Giobbe 23:10

DISCORSO: 474
IL COMFORT DELLA PERSONA DIRETTA NELLE AFFLICAZIONI

Giobbe 23:10 . Egli conosce la via che prendo: quando mi avrà messo alla prova, uscirò come l'oro .

La felicità superiore del devoto a quella degli empi non è così manifesta in una stagione di prosperità come in circostanze di profonda afflizione. Il mondo può gioire della loro parte finché i loro piaceri non sono interrotti da amare riflessioni o dolorose dispensazioni: ma nei guai non hanno rifugio. I giusti, al contrario, hanno meno di sconsiderata allegria; ma in tempo di difficoltà trovano abbondanti consolazioni.

Nessun uomo fu mai afflitto da una maggiore complicazione delle prove di Giobbe; tutto ciò fu oltre misura accresciuto dalle cattive censure dei suoi amici: ma trovò comunque un sostegno interiore riflettendo su,

I. La sua cosciente integrità—

È caratteristico dei figli di Dio, che sono tutti retti davanti a Dio
... [Poiché vi è una differenza molto notevole nelle conquiste di uomini diversi per quanto riguarda la forza fisica e le capacità intellettuali, nonostante tutti possiedano le stesse membra e godano delle stesse facoltà, così è anche per quanto riguarda la pietà, nonostante tutti siano retti di cuore. Dall'istante stesso in cui una persona si converte a Dio, deve necessariamente odiare il peccato, e molto tempo dopo essere conforme all'immagine di Dio: non può commettere peccato [Nota: 1 Giovanni 3:9 .

]; deve essere, secondo la misura della grazia concessagli, «un vero israelita, e senza inganno ». Né l'umiltà ci impone di confessarci ipocriti (ipocriti ostinati , intendo) quando Dio ci ha vivificati mediante il suo Spirito; poiché non è umiltà, ma ingratitudine e falsità, negare l'opera che Dio ha operato in noi. Molti dei più eminenti santi di Dio hanno parlato della propria integrità e si sono rallegrati in essa, e persino l'hanno invocata davanti a Dio [Nota: Salmi 17:2 ; 2 Re 20:3 .

]. E anche noi, “provando ciascuno di noi il proprio operato, possiamo avere gioia in noi stessi, e non in un altro [Nota: Galati 6:4 .].”]

La consapevolezza della propria integrità è per loro una ricca fonte di consolazione in un'ora faticosa —
[Ci sono momenti e stagioni in cui quasi tutte le altre sorgenti di conforto sembrano prosciugate: a volte può essere doloroso persino riflettere su Dio [Nota: Salmi 77:3 .]. Giobbe riconosce nel contesto che «la presenza di Dio gli costituiva un problema»: ma sapendo che Dio conosceva il suo cuore, poteva tuttavia appellarlo rispettando la propria integrità: e da questa fonte traeva una piacevole soddisfazione, un incoraggiante speranza.

S. Paolo, sotto l'attesa quotidiana e oraria del martirio, provò molta gioia nello stesso pensiero [Nota: 2 Corinzi 1:8 .]: né lo troveremo una piccola consolazione per noi, sotto qualsiasi prova possiamo essere chiamato a perseverare.]

Ma Giobbe trovò un'ulteriore consolazione nel riflettere,

II.

L'esito atteso dei suoi processi—

Sebbene al momento si trovasse in una fornace più calda che poteva sopportare, tuttavia credeva di essere stato messo in essa da un abile raffinatore, per purificare la sua anima dalle scorie...
[Coloro che sono veramente retti, imparano a vedere il mano di Dio nelle loro comodità e nei loro affanni: sanno che l'afflizione non viene per caso, ma dalla mano di Colui che dirige ogni cosa con consumata sapienza.

Gli empi non guardano oltre alle cause seconde; e perciò cedono al mormorio e all'impazienza ogni volta che ricevono il male dalla mano dei loro simili: ma i devoti sono persuasi che la loro parte, qualunque essa sia, è mescolata per loro da Dio stesso, e che è destinata «a purificare loro iniquità”, affinché possano essere partecipi della sua santità [Nota: Salmi 39:9 ; Isaia 27:9 ; Ebrei 12:10 .]. Questo era evidentemente il punto di vista che Giobbe aveva dei problemi, nonostante provenissero da fonti così diverse.]

L'attesa del beneficio lo riconciliava con i mezzi usati per il suo bene
... [Nessuno può amare i guai per conto proprio; poiché “non è mai gioioso, ma doloroso”. Ma la santificazione è il più alto desiderio dell'anima retta: è considerata una perla che non si può acquistare a caro prezzo. Le prove, per quanto dolorose, sono ben accette, se non possono che essere il mezzo per promuovere questo benedetto fine.

Molti hanno anche temuto la loro rimozione, per timore che con loro perdessero anche i benefici che ne derivano. E, se avessimo potuto vedere le afflizioni di Giobbe nella loro vera luce, avremmo preferito la sua condizione quando si trovava sul letamaio molto prima di quella dei suoi amici censori. Gli è stato permesso di guardare avanti fino alla fine; e l'evento ha pienamente giustificato le sue aspettative.]

Indirizzo,
1.

Coloro che sono nella fornace dell'afflizione,

[Guarda al di sopra di tutte le seconde cause, e vedi Dio che stabilisce la natura, la misura e la durata di tutte le tue prove [Nota: 2 Samuele 16:10 ]. "Egli porta la terza parte attraverso il fuoco"; e indica la tribolazione come tua via per il regno. Che compia la sua volontà a modo suo; e "ciò che non sai ora, lo saprai in futuro".]

2. Coloro che sono stati liberati dai loro guai:

[Quando ti sei prostrato sotto il carico delle tue afflizioni, probabilmente hai pensato a come avresti vissuto diversamente se Dio avesse ascoltato le tue preghiere e ti avesse liberato. Ora poi ricorda i voti che sono su di te [Nota: Salmi 66:10 ; Salmi 116:1 .

]. Provocalo a non visitarti con afflizioni ancora più pesanti. Come le nuvole seguono la pioggia, così i guai vengono in successione mentre siamo in questa valle di lacrime. Sforzati quindi di migliorare il passato, affinché i problemi futuri possano trovarti meglio preparato per la loro ricezione, e ogni dispensazione ti si adatta al tuo riposo eterno.]

3. Coloro che non hanno mai sperimentato prove particolari —

[Un po' di religione esteriore ti soddisferà in uno stato di salute e prosperità. Ma ciò non sarà sufficiente in un momento di difficoltà. Il fuoco proverà quali sono le tue conquiste. Ora dunque s'impegna nell'opera della salvezza, affinché, quando verrà l'afflizione, sia mitigata dalle consolazioni di una mente retta, e non sia aggravata dalle accuse di una coscienza sporca.]