Salmi 40 - Introduzione

Questo salmo, che si dice sia stato composto da David, è un altro dei salmi indirizzati o dedicati "al capo dei musici"; cioè, che si desidera adattare alla musica appropriata; ed è, quindi, probabilmente uno che era particolarmente destinato ad essere impiegato nel culto pubblico degli Ebrei. Sul significato di questa espressione si vedano le note all'iscrizione di Salmi 4:1 .

Non c'è modo di accertare con certezza in quale occasione sia stato composto il salmo. Indubbiamente in vista di alcune prove accadute nella vita di Davide, essendo molte di queste alle quali si possono giustamente applicare i sentimenti del salmo. Poiché è impossibile ora, tuttavia, da qualsiasi cosa nel salmo stesso, accertare a quale di quelle afflizioni si riferisse qui, o quale suggerisse il salmo, la congettura sarebbe inutile; né, se potessimo accertare a quale particolare periodo della sua vita si riferisse, ciò fornirebbe alcun aiuto materiale nell'interpretazione del salmo.

È da presumere, tuttavia, che ci fosse un riferimento a qualche problema o calamità nella sua stessa vita; e anche se si suppone che il salmo fosse destinato a riferirsi interamente al Messia e a descrivere le sue sofferenze, è tuttavia probabile che il linguaggio impiegato sia stato suggerito da qualcosa nella vita dell'autore del salmo, e che fu portato a contemplare le future sofferenze del Messia in relazione alle sue stesse prove.

Il contenuto del salmo è il seguente:

(1) Un riferimento a un momento di calamità o di profondo dolore, rappresentato dall'essere in una fossa orribile, da cui era stato liberato in risposta a una preghiera - una liberazione così notevole che l'effetto sarebbe quello di condurre molti, a causa di ciò, per lodare Dio, Salmi 40:1 .

(2) Una dichiarazione della beatitudine dell'uomo che ha fatto del Signore la sua fiducia, e ha riposto fiducia in lui piuttosto che negli orgogliosi della terra, o in coloro che erano infedeli o ingannevoli, Salmi 40:4 .

(3) Un grato ricordo delle molte opere del Signore; evidentemente come fondamento dell'obbligo di servirlo in ogni modo possibile, e come “ragione” dello scopo dell'obbedienza immediatamente richiamato, Salmi 40:5 .

(4) Una dichiarazione di ciò che aveva fatto, o di ciò che si proponeva di fare, come espressione del suo senso di obbligo, o del servizio che Dio richiedeva da lui, Salmi 40:6 . L'oratore nel salmo dice che Dio non ha richiesto da lui sacrificio e offerta - cioè i sacrifici cruenti prescritti nel rituale ebraico, Salmi 40:6 ; che Dio lo aveva disposto all'obbedienza, o lo aveva preparato a rendere tale obbedienza come era richiesta - ("Le mie orecchie hai aperto"), Salmi 40:6 ; che è venuto a obbedire, secondo qualche predizione o precedente atto su di lui, Salmi 40:7 ; che ha trovato il suo piacere supremo nel fare la volontà di Dio, Salmi 40:8; e che, in adempimento di questa disposizione e di questo scopo, aveva fatto conoscere la volontà di Dio - aveva predicato la giustizia nella grande congregazione, e aveva fedelmente dichiarato la salvezza di Dio, Salmi 40:9 .

(5) Preghiere e suppliche fondate su questi fatti - sulle sue prove; sui suoi pericoli; sui tentativi dei suoi nemici di distruggerlo; sul suo desiderio per il benessere e la sicurezza del popolo di Dio, Salmi 40:11 . In particolar modo:

(a) preghiera per la sua liberazione dai problemi che lo circondavano ancora, Salmi 40:11 ;

(b) preghiera affinché coloro che si opponevano a lui potessero essere umiliati e umiliati, Salmi 40:14 ;

(c) preghiera affinché coloro che hanno cercato il Signore possano gioire ed essere contenti, Salmi 40:16 ; e

(d) una preghiera per se stesso, povero e bisognoso, sulla base del fatto che Dio era il suo aiuto e il suo liberatore, Salmi 40:17 .

Qui sorge una domanda molto importante e difficile. È la domanda a cui originariamente si riferiva il salmo.

Su questa domanda ci sono state le seguenti opinioni:

(1) che si riferisce originariamente ed esclusivamente a David;

(2) che aveva un riferimento originale ed esclusivo al Messia;

(3) che è suscettibile di una doppia applicazione, una parte del salmo che si riferisce a Davide e l'altra parte al Messia, come suggerito dalle sue stesse circostanze; e

(4) che la parte del salmo applicata al Messia in Ebrei 10:5 è applicata a titolo di accomodamento, o come espressione del significato dell'autore dell'epistola agli Ebrei, ma senza affermare da parte del scrittore di quell'epistola che il salmo aveva in origine un riferimento messianico.

Sarebbe troppo lungo esaminare in dettaglio queste opinioni; e tutto ciò che è necessario in questa breve introduzione al salmo può essere di motivare quella che mi sembra la vera opinione, che il salmo avesse un riferimento originale ed esclusivo al Messia, o che sia una delle composizioni nell'Antico Testamento, come Salmi 2:1 ; Salmi 22 e Isaia 53:1 , che furono progettati dallo Spirito di ispirazione per descrivere il Messia, come ad alcune sue caratteristiche, e quanto a ciò che avrebbe sofferto.

(1) Ci sono tali salmi, tali parti dell'Antico Testamento. Questo è ammesso da tutti coloro che credono nell'ispirazione delle Scritture. Il Messia era la speranza del popolo ebraico. Era il soggetto delle loro profezie più sublimi. La nazione era abituata ad aspettarlo come il loro grande Liberatore. In tutti i tempi di calamità nazionale attendevano con impazienza il periodo in cui sarebbe apparso per salvarli.

Era, per così dire, l'eroe della loro letteratura nazionale; l'oggetto luminoso nel futuro a cui tutti gli scrittori sacri attendevano; il glorioso Salvatore e Liberatore la cui venuta, e il beneficio atteso della cui venuta, ha animato i loro laici e li ha rallegrati nei giorni più bui di difficoltà e dolore. Confronta l'Introduzione a Isaia, sezione 7.

(2) L'autore dell'epistola agli Ebrei applica espressamente una parte di questo salmo al Messia, Ebrei 10:5 . Non vi può essere alcun ragionevole dubbio che abbia citato ciò con la convinzione che il salmo avesse un riferimento originale a lui e che non usasse la lingua come accomodamento, poiché si sforzava di dimostrare un punto, o di provare che ciò che affermava era vero.

Lo fa cedendo al passo del salmo “come prova sul punto allora in esame”. Ma non ci sarebbe stata alcuna prova, nessun argomento - nel caso, se avesse semplicemente citato il linguaggio a titolo di accomodamento, che in origine aveva un disegno diverso. Il punto stesso della sua citazione si basa sul fatto che stava adducendo un passaggio che aveva un riferimento originale al Messia, e che potrebbe essere giustamente citato come caratterizzante la sua opera. La prova (come derivata da questo fatto) che il salmo si riferiva al Messia, consiste di due cose:

(a) Che sia così applicato da un apostolo ispirato, il che, con tutti coloro che ammettono la sua ispirazione, sembrerebbe essere decisivo della questione;

(b) che l'abbia applicato in tal modo, dimostra, nelle circostanze, che si trattava di un'interpretazione antica e ammessa.

Scriveva a quelli che erano stati ebrei; a coloro che desiderava convincere della verità di ciò che affermava riguardo alla nozione dei sacrifici ebraici. A questo scopo è stato necessario fare appello all'Antico Testamento; ma non si può supporre che adducesse, come prova, un passaggio la cui pertinenza al punto non sarebbe subito ammessa. Si può presumere, quindi, che il passaggio fosse comunemente applicato dagli stessi Ebrei allo scopo per il quale l'apostolo lo usava, o che l'applicazione, quando fatta, fosse così chiara ed evidente che non la metterebbero in discussione.

(3) L'intero salmo può essere applicato al Messia senza nulla di forzato o innaturale nell'interpretazione. Ciò sarà mostrato, in dettaglio, nell'esposizione del salmo; ma nel frattempo può non essere improprio riferirsi alle principali difficoltà in una tale applicazione, e alle principali obiezioni che derivano da questa fonte contro l'idea che il salmo si riferisca al Messia. I principali di questi riguardano i seguenti punti:

(a) In Salmi 40:2 l'oratore nel salmo dice: “Egli ha fatto salire anche me da una fossa orribile e dall'argilla fangosa, e ha posto i miei piedi sulla roccia, e ha reso stabile il mio cammino;” e per questo rende grazie a Dio. Ma non c'è vera difficoltà nel supporre che questo si riferisca al Messia, e che si sia effettivamente adempiuto nel caso del Signore Gesù.

I suoi nemici spesso tramavano contro la sua vita; gli tesero lacci; hanno cercato di distruggerlo; i suoi pericoli possono essere ben rappresentati come "un orribile pozzo" e come "argilla fangosa"; e la sua liberazione da quei pericoli può ben essere paragonata al caso di uno che è risuscitato da una tale fossa e dal profondo fango. Anche supponendo che questo sia stato progettato per riferirsi all'esperienza personale del salmista stesso, il linguaggio sarebbe comunque figurativo e dovrebbe essere progettato per riferirsi a qualche pericolo, pericolo o problema che sarebbe ben rappresentato dall'essere gettato in una tale fossa , o sprofondare nell'argilla.

Non si può supporre che il salmista intendesse dire che ciò era realmente e letteralmente accaduto nella sua stessa vita. Senza alcuna scorrettezza, quindi, il linguaggio può essere applicato alle prove e ai pericoli del Messia, e all'intervento misericordioso di Dio nel liberarlo.

(b) La seconda obiezione o difficoltà nel riferirlo al Messia deriva da quanto è detto in Salmi 40:12 : “Le Salmi 40:12 iniquità si sono impadronite di me, così che non posso guardare in alto; sono più dei capelli della mia testa; perciò il mio cuore mi viene meno». Ma, in riferimento all'opportunità di applicarlo al Messia, si possono fare due osservazioni: Primo.

Può essere vero che il Messia si è così identificato con gli uomini - è diventato così veramente un sostituto dei peccatori - ha sperimentato nella propria anima, nei profondi dolori dell'espiazione, così intensamente gli effetti del loro peccato, e così ha sopportato le sofferenze che erano espressivo del senso divino del male del peccato, affinché il linguaggio potesse essere applicato a lui come se questi peccati fossero suoi. Fu trattato come se fossero suoi, come se fosse stato un peccatore. Li fece suoi in modo tale che era giusto che fosse trattato come se fossero suoi, e che potesse sentire che stava soffrendo come se fossero suoi.

È vero che non potevano essere trasferiti letteralmente a lui; è vero che in nessun senso proprio del termine era peccatore; è vero che nel giusto significato della parola non era “colpevole”, e che Dio lo vedeva sempre personalmente innocente; ma è pur vero che, nell'opera di espiazione, fu trattato come se fosse stato un peccatore, e che, in questo senso, poteva parlare dei peccati per i quali soffriva come propri.

Li aveva assunti volontariamente e soffriva per loro come se fossero stati suoi. Così abbiamo in Isaia 53:4 un linguaggio simile applicato a lui: "Egli ha portato i nostri dolori e ha portato i nostri dolori"; “è stato ferito per le nostre trasgressioni, è stato ferito per le nostre iniquità; il castigo della nostra pace è stato su di lui; “il Signore ha posto su di lui l'iniquità di tutti noi.

Se tale linguaggio potesse essere applicato correttamente a lui e alle sue sofferenze, allora non potrebbe esserci sconvenienza o incongruenza nel considerarsi così identificato con gli uomini peccatori, e come così sinceramente portatore di ciò che era dovuto ai loro peccati, da poter parlare di quei peccati “come se” fossero suoi, come si potrebbe parlare di un debito contratto da un amico, e che egli si era volontariamente obbligato a pagare, come se fosse suo, e potrebbe dire: “non è più suo, ma mio».

Il linguaggio della Scrittura a proposito del rapporto del Redentore con il peccato è spesso così marcato e suggestivo da suggerire e giustificare questo linguaggio. Vedi 2 Corinzi 5:21 ; Galati 3:13 . Secondo. È possibile, dopo tutto, che la parola resa “iniquità” nel salmo, qui significhi semplicemente “calamità, afflizione, dolore.

” (Vedi le note in Ebrei 10:5 ; e confronta il Prof. Stuart sull'Epistola agli Ebrei, Excursus xx., p. 594.) Quindi la stessa parola che viene usata qui significa, in 2 Samuele 16:12 , “ Può darsi che il Signore guardi alla mia afflizione.

Le parole "iniquità" e "calamità" - "peccato" e "castigo" - sono strettamente connesse nelle Scritture; così strettamente che spesso l'uno è messo per l'altro, e quando uno scrittore sacro parla del suo "peccato", spesso intende la sofferenza o la calamità che è venuta su di lui in conseguenza del suo peccato. Quindi il Messia può essere inteso qui nel senso che le calamità o i guai che erano avvenuti su di lui in conseguenza della sua presa su di sé i peccati del mondo, hanno reso appropriato dire che le sue "iniquità" - le iniquità che aveva assunto o che , nella lingua di Isaia, "portava" - lo aveva "afferrato, in modo che non fosse in grado di guardare in alto;" o, considerando il loro gran numero, potrebbe dire: "sono più dei capelli della mia testa, quindi il mio cuore mi viene meno".

(c) Una terza obiezione all'applicazione del salmo al Messia è che non si può supporre che abbia pronunciato tali imprecazioni sui suoi nemici come si trovano in Salmi 40:14 : “Siano vergognosi e confusi; siano respinti all'indietro; siano desolati». A ciò si può rispondere che tali imprecazioni sono tanto appropriate alla bocca del Messia quanto alla bocca di Davide; e che non sono impropri in nessuno dei due.

Sia Davide che il Messia fecero denunce contro i nemici della pietà e di Dio. Non ci sono prove che ci sia stata una sensazione maligna in entrambi i casi; né è incompatibile con la più alta benevolenza la totale denuncia della colpa. Dio lo fa costantemente nella sua parola; e lo fa altrettanto spesso negli affari della sua Provvidenza. I malvagi non possono attraversare questo mondo senza incontrare da ogni parte denunce della loro colpa, e non c'era empietà nel fatto che colui che pronuncerà una sentenza nel grande giorno del giudizio su tutti gli uomini colpevoli, li avrebbe informati in anticipo di ciò che sarebbe assicurati di incontrarli. Le obiezioni, quindi, non sono di natura tale che sia improprio considerare il salmo interamente applicabile al Messia.

(4) Il salmo non può essere applicato con proprietà a Davide, né conosciamo nessuno a cui possa essere applicato se non il Messia. Non era vero che Davide “era venuto per fare la volontà” di Dio, in considerazione del fatto che Dio non richiedeva sacrifici e offerte, Salmi 40:6 ; non era vero che di lui era scritto “nel volume del libro”, che si dilettava di fare la volontà di Dio, e che era venuto al mondo per il fatto che “era stato” così scritto Salmi 40:7 ; non era vero che era stata la sua opera caratteristica quella di "predicare la giustizia nella grande congregazione" Salmi 40:9 ; ma tutto questo era vero per il Messia.

Queste espressioni sono tali che si possono applicare solo a lui; e, prendendo tutte queste circostanze insieme, sembra essere giusta la conclusione che l'intero salmo si riferiva originariamente al Redentore, e deve essere interpretato come applicabile a lui solo.

C'è una notevole somiglianza tra la chiusura di questo salmo Salmi 40:13 e Salmi 70:1 . In effetti, l'intero salmo è lo stesso della parte finale di questo. Perché quella parte del salmo davanti a noi sia ripetuta così, e perché sia ​​separata da questa e fatta salmo da sé, è del tutto sconosciuta.

Non si può supporre che sia un errore di trascrizione, poiché l'errore sarebbe troppo materiale e verrebbe sicuramente rilevato. Forse può essere meglio spiegato supponendo che l'autore di Salmi 70:1 fosse nello stato d'animo e nelle circostanze ivi descritte, e supponendo che invece di scrivere un nuovo salmo che esprimesse i suoi sentimenti, trovò che questa parte del Salmi 40 , già composta, descriveva così esattamente ciò che voleva esprimere, e che la considerava così adatta ad essere una preghiera a sé stante, che quindi la copiava. Il fatto che sia stato così copiato, e che i sentimenti siano stati ripetuti, non toglie in alcun modo alla supposizione che sia ispirato.