1 Samuele 16

DAVID UNTO COME IL FUTURO RE , E IL SUO PRIMO INTRODUZIONE ALLA SAUL . ( 1 Samuele 16:1 )

ESPOSIZIONE

SCELTA DI DAVIDE COME SUCCESSORE DI SAUL ( 1 Samuele 16:1 ).

1 Samuele 16:1

Per quanto tempo piangi? Il dolore di Samuele si prolungò quasi fino a raggiungere una misura peccaminosa, né possiamo meravigliarci. Noi che vediamo l'intera carriera di Saul e sappiamo quanto profondamente cadde, corriamo il rischio di screditare le sue alte qualità; ma coloro che furono testimoni della sua abilità e prodezza militare, e videro lui e il suo eroico figlio sollevare la nazione dalla sua debolezza e schiavitù al potere e all'impero, devono avergli dato un'ammirazione incondizionata.

Sia il canto funebre di Davide ( 2 Samuele 1:19-10 ) che il lungo lutto di Samuele, e l'obbedienza incondizionata che riuscì così rapidamente a estorcere a un popolo allegro e non abituato a essere governato, testimoniano in modo decisivo i suoi poteri di governante e comandante in guerra. Ma Dio ora avverte Samuele di non piangere più. Il rifiuto di Saulo è diventato definitivo, e il profeta di Dio deve sacrificare i suoi sentimenti personali e prepararsi a realizzare lo scopo indicato in 1 Samuele 13:14 ; 1 Samuele 15:28 .

Non dobbiamo, tuttavia, concludere che il dolore di Samuele fosse stato solo per Saul personalmente; c'era pericolo per l'intera nazione nella sua condotta. Se la caparbietà e la passione prendessero il sopravvento in lui, il legame dell'autorità si scioglierebbe, e l'antica debolezza e anarchia ritornerebbero, e Israele diventerebbe ancor più irrimediabilmente preda dei suoi precedenti guai. Samuele, dunque, andrà a Betlemme e là ungerà un figlio di Iesse.

Poiché questo luogo si trovava a una certa distanza da Rama, e fuori dal circuito abitualmente percorso da Samuele come giudice, probabilmente aveva solo una conoscenza generale della famiglia. Evidentemente non conosceva Davide ( 1 Samuele 15:11 , 1 Samuele 15:12 ); ma poiché Jesse era un uomo ricco e importante, la sua reputazione era probabilmente arrivata alle orecchie del profeta.

1 Samuele 16:2

E Samuel disse: Come posso andare? se Saulo lo sente, mi ucciderà. Saul era in realtà re, e l'unzione di un altro al suo posto sarebbe considerata un atto di aperto tradimento e l'incitamento alla guerra civile. Questo non era infatti previsto. L'unzione di Davide era un'indicazione profetica dell'uomo che Dio, a suo modo ea suo tempo, avrebbe posto sul trono di Saul, senza né tramare né agire da parte né di Samuele né di Davide.

Il suo valore risiederebbe principalmente nell'attento addestramento che avrebbe ricevuto da Samuele; ma quando Davide era re, avrebbe anche notevolmente rafforzato la sua posizione; poiché si sarebbe saputo che fin dalla sua infanzia era stato designato per il suo alto ufficio. Mai uomo salì su un trono con mani più pure di Davide; e se Saulo lo avesse permesso, sarebbe stato un servitore fedele e leale fino all'ultimo. Fu davvero Saul a imporre il regno a Davide.

Quanto ai timori di Samuele, testardo com'era Saul, doveva troppo al profeta per aver messo a morte la mira; ma avrebbe inflitto l'atto a Jesse e alla sua famiglia con violenza vendicativa, e Samuel d'ora in poi avrebbe perso ogni libertà di azione, anche se non fosse stato gettato in prigione, o bandito dalla terra. Dio quindi gli comanda di prendere con sé una giovenca e di dire: Sono venuto per sacrificare a Geova.

La domanda è stata posta, c'era in questo qualche doppiezza? In risposta possiamo porre un'altra domanda: è sempre necessario, o anche giusto, dire in tutti i casi tutta la verità? Se così fosse, litigi e rancori si moltiplicherebbero a tal punto che la vita sociale sarebbe insopportabile. Tutte le persone caritatevoli e ben disposte sopprimono molto e tengono le labbra in guardia, per non suscitare liti e odio.

Ora qui non ci doveva essere tradimento, nessun incitamento alla guerra civile. Davide, ancora fanciullo, doveva essere messo a parte per un alto destino, forse senza sapere allora fino in fondo cosa significasse l'unzione, e certamente con l'obbligo di non fare alcun passo verso la conquista della corona che sarebbe scesa sul suo capo. Questa era la sua prova, e sopportò la prova nobilmente. E che diritto avrebbe avuto Samuele, non solo di costringere Davide a essere un traditore, ma di mettere Iesse e la sua famiglia in una posizione di pericolo e difficoltà? Ungere pubblicamente Davide avrebbe costretto Iesse a una rottura aperta con il re, e deve aver cercato salvezza combattendo per la sua vita, o distruggendo la sua casa e fuggendo in una terra straniera.

Nel corso del tempo Davide dovette quindi cercare asilo per i suoi genitori ( 1 Samuele 22:3 , 1 Samuele 22:4 ), ma non per colpa sua, poiché rimase sempre fedele alla sua fedeltà. Anche quando Davide era cacciato per la sua vita, non fece appello all'unzione di Samuele, ma rimase, ciò che era sempre stato inteso essere, un segno segreto e una dichiarazione per lui del proposito preordinato di Dio, ma di uno di cui era non fare alcun passo per realizzarlo.

Era un pegno per Davide, e nient'altro che miseria sarebbe derivato dal suo essere prematuramente fatto conoscere a coloro che non avevano il diritto di saperlo. Dio avvolge il fiore, che è a tempo debito per aprirsi e portare frutto, in molte coperture; e squarciarli prematuramente significa distruggere il fiore e il frutto che ne nascerà. E così aver unto Davide apertamente, e avergli fatto capire il significato dell'atto, sarebbe stato distruggere Davide e frustrare lo scopo divino.

1 Samuele 16:3

Chiama Jesse al sacrificio. La parola usata è zebach,e significa un sacrificio seguito da una festa, alla quale tutti gli anziani della città, e con loro Iesse ei suoi figli maggiori, sarebbero stati presenti su invito del profeta. È chiaro che tali sacrifici non erano insoliti, altrimenti Saul avrebbe chiesto una ragione per la condotta di Samuele. Poiché l'arca rimase così a lungo nell'oscurità a Kirjath-Iearim, e i solenni servizi del tabernacolo non furono restaurati finché Saul, in un certo periodo del suo regno, non la rimosse a Nob, forse Samuele potrebbe aver istituito questa pratica di tenere occasionalmente sacrifici, ora a un luogo e ora in un altro, per mantenere vivo il senso della religione nei cuori delle persone; e probabilmente in tali occasioni insegnò loro le grandi verità della legge, unendo così nella sua persona gli uffici di profeta e di sacerdote.

Tuttavia, gli anziani della città tremarono alla sua venuta. Più letteralmente, "gli andò incontro con tremore". Molto probabilmente tali visite avvenivano spesso perché era stato commesso un delitto su cui Samuele voleva indagare, o perché la gente era stata negligente in qualche dovere. E sebbene non fossero consapevoli di tale colpa, tuttavia alla venuta di uno di così alto rango le loro menti presagivano il male.

Tuttavia placa le loro paure e ordina loro di santificarsi ; cioè dovevano lavarsi e purificarsi, e astenersi da tutto ciò che era impuro, e indossare le loro vesti festive. Si aggiunge: Egli ha santificato Jesse ei suoi figli , cioè ha avuto particolare cura che nessuna impurità legale da parte loro dovesse ostacolare l'esecuzione della sua commissione.

1 Samuele 16:6

Quando erano venuti. Cioè alla casa di Jesse, apparentemente nell'intervallo tra il sacrificio e la festa. Quest'ultimo apprendiamo in 1 Samuele 16:11 non ebbe luogo fino a quando Davide fu mandato a chiamare. Ma tra il sacrificio e la festa sarebbero trascorse molte ore, poiché la vittima doveva essere scuoiata e preparata per l'arrosto, e infine cotta.

Questo intervallo fu trascorso nella casa di Jesse; e quando vide là Eliab, il primogenito, e osservò la sua alta statura e il bel viso, qualità che Samuele aveva ammirato in Saul, disse , cioè in se stesso, era sicuro, che il buon giovane era l'unto di Geova (vedi su 1 Samuele 2:10 , 1 Samuele 2:35 ; 1 Samuele 10:1 , ecc.

), ma si avverte che questi vantaggi esterni non implicano necessariamente un vero valore del cuore; e poiché Geova guarda al cuore, il suo giudizio dipende non dalle apparenze, ma dalla realtà. Poiché Eliab viene così respinto, Iesse fa passare gli altri suoi figli davanti al profeta. Poi Abinadab , che ha lo stesso nome di un figlio di Saul ( 1 Samuele 31:2 ); poi Shammah , così chiamato di nuovo in 1 Samuele 17:13 , ma Shimeah in 2 Samuele 13:3 , e Shimma in 1 Cronache 2:13 , dove, tuttavia, l'ebraico è esattamente lo stesso di 2 Samuele 13:3 .

Dopo questi altri quattro figli seguono, di cui uno apparentemente morì giovane, poiché solo sette sono registrati in 1 Cronache 2:13 , mentre questi con Davide ne fanno otto. A tutti questi sette la voce divina dentro Samuele non diede risposta, ed egli disse a Iesse: L' Eterno non li ha scelti.

1 Samuele 16:11 , 1 Samuele 16:12

Sono qui tutti i tuoi figli? La parola letteralmente è ragazzi, na'arim. I figli maggiori dovevano essere quasi o del tutto cresciuti, ma Davide era probabilmente un semplice ragazzo, e come tale non era stato ritenuto degno di un invito, ma era stato lasciato ai servi che custodivano le pecore. Il profeta ora ordina che sia convocato, e sottolinea il suo valore agli occhi di Dio dicendo: Non ci sediamo finché non viene qui.

Il verbo significa letteralmente, non circonderemo, cioè la tavola, anche se a quel tempo gli ebrei sedevano a tavola, invece di adagiarsi sui divani, come ai tempi di Amos e di nostro Signore. Deduciamo, inoltre, dalle parole di Samuele che la scelta del figlio che doveva essere unto avvenne mentre si facevano i preparativi per la festa. Al comando del profeta Davide viene prelevato dal gregge, che probabilmente era vicino alla casa, e al suo arrivo il profeta vede un ragazzo rubicondo , i.

e. dai capelli rossi, correttamente reso nella Vulgata rufus, il colore amato da tutti i pittori di virile bellezza, e, per la delicatezza di carnagione che lo accompagna, particolarmente ammirato in Oriente, dove gli uomini sono generalmente bruni e dal viso olivastro. Inoltre era di bell'aspetto. L'ebraico dice "con begli occhi", e così giustamente il siriaco e la Settanta.

Era anche bello da guardare, cioè da guardare. Queste ultime parole danno l'idea generale della bellezza del suo volto e della sua persona, mentre i suoi capelli luminosi e la sua carnagione delicata e la bellezza dei suoi occhi sono particolarmente notate in ebraico.

1 Samuele 16:13

Allora Samuele prese il corno dell'olio e lo unse in mezzo ai suoi fratelli. Lui o loro hanno capito il significato dell'atto? Pensiamo di no. Certamente Eliab ( 1 Samuele 17:28 ) non aveva idea di alcuna grandezza speciale in serbo per suo fratello. Molto probabilmente sia Jesse che i suoi figli consideravano Davide semplicemente scelto per essere addestrato nelle scuole di Samuele; e non c'è dubbio che fosse così addestrato.

Samuele diede a Davide ciò che Saul non aveva ricevuto: un lungo e accurato addestramento; e Davide ne approfittò, ea Naioth in Ramah perfezionò la sua abilità, non solo nella lettura e nella scrittura, ma nella poesia e nella musica. Saul e David erano entrambi uomini di straordinaria capacità naturale; ma l'uno è sempre timido, goffo e con tutti i difetti dell'uomo incolto; mentre David è completamente il contrario. Ma Samuele diede al suo giovane allievo qualcosa di meglio delle realizzazioni: lo educò con cura nella legge di Dio e condusse la sua mente a tutto ciò che era buono.

Fu l'ultimo e il coronamento del lavoro di Samuel. La profezia e la monarchia erano entrambe della sua istituzione, come elementi ordinati dello stato ebraico; formò anche l'uomo che più di ogni altro si avvicinò all'ideale del re teocratico, e fu per Israele il tipo del loro Messia futuro. Fu la saggezza di Samuele nell'insegnare la musica ai suoi giovani che diede a Davide l'abilità di essere il dolce cantore del santuario; e possiamo anche essere sicuri che quando Davide organizzò il servizio della casa di Dio e diede ai sacerdoti e ai Leviti i compiti loro assegnati (1Cr 23-26.

), il modello che gli pose davanti era quello a cui aveva preso parte così spesso con Samuele a Ramah. Poiché Elia, Abinadab e Shammah non erano che ragazzi ( 1 Samuele 16:11 ), Davide doveva essere molto giovane e sono trascorsi molti anni tra la sua unzione e la sua convocazione alla presenza di Saul e il combattimento con Golia; ed erano così ben spesi in compagnia del profeta, onde a opportuni intervalli egli tornava alla casa di suo padre e riprendeva i suoi doveri ordinari.

Da quel giorno in poi lo spirito di Geova scese su Davide . Nel linguaggio moderno dovremmo dire che il carattere di David crebbe e si sviluppò nobilmente, sia intellettualmente che moralmente. Con ben più verità etica gli Israeliti vedevano nelle alte qualità che si manifestavano negli atti e nelle parole di Davide la presenza e l'opera di uno Spirito Divino. Fu un "respiro di Geova" che spinse Davide in avanti, e fece crescere in lui tutto ciò che era moralmente grande e buono, proprio come fu "il soffio di Dio" che alla creazione si mosse sulla superficie delle acque per chiamare questa terra in essere ( Genesi 1:2 ).

Samuele si alzò e andò da Rama. La sua missione era finita, e tornò ai suoi doveri ordinari; ma, senza dubbio, prima fece accordi affinché Davide a tempo debito lo seguisse là, affinché potesse essere addestrato per il suo alto ufficio sotto la diretta influenza e controllo di Samuele.

DAVID 'S INTRODUZIONE DI RE SAUL ( 1 Samuele 16:14-9 ).

1 Samuele 16:14 , 1 Samuele 16:15

Da questo momento in poi David è la figura centrale della storia. Saul è stato rifiutato, e sebbene, essendo il vero re, deve ancora fare la sua parte, soprattutto perché il suo declino va di pari passo con la crescita di Davide in ogni qualità regale, tuttavia il resoconto di ciò non è più dato su Il conto di Saulo. Interessanti, quindi, per quanto possano essere le informazioni riguardanti la malattia mentale di cui fu visitato Saul, tuttavia lo scopo di questa sezione è di farci conoscere il modo in cui Davide fu messo in relazione con lui per la prima volta.

Dalla descrizione data di Davide in 1 Samuele 16:18 è evidente che c'è stato un considerevole intervallo di tempo tra questa sezione e la precedente. David non è più un bambino, ma un "uomo potente e valoroso". La connessione è etica e risiede nello stato morale contrastato dei due uomini, come mostrato nelle due affermazioni parallele: "lo Spirito di Geova discese su Davide"; "lo Spirito di Geova si allontanò da Saul.

"C'è stato un graduale declino e svilimento del suo carattere, e come David è cresciuto da un bambino in un eroe in guerra e uno studioso in pace, così Saul, da essere un eroe, degenerata in un lunatico e tiranno risentita. Uno spirito maligno da Geova lo turbò.In realtà, come al margine, lo terrorizzò , cioè San] divenne soggetto ad attacchi di intensa agonia mentale, sotto i quali la sua ragione cedeva, e sopraggiunse una pazzia temporanea, accompagnata da scoppi di violenza.

È molto difficile per noi con la nostra lingua più ricca dare l'esatta forza dell'ebraico; poiché la parola resa spirito è letteralmente vento, aria, respiro. Uno studioso di ebraico può rintracciare la parola ruach attraverso tutte le sue modificazioni, dal suo significato fisico come vento materiale, al suo significato metafisico come influenza di Dio; e poi ancora in avanti fino agli esseri che servono davanti a Dio, e di cui il Salmista dice: "Egli fa dei suoi angeli venti" ( Salmi 104:4); fino a giungere infine fino alla terza persona della beata Trinità: e poi, come con questa piena conoscenza della natura divina leggiamo al contrario, troviamo indicata la presenza dello Spirito Santo, dove all'israelita probabilmente si faceva menzione solo di un'agenzia materiale

Jost, nella sua "Storia degli ebrei dai tempi dei Maccabei", vol. 1. pag. 12, dice che Saulo soffrì sotto quella forma di follia chiamata ipocondria, e che gli ebrei diedero a questa il nome di aria cattiva, le parole qui tradotte "spirito maligno"; poiché sostenevano, dice, che "il diavolo abitava l'aria". Così San Paolo parla degli "esseri spirituali malvagi che sono in luoghi elevati", i.

e. nelle regioni più elevate dell'atmosfera ( Efesini 6:12 ). Uno studio del carattere di Saul rende probabile che, come spesso accade con uomini di genio brillante, c'era sempre un tocco di follia nella sua costituzione mentale. La sua partecipazione agli esercizi dei profeti ( 1 Samuele 10:10-9 ) fu uno scoppio di eccentrico entusiasmo; e l'eccitazione del suo comportamento negli avvenimenti narrati in 1 Samuele 14:1 .

indicano una mente che potrebbe facilmente essere sbilanciata. E ora sembra che abbia meditato sulla sua deposizione da parte di Samuele, e invece di pentirsi di essersi considerato un uomo maltrattato e di essersi dato allo sconforto, fino a diventare preda della malinconia e la sua mente era offuscata. I suoi servi lo consideravano giustamente una punizione divina, ma le loro parole sono notevoli. Ecco, uno spirito malvagio di Dio ti terrorizza .

E così ancora, in 1 Samuele 14:16 , lo spirito malvagio di Dio , come se non volessero attribuire a Geova, la loro divinità del patto, l'invio di questa "influenza" malvagia, mentre giustamente vedevano che il male così come il bene dovevano provengono dall'Onnipotente, in quanto tutte le cose sono nelle sue mani, e tutto ciò che è deve essere con il suo permesso. L'autore del libro non ha tali scrupoli; lo chiama "uno spirito malvagio da Geova", perché era stato Geova, il loro Re teocratico, che aveva detronizzato Saul e gli aveva ritirato la sua benedizione e protezione.

1 Samuele 16:16-9

Un astuto suonatore di arpa. Letteralmente, uno abile nel colpire gli accordi sull'arpa. Nel caso di Saul la musica avrebbe avuto un'influenza calmante e avrebbe cambiato la corrente dei suoi pensieri. I suoi ufficiali suggeriscono, quindi, di cercare un musicista esperto, e Saul acconsente; al che uno dei servi raccomandò il figlio di Iesse. La parola usata qui non è la stessa di quella che si trova in 1 Samuele 16:15 , 1Sa 16:16, 1 Samuele 16:17 .

Là abbiamo gli ufficiali di Saul ; qui è na'arim, "giovani uomini". Così fu un giovane della stessa età di Davide, che probabilmente era stato con lui a Naiot in Rama, che lo descrisse a Saul. La descrizione è completa e interessante, ma ha le sue difficoltà. David non è solo abile nella musica, arte di cui avrebbe avuto ampio spazio per manifestare i suoi poteri al servizio del santuario di Ramah, ma è anche un uomo potente e valoroso, e un uomo di guerra, e prudente nelle cose, o, meglio, intelligente nel parlare , oltre che bello e di successo.

Tuttavia, in 1 Samuele 17:33-9 Davide appare come un giovane in procinto di fare la sua prima prova di combattimento; e sebbene le due imprese ivi menzionate, di uccidere il leone e l'orso, possano giustificare il suo amico nel chiamarlo un uomo potente e valoroso, letteralmente, "un eroe di valore", non giustificano le parole un uomo di guerra. È strano, inoltre, che Saul sia così completamente all'oscuro della persona e del lignaggio di Davide, come è rappresentato nella narrazione in 1 Samuele 17:1 , se così Davide fosse musicista di corte, sebbene si 1 Samuele 17:1 riferimento a questa visita di Davide. a Saulo in 1 Samuele 17:15 .

È possibile, tuttavia, che Davide e questo giovane abbiano servito insieme nel respingere una spedizione di predoni dei Filistei, e sebbene Davide non abbia effettivamente fatto molto, niente, in ogni caso, tanto degno di essere ripetuto a Saul come i combattimenti con le selvagge bestie, - eppure può aver ottenuto abbastanza per convincere il suo amico che aveva in lui le qualità di un uomo di guerra, i.

e. di un buon soldato. Per il resto, dobbiamo concludere che questa prima visita di Davide fu molto breve, e che dopo aver suonato davanti a Saul ed essere stato approvato, tornò a casa, pronto a tornare ogni volta che sarà chiamato, ma che la malattia di Saul non tornò immediatamente. , e così trascorse un intervallo sufficiente perché Saulo non lo riconoscesse quando lo vedeva in circostanze mutate. La domanda di Saul: "Di chi è figlio questo giovane?" ( 1 Samuele 17:56 ) sembra insinuare che avesse una sorta di idea confusa di lui, senza riuscire a ricordare esattamente chi fosse.

Le conseguenze ultime di questa introduzione a Saulo, così come il suo effetto immediato, sono tutte qui narrate secondo il modo consueto della storia dell'Antico Testamento (vedi 1 Samuele 7:13 ).

1 Samuele 16:19 , 1 Samuele 16:20

Saul inviò messaggeri a chiamare Davide, la descrizione di lui come un valoroso soldato piaceva ancora di più al re (vedi 1 Samuele 14:52 ) della sua abilità musicale. Poiché non si può avvicinare un grand'uomo senza un regalo ( 1 Samuele 9:7 ; 1 Samuele 10:4 ), Iesse ne manda uno con i prodotti della sua fattoria.

Consisteva in un asino di pane - una strana espressione; ma non c'è dubbio che una parola è stata omessa, e che dovremmo leggere, con il siriaco, "E Jesse prese un asino e lo caricò di pane, un otre di vino e un capretto". Non era un asino carico di pane, come nell'AV; ma tutte e tre le cose furono poste sull'animale.

1 Samuele 16:21-9

Davide venne da Saul e si fermò davanti a lui. Quest'ultima frase significa "divenne uno dei suoi assistenti abituali". Questo, e la sua nomina a scudiero di Saul, avvenne solo dopo un po' di tempo. Lo scudiero, come lo scudiero nel medioevo, doveva portare la lancia, la spada e lo scudo del suo signore, ed era sempre un soldato provato e di cui il re si fidava.

Fu apparentemente dopo il combattimento con Golia che Saul mandò a Iesse e chiese che Davide potesse essere sempre con lui; e finché non scoppiò la sua gelosia, Davide gli fu molto caro, e la sua musica esercitò un'influenza calmante sulla sua malinconia. All'inizio, probabilmente, questi attacchi di follia si abbatterono su Saul solo a intervalli distanti, ma in seguito più frequentemente e con una tale perdita di autocontrollo che più di una volta tentò di uccidere Davide e persino Gionatan, suo figlio.

Abbiamo, quindi, qui un riassunto dei rapporti di Saul con Davide fino allo sfortunato giorno in cui il re udì le donne attribuire al giovane soldato l'onore più alto ( 1 Samuele 18:7 ); e da quel momento in poi questi sentimenti amichevoli lasciarono il posto a una crescente avversione che privò Saul di un fedele servitore e alla fine gli costò la corona e la vita sul monte Ghilboa.

OMILETICA

1 Samuele 16:1

Il progresso della Provvidenza.

I fatti sono-

1 . Samuele è destato dal suo dolore per Saul da un comando di Dio di ungere un figlio di Iesse.

2 . Essendo nella paura, è diretto ad andare ad offrire sacrificio e ad attendere ulteriori istruzioni.

3 . Arrivato a Betlemme, tranquillizza gli anziani tremanti e si prepara al sacrificio. Era naturale per Samuele, nel suo ritiro, nutrire dolore per Saul; e il suo rimuginare sulla delusione sarebbe diventato più abituale poiché non erano ancora state prese misure attive per fornire un successore. La sezione davanti a noi introduce una nuova fase nello sviluppo dei propositi di Dio. La parte che Samuele fu chiamato a recitare, e lo spirito con cui vi si pose, fanno emergere alcune verità di portata generale.

I. PROVIDENCE PROVENTI IN SUA ORDINATO CORSO INDIPENDENTEMENTE DI PERSONALI DELUSIONI E GUASTI . Saul era un fallimento; Samuele era deluso; e all'apparenza umana si deve fare una pausa di durata assai incerta nel corso degli eventi.

L'atteggiamento di Samuele era di dolorosa attesa. Poteva solo curare il suo dolore. Per l'uomo era come se si fosse verificata una rottura nel continuo dispiegarsi dei propositi divini in relazione al regno messianico. Ma questo era solo in apparenza. Dio non vedrà il suo grande scopo in Cristo arrestato nella realizzazione dal fallimento di uno o dal dolore covante di un altro. Durante la separazione di Samuele da Saul, la mano invisibile aveva custodito e guidato un giovane a Betlemme, e ora che la sua età e le circostanze della famiglia stavano maturando per l'azione, il profeta addolorato deve svegliarsi per partecipare attivamente al prossimo ordine di eventi.

In ogni epoca Dio ha i suoi propositi da realizzare, e continuano a svolgersi nonostante l'infedeltà di alcuni e la voce lamentosa di altri. I cambiamenti vissuti dagli uomini sono solo incidenti di un momento; la provvidenza di Dio è una e continua. Nel processo di costituzione del regno messianico, uno per uno uomini e regni sorsero e scomparvero, - il popolo infuriava e si sottometteva, piangeva e gioiva, era ora vero e ora falso, - ma per tutto il tempo l'unica Volontà stava lavorando al impostazione del vero Re in Sion.

Nella storia della Chiesa cristiana, uomini del tipo di Saul sono stati scartati e altri dello spirito di Samuele hanno pianto in solitudine; ma né il fallimento né il lungo dolore hanno potuto arrestare il silenzioso, sicuro progresso verso la meta dell'esistenza umana. Un'attenta indagine mostra che, come la sana economia del globo è preservata e il suo ultimo risultato è raggiunto in mezzo e anche dalle tempeste della vita, così c'è una saggia e misericordiosa Provvidenza che lavora in linee ininterrotte verso la realizzazione della promessa fatta ad Abramo: "Nella tua discendenza saranno benedette tutte le nazioni della terra".

II. DIO S' SERVI DEVONO ADATTARSI SI ALLA LA PROGRESSIONE DELLA SUA PROVIDENCE . Gli uomini del tipo di Samuele devono destarsi e unirsi liberamente e con fiducia al progresso benedetto. Nuove condizioni sorgono ogni giorno.

Gli strumenti per la realizzazione del proposito divino sono limitati solo dal suo potere creativo. La terra è sua, e fa sorgere un David quando un David può fornire al meglio il prossimo anello della catena ininterrotta. Le facoltà e le attitudini hanno bisogno solo delle circostanze per svilupparle in forze dirette nella linea messianica. Samuele deve prepararsi a questo aspetto delle cose e condividere l'onore e la fatica di coprire i fallimenti di alcuni tirando fuori le migliori qualità di altri.

Dobbiamo guardarci dalla tendenza a calarci in uno stato d'animo dolente e inattivo perché, in effetti, le linee della Provvidenza ci sembrano coinvolte e al di là di ogni districamento. Ci sono uomini la cui gioia è sempre cantare in chiave minore. Trascurano il fatto che la volontà di Dio viene compiuta nonostante le creature necessariamente imperfette. C'è una voce che invita tutti costoro ad alzarsi, a smettere di nutrire la propria anima di rimpianti, a credere che "l'alleanza è ordinata in tutte le cose, ed è sicura".

III. NOI DOVREMMO EVITARE Un pregiudizio DI DIO 'S MODI BASATI SU PARZIALE CONOSCENZA . La paura di Samuele trova la sua controparte nella paura di molti quando sono chiamati a svolgere compiti ardui. Nel suo caso si basava su informazioni parziali e, quindi, sebbene naturale, era irragionevole.

Sembra che avesse concluso in anticipo che doveva andare e insediare immediatamente un vero re, e convocare Israele a trasformare la loro fedeltà da Saul al nuovo monarca. Senza dubbio questo sarebbe esasperante per Saul, e da molti potrebbe essere considerato un tradimento. Il suo riferimento all'uccisione da parte di Saul, quindi, non esprimerebbe tanto la semplice paura della morte quanto la sua visione delle conseguenze che era desiderabile evitare con una politica meno invadente.

Samuele non aveva il diritto di pregiudicare la nomina di Dio. Gli fu semplicemente detto di andare a Betlemme con il suo corno d'olio, perché doveva venire un re dai figli di Iesse. Possediamo solo informazioni parziali su molti degli scopi e dei metodi di Dio. Non siamo giustificati a formare un giudizio di tutti i suoi atti da ciò che ci viene fatto conoscere. La moralità di tutto ciò che comanda è sempre la stessa, qualunque siano gli sviluppi futuri.

Ogni giorno porterà la sua luce. Non dobbiamo mettere nelle parole di Dio più di quanto egli intenda. Se dice: "Riempi il tuo corno d'olio e vai da Iesse", non dobbiamo far sì che ciò significhi che dobbiamo innalzare uno stendardo di ribellione e metterci in pericolo. Gli uomini mettono nella Scrittura ciò che non c'è, e poi vedono conseguenze che destano ansia.

IV. DUTY RICHIEDE CHE ABBIAMO POSTO NOI IN UN POSIZIONE DI OTTENERE ULTERIORI LUCE . Samuele, invece di soffermarsi sulla sua paura, derivante da un pregiudizio imprudente degli atti di Dio, fu comandato di andare e fare una cosa, e poi cercare cosa fare dopo ( 1 Samuele 16:3 ).

Doveva obbedire, e quindi essere in grado di sapere se il passo successivo fosse quello di innalzare pubblicamente uno stendardo di ribellione attorno a un nuovo re, o in privato ungere l'uomo in arrivo e lasciarlo attendere la rimozione per morte del capo del popolo. Abbiamo qui un'importante regola pratica. Facendo ogni dovere pienamente come viene, ci qualifichiamo per più luce e una maggiore attitudine per i doveri successivi. Quando è piegato all'adempimento di un dovere, che nelle sue emissioni può comportare conseguenze gravi e irrintracciabili, è bene associarvi gli esercizi religiosi.

È vero per noi come per Samuele che, nella nostra sfera, il Signore ci mostrerà cosa fare dopo. La fedeltà giorno per giorno nelle piccole cose ci renderà desiderosi di riconoscere la voce divina in riferimento alle cose più grandi.

1 Samuele 16:6

I giudizi umani e divini contrastavano.

I fatti sono-

1 . Samuele, impressionato dall'aspetto di Eliab, conclude che è il re futuro.

2 . Viene dato un indizio che Eliab non è l'uomo, e la ragione assegnata per il giudizio imperfetto di Samuele è che l'uomo guarda all'apparenza, ma Dio al cuore.

3 . Avendo constatato che gli altri figli non furono scelti da Dio, si indaga sull'assente.

4 . Al più giovane portato, Samuele lo riconosce subito come l'eletto di Dio e, in obbedienza alla voce di Dio, lo unge in mezzo alla famiglia.

5 . D'ora in poi lo Spirito del Signore si posa su Davide. Abbiamo qui l'introduzione di una caratteristica completamente nuova nello sviluppo della missione di Israele nel mondo. La prima scelta di un re era praticamente dell'uomo. L'inizio della scelta è stato preso nel desiderio di avere un re che incarnasse la loro idea di governo ( 1 Samuele 8:5 , 1 Samuele 8:19 , 1 Samuele 8:20 ).

In questo caso le persone non vengono consultate o ascoltate. Dio seleziona l'uomo secondo la sua conoscenza di ciò che è meglio. Il dispositivo umano aveva fallito; la scelta Divina può ora entrare con imponenza. Eppure la strumentalità umana fa avverare il proposito di Dio. Samuele, tuttavia, è influenzato dall'apparenza delle cose e deve imparare che anche il giudizio dei saggi e dei buoni può sbagliare. L'essenziale imperfezione del giudizio dell'uomo rispetto a quello di Dio si spiega con il fatto che la conoscenza dell'uomo non entra nella realtà delle cose come quella di Dio.

I. LA VITA È UNA SERIE DI SENTENZE . In ogni atto di percezione è implicato un giudizio intuitivo; e in ogni confronto di oggetti diversi, come anche in ogni corso di ragionamento silenzioso, si arriva a una decisione che aiuta a formare lo stock di idee che costituiscono la nostra conoscenza. Così si acquisiscono opinioni sul valore degli uomini e delle cose.

In alcune persone c'è la tendenza a criticare le azioni e le parole umane, ea procedere da ciò che è chiaro ai sensi a un giudizio deliberato sull'invisibile; ma in tutti c'è una necessità della natura per cui, a parte la critica, si forma qualche stima di tutto ciò che viene sotto la nostra osservazione. Questa necessità della nostra natura è piena di vantaggi. È il mezzo di arricchimento della mente; fornisce una base per l'amicizia; preserva dal tradimento; facilita il rapporto della vita; e quando la serie dei giudizi si forma, sotto la guida di quella luce che dà Cristo, costituisce una fonte imperitura di godimento quando questa vita è passata.

II. ANCHE DIO HA IL SUO GIUDIZIO SULLE COSE . Non è corretto parlare della conoscenza di Dio nei termini applicabili all'uomo; perché non passa dal piccolo al grande, dall'oscuro al chiaro, dal sensibile all'invisibile. Eppure si può dire di Dio che c'è nella sua mente un chiaro giudizio su ciascuno, su ciò che è essenzialmente, e quale sia il suo valore nella grande economia dell'universo.

Dire che Dio ci conosce completamente è un altro modo per dire che ha un giudizio sul nostro carattere e sulla nostra posizione. È un fatto solenne per noi che l'Eterno giudica le nostre azioni e pensieri uno per uno quando sorgono ( Apocalisse 20:12 ), e il giorno del giudizio sarà un riassunto dei giudizi emessi sulle nostre azioni uno per uno mentre si verificano . Se solo gli uomini avessero più fede in Dio e lasciassero che la conoscenza della sua stima delle azioni influenzi le loro vite, quali meraviglie dovremmo vedere!

III. MAN 'S GIUDIZIO E DI DIO ' S SENTENZA SONO SPESSO MOLTO DIVERSO . Possibilmente, mentre esiste la distinzione tra infinito e finito, non potrà mai esserci una perfetta coincidenza del giudizio umano e divino, nel senso più stretto del termine. Ma oltre a questo ci sono diversi aspetti della verità affermata e illustrata nel caso di Samuele.

1 . La costituzione delle cose. Conosciamo e giudichiamo solo l'apparenza delle cose. L'universo materiale, anche se sottoposto al vaglio dei più corretti apparecchi scientifici, e ridotto all'ultima analisi degli elementi, è conosciuto solo all'esterno. Non sappiamo quale sia la relazione ultima delle forze primarie con l'unico Potere onnipotente, e perché funzionino in determinate linee osservate a cui diamo il nome di "leggi".

Lo stesso vale per la mente. È un mondo vasto, di cui al momento possiamo guardare solo i margini. Non così di Dio. Come Autore e Sostenitore di tutto, ha una stima della costituzione interna ed essenziale delle cose più perfetta della nostra stima dell'aspetto esteriore. Di qui la follia degli uomini che professano di dire ciò che non può essere; o che l'universo, da noi visto in funzione, debba essere ed è sempre stato così.

Di qui la sapienza di sottomettersi alla verità rivelata di Dio quando essa tocca il suo rapporto con l'ordine delle cose ei misteri del suo stesso Essere ineffabile ( Matteo 28:19 ; Giovanni 7:28 ).

2 . Il valore delle linee di azione. Il giudizio dell'uomo si esprime liberamente in riferimento a certe linee di azione perseguite da quelli che vengono chiamati i "grandi". Gli eroi del mondo si sono spesso guadagnati l'ammirazione per azioni che, se il giudizio dell'uomo si fosse basato su una percezione più fine di ciò che costituisce la grandezza, sarebbero state sepolte nell'oblio. I monumenti più costosi non sono stati innalzati ai guerrieri? L'idea mondiale di "gloria" non è forse quella della conquista con la forza delle armi, o del godimento della ricchezza e dello splendore? Il giudizio di Dio non è così.

Essere guarda al cuore delle cose. La vera grandezza sta nel salvare, guarire, curare, elevare, purificare, legare con vincoli di pace e di buona volontà. Immagina Gesù Cristo che innalza un Arco di Trionfo! Immaginatelo conferendo i più alti onori a uomini di grandi e sanguinose vittorie. Immaginatelo indicando la ricchezza come l'obiettivo dell'ambizione di un giovane! Gli uomini più nobili sono quelli che meglio riproducono lo spirito e le opere del Figlio di Dio.

3 . Carattere umano. Il giudizio di carattere dell'uomo è necessariamente imperfetto; poiché le parole non sono sempre una rivelazione dell'uomo interiore, ma il contrario, e la sede del motivo non è trafitta dall'occhio umano. C'è spesso un cuore peggiore di quello che appare sulla superficie della condotta di un uomo, e, inoltre, un cuore migliore di quello che a volte viene attribuito a una marna. Siamo troppo inclini a essere influenzati da pregiudizi, considerazioni sociali, interessi personali e a stimare i principi degli altri secondo il ristretto standard del nostro.

Alcuni uomini sono sospettosi, ipocriti, o limitati nella loro area di osservazione, e quindi non possono mai essere sicuri del loro giudizio sugli altri uomini. Altri sono facilmente catturati da ciò che è giusto e conforme alla consuetudine e, come Samuele, giungono a conclusioni affrettate. È meglio spesso cadere nelle mani di Dio che dell'uomo. D'altra parte, il giudizio di Dio su di noi è perfetto. La via più segreta del pensiero e del sentimento è nuda e aperta ai suoi occhi. Ci legge interamente. La sua conoscenza non è inferenziale dalle parole e dalle azioni, ma è quella della disposizione e del motivo nascosto ( Salmi 139:1 .).

4 . Idoneità per la posizione. Samuele era in errore nel supporre che le qualità che si potevano dedurre dal suo aspetto esteriore esistessero in Eliab gli avrebbero permesso di svolgere la parte richiesta a un vero re in Israele. Solo Dio conosceva l'alta opera spirituale che doveva essere compiuta dal prossimo re, e solo lui poteva vedere le qualità latenti in Davide mediante le quali poteva essere compiuta. Nella migliore delle ipotesi, il nostro giudizio è indovinare.

Lo sentiamo specialmente nel cercare di riempire gli uffici secolari, e ancor più quando si 1 Timoteo 5:22 doveri spirituali ( Atti degli Apostoli 1:24 ; 1 Timoteo 5:22 ).

Lezioni generali : —

1 . C'è abbondante spazio nella vita per la cautela, la pazienza, la carità nella stima degli altri.

2 . Le migliori qualità della vita non sono sempre quelle che emergono alla prima conoscenza.

3 . Dovrebbe essere uno sforzo per essere interiormente come Dio approverà, e poi tutto il resto seguirà a tempo debito.

4 . La reticenza nei confronti del carattere degli altri è segno di una giusta stima dei nostri poteri.

5 . Dovrebbe essere una sorgente di conforto per i sinceri che Dio li conosce e approva quando l'uomo erra in giudizio.

1 Samuele 16:12 , 1 Samuele 16:13

Il re in arrivo.

I fatti sono-

1 . L'aspetto personale di David è piacevole.

2 . Samuele è incaricato di ungerlo come l'eletto di Dio.

3 . Dopo l'unzione lo Spirito di Dio si posa su Davide.

4 . Samuele, dopo aver svolto questo importante compito, si ritira a Ramah.

Samuele, come molti servitori di Dio negli affari pubblici, portava nel suo cuore un grande segreto. Cercò la venuta del re, ma non fu detta una parola per indicare alla famiglia di Iesse l'oggetto specifico della sua missione. Per quel che ne sapevano, la scelta di uno della famiglia poteva essere progettata per qualche scopo connesso con il lavoro di Samuel non ancora chiarito. Il comando di ungere non si basava su alcuna scoperta di qualità dalla mera apparenza esteriore, sebbene queste non fossero sfavorevoli, ma sulla conoscenza di Dio della vita interiore.

Il re dell'uomo era stato scelto perché era un rappresentante medio dell'epoca e un'incarnazione delle qualità fisiche e mentali gradite alla gente. Il re futuro fu scelto perché Dio sapeva che era il miglior rappresentante della vocazione spirituale di Israele nel mondo. Il prossimo re può essere considerato come...

I. UN TIPO . Gli eventi sotto la dispensazione dell'Antico Testamento erano così ordinati da Dio da adombrare il Cristo, e sia l'Antico che il Nuovo Testamento parlano in particolare di Davide come il tipo del vero Re in Sion. Questo è visto sotto diversi aspetti.

1 . Nelle qualità. Certamente nessun uomo, nessuna parola, nessuna istituzione può esprimere adeguatamente le qualità dell'“immagine espressa” della persona del Padre. Ma, in confronto ad altri, Davide ha certamente messo in ombra più di chiunque altro alcune delle caratteristiche del carattere così importanti in Cristo. Negativamente, mancavano le qualità da cui gli uomini erano abituati a dipendere.

Grande forza fisica, alta statura, fisico prepotente non erano suoi. E così in Cristo c'era un'assenza della forma esteriore che gli uomini di tipo trainato considerano potenti. Apparentemente non era in grado di sottomettere il mondo con l'unica forza di cui gli uomini contano. Ma, positivamente, c'era in questo re che veniva un adombramento delle qualità spirituali superiori che brillavano così intensamente in Cristo.

Le allusioni al suo aspetto personale sono entrambe per indicare che non era l'incarnazione della mera forza fisica, e che possedeva ciò che era di maggior valore, vale a dire vigore e freschezza, capace di uno sforzo vivace in ogni buona impresa; grazia di spirito: gentile, accessibile, di cui i poveri ei bisognosi non devono aver paura; sincerità e ingenuità d'animo, libera da doppi motivi e dall'egoismo; amore per ciò che è giusto e buono perché giusto e buono, incorrotto da una lunga e dubbia associazione con gli affari del mondo; simpatia con Dio che trova gioia nella tranquilla comunione con lui mediante la preghiera o il santo salmo; aspirazioni alla futura elevazione dell'umanità a una vita più santa; subordinazione dello spirito a una volontà superiore, per l'attuazione dell'alleanza fatta con il suo popolo.

Colui che non vede come vede l'uomo sapeva che queste qualità erano effettivamente o germinalmente nel figlio più giovane di Jesse. Quanto pienamente lo stesso fosse in Cristo è evidente dalla sua vita, dalle sue parole e dal suo lavoro di sacrificio.

2 . In oggetto. Il regno di Saul fu un fallimento per quanto riguardava l'elevazione della nazione alla sua giusta posizione. L'obiettivo per il quale fu unto il futuro re era di liberare Israele dalla schiavitù, dalla paura e dalla degradazione, e metterlo in grado di servire più degnamente gli ulteriori fini spirituali della loro esistenza come nazione. In larga misura David ha fatto questo. In questo era certamente un tipo di colui che fu scelto per la liberazione di una comunità più grande da mali peggiori; e ciò anche con riferimento a un ordine permanente delle cose che va oltre il giorno del giudizio ( Giovanni 17:1, 1 Corinzi 15:1 .; 1 Corinzi 15:1 .).

3 . In chiamata e preparazione. Tralasciando il fatto che Betlemme fu il luogo di nascita di Davide e Cristo, possiamo notare due o tre corrispondenze. Questo giovane è stato scelto specialmente da Dio indipendentemente dalla voce popolare; è cresciuto nella quiete, aspettando l'apertura degli eventi prima di intraprendere il suo lavoro predestinato; e fu unto con la presenza costante dello Spirito Santo, e così gradualmente divenne qualificato per i suoi importanti doveri.

Enfaticamente, Cristo era "l'eletto", "eletto", "prezioso"; in gioventù crebbe in saggezza e statura, lontano dalle preoccupazioni degli affari pubblici, e ricevette l'unzione dello Spirito "senza misura".

II. UN MODELLO . Limitando l'attenzione alle qualità di questo re futuro e agli oggetti che a tempo debito si è posto davanti a sé, può essere considerato il re modello. Era stato un bene per Israele se tutti i re successivi avessero condiviso queste qualità e tenuto davanti a loro gli stessi nobili fini spirituali. E sebbene la civiltà in Occidente differisca da quella in Oriente nell'età di Davide, tuttavia sarebbe un grande vantaggio per le nazioni se tutti i re e le regine adottassero e manifestassero gli stessi principi, e cercassero di armonizzare tutte le abitudini e le aspirazioni della gente con regno del Messia.

Allo stesso modo, poiché ogni cristiano deve essere un "re" per Dio ( Apocalisse 1:5 ), possiamo vedere nelle qualità e nelle aspirazioni di questo re modello che tipo di persone dovremmo essere.

III. UN CONTRASTO . Questo è ovvio. Saul era l'uomo dell'uomo; Davide era di Dio. Saulo era il dispositivo dell'uomo per salvare il popolo ( 1 Samuele 8:5 , 1 Samuele 8:19 , 1 Samuele 8:20 ); Davide era il provvedimento di Dio per elevarli allo standard messianico. Il dispositivo dell'uomo fallì: lo strumento partecipò troppo ampiamente alle debolezze delle persone per essere sollevato; Il provvedimento di Dio ebbe successo, per quanto riguardava la libertà nazionale, la più alta elevazione spirituale e l'effettiva promozione degli scopi messianici.

Il contrasto suggerisce un espediente più ampio e una disposizione più benedetta. L'umanità aveva bisogno di essere liberata dai mali conseguenti al peccato. Per lunghi secoli l'espediente umano della «sapienza» fu tentato, ma invano, ma «dopo che nella sapienza di Dio il mondo per sapienza non conobbe Dio, piacque a Dio con la stoltezza della predicazione di salvare i credenti». Il CRISTO è diventato il Liberatore.

Il suo vangelo è la potenza di Dio per la salvezza. Da lui le cose più alte e più benedette sono risolte per l'umanità. Il contrasto può essere rintracciato, anche, rispetto alla nostra personale liberazione ed elevazione alla posizione più elevata raggiungibile dalla natura umana. La nostra nuda ragione umana, la moralità umana, la forza di volontà umana devono sfociare nei guai. Abbiamo bisogno dell'Unto, il Salvatore dato da Dio. Trasfondendo i nostri poteri naturali con la sua energia gloriosa, ci renderà "più che vincitori".

Lezioni generali : —

1 . La grande natura può essere coltivata in luoghi umili mentre è impegnata in attività tranquille.

2 . Tra le complessità della vita, Dio tiene d'occhio i suoi cari e li chiama a suo tempo.

3 . Le aspirazioni si risvegliano, ma la visione del futuro non si perfeziona subito. David era stimolato, ma all'inizio non sapeva tutto.

4 . Si sente piena fiducia quando Dio rivela la sua chiamata: allora si può usare il "corno", non la fiala ( 1 Samuele 10:1 ).

5 . Ai veri servitori di Dio lo Spirito Santo viene come un costante Soccorritore, per insegnare, santificare, confortare ed elevare.

1 Samuele 16:14-9

Inquietudine causata dal peccato.

I fatti sono-

1 . Saulo, abbandonato a se stesso, è turbato da uno spirito maligno del Signore.

2 . I suoi servi, preoccupati per la sua pace, suggeriscono la musica come sollievo e ottengono il permesso di fornirla.

3 . David, famoso per la musica, viene chiamato e trova il favore di Saul.

4 . La musica di Davide porta sollievo allo spirito turbato di Saul. La narrazione mette in relazione l'effetto dell'abbandono giudiziario di Saulo da parte di Dio allo spirito impenitente che aveva deliberatamente accarezzato ( 1 Samuele 15:23-9 ). La transazione tra lui e Samuele in riferimento al suo peccato e rifiuto era stata privata, e durante l'intervallo dalla partenza a Rama ( 1 Samuele 15:34 ) fino alla data del riferimento in 1 Samuele 16:14 , la conoscenza segreta di questo fatto aveva esercitato il suo effetto soggettivo sulla mente di Saul.

La segretezza degli affari è un indizio di molto che segue. Non importa al nostro scopo quale senso dare a "uno spirito malvagio del Signore"; il fatto è chiaro che l'inquietudine della mente segue alla trasgressione debitamente portata alla coscienza ma non pentita, e che questa inquietudine è aggravata dal segreto.

I. LE CAUSE DEL DISTURBO MENTALE . Ci sono casi di inquietudine mentale ( Salmi 42:5 ; Giovanni 12:27 ; Giovanni 14:1 ) che differiscono per carattere e causa da quelli che abbiamo dinanzi a noi. Nel caso di Saul c'era una strana mescolanza di cupo rimorso, sconforto, instabilità, passione, paura e disperazione.Salmi 42:5, Giovanni 12:27, Giovanni 14:1

A volte era oltre l'autocontrollo e le sue esplosioni suscitavano le apprensioni dei suoi attendenti. Le manifestazioni di uno spirito inquieto saranno determinate in parte dal temperamento naturale, in parte dalle condizioni esterne, e in parte dalla salute fisica. Ma della classe di cui Saulo è un esempio, le cause generali sono simili a quelle che operavano in lui.

1 . Una coscienza segreta del peccato. Sapeva benissimo che Saul aveva commesso un errore riguardo al sacrificio ( 1 Samuele 13:13 ), al voto avventato ( 1 Samuele 14:45 ) e agli Amaleciti ( 1 Samuele 15:18 , 1 Samuele 15:19 ); che il popolo sapeva che qualcosa non andava in lui è evidente dalla loro liberazione di Jonathan e dall'uccisione di Agag da parte di Samuele; ma che la loro conoscenza della condotta di Saul fosse coestensiva con la sua non è probabile.

I colloqui più privati ​​con Samuele lo avevano messo faccia a faccia con il peccato come appariva al Signore. La sua ammissione: "Ho peccato" ( 1 Samuele 15:24 ), essendo una convinzione senza vero pentimento, rimase nella sua memoria dopo la sua definitiva separazione da Samuele. Il fatto che il suo popolo non sapesse tutto serviva solo a rendere più angosciante il triste segreto della colpa. Ora è impossibile che lo spirito di un uomo sia tranquillo quando porta con sé in patria e all'estero una completa convinzione di essere colpevole davanti a Dio.

Il suo peccato lo perseguita come un fantasma. Crea il desiderio di fuggire da se stesso. Gli fa sentire un furto, è un essere disonorato, degradato, portatore di un oscuro segreto, oggetto di un rimorso che non morirà.

2 . Conoscenza della perdita di un buon patrimonio. La mente di Saul dimorava molto nel passato. Ricordava la relativa innocenza della vita rurale, quando cercava gli asini di suo padre; l'onore inaspettato adombrato dal profeta; l'unzione privata; il conferimento di doni speciali che conquistarono la fiducia dei figli dei profeti; l'alto ed elevato rapporto circa la maniera del regno, e la solenne proclamazione della sua regalità sulla razza eletta.

Ora tutto questo era sparito. Era del passato in un duplice senso. Le splendide prospettive erano svanite; il rifiuto di Dio era stato annunciato in privato da uno la cui parola non veniva mai meno. Ma il futuro doveva essere temuto, e Saulo, quando osò guardarlo, vide e sentì che la Provvidenza era contro di lui. Gli stessi elementi di delusione, amaro rimpianto e timoroso presentimento entrano nella vita degli altri.

Quanti uomini nelle città affollate sono costretti da un cosciente senso di colpa segreto a guardare indietro a una splendida eredità di un bene andato per sempre! Quanti sentono che, sebbene gli amici e il mondo possano lusingare, Dio ha distolto il suo volto, e che, essendo piegati sulla loro via segreta e colpevole, tutta la forza della Provvidenza è contro di loro in futuro!

3 . Paura dell'esposizione. Samuele non fece alcun passo per detronizzare Saul o per allontanare il popolo da lui. Mantenne il segreto del rifiuto ed espresse la volontà divina solo smettendo di avere rapporti ufficiali con Saul e selezionando silenziosamente Davide come uno dei favoriti di Dio. Saul conosceva a grandi linee il suo destino imminente. Il terrore di questo era prefigurato nella preghiera che Samuele non lo avrebbe disonorato apertamente davanti al popolo ( 1 Samuele 15:30 ).

Un temperamento lunatico, naturalmente soggetto all'impulso, sarebbe facilmente spinto, sotto questo timore, ora allo sconforto e alla malinconia, ora all'improvviso aggrapparsi a un'ombra di speranza; e l'alternanza di speranza e di disperazione non poteva che indurre uno stato nervoso che, mentre era coperto un segreto colpevole, poteva esprimersi in dolorosa irritabilità. La paura dell'esposizione spinge gli uomini su se stessi e induce una condizione anormale della mente e dei nervi.

Gli uomini colpevoli, che non si pentiranno sinceramente e non cercheranno riposo in Christy, sanno che il giudizio sta arrivando, ma si preoccupano di nascondere quella verità agli altri e spesso mettono a dura prova i loro spiriti.

4 . Persistenza segreta nel torto. Saul aveva detto: "Ho peccato", ma non si era mai pentito. Senza dubbio si rammaricava delle conseguenze che derivavano dalla sua preferenza di sé alla volontà di Dio; ma amava ancora fare a modo suo. Lo spirito che spinse a mettere da parte il comando di Dio per propria scelta rimase immutato. Di per sé era uno stato di guerra; ma era ancora irrequieto, imperturbabile; si irritava per la moderazione e la convinzione di essere rifiutata, ea volte scoppiava in collera per il fatto che le sue preferenze dovessero essere così punite.

"Come un bue non abituato al giogo." È questo elemento di peccato caro, questa persistenza persistente nello stato d'animo originale che ha contratto la colpa, che avvelena l'intera vita. Mette tutto l'uomo in guerra con Dio, e rende fastidioso ciò che un cuore umile penitente sarebbe sopportato umilmente. In verità, quando gli uomini peccano, e "così sarà", sono così abbandonati a se stessi da elaborare nella loro vita ogni sorta di miserie.

II. TEMPORANEE attenuazioni DEL MENTALE inquietudine . I servi di Saul erano veri filosofi nel cercare distrazioni per il loro padrone. Nei casi di difficoltà, la diversione da sé e le cause dei problemi offre sempre sollievo. Questo è riconosciuto dagli uomini colpevoli, che cercano il diversivo negli affari, o nel piacere, o negli affari pubblici.

È regola di alcuni uomini malvagi immergersi più profondamente negli affari pubblici o privati ​​nella misura in cui la coscienza deve essere calmata. Il diversivo aveva la natura di calmare il sistema nervoso. La musica ha in sé qualcosa di raffinato, puro e remoto dal tumulto e dalla confusione della vita peccaminosa. Come elemento curativo o alleviante in certe malattie il suo potere non è stato sufficientemente sviluppato.

Saul ne sentì il fascino, e per un po' l'irritazione conseguente al conflitto interno si attenuò. Il diversivo avrebbe un effetto maggiore se associato al canto spirituale. Ci sono prove che David coltivasse la salmodia nei suoi primi anni; e chi può dire l'influenza soggiogante sull'irrequieto Saul mentre Davide riversava sulla sua arpa i suoni dell'amore, della fiducia e della speranza in Dio! Vediamo costantemente che anche il più ardito dei peccatori impenitenti è toccato da inni dolci e semplici, che sembrano richiamare una purezza perduta, e aprono uno spiraglio di speranza per i più depravati.

I canti di Sion sono come l'eco di molte musiche perdute da tempo. Il loro potere sugli uomini dovrebbe essere usato diligentemente. Ma in tutti i casi di mero diversivo il beneficio è transitorio. L'antica inimicizia rimane. Le vecchie paure tornano in vigore. Il vero rimedio non è stato cercato.

III. LA CURA RADICALE È UNA E COSTANTE . Quale sarebbe stato il corso della Provvidenza se si fosse veramente pentito non lo sappiamo. Ma guardando il suo peccato e il rifiuto dal regno alla luce della Scrittura, possiamo vedere quale sarebbe stato il corso sicuro e felice.

Se Saulo fosse stato fedele all'impulso passeggero della tenerezza, avrebbe cessato di persistere nel peccato, si sarebbe umiliato davanti a Dio e avrebbe cercato misericordia nel modo stabilito. Il ritiro a vita privata non sarebbe stato allora un grande fardello, ma piuttosto un omaggio volenteroso e affettuoso alla santità di Dio. Lo spirito turbato avrebbe trovato riposo. La cura per le miserie interiori degli uomini sta nella rinuncia a se stessi e nel mettere l'anima alla mercé del grande Salvatore. Dobbiamo cessare di cercare riposo e pace al di fuori del suo amorevole abbraccio.

Lezioni generali : —

1 . Dovremmo cercare fedelmente quanto della nostra inquietudine nella vita quotidiana sia dovuto al peccato non perdonato.

2 . In tutti i nostri sforzi per alleviare il disagio mentale dovremmo prestare la dovuta attenzione alle cause morali.

3 . Più lungo è il ritardo nel pentirsi del peccato, più difficile diventa.

OMELIA DI B. DALE

1 Samuele 16:1 . (BETLEMME.)

La genitorialità e l'istruzione di David.

( Riferimenti :—Registro di famiglia—1Ch 1-3.

I. Primi anni: pastore, arpista, campione: cap. 16, 17.

II. Vita da cortigiano e da fuorilegge — 1 Cronache 18:1 -31; 2 Samuele 1:1 .

III. Vita reale a Ebron ea Gerusalemme — 2Sa 2-24; 1 Re 1:1 , 1 Re 2:1 ; 1Cr 10-29.)

Mentre Saul proseguiva per la sua strada a Ghibea, e Samuele lo piangeva a Rama, abitava a Betlemme (dodici miglia da quest'ultimo luogo) un giovane pastore che era destinato a raggiungere una fama senza pari come "uomo di guerra", un sovrano su uomini, poeta e profeta ispirato, e (perché realizzava l'idea di un vero re teocratico più perfettamente di ogni altro) un tipo di Uno a cui è dato "un nome che è al di sopra di ogni nome.

"Una volta il profeta aveva dichiarato che Saulo sarebbe stato sostituito da un successore più degno ( 1 Samuele 13:14 ; 1 Samuele 15:28 ); ma non sapeva chi fosse quel successore finché la voce interiore non disse: "Alzati, ungilo: poiché egli è lui» ( 1 Cronache 29:12 ). DAVIDE (l'amato) aveva sedici o diciotto anni.

Il suo aspetto personale è minuziosamente descritto. In confronto al gigantesco Saulo, e anche al suo fratello maggiore, era di bassa statura ( 1 Cronache 29:7 ). Aveva i capelli rossicci o ramati, e una carnagione fresca e florida, cosa rara tra i suoi compatrioti neri e scuri; un aspetto gradevole, occhi acuti e luminosi e una forma aggraziata. Possedeva anche una grande forza fisica, coraggio, intelligenza, sagacia e capacità di espressione ( 1 Cronache 29:18 ); soprattutto una salda fiducia in Dio e un amore ardente verso di lui.

Molte influenze si sono combinate per renderlo quello che era e per sviluppare i suoi doni straordinari; che, dopo la sua unzione, avanzò rapidamente verso la perfezione. "È impossibile tracciare una linea di distinzione tra la sua vita prima e dopo la sua designazione da parte di Samuele; ma possiamo ben credere che si stessero già formando quegli elementi di carattere che iniziarono a risplendere quando lo Spirito di Geova venne su di lui". "La regalità era innata in lui." Tra le influenze formative a cui si fa riferimento c'erano quelle di-

I. RAPPORTI FAMILIARI .

1 . Apparteneva a una delle famiglie più onorevoli di Giuda, la principale tribù d'Israele. Il suo antenato, Nahshon, era il principe della tribù ( Numeri 2:3 ; Numeri 7:12 ); un altro, Salmon, sposò Raab, «che accolse in pace le spie» ( Matteo 1:5 ); un altro, Boaz (bisnonno di Davide), sposò Rut la Moabita, "un vero fiore consacrato di paganesimo rivolto con desiderio alla luce della rivelazione divina in Israele" ( Rut 4:17 ).

Suo padre, Iesse ( Isaia 11:1 ), che parlava spesso di loro, aveva raggiunto "una buona vecchiaia" ( 1 Samuele 17:12 ), era in condizioni agiate, aveva otto figli, dei quali Davide era il più giovane, e due 2 Samuele 17:25 ( 2 Samuele 17:25 ), i cui figli—Abishai, Joab e Asabel (figli di Tseruiah) e Amass (figlio di Abigail)—erano abbastanza grandi per essere suoi compagni.

Particolari qualità fisiche, mentali e morali caratterizzano spesso certe famiglie, si trasmettono da una generazione all'altra e talvolta sono concentrate in un singolo individuo; e le grandi tradizioni familiari tendono a suscitare nobili impulsi e aspirazioni.

2 . Era collegato (attraverso Tamar, Rahab, Rut) con diverse razze gentili. Questo servì ad accrescere le sue simpatie e spiega il suo rapporto amichevole con loro ( 1 Samuele 22:3 ; 1 Re 5:1 ). "Nessun principe d'Israele fu mai in rapporti così amichevoli e intimi con i pagani che lo Rut 2:9 " ("Espositore", Rut 2:9 ).

3 . Ha ricevuto un addestramento divino. Iesse era un uomo di semplice pietà (versetti 1,5; 1 Samuele 20:6 ); sua madre (il cui nome non è stato registrato) era una "serva di Geova" ( Salmi 86:16 ; Salmi 116:16 ). "Non possiamo dubitare di quanto David le fosse debitore. Il ricordo di ciò rimase con lui attraverso tutte le prove e tutti gli splendori della sua carriera successiva; e quindi, anche se da nessuna parte cita suo padre, sembra in questi passaggi fare appello a il ricordo della bontà di sua madre, come un segno speciale del favore divino a se stesso, e un motivo in più per dimostrarsi servo di Dio" (WL Alexander).

II. OCCUPAZIONE ORDINARIA . Mentre i suoi fratelli coltivavano campi e vigne alle pendici di Betlemme, allevava le pecore di suo padre "nel deserto" di Giuda ( 1 Samuele 17:28 ), e la sua umile occupazione:1 Samuele 17:28

1 . È stato adattato per coltivare forza fisica, agilità e resistenza; suscitare energia, fiducia in se stessi e coraggio in mezzo a numerosi pericoli in un paese selvaggio, da bestie da preda e briganti di colline ( 1 Cronache 7:21 ); per renderlo esperto nell'uso della fionda, come i vicini Beniaminiti ( Giudici 20:16 ; 1 Samuele 17:50 ; 1 Cronache 12:9 .

); e prepararlo a governare sugli uomini sviluppando il senso di responsabilità, e portandolo a cercare il benessere ea studiare la crescita e il miglioramento del gregge ( Salmi 78:70-19 ).

2 . Lo lasciò molto solo e gli diede tempo per la meditazione e la coltivazione del gusto per la musica, suonando l'arpa a mano, che poteva facilmente portare con sé quando "seguiva il gregge", e il raro dono del canto, in entrambi i quali può aver notevolmente migliorato, dopo la sua unzione, frequentando la scuola dei profeti a Rama ( 1 Samuele 19:18 ).

Alla sua abilità musicale dovette la sua prima introduzione alla corte di Saul, e grazie a essa divenne "il dolce cantore d'Israele". "Cantava con tutto il cuore canti e amava colui che lo aveva creato" (Ec 47,8).

3 . Gli fornì le suggestive immagini di molti dei suoi salmi, specialmente Salmi 23:1 .—'Il Pastore Divino.' "È l'eco della sua vita di pastore, e respira lo stesso spirito di fiducia solare e di perfetto riposo in Dio".

III. LA CREAZIONE NATURALE . Per lui l'universo visibile era una manifestazione della gloria del Dio invisibile, immanente, sempre operante ( Salmi 104:1 .). Egli considerava la natura "non come un potere indipendente e autosussistente, ma piuttosto come la camera esterna di una Presenza invisibile, una veste, un velo, che l'Uno eterno è sempre pronto a sfondare" (Shairp, 'Poetic Inter. of Natura'). Messo in comunione diretta e costante con essa, provava una gioia sconfinata nel contemplareSalmi 104:1

"Il silenzio che è nel cielo stellato,
Il sonno che è tra le colline solitarie;"

nell'ascoltare le sue voci misteriose, e nell'osservarne gli aspetti sempre diversi; e riversava il pensiero e il sentimento del suo cuore in canti di adorazione e di lode; come in Salmi 19:1 I cieli di giorno;' Salmi 8:1 .—'I cieli di notte; Salmi 29:1 .—'Il temporale.

"Ciò che chiamiamo amore per la natura è infatti l'amore e l'ammirazione della Divinità (finché essa è percepita nella natura esteriore). L'entusiasmo con cui gli uomini osservano le infinite vicissitudini che esibisce lo spettacolo dell'universo non è nulla. altro che il carattere devozionale, moderato e represso dal leggero velo che gli oggetti sensibili interpongono tra noi e il loro autore" (D. Stewart).

IV. RIVELAZIONE STORICA . Fu istruito nella «legge del Signore» ( Salmi 19:7 19,7-14 — 'La legge morale'), e nelle opere meravigliose che aveva compiuto in passato a favore del suo popolo ( Salmi 105:1 .); mentre le scene in cui trascorse la sua vita formarono una Bibbia pittorica, dalla quale furono più profondamente impresse nella sua memoria.Salmi 19:7, Salmi 105:1

La sua conoscenza del contenuto dei sacri annali allora esistenti sarebbe notevolmente aumentata sotto l'insegnamento di Samuele. "Le tue creature sono state i miei libri, ma le tue Scritture molto di più" (Bacon).

V. CONSERVAZIONE PROVVIDENZIALE . La stessa cura speciale che Geova aveva esercitato su Israele gli era stata insegnata a riconoscere nel modesto corso della propria vita individuale. Ancora una volta fu preservato da un pericolo imminente ( 1 Samuele 17:37 ), e così la sua fede nella presenza sempre vigile e nella provvidenza del Grande Pastore si rafforzò.1 Samuele 17:37

"Ogni ebreo poteva considerarsi solo al cospetto di Dio, l'unico essere al quale era stata fatta una grande rivelazione, e sul cui capo era sospeso un peso eccessivo di gloria. Il suo benessere personale era infinitamente preoccupato per ogni evento accaduto nell'ordine miracoloso della Provvidenza la sua fede in lui non potrebbe esistere senza produrre, come effetto necessario, quella profonda impressione di appassionato attaccamento individuale che negli autori ebraici sempre si mescola e vivifica la loro fede nell'Invisibile” (AH Hallam).

VI. ISPIRAZIONE RELIGIOSA . Condotto dalla grazia divina fin dai suoi primi anni alla comunione diretta e amorevole con Geova, fu dotato di un insolito potere spirituale, che, mentre si arrese fedelmente ad esso, operò in lui sempre più potentemente e lo preparò per il suo alto destino. E tutta la vera vita spirituale, così come le doti peculiari dei profeti e degli apostoli, è un'ispirazione divina ( Giovanni 3:8 ; Atti degli Apostoli 2:17 ).Giovanni 3:8, Atti degli Apostoli 2:17

«La mattina della sua giornata quest'uomo straordinario non trascorreva nei collegi né negli accampamenti né nelle corti, ma nel seguire le pecore tra i pascoli di Betlemme. Là, sotto i respiri della primavera e le raffiche dell'inverno; là, in comunione con i campi e greggi e stelle silenziose; là, con lo spirito della natura e di Dio fresco su di lui; là, nella terra della visione, del miracolo e degli angeli, là fu che si formò il suo carattere, un carattere che in seguito esibì una combinazione così rara di semplicità e grandezza, sensibilità e potenza" (C. Morris).

Applicazione (ai giovani):—

1 . La mattina della vita è la stagione appropriata per l'educazione fisica, mentale, morale. Se trascurato, il male non può essere riparato.

2 . Nessun vantaggio educativo può essere utile senza la tua diligente collaborazione.

3 . Tutte le circostanze, sia avverse che propizie, la solitudine e la società, il lavoro e lo svago, possono essere utili al tuo più alto progresso.

4 . "Abbi fede in Dio", il segreto di tutta la grandezza di Davide. —D.

1 Samuele 16:4 . (BETLEMME)

Davide scelto e unto.

"Alzati, ungilo: è lui" ( 1 Samuele 16:12 ). Nell'esercizio del suo ufficio profetico Samuele sembra essere stato abituato a visitare un luogo o un altro, rimproverando delitto e peccato. Da qui la sua presenza a Betlemme (vestito di un mantello, i capelli bianchi sciolti sulle spalle, tenendo in mano un corno di olio consacrato, e assistito, forse, da un servo), guidando davanti a sé una giovenca per il sacrificio, riempiva gli anziani con costernazione.

Dopo aver placato le loro paure, mostrò un onore speciale a Jesse e ai suoi figli invitandoli a essere i suoi ospiti principali a una festa sacrificale. Per espressa disposizione di Dio lasciò passare i suoi sette figli, che gli furono presentati, senza alcun segno di distinzione; e, avendo ritardato la festa fino all'arrivo del figlio più giovane, versò sul suo capo l'olio sacro e "lo unse tra i suoi fratelli.

"Per quanto riguarda le apparenze, lo sceglie semplicemente come suo più stretto compagno e amico nel sacrificio" (Ewald). L'atto può essere stato considerato "in qualche modo connesso con l'ammissione alle scuole dei profeti, o più probabilmente con alcuni opera per Dio in futuro, che a suo tempo sarebbe stato indicato". Il suo significato principale era noto solo al profeta e non fu rivelato da lui in quel momento a nessun altro. Considerate la scelta divina di Davide (che rappresenta quella degli altri) a eminente servizio spirituale e onore, come-

I. DIVERSE DA IL NATURALE SENTENZA DI UOMINI ( 1 Samuele 16:6 , 1 Samuele 16:7 ). Sono abituati—

1 . Giudicare secondo l'«apparenza esteriore», la sola che si percepisce chiaramente, che spesso è ritenuta di maggior valore di quanto gli appartenga propriamente, e che erroneamente si suppone sia unita alla corrispondente realtà interiore. Per questo Saulo si addiceva al desiderio popolare.

2 . Preferire il più anziano al più giovane ; disposizione che è imperfetta, e spesso messa da parte per scelta di Dio, che mostra così la sua superiore conoscenza e mantiene il suo diritto sovrano.

3 . Anche il più anziano e il più saggio degli uomini cadono in errore quando sono lasciati a se stessi. Non solo Iesse e i fratelli di Davide lo consideravano inadatto ad altro che all'occupazione più umile ( 1 Samuele 17:28 ), e indegno di essere chiamato alla sacra festa, ma Samuele stesso pensò in un primo momento che in Eliab l'unto del Signore era prima di lui. La pietra che i costruttori rifiutano diventa (per opera di Dio, e con sorpresa degli uomini) "la pietra di testa dell'angolo".

II. DETERMINATO DA UN GIUSTO STATO DEL CUORE , che-

1 . Agli occhi di Dio ha più valore di ogni altra cosa, ed è essenziale per il valore di tutto il resto.

2 . Implica qualità come sincerità, umiltà, fiducia, fedeltà, coraggio, purezza? e disinteressata, generosa, totale devozione, che furono eminentemente mostrate da David.

3 . Rende capace di un servizio nobile, lo sollecita e prepara per il più alto onore. "Ha ragione il tuo cuore?" ( 2 Re 10:15 ). Qualunque cosa grande possa esserci in futuro, la rettitudine di cuore è la prima condizione per ottenerla. "Figlio mio, dammi il tuo cuore."

III. DISTINGUERE IL SUO OGGETTO IN A SPECIAL MODO ( 1 Samuele 16:11 , 1 Samuele 16:12 ).

1 . Con la sua separazione dagli altri e rivolgendo la loro attenzione al suo valore, che era stato precedentemente misconosciuto. "Non ci sediamo finché non viene qui." Le circostanze spesso limitano l'attenzione su coloro che sono stati disprezzati. "La pietra adatta per l'edificio non sarà lasciata sulla strada".

2 . Dagli indizi della sua provvidenza destinata a futura eminenza. Davide stesso non comprese lo scopo principale della sua unzione, ma deve aver dedotto da esso che non sarebbe sempre rimasto negli "ovile" (Sal 68:1-35:70), ed è stato spinto ad attendere con impazienza un servizio superiore per conto di Israele. Forse in seguito gli fu spiegato da Samuele in un rapporto più familiare.

3 . Mediante comunicazioni di grazia e forza divina alla sua vita interiore. "E lo spirito di Geova venne su Davide da quel giorno in poi". Di Sansone è riportato che "lo Spirito di Geova lo muoveva a volte nell'accampamento di Dan"; fu lo stesso nel caso di Davide ( 1 Samuele 17:34 ), e in maniera molto più elevata (vedi 1 Samuele 10:1 , 1 Samuele 10:10 ; 1 Samuele 11:6 ).

"La base naturale di questo simbolismo dell'olio è il suo potere di dispensare luce e vita, gioia e guarigione; mediante il quale espone la dispensazione dello Spirito di luce e vita, e i doni e i poteri in esso contenuti" (Bahr).

IV. RITARDATO IN LA REALIZZAZIONE DI SUO ULTIMO AIM . A volte devono trascorrere molti anni prima che colui che è stato scelto da Dio per un'opera speciale sia pienamente chiamato alla sua esecuzione. Perché tanto ritardo? Per-

1 . La rimozione degli ostacoli che si trovano sul suo cammino. Bisogna soffrire Saul per andare alla conclusione naturale della sua malinconica carriera.

2 . Il verificarsi di circostanze che lo rendono necessario e lo rendono generalmente desiderato. Le persone devono imparare dall'esperienza la follia della loro scelta precedente e il loro bisogno di un altro e diverso tipo di sovrano.

3 . La sua istruzione, disciplina e preparazione. La condotta giusta per colui che è spinto a un servizio più elevato è di attendere pazientemente il suo tempo nell'adempimento umile e fedele del dovere che gli sta immediatamente davanti. "La peculiare eccellenza di David è quella della fedeltà alla fiducia affidatagli ; una devozione ferma, intransigente e sincera alla causa di Dio e uno zelo ardente per il suo onore.

Questa virtù caratteristica è particolarmente illustrata nei primi anni della sua vita. Dopo aver sopportato bene la sua prova di obbedienza, in cui Saul aveva fallito, alla fine gli fu affidata una sorta di potere discrezionale da usare al servizio del suo Maestro" (JH Newman). —D.

1 Samuele 16:7 (BETLEMME)

Lo sguardo di Dio al cuore.

"Il cuore è il centro di

(1) la vita corporea ;

(2) la vita spirituale-psichica : volontà e desiderio, pensiero e concezione, sentimenti e affetti; e

(3) la vita morale , in modo che tutte le condizioni morali - dal più intimo amore mistico di Dio all'orgoglio che divinizza se stesso e l'oscuramento e l'indurimento - siano concentrate nel cuore come il più intimo circolo vitale dell'umanità". La dichiarazione che " L'Eterno guarda il cuore" è vantaggioso per—

I. LA CORREZIONE DEGLI ERRORI in cui troppo comunemente cadiamo nei confronti degli altri.

1 . L'adozione di uno standard imperfetto di valore umano: — "l'aspetto esteriore", forza e bellezza personali; ricchezza e posizione sociale; intelligenza, educazione e raffinatezza dei modi; morale esteriore, osservanze cerimoniali e zelo religioso. Queste cose non devono essere disprezzate, ma possono esistere mentre manca la cosa principale: un retto stato di cuore. "Una cosa ti manca."

2 . Il presupposto che siamo giudici competenti del carattere e del valore degli altri. Ma non possiamo guardare nei loro cuori; e ciò che vediamo è un indice imperfetto per loro, e suscettibile di fuorviarci.

3 . La formazione di giudizi falsi che li riguardano. Quanto è comune questo indicano le parole di nostro Signore ( Matteo 7:1 ).

II. L'inculcare DI VERITÀ , che sono spesso dimenticati in relazione a noi stessi.

1 . Che siamo suscettibili di essere ingannati riguardo allo stato reale del nostro cuore, e di pensare a noi stessi "più altamente di quanto dovremmo pensare" ( Romani 12:3 ).

2 . Che il cuore di ciascuno di noi è aperto all'ispezione di Dio : certamente, direttamente, completamente e costantemente. Egli vede il suo motivo più profondo, il suo affetto supremo e il suo scopo dominante. Per quanto possiamo ingannare noi stessi o gli altri, non possiamo ingannare lui ( 1 Cronache 28:9 ; Salmi 44:21 ; Proverbi 15:11 ; Geremia 17:9 , Geremia 17:10 ; Luca 16:15 ; Apocalisse 2:23 ).

3 . Che solo un retto stato d'animo può incontrare la sua approvazione. È l'effetto della sua grazia, e non può fare a meno di compiacersi del proprio lavoro; ma «il cuore degli empi vale poco» ( Proverbi 10:20 ).

III. L' ESECUZIONE O DOVERI che dovrebbero essere diligentemente adempiuti nei confronti sia di noi stessi che degli altri.

1 . Cercare in modo supremo che i nostri cuori siano raddrizzati; e si mantenne retto, con l'esame di sé, l'autocontrollo e la fervente preghiera a colui "che Salmi 51:10 e i cuori" ( Salmi 51:10 ; Salmi 139:23 , Salmi 139:24 ; Geremia 31:33 ).

2. Per sopportare con pazienza i giudizi sbagliati che altri possono formare e totale che ci riguardano. Se a volte giudichiamo male di loro, dobbiamo chiederci che dovrebbero giudicare male di noi? "A Dio affiderei la mia causa" ( Giobbe 5:8 ).

3 . A giudicare caritatevolmente delle loro motivazioni, carattere, e vale la pena. A volte si deve formare un giudizio ( Matteo 7:15 ); ma "tutte le tue cose siano fatte con carità" ( 1 Corinzi 16:14 ). —D.

1 Samuele 16:14-9 . (GIBEAH.)

Effetti mentali e morali della trasgressione.

L'anima è un'arena dove la luce e l'oscurità, il bene e il male, il paradiso e l'inferno, si sforzano di dominare. Ma non è una scena inconscia o un premio passivo del conflitto. È dotato del potere di scegliere liberamente il bene o il male e, ad ogni esercizio di questo potere, viene più o meno sotto il dominio dell'uno o dell'altro. Saul era altamente esaltato, ma con la sua volontaria disobbedienza sprofondò al punto più basso della degradazione.

Il suo peccato fu seguito da effetti deplorevoli nella sua natura mentale e morale, e (poiché anima e corpo sono intimamente connessi e si influenzano reciprocamente) senza dubbio anche nella sua costituzione fisica. Si dice che la sua malattia sia "il primo esempio di ciò che è stato chiamato dopo i tempi follia religiosa" (Stanley). La sua condizione era, sotto molti aspetti, peculiare; ma illustra vividamente gli effetti mentali e morali che sempre, in grado maggiore o minore, scaturiscono dalla persistente trasgressione, vale a dire:

I. IL RITIRO DI DEL DIVINO SPIRITO . "E lo spirito dell'Eterno si allontanò da Saul" ( 1 Samuele 16:14 ; 1 Samuele 10:10 ).

1 . La sua presenza negli uomini è la fonte della loro più alta eccellenza. Che cambiamento ha operato in Saul, trasformandolo in "un altro uomo". Impartisce illuminazione, forza, coraggio, ordine, armonia e pace; trattiene e protegge; e, nella misura piena della sua influenza, vivifica, santifica e salva ( Isaia 11:2, Galati 5:22 ; Galati 5:22 ; Efesini 5:9 ).

2 . La sua permanenza in essi dipende dall'osservanza di condizioni appropriate. Viene spesso paragonato al vento, all'acqua e al fuoco, le forze più potenti del mondo naturale; e come ci sono le condizioni secondo le quali operano, così ci sono le condizioni secondo le quali egli esprime la sua forza. Questi sono, umile e sincera attenzione alla parola del Signore, sincero sforzo di essere vera, giusta e buona, e credente e perseverante preghiera.

3 . La sua partenza è resa necessaria dall'abbandono di tali condizioni. "Si ribellarono e irritarono il suo Spirito Santo", ecc. ( Isaia 63:10 ; Isaia 63:10, Atti degli Apostoli 7:51 ; Efesini 4:10 ; 1 Tessalonicesi 5:19 ). E con la sua partenza scompaiono anche gli effetti della sua graziosa influenza. Perciò Davide pregò così ferventemente: "Non togliere da me il tuo Santo Spirito".

II. ASSOGGETTAMENTO PER UN MALE INFLUENZA . "E uno spirito malvagio di Geova lo turbò". L'espressione è usata solo una volta prima ( Giudici 9:23 ),—"Dio mandò uno spirito malvagio tra gli uomini di Abimelec e gli uomini di Sichem" (producendo discordia, tradimento e contesa),—e denota un soffio, un'influenza, libero arbitrio, o messaggero ( 1 Re 22:22 ) che:

1 . Prevale solo dopo il ritiro dello Spirito Divino. Quando l'anima cessa di essere governata da Dio, si apre al potere del male e cade sotto il suo dominio.

2 . Viene inviato in giusta punizione per il peccato. "Nessun uomo vivente ha bisogno di un castigo più pesante da parte dell'Onnipotente di quello di scatenare su di sé le proprie passioni" (Delany). Ma l'espressione significa più di questo. "È un'agenzia spirituale di Dio, che esercita su Saul i poteri oscuri e ardenti dell'ira divina che ha suscitato con il peccato" (Delitzsch). Anche ciò che è di per sé buono diventa cattivo per coloro che nutrono un'indole malvagia.

Come gli stessi raggi del sole che sciolgono il ghiaccio induriscono l'argilla, così lo stesso vangelo che è "un profumo di vita per la vita" in alcuni è "un profumo di morte per la morte" in altri ( 2 Corinzi 2:16 ). Ed è Dio che nomina ed effettua le forze della retribuzione. "La giustizia punitiva di Dio è un grande fatto. È impressa su tutti i fenomeni più oscuri della vita umana: malattia, follia e morte. È nella natura del peccato comportare la sofferenza e il lavoro stesso, come elemento di punizione. , in tutta la complicata rete dell'esistenza umana" (Tulloch).

3 . Implica il dominio del regno delle tenebre. Giuseppe Flavio, parlando secondo la credenza comune di un'epoca più tarda, attribuisce la malattia di Saulo all'azione demoniaca. "Si trattava probabilmente di una sorta di possessione, almeno a volte, e nella sua fase più alta. Come punizione per essersi consegnato volontariamente al potere del regno delle tenebre, fu anche abbandonato fisicamente a questo potere" (Henstenberg). Quanto è spaventoso quel regno della ribellione, del male e del disordine a cui gli uomini diventano alleati e soggetti a causa del loro peccato!

III. L' ESPERIENZA DELLA PAURA INCONTROLLABILE ; "lo turbava", lo terrorizzava, lo soffocava.

1 . In connessione con l'azione di pensieri particolari e dolorosi : rimuginare sul segreto del rifiuto, che potrebbe non essere rivelato a nessuno; il senso del turbato rapporto con Dio, e del suo dispiacere, la cui rimozione non c'era disposizione a cercare con l'umile penitenza e la preghiera.

2 . In l'aspetto oscuramento delle circostanze attuali e le prospettive future; il sospetto e la «regale gelosia, davanti alla quale svaniscono finalmente ogni azione coerente, ogni governo saggio e moderato» (Ewald).

3 . In occasionali malinconia, sconforto e angoscia, immaginazione e terrore irrazionali ( Giobbe 6:4 ) e accessi di passione violenta e ingovernabile ( 1 Samuele 18:10 , 1 Samuele 18:11 ). "Ci sono poche domande più difficili nel caso di menti completamente turbate e disordinate come la sua che determinare dove sia finito il peccato o la malattia morale, e dove sia iniziata la follia o la malattia mentale" (Trench).

Il peccato non solo turba l'equilibrio morale dell'anima, ma sconvolge anche l'intera natura dell'uomo. È essa stessa una specie di follia, dalla quale il peccatore ha bisogno di "rientrare in sé" ( Luca 15:17 ). "La follia è nei loro cuori", ecc. ( Ecclesiaste 9:3 ; 2 Pietro 2:6 ).

IV. LA TENDENZA AL RAPIDO DETERIORAMENTO .

1 . Nel caso della malattia causata dal peccato non c'è nell'uomo capacità di autoguarigione , come in molte malattie del corpo, ma tende a peggiorare sempre di più.

2 . Il suo corso fatale può spesso essere nettamente marcato. "Questi attacchi di follia hanno dato luogo all'odio, che si è sviluppato in piena coscienza fino a un'ostilità deliberatamente pianificata" (Keil). Il suo coraggio lasciò il posto alla debolezza e alla viltà; paura e sospetto generali fissati su un oggetto particolare nell'invidia e nell'odio, mostrati prima in privato, poi pubblicamente, e diventando una passione che assorbe tutto.

"Lo spirito malvagio che venne su di lui da o per permesso del Signore era lo spirito malvagio di malinconia, gelosia, sospetto, odio, invidia, malizia e crudeltà, che lo governò per tutta la parte successiva della sua vita; al quale diede si è rialzato e ha sacrificato ogni considerazione di onore, dovere e interesse" (Chandler).

3 . È, tuttavia, suscettibile di influenze correttive che Dio, nella sua infinita misericordia, ha fornito.

"Tutte le cure sono state provate: la filosofia ha parlato a lungo

del potere di autocontrollo dell'alta ragione;

Si accigliò, ma non parlò. La lingua d'argento dell'amicizia

Ha riversato miti persuasioni nella sua ora più calma:

Ha pianto; ahimè! era una doccia inutile

Come mai placato il deserto. I preti chiamerebbero

In cielo per aiuto; ma poi la sua fronte si abbasserebbe

Con triplice oscurità. La pace! Il paradiso è buono con tutti;

A tutti, sospirò, tranne uno: Dio non ascolta alcuna preghiera per Saulo.

Alla fine si parlò di Musica" (Hankinson).

D.

1 Samuele 16:19 , 1 Samuele 16:20 . (BETLEMME.)

Partire nella vita.

Davide, partendo dalla casa di suo padre a Betlemme per andare alla corte di Saul a Ghibea (una distanza di circa dieci miglia), presenta l'immagine di molti giovani che lasciano la casa per una vita più pubblica: per intraprendere una professione, imparare un mestiere , o occupare una posizione di responsabilità. Avviso-

I. IL CARATTERE PECULIARE del passo.

1 . Alcuni di questi passaggi sono necessari. Un giovane non può sempre continuare sotto il tetto paterno. Deve andare nel mondo, essere gettato nelle sue stesse risorse e fare la sua strada.

2 . La sua natura e direzione sono comunemente determinate dalle sue capacità e gusti, e dall'uso che fa dei primi vantaggi ( 1 Samuele 16:18 ).

3 . È anche fortemente influenzato dai desideri degli altri. Davide fu chiamato da Saul e mandato a lui da suo padre.

4 . È ordinato dalla divina provvidenza. Questo era chiaramente il caso di David. E noi siamo veramente i figli della provvidenza come lo era lui. Dio ha uno scopo riguardo a ciascuno di noi.

"C'è una Divinità che modella i nostri fini,
sgrossali come vogliamo."

5. Apre un campo più ampio per l'esercizio delle capacità naturali o acquisite e per il raggiungimento degli obiettivi desiderati.

6 . Determina, nella maggior parte dei casi, il successivo corso della vita. È come l'inizio di un fiume; o come il rotolare di una pietra lungo il fianco di una montagna, il cui corso è determinato dalla direzione e dall'impulso che riceve per primo.

II. LO SPIRITO GIUSTO in cui dovrebbe essere preso.

1 . Considerazione dovuta; non avventatamente o avventatamente.

2 . Obbedienza umile e leale alle legittime pretese.

3 . Allegra attesa di nuove scene, doveri e piaceri.

4 . Non scevro da apprensione e sfiducia in se stessi davanti alla prospettiva di nuove difficoltà e prove, e vigilanza contro nuove e forti tentazioni.

5 . Semplice fiducia in Dio e fervente preghiera per la sua guida.

6 . Ferma determinazione ad essere fedele a se stesso fedele a Dio e utile agli uomini.

"Ora ha bisogno del tuo migliore uomo;

Perché non su piume lanuginose, né all'ombra
di un baldacchino che riposa, la fama è conquistata;
Senza la quale
chiunque consuma i suoi giorni lascia sulla terra tali vestigia
come fumo nell'aria o schiuma sull'onda"

(Dante, "Inferno", 24.).

Tener conto di-

1 . Quella stessa vita è l'inizio di un corso che non avrà mai fine.

2 . Che il modo in cui viene fatto questo passo deciderà il tuo destino futuro. —D.

1 Samuele 16:23 . (GIBEAH.)

L'influenza rilassante della musica.

Tutti gli uomini, con rare eccezioni, sono suscettibili all'influenza della musica; alcuni uomini in modo particolare. Fu così con Saulo ( 1 Samuele 10:10 ; 1 Samuele 19:23 ); e per questo, forse, i suoi servi suggerirono di mandare a chiamare un abile musicista per lenire la sua malinconia. La visita di Davide ebbe l'effetto desiderato, ed egli "andò e tornò" (andava e tornava) "per pascere le pecore di suo padre a Betlemme" ( 1 Samuele 17:15 , 1 Samuele 17:55-9 ; 1Sa 16:21, 1 Samuele 16:22 — un riassunto generale, e in una certa misura prospettico, dei suoi primi rapporti con Saulo). Considera l'influenza calmante della musica come...

I. FORNITO DALLA DIVINA Provvidenza . È una delle molteplici indicazioni della bontà di Dio nell'adattamento dell'uomo al suo ambiente per trarne godimento. Il mondo è pieno di musica. Soprattutto nei guai e nell'agitazione calma e rallegra. "Porta un tono dai mondi superiori nello spirito dell'ascoltatore" (Koster).

La sua influenza diretta si esercita sul sistema nervoso, che è intimamente connesso con tutta l'attività mentale. Come la condizione del cervello e dei nervi ne è influenzata, così anche lo stato della mente.

"C'è nelle anime una simpatia con i suoni;
Qualche accordo all'unisono con ciò che ascoltiamo
Viene toccato dentro di noi, e il cuore risponde" (Cowper).

"Pitagora placò le perturbazioni della mente con un'arpa" (Seneca, 'Sull'ira'). Eliseo, irritato e turbato nello spirito, chiamò un menestrello e si preparò per l'ispirazione profetica con i suoni rilassanti della sua arpa ( 2 Re 3:5 ). La divina provvidenza ordinò la visita di Davide a Saul, sul quale indugiava ancora la misericordia. Non solo fu liberato dall'immediata pressione della paura e dello sconforto, ma fu anche riportato a una condizione mentale favorevole al pentimento e al ritorno a Dio.

La musica è un mezzo di grazia e, se usata correttamente, trasmette molti benefici spirituali agli uomini. È «uno dei doni più belli e più gloriosi di Dio, di cui Satana è acerrimo nemico, perché toglie dal cuore il peso del dolore e il fascino dei cattivi pensieri» (Lutero). "È un linguaggio in sé, a suo modo perfetto come la parola, come le parole; altrettanto divino, altrettanto benedetto. Ogni melodia e ogni armonia, tutta la musica sulla terra, è bella in quanto è un modello e tipo della musica eterna che è nei cieli" (C. Kingsley).

II. PRODUTTIVA DI EFFETTI STRAORDINARI . "Saul fu ristorato e guarì, e lo spirito maligno si allontanò da lui". "La musica era più di un semplice palliativo. Ha riportato per il tempo il senso di un vero ordine, un'armonia segreta, interiore, la certezza che è vicino a ogni uomo e che può entrarvi" (Maurice).

"Egli è Saulo, ricordate nella gloria, prima che l'errore avesse piegato
l'ampia fronte dalla comunione quotidiana; e tuttavia, sebbene molto speso
Sii la vita e il portamento che davanti a te, lo stesso, Dio scelse,
Per ricevere quale l'uomo può sprecare, dissacrare, non perdere mai del tutto"

(Browning, 'Saul').

Sono stati registrati molti altri casi di natura simile, sia in tempi antichi che moderni. Uno dei più notevoli è quello di Filippo V. di Spagna, che fu ristorato dalla più profonda malinconia dalla magica voce di Farinelli (vedi Bochart; Burton, 'Anat. of Mel.;' Kitto, 'DB Illus.;' Jacox, "Script. Testi Illus.;" Bate, "Cicl. di Illus."). "La salmodia è la calma dell'anima, il riposo dello spirito, l'arbitro della pace.

Fa tacere l'onda e concilia il vortice delle nostre passioni. È un generatore di amicizia, un guaritore di dissensi, un riconciliatore di nemici. Respinge i demoni, attira il ministero degli angeli, ci protegge dai terrori notturni e ci ristora nella fatica quotidiana" (Basilico).

III. PERFETTO DA DOTAZIONI SPECIALI possedute dal musicista. L'arpa di Davide era l'accompagnamento della sua voce mentre cantava "salmi e inni e canti spirituali" (vedi Giuseppe Flavio), esprimendo la simpatia, la fiducia, la speranza e la gioia della sua anima; "il preludio alle arpe e ai canti che scaturivano dall'arpa del futuro cantore reale.

I suoi doni musicali e poetici erano grandi, ed erano consacrati (come tutti questi doni dovrebbero essere) alla gloria di Dio e al bene degli uomini. "La musica scacciò il demonio? Non così. Ma l'alto stato d'animo in cui era portato il re da essa bastava a limitare almeno la sfera dell'operazione dello spirito maligno in lui; mentre la vita di fede piena, chiara, cosciente da parte di Saulo avrebbe completamente distrutto il potere del malvagio.

Inoltre, le silenziose intercessioni di Davide inviate in cielo sulle ali della musica della sua arpa devono aver contribuito non poco ai risultati con cui furono coronate le sue melodie" (Krummacher). "Il Signore era con lui" ( 1 Samuele 16:18 ).

IV. PARZIALE E TEMPORANEO NEL SUO SANO POTERE . Saul non era completamente guarito dalla sua malattia. Gli fu concesso uno spazio di respiro per cercare Dio, e se ne avesse fedelmente approfittato, avrebbe potuto essere preservato in modo permanente dal suo ritorno. Ma non è riuscito a farlo.

Sull'indulgenza dell'invidia, "lo spirito malvagio di Dio venne di nuovo su di lui" ( 1 Samuele 18:10 ; 1 Samuele 19:10 ) con più forza di prima ( Matteo 12:45 ), e ciò che prima lo calmava e lo rallegrava, ora lo eccitava lui alla frenesia demoniaca e alla passione omicida. "Si dice che lo spirito malvagio se ne sia andato, ma non che lo spirito buono sia tornato.

Il problema di Saul fu alleviato, ma non rimosso. La malattia era ancora lì. I risultati dell'arpa di David furono negativi e superficiali. Così è ancora con il peccatore. Ci sono molte applicazioni esterne che si comportano come. cloroformio spirituale sull'anima. Leniscono, calmano e soddisfano, ma questo è tutto; non vanno sotto la superficie, né toccano la malattia profondamente radicata all'interno. La nostra epoca è piena di tali apparecchi, letterari e religiosi, tutti istituiti allo scopo di calmare gli animi turbati degli uomini.

Emozione, allegria, balli, teatri, opere, concerti, musica ecclesiastica, abiti, spettacoli, che cosa sono tutti questi se non gli strumenti dell'uomo per scacciare lo spirito maligno e guarire le ferite dell'anima senza ricorrere al rimedio di Dio" (Bonar, "Pensieri e Temi').

Imparare-

1 . Che l'eccellente dono della musica dovrebbe suscitare la nostra ammirazione per il Donatore, "il Primo Compositore", e la nostra devota gratitudine nei suoi confronti.

2 . Che non dovrebbe essere pervertito dalla sua propria intenzione, e impiegato, come troppo spesso, al servizio del peccato ( Isaia 5:12 ; Amos 6:5 ).

3 . Che l'effetto calmante ed elevante di una "concordia di dolci suoni" non deve essere confuso con la pace e la gioia della vera religione.

4 . Che nient'altro che il vangelo di Cristo e la potenza del suo Spirito possono effettuare il rinnovamento morale e spirituale dell'uomo e riportarlo alla "sua mente combattiva" ( Marco 5:15 ). —D.

OMELIA DI D. FRASER

1 Samuele 16:12 , 1 Samuele 16:13

Il prescelto.

Il Signore non è mai senza risorse. Se Saul fallisce, il Dio d'Israele ha un altro e migliore uomo in formazione per il posto che Saul ha screditato. Questo nuovo personaggio appare ora sulla pagina della storia, e occuperà molte pagine. È David, l'eroe, il musicista, il poeta, il guerriero, il sovrano, un uomo multiforme, una stella di prima grandezza.

1 . Non scelti secondo i pensieri degli uomini. Samuele, che all'inizio esitò ad andare a Betlemme per un incarico così pericoloso come gli aveva prescritto il Signore? quando se ne andò era incline ad essere troppo frettoloso. Partendo dal presupposto che un nuovo re che dovesse soppiantare Saul non dovesse essere inferiore a lui in statura e forza, il profeta fissò subito Eliab, il figlio maggiore della famiglia di Iesse, come colui che doveva essere l'unto del Signore.

Ecco un uomo in grado di far fronte, o degno di avere successo, il figlio quasi gigantesco di Kish. Ma il Signore ha corretto l'errore del suo servo. Il tempo era passato per la scelta di un leader sul punteggio di "aspetto esteriore". Il Signore ha cercato per la posizione regale un uomo il cui cuore fosse sincero e obbediente. Ora il cuore di Eliab, come mostra il capitolo successivo, era piccolo, sebbene il suo corpo fosse grande; il suo carattere era vanitoso e prepotente.

Quindi doveva passare; e tutti i suoi fratelli che erano presenti alla festa dovettero passare. Nessuno di loro aveva un cuore come il Signore richiedeva; ed è un fatto significativo che non abbiamo mai letto di nessuno di questi uomini negli anni successivi che abbia giocato un ruolo onorevole o memorabile nella storia del loro paese, a meno che la lettura dei Settanta di 1 Cronache 27:18 sia corretta, e l'Eliab qui menzionato 1 Cronache 27:18 l'ufficio di un capo tribù sotto il suo fratello reale.

2 . Scelto secondo i pensieri di Dio. Quando il giovane pastore, chiamato da suo padre, entrò nella camera con i suoi capelli lucenti e il suo bel viso, fresco dei campi, il Signore ordinò a Samuele di ungerlo. "Questo è lui." La scelta del figlio più giovane è in linea con ciò che troviamo in molte storie bibliche. La scelta divina ha attraversato la linea della precedenza naturale.

Il Signore aveva rispetto per Abele, non per Caino; a Giacobbe invece che a Esaù; a Giuseppe al di sopra dei suoi fratelli eider. Efraim fu benedetto sopra Manasse; Mosè fu posto sopra Aaronne; Gideon era il più giovane nella casa di suo padre. In questo c'è qualcosa di così piacevole all'immaginazione che è passato nei racconti e nelle leggende di molte nazioni. Di tre fratelli, o sette fratelli, è sempre il più giovane che supera tutti, compie il difficile compito, e si eleva a re.

La superiorità di Davide sui suoi fratelli era intrinseca, e il risultato non era di fortuna, ma di grazia. Il Signore aveva attirato a sé il suo cuore nei giorni della giovinezza. Di conseguenza, laddove uomini come Saul ed Eliab erano deboli, Davide era forte. Egli riveriva e amava il Signore, e quindi si poteva fare affidamento su di lui per fare la volontà di Dio. «Anche al quale», dice Stefano, «ha reso testimonianza e ha detto: Ho trovato Davide, figlio di Iesse, un uomo secondo il mio cuore, che adempirà tutta la mia volontà.

L'ultima frase di questo brano mostra cosa si intende con quella che precede. Davide era un uomo secondo il cuore del Signore nel fare lealmente la sua volontà. Non era senza colpa; certamente dispiacque a Dio più di una volta; ma comprese completamente ciò che Saul non riuscì mai a capire, che un re d'Israele non deve essere un autocrate, ma deve compiere senza domande o mormorii la suprema volontà di Dio.

Da questo punto di vista David non ha mai fallito. Ebbe molte prove e tentazioni, afflizioni che avrebbero potuto renderlo scontento, e successi che avrebbero potuto renderlo orgoglioso; ma continuò saldo nel suo proposito di cuore di essere del Signore, di consultare il Signore su ogni cosa e di compiere la sua volontà rivelata.

3 . Preparato in pensione per eminenza futura. C'è una sorta di presagio della sua carriera nelle parole di suo padre: "Ecco, egli custodisce le pecore". Saulo venne prima di noi, andando di qua e di là in cerca di asini smarriti, e non trovandoli. Così, da re, andava su e giù, irrequieto e deluso. Ma Davide custodiva il gregge affidatogli e, come re, pasceva il gregge di Dio. "Così li sfamò secondo l'integrità del suo cuore e li guidò con l'abilità delle sue mani".

(1) Come pastore Davide formò abitudini di vigilanza. Doveva pensare al gregge, condurre le pecore al pascolo, fare in modo che fossero regolarmente abbeverati, badare che nessuno si smarrisse o si perdesse, e badare bene alle pecore e ai teneri agnelli. Tutto ciò serviva a renderlo nella vita pubblica diffidente, prudente, premuroso per gli altri, un capo che meritava la fiducia dei suoi seguaci. Saul è cattivo poco o niente di tutto questo.

Andava avanti e indietro e combatteva coraggiosamente, ma non mostrava nulla di quella considerazione disinteressata per il suo popolo che contraddistingue un pastore regale. David lo ha mostrato per tutta la sua carriera. Vegliava sui suoi sudditi, pensava per loro, li istruiva e li guidava. Verso la fine del suo regno commise un errore che portò il disastro su Israele; ed è commovente vedere come il cuore del vero pastore fosse addolorato che il gregge soffrisse per sua colpa. Gridò al Signore: "Ecco, io ho peccato e ho agito empiamente; ma queste pecore, che hanno fatto?"

(2) Come pastore Davide dimostrò e migliorò il suo coraggio. I pastori in Palestina, a quei tempi, erano obbligati a proteggere i loro greggi dalle bestie da preda in agguato. Quanti incontri di questo genere abbia avuto Davide non sappiamo; ma apprendiamo da se stesso che, mentre era ancora un giovane, aveva combattuto e ucciso sia un leone che un orso piuttosto che rinunciare a un agnello o un capretto del gregge. Il suo era il miglior tipo di coraggio: l'intrepidezza naturale di uno spirito vero e coraggioso, sostenuto ed elevato da una fiducia indiscussa in Dio.

Mentre incontrava le bestie feroci in difesa del suo gregge, Davide si stava preparando, sebbene non lo sapesse, ad affrontare un gigante armato a favore di Israele, e in molte battaglie in seguito a sconfiggere i nemici del suo paese. Le sorgenti del suo coraggio erano in Dio. "Geova è la mia luce e la mia salvezza: di chi avrò timore? Geova è la forza della mia vita: di chi avrò paura?"

(3) Come pastore Davide aveva tempo libero per la musica e la poesia. Mentre allevava le pecore, imparò a suonare l'arpa con un'abilità che fu l'occasione della sua prima ascesa dall'oscurità; e componeva e cantava liriche dolci, pie e patriottiche. Sia che alzasse gli occhi al cielo, o si guardasse intorno alle colline e alle valli, o ricordasse passaggi famosi della storia della sua nazione, tutto gli dava un canto a Geova.

Ogni poeta scrive pezzi giovanili, che, sebbene difettosi, mostrano l'inclinazione del suo genio; e negli anni successivi, se non li ha pubblicati avventatamente, è in grado di rifonderli in forme nuove e più perfette man mano che la sua mente cresce e la sua abilità migliora. Così, senza dubbio, il figlio di Iesse, nella solitudine pastorale di Betlemme, iniziò a comporre liriche che in vita più matura, sotto la guida dello Spirito Santo, gettò nelle forme di quei Salmi che portano fino alla fine la sua fama di tempo.

Che contrasto con l'infelice figlio di Kish! Saul ebbe più di una volta su di sé l'impulso della musica e del canto; ma doveva subire l'azione degli altri, e il suo spirito non aveva armonia interiore. Col passare degli anni la sua vita divenne sempre più melodica e stonata; mentre la prima dipendenza di David dal canto devoto e dal menestrello lo ha preparato a essere qualcosa di meglio di un burbero guerriero nella sua virilità.

Nato con genio e sensibilità, crebbe come un uomo di qualche realizzazione, e quando chiamato al trono, elevò il tono mentale e spirituale della nazione, e fu, attraverso un lungo regno, lui stesso una vera fonte di cultura musicale e di dolce poesia pensiero.

4 . Unto fuori e dentro. Samuele unse esternamente il giovane, versandogli olio sul capo; Geova lo unse interiormente, poiché "lo Spirito del Signore venne su Davide da quel giorno in poi". Il vecchio profeta è una figura di Giovanni Battista, un altro Nazareno, e uno che è venuto a preparare la via del Re. Davide suggerisce un Altro, un suo discendente, nato nella stessa Betlemme e, come lui, poco stimato.

Come Samuele versò olio sulla testa di Davide, così Giovanni versò acqua sulla testa di Gesù, il Buon Pastore. Poi Samuel si ritirò dalla vista. Così anche Giovanni si ritirò e fece posto a colui che aveva battezzato. "Lui deve aumentare, ma io devo diminuire." Il parallelo va ancora oltre. Davide era stato un figlio della grazia, ma quel giorno lo Spirito del Signore venne su di lui e ottenne ciò che Samuele non poteva impartire: una qualifica divina per il lavoro e la dignità a cui era destinato.

Gesù era stato santo, innocuo e incontaminato fin dal grembo di sua madre; ma nel giorno del suo battesimo lo Spirito, come una colomba, discese e si posò su di lui, ed egli ottenne ciò che Giovanni non poteva impartire: la qualificazione divina della sua umanità per l'opera e la dignità a cui era destinato come il Cristo, il Unto del Signore. "Ora so che il Signore dice il suo consacrato". Perciò Egli salverà noi che seguiamo il Re.

Solo che il nome del Re sia la nostra parola d'ordine, la sua giustizia la nostra giustizia, la sua forza la nostra forza, la sua mente la nostra mente, la sua unzione la nostra unzione. Così lo vedremo e saremo con lui nel suo regno e nella sua gloria. —F.

1 Samuele 16:23

Il re e il menestrello.

I. LA COMPLICAZIONE DEL DISTURBO MENTALE E MORALE . Saul fu vittima di una malattia cerebrale, ma non una vittima innocente. Il suo scardinamento mentale era dovuto in larga misura a cause di cui era moralmente responsabile. L'espressione "uno spirito malvagio del Signore fu su di lui" è solo un modo dell'Antico Testamento per dire che lo stato in cui cadde, principalmente a causa della sua stessa cattiva condotta, aveva il carattere di una punizione divina.

Fin dall'inizio sembra esserci stata una tendenza morbosa nella mente di Saul. Era allo stesso tempo molto impulsivo e molto ostinato; e man mano che i suoi problemi e le sue ansie aumentavano, l'originaria debolezza o insalubrità del suo cervello diventava sempre più evidente.

Aveva una cattiva coscienza a causa della sua disobbedienza ai comandi divini, e sebbene fedelmente ripreso dal profeta Samuele, non sembra che abbia mai cercato il perdono o la guarigione. Così il proposito di Dio di dare il regno a un altro ea un uomo migliore pesava su di lui come un terribile segreto, e la sua malinconia nativa si approfondiva. La cosa predava nella sua mente fino a diventare miseramente sospettoso e geloso, ea volte ha ceduto il posto alla mania omicida.

Per lunghi periodi, come durante la lotta attiva con i Filistei, questo spirito maligno lasciò il re; ma ricadde nella sua oscurità appassionata. Man mano che tracciamo il suo corso, le linee migliori del suo carattere svaniscono e le peggiori diventano più profonde e più evidenti.

II. IL RIMEDIO APPLICATO — IL SUO SUCCESSO E IL SUO FALLIMENTO . Nella misura in cui c'era una malattia mentale, il caso richiedeva cure mediche; nella misura in cui era complicato e fondato sul disordine morale, aveva bisogno di un correttivo morale. Ma anche se all'epoca fosse stato conosciuto un trattamento scientifico della follia, sarebbe stato difficile applicarlo al re Saul, e ai suoi servitori venne in mente di provare il fascino calmante della musica. Questo potrebbe essere l'oppio per lenire l'angoscia dello spirito—

"Il morbido balsamo insinuante, che
può attraverso il corpo raggiungere l'anima malata."

Così Davide fu portato a corte per alleviare, se non poteva curare, la malattia del re dal suo abile menestrello. È stato un saggio esperimento. Dalla prontezza di Saulo a cogliere il fervore e ad unirsi ai ceppi dei figli dei profeti, e dal fatto che nella sua frenesia egli "profetizzò in mezzo alla casa", deduciamo che il suo temperamento era particolarmente aperto alla musica impressione, e non sono sorpreso che i suoni della lira e della voce di Davide, specialmente quando cantavano un tema divino e alto, influenzassero e in una certa misura controllassero l'infelice re.

Mentre ascoltava, il suo spirito divenne più tranquillo, e pensieri malvagi e gelosie si sollevarono da lui, come le nuvole si alzano per un po' da una montagna, anche se si radunano di nuovo. Nessun uomo saggio denigrerà l'effetto raffinato e calmante della musica e del canto. Non è religione, ma può legittimamente e potentemente condurre al sentimento morale e religioso. Eliseo chiamò un menestrello, affinché la sua mente potesse essere sintonizzata e preparata a ricevere l'impulso profetico.

Martin Lutero ha trovato l'ispirazione del coraggio allo stesso modo. "Accanto alla teologia", ha detto, "do il primo posto e il più grande onore alla musica". Anche Milton si dilettava di un tale servizio musicale

"Come può con dolcezza, attraverso il mio orecchio,
dissolvermi in estasi,
e portare tutto il cielo davanti ai miei occhi."

Davide cantò davanti al volto offuscato di Saul e "giocò con la sua mano". Lascia quindi che il dolce e sacro menestrello affronti il ​​peccato e il dolore del mondo. È meglio del favoloso potere di Orfeo, che, quando ha toccato la sua lira, ha spostato gli stessi alberi e le rocce, e ha raccolto le bestie della foresta per ascoltare le sue note. Un altro mito riguardante Orfeo ha infatti un nobile significato sotto la superficie della storia.

Quando gli Argonauti passarono l'isola delle sirene, Orfeo, a bordo della loro nave, cantò a gran voce le lodi degli dei e degli eroi, in modo da soffocare le voci dalla riva, e così lui e i suoi compagni passarono in salvo il luogo fatale. La morale è ovvia. Le sirene rappresentano i piaceri dei sensi, che iniziano con lusinghe, ma finiscono in una crudele distruzione; e una potente resistenza alla tentazione sensuale si trova nella preoccupazione della mente e del cuore con il canto santo ed eroico.

Eppure il potere morale così esercitato ha il suo limite, e lo vediamo chiaramente nel caso di Saulo. Il re era acutamente sensibile all'influenza del menestrello di Davide, ma era solo affascinato, non guarito; e anche mentre il giovane giocava davanti a lui tentò la sua vita in un parossismo di gelosia. Così sono molti gli uomini elettrizzati dalla gioia della musica sacra sposati a parole sante in un oratorio o nel servizio in chiesa che non sono liberati in tal modo da uno spirito malvagio o da una passione vile che lo ha dominato.

Ahimè, quanti uomini di gusto e sensibilità musicale, alcuni dei quali anche di capacità poetica, non hanno saputo scrollarsi di dosso il giogo di quello spirito malvagio più vistoso del nostro tempo e della nostra nazione, l'amore per le bevande alcoliche! Questa infatuazione può essere placata o repressa per un po', ma non viene espulsa dalla musica mai così buona e vera. L'arpa, anche l'arpa di Davide, non può soggiogare il potere del peccato. Ciò richiede il potere del Dio di Davide.

C'è bisogno di una preghiera di Davide, quale Saul sembra non aver mai offerto: "Crea in me un cuore puro; Signore, rinnova in me uno spirito retto". C'è bisogno di rivolgersi al Figlio di Davide, che con la sua parola scacciò gli spiriti immondi e ricondusse gli uomini alla loro rettitudine, e ora nella potenza dello Spirito Santo non solo controlla, ma corregge e guarisce tutti i mali che predano sulla mente o contaminare il cuore dell'uomo. L'oscurità dell'invidia, la sozzura dell'odio, i demoni dell'inganno, dell'avarizia, dell'intemperanza e della crudeltà sono espulsi niente meno che dalla grazia di Cristo.

"E la sua quella voce gentile che sentiamo,

Morbido come il respiro del pari,

Che controlla ogni colpa, che calma ogni paura,

E parla del cielo."—F.