Giobbe 1:5

DISCORSO: 449
L'ANSIA DI GIOBBE PER I SUOI ​​FIGLI

Giobbe 1:5 . E avvenne così, trascorsi i giorni del loro banchetto, che Giobbe li mandò e li santificò, e si alzò di buon mattino e offrì olocausti secondo il numero di tutti loro, perché M disse: Può essere che i miei figli hanno peccato e hanno maledetto Dio nei loro cuori. Così faceva Giobbe continuamente .

CHI fosse Giobbe, o in quale periodo preciso visse, o chi scrisse il libro che porta il suo nome, non è certo noto. È probabile che fosse un discendente di Nahor, fratello di Abramo [Nota: Genesi 22:20 .], e che visse prima della liberazione di Israele dall'Egitto, perché non sembra esserci alcun riferimento diretto a ciò evento, che con ogni probabilità ci sarebbe stato, se fosse avvenuto, e Giobbe o i suoi amici ne fossero stati a conoscenza.

Il Libro di Giobbe, ad eccezione dei due primi Capitoli, e parte dell'ultimo, è scritto in versi; e questo ha dato occasione ad alcuni di immaginare che l'intero libro sia una specie di finzione poetica: ma c'era senza dubbio un uomo come Giobbe [Nota: Ezechiele 14:14 .]; e gli eventi riferiti nel Libro di Giobbe accaddero effettivamente [Nota: Giacomo 5:11 .

]; e il loro resoconto fu sicuramente ispirato [Nota: S. Paolo si riferisce a questo punto di vista. Confronta Giobbe 5:13 . con 1 Corinzi 3:19 .]. Benché quindi si ammetta che la conversazione intercorsa tra lui e i suoi amici non sia registrata nelle parole precise usate dai diversi oratori, tuttavia è certo che la sostanza dei rispettivi discorsi è data correttamente, e che il loro resoconto è stato scritto sotto la direzione di Dio stesso; in modo che sia, come ogni altra parte del volume ispirato, la parola di Dio.

Lo scopo del libro deve essere chiaramente compreso e tenuto presente per tutto il tempo; perché, se lo perdiamo di vista, il tutto sarà una massa di confusione. Gli amici di Giobbe concepirono che le sue straordinarie calamità provavano che le sue precedenti professioni di pietà erano state ipocrite: e Giobbe sosteneva che le prove che un uomo poteva essere chiamato a sopportare non erano un giusto criterio per giudicare del suo stato; poiché il più retto degli uomini potrebbe essere profondamente afflitto, e il più empio degli uomini potrebbe godere di ininterrotta facilità e prosperità.

E nel seguito si scoprirà che, sebbene Giobbe in alcuni casi fosse sconsiderato nelle sue espressioni, le sue opinioni nel complesso erano giuste, e quelle dei suoi amici errate. Ma non dobbiamo quindi concludere che i suoi amici non abbiano detto nulla di buono: i loro sentimenti generali erano giusti; ma la loro applicazione al caso particolare di Giobbe non era corretta: le loro premesse erano spesso giuste; ma le loro conclusioni sbagliate.

Il loro grande errore era che pensavano che tali straordinarie dispensazioni della provvidenza di Dio verso un uomo dovessero essere inviate a causa di una straordinaria malvagità da lui commessa. Concependo di avere ragione in questo, conclusero che Giobbe era un ipocrita, e che Dio aveva ora esposto la sua ipocrisia alla vista di tutti: e Giobbe, al contrario, sosteneva di essere stato retto in tutta la sua condotta, e che il giudizio dei suoi amici era impietoso, erroneo e malvagio.

Ma non è nostra intenzione addentrarci ulteriormente nella questione generale tra Giobbe ei suoi amici in questo momento: non ci resta che considerare il carattere privato di Giobbe, e quello più particolarmente in riferimento alla sua famiglia. Egli è rappresentato come uomo di eminente pietà, come «perfetto e retto, che temeva Dio ed evitava il male [Nota: ver. 1.]:” e da quanto si dice di lui nel nostro testo, meritava evidentemente quell'alto carattere. Consideriamo allora,

I. La sua condotta in relazione alla sua famiglia:

Dio lo aveva benedetto con una famiglia numerosa, che aveva allevato fino all'età adulta e collocata intorno a lui con stabilimenti separati. Ma, nonostante li avesse così generosamente provveduti, ed era evidentemente molto indulgente verso di loro, (promuovendo al massimo un'unione fraterna tra loro e permettendo alle sue figlie di ravvivare l'innocente convivialità dei loro circoli domestici), era estremamente vigile e gelosi dei loro interessi eterni.

I suoi sette figli si erano intrattenuti in successione: e, sebbene Giobbe non sapesse che qualcosa di contrario alla volontà di Dio era passato in mezzo a loro, tuttavia, credendo possibile che nella loro allegria potessero essere stati trasportati troppo lontano, li chiamò a prepararsi a una presenza solenne a Dio, mentre egli dovrebbe offrire per ciascuno di loro un olocausto al Signore.
Ora considera questo come un atto,

1. Di autorità magistrale:

[È evidente che era, se non un re, tuttavia un magistrato, dotato di altissima autorità, e occupato in larga misura in atti giudiziari [Nota: Giobbe 29:5 .]: eppure non si credeva dunque libero di trascurare la religione, o di limitare la sua attenzione ai doveri privati: sentiva che più elevato era il suo rango, maggiore era la sua responsabilità e più urgente il suo dovere di onorare Dio davanti agli uomini.

Che benedizione sarebbe se tutte le persone ricche e dignitose usufruissero della loro influenza in questo modo! Ma la generalità dei grandi uomini pensa che non sia necessario che si pongano in piedi come patroni e modelli di religione: suppongono di avere una dispensa da atti di pietà così aperti che attirerebbero l'osservazione e li farebbero apparire particolari; e che, se accettano con la loro presenza le istituzioni pubbliche della religione, è quanto si può pretendere dalle loro mani.

Ma dobbiamo dichiarare a tutti che, se Giobbe, con la poca luce di cui godeva, considerava suo dovere esercitare tutta la sua influenza per l'onore del suo Dio, tanto più dovremmo noi, che professiamo di aver ricevuto la piena luce del Vangelo, sentiamo nostro dovere dedicare tutte le nostre facoltà e tutti i nostri talenti all'onore di Cristo e all'estensione del suo regno sulla terra.]

2. Dell'amore dei genitori—

[Molti che sono stati attenti ai loro figli nei loro primi giorni, abbandonano ogni preoccupazione per loro, o almeno rifiutano ogni interferenza con loro in materia religiosa, quando sono arrivati ​​​​a anni di discrezione. Ma così non fece Giobbe: sebbene fosse un genitore indulgente, non rinunciò a ogni potestà genitoriale, ma cercò di usarla per il benessere eterno dei suoi figli. Li chiamò tutti all'autoesame e alla preghiera, prima di offrire loro i sacrifici ai quali aveva comandato di unirsi [Nota: questo è il significato della parola “santificato” Vedi Esodo 19:10 ; Esodo 19:14 .

]. Sì, ci viene detto: "Così fece continuamente;" vegliando continuamente sui loro interessi eterni, e usando tutta la sua influenza, sia con loro che con Dio, per portarli al godimento del favore divino. in questo è un modello per i genitori di ogni età e in ogni luogo. Finché Dio manterrà loro il possesso del loro intelletto, fintanto che miglioreranno la loro autorità per imporre un'attenzione ai doveri religiosi e per coltivare uno spirito di pietà nel cuore dei loro figli.]

La particolarità della sua condotta ci porta naturalmente a indagare,

II.

I motivi e le ragioni di esso -

Se un grande male fosse stato commesso dai suoi figli, per suscitare quel particolare esercizio della potestà genitoriale, a questo avremmo dovuto attribuire la condotta di questo sant'uomo: ma, poiché nessun male esisteva se non nelle sue apprensioni, dobbiamo cercare i motivi della sua condotta in alcuni punti di vista e principi generali a cui si deve far risalire. È stato fondato nelle opinioni di Giobbe di,

1. L'estrema depravazione della nostra natura:

[Sebbene avesse educato i suoi figli ai pii principi, sapeva che erano per natura inclini al male e che non c'era alcun peccato che, se lasciati a se stessi, non potessero commettere. Sapeva che potevano anche arrivare a parlare con leggerezza di Dio e delle sue dispensazioni, sia di provvidenza che di grazia; sì, attraverso un cuore malvagio di incredulità potrebbero allontanarsi del tutto da Dio, e effettivamente rinunciare alla loro fedeltà a Lui.

Perciò desiderava ottenere per loro misericordia, affinché, se avessero commesso un peccato così grande, potessero essere ricondotti al pentimento e non essere lasciati perire per sempre nella loro iniquità.
Ora, a questo riguardo, le opinioni di Giobbe erano giuste: poiché il cuore dell'uomo per natura è "ingannevole sopra ogni cosa e disperatamente malvagio"; e, qualunque sia l'educazione che ha ricevuto, e qualunque eminenza nella pietà possa aver raggiunto, ha motivo di pregare: "Tieni i miei passi nei tuoi sentieri, affinché i miei passi non scivolino!" sì, ha motivo di temere, “che, dopo aver predicato agli altri, egli stesso non diventi un reietto.

E ogni persona nell'universo dovrebbe tenerlo presente, in riferimento sia a se stesso che agli altri: perché è "Dio solo che può impedirci di cadere", ed è solo mentre "ci sostiene che possiamo stai attento."]

2. La tendenza corrotta dell'allegria carnale:

[L'allegria può essere goduta in modo molto innocente: ma c'è un grande pericolo, specialmente quando viene assecondata in qualsiasi misura, che possa diventare un'occasione di male. Certamente tende a stupire la coscienza, e ad attutire i nostri affetti verso Dio. Quando ci rallegriamo molto delle cose terrene, tendiamo a languire nel nostro desiderio delle cose celesti; e provare meno ardenti brame per la gloria che sarà rivelata.

Inoltre, quando “siamo pieni, c'è pericolo che rinneghiamo Dio e diciamo: Chi è il Signore [Nota: Proverbi 30:8 .]?” Fu contro questo che Dio ammonì il suo popolo antico [Nota: Deuteronomio 8:10 .], e questo effetto Giobbe riteneva probabile che si producesse nei suoi stessi figli.

Per questo li ha chiamati a un particolare ricordo del loro spirito e della loro condotta durante i loro giorni di festa: li ha esortati a esaminare bene il proprio cuore e a implorare l'aiuto di Dio, affinché potessero scoprire qualsiasi male segreto che potesse essere in agguato nei loro seni. Ora in questo ci ha dato un esempio ammirevole. Il mondo è atto ad affascinare i nostri cuori carnali; ed è estremamente difficile “usare il mondo senza abusarne.

Ogni qualvolta dunque ci siamo mescolati in sua compagnia e partecipiamo ai suoi piaceri, ci conviene esaminare attentamente i nostri cuori, per timore di aver offeso Dio dimenticandolo di lui, o di contrarre qualche macchia che possa renderci odiosi ai suoi occhi .]

3. Il bisogno universale di un'espiazione:

[Se Giobbe avesse offerto un olocausto per tutti loro, sarebbe stato sufficiente mostrare loro quali giudizi meritavano dalle mani di Dio, e che nient'altro che il grande sacrificio avrebbe mai potuto allontanare la sua ira da loro; ma quando offrì un olocausto separato per ciascuno di loro, queste lezioni furono inculcate con doppia forza. In verità, che i giovani avessero trasgredito o meno, nella misura in cui il padre temeva, era comunque necessario che si applicassero al sangue dell'espiazione per purificarli dai loro peccati.

Abbiamo bisogno di uno per «sopportare l'iniquità delle nostre azioni più sante», e molto di più per espiare la colpa che contraiamo in un'ora di convivialità e di allegria: «Senza spargimento di sangue non ci può essere remissione» di alcun peccato: e un la lezione più importante che impareremo da questa storia, se ne approfitteremo per imprimerci profondamente nel cuore questa verità.]

Impariamo da qui,
1.

Per esercitare una gelosia su noi stessi—

[Se era giusto in Giobbe essere geloso dei suoi figli, doveva certamente essere giusto che tutti mantenessero una simile disposizione nei confronti di se stessi: né è solo dopo una stagione di convivialità che dovremmo esercitarla, ma in ogni momento . Non dovrebbe passare giorno senza un diligente esame di coscienza di come abbiamo passato il nostro tempo e di come abbiamo svolto i nostri numerosi doveri nel mondo, la famiglia e l'armadio; quali temperamenti abbiamo manifestato verso l'uomo, e quali affetti abbiamo esercitato verso Dio, abbiamo ricevuto ogni cosa, buona o cattiva che sia, come da lui, e ci siamo sforzati di goderne nelle nostre comodità e di benedirlo per tutte le nostre prove? In una parola, chiediamoci specialmente di tanto in tanto se in tutte le circostanze abbiamo camminato come alla sua immediata presenza e abbiamo lavorato per glorificare il suo nome grande e glorioso? “Questo, come Giobbe,

2. Cercare sopra ogni cosa il benessere eterno dei nostri figli—

[È indubbiamente dovere del genitore cercare la sistemazione comoda dei suoi figli in qualche buona ed utile occupazione: ma è suo dovere anche cercare soprattutto la salvezza delle loro anime. Considerate, voi che avete famiglia, che da voi è stata trasmessa ai vostri figli una natura corrotta, la quale, se non mutata dalla grazia divina, li affretterà alla perdizione eterna. Sicuramente allora siete tenuti a cercare per loro questa grazia: siete tenuti a pregare per loro notte e giorno: siete tenuti a trattenerli anche e a «allevarli nella cura e nell'ammonimento del Signore [Nota: 1 Samuele 3:13 .

]”. Né è solo nei loro primi anni che devi così vegliare su di loro, ma nell'aldilà: e se trascuri di farlo, ti coinvolgerai nella più profonda colpa e ne sarai giustamente responsabile nel giorno del giudizio : "il loro sangue sarà giustamente richiesto dalle tue mani". In particolare, badate a instillare nelle loro menti pensieri elevati e riverenti di Dio, e adorando la gratitudine a Cristo per l'espiazione che ha operato per i peccati ei peccatori.

Insegna loro ad andare continuamente da quel Salvatore e a lavarsi nella fonte del suo sangue, che solo può purificarli dai loro peccati. Pertanto, qualunque sia l'esito delle tue fatiche rispetto ad esse, rimarrai assolto nella tua coscienza e avrai una testimonianza da Dio nell'ultimo giorno che hai fatto le cose che erano gradite ai suoi occhi; “Ben fatto, servo buono e fedele; entra nella gioia del tuo Signore.”]