibilmente al tempo degli eventi che celebra, sia stato estratto dall'uno o dall'altro di due libri che non sono pervenuti a noiIl libro delle Guerre di Yahweh, o Il libro dei Giusti. ( b) L'introduzione, Giudici 1:1 a Giudici 2:5 , che è quasi identica a frammenti sparsi per tutto il Libro di Giosuè ( Giudici 13:13 ; Giudici 15:13 ; Giudici 6:3 ; Giudici 16:10 ; Giudici 17:11 ), è di grandissimo valore per lo storico.
Afferma nei termini più espliciti che la conquista israeliana di Canaan all'inizio non fu affatto completa, ma che molte città e grandi tratti di paese rimasero indomiti. ( c ) Gli ultimi cinque Capitoli 17-21, formano due supplementi che D omette, sebbene li abbia trovati senza dubbio nel precedente Libro dei Giudici. Questi Capitoli furono poi modificati con ampie integrazioni, e riportati nella loro posizione originaria, da un redattore della scuola sacerdotale post-esilio (R). La sua mano è inconfondibile negli ultimi due capitoli. Probabilmente scrisse nel IV secolo a.C
Il valore del libro. Non solo per lo storico, ma per lo studioso della vita e del carattere, questo è uno dei libri più interessanti delle Sacre Scritture. Che ricchezza di avvenimenti ed esperienze, che cibo per la mente e per il cuore si trovano nella sua mescolanza di commedia e tragedia! Si può facilmente immaginare come le storie fossero raccontate con pianto e risate nell'antico Israele. E hanno un messaggio per tutte le età e le terre.
Quale spirito di lettore non è acceso dal fervente patriottismo di Debora, eccitato dal valore di Gedeone, Iefte e Sansone, intimorito dalla mansueta sottomissione della figlia di Iefte? Come siamo ancora riluttanti a condannare, come siamo pronti ad applaudire, anche la selvaggia giustizia di Jael! Altre parti della Scrittura sono state più utili per la dottrina, per la correzione, per la riprensione, per l'istruzione nella rettitudine; ma per interesse meramente umano per i tocchi vivaci dei costumi antichi, per il susseguirsi di episodi romantici, per la coscienza che stiamo vivendo con le persone descritte, per il pathos tragico degli eventi e del carattere non c'è niente come la storia dei giudici di Othniel ad Eli (Stanley, p. 252).
Letteratura. Commentari: ( a) Cooke (CB), Thatcher (Cent.B), Moore (SBOT Eng.); ( b ) Moore (ICC); ( c ) Budde (KHC), Nowack (HK), Lagrange. Altra letteratura: le storie menzionate nell'articolo sulla storia di Israele; Budde's Religion of Israel to the Exile , Religione di Israele di Kautzseh in HDB, Religione dell'OT di Marti. , La religione d'Israele di Loisy e altre opere citate nell'articolo Religione d'Israele, Storia della civiltà in Palestina di Macalister.
I LIBRI STORICI DELL'ANTICO TESTAMENTO
DAL DOTT. F, J. FOAKES JACKSON
Storia biblica, profetica L'Antico Testamento contiene libri che possono essere definiti storici, ma sebbene siano raggruppati nelle nostre Bibbie, questo non è il caso della disposizione adottata dagli ebrei. L'unico libro che forse hanno riconosciuto come storia, le Cronache ( Dibhrê hayyâ mîm , parole di anni), è posto proprio alla fine del volume sacro, mentre la parte principale dei libri a noi noti come storici è chiamata profetica.
Quindi la storia di Israele è per gli ebrei di per sé una profezia (cioè una rivelazione) della volontà e del proposito di Dio per il Suo popolo. In accordo con questo ideale troviamo episodi storici intrecciati, come in Isaia e Geremia, con enunciati profetici. Nel giudicare i libri storici, quindi, dobbiamo tenere a mente che non sono conformi allo standard richiesto dalla moderna scrittura storica. Sono profetici, cioè scritti allo scopo di edificare e istruire e non sono progettati per essere libri di testo pieni di informazioni storiche incolori seppur accurate.
Caratteristiche principali della scrittura storica nella Bibbia. Gli ebrei sono notevoli per l'interesse dimostrato per il passato della loro nazione, e questo è tanto più strano in quanto l'ebreo non sembra per natura disposto verso la composizione storica. Tra la fine della storia di OT e la dissoluzione della nazione ebraica ai tempi di Adriano, il popolo ha attraversato alcune delle crisi più commoventi nella tragedia dell'umanità, ma molte delle più importanti sono scarsamente registrate.
Ma per il rinnegato Giuseppe Flavio non avremmo dovuto avere dettagli sulla caduta di Gerusalemme davanti all'esercito di Tito. Eppure nell'Antico Testamento, sebbene l'interesse sia quasi interamente religioso, abbiamo una registrazione abbastanza completa delle fortune di Israele dalla conquista della sua eredità in Palestina alla restaurazione del sistema politico ebraico da parte di Neemia.
Varietà. La storia biblica è notevole, tra le altre cose, per la sua varietà. Nessun libro nella sua forma attuale è organizzato come gli altri. Judges è inconfondibile rispetto a Joshua; Samuele e Kings hanno poca somiglianza; mentre Esdra-Neemia appartiene a una scuola di pensiero completamente diversa, ed Ester è assolutamente unica nell'Antico Testamento e persino negli Apocrifi. I materiali, inoltre, di cui sono composti molti dei libri sono della descrizione più varia.
Abbiamo in Kings, per fare un solo esempio, l'intelaiatura di una storia cronologica organizzata in anni di regno, cronache dei regni, documenti del Tempio, biografie, con cui si mescolano storie raccontate con tutta l'arte magica di ritrarre scene inerente al narratore orientale. Troviamo in altri libri una mescolanza di pie esortazioni, formule legali, genealogie e simili. In breve, si può dire dei libri di storia OT che ognuno ha il suo modello variegato, che rivela l'individualità del suo autore o compilatore.
Scelta dei soggetti. Nella scelta degli argomenti gli storici profetici della nazione ebraica mostrano peculiarità caratteristiche. Siamo sorpresi allo stesso modo da ciò che ci dicono e da ciò che omettono. Sono in un certo senso i meno, e in un altro i più, patriottici degli storici. Si soffermano poco sulle glorie nazionali. Quanto brevemente vengono registrati i successi di Saul sui Filistei, o le vittorie di Omri o Geroboamo II, o anche quelle dei pii re di Giuda! La loro storia è spesso piuttosto quella dell'incapacità della nazione di raggiungere il suo ideale, e persino di come non sia stata all'altezza dello standard raggiunto dai popoli meno favoriti.
Eppure non possiamo leggere i libri storici senza sentire che sono istintivi con l'amore per la patria e pieni di un senso del potere protettivo di Yahweh. Ma il ricercatore di informazioni storiche sarà spesso deluso dalla mancanza di fatti dove li desidera di più. Non vengono forniti dettagli su come Giosuè conquistò la Palestina centrale e condusse la nazione a Sichem, la sua antica capitale.
Non sappiamo nulla dell'arrivo dei Filistei, quei formidabili nemici di Israele. Nulla si conserva tranne il nudo fatto della conquista di Og e delle sue settanta città. Invano cerchiamo la causa della debolezza di Davide, che rese così formidabile la rivolta di Absalom. D'altra parte, abbiamo abbondanti dettagli sulle faide con i Sichemiti di una persona relativamente poco importante come Abimelech, figlio di Gedeone, della fuga di Davide e delle sue fughe da Saul, ecc.
I libri storici furono, come è stato affermato, scritti per edificazione piuttosto che per informazione; e non è sempre facile, a volte addirittura impossibile, farne una narrazione connessa. Gran parte della storia raccontata dagli scrittori biblici deve essere ricostruita con un processo che difficilmente può ricevere un nome più onorevole di quello di congettura.
Cronologia. Una delle difficoltà più formidabili che lo studente di storia di OT deve affrontare è quella della cronologia. Nelle parti successive dei libri storici e profetici siamo su un terreno abbastanza sicuro, perché gli scrittori ci danno la data entro l'anno dei re regnanti di Persia. Anche nei Libri dei Re, sebbene ci siano gravi discrepanze nei periodi assegnati rispettivamente ai re di Israele e di Giuda, siamo in grado di datare un evento entro, diciamo, dieci anni circa.
Ci aiuta anche la cronologia più accurata degli Assiri. Ma la prima data nella storia israelita è quella di una sconfitta inflitta ad Acab e ai suoi alleati, a cui non si fa cenno nella Bibbia. Questo è l'854 aC Da esso possiamo dedurre che David visse, all'incirca, intorno al 1000 aC, ma al di là di questo tutto è incertezza. Secondo 1 Re 4:1 , il Tempio di Salomone fu eretto 480 anni dopo l'Esodo; ma sommando i periodi di afflizione e di riposo dati nel Libro dei Giudici, otteniamo un periodo ancora più lungo.
Ma in Esodo 1:11 ci viene detto che gli israeliti durante la loro oppressione costruirono Pithom e Raamses in Egitto, presumibilmente sotto il grande Ramses II, il cui lungo regno fu nel XIII secolo aC Di conseguenza l'Esodo deve aver avuto luogo non molto prima del 200 o 250 anni prima della costruzione del Tempio.
Il fatto è che gli antichi ebrei sembrano aver usato il numero 40 ei suoi multipli per esprimere un periodo di tempo con notevole vaghezza, e non possiamo davvero dire se parlano letteralmente quando menzionano periodi di 40, 20 o 120 anni. Dare una data anche approssimativamente prima di David è, per non dire altro, azzardato. Sappiamo che Jaddua, l'ultimo sommo sacerdote menzionato nell'AT, era vivo nel 333 a.C.
C., e che Esdra e Neemia erano a Gerusalemme intorno al 432 aC; ma quanto a quando ebbe luogo l'Esodo, o Giosuè conquistò la Palestina e cominciarono gli eventi narrati nei libri storici propriamente detti, abbiamo solo la più pallida idea.
Rilievo del periodo della storia profetica. Il Libro di Giosuè, con cui si apre la storia d'Israele, è ormai generalmente riconosciuto come parte integrante del Pentateuco o dei cinque libri della Legge. Possiede certamente le stesse peculiarità strutturali. Comincia, dove finisce il Deuteronomio, quando Israele si accampa nelle pianure di Moab. Mosè è morto e Giosuè è riconosciuto come suo successore.
A lui Dio dice: Come sono stato con Mosè, così sarò con te. La conquista della Palestina occidentale da parte di Giosuè è correlata sotto due titoli: (1) la riduzione del sud, la caduta di Gerico e Ai e la sconfitta dei cinque re; (2) che la vittoria sul re del nord, Jabin di Hazor (ma vedi Giudici 4 ). Palestina centrale, vale a dire. Si presume che Sichem sia già caduto nelle mani degli israeliti.
Solo due tribù, Giuseppe e Giuda, ricevono eredità da Giosuè, Gad e Ruben essendo già stato assegnato territorio in Palestina orientale da Mosè. Le restanti sette tribù tirano a sorte per il territorio che possono conquistare. Le diverse eredità sono fornite con abbondanza di dettagli, caratteristica di P. Giosuè accusa Israele, come fece Mosè prima della sua morte, e muore nella sua proprietà a Timnath Serah.
Judges è presumibilmente una continuazione di Giosuè, ma è molto diverso per stile, portata e disposizione; mentre Joshua è molto simile ai libri legali, Judges assomiglia piuttosto allo storico. Copre un periodo molto più lungo, che si estende su dodici giudici, ed è organizzato su un piano distinto. In ogni caso Israele pecca, Dio punisce con un'invasione, la nazione si pente e un liberatore è destato.
Due narrazioni supplementari chiudono il libro, per mostrare lo stato del paese quando non c'era re. Può darsi che il Libro di Ruth sia un terzo supplemento, per mostrare l'origine della grande casa reale di David.
I successivi quattro libri, Samuele e Re, sono chiamati dai traduttori greci Libri dei Regni (βασιλειῶ?ν) . 1 S. si apre con la storia della nascita di Samuele ai giorni di Eli, giudice sacerdotale, e racconta la perdita dell'Arca e la completa degradazione d'Israele sotto il giogo filisteo. Samuele, il primo dei profeti, è il capo della grande lotta, ed è costretto dal popolo a stabilire un re sulla nazione nella persona di Saul, che fa molto per l'emancipazione del suo popolo, ma è rifiutato da Dio e cade in battaglia contro i Filistei.
La parte principale dell'ultima metà di 1 S. è principalmente occupata dalle fughe e dalle avventure di David, il vero fondatore della monarchia, che è descritto come l'uomo secondo il cuore di Dio. Gli viene dato più spazio che a qualsiasi altra persona menzionata nella Bibbia, circa la metà di 1 S., tutti i 2 S. e due capitoli di 1 K. formano la sua biografia. 1 Re è diviso tra il regno di Salomone, con un resoconto elaborato del Tempio e della sua dedicazione, e la storia della divisione del regno fino alla morte di Acab.
Il secondo libro conduce il lettore attraverso la storia successiva della monarchia divisa, mettendo in relazione la caduta del regno settentrionale e concludendo con una storia del regno meridionale, la distruzione di Gerusalemme e la prigionia, fino alla restaurazione di Ioiachin in una certa misura d'onore dal figlio di Nabucodonosor. Quest'ultimo periodo deve essere integrato dalle parti storiche di Geremia e dalle allusioni agli eventi contemporanei in Isaia ed Ezechiele.
Caratteristiche della storia profetica. I libri che abbiamo già considerato rappresentano il punto di vista dei profeti d'Israele; e, come abbiamo visto, Giosuè, Giudici, Samuele e Re sono conosciuti come i primi quattro libri profetici. In generale, il punto di vista che hanno della nazione è che è il popolo di Dio, che è particolarmente obbligato ad agire secondo la sua alta vocazione, sebbene di regola fallisca deplorevolmente nel raggiungere lo standard loro richiesto.
Ma in nessun caso Israele è rappresentato come avente una legge come quella conosciuta dopo giorni come la Legge di Mosè; o, se così fosse, la maggioranza della nazione, sacerdoti e profeti compresi, ne ignoravano completamente il contenuto. Le pratiche rituali di tutti i santi e gli eroi d'Israele in questi libri sono molto diverse da quelle prescritte nel Lev. e Nu., e se c'è qualche legge è piuttosto quella dei primi capitoli legali nell'Es. (20-23).
Scritti storici successivi. Dei restanti libri storici, Cronache, Esdra e Neemia (questi ultimi due sono spesso considerati un unico libro) formano una serie completa. Chronicles è una sorta di edizione rivista di tutta la storia precedente, mentre gli altri due libri continuano la narrazione. Lo scopo dello scrittore di Cronache è di dare l'impressione che i re di Giuda per Israele, solo incidentalmente menzionati, furono scrupolosi nell'applicare la Legge Pentateucale come appare nel Codice Sacerdotale.
Così David permetterà solo ai leviti di portare l'Arca, e leggiamo molto della sua cura per provvedere al rituale, e specialmente alla musica, del santuario. Salomone, rappresentato come un monarca potente anche se non sempre fedele nel Libro dei Re, qui appare come un sovrano irreprensibile. Quando un re come Uzzia presume di svolgere funzioni sacerdotali, viene colpito dalla malattia. Il tutto, insomma, è permeato da una concezione sacerdotale della storia del tutto estranea al Libro dei Re.
Le cronache ci portano alla fine della Cattività e si chiude con il decreto di Ciro che ordina ai Giudei di tornare e ricostruire il Tempio di Gerusalemme. Esdra-Neemia, poiché i due libri sono in realtà uno, si apre con questo editto, racconta come fu eretto l'altare e iniziò il Tempio, e come il procedimento fu ostacolato dagli avversari di Giuda e Beniamino ( cioè i Samaritani). Durante il regno di due re persiani non fu fatto nulla, ma sotto Dario i lavori furono ripresi e completati intorno al 516 a.C.
C. Poi c'è un silenzio completo per quasi due generazioni, quando, sotto il regno di Artaserse Longimano (464- 424 aC), Esdra, sacerdote ebreo, fu autorizzato a condurre una compagnia di esuli a Gerusalemme. Fu quindi nominato un governatore ebreo di nome Neemia, e ci viene detto come lui ed Esdra restaurarono Gerusalemme e obbligarono la nazione a obbedire alla Legge di Mosè. Con questi due grandi uomini la storia biblica si conclude intorno all'anno 432 aC
Storia ebraica esistente il frammento di una letteratura perduta. Non c'è dubbio che la letteratura dell'antico Israele non fosse confinata all'Antico Testamento come l'abbiamo ora. Al contrario, i libri portano evidenti tracce di essere stati compressi nei loro limiti attuali dall'omissione di fatti che devono essere stati registrati, e sono quasi necessari per una giusta comprensione di ciò che è registrato.
Per fare un solo esempio: il regno di Omri ( 1 Re 16:29 ) è raccontato con la massima brevità, e si omettono molte cose che avrebbero gettato luce sulla storia successiva, e non possono non essere state conosciute da l'autore. Nulla, per esempio, in Kings ci farebbe supporre che il re che sconfisse Tibni e costruì la Samaria fosse così importante che i governanti d'Israele, pur appartenendo alla stessa dinastia che aveva soppiantato la sua, dovessero chiamarsi figli di Omri.
2 Re 3 racconta una ribellione di Moab contro Israele, e sappiamo dalla Pietra Moabita (p. 305) che Omri aveva oppresso Moab e probabilmente gli aveva imposto le condizioni onerose menzionate in questo capitolo. Inoltre, le severe condizioni imposte dai siri ai tempi di Omri (1 Re 20) implicano una grave sconfitta di Israele, alla quale non si fa allusione. Benché non si possa provare che questi siano stati registrati nel libro delle cronache dei re d'Israele, è altamente probabile che fosse così, e che lo scrittore di Kings si sia deliberatamente affrettato su questo importante regno per registrare eventi che sembravano a lui per essere di maggiore interesse o più per l'edificazione dei suoi lettori.
Ma gli scrittori storici dell'AT confessano apertamente il fatto che c'era una notevole letteratura a cui i loro lettori potevano avere accesso. Il Libro di Jashar (Jos., 2 S.), le Cronache d'Israele e di Giuda, a cui si fa riferimento in Kings, e le molte opere citate nel tardo Libro delle Cronache, mostrano che esisteva una vasta letteratura anche in tarda età come 300 aC che è completamente scomparso, e che abbiamo solo frammenti da cui ricostruire la storia dell'antico Israele.
Le fonti esterne della storia ebraica. Oltre alle fonti citate nei libri storici si possono citare le fonti esterne che collegano la storia degli Ebrei con quella del mondo in generale, oltre a quelle che la critica ha indicato come materiali utilizzati dagli scrittori e dai redattori dei libri storici .
( a) Una delle obiezioni più serie all'antichità del popolo ebraico, a cui Giuseppe Flavio dovette rispondere, fu il silenzio degli autori greci al riguardo. Egli spiega ciò con il fatto che gli antenati degli ebrei non abitavano un paese marittimo e si dedicavano poco al commercio, essendo occupati a vivere la propria vita peculiarmente religiosa ( Apion. 12). Giuseppe Flavio fa appello, tuttavia, ai documenti di Tiro per la costruzione del Tempio di Salomone, citando Dius (cap.
17) e Menandro di Efeso (cap. 18). Cita anche la testimonianza del babilonese Berosso (cap. 19) sulla storia di Noè e sul trattamento riservato agli ebrei da parte di Nabucodonosor, e racconta che uno scrittore di nome Megastene allude alla prima distruzione di Gerusalemme. Ma Giuseppe Flavio è evidentemente in grado di dare ai suoi lettori pochissima testimonianza, esterna alle Scritture, per la storia d'Israele.
( b ) Né fu gettata più luce sull'argomento fino agli anni recenti, quando furono svelati i segreti dei caratteri geroglifici e dei caratteri cuneiformi. Le allusioni dirette agli israeliti sono poche e possono essere facilmente enumerate: ( a) la parola Is-ra-e-ru , israelita, ricorre sulla stele di Merenptah (XIII secolo aC), che descrive le vittorie egiziane su Israele; ( b) Shishak (1 K.
) racconta la sua devastazione della Palestina (X secolo aC); ( c ) Achab è menzionato nell'iscrizione di Qarqara come uno dei re alleati contro l'Assiria (864 aC); ( d) Il nome di Jehu, come un re che rende omaggio a Salmaneser II, si trova sull'Obelisco Nero (British Museum), 842 aC; ( e ) Pekah e Hoshea (2 Re 15) compaiono in un'iscrizione, 737 a.C. e la caduta di Samaria nel 722 a.C.
C.; ( f ) Il nome di Ezechia compare sul cilindro di Taylor (British Museum), 701 aC; ( g) in una data precedente, probabilmente nel IX secolo aC, abbiamo sulla pietra moabita il racconto di Mesha della sua ribellione contro Israele ( 2 Re 3:1 ).
( c ) Come nel caso del Pentateuco, i materiali utilizzati dagli scrittori diversi da quelli da loro specificati sono principalmente questioni di congettura, ma possono essere enumerati grossolanamente come segue: Giudici, come il Pentateuco, è probabilmente composto da due primi documenti, J ed E, che furono gettati nella loro forma attuale soggetti, tuttavia, alla revisione da parte di un editore deuteronomico, mentre parti furono aggiunte da un revisore della scuola di P.
I Libri di Samuele, come i Giudici, sono stati oggetto di revisioni deuteronomiche e post-esiliche; ma nella vita di Saul abbiamo una combinazione di due opere, una ostile e l'altra amica delle istituzioni monarchiche. Il compilatore ha attinto alle tradizioni di Davide, a una vita di Samuele e a un resoconto molto antico del regno di Davide (2 Samuele 9-20). In 2 Samuele 1:18 il Libro di Jashar ( cfr .
Giosuè 10:12 ) è citato. L'autore di Kings allude alle cronache dei re d'Israele e alle cronache dei re di Giuda, e probabilmente aveva davanti a sé narrazioni indipendenti di Salomone, Elia, Eliseo, ecc., nonché le registrazioni del Tempio di Gerusalemme .
Il miracoloso nella storia ebraica. Lo storico ha una naturale sfiducia nei confronti del miracoloso quando lo incontra nei documenti, non perché non possa credere alla sua possibilità per esperienza gli ha insegnato ad essere molto cauto nel dire che qualsiasi evento non avrebbe potuto verificarsi, ma perché un naturale amore per il miracolo meraviglioso rende gli uomini creduloni nell'accettare spiegazioni soprannaturali degli eventi. Inoltre, è innegabile che gli scrittori ebrei considerassero l'intera storia della nazione come un miracolo di gran lunga più grande di qualsiasi apparente interferenza con le leggi della natura, perché in ogni caso credevano di vedere la mano del Signore di tutta la terra plasmare e dirigere i destini di Israele.
Tuttavia il lettore imparziale è colpito più dall'assenza che dalla sovrabbondanza di miracoli nella storia di un popolo così intimamente legato al suo Dio come Israele, in una testimonianza così antica e dichiaratamente così religiosa come quella che si trova nelle Scritture storiche. Quando dividiamo gli eventi miracolosi in ( a) meraviglie soggettive , cioè visioni, messaggi divini e simili, che possono, in ogni caso, essere spiegati dallo stato d'animo di coloro che li hanno vissuti; ( b) segni che erano un mezzo riconosciuto della comunicazione di Dio con Israele; e ( c ) meraviglie che interrompono il corso naturale della storia. dobbiamo riconoscere la rarità comparativa del cognome.
Prendendo 1 K. come esempio, la presenza del miracoloso sotto la classificazione di cui sopra è:
In 1 Re 1-11, che racconta l'ascesa di Salomone e il suo regno, sono registrati solo due miracoli: la visione di Salomone a Gabaon ( 1 Re 3:5 ) e la nuvola che riempie il Tempio alla sua dedicazione ( 1 Re 8:10 ) . Questi possono essere classificati rispettivamente in ( a) visioni e ( b) segni.
1 Re 12-16, il racconto della divisione dei regni. Nessun miracolo appare se non i segni che accompagnano la denuncia dello scisma di Geroboamo in 1 Re 13 , cioè il temporaneo inaridimento della mano del re, lo squarcio dell'altare e la punizione del profeta disobbediente. Questi rientrano tutti nella categoria ( b ), segni.
1 Re 17 - 2 Re 2. Anche nella vita di Elia, uomo con poteri dichiaratamente soprannaturali, il miracolo è raro. Il suo essere nutrito dai corvi è forse un dubbio miracolo (vedi Commento). Il moltiplicarsi dell'esercito della vedova, la resurrezione di suo figlio dai morti e la distruzione dei capitani di cinquanta, rientrano nella classe ( c ) dei miracoli; a meno che non includiamo la discesa del fuoco al Carmelo sul sacrificio, che può essere considerato un segno ( b ), o l'ascensione del profeta, che può anche essere spiegato come una visione ( a ). Considerando il suo carattere importante e i grandi uomini che vi abitarono, nel periodo da Davide ad Elia i miracoli sono evidenti per la loro assenza.
La storia a confronto con la profezia. Sebbene, come abbiamo visto, il soprannaturale manifestato nei miracoli sia relativamente raro nella storia ebraica, si presume che gli eventi siano sotto il controllo di Yahweh, il Dio d'Israele. Questo è, di regola, rivelato nella storia dai profeti. È loro funzione dichiarare la volontà di Dio e il Suo scopo immediato, insieme alla punizione che seguirà se non viene rispettata.
Raramente il profeta è fatto per rivelare il futuro remoto, come quando il messaggero di Geroboamo predice la distruzione del suo altare da parte di un re di Giuda, di nome Giosia. Di regola, i profeti nella storia svolgono in qualche modo la stessa parte del coro in un'opera greca: spiegano gli eventi mentre la tragedia di Israele procede. È solo in un periodo tardo, quasi alla fine della storia del regno settentrionale, che abbiamo il profeta letterario a completare la narrazione e che siamo in grado di costruire la storia dai frammenti conservati nelle espressioni dei profeti.
I profeti letterari dall'VIII secolo in poi hanno più o meno la stessa relazione con la storia registrata nell'Antico Testamento come le Epistole di Paolo verso gli Atti degli Apostoli. Entrambi sono documenti contemporanei agli eventi, ma, di regola, questi abbondano di allusioni il cui significato può essere solo ipotizzato. Amos e Osea danno una visione della storia successiva di Israele e delle relazioni di Isaia di Giuda con l'Assiria, in modo diverso dai registri di Kings; così come l'epistola ai Galati dà un'impressione molto diversa della controversia tra ebrei e cristiani gentili da quanto si potrebbe dedurre dagli Atti.
Tuttavia, è necessario esercitare molta discrezione nell'uso dei profeti per scopi storici, poiché sia il testo ebraico che la genuinità di molti passaggi sono oggetto di notevoli controversie.
Fino a che punto l'OT ci fornisce una storia rigorosa? La Bibbia, è già stato suggerito, difficilmente può dire che registri la storia con la rigorosa accuratezza richiesta da un'opera moderna. Come è facile vedere dai Salmi, dai profeti, dalla letteratura apocrifa e dal NT, l'interesse religioso per la storia praticamente cessò con David, e fu principalmente centrato nella storia primitiva raccontata nella Genesi e nella liberazione dall'Egitto e le peregrinazioni nel deserto.
Il resoconto da Giosuè alla distruzione di Gerusalemme da parte dei Caldei come appare nell'AT è una storia frammentaria di Israele, raccolta da una serie di fonti perdute e raccontata allo scopo di mostrare come la nazione non fosse all'altezza dell'ideale progettato per essa , e delle punizioni che ne sono seguite. Gli scrittori o compilatori, che vivono secoli dopo l'evento, sono generalmente meno interessati all'accuratezza della loro narrazione che alla morale che volevano indicare.
In precedenza quella che veniva chiamata ispirazione era considerata così legata all'esatta verità del record da resistere o cadere con essa. Di conseguenza il non credente fece il suo principale punto di attacco con una dichiarazione discutibile, che i fedeli erano tenuti in onore a difendere. Ora, tuttavia, è generalmente riconosciuto che non ci si può aspettare che nessun record iniziale fornisca le circostanze esatte, specialmente quando gran parte di esso non è dimostrabilmente contemporaneo agli eventi; e in un'opera come la sezione storica dell'AT guardiamo piuttosto allo scopo dell'autore che ai dettagli in cui è rilevabile.
Il primo è, nel racconto biblico, sufficientemente chiaro. La storia è dichiaratamente un commento al comportamento di Yahweh con il Suo popolo, mostrando in che modo Egli sopportò i loro traviamenti, li punì e li liberò. I libri non hanno mai avuto lo scopo di fornire una cronaca accurata ed esauriente degli eventi per lo storico moderno. Tutto ciò che si può rivendicare per loro è che diano un profilo, spesso singolarmente spassionato e imparziale, delle fortune che hanno colpito la nazione d'Israele.