Esodo 12:37

E i figliuoli d'Israele partirono da Ramses a Succoth, circa seicentomila uomini a piedi, oltre ai bambini.

I figli d'Israele partirono da Ramses. Questa città, che ora è generalmente identificata con Heroopolis (cfr Genesi 47:11 con Settanta, Genesi 46:28 ), è stato un posto importante nella terra di Goshen, situata nella parte centrale della valle dell'antico canale , tra il braccio pelusiaco del Nilo e l'estremità nord-occidentale dei Laghi Amari, in un punto ora occupato dalle rovine di Abu-Keisheid (Bib.

Ricerca.,' vol. 1:, pag. 79; "Egitto e libri di Mosè" di Hengstenberg, pp. 47-55). Questa posizione concorda con l'affermazione che la scena dei giudizi miracolosi contro il Faraone fosse "nel campo di Zoan". Ed è probabile che, in attesa della loro partenza, che il re con un pretesto o l'altro aveva ritardato, questa città fosse stata scelta come luogo di incontro generale, tanto più che un gran numero di ritardatari, questa città fosse stata scelta come appuntamento generale, tanto più che un corpo molto numeroso del popolo ebraico era stato impegnato nelle fortificazioni.

Probabilmente il faraone era andato lì per controllare lo stato di avanzamento dei lavori, e anche Mosè, Aronne e molti dei capi ebrei erano nelle immediate vicinanze. Era il quartier generale di quella parte del popolo che era arruolato al servizio del governo; e quindi, probabilmente, si dice che "i figli d'Israele partirono da Ramses" - poiché da quel luogo partirono i capi e un'immensa moltitudine. Ma essendo stati nominati anche grandi gruppi di ebrei per lavorare in diversi distretti del paese, è chiaro che Ramses non poteva essere il punto di partenza comune di tutti; e dobbiamo quindi supporre che, poiché era stata data piena premonizione della prevista partenza, e tutte le disposizioni necessarie dovevano essere state prese da un capo così consumato come Mosè per un movimento simultaneo quando l'ordine doveva essere dato, distaccamenti di Israeliti, riparando da diverse parti, si sarebbero posizionati in vari punti lungo il percorso previsto, e quindi sarebbero stati considerevolmente in anticipo rispetto al corpo principale quando iniziò l'esodo generale. Questo doveva essere il caso anche di quella numerosa parte di loro che ancora svolgeva le sue occupazioni pastorali, e che avrebbe pascolato le sue immense greggi in lontananza ai confini del deserto.

È un'obiezione infondata dire che questa vasta moltitudine, così ampiamente dispersa, e così ingombra di vecchi, giovani e bestiame, sia stata chiamata a marciare in un attimo. Erano stati pienamente informati della loro imminente liberazione, subito dopo il ritorno di Mosè in Egitto ( Esodo 4:29 ). Ogni successiva pestilenza risvegliò speranze più luminose, ed essi furono portati, in vista dell'ultimo terribile giudizio, a fare preparativi attivi per il viaggio ( Esodo 11:2 ). Sicché, lungi dall'essere colta di sorpresa, l'intera popolazione ebraica era nell'atteggiamento di ansiosa attesa del segnale della partenza.

Né c'è ragione di supporre che, alla loro partenza, furono posti in fila e in fila, e obbligati, come un esercito disciplinato, a seguire una linea continua di marcia in una colonna densa, diciamo di cinquanta per fila. Non è così che viaggiano le carovane in Oriente; e che gli israeliti non si discostarono dallo stile consueto, ma furono divisi in grandi corpi organizzati, le dodici tribù essendo sotto i loro rispettivi capi, probabilmente separate a distanze considerevoli l'una dall'altra e sparpagliate su una vasta gamma di paesi, si può dedurre dalla circostanza, che in sei passaggi ( Esodo 12:39) si afferma direttamente o implicitamente, che non provenivano da Ramses ma "dal paese d'Egitto" che partirono, e marciarono in vari "schiere" a Succoth - cioè, capanne; probabilmente nient'altro che un luogo di accampamento temporaneo, poiché la parola ebraica significa copertura o riparo.

Ma avrebbe potuto essere, come suggerisce Poole, una stazione militare o di una carovana; e poiché Robinson dice che la distanza da Ramses alla testa del Mar Rosso era di trenta miglia, Succoth potrebbe essere a metà strada - cioè, quindici miglia a est (il primo giorno di marcia) - ed era attraverso un paese coltivato , lungo la valle del canale. Osburn identifica Succoth con Xois, l'antica capitale del Delta, al centro del Delta.

Circa seicentomila a piedi che erano uomini, oltre ai bambini - letteralmente, 'seicentomila a piedi, gli uomini forti, oltre ai bambini.' х 'elep ( H505 ) ammette vari significati: poiché, oltre a denotare al plurale buoi ( Salmi 8:8 ; Proverbi 14:4 ) e kine ( Deuteronomio 7:13 ; Deuteronomio 28:4 ) , è talvolta reso a famiglia ( Giudici 6:15 ; 1 Samuele 10:19 ; 1 Samuele 19:23 ; Michea 5:1 : cfr.

Esodo 20:6 ; Numeri 1:16 ); e alcuni scrittori sostengono che le parole dovrebbero essere interpretate in questo senso qui ('Schol.' di Rosenmuller) - vale a dire, 'seicento famiglie a piedi']. Ma quest'ultima frase, "accanto ai bambini", che, se si intendesse famiglie, deve essere stato incluso nel termine precedente, è fatale a questa spiegazione.

L'affermazione nel testo relativa ai numeri di х hagªbaariym ( H1397 )], gli uomini capaci di andare in guerra, è confermata da passaggi paralleli come i seguenti ( Esodo 30:13 ; Esodo 38:25 ; Numeri 1:32 ; Numeri 1:46 ; Numeri 11:21 ; Numeri 26:51 ; Numeri 26:64 ).

Che questo fosse anche il senso in cui l'antica Chiesa ebraica ricevette l'affermazione dello storico appare da varie testimonianze. [La Settanta ha: eis hexakosias chiliadas pezoon hoi andres, pleen tees aposkeuees - accanto al bagaglio, i giovani sono considerati parte di esso.] Gli scrittori ebrei sono della stessa opinione. Nel Targum di Onkelos (B. Shemoth) si trova '600.000 uomini a piedi, oltre a bambini o famiglie, e una moltitudine di stranieri'. Jonathan Ben Uzziel ("Targum of Palestine", Etheridge's Translation) ha detto: "Ed erano circa 600.000 uomini, che viaggiavano a piedi, nessuno a cavallo, tranne i bambini, cinque per ogni uomo, e una moltitudine di estranei. Con loro salirono duecentoquaranta miriadi».

Giuseppe Flavio ('Antiq.,' 2:, cap. 15) ha lo stesso significato. «Ora non era facile contare l'intera moltitudine di quelli che uscivano, comprese le donne ei bambini; ma quelli che avevano un'età adatta alla guerra (strateusimon echontes heelikian, essendo dell'età militare), erano 600.000». I commentatori cristiani, per la maggior parte, hanno seguito gli ebrei nell'accettare questo come il significato proprio del brano, che contiene un'enumerazione di uomini sopra i vent'anni. Assumendo quanto ora accertato dalle tabelle statistiche, che il numero di maschi al di sopra di quell'età sia quanto più vicino possibile alla metà del numero totale dei maschi, l'intera popolazione maschile di Israele, in questo calcolo, ammonterebbe a 1.200.000; e sommando un numero uguale di donne e bambini, il numero aggregato di israeliti che lasciarono l'Egitto sarebbe di 2.400.000.

Tutte le descrizioni fornite della popolazione ebraica in Egitto giustificano questa conclusione ( Esodo 1:7 ; Esodo 1:12 ; Salmi 105:26 ).

Una tale quantità numerica indica un rapporto di aumento che, considerando la piccolezza della stirpe, e il soggiorno relativamente breve degli Israeliti nella terra di Cam, è molto notevole, sebbene non senza pari. Tuttavia, agli infedeli, ai razionalisti e persino ad alcuni credenti dichiarati, l'affermazione appare così fuori dal normale corso della natura che l'hanno ritenuta incredibile; mentre accese discussioni sono state portate avanti da altri sulla possibilità o meno di una moltiplicazione così prodigiosa entro il periodo specificato. Queste classi concordano nel fondare le loro argomentazioni sul presunto fatto, che gli Israeliti che sono menzionati ( Genesi 46:8 ) come entrati in Egitto comprendevano tutti i puri discendenti di Giacobbe.

Ma è stato precedentemente dimostrato che la genealogia così adottata come base dei loro calcoli è stata costruita sul principio di registrare solo i capifamiglia, gli antenati della nazione israelita nati in Canaan, omettendo tutti gli altri ( Genesi 46:7 ; Numeri 26:59 ; 1 Cronache 23:3 : di Esodo 6:18 ; Numeri 3:19 con 1 Chr. 33:18-20), e di conseguenza non può servire come guida o guida per aiutarci ad accertare il tasso di aumento; soprattutto non può permettersi dati corretti per calcolare, dallo stato delle famiglie patriarcali, che non erano numerose in Canaan, la misura della loro crescita in Egitto, dove la popolazione in generale avanzò più rapidamente, (vedi la nota a Esodo 1:1.)

Inoltre, né in quel registro né in Esodo 1:5 si fa menzione dei servi che senza dubbio accompagnarono il patriarca in Egitto ( Genesi 46:6 ; Genesi 46:32 ); e sebbene non conosciamo il loro numero esatto, tuttavia, considerando il grande seguito di Abramo e di Isacco che fu ereditato da Giacobbe ( Genesi 14:14 ; Genesi 30:43 ; Genesi 32:5 ; Genesi 32:7 ; Genesi 32:10 ; Genesi 35:25 ), possiamo tranquillamente stimarli come più di mille.

Tali servitori sono generalmente considerati, secondo l'usanza orientale, come parti delle famiglie dei loro padroni; ed è certo che lo erano nel caso delle famiglie patriarcali; perché, divenuti ebrei, inclusi nell'alleanza mediante il rito della circoncisione e la partecipazione alla Pasqua, costituivano una porzione della tribù o clan ebraica, al pari dei discendenti aristocratici di Giacobbe, proprio come gli arabi più poveri dei nostri giorni , sotto i loro capi ereditari o emiri, formano le loro rispettive tribù.

'Come nessuno' (per usare le parole di Lord Arthur Hervey, 'Genealogie') 'suppone che tutti i Cornelii, o tutti i Campbell, siano nati da un antenato, così è a dispetto di prove dirette dalla Scrittura, così come di probabilità, supporre che le tribù ebraiche non ne contenessero se non quelle discendenti dai dodici patriarchi. In molte genealogie della Scrittura è abbastanza chiaro che la nascita non è stata la base della loro incorporazione con Israele'. Pertanto, un errore eclatante è commesso da coloro che guardano esclusivamente all'elenco dei discendenti di Giacobbe come comprendente tutti gli emigrati in Egitto, invece di basare i loro calcoli sul fondamento più ampio del corpo numeroso che era stato, secondo le indicazioni divine, incorporato con Israele.

È dunque di tutta la congregazione in questo senso che parla lo storico sacro nel dare i numeri di È, dunque, di tutta la congregazione in questo senso che parla lo storico sacro nel dare i numeri di coloro che uscirono dall'Egitto . Ma si sostiene che, anche adottando questa ampia base di calcolo, una difficoltà insuperabile si opponga all'ammissione dell'idea di una popolazione così straordinaria; perché risulta dal registro di famiglia di Levi ( Esodo 6:16 ) che c'erano solo quattro persone in quella famiglia tra l'emigrazione in Egitto e l'esodo.

Ora, abbiamo precedentemente mostrato su quel passaggio, che c'è ragione di credere che alcuni anelli nella catena genealogica della casa di Levi siano stati omessi, poiché nello stesso periodo di tempo c'è un'enumerazione più ampia in altre tribù - di sette discendenze tra Giuda e Bezaleel ( 1 Cronache 2:1 ), e dieci tra Giuseppe e Giosuè ( 1 Cronache 7:21). Nell'ipotesi che le famiglie differissero nella produttività e nella durata della vita allora come oggi, possiamo colpire un mezzo medio, e supporre che ci fossero sette discendenze, o generazioni naturali di trent'anni, durante il periodo del soggiorno di Israele in Egitto. : 30 X 7 = 210 (quasi 215). Non appare, quindi, alcuna impossibilità naturale nell'affermazione riguardo al numero degli Israeliti alla loro partenza; e procedendo nelle nostre indagini da questo punto di vista, troviamo nella narrazione sacra dati del tutto adeguati a dar conto di un rapidissimo incremento.

(1) La grande prosperità di cui godettero le persone durante la vita di Giuseppe, forse per la maggior parte di un secolo, che deve averle collocate nelle circostanze più favorevoli alla crescita della popolazione.

(2) Alleanze matrimoniali dei discendenti di Giacobbe, sia maschili che femminili, con i loro servi e schiave, che, mentre gli Ebrei continuavano una casta isolata di pastori, dovettero essere frequenti, tanto più che la differenza tra la condizione di padrone e servitori, che nelle famiglie nomadi è sempre lieve, doveva essere molto più ridotta dalla loro comunità in privilegi religiosi ( Esodo 12:48 ).

(3) La pratica della poligamia, che ci si potrebbe aspettare che prevalga sull'esempio di Giacobbe, e della cui effettiva prevalenza sono documentate prove ( 1 Cronache 7:4 ).

(4) I matrimoni misti con egiziani, che, dalla vicinanza al tempo della schiavitù, e più tardi, per l'influenza di eventi provvidenziali, dalla conversione alla fede di Israele, sembrano essere diventati comuni ( Levitico 24:10 ).

(5) E oltre a tutte queste cause naturali, c'era la speciale benedizione di Dio ( Genesi 12:2 ; Genesi 17:6 ; Genesi 22:17 ; Genesi 26:3 ; Genesi 46:3 ) ), che garantiva uno straordinario aumento.