Matteo 14:13-21

      13 Quando Gesù lo seppe , partì di là in nave in un luogo appartato; e il popolo, udito ciò, lo seguì a piedi fuori delle città. 14 E Gesù uscì e vide una grande moltitudine, ne ebbe compassione e guarì i loro malati. 15 E quando fu sera, i suoi discepoli vennero da lui, dicendo: Questo è un luogo deserto, e il tempo è ormai passato; manda via la moltitudine, perché vada nei villaggi e si compri da mangiare.

  16 Ma Gesù disse loro: Non è necessario che se ne vadano; date loro da mangiare. 17 E gli dissero: Non abbiamo qui che cinque pani e due pesci. 18 Egli disse: Portameli qui. 19 E comandò alla moltitudine di sedersi sull'erba, prese i cinque pani e i due pesci e, alzati gli occhi al cielo, benedisse, spezzò e diede i pani ai suoi discepoli e i discepoli alla moltitudine .

  20 E tutti mangiarono e furono saziati; e raccolsero dei cocci che erano rimasti pieni di dodici canestri. 21 E quelli che avevano mangiato erano circa cinquemila uomini, oltre alle donne e ai bambini.

      Questo brano della storia, riguardante il pastore da parte di Cristo di cinquemila uomini con cinque pani e due pesci, è riportato da tutti e quattro gli evangelisti, che pochissimi, se non nessuno, dei miracoli di Cristo sono: questo lascia intendere che c'è qualcosa in esso degno di speciale osservazione . Osservare,

      I. Il grande ricorso delle persone a Cristo, quando si ritirò in un luogo deserto, Matteo 14:13 Matteo 14:13 . Si ritirò nel privato quando udì, non della morte di Giovanni, ma dei pensieri che Erode aveva su di lui, che era Giovanni Battista risorto dai morti, e quindi così temuto da Erode da essere odiato; partì più lontano, per sottrarsi alla giurisdizione di Erode.

Nota: in tempi di pericolo, quando Dio apre una porta di fuga, è lecito fuggire per la nostra stessa conservazione, a meno che non abbiamo una chiamata speciale per esporci. L' ora di Cristo non era ancora venuta, e perciò non si sarebbe spinto nella sofferenza. Avrebbe potuto assicurarsi per potere divino, ma poiché la sua vita era destinata ad un esempio, lo fece per prudenza umana; partì in nave.

Ma una città su una collina non può essere nascosta; il popolo, udito ciò, lo seguiva a piedi da ogni parte. Cristo aveva tanto interesse per gli affetti della moltitudine, che il suo allontanarsi da loro non faceva che attirarli dietro di sé con tanto più ardore. Qui, come spesso, si adempì la Scrittura, che a lui sarà il raduno del popolo. Sembrerebbe che dopo il martirio di Giovanni ci fosse più affollamento di Cristo che prima.

A volte le sofferenze dei santi sono fatte per promuovere il vangelo ( Filippesi 1:12 ), e "il sangue dei martiri è il seme della chiesa". Ora la testimonianza di Giovanni era terminata, veniva ricordata e più che mai migliorata. Nota, 1. Quando Cristo e la sua parola si allontanano da noi, è meglio per noi (qualunque carne e sangue possano obiettare il contrario) seguirla, preferendo le opportunità per le nostre anime a qualsiasi vantaggio secolare.

Quando l'arca sarà rimossa, la toglierete e la Giosuè 3:3, Giosuè 3:3 . 2. Coloro che desiderano veramente il latte sincero della Parola, non si attaccheranno alle difficoltà che possono incontrare nel seguirla. La presenza di Cristo e del suo vangelo rende un luogo deserto non solo tollerabile, ma desiderabile; rende il deserto un Eden, Isaia 51:3 ; Isaia 41:19 ; Isaia 41:20 .

      II. La tenera compassione di nostro Signore Gesù verso coloro che così lo seguivano, Matteo 14:14 Matteo 14:14 . 1. Uscì e apparve pubblicamente in mezzo a loro. Sebbene si ritirasse per la propria sicurezza e per il proprio riposo, tuttavia uscì dal suo ritiro, quando vide persone desiderose di ascoltarlo, come uno disposto sia a faticarsi, sia a esporsi, per il bene delle anime; poiché anche Cristo non si è compiaciuto.

2. Quando vide la moltitudine, ne ebbe compassione. Nota: la vista di una grande moltitudine può giustamente suscitare compassione. Vedere una grande moltitudine, e pensare quante anime preziose e immortali sono qui, la maggior parte delle quali, abbiamo motivo di temere, sono trascurate e pronte a perire, addolorerebbe uno al cuore. Nessuno come Cristo per pietà delle anime; le sue compassioni non mancano.

3. Non solo li compativa, ma li aiutava; molti di loro erano malati, ed egli, per compassione di loro, li guarì; perché è venuto al mondo per essere il grande Guaritore. Dopo un po' furono tutti affamati ed egli, compassionevole verso di loro, li sfamò. Nota: in tutti i favori che Cristo ci mostra, è mosso a compassione, Isaia 63:9 .

      III. La mozione che fecero i discepoli per il congedo della congregazione e l'annullamento della mozione da parte di Cristo. 1. Giunta la sera , i discepoli lo spinsero a Cristo per congedare la moltitudine; pensavano che fosse stata fatta una buona giornata di lavoro, ed era ora di disperdersi. Nota, i discepoli di Cristo sono spesso più attenti a mostrare la loro discrezione, che a mostrare il loro zelo; e il loro abbondante affetto nelle cose di Dio.

2. Cristo non li respingerà affamati com'erano, né li trattenerà più a lungo senza carne, né li incaricherà e li incaricherà di comprarsi la carne, ma ordina ai suoi discepoli di provvedere a loro. Cristo ha sempre espresso più tenerezza verso la gente di quanto non abbiano fatto i suoi discepoli; perché quali sono le compassioni degli uomini più misericordiosi, paragonate alle tenere misericordie di Dio in Cristo? Guarda quanto è riluttante Cristo a separarsi da coloro che sono decisi ad aderire a lui! Non hanno bisogno di partire.

Nota: Coloro che hanno Cristo hanno abbastanza, e non hanno bisogno di partire per cercare una felicità e un sostentamento nella creatura; quelli che si sono assicurati l'unica cosa necessaria, non hanno bisogno di essere ingombrati da molto servizio: né Cristo metterà i suoi volenterosi seguaci su una spesa inutile, ma renderà loro a buon mercato la loro presenza.

      Ma se hanno fame, hanno bisogno di andarsene, perché questa è una necessità che non ha legge, perciò date loro da mangiare. Nota, il Signore è per il corpo; è opera delle sue mani, è parte del suo acquisto; egli stesso era rivestito di un corpo, per incoraggiarci a dipendere da lui per il soddisfacimento dei nostri bisogni corporei. Ma ha una cura particolare del corpo, quando è impiegato a servire l'anima nel suo servizio più immediato.

Se cerchiamo prima il regno di Dio, e facciamo di questo la nostra cura principale, possiamo dipendere da Dio per aggiungere altre cose a noi, per quanto ritiene opportuno, e possiamo affidare a lui ogni cura di esse . Costoro seguirono Cristo solo per una prova, in un presente impeto di zelo, e tuttavia Cristo si prese questa cura di loro; molto di più provvederà a coloro che lo seguono pienamente.

      IV. La magra provvigione che fu fatta per questa grande moltitudine; e qui dobbiamo confrontare il numero degli invitati con il conto.

      1. Il numero degli invitati era di cinquemila uomini, oltre alle donne e ai bambini; ed è probabile che le donne ei bambini siano tanti quanti gli uomini, se non di più. Questo era un vasto uditorio a cui Cristo predicò, e abbiamo motivo di pensare un uditorio attento; e, tuttavia, sembrerebbe, la maggior parte, nonostante tutto questo apparente zelo e sfrontatezza, non si è conclusa; se ne andarono e non lo seguirono più; perché molti sono chiamati, ma pochi sono scelti. Preferiremmo percepire l'accettabilità della parola dalla conversione, che dalle folle, dei suoi ascoltatori; sebbene anche questo sia un bel vedere e un buon segno.

      2. Il conto era molto sproporzionato rispetto al numero degli ospiti, ma cinque pani e due pesci. Questa disposizione i discepoli portarono con sé per l'uso della famiglia, ora si erano ritirati nel deserto. Cristo avrebbe potuto nutrirli per miracolo, ma per darci l'esempio di provvedere a quelli delle nostre famiglie, farà rifornire il loro campo in modo ordinario.

Qui non c'è né abbondanza, né varietà, né delicatezza; un piatto di pesce non era una rarità per i pescatori, ma era un cibo conveniente per i dodici; due pesci per cena e pane per servirli forse per un giorno o due: qui non c'era né vino né bevanda forte; l'acqua limpida dei fiumi del deserto era quanto di meglio avevano da bere con la loro carne; eppure di questo Cristo nutrirà la moltitudine.

Nota, quelli che hanno poco, ma quando la necessità è urgente, devono sollevare gli altri da quel poco, e questo è il modo per renderlo di più. Può Dio fornire una tavola nel deserto? Sì, può, quando gli pare, un'abbondante tavolata.

      V. La libera distribuzione di questo provvedimento tra la moltitudine ( Matteo 14:18 ; Matteo 14:19 ); Portameli qui. Nota: il modo per avere le nostre comodità simili a creature, conforto davvero per noi, è portarle a Cristo; poiché ogni cosa è santificata dalla sua parola e dalla preghiera a lui: questa è destinata a prosperare e a prosperare con noi, che mettiamo nelle mani del nostro Signore Gesù, perché ne disponga come vuole, e che noi può riprenderlo dalla sua mano, e allora sarà doppiamente dolce per noi.

Quello che diamo in carità, lo dobbiamo portare prima a Cristo, affinché lo accetti da noi con grazia e lo benedica benignamente a coloro ai quali è dato; questo è farlo come per il Signore.

      Ora a questo pasto miracoloso possiamo osservare,

      1. La seduta degli ospiti ( Matteo 14:19 Matteo 14:19 ); Ordinò loro di sedersi; il che suggerisce che mentre predicava loro, stavano in piedi, il che è una posizione di riverenza e prontezza al movimento.

Ma cosa faremo per le sedie per tutti loro? Fateli sedere sull'erba. Quando Assuero mostrava le ricchezze del suo glorioso regno e l'onore della sua eccellente maestà, in una festa reale per i grandi uomini di tutte le sue province, i letti o divani su cui sedevano erano d'oro e d'argento, su un pavimento di rosso , e marmo blu, bianco e nero, Ester 1:6 .

Nostro Signore Gesù mostrò ora, in una festa divina, le ricchezze di un regno più glorioso di quello, e l'onore di una maestà più eccellente, anche di un dominio sulla natura stessa; ma qui non c'è tanto come un panno steso, senza piatti o tovaglioli posati, né coltelli né forchette, né tantomeno una panca su cui sedersi; ma, come se Cristo intendesse davvero ridurre il mondo alla semplicità e semplicità, e quindi all'innocenza e alla felicità, di Adamo in paradiso, comandò loro di sedersi sull'erba. Facendo ogni cosa così, senza sfarzo o splendore, mostrò chiaramente che il suo regno non era di questo mondo, né viene con l'osservazione.

      2. Il desiderio di una benedizione. Egli non nominò suo cappellano uno dei suoi discepoli, ma egli stesso alzò gli occhi al cielo, benedisse e rese grazie; lodò Dio per la provvidenza che avevano e pregò Dio di benedirli. Il suo desiderio di una benedizione, stava comandando una benedizione; poiché come predicava, così pregava, come uno che ha autorità; e in questa preghiera e ringraziamento, possiamo supporre, avesse un riferimento speciale alla moltiplicazione di questo cibo; ma qui ci ha insegnato quel buon dovere di bramare una benedizione e rendere grazie ai nostri pasti: le buone creature di Dio devono essere accolte con ringraziamento, 1 Timoteo 4:4 .

Samuele benedisse la festa, 1 Samuele 9:13 ; Atti degli Apostoli 2:46 ; Atti degli Apostoli 2:47 ; Atti degli Apostoli 27:24 ; Atti degli Apostoli 27:35 .

Questo è mangiare e bere alla gloria di Dio ( 1 Corinzi 10:31 ); rendere grazie a Dio ( Romani 14:6 ); mangiare davanti a Dio, come Mosè, e suo suocero, Esodo 18:12 ; Esodo 18:15 .

Quando Cristo ha benedetto, ha alzato gli occhi al cielo, per insegnarci, nella preghiera, a guardare Dio come un Padre nei cieli; e quando riceviamo le nostre creature-conforto, guardiamo là, come prendendole dalla mano di Dio, e dipendendo da lui per una benedizione.

      3. L'intaglio della carne. Il maestro della festa era lui stesso intagliatore di teste, poiché spezzò e diede i pani ai discepoli e i discepoli alla moltitudine. Cristo intendeva con ciò onorare i suoi discepoli, affinché fossero rispettati come lavoratori insieme a lui; come anche per significare in che modo il cibo spirituale della Parola dovrebbe essere dispensato al mondo; da Cristo, come l'Autore originario, dai suoi ministri.

Ciò che Cristo ha progettato per le chiese ha significato per il suo servo Giovanni ( Apocalisse 1:1 ; Apocalisse 1:4 ); consegnarono tutto ciò, e solo quello, che ricevettero dal Signore, 1 Corinzi 11:23 .

I ministri non possono mai riempire il cuore delle persone, se Cristo prima non riempie le loro mani: e ciò che ha dato ai discepoli, lo devono dare alla moltitudine; perché sono camerieri, per dare a ciascuno la sua porzione di carne, Matteo 24:45 Matteo 24:45 . E, sia benedetto Dio, sia la moltitudine sempre così grande, ce n'è abbastanza per tutti, abbastanza per ciascuno.

      4. L'aumento della carne. Ciò si nota solo nell'effetto, non nella causa o nel modo di esso; qui non si fa menzione di alcuna parola pronunciata da Cristo, per mezzo della quale si moltiplicava il cibo; i propositi e le intenzioni della sua mente e volontà avranno effetto, anche se non sono pronunciati: ma questo è osservabile, che la carne è stata moltiplicata, non nel mucchio in un primo momento, ma nella distribuzione di essa.

Come l'olio della vedova cresceva nel versamento, così ecco il pane nello spezzare. Così la grazia cresce nell'agire e, mentre le altre cose periscono nell'usare, i doni spirituali aumentano nell'usare. Dio amministra il seme al seminatore e moltiplica non il seme accumulato, ma il seme seminato, 2 Corinzi 9:10 . Così c'è ciò che disperde e tuttavia aumenta; che disperde, e così aumenta.

      VI. L'abbondante soddisfazione di tutti gli ospiti con questa disposizione. Sebbene la sproporzione fosse così grande, tuttavia ce n'era abbastanza e da vendere.

      1. Ce n'era abbastanza: mangiarono tutti e furono saziati. Nota, quelli che Cristo nutre, li riempie; così recita la promessa ( Salmi 37:19 ), Saranno saziati. Come ce n'era per tutti, tutti mangiavano, così ce n'era per ciascuno, si saziavano; sebbene ce ne fosse poco, ce n'era abbastanza, e questo vale come un banchetto.

Nota, la benedizione di Dio può far andare un po' alla grande; come, se Dio fa esplodere ciò che abbiamo, mangiamo e non abbiamo abbastanza, Aggeo 1:6 .

      2. C'era da risparmiare; Ripresero dei cocci rimasti, dodici canestri pieni, un canestro per ogni apostolo: così quello che diedero lo ebbero di nuovo, e molto di più con esso; ed erano così lontani dall'essere gentili, che avrebbero potuto far servire questa carne spezzata un'altra volta, ed essere grati. Questo era per manifestare e magnificare il miracolo, e per mostrare che il provvedimento che Cristo fa per coloro che sono suoi non è nudo e scarso, ma ricco e abbondante; pane a sufficienza, e in abbondanza ( Luca 15:17 ), una pienezza traboccante.

La moltiplicazione dei pani da parte di Eliseo era un po' così, ma ben lontana; e poi fu detto : Mangeranno e se ne andranno, 2 Re 4:43 .

      È lo stesso potere divino, benché esercitato in modo ordinario, che moltiplica ogni anno il seme seminato nel terreno , e fa sì che la terra produca il suo accrescimento; in modo che ciò che è stato portato fuori a manciate, viene portato a casa in covoni. Questa è l'opera del Signore; è per Cristo che consistono tutte le cose naturali, e per la parola della sua potenza che sono sostenute.