Salmi 87

DISCORSO: 646
LA GLORIA DI ZION

Salmi 87:3 . Di te si dicono cose gloriose, o città di Dio.

LA città di cui si parla qui è Sion: delle cui lodi parlano tutte le Scritture. È rappresentata come “bella per situazione, e come gioia di tutta la terra [Nota: Salmi 48:2 .]”. Anche Dio stesso è rappresentato come diletto in lei, e come «amare le porte di Sion più di tutte le dimore di Giacobbe [Nota: ver. 2.]”. Perché lei, e la Chiesa che è rappresentata da lei, siano così in alto nella stima di Dio e dell'uomo, non sarà indifferente considerare.

Per portare l'argomento completamente davanti a te, ti mostrerò,

I. Quali cose gloriose si dicono di lei...

Tra le tante cose dette di lei nella Scrittura, è particolarmente lodata,

1. Come residenza della Divinità:

[Dio scelse Sion anticamente come sua dimora, e si rallegrò di farne, al di sopra di tutte le altre città dell'universo, “il luogo del suo riposo [Nota: Salmi 132:13 .]”. Là dimorò in quel luminoso simbolo della sua presenza, la Shechinah, “che dimorava tra i cherubini [Nota: Salmi 80:1 .

]”. Là il suo popolo si radunò alla sua nomina per adorarlo: di là egli dispensava le sue benedizioni: e di là a tempo debito mandò il suo eterno Vangelo [Nota: Isaia 2:3 .].

Così sotto la dispensazione cristiana ha onorato la sua Chiesa, dimorando in essa; come ha detto: "Io sono con te sempre, fino alla fine del mondo". Lì rivela la sua gloria, cuoce «tutta la gloria della divinità, nel volto di Gesù Cristo» — — — Lì fa conoscere tutte le ricchezze della sua grazia e del suo amore — — — Lì si comunica con il suo popolo che presenta le sue suppliche davanti a lui, "avvicinandosi a loro, mentre si avvicinano a lui"; e dando loro risposte di pace; non effettivamente visibilmente , come dagli antichi Urim e Thummim, ma realmente e soddisfacentemente per le loro anime — — — In una parola, sebbene sconosciuto in ogni altro luogo sotto il cielo, “Egli è conosciuto nei suoi palazzi come rifugio [Nota: Salmi 48:3 .].”]

2. Come luogo di nascita dei santi,

[Ciò si nota particolarmente nel salmo davanti a noi: “Di Sion si dirà: Questo e quell'uomo è nato in lei [Nota: ver. 5, 6.]”. Sotto la dispensazione ebraica le conversioni erano relativamente poche; ma sotto la dispensazione cristiana sono molto numerosi; sebbene attualmente siano solo come la goccia prima della doccia. Nel giorno di Pentecoste lo Spirito fu effuso in abbondanza più ricca e migliaia di persone si convertirono in un giorno: eppure, dovunque il Vangelo è predicato con sincerità e verità, là la potenza di Dio accompagna la parola e «sottomette le anime dei uomini all'obbedienza della fede.

Tra i pagani, Satana mantiene un dominio universale: e tra quei cristiani che non sono benedetti con un ministero fedele, pochissimi sono mai sottratti al suo dominio: ma dove è esaltata la croce di Cristo, si troverà «un trambusto tra le ossa secche”, e moltitudini nasceranno a Dio. E non ci si può chiedere se ciò non sia confermato dall'esperienza di molti qui presenti! Un tempo eri morto nelle colpe e nei peccati, e privo di ogni desiderio di Dio, come qualsiasi popolo nel mondo: ma, attraverso la predicazione di un Salvatore crocifisso in questo luogo, le vostre anime sono state «trasformate dalle tenebre alla luce, e dal potere di Satana a Dio.

Anche qui, quando hai fatto cordoglio a causa delle tue corruzioni interiori, Dio ti ha “dato l'olio di gioia per il lutto e la veste di lode per lo spirito di pesantezza [Nota: Isaia 61:3 .]” affinché puoi dire con sicurezza: "Sono nato lì". Benedetta testimonianza, che possa ben farti amare le porte di Sion, e renderla più bella ai tuoi occhi di tutti i palazzi dell'universo!]

3. Come emblema del cielo stesso:

[In realtà è così: poiché tutti quelli che sono nati in essa “sono giunti al monte Sion, la città del Dio vivente, la Gerusalemme celeste [Nota: Ebrei 12:22 .]”. Sebbene sia un edificio spirituale, ha le sue fondamenta, le sue mura, le sue porte; tutto ciò si trova anche in quella Sion celeste che san Giovanni vide, proprio in “quella grande città, la santa Gerusalemme, discendere dal cielo da Dio, e avere la gloria di Dio [Nota: Apocalisse 21:10 ; Apocalisse 21:14 ; Apocalisse 21:21 .

]”. E sia una città che l'altra "sono d'oro puro [Nota: Apocalisse 21:18 .]". Anche ciascuno di loro, tra le tante distinzioni di cui godono al di sopra di tutte le città terrene, ha una luce propria. Della nostra Sion è detto: «Il sole non è più la sua luce di giorno, né la luna le illumina per splendore; ma il Signore è per lei una luce eterna, e il suo Dio la sua gloria [Nota: Isaia 60:19 .

]”. E così è anche nella celeste Sion: «La città non ha bisogno del sole, né della luna, per risplendere in essa: perché la gloria di Dio la illumina; e l'Agnello ne è la luce [Nota: Apocalisse 21:23 .]”. Non è che una sola famiglia che abita sia l'una che l'altra città, «la stessa famiglia del Signore nostro Gesù Cristo [Nota: Efesini 3:14 .

];” e le loro occupazioni sono del tutto le stesse: poiché mentre l'uno «esulta sempre nel Signore» quaggiù [Nota: Filippesi 4:4 .], l'altro è incessantemente impegnato a cantare lodi a lui di sopra, anche «a colui che li amò, li lavò dai loro peccati nel suo stesso sangue, e li costituì re e sacerdoti del loro Dio; a lui, dico, attribuiscono ogni gloria e dominio nei secoli dei secoli [Nota: Apocalisse 1:5 .].”]

II.

L'effetto che queste testimonianze dovrebbero avere su di noi...

Sicuramente, quando la Chiesa è così alta nella stima di Dio,

1. Dovremmo chiedere quale posto ella occupi nella nostra stima:

[Non ha mai avuto, almeno dal punto di vista spirituale, gloria visibile. Al tempo dei profeti, i suoi limiti erano contratti, e le sue membra povere, disprezzati, perseguitati. Ai giorni di Cristo e dei suoi Apostoli, sebbene i suoi limiti fossero ampliati, ella, come il suo stesso Signore, «non aveva né bellezza né avvenenza per la quale fosse da desiderare [Nota: Isaia 53:2 .

]”. È stata in uno stato di deserto fino a questa ora [Nota: Apocalisse 12:6 .], oggetto di odio e derisione per tutti coloro che erano intorno a lei. Eppure agli occhi della fede ella è la più bella, la più gloriosa. In tutto ciò che la riguarda, è «la perfezione della bellezza [Nota: Salmi 50:2 .

]”. Le sue fondamenta sono delle pietre più preziose: “le sue mura sono salvezza, e le sue porte lodano [Nota: Isaia 60:18 .]”. Le sue leggi sono tutte sante, giuste e buone: le sue ordinanze sono un vero paradiso sulla terra: e le sue membra sono più privilegiate di tutte le altre creature dell'universo. Dite dunque, fratelli, se tali sono le vostre opinioni su Sion; e se essere iscritto tra i suoi cittadini sia l'oggetto più alto della tua ambizione? Nostro benedetto Signore disse ai suoi discepoli che anche il fatto che “i demoni siano stati loro sottoposti” non era motivo di gioia in confronto a questo [Nota: Luca 10:20 .

]: perché, se davvero appartieni a Sion, "i tuoi nomi sono scritti in cielo", e tutta la gloria e la felicità del cielo sono tue. Ma se siete “stranieri della comunità di Israele, siete estranei ai patti della promessa, senza Dio, senza Cristo, senza speranza [Nota: Efesini 2:12 .].”]

2. Dovremmo cercare di promuovere la sua gloria—

[Dio ha promesso che, a tempo debito, “il monte della casa del Signore sarà stabilito sulla cima dei monti, e che tutte le nazioni affluiranno a lei [Nota: Isaia 2:2 .]”. «Allora Sion non sarà più chiamata desolata o abbandonata, perché Dio si compiacerà di lei; e tutti i re della terra le porteranno la loro gloria.

“Le sue porte saranno continuamente aperte: non saranno chiuse né giorno né notte; affinché gli uomini le conducano le forze dei Gentili e i loro re siano condotti. Allora la nazione e il regno che non la serviranno periranno; sì, quelle nazioni saranno completamente devastate. La gloria del Libano verrà a lei, l'abete, il pino e il bosso insieme, (lo schiavo più meschino è accettabile come il monarca più potente), per abbellire il luogo del santuario di Dio e per rendere il luogo dei suoi piedi gloriosi.

Anche i figli di coloro che l'hanno afflitta verranno a lei piegati; e tutti quelli che la disprezzano si prostreranno alla pianta dei suoi piedi; e la chiamerà, La città del Signore, la Sion del Santo d'Israele [Nota: Isaia 60:11 .]». Ora allora chiedo: non dovremmo desiderare questo periodo glorioso? Non dovremmo sforzarci al massimo per aiutarla a progredire? Non dovremmo cercare i gentili oscurati e lavorare per ricondurre al loro Dio i dispersi d'Israele? Non dovremmo sforzarci di portare uomini da ogni parte, "i loro figli nelle nostre braccia e le loro figlie in lettiga sulle nostre spalle, per glorificare la casa della sua gloria?" Gli uomini possono fingere di amare la Chiesa: ma le loro professioni devono essere portate a questa prova.

Se siamo del tutto consapevoli del beneficio di appartenere a Sion, non ci riposeremo, "né daremo riposo al nostro Dio", finché "la sua giustizia non risplenda come splendore, e la sua salvezza come una lampada che arde [ Nota: Isaia 62:1 ; Isaia 62:6 .].”]

3. Dovremmo lavorare per partecipare a tutti i suoi privilegi:

[Vi è davvero Dio rivelato in tutta la sua eccellenza e gloria? È il luogo, l'unico luogo, dove i peccatori sono nati a Dio? È un emblema anche del cielo stesso? Dovremmo quindi decidere di venire da lei senza indugio e di cercare l'ammissione nella sua beata comunità. In confronto all'essere annoverato tra i suoi figli, tutto ciò che il mondo può dare dovrebbe essere stimato da noi come sterco e scorie; e dovremmo dire con Davide: “Preferirei essere portiere nella casa del mio Dio, che abitare nelle tende della malvagità [Nota: Salmi 84:10 .

]”. Quanto all'odio, al disprezzo, alla persecuzione o persino alla morte stessa, dovrebbero essere considerati un onore, una felicità e un privilegio, piuttosto che come oggetti di paura, se sono stati portati su di noi per amore di Sion. Ci dovrebbe essere una ricompensa sufficiente, che il nostro Dio sia glorificato, e che gli interessi di Sion siano avanzati, [Nota: 1 Pietro 4:13 .

]. Se siamo davvero figli di Sion, saremo gioiosi in ogni circostanza; saremo “gioiosi, dico, nel nostro Re [Nota: Salmi 149:2 .]:” come sta scritto; «Verranno e canteranno all'altezza di Sion, e scorreranno insieme alla bontà del Signore, per il frumento, per il vino, per l'olio e per i nati del gregge e del gregge; (cioè per ogni consolazione e sostegno spirituale;) e la loro anima sarà come un giardino irrigato; e non si addoloreranno più affatto [Nota: Geremia 31:12 .

]”. Sia che siano sacerdoti o popolo, sarà così per loro: perché: «Io sazierò di grasso l'anima dei sacerdoti; e il mio popolo sarà soddisfatto della mia bontà, dice il Signore [Nota: Geremia 31:14 .].”]

Applicazione-

[Amiamo dunque Sion, e “preferiamola prima della nostra principale gioia [Nota: Salmi 137:5 .]”. Che le sue ordinanze siano la nostra delizia [Nota: Salmi 84:4 ; Salmi 84:7 .

]; e preghiamo per la sua promozione, dicendo: «Pace entro le tue mura e prosperità entro i suoi palazzi». Allora le nostre anime fioriranno sicuramente: perché "prospereranno coloro che l'amano [Nota: Salmi 122:6 .]."]