Genesi 45:8

DISCORSO: 56
DIO VISTO NELL'AVANZAMENTO DI GIUSEPPE

Genesi 45:8 . Quindi ora, non sei stato tu a mandarmi qui, ma Dio.

Guardando attraverso le cause seconde alla Causa prima di tutte, impariamo a far risalire gli eventi a un Essere onnisciente, che "opera ogni cosa secondo il consiglio della sua propria volontà", e la cui prerogativa è di trarre il bene dal male, e ordina per confusione. A questa visione delle cose siamo diretti, e in questo siamo grandemente aiutati, dalle Sacre Scritture; che scostano il velo di mistero che è sulle vie di Dio e pongono davanti ai nostri occhi i segreti più nascosti della divina provvidenza.

La storia davanti a noi offre più specialmente una bella illustrazione di quei modi in cui il Governatore dell'Universo realizza i propri disegni: soffre, in molti casi, che si verifichino circostanze così avverse, da precludere quasi una possibilità che si esauriscano secondo al suo scopo originario: tuttavia si interpone meravigliosamente in modo tale da portarli facilmente, e, per così dire, naturalmente, alla loro discendenza destinata.

Se in qualche cosa le sue intenzioni potessero essere frustrate, avremmo dovuto trovarle fallite in riferimento alla predetta elevazione di Giuseppe al di sopra dei suoi fratelli: eppure quell'evento alla fine ebbe luogo, e anche questo attraverso quegli stessi mezzi che furono usati per sconfiggerlo: e Giuseppe, dopo che l'evento fosse effettivamente compiuto, riferì l'intera dispensazione a Dio, come suo Autore primario e Direttore infallibile.
Per chiarire questo argomento, mostreremo,

I. Quale parte prende Dio nelle azioni degli uomini malvagi?

Sebbene Dio non possa essere partecipe della malvagità degli uomini, tuttavia può, e certamente lo fa, avere un ruolo nelle azioni che compiono gli uomini malvagi. Non occorre andare oltre il testo, per confermare e stabilire questa verità. Che la condotta dei fratelli di Giuseppe, nonostante fosse in ultima analisi strumentale al suo progresso, fosse profondamente criminale, non può ammettere alcun dubbio: tuttavia Giuseppe dice: "Non sei stato tu che mi hai mandato qui, ma Dio". La domanda allora è: qual è la parte che Dio assume nelle azioni degli uomini malvagi? A questo rispondiamo,

1. Offre loro l'opportunità di perpetrare ciò che è nei loro cuori —

[I fratelli di Giuseppe erano pieni di invidia e di malizia contro di lui: ma mentre era sotto l'ala del padre, non potevano dare pieno sfogo al loro odio, perché temevano il dispiacere del padre. Per rimuovere questa difficoltà, Dio ordinò così che Giuseppe fosse mandato a informarsi sulla salute dei suoi fratelli quando erano lontani da casa. Questo ha dato loro l'opportunità di eseguire tutto ciò che era nei loro cuori.

Ma poiché l'esecuzione della loro prima intenzione avrebbe sconfitto i piani della Provvidenza, fu stabilito in modo che alcuni mercanti ismaeliti dovessero passare da quella parte e che fosse venduto loro come schiavo invece di essere messo a morte.
Che non erriamo nel far risalire questi incidenti più minuti alla divina provvidenza, è evidente; poiché si dice espressamente che l'elevazione del faraone al trono d'Egitto sia stata operata da Dio proprio per questo scopo, affinché egli potesse essere uno strumento sul quale si doveva esercitare la potenza divina e nella cui distruzione Dio stesso fosse glorificato [Nota : Romani 9:17 .].

Ma, facilitando così l'esecuzione del male, Dio non si fa complice del delitto: dà solo agli uomini il potere e l'opportunità di fare ciò che le loro stesse disposizioni malvagie gli suggeriscono: e questo lo fa, come nei casi prima richiamati , così anche in ogni delitto che si commette nel mondo. Ciò che il nostro benedetto Signore disse al suo giudice che si vantava di avere il potere di liberarlo o di condannarlo, possiamo dire a ogni criminale dell'universo: "Non potresti avere alcun potere di commettere i tuoi crimini, se non ti fosse dato dall'alto. ”]

2. Egli lascia che Satana li istighi al male —

[“Satana va sempre in giro come un leone ruggente, cercando chi divorare:” ma non può agire senza il permesso divino: non poteva tentare Giobbe, né entrare nel branco dei porci, finché non avesse ottenuto prima il permesso di Dio . Per la maggior parte, Dio impone un freno a questo nostro inveterato nemico; oppure, se lasciato a se stesso, ben presto «ci setaccerebbe tutti come il grano», e ci ridurrebbe tutti all'ultimo riflusso della malvagità e della miseria: ma a volte lascia il demonio un po' più libero, e gli permette di esercitare il suo potere sui suoi miserabili vassalli.

Satana in queste occasioni opera sulle loro menti con più violenza del solito, e non solo li conduce prigionieri a sua Volontà, ma li istiga a commettere i delitti più efferati. Di questi atti è spesso rappresentato Dio come l'autore, mentre in altre parti della Scrittura la loro origine è riferita a Satana. Ci viene detto che Satana spinse Davide a contare le persone; e che mandò spiriti bugiardi in tutti i profeti di Baal, affinché potessero indurre Acab a salire a Ramot di Galaad per combattere, dove sarebbe sicuramente caduto.

Ma si dice anche che entrambe queste cose siano state fatte da Dio [Nota: 2 Samuele 24:1 con 1 Cronache 21:1 e 2 Cronache 18:20 .

]. Il fatto è che Dio fece queste cose per mezzo di Satana; cioè permise a Satana di agire secondo l'impulso della sua mente, e lasciò che le persone che aggrediva obbedissero alle sue tentazioni.]

3. Ritira da loro la sua grazia repressiva:

[L'uomo non ha bisogno di nient'altro che vedersi negata la grazia di Dio che impedisce, e cadrà sicuramente, come una pietra, gettata via dalla mano, graviterà sulla terra. Ora è così che Dio punisce spesso i peccati degli uomini: lascia che mettano fuori la depravazione del proprio cuore: trattiene quelle misericordie che vede disprezzare, e li abbandona per seguire senza ritegno le proprie vili inclinazioni .

A tal fine, nelle Scritture si dice spesso: "Così ho rinunciato a loro"; "Quindi li ho abbandonati". Sì, gli annali sacri parlano ancora più fortemente e rappresentano Dio che “acceca gli occhi degli uomini” e “indurisce i loro cuori [Nota: Esodo 7:3 ; Esodo 7:13 ; Isaia 6:9 , che è citato sei volte nel Nuovo Testamento.

]”. Ma non dobbiamo immaginare che Dio concorra sempre attivamente alla produzione del peccato: infatti, non c'è occasione di alcuno sforzo attivo da parte sua; nient'altro è necessario che per lui ritirare la sua grazia impeditrice; e il male divamperà, come il fuoco vuole consumare la stoppia, quando non si usa alcuna influenza per spegnere le fiamme.]

Per rimuovere ogni obiezione contro la sua partecipazione alle azioni di uomini malvagi, procediamo a sottolineare,

II.

Il beneficio derivante dal riconoscerLo in loro:

Si può pensare che un tale riconoscimento, se non rendesse Dio ministro del peccato, lo rappresenterebbe almeno in una luce molto poco amabile; e che tenderebbe a giustificare gli uomini nelle loro iniquità. Ma noi affermiamo, al contrario, che un tale riconoscimento è destinato piuttosto a portare il bene all'uomo, e l'onore al nostro Dio.

1. Ci offre una dolce consolazione sotto i nostri guai:

[Se non dovessimo guardare oltre alle cause seconde, saremmo addolorati oltre misura per gli strumenti della nostra afflizione, ed essere pieni di apprensione per i loro desideri malevoli. Ma quando riflettiamo che i nostri nemici non sono altro che la spada nella mano del Padre nostro e la verga con cui ci corregge; se consideriamo che il suo disegno nel correggerci è molto diverso dal loro [Nota: Isaia 10:4 .

], e che dopo averne fatto uso per il nostro bene, li getti nel fuoco [Nota: Isaia 10:12 ; Isaia 10:16 .], e accoglici nel suo seno in uno stato migliore [Nota: Isaia 10:24 .

], le nostre menti sono pacificate e diciamo: "È il Signore, lascia che faccia ciò che gli sembra buono". Che conforto fu questo per Giobbe, quando Sabei e Caldei uccisero i suoi servi e il suo bestiame! “Il Signore ha dato e il Signore ha tolto; benedetto sia il nome del Signore!» È così con tutti i figli e le figlie dell'afflizione, quando una volta possono vedere la mano di Dio nelle loro prove: adottano il linguaggio del Salmista; "Sono stato muto e non ho aperto la mia bocca, perché l'hai fatto tu ."]

2. Ci dispone a un pronto perdono di coloro che ci feriscono:

[Non ci porta a mitigare le loro colpe, come se fossero semplici strumenti inconsci spinti dalla forza di Colui che se ne è servito; (poiché in tutto ciò che fanno, agiscono liberamente come se Dio non partecipasse affatto alle loro azioni:) ma ci porta a compatire, a perdonare e a pregare per loro, come schiavi delle loro stesse passioni, nemici delle loro proprio benessere e reali, anche se inconsapevoli, benefattori per le nostre anime.

Questo effetto è fortemente esemplificato nel nostro testo: Giuseppe vide la mano di Dio che prevaleva sui disegni dei suoi fratelli; e da questa considerazione, non solo li perdonò prontamente, ma li supplicò di "non essere addolorato o adirarsi con se stessi"; poiché, qualunque fossero state le loro intenzioni, Dio si era servito dei loro consigli per il compimento dei suoi propri propositi di grazia: sì, tre volte ripete questa idea come motivo su cui li avrebbe accontentati della dispensa, come anche lui stesso era [Nota: –8.

]. Abbiamo anche un effetto simile menzionato nella storia di David. Scimei, nell'ora dell'avversità di Davide, lo caricò di esecrazioni; e Abishai, desideroso di vendicare l'insulto offerto al suo signore, chiese il permesso di andare a ucciderlo, ma Davide lo proibì, dicendo: «Che maledica, perché il Signore gli ha detto: Maledetto Davide, lascialo stare e lascia che lui maledice; poiché il Signore glielo ha comandato: forse il Signore mi ripagherà bene per la sua maledizione in questo giorno [Nota: 2 Samuele 16:5 .

]”. Così mortificheremo anche tutti i sentimenti vendicativi, quando una volta discerniamo che i nostri nemici sono agenti di Lui: diremo con Stefano e nostro Signore benedetto; “Non imputare loro questo peccato:” “Padre, perdona loro; perché non sanno quello che fanno.”]

3. Ci riempie di ammirazione per la saggezza divina:

[È impossibile tracciare tutte le parti di questa storia, e non adorare la saggezza, per cui i vari incidenti della vita di Giuseppe furono fatti per concorrere alla produzione di un grande evento, la conservazione di Giacobbe e di tutta la sua famiglia. Se contempliamo la diversità ancora maggiore delle circostanze, per cui Gesù è stato fatto per compiere le Scritture e per operare la redenzione del mondo; o i disegni sorprendentemente misteriosi di Dio relativi all'escissione degli ebrei, come mezzo per innestare i gentili nel loro ceppo; e la restaurazione dei Giudei, come mezzo per far entrare tutta la pienezza dei Gentili; Dico, se contempliamo queste cose, dobbiamo esclamare con l'Apostolo: «O profondità delle ricchezze e della sapienza e della conoscenza di Dio! Quanto sono imperscrutabili i suoi giudizi e le sue vie oltre la scoperta [Nota:Romani 11:33 .

]!” Allo stesso modo, più siamo abituati a tracciare le misericordie di Dio nella nostra esperienza personale, e gli innumerevoli casi in cui ha fatto "lodare l'ira degli uomini" e diavoli, più di cuore ci uniamo il linguaggio adorante di Mosè: “Chi è simile a te tra gli dèi? Chi è come te, glorioso nella santità, timoroso nelle lodi, che fa miracoli [Nota: Esodo 15:11 .]?”]

Nel perseguire questo argomento, non possiamo non essere colpiti dalle seguenti riflessioni
: 1.

Quanto è felice il cristiano in questo mondo!

[Coloro che non conoscono Dio, non hanno rifugio in cui rifugiarsi; nessuna consolazione per le prove che sopportano, nessuna sicurezza contro i mali che temono. Ma il vero cristiano è convinto che, pur navigando in un oceano tempestoso, ha al timone un onnipotente e saggio Pilota: e «perciò non temerà se le sue onde ruggiranno, e le montagne saranno portate in mezzo del mare." Non sa davvero quale sarà la questione precisa delle calamità imminenti; ma sa che sarà proprio come il suo Padre celeste vede essere il migliore per lui; e di questa certezza è soddisfatto. Così è custodito in perfetta pace, perché «confida in Dio».]

2. Quanto sarà felice nel mondo futuro!

[Qui “cammina per fede e non per visione”. Crede che le cose funzionino per il suo bene, perché Dio ha detto che lo faranno. Ma in cielo avrà una perfetta scoperta di tutti gli anelli di quella catena di provvidenza, per cui è stato portato alla gloria. Vedrà l'importanza di quelle cose che un tempo apparivano più insignificanti, e la necessità di quelle che un tempo erano più dolorose, e la perfetta armonia di quelle cose che un tempo erano implicate nell'oscurità e nella confusione più impenetrabili.

Quale motivo vedrà allora per benedire e adorare il suo Dio! Che vedute avrà allora delle profondità imperscrutabili della saggezza, che ordinavano ogni cosa per il suo bene! Ebbene si lasci ora a disposizione di Dio, quando tale sarà finalmente la sua ricompensa! Affidiamoci allora interamente a Dio, e accontentiamoci di tutti i suoi rapporti con noi: e «ciò che non sappiamo ora, lo sapremo d'ora in poi».]