1 Re 13:4

DISCORSO: 339
L'IDOLATRIA DI JEROBOAM RIMBORSATA

1 Re 13:4 . E avvenne, quando il re Geroboamo udì le parole dell'uomo di Dio, che aveva gridato contro l'altare di Betel, che stese la mano dall'altare, dicendo: Afferralo. E la sua mano, che egli stese contro di sé, si inaridì, così che non poteva tirarsela di nuovo.

L'essere elevato a una situazione di eminenza e autorità è generalmente considerato oggetto di congratulazioni: ma se la preferenza non è accompagnata da un proporzionato aumento di grazia per adattarci a essa, è più da temere che da desiderare. Distinzioni di ogni genere aprono una sfera più ampia per l'esercizio delle nostre stesse corruzioni, e troppo spesso diventano per chi le possiede un'occasione di più profonda condanna.

Ciò è fortemente illustrato nel caso del Faraone, che fu innalzato al trono d'Egitto apposta per avere l'opportunità di mostrare tutto ciò che era nel suo cuore e che la potenza di Dio potesse essere mostrata e magnificata nella sua distruzione [Nota : Romani 9:17 .]. Allo stesso modo Geroboamo fu elevato al trono d'Israele, no, ahimè! per qualsiasi beneficio per se stesso o per gli altri, ma per l'ultimo aumento della propria colpa e miseria.

Pur in una situazione umile, era operoso e degno di fiducia [Nota: 1 Re 11:28 .]: ma quando fu preferito a un posto più alto, divenne ambizioso [Nota: 1 Re 10:3 .] , turbolento, ribelle [Nota: 2 Cronache 13:6 .

]: e quando fu posto sul trono d'Israele, attirò tutto quel popolo all'idolatria; e da quel momento non è mai stato menzionato se non con orrore, come l'uomo "che fece peccare Israele". Considerando il racconto qui fatto di lui, noteremo,

I. Il suo incredulo espediente:

Appena Geroboamo fu elevato al trono, prima che stabilisse l'idolatria in tutti i suoi domini
... [Volendo rendere irreparabile la breccia tra Israele e Giuda, decise di interrompere ogni rapporto tra loro; e di stabilire un culto di sua propria idea, affinché il popolo non salisse più ad adorare a Gerusalemme. Sapeva che sarebbe stato vano proibire del tutto la religione; ma che stabilire una falsa religione sarebbe relativamente facile; poiché, se gli uomini hanno qualcosa con cui soddisfare la propria mente, non sono molto scrupolosi nel ricercare ciò che è gradito alla mente di Dio.

Essendo uscito da poco dall'Egitto, introdusse gli idoli che vi si adoravano, anche i vitelli d'oro; e li stabilirono in Dan e Beth-el. Si sarebbe supposto che una tale innovazione avrebbe scosso il suo trono fino alle fondamenta; ma sembra non aver creato alcun disagio, né aver prodotto una sola rimostranza in tutto il paese. Non vediamo in questo una vera immagine della natura umana in ogni epoca e luogo? Il peggiore degli uomini deve avere delle forme, con l'osservanza delle quali possono soddisfare la propria coscienza: ma più facile e meno è la loro religione, più sarà adatta al loro gusto.

Sentirsi dire che non hanno bisogno di obbedire ai comandi abnegativi di Dio [Nota: 1 Re 12:28 .], sarà gradito ai loro cuori corrotti: “Maestro, risparmia te stesso”, è per loro un consiglio gratificante; e, ovunque si amministra fedelmente il Vangelo, si vede chiaramente l'effetto di questo consiglio: gli espliciti comandi di Dio si oppongono, in molti casi, a una debole barriera alle sollecitazioni dell'agio carnale — — —]

A ciò fu istigato dall'incredulità
: [Temeva che i suoi sudditi, salendo a Gerusalemme nelle feste stabilite, non si allontanassero da lui e fossero indotti a tornare dal loro antico principe. Né questi timori erano del tutto infondati. Gli stessi esercizi di religione tenderebbero a convincerli che avevano peccato liberandosi del giogo di Roboamo; e il familiare rapporto che avrebbero con le altre due tribù tenderebbe a riconciliare le loro menti con l'idea di essere di nuovo unite con loro sotto un unico capo.

Ma Geroboamo era obbligato a non ascoltare tali considerazioni, perché aveva l'espressa promessa di Dio che “la sua casa sarebbe stata edificata, come la casa di Davide [Nota: 1 Re 11:38 .]”, a condizione avrebbe camminato sulla via del dovere. Questa era per lui una sicurezza sufficiente, che il male che temeva non accadesse mai, mentre rimaneva fedele al suo Dio.

In Dio dunque avrebbe dovuto riporre la sua fiducia. Ma lasciò il posto all'incredulità, e la cercò nella violazione dei comandamenti di Dio, che si poteva ottenere solo osservandoli; sì, cercò follemente l'instaurazione del suo trono mediante la commissione di quegli stessi crimini che avevano sovvertito il trono di Salomone. Questa è una debolezza alla quale anche i migliori uomini hanno ceduto in alcune occasioni: lo stesso grande padre dei fedeli rinnegò più volte la moglie per paura, come fece anche Isacco; e Giacobbe ottenne con l'inganno e la menzogna la benedizione, che non vedeva l'ora di ricevere nel tempo e nel modo di Dio.

Ma tale incredulità, anche nei più piccoli casi, è peccaminosa; e, nell'esempio davanti a noi, ha portato la maledizione di Dio su tutto quel popolo. Guardiamoci dunque dalla sua influenza sui nostri cuori; poiché i suoi suggerimenti sono sempre malvagi, e i suoi effetti sono uniformemente distruttivi — — —]

La sua condotta, quando rimproverata per questo espediente, ci porta a considerare,

II.

La sua collera vendicativa—

Un profeta fu mandato da Giuda per rimproverarlo...
[Dio aveva decretato che la massima indegnità fosse offerta all'altare di Betel, dove Geroboamo ora officiava in persona. Aveva nominato i sacerdoti, e i sacrifici, insieme alle sacre feste, senza alcun riferimento ai comandi divini, avendoli «escogitati di suo proprio cuore»: ed ora veniva avvertito davanti a tutto il popolo, che gli stessi sacerdoti che offrivano i loro sacrifici su di essa, avrebbero dovuto farsi bruciare le proprie ossa da un principe della casa di Davide, il cui nome era Giosia.

Ora è notevole che nessun re della casa di Davide ebbe un figlio di nome Giosia, per lo spazio di trecento anni; e che allora fu un re malvagio [Nota: 1 Re 11:38 .] a chiamare così suo figlio: l' uomo era così lontano dal compiere qualsiasi tentativo di adempiere questa profezia. Ma Dio aveva ordinato che tale persona dovesse sorgere a tempo debito; e che avrebbe dovuto eseguire ciò che era stato ora predetto: e, come un certo pegno del suo ultimo compimento, l'altare fu miracolosamente squarciato alla presenza stessa di Geroboamo, e “le ceneri che erano su di esso furono versate [Nota: ver.

3, 5.]”. Questo fu umiliante per Geroboamo, non solo a causa dell'oltraggio che doveva essere offerto al suo altare, ma perché il fatto che fosse offerto da uno della casa di Davide era un pegno, che Giuda riprendesse l'ascendente, e quindi fosse abilitato a giustiziare i giudizi minacciati.]

Questo, invece di umiliarlo, lo incensò al massimo grado —
[Immediatamente “tese la mano per afferrare” il profeta, decidendo probabilmente di metterlo a morte. Così è che il cuore carnale è sempre pronto a sollevarsi contro Dio. Gli uomini insulteranno Dio con ogni mezzo in loro potere; tuttavia, se rimproverato da un servo dell'Altissimo, lo considerano un'umiliazione, da espiare solo con la morte del colpevole.

Questo è stato fortemente esemplificato in Geremia e Giovanni Battista [Nota: Geremia 26:7 ; Geremia 26:11 ; Matteo 14:3 ; Matteo 14:10 .

]: e infatti in ogni compagnia in cui entriamo, vediamo la mano tesa da uomini malvagi contro chiunque osi difendere la causa di Dio — — — Non che per questo i servi di Dio debbano astenersi dal portare la loro testimonianza contro l'iniquità: devono farlo ovunque si trovino, senza temere il volto dell'uomo, né considerare le conseguenze che possono venire su di loro.]

Questa sua rabbia ha portato su di lui, quello che stiamo per considerare,

III.

La sua punizione esemplare—

Dio gli colpì istantaneamente il braccio, così che non potesse tirarlo di nuovo a sé...
[In molte occasioni Dio ha rivendicato la causa del suo popolo afflitto, e si è mostrato vendicatore dei loro torti. Acab minacciò Micaia; ma Dio lo stroncò, secondo la parola di Michea. Pashur percosse Geremia e lo mise nei ceppi; ma Dio «si fece presto terrore [Nota: Geremia 20:2 .

]”. In verità, Dio considera ogni cosa fatta contro il suo popolo come fatta a se stesso. Quando Paolo perseguitava i santi, il linguaggio di Gesù per lui era: “Saulo, Saulo, perché perseguiti! tu io?" Non ci aspettiamo infatti che Dio si interponga spesso nel modo visibile che ha fatto nell'istanza dinanzi a noi; ma registrerà ogni cosa nel libro della sua rimembranza, e ricompenserà ciascuno secondo le sue opere.

Allora si vedrà che, per quanto spregevoli possano ora apparire i santi, «è meglio che uno si tenesse al collo una macina da mulino e fosse gettato negli abissi del mare, piuttosto che offendesse uno di quei piccoli quelli che credono in Cristo”. “Chi ti tocca”, dice Dio, “tocca la pupilla del mio occhio”.]

Ora questo orgoglioso persecutore fu costretto a chiedere le preghiere di colui che poco prima aveva cercato di distruggere -
[Così fu ridotto il Faraone a chiedere l'intercessione di Mosè: e così molti tra noi sono costretti in un periodo di avversità a desiderare il preghiere di quegli stessi ministri, che in tempo di prosperità hanno insultato e perseguitato. E felice sarà per coloro che ora trovano il loro errore , e hanno la grazia data loro di pentirsene: perché certamente coloro che non si umilieranno in questo mondo, saranno fatti monumenti dell'ira di Dio per tutta l'eternità.]

Miglioramento
: 1.

Che nulla ci induca mai a peccare contro Dio,

[La speranza di preservare i suoi interessi temporali condusse Geroboamo a tutti i suoi peccati: e simili speranze possono produrre su di noi un simile influsso dannoso. Ma, supponendo che dovessimo riuscire, che cosa può ripagarci della perdita del favore divino? Aderire con fermezza al sentiero del dovere è la nostra più vera saggezza. Pur servendo fedelmente Dio, possiamo tranquillamente lasciare gli eventi nelle sue mani. Se soffriamo per il bene, possiamo consolarci con questa riflessione, che perdere per virtù è infinitamente meglio che guadagnare col peccato. Le nostre perdite saranno presto compensate nel mondo eterno; ma i nostri guadagni termineranno in un dolore eterno.]

2. Se abbiamo peccato in qualsiasi momento, ringraziamoci per la riprensione:

[Come avrebbe dovuto essere grato Geroboamo al profeta, che a rischio della sua vita dichiarò lo scopo inalterabile del suo Dio! Così dovrebbero essere tutti coloro che sono rimproverati per il peccato. Non è compito piacevole denunciare i giudizi di Dio contro il peccato ei peccatori: ma è necessario: ed è a rischio della propria anima, se la sentinella dimentica di avvertire i cittadini del loro pericolo imminente. Una necessità è imposta ai ministri di Dio; e guai a loro, se trascurano il loro dovere! Lascia che il rimprovero ti sia sempre benvenuto; e tutti veglino gli uni sugli altri con tenero amore e fedeltà inflessibile.]