Matteo 9:14-17

      14 Allora si avvicinarono a lui i discepoli di Giovanni, dicendo: Perché noi e i farisei digiuniamo spesso, ma i tuoi discepoli non digiunano? 15 E Gesù disse loro: Possono i figliuoli della camera da sposa essere in lutto, finché lo sposo è con loro? ma verranno i giorni in cui lo sposo sarà loro tolto, e allora digiuneranno. 16 Nessuno mette un pezzo di stoffa nuova su una veste vecchia, perché quello che viene messo per riempirla toglie dalla veste, e lo strappo si aggrava. 17 Né gli uomini mettono vino nuovo in otri vecchi; altrimenti gli otri si rompono e il vino si esaurisce e gli otri periscono; ma si mette vino nuovo in otri nuovi e si conservano entrambi.

      Le obiezioni che furono fatte contro Cristo ed i suoi discepoli diedero occasione ad alcuni dei più proficui dei suoi discorsi; così gli interessi della verità sono spesso serviti, anche dall'opposizione che incontra da parte dei contrari, e così la saggezza di Cristo trae il bene dal male. Questa è la terza istanza in questo capitolo; il suo discorso sul suo potere di perdonare i peccati, e la sua disponibilità a ricevere i peccatori, fu causato dai cavilli degli scribi e dei farisei; così qui, da una riflessione sulla condotta della sua famiglia, nacque un discorso sulla sua tenerezza per essa. Osservare,

      I. L'obiezione che i discepoli di Giovanni fecero ai discepoli di Cristo, per non digiunare così spesso come facevano; di cui sono accusati, come altro esempio della scioltezza della loro professione, oltre a quello di mangiare con pubblicani e peccatori; e perciò si suggerisce loro di cambiare quella professione per un'altra più severa. Risulta dagli altri evangelisti ( Marco 2:18 ; Luca 5:33 ) che i discepoli dei farisei si unirono a loro, e abbiamo motivo di sospettare che li istigassero, avvalendosi dei discepoli di Giovanni come loro portavoce, perché essi, essendo più favorevole a Cristo e ai suoi discepoli, potrebbe farlo in modo più plausibile.

Nota: non è una novità per gli uomini cattivi mettere insieme uomini buoni per le orecchie; se il popolo di Dio differisce nei suoi sentimenti, gli uomini designati coglieranno quell'occasione per seminare discordia, e per incensarli gli uni contro gli altri, e alienarli gli uni dagli altri, e così farne una facile preda. Se i discepoli di Giovanni e di Gesù si scontrano, abbiamo motivo di sospettare che i farisei abbiano operato di nascosto, soffiando sui carboni.

Ora la lamentela è: perché noi e i farisei digiuniamo spesso, ma i tuoi discepoli non digiunano? È un peccato che i doveri della religione, che dovrebbero essere le conferme del santo amore, diventino occasioni di contesa e di contesa; ma spesso sono così, come qui; dove possiamo osservare,

      1. Come si vantavano del proprio digiuno. Noi e i farisei digiuniamo spesso. In tutte le epoche della chiesa il digiuno è stato consacrato, in occasioni speciali, al servizio della religione; i farisei vi erano molto coinvolti; molti di loro facevano due giorni di digiuno in una settimana, eppure la maggior parte di loro erano ipocriti e uomini cattivi. Nota, i professori falsi e formali spesso eccellono sugli altri negli atti esteriori di devozione e persino di mortificazione.

I discepoli di Giovanni digiunavano spesso, in parte secondo l'usanza del loro maestro, perché non veniva né mangiando né bevendo ( Matteo 11:18 Matteo 11:18 ); e le persone tendono a imitare i loro capi, sebbene non sempre per lo stesso principio interiore; in parte in conformità con la dottrina del pentimento del loro maestro.

Nota: la parte più severa della religione è spesso più attenta a coloro che sono ancora sotto la disciplina dello Spirito, come uno Spirito di schiavitù, mentre, sebbene questi siano buoni al loro posto, dobbiamo passare attraverso di loro a quella vita di gioia in Dio e la dipendenza da lui, a cui dovrebbero condurre. Ora vengono a Cristo per dirgli che digiunavano spesso, almeno lo pensavano spesso.

Nota, la maggior parte degli uomini proclamerà ciascuno la propria bontà, Proverbi 20:6 . C'è una propensione nei professori a vantarsi della propria prestazione nella religione, specialmente se c'è qualcosa di straordinario in loro; anzi, e non solo per vantarsene davanti agli uomini, ma per perorarli davanti a Dio e confidare in loro come giustizia.

      2. Come incolpavano i discepoli di Cristo di non digiunare così spesso come facevano loro. I tuoi discepoli non digiunano. Non potevano fare a meno di sapere che Cristo aveva istruito i suoi discepoli a mantenere privati ​​i loro digiuni e a gestirsi in modo che non apparissero agli uomini che digiunassero; e, quindi, era molto scortese da parte loro concludere che non digiunavano, perché non proclamavano i loro digiuni.

Nota, non dobbiamo giudicare la religione delle persone da ciò che cade sotto l'occhio e l'osservazione del mondo. Ma supponiamo che fosse così, che i discepoli di Cristo non digiunassero così spesso o così a lungo, perché veramente, avrebbero quindi pensato che avevano in loro più religione di quanta ne avessero i discepoli di Cristo. Nota: è comune che i professori vanitosi si facciano uno standard nella religione, mediante il quale provare e misurare persone e cose, come se tutti coloro che differivano da loro avessero finora torto; come se tutto ciò che ha fatto meno di loro, ha fatto troppo poco, e tutto ciò che ha fatto più di loro, ha fatto troppo, il che è una chiara prova della loro mancanza di umiltà e di carità.

      3. Come portarono questo lamento a Cristo. Nota: se i discepoli di Cristo, sia per omissione che per commissione, si offendono, Cristo stesso sarà sicuro di ascoltarlo e sarà riflettuto per questo. O Gesù, questi sono i tuoi cristiani? Pertanto, mentre offriamo l'onore di Cristo, ci preoccupiamo di comportarci bene. Osservate, la lite con Cristo fu portata ai discepoli ( Matteo 9:11 Matteo 9:11 ), la lite con i discepoli fu portata a Cristo ( Matteo 9:14 Matteo 9:14 ), questo è il modo di seminare discordia e uccidere l'amore, mettere persone contro ministri, ministri contro persone e un amico contro l'altro.

      II. Le scuse che Cristo ha fatto per i suoi discepoli in questa materia. Cristo potrebbe aver rimproverato i discepoli di Giovanni con la prima parte della loro domanda, perché digiunate spesso? "No, tu sai meglio perché lo fai; ma la verità è che molti abbondano in istanze esterne di devozione, che a malapena sanno loro stessi perché e come." Ma rivendica solo la pratica dei suoi discepoli; anche se non avevano niente da dire per se stessi, aveva qualcosa pronto da dire per loro.

Nota, come è onore della saggezza essere giustificati da tutti i suoi figli, così è felicità dei suoi figli essere tutti giustificati dalla saggezza. Ciò che facciamo secondo il precetto e il modello di Cristo, Egli sicuramente ci sosterrà, e possiamo con fiducia lasciare a lui il compito di chiarire la nostra integrità.

      Due cose Cristo supplica in difesa del loro non digiuno.

      1. Che non fosse una stagione adatta a quel dovere ( Matteo 9:15 Matteo 9:15 ): Possono i figli della camera da letto piangere, finché lo sposo è con loro? Osserva, la risposta di Cristo è strutturata in modo tale da poter giustificare sufficientemente la pratica dei suoi discepoli, e tuttavia non condannare l'istituzione di Giovanni, o la pratica dei suoi discepoli.

Quando i farisei fomentarono questa disputa, speravano che Cristo avrebbe incolpato sia i suoi discepoli, sia quelli di Giovanni, ma non fece né l'una né l'altra. Nota: quando in qualsiasi momento veniamo ingiustamente censurati, la nostra cura deve essere solo quella di ripulirci, di non recriminare o gettare sporcizia sugli altri; e una tale varietà di circostanze può essere tale da giustificarci nella nostra pratica, senza condannare coloro che praticano diversamente.

      Ora il suo argomento è tratto dall'uso comune della gioia e dell'esultanza durante la continuazione delle solennità matrimoniali; quando tutti i casi di malinconia e dolore sono considerati impropri e assurdi, come lo fu alle nozze di Sansone, Giudici 14:17 . Ora, (1.) I discepoli di Cristo erano i figli della camera della sposa, invitati alla festa di nozze, e lì accolti; i discepoli dei farisei non erano così, ma figli della schiava ( Galati 4:25 ; Galati 4:31 ), continuando sotto una dispensa di tenebre e terrore.

Nota: i fedeli seguaci di Cristo, che hanno lo Spirito di adozione, hanno una festa continua, mentre coloro che hanno lo spirito di schiavitù e di paura, non possono gioire di gioia, come le altre persone, Osea 9:1 . (2.) I discepoli di Cristo avevano con sé lo sposo, che i discepoli di Giovanni non avevano; il loro padrone era stato ora gettato in prigione e giaceva lì in continuo pericolo della sua vita, e quindi era opportuno per loro digiunare spesso.

Un giorno simile sarebbe venuto sui discepoli di Cristo, quando lo sposo sarebbe stato loro tolto, quando sarebbero stati privati ​​della sua presenza corporea, e poi avrebbero digiunato. I pensieri di separazione li addoloravano quando se ne andava, Giovanni 16:6 . Tribolazione e afflizione li colpì quando se ne fu andato, e diede loro occasione di lutto e di preghiera, cioè di digiuno religioso.

Nota, [1.] Gesù Cristo è lo Sposo della sua Chiesa, ei suoi discepoli sono i figli della sposa. Cristo parla di sé ai discepoli di Giovanni sotto questa similitudine, perché Giovanni l'aveva usata, quando si definiva amico dello sposo, Giovanni 3:29 . E se con questo accenno richiamassero alla mente ciò che disse allora il loro maestro, risponderebbero da soli.

[2.] La condizione di coloro che sono i figli della camera della sposa è soggetta a molti cambiamenti e alterazioni in questo mondo; cantano la misericordia e il giudizio. [3.] È allegro o malinconico con i figli della camera della sposa, secondo che hanno più o meno la presenza dello sposo. Quando è con loro, la candela di Dio brilla sul loro capo, e tutto va bene; ma quando si ritira, anche se per un breve momento, sono turbati e camminano pesantemente; la presenza e la vicinanza del sole fa il giorno e l'estate, la sua assenza e distanza, la notte e l'inverno.

Cristo è tutto sommato per la gioia della chiesa. [4.] Ogni dovere deve essere compiuto a suo tempo. Vedi Ecclesiaste 7:14 ; Giacomo 5:13 . C'è un tempo per piangere e un tempo per ridere, a ciascuno dei quali dovremmo adattarci e portare frutto a tempo debito.

Nei digiuni si deve tener conto dei metodi della grazia di Dio nei nostri confronti; quando piange per noi, dobbiamo lamentarci; e anche alle dispense della sua provvidenza che ci riguardano; ci sono momenti in cui il Signore Dio chiama al pianto e al lutto; si ha parimenti riguardo a qualsiasi opera speciale davanti a noi, Matteo 17:21 ; Atti degli Apostoli 13:2 .

      2. Che non avevano forza sufficiente per tale dovere. Questo è esposto in due similitudini, una di mettere un panno nuovo in un vestito vecchio, che non fa che sbranare il vecchio ( Matteo 9:16 Matteo 9:16 ); l'altro di mettere vino nuovo in otri vecchi, che fa scoppiare le bottiglie, Matteo 9:17 Matteo 9:17 .

I discepoli di Cristo non erano in grado di sopportare questi severi esercizi così bene come quelli di Giovanni e dei Farisei, per i quali il dotto Dr. Whitby dà questa ragione: C'erano tra gli ebrei non solo le sette dei Farisei e degli Esseni, che conducevano un austero vita, ma anche scuole di profeti, che spesso abitavano montagne e deserti, e molti di loro erano nazirei; avevano anche accademie private per addestrare gli uomini a una rigida disciplina; e forse da questi potrebbero venire molti dei discepoli di Giovanni, e molti dei Farisei; mentre i discepoli di Cristo, essendo stati presi immediatamente dalle loro chiamate, non erano stati abituati a tali austerità religiose, ed erano inadatti per loro, e per loro sarebbero stati piuttosto inadatti per il loro altro lavoro.

Nota, (1.) Alcuni doveri della religione sono più duri e difficili di altri, come il panno nuovo e il vino nuovo, che richiedono la massima intensità della mente e sono più spiacevoli alla carne e al sangue; tali sono il digiuno religioso ei doveri che lo accompagnano. (2.) I migliori discepoli di Cristo passano attraverso uno stato di infanzia; tutti gli alberi nel giardino di Cristo non sono di una crescita, né tutti i suoi studiosi nella stessa forma; ci sono bambini in Cristo e uomini adulti.

(3.) Nell'imporre gli esercizi religiosi, si dovrebbe considerare la debolezza e l'infermità dei giovani cristiani: come il cibo loro fornito deve essere quello adatto alla loro età ( 1 Corinzi 3:2 ; Ebrei 5:12 ) , così deve essere il lavoro che è tagliato per loro.

Cristo non avrebbe detto ai suoi discepoli ciò che allora non potevano sopportare, Giovanni 16:12 . I giovani principianti in religione non devono essere messi all'inizio sui doveri più difficili, per non essere scoraggiati. Tale era la cura di Dio per il suo Israele, quando li fece uscire dall'Egitto, per non condurli sulla via dei Filistei ( Esodo 13:17 ; Esodo 13:18 ), e come fu la cura di Giacobbe dei suoi figli e del suo bestiame , per non sopraffarli ( Genesi 33:13 ), tale è la cura di Cristo dei piccoli della sua famiglia, e degli agnelli del suo gregge: li conduce dolcemente.

Per mancanza di questa cura, molte volte, le bottiglie si rompono e il vino viene versato; la professione di molti aborti e viene a nulla, inizialmente per indiscrezione. Nota, ci può essere troppo, anche nel fare bene , un essere retto troppo; e un tale over- fare che potrebbe rivelarsi un non- fare attraverso la sottigliezza di Satana.