EZRA-NEEMIA
DAL DOTT. Guai OESTERLEY
Cronologia. Come passo preliminare nello studio di questo libro si troveranno utili le due seguenti tabelle di date:
( a) Date dei re di Persia
Ciro 539- 629
Cambise 529- 522
Dario I 521- 485
Serse I 485- 464
Artaserse I 464- 424
( b) Date ed eventi menzionati in Esdra-Neemia
Esdra 1:1 . 1° anno di Ciro ( cfr Nehemia 5:13 , Nehemia 6:3 ) come sovrano dei Giudei. 537. Il ritorno degli ebrei da Babilonia a Gerusalemme sotto Zorobabele e Giosuè.
Esdra 3:1 . 7° mese (Tisri), presumibilmente lo stesso anno ( cfr Nehemia 3:6 ). 537. Il rifacimento dell'altare e il ripristino del sistema sacrificale. Esdra 3:8 .
2° mese (Iyar), 2° anno, presumibilmente di Ciro. 536. La posa della prima pietra del Tempio. Esdra 4:5 . Ciro- Dario... 536- 520. Cessazione della costruzione dei templi per tutti i giorni di Ciro. anche fino al regno di Dario, cioè lus 2° anno; vedi sotto, 424. Esdra 4:6 .
Serse, presumibilmente l'inizio del suo regno. 485. Accusa samaritana contro gli ebrei inviata al re. Esdra 4:7 . Artaserse, data non menzionata.. 464- 424. Lettera scritta in siriano ad Artaserse, contenuto non specificato. Esdra 4:8 . Artaserse, data non menzionata.
. 464- 424. Lettera scritta ad Artaserse da autori diversi da quelli della lettera precedente, in riferimento alla costruzione delle mura della città. Esdra 4:24 . 2° anno di Dario ( cfr Nehemia 4:5 ) 520. Cessazione della costruzione del Tempio, iniziata nel 536 (cfr. 38), fino all'anno 2° di Dario.
[Si noti che secondo Hag., Zech. l'anno 2° di Dario fu quello in cui fu iniziata la costruzione del Tempio . ] Esdra 6:15 . 6° anno di Dario, 3° di Adar (12° mese). 516. Completamento del Tempio. Esdra 6:19 . 1° mese (nisan), 14° giorno, presumibilmente l'anno successivo.
515. Celebrazione della Pasqua. Esdra 7:1 segg. 7° anno di Artaserse, 5° mese (Ab). 458. Arrivo di Esdra a Gerusalemme. Esdra 10:16 . 10° mese (Tebeth), presumibilmente lo stesso anno. 458. Indagine in materia di matrimoni misti. Esdra 10:17 .
1° mese (nisan), presumibilmente l'anno successivo. 457. Indagine conclusa. Nehemia 1:1 ; Nehemia 2:1 . 20° anno di Artaserse, nel mese di Chislev (9° mese). 445. Neemia arriva a Gerusalemme. Nehemia 5:14 .
20°- 32° anno di Artaserse.. 445- 433. I dodici anni dell'amministrazione di Neemia. Nehemia 6:15 . Elul (6° mese) 25° giorno, presumibilmente l'anno successivo all'arrivo di Neemia. 444. Completamento delle mura in cinquantadue giorni. Nehemia 8:1 .
7° mese (Tisri), presumibilmente lo stesso anno. 444. La lettura della Legge di Esdra. Nehemia 13:6 . 32° anno di Artaserse. 433. Il ritorno di Neemia a Gerusalemme (la sua partenza non è menzionata da nessuna parte). Titolo e posto in Canon. Sebbene nell'EV il libro sia diviso in due parti, ciascuna con un titolo diverso, in origine non era così; poiché nei manoscritti ebraici appaiono come un libro, e il contenuto stesso mostra che appartengono a un libro, poiché i dettagli dell'opera di Esdra si trovano in parte in Esd.
(7-10) e in parte in Neh. ( Nehemia 7:70 a Nehemia 8:12 ), che si trovano tutti insieme nella LXX. Ma, inoltre, è nel più alto grado probabile che originariamente 1 e 2 Ch., Ezr., Neh. formò una grande opera dal titolo Dibre ha-jamim, Annals, che trattava della storia di Israele dall'inizio.
Il fatto che nella Bibbia ebraica (sebbene non nella LXX) il cap. segue Ezr.- Neh. non c'è argomento contro questo, perché il cap. non fu ammesso nel Canone se non dopo Esr.- Neh.; il primo differiva largamente dalla storia parallela nei libri storici canonici, mentre Ezr.- Neh. fu l'unico libro che fornisse la storia del periodo trattato (Ag., Zech. sono principalmente libri profetici, non storici), tanto che in origine i fatti erano probabilmente i seguenti: il grande Dibre ha-jamim fu compilato da un certo numero di fonti; non faceva parte delle Scritture; nel corso del tempo la parte relativa al periodo persiano fu staccata e aggiunta alle Scritture, ma non nella sua collocazione logica dopo 1 e 2 K.
, perché non fu santificato dall'antichità; più tardi ancora, quando la domanda su quali libri contaminassero le mani ( cioè fossero canonici, vedi p. 39) o meno diventasse scottante, alla fine si decise di ammettere il cap. nel canone. L'ordine del cap. ed Esd.- Neh. nella Bibbia ebraica, quindi, non è cronologico, ma quello della loro ammissione nel Canone.
Fonti. Che il libro sia una raccolta fatta da diverse fonti può essere considerato certo; ma assegnare la sua fonte a ciascuna parte componente della compilation può essere fatto solo in via provvisoria. In un certo numero di casi la fonte da cui è tratto un brano può essere indicata con certezza pratica; ma rispetto ad altri pareri non divergono innaturalmente a causa dei dati indefiniti in tali passaggi stessi.
La seguente enumerazione sarà probabilmente considerata corretta nel suo schema generale, sebbene non ci si debba aspettare un accordo su tutti i dettagli. Le fonti utilizzate dal Cronista sono le seguenti:
( a ) Le memorie di Esdra. Il cronista si servì di questa fonte in due modi: fece estratti letterali , come in Esdra 7:27 ; Esdra 8:1 ; Esdra 9:1 ; e ha utilizzato questa fonte senza fare estratti verbali, come in Esdra 7:12 , e in un certo numero di passaggi in cui ha lavorato su estratti da questa fonte e li ha impressi con l'impronta del proprio punto di vista, vale a dire.
Esdra 1:1 ; Esdra 2:68 ; Esdra 7:1 ; Esdra 10:1 ; Nehemia 7:73 b - Neemia Nehemia 8:12 ; Neemia 9-11 (con l'eccezione di alcuni versetti in 11).
Anche il passaggio da Esdra 2:1 a Esdra 6:7 (= Nehemia 7:6a ) è probabilmente tratto dalle memorie di Esdra o Neemia, sebbene originariamente da qualche altra fonte ufficiale.
(b) Le memorie di Neemia. Anche in questo caso il cronista ha utilizzato la sua fonte in due modi: in primo luogo, ricavandone estratti diretti ( Nehemia 1:1 fino a Nehemia 7:5 ; Nehemia 13:4 ) e anche elaborando il materiale da esso secondo il suo proprie idee ( Nehemia 11:3 ; Nehemia 12:27 ; Nehemia 13:1 ).
(c) Un registro del tempio. Estratti di quello che potrebbe essere stato un documento conservato tra i registri del Tempio furono fatti dal Cronista nei resoconti che fornisce della costruzione del Tempio ( Esdra 4:6 ; Esdra 5:1 ; Esdra 5:15 ). .
( d ) Un elenco ufficiale. L'elenco dei capi delle famiglie sacerdotali e levitiche riportato in Nehemia 12:1 è tratto da un'altra fonte; ma il documento utilizzato, come quello che si trova nelle memorie di Neemia (Neemia Nehemia 11:3 ), era con ogni probabilità conservato tra gli archivi del Tempio.
(e) Altre Fonti. I restanti passaggi del libro ( Esdra 1:5 ; Esdra 3:1 ; Esdra 4:1 ; Esdra 4:24 ; Esdra 6:14 ; Esdra 6:16 ; Esdra 7:11 ; Esdra 8:35 f.) sono in gran parte opera del Cronista; ma si basano su materiale raccolto da varie fonti, impossibile ora specificarlo.
Trattamento del materiale e storicità del libro. Le fonti a disposizione del Cronista nel redigere la sua compilazione erano dunque varie e di ineguale valore, ed evidentemente non fornivano dati per tutto il periodo di cui intendeva fare la storia. Nella lettura del libro si rimane colpiti dalla mancanza di sequenza storica e dalla scioltezza del modo in cui vengono annotati i diversi incidenti.
Non si può credere che il libro come lo abbiamo ora fosse inteso come la sua forma finale. A giudicare dalla narrazione data nel greco Esdra, è giustificato credere che il nostro libro esistesse in più di una forma; e questo può implicare che siano stati fatti diversi sforzi per portarlo alla forma definitiva, ma che ciò in realtà non è mai avvenuto. In ogni caso, il materiale che stava davanti al Cronista è stato utilizzato in modo arbitrario e selettivo, con il risultato che è del tutto impossibile avere un quadro chiaro e certo dell'andamento degli eventi nel periodo trattato.
Ma le difficoltà che questo trattamento del materiale ha causato agli studenti storici non li hanno dissuasi dal cercare soluzioni, anche se queste comportavano corsi drastici; né si può negare che in alcuni punti le soluzioni suggerite abbiano molto a loro favore. Si sostiene che il racconto del ritorno degli esiliati sotto Zorobabele nel 537 ( Esdra 1:1 ss.
) non è storico; che il Tempio e le mura furono ricostruiti non dagli esuli tornati, ma da coloro che (secondo 2 Re 25:12 ; 2 Re 25:22 ) erano stati lasciati in Palestina quando i loro fratelli furono portati via prigionieri; che il ritorno dall'esilio avvenne sotto la guida di Esdra dopo il mandato di Neemia, vale a dire nell'anno 433, dopo di che ebbe luogo la lettura pubblica e l'accettazione della Legge, come riportato in Neemia 8.
La storia raccontata in Ezr.- Neh. è quindi considerato come teoricamente costruito dal cronista secondo ciò che pensava che fosse. Per le argomentazioni e le deduzioni che sono state avanzate a favore di questa teoria si deve ricorrere ai commenti più grandi e ad altre opere (vedi Bibliografia sotto). Basti qui sottolineare che mentre lo stato caotico in cui è giunto fino a noi il nostro libro giustifica, per certi aspetti, la drastica soluzione appena delineata (soprattutto quando i libri di Hag.
e Zech. e si prendono in considerazione il greco Esdra), vi sono invece gravi difficoltà ad accoglierlo nella sua interezza. Si dice in 2 Re 25:12 che solo i più poveri del paese rimasero vignaioli e vignaioli quando ebbe luogo il grande deportato in cattività a Babilonia. Che questi lavoratori poveri siano stati in grado di ricostruire il Tempio e le mura della città è altamente improbabile.
È vero che questa descrizione del popolo è contraddetta da quanto si dice nello stesso capitolo ( 2 Cronache 34:23 ss.); ma secondo 2 Cronache 34:26 ( cfr Geremia 43:4 ) il fiore anche del resto di quelli rimasti nella terra emigrò in Egitto.
Anche da un punto di vista religioso, il residuo della terra mancava dello zelo necessario per ricostruire il Tempio. La loro fede ancestrale non può essere stata molto radicata se ciò che è detto in Esdra 9 seg. e Neemia 13 circa il fatto che si stabiliscano tra le genti e si sposino con loro sia vero; e non c'è motivo di dubitare di questo.
La stima del valore storico del nostro libro dipenderà, naturalmente, in gran parte dalla misura in cui le opinioni appena menzionate sono accettate; ma, in ogni caso, tutto ciò che è stato incorporato dalle memorie personali di Esdra e Neemia deve essere considerato di alto valore storico, anche laddove è evidente che il Cronista le ha in qualche misura colorate. Alcuni degli altri documenti utilizzati danno anche importanza storica al libro, soprattutto perché alcuni dei documenti del Tempio sono stati messi sotto contributo.
È l'intrusione fatale delle stesse idee del Cronista che è stata così dannosa per la storia; tuttavia, l'indispensabilità del libro si vede subito quando ci si rende conto che costituisce la nostra unica autorità per il periodo trattato. (Sull'argomento dei due paragrafi precedenti cfr. pp. 77-79, 572 segg.).
Paternità e data. In quanto detto si è dato per scontato che l'autore più strettamente compilatore fosse il Cronista al quale siamo debitori dei libri delle Cronache. E questo, infatti, non ammette dubbi; le particolarità di 1 e 2 cap. sono proprio quelli di Ezr.- Neh.; peculiarità di stile, parole ed espressioni particolari e, soprattutto, il punto di vista religioso con cui si colora la narrazione, sono caratteristiche di questi libri e solo di questi; provengono dalla stessa mano.
Nell'affrontare la data va ricordato che, poiché il libro ha inglobato materiale di varie fonti appartenenti a epoche diverse, non gli si può attribuire una data se non nella sua forma attuale. Nella misura in cui queste fonti sono messe in connessione con i nomi dei re persiani, e supponendo che ciò sia fatto correttamente, le date dei re in questione saranno, ovviamente, le date approssimative di quelle parti del libro.
Sicché la prima parte apparterrà al tempo di Ciro, intorno al 537, mentre le ultime parti delle fonti, le memorie di Neemia, non possono essere state scritte dopo la fine del regno di Artaserse, intorno al 424. Quanto alla data del libro nella sua forma attuale, abbiamo due dati definiti; in Nehemia 12:10 ; Nehemia 12:22 Jaddua è menzionato nell'elenco dei sommi sacerdoti, e visse al tempo di Alessandro Magno (Giuseppe.
Antich., XI. vii. 2, viii. 7), e nello stesso passaggio l'espressione che il persiano applicò a Dario implica che l'impero persiano non esisteva più. Il nostro libro, quindi, nella sua forma attuale appartiene all'età greca; con ogni probabilità dopo il 300 aC
Letteratura. ( a ) Ryle (CB), T. Witton Davies (Cent.B), Crafer, Adeney (Ex.B). ( b ) Guthe e Batten (SBOT), Batten (ICC). ( c ) Bertheau-Ryssel (KEH), Oettli und Meinhold (KHS), Siegfried (HK), Bertholet (KHC). Altra letteratura: Sayce, Intr. a Esdra, Neh. ed Ester; van Hoonacker, Nouvelles Études sur la restauration Juive; Kosters, Die Wiederherstellung Israels in der persischen Periode; e.
Meyer, Die Entstehung des Judenthums; GA Smith, Il libro dei dodici profeti, ii. pp. 187- 252; Sellin, Studien zur Entstehungsgeschichte der jü dischen Gemeinde; Torrey, Studi di Esdra; Sir Henry Howorth, PSBA 1901- 1902. Le introduzioni menzionate nella Letteratura a 1 e 2 cap., e gli articoli pertinenti nei dizionari biblici.
I LIBRI STORICI DELL'ANTICO TESTAMENTO
DAL DOTT. F, J. FOAKES JACKSON
Storia biblica, profetica L'Antico Testamento contiene libri che possono essere definiti storici, ma sebbene siano raggruppati nelle nostre Bibbie, questo non è il caso della disposizione adottata dagli ebrei. L'unico libro che forse hanno riconosciuto come storia, le Cronache ( Dibhrê hayyâ mîm , parole di anni), è posto proprio alla fine del volume sacro, mentre la parte principale dei libri a noi noti come storici è chiamata profetica.
Quindi la storia di Israele è per gli ebrei di per sé una profezia (cioè una rivelazione) della volontà e del proposito di Dio per il Suo popolo. In accordo con questo ideale troviamo episodi storici intrecciati, come in Isaia e Geremia, con enunciati profetici. Nel giudicare i libri storici, quindi, dobbiamo tenere a mente che non sono conformi allo standard richiesto dalla moderna scrittura storica. Sono profetici, cioè scritti allo scopo di edificare e istruire e non sono progettati per essere libri di testo pieni di informazioni storiche incolori seppur accurate.
Caratteristiche principali della scrittura storica nella Bibbia. Gli ebrei sono notevoli per l'interesse dimostrato per il passato della loro nazione, e questo è tanto più strano in quanto l'ebreo non sembra per natura disposto verso la composizione storica. Tra la fine della storia di OT e la dissoluzione della nazione ebraica ai tempi di Adriano, il popolo ha attraversato alcune delle crisi più commoventi nella tragedia dell'umanità, ma molte delle più importanti sono scarsamente registrate.
Ma per il rinnegato Giuseppe Flavio non avremmo dovuto avere dettagli sulla caduta di Gerusalemme davanti all'esercito di Tito. Eppure nell'Antico Testamento, sebbene l'interesse sia quasi interamente religioso, abbiamo una registrazione abbastanza completa delle fortune di Israele dalla conquista della sua eredità in Palestina alla restaurazione del sistema politico ebraico da parte di Neemia.
Varietà. La storia biblica è notevole, tra le altre cose, per la sua varietà. Nessun libro nella sua forma attuale è organizzato come gli altri. Judges è inconfondibile rispetto a Joshua; Samuele e Kings hanno poca somiglianza; mentre Esdra-Neemia appartiene a una scuola di pensiero completamente diversa, ed Ester è assolutamente unica nell'Antico Testamento e persino negli Apocrifi. I materiali, inoltre, di cui sono composti molti dei libri sono della descrizione più varia.
Abbiamo in Kings, per fare un solo esempio, l'intelaiatura di una storia cronologica organizzata in anni di regno, cronache dei regni, documenti del Tempio, biografie, con cui si mescolano storie raccontate con tutta l'arte magica di ritrarre scene inerente al narratore orientale. Troviamo in altri libri una mescolanza di pie esortazioni, formule legali, genealogie e simili. In breve, si può dire dei libri di storia OT che ognuno ha il suo modello variegato, che rivela l'individualità del suo autore o compilatore.
Scelta dei soggetti. Nella scelta degli argomenti gli storici profetici della nazione ebraica mostrano peculiarità caratteristiche. Siamo sorpresi allo stesso modo da ciò che ci dicono e da ciò che omettono. Sono in un certo senso i meno, e in un altro i più, patriottici degli storici. Si soffermano poco sulle glorie nazionali. Quanto brevemente vengono registrati i successi di Saul sui Filistei, o le vittorie di Omri o Geroboamo II, o anche quelle dei pii re di Giuda! La loro storia è spesso piuttosto quella dell'incapacità della nazione di raggiungere il suo ideale, e persino di come non sia stata all'altezza dello standard raggiunto dai popoli meno favoriti.
Eppure non possiamo leggere i libri storici senza sentire che sono istintivi con l'amore per la patria e pieni di un senso del potere protettivo di Yahweh. Ma il ricercatore di informazioni storiche sarà spesso deluso dalla mancanza di fatti dove li desidera di più. Non vengono forniti dettagli su come Giosuè conquistò la Palestina centrale e condusse la nazione a Sichem, la sua antica capitale.
Non sappiamo nulla dell'arrivo dei Filistei, quei formidabili nemici di Israele. Nulla si conserva tranne il nudo fatto della conquista di Og e delle sue settanta città. Invano cerchiamo la causa della debolezza di Davide, che rese così formidabile la rivolta di Absalom. D'altra parte, abbiamo abbondanti dettagli sulle faide con i Sichemiti di una persona relativamente poco importante come Abimelech, figlio di Gedeone, della fuga di Davide e delle sue fughe da Saul, ecc.
I libri storici furono, come è stato affermato, scritti per edificazione piuttosto che per informazione; e non è sempre facile, a volte addirittura impossibile, farne una narrazione connessa. Gran parte della storia raccontata dagli scrittori biblici deve essere ricostruita con un processo che difficilmente può ricevere un nome più onorevole di quello di congettura.
Cronologia. Una delle difficoltà più formidabili che lo studente di storia di OT deve affrontare è quella della cronologia. Nelle parti successive dei libri storici e profetici siamo su un terreno abbastanza sicuro, perché gli scrittori ci danno la data entro l'anno dei re regnanti di Persia. Anche nei Libri dei Re, sebbene ci siano gravi discrepanze nei periodi assegnati rispettivamente ai re di Israele e di Giuda, siamo in grado di datare un evento entro, diciamo, dieci anni circa.
Ci aiuta anche la cronologia più accurata degli Assiri. Ma la prima data nella storia israelita è quella di una sconfitta inflitta ad Acab e ai suoi alleati, a cui non si fa cenno nella Bibbia. Questo è l'854 aC Da esso possiamo dedurre che David visse, all'incirca, intorno al 1000 aC, ma al di là di questo tutto è incertezza. Secondo 1 Re 4:1 , il Tempio di Salomone fu eretto 480 anni dopo l'Esodo; ma sommando i periodi di afflizione e di riposo dati nel Libro dei Giudici, otteniamo un periodo ancora più lungo.
Ma in Esodo 1:11 ci viene detto che gli israeliti durante la loro oppressione costruirono Pithom e Raamses in Egitto, presumibilmente sotto il grande Ramses II, il cui lungo regno fu nel XIII secolo aC Di conseguenza l'Esodo deve aver avuto luogo non molto prima del 200 o 250 anni prima della costruzione del Tempio.
Il fatto è che gli antichi ebrei sembrano aver usato il numero 40 ei suoi multipli per esprimere un periodo di tempo con notevole vaghezza, e non possiamo davvero dire se parlano letteralmente quando menzionano periodi di 40, 20 o 120 anni. Dare una data anche approssimativamente prima di David è, per non dire altro, azzardato. Sappiamo che Jaddua, l'ultimo sommo sacerdote menzionato nell'AT, era vivo nel 333 a.C.
C., e che Esdra e Neemia erano a Gerusalemme intorno al 432 aC; ma quanto a quando ebbe luogo l'Esodo, o Giosuè conquistò la Palestina e cominciarono gli eventi narrati nei libri storici propriamente detti, abbiamo solo la più pallida idea.
Rilievo del periodo della storia profetica. Il Libro di Giosuè, con cui si apre la storia d'Israele, è ormai generalmente riconosciuto come parte integrante del Pentateuco o dei cinque libri della Legge. Possiede certamente le stesse peculiarità strutturali. Comincia, dove finisce il Deuteronomio, quando Israele si accampa nelle pianure di Moab. Mosè è morto e Giosuè è riconosciuto come suo successore.
A lui Dio dice: Come sono stato con Mosè, così sarò con te. La conquista della Palestina occidentale da parte di Giosuè è correlata sotto due titoli: (1) la riduzione del sud, la caduta di Gerico e Ai e la sconfitta dei cinque re; (2) che la vittoria sul re del nord, Jabin di Hazor (ma vedi Giudici 4 ). Palestina centrale, vale a dire. Si presume che Sichem sia già caduto nelle mani degli israeliti.
Solo due tribù, Giuseppe e Giuda, ricevono eredità da Giosuè, Gad e Ruben essendo già stato assegnato territorio in Palestina orientale da Mosè. Le restanti sette tribù tirano a sorte per il territorio che possono conquistare. Le diverse eredità sono fornite con abbondanza di dettagli, caratteristica di P. Giosuè accusa Israele, come fece Mosè prima della sua morte, e muore nella sua proprietà a Timnath Serah.
Judges è presumibilmente una continuazione di Giosuè, ma è molto diverso per stile, portata e disposizione; mentre Joshua è molto simile ai libri legali, Judges assomiglia piuttosto allo storico. Copre un periodo molto più lungo, che si estende su dodici giudici, ed è organizzato su un piano distinto. In ogni caso Israele pecca, Dio punisce con un'invasione, la nazione si pente e un liberatore è destato.
Due narrazioni supplementari chiudono il libro, per mostrare lo stato del paese quando non c'era re. Può darsi che il Libro di Ruth sia un terzo supplemento, per mostrare l'origine della grande casa reale di David.
I successivi quattro libri, Samuele e Re, sono chiamati dai traduttori greci Libri dei Regni (βασιλειῶ?ν) . 1 S. si apre con la storia della nascita di Samuele ai giorni di Eli, giudice sacerdotale, e racconta la perdita dell'Arca e la completa degradazione d'Israele sotto il giogo filisteo. Samuele, il primo dei profeti, è il capo della grande lotta, ed è costretto dal popolo a stabilire un re sulla nazione nella persona di Saul, che fa molto per l'emancipazione del suo popolo, ma è rifiutato da Dio e cade in battaglia contro i Filistei.
La parte principale dell'ultima metà di 1 S. è principalmente occupata dalle fughe e dalle avventure di David, il vero fondatore della monarchia, che è descritto come l'uomo secondo il cuore di Dio. Gli viene dato più spazio che a qualsiasi altra persona menzionata nella Bibbia, circa la metà di 1 S., tutti i 2 S. e due capitoli di 1 K. formano la sua biografia. 1 Re è diviso tra il regno di Salomone, con un resoconto elaborato del Tempio e della sua dedicazione, e la storia della divisione del regno fino alla morte di Acab.
Il secondo libro conduce il lettore attraverso la storia successiva della monarchia divisa, mettendo in relazione la caduta del regno settentrionale e concludendo con una storia del regno meridionale, la distruzione di Gerusalemme e la prigionia, fino alla restaurazione di Ioiachin in una certa misura d'onore dal figlio di Nabucodonosor. Quest'ultimo periodo deve essere integrato dalle parti storiche di Geremia e dalle allusioni agli eventi contemporanei in Isaia ed Ezechiele.
Caratteristiche della storia profetica. I libri che abbiamo già considerato rappresentano il punto di vista dei profeti d'Israele; e, come abbiamo visto, Giosuè, Giudici, Samuele e Re sono conosciuti come i primi quattro libri profetici. In generale, il punto di vista che hanno della nazione è che è il popolo di Dio, che è particolarmente obbligato ad agire secondo la sua alta vocazione, sebbene di regola fallisca deplorevolmente nel raggiungere lo standard loro richiesto.
Ma in nessun caso Israele è rappresentato come avente una legge come quella conosciuta dopo giorni come la Legge di Mosè; o, se così fosse, la maggioranza della nazione, sacerdoti e profeti compresi, ne ignoravano completamente il contenuto. Le pratiche rituali di tutti i santi e gli eroi d'Israele in questi libri sono molto diverse da quelle prescritte nel Lev. e Nu., e se c'è qualche legge è piuttosto quella dei primi capitoli legali nell'Es. (20-23).
Scritti storici successivi. Dei restanti libri storici, Cronache, Esdra e Neemia (questi ultimi due sono spesso considerati un unico libro) formano una serie completa. Chronicles è una sorta di edizione rivista di tutta la storia precedente, mentre gli altri due libri continuano la narrazione. Lo scopo dello scrittore di Cronache è di dare l'impressione che i re di Giuda per Israele, solo incidentalmente menzionati, furono scrupolosi nell'applicare la Legge Pentateucale come appare nel Codice Sacerdotale.
Così David permetterà solo ai leviti di portare l'Arca, e leggiamo molto della sua cura per provvedere al rituale, e specialmente alla musica, del santuario. Salomone, rappresentato come un monarca potente anche se non sempre fedele nel Libro dei Re, qui appare come un sovrano irreprensibile. Quando un re come Uzzia presume di svolgere funzioni sacerdotali, viene colpito dalla malattia. Il tutto, insomma, è permeato da una concezione sacerdotale della storia del tutto estranea al Libro dei Re.
Le cronache ci portano alla fine della Cattività e si chiude con il decreto di Ciro che ordina ai Giudei di tornare e ricostruire il Tempio di Gerusalemme. Esdra-Neemia, poiché i due libri sono in realtà uno, si apre con questo editto, racconta come fu eretto l'altare e iniziò il Tempio, e come il procedimento fu ostacolato dagli avversari di Giuda e Beniamino ( cioè i Samaritani). Durante il regno di due re persiani non fu fatto nulla, ma sotto Dario i lavori furono ripresi e completati intorno al 516 a.C.
C. Poi c'è un silenzio completo per quasi due generazioni, quando, sotto il regno di Artaserse Longimano (464- 424 aC), Esdra, sacerdote ebreo, fu autorizzato a condurre una compagnia di esuli a Gerusalemme. Fu quindi nominato un governatore ebreo di nome Neemia, e ci viene detto come lui ed Esdra restaurarono Gerusalemme e obbligarono la nazione a obbedire alla Legge di Mosè. Con questi due grandi uomini la storia biblica si conclude intorno all'anno 432 aC
Storia ebraica esistente il frammento di una letteratura perduta. Non c'è dubbio che la letteratura dell'antico Israele non fosse confinata all'Antico Testamento come l'abbiamo ora. Al contrario, i libri portano evidenti tracce di essere stati compressi nei loro limiti attuali dall'omissione di fatti che devono essere stati registrati, e sono quasi necessari per una giusta comprensione di ciò che è registrato.
Per fare un solo esempio: il regno di Omri ( 1 Re 16:29 ) è raccontato con la massima brevità, e si omettono molte cose che avrebbero gettato luce sulla storia successiva, e non possono non essere state conosciute da l'autore. Nulla, per esempio, in Kings ci farebbe supporre che il re che sconfisse Tibni e costruì la Samaria fosse così importante che i governanti d'Israele, pur appartenendo alla stessa dinastia che aveva soppiantato la sua, dovessero chiamarsi figli di Omri.
2 Re 3 racconta una ribellione di Moab contro Israele, e sappiamo dalla Pietra Moabita (p. 305) che Omri aveva oppresso Moab e probabilmente gli aveva imposto le condizioni onerose menzionate in questo capitolo. Inoltre, le severe condizioni imposte dai siri ai tempi di Omri (1 Re 20) implicano una grave sconfitta di Israele, alla quale non si fa allusione. Benché non si possa provare che questi siano stati registrati nel libro delle cronache dei re d'Israele, è altamente probabile che fosse così, e che lo scrittore di Kings si sia deliberatamente affrettato su questo importante regno per registrare eventi che sembravano a lui per essere di maggiore interesse o più per l'edificazione dei suoi lettori.
Ma gli scrittori storici dell'AT confessano apertamente il fatto che c'era una notevole letteratura a cui i loro lettori potevano avere accesso. Il Libro di Jashar (Jos., 2 S.), le Cronache d'Israele e di Giuda, a cui si fa riferimento in Kings, e le molte opere citate nel tardo Libro delle Cronache, mostrano che esisteva una vasta letteratura anche in tarda età come 300 aC che è completamente scomparso, e che abbiamo solo frammenti da cui ricostruire la storia dell'antico Israele.
Le fonti esterne della storia ebraica. Oltre alle fonti citate nei libri storici si possono citare le fonti esterne che collegano la storia degli Ebrei con quella del mondo in generale, oltre a quelle che la critica ha indicato come materiali utilizzati dagli scrittori e dai redattori dei libri storici .
( a) Una delle obiezioni più serie all'antichità del popolo ebraico, a cui Giuseppe Flavio dovette rispondere, fu il silenzio degli autori greci al riguardo. Egli spiega ciò con il fatto che gli antenati degli ebrei non abitavano un paese marittimo e si dedicavano poco al commercio, essendo occupati a vivere la propria vita peculiarmente religiosa ( Apion. 12). Giuseppe Flavio fa appello, tuttavia, ai documenti di Tiro per la costruzione del Tempio di Salomone, citando Dius (cap.
17) e Menandro di Efeso (cap. 18). Cita anche la testimonianza del babilonese Berosso (cap. 19) sulla storia di Noè e sul trattamento riservato agli ebrei da parte di Nabucodonosor, e racconta che uno scrittore di nome Megastene allude alla prima distruzione di Gerusalemme. Ma Giuseppe Flavio è evidentemente in grado di dare ai suoi lettori pochissima testimonianza, esterna alle Scritture, per la storia d'Israele.
( b ) Né fu gettata più luce sull'argomento fino agli anni recenti, quando furono svelati i segreti dei caratteri geroglifici e dei caratteri cuneiformi. Le allusioni dirette agli israeliti sono poche e possono essere facilmente enumerate: ( a) la parola Is-ra-e-ru , israelita, ricorre sulla stele di Merenptah (XIII secolo aC), che descrive le vittorie egiziane su Israele; ( b) Shishak (1 K.
) racconta la sua devastazione della Palestina (X secolo aC); ( c ) Achab è menzionato nell'iscrizione di Qarqara come uno dei re alleati contro l'Assiria (864 aC); ( d) Il nome di Jehu, come un re che rende omaggio a Salmaneser II, si trova sull'Obelisco Nero (British Museum), 842 aC; ( e ) Pekah e Hoshea (2 Re 15) compaiono in un'iscrizione, 737 a.C. e la caduta di Samaria nel 722 a.C.
C.; ( f ) Il nome di Ezechia compare sul cilindro di Taylor (British Museum), 701 aC; ( g) in una data precedente, probabilmente nel IX secolo aC, abbiamo sulla pietra moabita il racconto di Mesha della sua ribellione contro Israele ( 2 Re 3:1 ).
( c ) Come nel caso del Pentateuco, i materiali utilizzati dagli scrittori diversi da quelli da loro specificati sono principalmente questioni di congettura, ma possono essere enumerati grossolanamente come segue: Giudici, come il Pentateuco, è probabilmente composto da due primi documenti, J ed E, che furono gettati nella loro forma attuale soggetti, tuttavia, alla revisione da parte di un editore deuteronomico, mentre parti furono aggiunte da un revisore della scuola di P.
I Libri di Samuele, come i Giudici, sono stati oggetto di revisioni deuteronomiche e post-esiliche; ma nella vita di Saul abbiamo una combinazione di due opere, una ostile e l'altra amica delle istituzioni monarchiche. Il compilatore ha attinto alle tradizioni di Davide, a una vita di Samuele e a un resoconto molto antico del regno di Davide (2 Samuele 9-20). In 2 Samuele 1:18 il Libro di Jashar ( cfr .
Giosuè 10:12 ) è citato. L'autore di Kings allude alle cronache dei re d'Israele e alle cronache dei re di Giuda, e probabilmente aveva davanti a sé narrazioni indipendenti di Salomone, Elia, Eliseo, ecc., nonché le registrazioni del Tempio di Gerusalemme .
Il miracoloso nella storia ebraica. Lo storico ha una naturale sfiducia nei confronti del miracoloso quando lo incontra nei documenti, non perché non possa credere alla sua possibilità per esperienza gli ha insegnato ad essere molto cauto nel dire che qualsiasi evento non avrebbe potuto verificarsi, ma perché un naturale amore per il miracolo meraviglioso rende gli uomini creduloni nell'accettare spiegazioni soprannaturali degli eventi. Inoltre, è innegabile che gli scrittori ebrei considerassero l'intera storia della nazione come un miracolo di gran lunga più grande di qualsiasi apparente interferenza con le leggi della natura, perché in ogni caso credevano di vedere la mano del Signore di tutta la terra plasmare e dirigere i destini di Israele.
Tuttavia il lettore imparziale è colpito più dall'assenza che dalla sovrabbondanza di miracoli nella storia di un popolo così intimamente legato al suo Dio come Israele, in una testimonianza così antica e dichiaratamente così religiosa come quella che si trova nelle Scritture storiche. Quando dividiamo gli eventi miracolosi in ( a) meraviglie soggettive , cioè visioni, messaggi divini e simili, che possono, in ogni caso, essere spiegati dallo stato d'animo di coloro che li hanno vissuti; ( b) segni che erano un mezzo riconosciuto della comunicazione di Dio con Israele; e ( c ) meraviglie che interrompono il corso naturale della storia. dobbiamo riconoscere la rarità comparativa del cognome.
Prendendo 1 K. come esempio, la presenza del miracoloso sotto la classificazione di cui sopra è:
In 1 Re 1-11, che racconta l'ascesa di Salomone e il suo regno, sono registrati solo due miracoli: la visione di Salomone a Gabaon ( 1 Re 3:5 ) e la nuvola che riempie il Tempio alla sua dedicazione ( 1 Re 8:10 ) . Questi possono essere classificati rispettivamente in ( a) visioni e ( b) segni.
1 Re 12-16, il racconto della divisione dei regni. Nessun miracolo appare se non i segni che accompagnano la denuncia dello scisma di Geroboamo in 1 Re 13 , cioè il temporaneo inaridimento della mano del re, lo squarcio dell'altare e la punizione del profeta disobbediente. Questi rientrano tutti nella categoria ( b ), segni.
1 Re 17 - 2 Re 2. Anche nella vita di Elia, uomo con poteri dichiaratamente soprannaturali, il miracolo è raro. Il suo essere nutrito dai corvi è forse un dubbio miracolo (vedi Commento). Il moltiplicarsi dell'esercito della vedova, la resurrezione di suo figlio dai morti e la distruzione dei capitani di cinquanta, rientrano nella classe ( c ) dei miracoli; a meno che non includiamo la discesa del fuoco al Carmelo sul sacrificio, che può essere considerato un segno ( b ), o l'ascensione del profeta, che può anche essere spiegato come una visione ( a ). Considerando il suo carattere importante e i grandi uomini che vi abitarono, nel periodo da Davide ad Elia i miracoli sono evidenti per la loro assenza.
La storia a confronto con la profezia. Sebbene, come abbiamo visto, il soprannaturale manifestato nei miracoli sia relativamente raro nella storia ebraica, si presume che gli eventi siano sotto il controllo di Yahweh, il Dio d'Israele. Questo è, di regola, rivelato nella storia dai profeti. È loro funzione dichiarare la volontà di Dio e il Suo scopo immediato, insieme alla punizione che seguirà se non viene rispettata.
Raramente il profeta è fatto per rivelare il futuro remoto, come quando il messaggero di Geroboamo predice la distruzione del suo altare da parte di un re di Giuda, di nome Giosia. Di regola, i profeti nella storia svolgono in qualche modo la stessa parte del coro in un'opera greca: spiegano gli eventi mentre la tragedia di Israele procede. È solo in un periodo tardo, quasi alla fine della storia del regno settentrionale, che abbiamo il profeta letterario a completare la narrazione e che siamo in grado di costruire la storia dai frammenti conservati nelle espressioni dei profeti.
I profeti letterari dall'VIII secolo in poi hanno più o meno la stessa relazione con la storia registrata nell'Antico Testamento come le Epistole di Paolo verso gli Atti degli Apostoli. Entrambi sono documenti contemporanei agli eventi, ma, di regola, questi abbondano di allusioni il cui significato può essere solo ipotizzato. Amos e Osea danno una visione della storia successiva di Israele e delle relazioni di Isaia di Giuda con l'Assiria, in modo diverso dai registri di Kings; così come l'epistola ai Galati dà un'impressione molto diversa della controversia tra ebrei e cristiani gentili da quanto si potrebbe dedurre dagli Atti.
Tuttavia, è necessario esercitare molta discrezione nell'uso dei profeti per scopi storici, poiché sia il testo ebraico che la genuinità di molti passaggi sono oggetto di notevoli controversie.
Fino a che punto l'OT ci fornisce una storia rigorosa? La Bibbia, è già stato suggerito, difficilmente può dire che registri la storia con la rigorosa accuratezza richiesta da un'opera moderna. Come è facile vedere dai Salmi, dai profeti, dalla letteratura apocrifa e dal NT, l'interesse religioso per la storia praticamente cessò con David, e fu principalmente centrato nella storia primitiva raccontata nella Genesi e nella liberazione dall'Egitto e le peregrinazioni nel deserto.
Il resoconto da Giosuè alla distruzione di Gerusalemme da parte dei Caldei come appare nell'AT è una storia frammentaria di Israele, raccolta da una serie di fonti perdute e raccontata allo scopo di mostrare come la nazione non fosse all'altezza dell'ideale progettato per essa , e delle punizioni che ne sono seguite. Gli scrittori o compilatori, che vivono secoli dopo l'evento, sono generalmente meno interessati all'accuratezza della loro narrazione che alla morale che volevano indicare.
In precedenza quella che veniva chiamata ispirazione era considerata così legata all'esatta verità del record da resistere o cadere con essa. Di conseguenza il non credente fece il suo principale punto di attacco con una dichiarazione discutibile, che i fedeli erano tenuti in onore a difendere. Ora, tuttavia, è generalmente riconosciuto che non ci si può aspettare che nessun record iniziale fornisca le circostanze esatte, specialmente quando gran parte di esso non è dimostrabilmente contemporaneo agli eventi; e in un'opera come la sezione storica dell'AT guardiamo piuttosto allo scopo dell'autore che ai dettagli in cui è rilevabile.
Il primo è, nel racconto biblico, sufficientemente chiaro. La storia è dichiaratamente un commento al comportamento di Yahweh con il Suo popolo, mostrando in che modo Egli sopportò i loro traviamenti, li punì e li liberò. I libri non hanno mai avuto lo scopo di fornire una cronaca accurata ed esauriente degli eventi per lo storico moderno. Tutto ciò che si può rivendicare per loro è che diano un profilo, spesso singolarmente spassionato e imparziale, delle fortune che hanno colpito la nazione d'Israele.