Esodo 30:14-16

DISCORSO: 102
L'ESPIAZIONE-SOLDI

Esodo 30:14 . Chiunque passerà tra coloro che sono contati, dai vent'anni in su, farà un'offerta al Signore: il ricco non darà di più e il povero non darà meno di mezzo siclo, quando fanno un'offerta al Signore, per fare espiazione per le vostre anime. E tu prenderai il denaro dell'espiazione dei figli d'Israele, e lo fisserai per il servizio del tabernacolo della raunanza; affinché sia ​​un memoriale per i figli d'Israele davanti al Signore, per fare espiazione per le vostre anime.

È sempre utile segnare il compimento delle promesse divine, affinché, scoprendo la fedeltà di Dio, impariamo a riconoscere la sua provvidenza ea dipendere dalle sue cure. Aveva promesso ad Abramo che "la sua discendenza sarebbe stata come le stelle del cielo per moltitudine:" e, sebbene il loro aumento per circa trecento anni fosse solo piccolo, tuttavia, prima della loro partenza dall'Egitto, erano diventati numerosissimi: e Dio stabilì che fossero occasionalmente numerati, e una tassa stabilita fosse riscossa su ogni individuo, affinché l'adempimento della sua parola potesse essere reso manifesto. In questa nomina vi furono alcune circostanze particolarmente istruttive, specialmente l'eguaglianza della tassa, e l'applicazione di essa al servizio del santuario.
Notiamo,

I. L'imposta riscossa—

La tassa, essendo “un riscatto, e un'espiazione per le loro anime”, aveva evidentemente un significato spirituale; e dal medesimo essere livellato su tutti, osserviamo,

1. Che le anime degli uomini hanno lo stesso valore agli occhi di Dio —

[Il mezzo siclo era pari a circa quindici pence del nostro denaro; e questo doveva essere pagato da chiunque fosse contato, indipendentemente dal suo rango o capacità: "Non pagassero di più i ricchi, né di meno i poveri". Ora, poiché questo era "un riscatto e un'espiazione per le loro anime", è evidente che tutte le loro anime avevano lo stesso valore agli occhi di Dio. E chi c'è che non sente questo? Ci sono molte cose in questo mondo il cui valore è puramente immaginario e dipende dal gusto di chi lo possiede: ma il valore dell'anima è reale : il più povero degli uomini ha un interesse tanto profondo per il benessere della propria anima quanto i più ricchi: il paradiso è tanto desiderabile, e l'inferno quanto terribile, per l'uno come per l'altro: e Dio ha uguale rispetto per entrambi [Nota: Giobbe 34:19 .

]. Nessuno disprezzi gli altri, come se i loro interessi eterni non si consultassero; o immaginate che essi stessi siano trascurati da Dio, come se non volesse la loro salvezza tanto quanto quella di qualsiasi altra persona nell'universo [Nota: 1 Timoteo 2:4 .]

2. Che tutti hanno ugualmente bisogno della riconciliazione con Dio —

[Per tutti era richiesto un riscatto e un'espiazione: e come tutti avevano bisogno della misericordia delle mani di Dio, così anche noi tutti . Siamo ben lontani dal dire che tutti sono ugualmente peccatori; poiché ci sono senza dubbio diversi gradi di colpa, e saranno corrispondenti gradi di punizione: ma questo diciamo che tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio; e di conseguenza tutti sono odiosi per «quell'ira di Dio, che si rivela contro ogni empietà e ingiustizia degli uomini.

Sappiamo che molti concepiscono se stessi in modo così alto da pensare che Dio sarebbe ingiusto se li consegnasse alla distruzione. Ma tali persone non hanno mai considerato ciò che la legge di Dio richiede, o ciò che essa denuncia contro coloro che hanno violato i suoi comandi [Nota: Galati 3:10 .]. Ammettiamo volentieri che, agli occhi degli uomini, alcuni possono essere relativamente innocenti: ma, "davanti a Dio, ogni bocca deve essere tappata e tutto il mondo diventa colpevole".]

3. Che tutti lo cerchino alle stesse condizioni:

[Anche qui osserviamo che non c'era differenza tra l'uno e l'altro: tutti dovevano offrire il mezzo siclo come espiazione per le loro anime. È anche mediante un'espiazione che anche noi dobbiamo cercare l'accettazione presso Dio. Nessuno può meritare il perdono dalle sue mani; nessuno può fare nulla per meritarlo: il sangue espiatorio di Cristo è ciò che solo può soddisfare la giustizia divina; ed è la sua obbedienza fino alla morte che deve costituire la giustificazione della giustizia di tutta l'umanità [Nota: Isaia 45:24 ; Geremia 23:6 .

]. Qualsiasi cosa nostra, mescolata con quella, o aggiunta ad essa, la annullerà del tutto. La salvezza deve essere tutta per opere o per grazia [Nota: Romani 11:6 .]: e se non possiamo guadagnarcela con le nostre opere (cosa che nessun essere creato può), allora dobbiamo accettarla del tutto come «dono di Dio mediante Gesù Cristo nostro Signore [Nota: Romani 6:23 .

]”. È evidente che una somma così piccola come mezzo siclo non poteva acquistare il favore divino: era un semplice riconoscimento che avevano bisogno di un'espiazione, ed erano disposti ad accettare il favore di Dio a qualsiasi condizione gli proponesse: quindi, il nostro l'umiliazione e la fede non possono comprare nulla; ma solo manifestare la nostra cordiale acquiescenza alla via della salvezza che ci è stata fornita.]

Sarà ancora più istruttivo considerare,

II.

L'uso e l'applicazione dell'imposta

La tassa era destinata,

1. Per ottenere l'accettazione degli offerenti:

[Gli stessi termini “riscatto” ed “espiazione” mostrano chiaramente che gli offerenti erano considerati in uno stato di colpa e di schiavitù: ed erano avvertiti che, se si rifiutavano di pagare “il denaro di espiazione”, essi attirerebbero su di sé il dispiacere divino [Nota: 2.]. Fu certamente un'aggravamento del peccato di Davide nel contare il popolo, che, mentre gratificava il proprio orgoglio e la propria fiducia nelle creature, trascurava di onorare Dio imponendogli l'offerta stabilita: e non meno di settantamila dei suoi sudditi furono distrutti in tre giorni per una pestilenza mandata da Dio.

Questo può darci qualche piccola idea della vendetta che prenderà coloro che disprezzano l'espiazione di Cristo; e della gloriosa liberazione che otterranno coloro che credono in lui. La protezione, la pace, l'abbondanza di cui godeva il suo popolo obbediente nel deserto e il possesso finale della terra promessa rappresentavano le benedizioni spirituali che tutti i "riscattati dal Signore" erediteranno eternamente.]

2. Per trasmettere istruzioni alla generazione nascente:

[Il denaro, ci viene detto, doveva essere “un memoriale per i figli d'Israele davanti al Signore”. Leggiamo di diversi memoriali nelle Scritture. Gli incensieri in cui Korah e la sua compagnia offrivano l'incenso furono presi dal fuoco con cui erano stati consumati gli offerenti e furono trasformati in piatti per la copertura dell'altare, "per essere un memoriale, affinché nessuno tranne il seme di Aaronne si avvicini offrire incenso davanti al Signore [Nota: Numeri 16:36 .

]”. I gioielli e i braccialetti di cui gli israeliti depredarono i madianiti massacrati furono presentati al Signore, "in memoria dei figli d'Israele", che nessuno del loro stesso esercito cadde, sebbene l'intero regno madianita fosse completamente distrutto [Nota: Numeri 31:48 .]. Ora tali memoriali erano i mezzi sicli per il conteggio del popolo: servivano a ricordare a tutta la nazione d'Israele che, come peccatori, avevano bisogno di un'espiazione e che nessuno che si fosse consacrato al servizio del loro Dio dovrebbe mai perire.

Tali memoriali sono anche tutti coloro che ora cercano la misericordia attraverso il sangue espiatorio di Cristo. Sono come luci in un mondo oscuro: istruiscono inconsapevolmente tutto intorno a loro: come Noè costruendo l'arca "condannò il mondo" e li ammonì tacitamente dei giudizi imminenti, così coloro che fuggono a Cristo per rifugiarsi, testimoniano a tutti intorno a loro, che c'è salvezza in Lui, e in Lui solo.]

3. Per rendere onore a Dio:

[Fu con queste offerte che si mantenevano i vari servizi del tabernacolo (per mezzo del quale Dio sopra ogni cosa era onorato). E chi sono quelli che ora onorano Dio nel mondo? Chi sono coloro che mantengono veramente e spiritualmente la sua adorazione? Non temiamo di dire che Dio è servito in modo più accettabile dal suo popolo penitente e credente, che da tutto il mondo del resto. Il dono del suo Figlio unigenito di morire per noi è ciò che Egli stesso sottopone maggiormente alla nostra attenzione; né può essere più glorificato sulla terra, o anche nello stesso cielo, che nel riconoscimento dei nostri obblighi nei suoi confronti per questo stupendo sforzo del suo amore.]

Applicazione-

Fra gli Israeliti c'erano parecchie classi esenti dal pagamento di questa tassa: ma nessuno di noi può invocare alcuna esenzione da ciò che ci è richiesto, il tributo di uno spirito affranto e contrito...

1. Non i leviti—

[Questi non erano numerati per la guerra, e quindi non erano inclusi nella tassa [Nota: Numeri 1:47 .]. Ma i Leviti tra noi dovrebbero essere i primi a consacrarsi a Dio, e a rendergli quel tributo, che chiedono agli altri — — —]

2. Non anziani—

[Questi per lo stesso motivo sono stati omessi sia nella numerazione che nella tassazione. Ma chi ha tanto motivo di ricordare l'espiazione di Cristo come coloro che sono ai confini dell'eternità, e sono così presto al suo seggio? È deplorevole che le persone anziane troppo generalmente danno per scontato che tutto vada bene per loro, sebbene non abbiano mai cercato "un riscatto, o un'espiazione, per le loro anime". Ma gli anziani tra noi siano diligenti nell'operare la loro salvezza, e "tanto più che vedono avvicinarsi il giorno".]

3. Non donne—

[Questi erano considerati come inclusi negli uomini; e quindi non erano personalmente né tassati né numerati. Ma le nostre offerte devono essere personali: nulla può essere fatto per procura: come non c'è «né ebreo né greco tra noi, così non c'è né maschio né femmina:» tutti devono essere giudicati dalle proprie opere, e tutti devono essere accettati attraverso il loro propria fede.]

4. Non bambini—

[Le persone di età inferiore ai vent'anni non erano ritenute abbastanza forti per la guerra, e quindi furono ignorate. Ma chi può dire a che età inizia la nostra responsabilità verso Dio? Chi assegnerà il limite al quale Dio "strizza l'occhio" o condanna le trasgressioni della sua legge? Sicuramente questo era un terreno presuntuoso e pericoloso: nessuno di voi osi fermarsi su di esso. Se i servizi di un Samuele o di un Timoteo possono essere accettati da Dio, le iniquità dell'infanzia possono essere provocanti.

L'imposta da te richiesta non è gravosa per nessuno: non cercare dunque, né desiderare, un'esenzione da essa. È il tuo cuore, e non la tua proprietà, che Dio richiede: presentaglielo come acquistato dal sangue del suo caro Figlio, e sarai annoverato tra il suo popolo per l'eternità.]