Ezechiele 18:1-32
1 E la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
2 "Perché dite nel paese d'Israele questo proverbio: i padri han mangiato l'agresto e ai figliuoli s'allegano i denti?
3 Com'è vero ch'io vivo, dice il Signore, l'Eterno, non avrete più occasione di dire questo proverbio in sraele.
4 Ecco, tutte le anime sono mie; è mia tanto l'anima del padre quanto quella del figliuolo; l'anima che pecca sarà quella che morrà.
5 Se uno è giusto e pratica l'equità e la giustizia,
6 se non mangia sui monti e non alza gli occhi verso gli idoli della casa d'Israele, se non contamina la moglie del suo prossimo, se non s'accosta a donna mentre è impura,
7 se non opprime alcuno, se rende al debitore il suo pegno, se non commette rapine, se dà il suo pane a chi ha fame e copre di vesti l'ignudo,
8 se non presta a interesse e non dà ad usura, se ritrae la sua mano dall'iniquità e giudica secondo verità fra uomo e uomo,
9 se segue le mie leggi e osserva le mie prescrizioni operando con fedeltà, quel tale è giusto; certamente egli vivrà, dice il Signore, l'Eterno.
10 Ma se ha generato un figliuolo ch'è un violento, che spande il sangue e fa al suo fratello qualcuna di queste cose
11 (cose che il padre non commette affatto), e mangia sui monti, e contamina la moglie del suo prossimo,
12 opprime l'afflitto e il povero, commette rapine, non rende il pegno, alza gli occhi verso gli idoli, fa delle abominazioni,
13 presta a interesse e dà ad usura, questo figlio vivrà egli? No, non vivrà! Egli ha commesso tutte queste abominazioni, e sarà certamente messo a morte; il suo sangue ricadrà su lui.
14 Ma ecco che questi ha generato un figliuolo, il quale, avendo veduto tutti i peccati che suo padre ha commesso, vi pon mente, e non fa cotali cose:
15 non mangia sui monti, non alza gli occhi verso gli idoli della casa d'Israele, non contamina la moglie del suo prossimo,
16 non opprime alcuno, non prende pegni, non commette rapine, ma dà il suo pane a chi ha fame, copre di vesti l'ignudo,
17 non fa pesar la mano sul povero, non prende interesse né usura, osserva le mie prescrizioni e segue le mie leggi, questo figliuolo non morrà per l'iniquità del padre; egli certamente vivrà.
18 Suo padre, siccome è stato un oppressore, ha commesso rapine a danno del fratello e ha fatto ciò che non è bene in mezzo al suo popolo, ecco che muore per la sua iniquità.
19 Che se diceste: Perché il figliuolo non porta l'iniquità del padre? Egli è perché quel figliuolo pratica l'equità e la giustizia, osserva tutte le mie leggi e le mette ad effetto. Certamente egli vivrà.
20 L'anima che pecca è quella che morrà, il figliuolo non porterà l'iniquità del padre, e il padre non porterà l'iniquità del figliuolo, la giustizia del giusto sarà sul giusto, l'empietà dell'empio sarà sull'empio.
21 E se l'empio si ritrae da tutti i peccati che commetteva, se osserva tutte le mie leggi e pratica l'equità e la giustizia, egli certamente vivrà, non morrà.
22 Nessuna delle trasgressioni che ha commesse sarà più ricordata contro di lui; per la giustizia che pratica, egli vivrà.
23 Provo io forse piacere se l'empio muore? dice il Signore, l'Eterno. Non ne provo piuttosto quand'egli si converte dalle sue vie e vive?
24 E se il giusto si ritrae dalla sua giustizia e commette l'iniquità e imita tutte le abominazioni che l'empio fa, vivrà egli? Nessuno de' suoi atti di giustizia sarà ricordato; per la prevaricazione di cui s'è reso colpevole e per il peccato che ha commesso, per tutto questo, morrà.
25 Ma voi dite: "La via del Signore non è retta " Ascoltate dunque, o casa d'Israele! E' proprio la mia via quella che non è retta? Non son piuttosto le vie vostre quelle che non son rette?
26 Se il giusto si ritrae dalla sua giustizia e commette l'iniquità, e per questo muore, muore per l'iniquità che ha commessa.
27 E se l'empio si ritrae dall'empietà che commetteva e pratica l'equità e la giustizia, farà vivere l'anima sua.
28 Se ha cura di ritrarsi da tutte le trasgressioni che commetteva, certamente vivrà; non morrà.
29 Ma la casa d'Israele dice: La via del Signore non è retta. Son proprio le mie vie quelle che non son rette, o casa d'Israele? Non son piuttosto le vie vostre quelle che non son rette?
30 Perciò, io vi giudicherò ciascuno secondo le vie sue, o casa d'Israele! dice il Signore, l'Eterno. Tornate, convertitevi da tutte le vostre trasgressioni, e non avrete più occasione di caduta nell'iniquità!
31 Gettate lungi da voi tutte le vostre trasgressioni per le quali avete peccato, e fatevi un cuor nuovo e uno spirito nuovo; e perché morreste, o casa d'Israele?
32 Poiché io non ho alcun piacere nella morte di colui che muore, dice il Signore, l'Eterno. Convertitevi dunque, e vivete!
ESPOSIZIONE
Ezechiele 18:1 , Ezechiele 18:2
Che cosa vuoi dire, che usi questo proverbio, ecc.? Si apre un'altra sezione completamente diversa, e vediamo subito da cosa è iniziata. Ezechiele aveva udito dalle labbra dei suoi compatrioti, e ne aveva visto operare nei loro cuori, il proverbio con cui essi smussavano il loro senso di responsabilità personale. Dovevano sopportare la punizione dei peccati che non avevano commesso. I peccati dei padri furono visitati, come in Esodo 20:5 ; Esodo 34:7 ; Levitico 26:39 , Levitico 26:40 ; Numeri 14:18 ; Deuteronomio 5:9 , alla terza e alla quarta generazione.
Manasse e il suo popolo avevano peccato, e Giosia, i suoi discendenti ei loro contemporanei dovettero soffrire per questo. Il pensiero era abbastanza familiare, e la legge generale dei passaggi sopra menzionati fu poi applicata, come con autorità, a ciò che stava 2 Re 23:26 ( 2 Re 23:26 ; 2 Re 24:3 ). Anche Geremia lo riconobbe in Lamentazioni 5:7, Geremia 15:4 e Geremia 15:4 , e si contentò di guardare, per un capovolgimento del proverbio, al lontano tempo messianico della nuova alleanza ( Geremia 31:29-24). La supplica con cui Ezechiele dovette affrontare era quindi quella che sembrava poggiare sulla base di un'autorità divina. E quell'autorità è stata confermata dall'induzione di una vasta esperienza. Ogni predicatore di giustizia in ogni epoca deve avvertire il malvagio che sta operando il male per generazioni non ancora nate, alle quali trasmette le proprie tendenze, il male della propria influenza ed esempio.
È bene che possa bilanciare quel pensiero con la convinzione che il bene possa anche funzionare in futuro con una gamma ancora più ampia e un potere più potente ( Esodo 20:5 ). L'autorità e l'esperienza allo stesso modo potrebbero favorire l'affermazione secondo cui i padri avevano mangiato uva acerba e i denti dei figli erano allegri. Ezechiele fu portato, tuttavia, a sentire che c'era una menzogna latente nella supplica.
Nel profondo della sua coscienza c'era la testimonianza che ogni uomo era personalmente responsabile delle cose che faceva, che l'eterna giustizia di Dio non avrebbe infine punito gli innocenti per i colpevoli, doveva elaborare, secondo la luce data lui, la sua rivendicazione delle vie di Dio all'uomo, per abbozzare almeno i contorni di una teodicea. Egli, nel fare questo, si è fatto avanti come profeta, correggendo e mettendo da parte l'insegnamento della Legge? All'inizio, e da un punto di vista superficiale, potrebbe sembrare che lo faccia.
Ma fu con lui come fu poi con san Paolo. Egli "stabilì la Legge" proprio nello stesso insegnamento che sembrava contraddirla. Egli non nega (sarebbe stato ozioso farlo) che i peccati dei padri siano ricaduti sui figli, cioè colpiscano quei figli per il male. Quello che fa è definire i limiti di quella legge. E potrebbe aver trovato il suo punto di partenza proprio in quel libro che, per lui e per la sua generazione, era la grande incarnazione della Legge nel suo insieme.
Se agli uomini fosse proibito, come in Deuteronomio 24:16 , di mettere a morte i figli per i peccati dei padri; se questa doveva essere la regola della giustizia umana, la giustizia di Dio non poteva essere meno equa della regola che egli prescriveva per le sue creature. Non è senza interesse notare il parallelismo tra Ezechiele e il poeta greco che gli era affine, come nel suo genio, così anche nel coraggio con cui affrontò i problemi dell'universo.
AE schylus riconosce anche che c'è un giusto ordine nelle apparenti anomalie della storia. Gli uomini potrebbero dire, nei loro proverbi, che la prosperità in quanto tale provocò l'ira degli dèi e provocò la caduta di un "guaio insaziabile"; e poi aggiunge—
"Ma io, a parte tutto,
ritengo solo questo il mio credo."
E quel credo è che la punizione arriva solo quando i figli riproducono l'empia avventatezza dei loro padri. "La giustizia risplende luminosa nelle dimore di coloro che amano il diritto e regolano la loro vita per legge". Nel problema più profondo sollevato dal pensiero moderno delle tendenze ereditarie sviluppate dall'ambiente, che a sua volta ha origine nel passato, non è stato dato a Ezechiele o AE schylus di entrare.
L'accento è posto sul fatto che il proverbio che implicava l'ingiustizia in Dio non deve più essere usato in Israele. Là, tra le persone in cui stava manifestando la sua giustizia per l'educazione dell'umanità, si dovrebbe vedere che non ha alcuna forza. Il pensiero era essenzialmente un pensiero pagano, una mezza verità distorta in falsità.
Ecco, tutte le anime sono mie , ecc. Le parole implicano, non solo creazione, proprietà, autorità assoluta, da parte di Dio, ma, come anche Calvino poteva riconoscere ( in loc. ) , «un affetto paterno verso tutto il genere umano che ha creato e formato». Ezechiele anticipa qui, e ancora più pienamente nel versetto 32. l'insegnamento di san Paolo, che "Dio vuole che tutti gli uomini siano salvati" ( 1 Timoteo 2:4 ).
L'anima che pecca, morirà. La sentenza, pur tratta dalla Legge, che disponeva la pena capitale per i reati citati, non può limitarsi a tale pena. "Morte" e "vita" sono entrambe usate nel loro significato più alto e più ampio: "vita" includendo tutto ciò che la rende degna di essere vissuta, "morte" per la perdita di quell'unica vera vita che si trova nella conoscenza di Dio ( Giovanni 17:3 ).
I versi che seguono sono notevoli come formanti una delle immagini più complete di una vita retta presentata nell'Antico Testamento. È caratteristico di Ezechiele il fatto di partire dall'evitare i peccati contro la prima tavola dei comandamenti. Mangiare sui monti era partecipare alle feste sacrificali sui luoghi, di cui aveva già parlato ( Ezechiele 16:16 ; comp.
Ezechiele 22:9 ; Deuteronomio 12:2 ). Le parole, alzati gli occhi, come in Deuteronomio 4:19 e Salmi 121:1 , sottintendevano ogni forma di adorazione idolatra. I due peccati che seguono ci sembrano, in confronto l'uno con l'altro, su un piano molto diverso. Ad Ezechiele, tuttavia, entrambi apparivano come mala proibita, a ciascuno dei quali la Legge assegnava la punizione della morte ( Ezechiele 18:19 ; Ezechiele 20:10 , Ezechiele 20:18 ; Deuteronomio 22:22), ciascuno comportante il predominio delle passioni animali, in un caso, sui sacri diritti degli altri; nell'altro, su una legge di autocontrollo che poggiava in parte su basi fisiche, l'atto condannava la frustrazione della causa ultima dell'unione dei sessi; in parte, anche, sul suo significato etico. Il risalto datogli implica che il peccato fosse comune, e che portasse con sé un'infinita degradazione dei legami più santi.
ha restituito al debitore il suo pegno. La legge, che si trova in Esodo 22:1 . Esodo 22:25 e Deuteronomio 24:6 , Deuteronomio 24:13 , erano un esempio lampante della considerazione della Legge mosaica. La veste che il debitore aveva dato in pegno gli sarebbe stata restituita di notte.
Tale legge implicava, ovviamente, la restituzione del pegno al mattino. Probabilmente era spesso utilizzato dal debitore per il proprio vantaggio fraudolento, ed era una conseguenza naturale che il creditore fosse tentato di sottrarsi ad esso. L'eccellenza dell'uomo descritto da Ezechiele era che resistette alla tentazione. non ha viziato nessuno con la violenza. Comp. Le Ezechiele 6:1 , che probabilmente Ezechiele aveva in particolare in vista.
Il peccato, abbastanza comune in ogni tempo ( 1 Samuele 12:3 ), sembrerebbe essere stato particolarmente caratteristico del tempo in cui visse Ezechiele, dal re in giù ( Geremia 22:13 ). Al peccato si contrapponeva la virtù dell'elemosina generosa ( Isaia 58:5 ).
Colui che non ha dato il suo denaro a usura. La parola "usura", dobbiamo ricordarlo, è usata non, come da noi, per interessi esorbitanti al di sopra del tasso di mercato, ma per interessi di qualsiasi tipo. Questo è stato permesso nei rapporti commerciali con gli stranieri ( Deuteronomio 23:20 ), ma è stato del tutto proibito nella facilità di prestiti a Israele ( Esodo 22:25 ; Le Esodo 25:35 , Esodo 25:37 ; Deuteronomio 23:19 : Isaia 24:2 ).
Il principio implicito in questa distinzione era che, sebbene fosse, in base a rigidi principi di giustizia, ammissibile far pagare per l'uso del denaro, come per l'uso delle terre o il noleggio del bestiame, Israele, come popolo, era sotto la più alta legge di fratellanza. Se il denaro doveva essere prestato, doveva essere prestato come a un fratello che è andato ( Matteo 5:42 ; Luca 6:35 ), per soddisfare le sue necessità e non per trarne profitto.
Un fratello che non avrebbe aiutato un fratello con un prestito senza interesse era ritenuto indegno di questo nome. L'ideale della politica sociale di Israele era che doveva consistere di una popolazione di piccoli proprietari terrieri, legati da vincoli di mutuo aiuto: una società nazionale amichevole, piuttosto che di commercianti e produttori; e quindi l'intera deriva della sua legislazione tendeva a reprimere lo spirito di fare soldi che in seguito divenne particolarmente caratteristico della sua gente, e divorò come un cancro nella sua vita.
La distinzione tra le due parole sembra essere che "usura" rappresenta qualsiasi interesse sul denaro; e "aumento", qualsiasi profitto sulla vendita di beni oltre il costo di produzione, misurato dal mantenimento del lavoratore e della sua famiglia. Comprare nel mercato più economico e vendere nel più caro non doveva essere la regola in una nazione di fratelli, ed era più saggio proibirlo del tutto piuttosto che sanzionare quello che chiamiamo un "tasso ragionevole" di interesse o profitto.
Ha eseguito il vero giudizio . L'ultima particolarità nella descrizione dell'uomo giusto è che egli è libero dalla corruzione giudiziaria che è sempre stata il male inestirpabile della vita sociale orientale ( 1 Samuele 8:3 ; 1 Samuele 12:3 ; Amos 5:12 ; Isaia 33:15 ).
Un ladro. L'ebraico implica rapina con violenza, forse, come nel margine della Versione Autorizzata, il reato del ladro. Questo fa lo stesso con ognuna di queste cose. Il margine della versione riveduta, seguendo la parafrasi caldea, dà, chi fa a un fratello una di queste cose. Altri (Keil e Furst) rendono, "chi fa solo una di queste cose", come se riconoscesse il principio di Giacomo 2:10 . Nel complesso, sembrano esserci motivi sufficienti per attenersi al testo.
La parola "doveri" non è in ebraico, ma è legittimamente introdotta come espressione del significato di Ezechiele, dove il semplice pronome di per sé sarebbe stato ambiguo. In inglese potremmo dire: "Lui fa queste cose: non le fa"; ma questo non rientra nell'idioma ebraico.
La parola abominio probabilmente copre il peccato specifico nominato in Ezechiele 18:6 , ma non qui.
Si buca l'accento particolare, prima della domanda, e poi del diretto negativo, come se quella, nel giudizio egualmente di Dio e dell'uomo, fosse l'unica risposta che le si potesse dare nelle stesse parole della Legge (Le Ezechiele 20:9 , Ezechiele 20:11 , Ezechiele 20:13 ).
Ora, ecco! ecc. La legge della responsabilità personale era stata pressata sul suo lato più oscuro. Viene ora affermato nella sua forma più brillante, e ciò con l'enfasi speciale indicata nelle sue parole di apertura. Il proverbio dell'"uva acerba" riceve una contraddizione diretta. Il figlio della via del malvagio prende l'avvertimento sull'esempio di suo padre e si pente, come Ezechiele esortò a fare coloro tra i quali era vissuto.
In tal caso non deve temere alcuna maledizione ereditata o trasmessa. Sicuramente vivrà; Ebreo, vivendo vivrà. Quella verità è arrivata a Ezechiele come con la forza di una nuova apocalisse, ed è ovviamente "oltremodo ampia", con conseguenze di vasta portata sia nell'etica che nella teologia.
La ricomparsa del padre, con lo stesso enfatico "lo!" sembra implicare che Ezechiele pensasse ai due fenomeni come possibilmente contemporanei. Gli uomini potrebbero vedere davanti a loro, allo stesso tempo, il padre che muore nei suoi peccati e il figlio che si allontana da loro e guadagna la vera vita.
Come mai? non fa il figlio, ecc.? Le parole sono prese meglio, con la LXX ; Vulgata, versione riveduta e la maggior parte dei critici, come una sola domanda, perché il figlio non partorisce, ecc.? Qual è la spiegazione di un fatto che apparentemente contraddice l'insegnamento della Legge? La risposta alla domanda sembra in un primo momento solo un'iterazione di quanto affermato in precedenza. Il figlio si pente, e quindi non sopporta l'iniquità del padre. Un uomo è responsabile dei propri peccati, e solo di quelli. Pensare diversamente è pensare a Dio come meno giusto dell'uomo.
Ezechiele 18:21 , Ezechiele 18:22
Ma se i malvagi si convertiranno, ecc. Qui però c'è un netto progresso. La questione si spinge ulteriormente nei rapporti tra il passato e il presente dello stesso uomo, tra il suo vecchio e il suo nuovo io. E rispondendo a questa domanda anche Ezechiele diventa il predicatore di un vangelo. Il giudizio di Dio tratta ogni uomo secondo il suo stato presente, non il suo passato. Il pentimento, la conversione e l'obbedienza cancelleranno, per così dire, il ricordo stesso dei suoi peccati precedenti (il linguaggio di Ezechiele è necessariamente quello di una stretta antropopatia), e le sue trasgressioni non gli saranno menzionate (comp.
Ezechiele 33:16 ; Isaia 43:25 ; Isaia 64:9 ; Geremia 31:34 ). Assumendo la data successiva di Isaia 40-66, gli ultimi tre discorsi hanno l'interesse di essere quelli di profeti quasi contemporanei ai quali era stata rivelata la stessa verità.
Ho qualche piacere, ecc.? Le anticipazioni di Ezechiele del vangelo di Cristo prendono una gamma ancora più ampia, e arriviamo finalmente a ciò che era stato in tutta la premessa soppressa dell'argomento. A lui, come poi a san Paolo ( 1 Timoteo 2:4 ) e san Pietro ( 2 Pietro 3:9, 1 Timoteo 2:4 ), la mente di Dio si presentava come assolutamente giusta e al tempo stesso assolutamente amorevole.
La morte dei malvagi, la perdita, cioè; della vera vita, per un tempo, o anche per sempre, potrebbe essere la conseguenza necessaria di leggi che erano giuste in se stesse e stavano lavorando al benessere dell'universo; ma quella morte non doveva essere pensata come il risultato di un decreto divino, o contemplata dalla mente divina con alcuna soddisfazione. Se non fosse stato dato a Ezechiele di vedere, così chiaramente come sembra averlo visto Isaia, come si sarebbe manifestata la filantropia divina, almeno ha valutato quella filantropia stessa e l'ha trovata insondabile.
Nell'argomento precedente ( Ezechiele 18:21 ) la verità che il carattere individuale può cambiare era stata affermata come motivo di speranza. Qui appare come un terreno, per la paura e la vigilanza. Il "santo dai capelli grigi alla fine può fallire", l'apostolo può diventare un naufrago ( 1 Corinzi 9:27 ), e la giustizia di una vita può essere cancellata dai peccati di un anno o di un giorno.
Se ci fosse un'apertura per il pentimento, anche dopo quella caduta, il profeta non dice, ma la legge che un uomo è nella vita o morte spirituale secondo ciò che è in un dato momento del suo corso, sembra richiedere l'estensione di la speranza, a meno che non assumiamo che la natura della caduta nel caso supposto impedisca la libertà della volontà e renda impossibile il pentimento ( Ebrei 6:4 ; 2 Pietro 2:20 ).
I miei modi non sono uguali? Il. Il significato primario dell'aggettivo ebraico è quello di qualcosa di ordinato, disposto simmetricamente. Gli uomini avrebbero trovato nelle vie di Dio proprio ciò che mancava alle proprie vie, e che gli negavano: l'opera di un'equità premurosa, adattando tutte le cose secondo il loro vero peso e misura.
L'equità dei giudizi divini è affermata, come prima, da una nuova iterazione piuttosto che da nuovi argomenti. In un discorso pronunciato, come probabilmente fu questo, oralmente, era necessario, per così dire, martellare la verità nelle menti degli uomini affinché potesse essere portata a casa e fare il suo lavoro.
Ezechiele 18:30 , Ezechiele 18:31
Quell'opera doveva produrre pentimento, speranza e paura. La bontà e la severità di Dio allo stesso modo hanno portato a questo. Per un uomo rimanere nel suo peccato sarà fatale, ma non è volontà di Dio che rimanga così. Ciò di cui ha bisogno è il cuore nuovo e lo spirito nuovo , che sono anzitutto, come in Ezechiele 11:19 , dono di Dio agli uomini, ma che gli uomini devono fare propri cercandoli e ricevendoli.
Così l'iniquità non sarà la tua rovina ; meglio, con il margine della versione riveduta, così non saranno un ostacolo (stessa parola come in Ezechiele 3:20 ; Ezechiele 7:19 ; Ezechiele 14:3 ) di iniquità per te. I peccati pentiti non saranno più occasione di offesa. Gli uomini possono innalzarsi su di loro verso "cose superiori", come su "trampolini di lancio dei loro sé morti".
Volgetevi, ecc. Come in Ezechiele 14:6 , ma non c'è motivo per la traduzione di "volgere gli altri", suggerito a margine della Versione Autorizzata.
Quindi chiudiamo quello di cui possiamo giustamente parlare come tra i più nobili degli detti di Ezechiele, quello che lo fa affiancare al più grande dei profeti come predicatore di pentimento e di perdono. Nel capitolo successivo ritorna alle sue parabole della storia alla maniera di quelle di Ezechiele 17:1 .
OMILETICA.
Ezechiele 18:2 , Ezechiele 18:3
Un vecchio proverbio scartato.
Il proverbio dell'uva acerba era solo un'espressione di una credenza prevalente degli ebrei, vale a dire. quella colpa è ereditaria. Qualunque elemento di verità potesse esserci stato in questo proverbio, si sovrapponeva e si perdeva in una nozione mostruosa, che distruggeva sia il senso di responsabilità personale che la concezione della giustizia divina, sostituendo le dottrine del fato inevitabile e dell'irragionevole vendetta sugli innocenti.
I. LE VERITÀ DIETRO IL PROVERBIO . Questo detto e la dottrina che incarnava erano basati su fatti oscuri, misteriosi, ma pur sempre veri, dell'esperienza.
1 . I figli partecipano alle sofferenze prodotte dai peccati dei loro genitori. I peccati dei padri sono ricaduti sui figli. Questo fatto terribile è stato riconosciuto nei dieci comandamenti ( Esodo 20:5 ). Lo vediamo confermato dalla nostra osservazione quotidiana del mondo. I vizi del padre e della madre portano povertà, disgrazia e malattia sui figli. Quando il ladro viene mandato in prigione, i suoi figli restano senza pane. Malattie spaventose compaiono nella costituzione di bambini innocenti a seguito della dissolutezza dei loro genitori.
2 . I figli ereditano gli appetiti e le abitudini dei genitori. Il figlio dell'ubriacone è predisposto all'ubriachezza. Questa eredità fisica nel cervello e nei nervi è confermata dalle lezioni incessanti, potenti e senza risposta dell'esempio. Laddove il capofamiglia conduce una vita disinvolta, i bambini vengono allevati sotto influenze malvagie.
II. LA FALSITA DI IL PROVERBIO .
1 . Dio non infligge una vera punizione ai bambini innocenti. Soffrono, ma non vengono puniti; perché non c'è alcun elemento di rabbia divina verso di loro in ciò che sopportano. Dio permette la sofferenza, e la usa, come usa altri problemi dei suoi figli, per la disciplina. Ma non può guardare con sfavore le povere vittime dei vizi altrui. È un pezzo di ipocrita farisaismo da parte della società trattare i figli che provengono da genitori peccaminosi come se fossero stati disonorati dalla loro nascita. L'effetto dell'uva acerba è puramente fisico. Quando trasferiamo il fatto fisico al mondo morale cadiamo in un errore.
2 . Il peccato reale non è ereditario. Se lo fosse, gli uomini sarebbero condannati a peccare indipendentemente dalla loro scelta. Ma l'essenza del peccato è una ribellione volontaria contro Dio. Quando le viene tolta la libertà di scelta, il male cessa di essere peccato; diventa una malattia morale. Finché abbiamo individualità e volontà personali possiamo scegliere da soli. Nessuno è completamente schiavo della malattia morale, o, se esiste una tale persona, è un pazzo morale e non è responsabile della sua azione.
Quindi dovrebbe essere messo sotto chiave. Inoltre, la responsabilità è misurata dall'opportunità e la condotta morale è vista nella quantità di resistenza offerta alla terribile schiavitù di una tendenza ereditata alle cattive abitudini. Il proverbio dell'uva acerba non era solo uno scoraggiamento per i bambini; era una scusa per l'impenitenza tra gli uomini adulti.
III. L' ESPOSIZIONE E RIFIUTO DI IL PROVERBIO .
1 . Un detto familiare può essere falso. Può essere una menzogna venerabile, o, se vera nella sua prima espressione, potrebbe essere stata esagerata e presentata in modo tale da essere falsa nella sua attuale applicazione.
2 . È dovere dell'insegnante di religione correggere le nozioni popolari. Questa è la seconda occasione in cui Ezechiele smaschera e ripudia un errore popolare custodito sotto forma di proverbio ( Ezechiele 12:22 ). Cristo ha combattuto le illusioni prevalenti ( es. Luca 13:1 ); così fece San Paolo ( Romani 2:25 ).
3 . C'è un progresso nella rivelazione. Il proverbio dell'uva acerba non è mai stato dato con l'autorità di una verità divina. Ma nelle prime fasi della rivelazione non c'era abbastanza luce per liberare gli uomini dall'illusione su cui era fondata. Man mano che la rivelazione avanza, dissolve le difficoltà morali e chiarisce la nostra visione della giustizia divina.
La pena di morte.
I. LA PENA DEL PECCATO E ' LA MORTE . Questo è dato per scontato nel presente passaggio. Il profeta non sta ora descrivendo il tipo di punizione che segue il peccato; sta indicando le persone su cui ricadrà tale punizione. Quando gli viene chiesto chi deve morire, risponde: Il peccatore; non suo figlio, ma il peccatore stesso.
Ma il fatto stesso che la natura della pena di morte sia data per scontata rende più evidente che il profeta non ne aveva dubbi. Ora, non possiamo dire che il linguaggio di Ezechiele sulla morte dell'anima avesse alcun riferimento a una seconda morte nell'Ade in cui la personalità cosciente è annientata. Dovremmo perdere la prospettiva storica se supponessimo che un'idea del genere sarebbe venuta in mente a un profeta ebreo dell'Antico Testamento.
La religione dell'Antico Testamento si occupava di questa vita presente e le sue sanzioni erano secolari. La pena delle trasgressioni della Legge era di essere "tagliati fuori" dal popolo, cioè essere uccisi, lapidati o accoltellati. L'anima è la vita, e per l'antico ebraico che l'anima muoia è giusto che l'uomo abbia la sua morte terrena. Tuttavia, in questo non c'è speranza di una gloriosa risurrezione per il peccatore.
Il suo destino è definitivo per quanto l'uomo può seguirlo. Inoltre, la morte, non solo la sofferenza, è la punizione dell'impenitente, mentre il dolore salutare è il castigo del penitente ( Ebrei 12:6 ). Il peccato distrugge il corpo, il carattere, la facoltà, l'affetto. È un'influenza omicida sotto tutti gli aspetti ( Romani 6:23 ).
II. LA MORTE PENA DI PECCATO CADE SOLO ON THE SINNER . Altre conseguenze del peccato raggiungono l'innocente; ma non questo. Qui sta la soluzione del terribile enigma presentato dallo spettacolo dei bambini che soffrono per i peccati dei loro padri, o meglio, una sua parziale soluzione.
La vera punizione del peccato non cade su di loro Quando il padre colpevole è annegato nella sua stessa malvagità, spruzza un po' dello spray immondo sui suoi figli, e li brucia come macchie di fuoco; ma non li trascina con sé verso il suo triste destino a meno che non scelgano liberamente di seguire il suo cattivo esempio. Ora, per il colpevole c'è questa oscura prospettiva: non può sottrarsi alla sua responsabilità e lanciare la sua punizione su un altro. C'è una terribile solitudine nel senso di colpa. Ognuno deve portare il peso del proprio peccato.
III. QUESTO SOLO DISPOSIZIONE VIENE GARANTITA DA DIO 'S PROPRIETÀ DI ANIME . Tutti appartengono a Dio; perciò non permetterà l'ingiustizia finale. Il proverbio scartato (versetto 2) si basava su un senso di fatalismo. L'idea che conteneva non era giusta, ma sembrava inevitabile.
Le tragedie di AE Schilo e Sofocle mostrano l'operazione di una Nemesi che insegue i discendenti di un uomo colpevole fino a quando il crimine originale del loro antenato non viene espiato. Fisicamente, spesso accade qualcosa del genere; ma nel regno morale e spirituale superiore è impossibile, finché un Dio personale si interessa personalmente delle anime individuali. La moderna Nemesi è legge fisica. Possiamo sfuggire a qualche forma di fatalismo ingiusto solo credendo in un Dio personale e nei suoi rapporti diretti con le anime.
IV. CRISTO MUOVE PER I PECCATI DEGLI ALTRI .
1 . Ecco una grande eccezione all'ordine della punizione. L'anima che non pecca muore per le anime che peccano. Ma con questo fatto siamo in un nuovo ordine. La morte di Cristo non è una conseguenza della legge morale.
(1) Viene in grazia.
(2) Il suo atto è volontario.
2 . Ecco la speranza della nostra liberazione dalla morte. Tutti abbiamo peccato. Perciò tutti meritiamo la morte, perché non c'è eccezione alla legge: "L'anima che pecca, morirà". Ma non solo Cristo è morto per noi; muore in noi, noi siamo crocifissi in lui, e morendo al peccato per sua grazia ci risparmiano i paurosi di morire per il peccato.
La violazione dell'ereditarietà.
È possibile che il figlio del peccatore non segua le orme malvagie di suo padre. Qui abbiamo la porta d'uscita dall'odioso proverbio dell'uva acerba ( Ezechiele 18:2 ).
I. A PADRE 'S PECCATO E' UN VERGOGNOSO VISTA PER SUO FIGLIO . Il versetto davanti a noi presenta un quadro angosciante, anche se dai tratti luminosi. Il padre dovrebbe essere un esempio per i suoi figli, e dovrebbero essere in grado di guardarlo con riverenza.
Infatti, i bambini molto piccoli considerano naturalmente buoni coloro che se ne occupano. Quando un bambino scopre per la prima volta che colui che ha diretto la sua condotta sta facendo qualcosa di sbagliato, la rivelazione arriva su di lui con un doloroso shock di sorpresa. Com'è triste che questo diventi uno spettacolo familiare! Il centro stesso dell'autorità in casa viene quindi degradato. Il bambino può ancora obbedire per un senso di paura, per un sentimento di dovere o per semplice forza dell'abitudine.
Ma ogni riverenza è svanita e il disprezzo comincia a prendere il suo posto. Ci deve essere qualcosa di tristemente sbagliato quando un bambino dalla mentalità corretta è costretto a disprezzare suo padre o sua madre. Sicuramente una tale prospettiva dovrebbe essere un avvertimento per i genitori quando le considerazioni personali non riescono a influenzarli.
II. A FIGLIO PUÒ ESSERE SALVATO DA CONDIVIDERE LA SUA PADRE 'S SIN DALLA SUA MOLTO vergogna . C'è un'influenza che è proprio il contrario dell'ereditarietà nel peccato. Inconsciamente, per la forza della costituzione fisica, e senza dubbio per l'influenza dell'esempio, un bambino è attratto dal peccato di suo padre.
Ma quando riflette su di essa ed esercita il proprio giudizio, ha misere opportunità di assistere alla sua vergogna che non sono accordate ai figli felicemente custoditi di famiglie più pure. Il figlio dell'ubriacone conosce bene il male della bevanda forte solo in punta di piedi. Quindi, se "considera" ha un avvertimento sempre presente. Non vediamo bambini che si sono allontanati con ripugnanza dalle abitudini dei genitori disgraziati, rifuggendo i primi approcci al male che ha causato tanto scompiglio nelle loro case, quando altri bambini che non hanno avuto una scuola così dolorosa ci giocano fiducia dell'ignoranza?
III. IT IS IL DOVERE DI CRISTIANI AL SALVATAGGIO DEL BAMBINO DI CATTIVO GENITORI . Il problema fornito dal relitto del carattere degradato tra le creature degradate che infestano i bassifondi delle grandi città è quasi insolubile, perché tanti di quegli esseri senza speranza si rifiutano di essere reclamati.
Se vengono trasferiti in abitazioni decenti e forniti dei mezzi per condurre una vita rispettabile, ricadono nelle loro vecchie condizioni di degrado. L'emigrazione da sola non curerà questa malattia della dissolutezza. Potremmo solo caricare l'America e le nostre colonie di inutili poveri inviando le sue vittime attraverso il mare. Non hanno né la forza morale né fisica per iniziare una nuova vita. Sembrerebbe che la cosa migliore che potremmo fare per loro sarebbe di rinchiuderli in un ospedale per incurabili, dove almeno si potrebbe impedire loro di diffondere il contagio morale.
Hanno raggiunto l'imbecillità morale. Ma possiamo salvare i loro figli. È con i bambini che la speranza di guarigione è più incoraggiante. Il buon lavoro già fatto per salvare i piccoli derelitti delle strade indica uno sforzo molto più ampio in quella direzione. Al prezzo di una corazzata potremmo salvare i bambini dei bassifondi di un'intera città! È qui che inizierà la soluzione del nostro grande problema sociale.
Come Dio vede la morte dei malvagi.
I. NON HA PIACERE IN ESSO .
1 . Potrebbe sembrare che lo avesse fatto.
(1) Gli uomini hanno trasferito a Dio le proprie basse nozioni di vendetta. "La vendetta è dolce" tra gli uomini; perciò si supponeva che Dio si compiacesse di vendicarsi di coloro che l'hanno offeso.
(2) Il rigore della Legge di Dio sembrava favorire questa nozione. Se Dio non ha avuto piacere nella morte dei malvagi, perché Dio lo ha lasciato morire? Tale domanda parte dal presupposto che l'unico motivo dell'azione è il piacere personale dell'agente.
2 . Ma d'altra parte è certo che la sorte del peccatore non piace a Dio.
(1) Dio è giusto. I piaceri della vendetta sono peccaminosi. Non può essere bello provare altro che angoscia per la rovina di un'anima. Potrebbe esserci un certo piacere nell'infliggere un utile castigo, a causa del suo lieto fine; ma la morte di un'anima è tutta oscura.
(2) Dio è misericordioso. Dio non odia i suoi nemici. "Non odia nulla di ciò che ha fatto." Dio ama le anime che periscono. La sua lunga sofferenza e il ritardo della punizione, la sua disponibilità a perdonare il penitente e, soprattutto, il dono di suo Figlio per redimere il mondo dalla morte, sono prove che non ha piacere nella morte dei malvagi.
II. ANCORA DIO PERMETTE IT .
1 . Dio ha dato la libertà ai suoi figli. Difficilmente si può dire che Dio uccida un uomo malvagio. Il peccatore è il carnefice di se stesso; il suo peccato è la sua stessa spada di vendetta. Il peccato stesso uccide. Il peccatore è praticamente un suicida. Dio non si compiace della rovina che l'uomo stolto si porta sul capo. Ma non gli rimarrebbe nessuna natura morale, e quindi nessuna possibilità di bene, se Dio non gli lasciasse l'uso di quella libertà di cui abusa uccidendo la propria anima.
2 . Dio è giusto, anche se la giustizia può essere dolorosa. Si può dire che non possiamo gettare tutto il peso della sua morte sul peccatore, perché Dio lo ha fatto e ha fatto le leggi che collegano la morte con il peccato. Senza dubbio, quindi, c'è una certa retribuzione divina nella punizione del peccato. Ma allora Dio è giusto e non considera il proprio piacere. È solo una divinità epicurea che rifiuterebbe di punire il peccato perché non provava piacere nella morte del peccatore.
3 . Non ci può essere scampo per gli impenitenti. Se si trattasse semplicemente del piacere di Dio, potremmo appellarci alla sua misericordia. Ma già si nega di permettere la punizione. È quindi più sicuro.
III. DIO PREFERISCE LA VITA DEI SUOI FIGLI . Se non prova piacere nella loro morte, accetterà qualsiasi via di fuga. Anzi, fornirà tutti i mezzi possibili di liberazione. Da qui il vangelo di Cristo.
1 . C'è una possibilità di fuga attraverso l'emendamento. Non può venire in altro modo, o la giustizia sarebbe oltraggiata; perché è meglio che l'anima muoia, piuttosto che continui per sempre nel peccato. La vita del peccato è una maledizione per il peccatore e un flagello per il mondo di Dio. Ma un ritorno alla via migliore è aperto a tutti noi attraverso Cristo ( 2 Corinzi 5:20 ).
2 . Questa fuga dà vita. Dio ama la vita, altrimenti non avrebbe creato un mondo brulicante di esseri viventi. Ama donarci una vita nuova in Cristo ( 1 Giovanni 5:12 ). Nessuno si disperi. Dio non desidera la nostra morte; Dio vuole la nostra vita.
Dio accusato dell'ingiustizia dell'uomo.
Gli ebrei affermavano che le vie di Dio non erano uguali, quando il fatto era che le loro vie, non le sue, erano diseguali.
I. DIO VIENE ACCUSATO DI INGIUSTIZIA . "Voi dite: La via del Signore non è uguale". Si ritiene che la regola del Dio supremo dovrebbe essere molto diversa da quella dei giudici terreni, alcuni dei quali accettano tangenti e tutti sono fallibili. "Non farà bene il giudice di tutta la terra?" esclama Abramo, quando osa protestare con Dio su quella che gli appare una minacciata ingiustizia ( Genesi 18:25 ).
Eppure i fatti della vita sono spesso scoraggianti e suggeriscono alle anime dubbiose e impazienti l'idea che Dio non agisca giustamente. I malvagi prosperano e i buoni incontrano la sfortuna. I bambini soffrono per le malefatte dei loro genitori. Le persone uguali nel carattere sono disuguali nella fortuna. Per uno il modo di vivere è molto più agevole che per un altro, anche se non possiamo rilevare alcuna buona ragione per la distinzione.
Una volta un Caso selvaggio e insensato sembra giocare con il mondo, un'altra un Destino cieco e severo sembra tenerlo in una morsa di ferro. Non possiamo scoprire la mano della giustizia dietro la nuvola vagante delle circostanze. Ma:
1 . La giustizia non implica l'uguaglianza, ma il trattamento secondo deserto.
2 . Noi vediamo solo una piccola parte di Dio ' modi s, e quindi non può giudicare del tutto. La mosca sulla ruota non può capire la macchina. Potrebbe pensare che l'azione dell'"eccentrico" sia squilibrata perché diseguale, eppure è essenziale per il corretto funzionamento di tutto il motore.
3 . Siamo troppo limitati in natura per giudicare, anche se abbiamo visto tutti i fatti.
II. QUESTA ACCUSA RISULTATI DA UOMO 'S INGIUSTIZIA . Attribuiamo a Dio ciò che è in noi stessi. Lo giudichiamo dal nostro cuore e dalla nostra condotta. Sappiamo quali sarebbero i nostri motivi se facessimo certe cose che scopriamo nell'azione divina, e quindi attribuiamo quegli stessi motivi a Dio.
Coloriamo ciò che vediamo con le tonalità che sono nei nostri occhi. Al viandante le siepi e gli alberi sembrano girare intorno a perni invisibili, ora volando verso di lui e poi vorticosamente via; eppure il movimento è con l'osservatore.
1 . Siamo ingiusti nel tentare di giudicare Dio. Qui sulla soglia la colpa è nostra. Anche se Dio fosse ingiusto, dal momento che noi non siamo capaci di comprendere le sue azioni, dovremmo essere ingiusti anche nell'avventurarci a dare un verdetto sulle sue opere.
2 . Siamo ingiusti nella nostra condotta generale. C'è una mancanza di integrità di cuore in noi anche quando il nostro comportamento esterno è retto. Camminiamo per sentieri tortuosi e la nostra stessa coscienza è pervertita, così che la stessa regola con cui misuriamo è deformata. Non sorprende che Dio sembri ingiusto quando il nostro metro di misura non è d'accordo con la sua azione; ma poi la colpa è dello standard. Fino a quando il nostro cuore e la nostra vita non sono giusti, non è possibile per noi formare una giusta visione di Dio.
3 . Siamo ingiusti nell'attribuire a Dio la nostra ingiustizia. Le disuguaglianze della società sono accusate di Dio. Derivano dalla "disumanità dell'uomo verso l'uomo".
Capovolgimenti di carattere.
Abbiamo qui un esempio dell'errore di giudizio di Dio da parte dell'uomo e di un'accusa ingiusta di ingiustizia contro di lui. Le persone che hanno avuto un buon carattere sono punite da Dio, e gli altri che si sono guadagnati una reputazione odiosa sono risparmiati. Questo è lo scoglio. Ma il nostro testo fornisce la spiegazione dell'apparente incoerenza. Gli uomini buoni sono caduti nel peccato e gli uomini cattivi si sono pentiti e hanno riparato le loro vite. Perciò non è ingiusto in Dio trattarli non più secondo i loro vecchi caratteri.
I. DIO GIUDICA SECONDO IL CARATTERE PRESENTE . Il giudizio umano è rigido e schietto. Avendo formato la nostra stima di un uomo, lo conserviamo dopo che ogni giustificazione è svanita. Siamo ciechi a quei tratti del suo carattere che non concordano con la nostra teoria; oppure, se siamo costretti a riconoscerli, il nostro primo impulso è di contorcerli in armonia con la teoria.
Così i caratteri degli uomini nel mondo sopravvivono ai fatti sui quali si fondano. Non sono tutti uguali in questo senso. Un buon carattere si perde più facilmente di un cattivo carattere. Se un uomo si è guadagnato una volta un nome malvagio, è quasi impossibile per lui spogliarsene. La gente non crederà alla sua completa conversione. Questo sospetto è dovuto in parte all'ignoranza del cuore degli uomini, e al conseguente pericolo di essere imposto dall'ipocrisia.
Ma Dio conosce i cuori. Non è vincolato da nomi e reputazioni. Vede i fatti attuali e giudica gli uomini come sono. Poi giudica secondo la condizione presente. Non risparmia l'uomo caduto a causa della bontà passata, e non raccoglie vecchie accuse contro il penitente. Non bisogna però supporre che Dio giudichi con l'ultimo atto dell'uomo . Questo lancerebbe un elemento di fortuna.
Un uomo non è condannato perché gli capita di sbagliare al momento della morte, né salvato perché la morte lo trova in ginocchio in preghiera. Ma quando tutta la vita è capovolta, Dio giudica dal suo carattere presente, e non dal suo stato precedente.
II. SONO POSSIBILI CAMBIAMENTI DI CARATTERE . Non stiamo discutendo su casi ipotetici. Le vie di Dio agli uomini devono essere giustificate in parte dalla conoscenza che tali casi esistono.
1 . L'uomo buono può cadere nel peccato. Quando ciò accade, il mondo alza le mani inorridito davanti a quella che suppone essere una rivelazione di ipocrisia mostruosa e da lungo tempo continuata; ma potrebbe non esserci ipocrisia nel caso. L'uomo caduto può essere stato sincero nella sua precedente vita di bontà. Ma se ne è allontanato. Ecco un terribile avvertimento. Nessun carattere è cristallino; tutti i personaggi sono più o meno mobili. L'uomo migliore potrebbe cadere. Allora tutta la sua precedente bontà non lo salverà. Abbiamo motivo di vigilanza, diffidenza e preghiera per la protezione di Dio.
2 . L'uomo cattivo può essere recuperato. Il giudizio severo e immutabile del mondo condanna chi è caduto nell'ignominia di tutta la vita. Questo è crudele e omicida. Se diamo una mano, i caduti possono essere sollevati. Per la grazia di Cristo il peccatore più indurito può essere addolcito alla penitenza e trasformato nelle vie del bene. Allora il suo peccato precedente non gli penderà al collo come una macina da mulino per tenerlo giù per sempre. Dio lo perdona e non lo menziona mai più. È il figlio maggiore, non il padre, che si riferisce ai peccati precedenti del figliol prodigo ritornato ( Luca 15:30 ).
Le alternative di giudizio.
I. LA SENTENZA .
1 . È essere per Dio. "Ti giudicherò." Il Signore onnipotente e onnipotente sarà il Giudice. Nessuno può eludere la sua indagine; nessuno può resistere alla sua condanna.
2 . È una questione di futuro. Pertanto non possiamo saggiamente sminuirlo in confronto con l'esperienza presente. Il futuro sarà diverso dal presente in questo senso. Ora è il tempo della prova; il male ha quindi una libertà che non continuerà. Ci sarà un cambiamento delle dispensazioni, quella del giudizio che sostituisce la dispensa della grazia.
3 . Verrà sicuramente. Non è subordinato a possibili circostanze. Non c'è nulla di ipotetico nelle parole del profeta. Dio non dice: " Se giudico", ma " ti giudicherò".
4 . Si tornerà a casa a Dio ' proprio popolo s. Dio giudicherà la "casa d'Israele". Israele si rallegrava della prospettiva del giorno del Signore, quando i suoi oppressori, le nazioni pagane vicine, sarebbero stati giudicati. Ma anche lei stessa sarà giudicata. Dio giudicherà la cristianità; giudicherà la sua Chiesa. Il Padrone chiama a rendere conto ai propri servi ( Matteo 25:14 ).
5 . Sarà individuale. Dio non giudicherà la casa d'Israele nel suo insieme, ma "ognuno di voi". Ciascuno sarà giudicato separatamente. Nessuno sarà trascurato.
6 . Sarà secondo la condotta della vita. "Secondo i suoi modi."
(1) Secondo la condotta, non secondo il credo, i sentimenti, le aspirazioni, ma le azioni.
(2) Secondo la normale condotta. I suoi modi, cioè le sue abitudini, la sua condotta generale, non atti eccezionali di virtù, né cadute occasionali al di sotto del modo consueto di vivere. Dio giudica sulla condotta di tutta la vita.
II. LE ALTERNATIVE .
1 . Emendamento. Ciò comporta due modifiche, una interna e una esterna.
(1) Il cambiamento interno. Pentimento. Il primo passo verso l'emendamento è quell'atteggiamento mentale che consiste nel dolore e nell'odio per il passato, insieme a un sincero desiderio di un futuro migliore.
(2) Il cambiamento esterno. "Volgetevi da tutte le vostre trasgressioni". È inutile piangere per le azioni che non abbandoniamo. Il pentimento di cuore deve essere provato e confermato da un cambiamento di condotta. L'ubriacone non deve solo piangere per la dissolutezza della sua ultima notte; deve rinunciare alla bevanda. Il ladro deve smettere di rubare, il bugiardo di mentire, il bestemmiatore di giurare. Questo non deve essere realizzato completamente senza un cambiamento di cuore ( Ezechiele 18:31 ). Ma mentre solo Dio può rigenerarci veramente, noi dobbiamo volontariamente allontanarci dalla via del male e cercare la nuova vita.
2 . Rovina. Ezechiele esorta i suoi lettori a pentirsi con l'avvertimento e l'incoraggiamento mescolati. "Così l'iniquità non sarà la tua rovina".
(1) Le conseguenze della condanna sono la rovina. Quando Dio siede in giudizio su una vita malvagia, sono in gioco questioni terribili. Nessuna mera sofferenza temporanea soddisferà le giuste esigenze della legge. La via larga conduce alla "distruzione" ( Matteo 7:13 ). La fine del peccato è un totale disfacimento, un naufragio della vita, una confusione dell'anima, la morte!
(2) Questa rovina deriva direttamente dal peccato. Dio non manda un angelo di giudizio per punire il peccatore. La sua stessa iniquità sarà la sua rovina. Il peccato agisce direttamente sull'anima come veleno mortale. Quindi tutto ciò che si può chiedere al giudizio di Dio è di far vedere che la rovina è giustamente guadagnata e di mostrare che nulla può essere fatto giustamente per evitarla.
Perché morirai?
I. DIO DESIDERA VERAMENTE DI SALVARE I SUOI FIGLI . Rifiuta ripetutamente l'idea che abbia qualche piacere nella loro morte ( ad es. Ezechiele 18:23 e Ezechiele 18:32 ). Non guarda a quella terribile sorte con indifferenza, come se non gli riguardasse, alla maniera di una divinità epicurea. Ezechiele 18:23, Ezechiele 18:32
Potrebbe dire che, poiché gli uomini hanno stupidamente e peccaminosamente guadagnato la propria rovina, considererebbe il loro destino con compiacimento. Ma invece di farlo, manifesta la massima sollecitudine, protestando con urgenza con i peccatori ostinati e supplicandoli di salvarsi. Anzi, non è andato oltre, mandando suo Figlio a salvare il mondo prima che i suoi figli colpevoli cominciassero a pentirsi ea invocare la liberazione? Allo stesso modo, Cristo, lamentando l'imminente rovina di Gerusalemme, esclamò: "O Gerusalemme, Gerusalemme, tu che uccidi i profeti e lapidi quelli che ti sono stati inviati, quante volte ho voluto raccogliere i tuoi figli, come una gallina raccoglie le sue galline sotto le sue ali, e voi non l'avreste fatto!" ( Matteo 23:37 ).
II. LA MORTE DI PECCATORI E ' NELLE LORO PROPRIE MANI . "Perché si morreste?" Non è scritto da Dio. Non è predestinato dal destino. Non cade per caso. Non è una conseguenza delle circostanze. Gli eventi secondari ed esterni possono sembrare riconducibili all'una o all'altra di queste cause. ma la totale rovina dell'anima dipende dall'anima stessa. Se l'anima muore è perché morirà. Le ragioni di questa posizione sono due.
1 . Abbiamo il libero arbitrio. Se pecchiamo, quindi, lo facciamo di nostra iniziativa. Non possiamo dare la colpa ai nostri tentatori. C'è sempre una via di fuga dalla tentazione ( 1 Corinzi 10:13 ). L'azione che si compie sotto costrizione non è più peccato. Ogni peccato è atto libero dell'anima.
2 . La morte dell'anima viene direttamente dal peccato. Non è un evento estraneo; è solo il frutto naturale dell'azione malvagia dell'anima. Quindi non possiamo accusare Dio, o Satana, o la natura, o le circostanze. La colpa è di noi stessi.
III. LE RAGIONI CHE PIOMBO PECCATORI DI CORTE MORTE DEVONO ESSERE CONSIDERATE . " Perché morirai?"
1 . Per indifferenza. Molti sono incuranti. Non vorranno morire, ma vorranno la via della morte. Ma chi sceglie la strada ne sceglie la fine.
2 . Per ostinazione. L'appello del testo è fatto contro un ostinato spirito di volontà. Dio fa salire gli arieti della grazia contro le spesse mura della città di Man-anima. L'orgoglio fa sì che gli uomini si aggrappino ai propri modi. Ma l'orgoglio sarà umiliato nel giorno della rovina. Non c'è orgoglio nella morte.
3 . Per amore del peccato. Questo amore acceca gli uomini. Vedono l'attraente malvagità; dovrebbero imparare a vedere anche il serpente che si annida tra i fiori.
4 . A causa dell'incredulità. Questa non è solo una conclusione intellettuale sbagliata. C'è una pericolosa incredulità che deriva dal chiudere gli occhi su fatti spiacevoli. Eppure non sono meno veri.
5 . A causa del rifiuto della grazia. Se non vogliamo avere Cristo, vogliamo infatti morire.
IV. LA VIA DI FUGA DALLA MORTE È APERTA A TUTTI .
1 . Scacciando il peccato. Il peccato è la vipera nel seno, il cui morso è mortale. Ogni peccato caro porta la morte. Il primo passo non deve essere semplicemente quello di addolorarsi per il peccato, ma di strapparlo via e gettarlo via.
2 . Ricevendo un cuore nuovo. Dobbiamo avere una natura migliore. Niente di meno che un nuovo cuore sarà sufficiente. Solo Dio può darlo ( Salmi 51:10 ). Solo lo Spirito Santo può rigenerare ( Giovanni 3:5 ). Ma il cambiamento dipende dal nostro cercarlo e accettarlo.
OMELIA DI JR THOMSON
Eredità e individualità.
Il proverbio qui citato incarnava un sentimento popolare. Coloro che soffrivano per i problemi e le calamità del tempo non erano disposti ad ammettere che le loro sofferenze erano solo i loro deserti; si sforzavano di dare la colpa ad altri che a loro stessi; e di conseguenza si lamentavano di dover sopportare le conseguenze delle cattive azioni dei loro antenati. Una generazione, così dicevano, mangiò l'uva acerba e ne scampò le conseguenze; una generazione successiva sopportò queste conseguenze, i loro denti erano stretti.
C'era una mezza verità in tali rappresentazioni; poiché la società è unita da vincoli di successione ed eredità che costituiscono solidarietà e unità; ma allo stesso tempo, per quanto riguarda la responsabilità, Dio tratta gli uomini come individui.
I. L'INFLUENZA DI EREDITÀ CONSIDERAZIONE CARATTERE . Fisicamente, il potere dell'ereditarietà è vasto. Ogni individuo, ci dicono gli uomini di scienza, è il prodotto dei genitori, con l'aggiunta di tale peculiarità che attribuiscono all'altro principio, vale a dire. variazione. La nascita, l'allevamento e l'addestramento di un uomo contano molto; determinano la località dei suoi primi giorni, il clima, le circostanze politiche e sociali, l'educazione religiosa, le associazioni, dell'infanzia e della giovinezza.
La costituzione corporea, compresa l'organizzazione nervosa, il temperamento e le inclinazioni che ne derivano, sono in larga misura ereditarie. L'ambiente è in gran parte l'effetto della nascita e delle prime influenze in esso coinvolte. Coloro che adottano il sistema morale "naturalistico", al quale l'uomo appare l'effetto di cause determinate - i "deterministi", come sono cablati in filosofia - considerano che le circostanze, e quel carattere che è esso stesso il prodotto delle circostanze, determinano ciò che l'uomo sarà e dovrà essere.
Mentre anche coloro che sostengono l'etica spirituale e che credono nella libertà umana, sono ben disposti ad ammettere che tutti gli uomini devono a cause e influenze ereditarie molto che li rende ciò che sono.
II. I LIMITI A QUESTA INFLUENZA .
1 . L'ereditarietà non interferisce con la natura morale dell'uomo. La volontà, la libertà dell'uomo sono reali quanto i motivi in base ai quali agisce, con i quali si identifica. C'è una distinzione assoluta e incancellabile tra il materiale e l'animale da un lato, e lo spirituale dall'altro.
2 . Né con la responsabilità dell'uomo. Se l'uomo non fosse libero, non sarebbe responsabile. Non parliamo del sole come responsabile dello splendore, o di un uccello come responsabile del volo. Ma non possiamo evitare di parlare e pensare agli uomini come responsabili di tutti i loro scopi, sforzi e abitudini. I malvagi sono da biasimare perché, quando il bene e il male erano davanti a loro, ed erano liberi di scegliere il bene, scelsero il male.
3 . Né con la giustizia e la grazia di Dio. Ezechiele è molto importante nel rivendicare le vie di Dio con gli uomini, nel mostrare che ogni individuo sarà certamente trattato, non secondo principi capricciosi o ingiusti, ma con saggezza onnisciente, giustizia inflessibile e misericordia premurosa. Così, agli occhi di Dio, tutte le circostanze sono evidenti, e nel giudizio di Dio sono prese in considerazione tutte le circostanze che giustamente influenzano la colpa di un individuo.
L'ereditarietà può essere tra tali circostanze, e senza dubbio si tiene conto delle tendenze ereditate, dell'abbandono precoce, delle influenze sfavorevoli di qualsiasi tipo. Dove poco è dato, poco è richiesto. ma tutto ciò non intacca il grande fatto che ogni individuo è ritenuto responsabile della propria posizione morale e del proprio comportamento. Nessuno può sfuggire al giudizio e alla censura invocando le iniquità dei suoi progenitori, come se quelle iniquità fossero una scusa per cedere alla tentazione. Ognuno porterà il proprio fardello. Tutte le anime sono di Dio, per governare, pesare, ricompensare. Da chi è nato, il giusto vivrà e l'anima che pecca morirà. — T.
L'alternativa morale
Con una minuzia legale, e con un'immediatezza e semplicità che si addice al maestro della morale pratica, il profeta presenta l'alternativa e l'antitesi della vita umana. Se non in ogni particolare, ancora in quasi ogni particolare, il quadro del buono e del cattivo stampato in questo brano sarebbe ammesso dai moralisti di ogni scuola come fedele e giusto.
I. LA DESCRIZIONE DI DEL BENE E DEL THE BAD MAN . Poiché le classi sono esclusive, ognuna negativa dell'altra, è sufficiente nominare le caratteristiche dell'uomo buono, con la consapevolezza che l'uomo cattivo è colui in cui queste caratteristiche mancano.
1 . L'uomo buono è caratterizzato dalla giustizia nel trattare con i suoi simili.
2 . Si astiene dall'idolatria di ogni genere.
3 . Evita l'adulterio e ogni forma di impurità.
4 . Si astiene dall'opprimere coloro che, per qualsiasi motivo, sono in suo potere.
5 . Si astiene dalla violenza nel trattamento degli altri.
6 . È caritatevole verso i poveri e i bisognosi.
7 . Rinuncia ad approfittare di coloro che, per sventura e povertà, sono in suo potere.
8 . Obbedisce scrupolosamente e allegramente alle leggi divine.
II. LA RICOMPENSA DI DEL BENE E DEL THE BAD MAN .
1 . Al bene è promessa la vita, che va intesa non nel significato stretto e fisico della parola, ma nel suo senso ampio e scritturale.
2 . Contro i malvagi è minacciata la morte, che deve essere interpretata come includente gli effetti della giusta ira di Dio, un destino il più terribile che può essere pronunciato ed eseguito.
APPLICAZIONE . Il ministro del culto impari da questo brano solenne il dovere imperativo di insegnare la morale. Ci deve infatti essere un fondamento posto per tale predicazione nella dottrina spirituale ed evangelica; ma la sovrastruttura non deve essere trascurata. Il saggio maestro, prima di entrare nei dettagli del carattere e della condotta umana, considererà il suo uditorio, il tempo e l'occasione; perché tutti i soggetti non devono essere trattati davanti a persone di ogni classe, di ogni età, di entrambi i sessi.
Ma troverà occasioni per affermare e far rispettare i precetti della Legge nello spirito e con i motivi del Vangelo. E il fedele ministro non esiterà a descrivere, sebbene per la maggior parte con un linguaggio accurato e scritturale, le pene conseguenti alla disubbidienza alle leggi di Dio, così come le ricompense assicurate ai leali e ai buoni. È vero che coloro che sono salvati sono salvati per grazia; ma è anche vero che tutti gli uomini, senza eccezione, sono giudicati dalle loro opere, e che Dio porterà in giudizio ogni opera e ogni cosa segreta, buona o cattiva che sia. — T.
Responsabilità personale.
Possiamo solo spiegare il fatto che il profeta Ezechiele abbia posto un'enfasi così speciale sul principio di individualità nella religione supponendo che, nel suo tempo e tra coloro con cui si associava, vi fosse una disposizione e un'abitudine prevalenti che portassero alla negazione di ciò che ci sembra una verità indiscutibile. In effetti, in una forma o nell'altra, gli uomini tendono a trasferire la responsabilità da se stessi ai loro genitori, ai loro primi insegnanti, ai loro compagni, alla società in cui si trova la loro sorte.
I. IL VANO E DECEPTIVE SOSTENUTO CHE IL MORALE DI QUALITA ' DI UNA GENERAZIONE È IMPUTATA PER UN ALTRO . Questa contesa può assumere una di due forme.
1 . Il figlio di un buon padre tende a fare affidamento sulla bontà di suo padre. Non c'è dubbio che un tale può ereditare molto di vantaggioso, ad esempio una buona costituzione, un temperamento felice, una buona introduzione alla vita, la stima favorevole di molti amici utili. E a volte si dimentica che tutto ciò non interferisce con la responsabilità; infatti, colui che è così altamente favorito viene così elevato a un livello più elevato di responsabilità. Molto è dato e molto sarà richiesto.
2 . Il figlio di un cattivo padre può scusare le sue colpe attribuendo loro la colpa sulla trasmissione di influenze malvagie per eredità, o su circostanze riconducibili a rapporti familiari. È il caso che una tale persona inizi pesantemente sulla corsa della vita; le sue tentazioni all'errore e al peccato sono numerose e urgenti, e gli influssi restrittivi si affievoliscono. Gli uomini, e senza dubbio anche Dio, fanno concessioni per tali svantaggi; ma non distruggono la responsabilità morale del libero agente.
II. LA TESTIMONIANZA DI LA COSCIENZA DI INDIVIDUO E INALIENABILE RESPONSABILITÀ . Si è fatto riferimento ai tentativi troppo spesso fatti dagli shimmer di scaricare la propria responsabilità sugli altri. Ma si può affermare senza esitazione che coloro che adducono tali scuse non ne sono mai convinti.
In cuor loro sanno bene che non c'è sincerità in tali scuse, che sono semplici sotterfugi. La coscienza interiore, che accusa e scusa, non emette suoni incerti. L'insegnante religioso, il predicatore cristiano, che cerca di convincere gli uomini del peccato, ha la certezza che il monitor interiore dei suoi ascoltatori sostiene il suo sforzo, che non rimprovera né supplica da solo. Quando il Signore Dio esclama per voce del suo profeta: "Ascoltate ora, casa d'Israele: non è forse uguale la mia via? Non sono le vostre vie disuguali?" ogni uomo, condannato dalla sua coscienza, è ridotto al silenzio; perché non c'è risposta da dare. Quando la coscienza si risveglia, la sua testimonianza è chiara e inequivocabile.
III. L'EXPRESS E AUTOREVOLE DICHIARAZIONE DI DIO 'S PROPRIA PAROLA COME PER L'UOMO ' S INDIVIDUALE RESPONSABILITÀ . Il linguaggio di questo capitolo è particolarmente esplicito su questo argomento.
"L'anima che pecca, morirà;... il giusto vivrà sicuramente, non morirà." E queste affermazioni sono in armonia con l'intero tenore dell'insegnamento della Scrittura. La Bibbia magnifica la personalità dell'uomo e non rappresenta mai l'uomo come una macchina, un organismo. Ogni anima vivente sta nella sua relazione con il Padre degli spiriti, davanti al quale ogni natura morale e libera deve apparire per rendere conto di se stessa e non di un'altra.
L'insegnamento di nostro Signore e dei suoi apostoli è tanto definito e deciso su questo punto quanto l'insegnamento del Legislatore e dei profeti della precedente dispensazione. In tutta la Scrittura ci viene costantemente insegnato che non si può eludere il grande racconto. — T.
Benevolenza divina.
Nessuna tale concezione della Divinità può essere trovata altrove come nelle Sacre Scritture. Dove può essere eguagliato il sentimento di questo versetto in altre letterature sacre? Sono trascorsi migliaia di anni da quando queste parole sono state scritte; e il mondo non ha prodotto né udito linguaggio in sé più moralmente elevante e più bello, più onorante al Sovrano Sovrano, più consolatorio e ispiratore ai figli peccatori degli uomini.
I. GLI UOMINI HANNO accarezzato SOSPETTO DI LA DIVINA Malevolence . Nessuno che conosca le religioni che si sono diffuse tra le nazioni dell'umanità lo metterà in dubbio. Le divinità dei Gentili hanno riflesso le qualità morali della razza umana, e di conseguenza attributi moralmente riprovevoli così come attributi moralmente lodevoli sono stati assegnati alle divinità che gli uomini hanno adorato.
In effetti, il culto è consistito non poco in metodi ritenuti efficaci per placare l'ira dei poteri crudeli e maligni dalla cui cattiva volontà l'umanità, si è pensato, aveva molto da temere. E non c'è da dubitare che anche il culto ebraico e cristiano non sia stato esente da una certa misura di questo stesso errore. È consuetudine riferire l'inflizione di punizioni governative e giudiziarie a una disposizione a trarre piacere dalle sofferenze umane e dalla tortura. Lo studioso della Scrittura è consapevole che non c'è autorità, nessuna giustificazione per una tale visione; ma lo studioso della natura umana non è sorpreso che una tale opinione sia stata presa.
II. DIO 'S RIPUDIO DI malevolenza IN PIANURA AUTOREVOLI PAROLE . "Ho qualche piacere nella morte degli empi? dice il Signore Dio." È davvero condiscendenza nel Sovrano Supremo rimuovere così le incomprensioni e le difficoltà che gli uomini si creano a causa della loro ignoranza e del loro peccato.
Più e più volte si rappresenta come misericordioso e compiaciuto della misericordia, ma da nessuna parte dà il minimo motivo al sospetto che si diletta, o addirittura sia indifferente, alle sofferenze dei figli degli uomini. Poiché tutte le sue parole sono fedeli e veritiere, non possiamo che riposare e rallegrarci di una certezza come quella del testo.
III. DIO 'S PROVA IN SUE OPERE DELLA LA benevolenza DELLA SUA NATURA . Israele, come nazione, aveva abbondanti prove dell'amorevole gentilezza e della lunga sofferenza di colui che scelse il popolo come suo, lo istruì per il suo servizio, lo istruì nella sua Legge, sopportò con la loro frequente disobbedienza e ribellione, e sempre rivolto a loro promesse di compassione e di aiuto.
Ma tutte le prove della divina benevolenza impallidiscono davanti a quella gloriosa esibizione dell'amore e della bontà di Dio che noi cristiani abbiamo ricevuto in Colui che è il Dono ineffabile del Cielo. Se l'Onnipotente avesse provato piacere nella morte dei malvagi, non avrebbe dato il proprio Figlio, mentre eravamo ancora peccatori, a morire per noi. Si compiaceva non della condanna e della morte, ma della salvezza degli uomini. In Cristo sono apparsi il suo amore e la sua bontà; poiché Cristo è venuto non per condannare il mondo, ma affinché il mondo per mezzo di lui fosse salvato.
IV. L' INCORAGGIAMENTO COSI offerto PER PENITENTE PECCATORI DI SPERANZA PER ACCETTAZIONE E LA VITA . Il piacere di Dio è che il malvagio "torni dalla sua via e viva.
C'è quindi una coincidenza tra il beneplacito dell'Onnipotente da una parte, e i migliori desideri e gli interessi più veri dei peccatori pentiti dall'altra. Egli si pente della sua cattiva azione, chi guarda in alto per il perdono e chi si decide. una vita nuova e migliore, non deve incontrare il dispiacere divino o la cattiva volontà; al contrario, gli viene assicurata una graziosa accoglienza, un perdono immediato, una considerazione più gentile, e di aiuto e guida nell'adempimento dei suoi intenti e sforzi .
Il contegno e il linguaggio di Dio sono quelli del Padre compassionevole, che accoglie il figliol prodigo che ritorna, gli accorda un'accoglienza benigna e gli offre tutte quelle benedizioni, ora e in futuro, che sole possono rispondere al dono glorioso e comprensivo dell'amore divino —vita eterna! —T.
Rimostranza divina.
C'è qualcosa di molto impressionante nella forma di questa rimostranza. Se la questione fosse presa nel suo senso letterale e pubblicata tra gli uomini su autorità divina; se gli uomini fossero invitati ad accettare l'immunità dallo scioglimento del compagno; - in quanti casi l'appello verrebbe accolto, non solo con seria attenzione, ma con risposta entusiasta! La morte cui qui si fa riferimento deve essere quella che consiste nel dispiacere divino, o, in ogni caso, quella morte in cui tale dispiacere costituisce l'ingrediente più penoso. L'appello può essere fatto valere da diverse considerazioni ovvie ma pesanti.
I. PERCHE WILL YE DIE , QUANDO LA MORTE E ' LA PEGGIORE DI DOOMS ? Se la morte del corpo è in se stessa e nelle sue circostanze e conseguenze di natura repulsiva, tanto più opportunamente può servire ad esporre e suggerire i mali indicati nella Scrittura come morte spirituale.
L'insensibilità e la dissoluzione possono essere prese come figure di quello stato spirituale in cui è scomparso l'interesse per la verità, la giustizia e l'amore Divini, in cui non c'è occupazione nel servizio di Dio. L'anima che ha un giusto senso del proprio bene deve necessariamente rifuggire da tale condizione.
II. PERCHE ' WILL YE DIE , QUANDO LA VITA E' IL PIU 'GRANDE DI BENEDIZIONI ? La vita del corpo, se accompagnata da salute e circostanze favorevoli, è desiderabile e piacevole. Non c'è da stupirsi che nella Scrittura le più alte benedizioni di cui è capace la natura dell'uomo siano designate con il termine suggestivo e comprensivo di "vita.
Lo spirito che vive veramente è aperto a tutti gli appelli e le influenze celesti, trova nel giusto esercizio dei suoi poteri la più piena soddisfazione, sperimenta la beatitudine della comunione con il Dio sempre vivente. Nostro Signore Cristo stesso è venuto in questo mondo e ha operato e soffrì come lui, affinché «possiamo avere la vita, e l'abbiamo in abbondanza».
III. PERCHE ' WILL YE DIE , vedendo CHE LE MEZZI DELLA VITA SONO ALL'INTERNO LA PORTATA ? Ci sarebbe scherno nell'appello del testo se così non fosse. Ma colui che solo può fornire sia i mezzi che il fine si rivolge con compassione a coloro che hanno perso la vita e hanno meritato la morte, e sollecita su di loro la rimostranza: "Perché morirai?" È una rimostranza che arriva con forza decuplicata a coloro che ascoltano il vangelo di nostro Signore Gesù Cristo, "il vero Dio e la vita eterna.
«La scienza e la fede, lo Spirito Santo di Dio stesso e la verità che rivela e applica alla natura dell'uomo; ecco i mezzi, ecco l'agente vivente, per mezzo del quale gli uomini possono risorgere «dalla morte del peccato fino a la vita della rettitudine." Quando vengono forniti tali mezzi e tale libero arbitrio, la colpa e la follia sono manifeste di coloro che scelgono la morte piuttosto che la vita.
IV. PERCHE ' WILL YE DIE , QUANDO DIO SI AUGURI PER LA VOSTRA VITA PIUTTOSTO CHE LA MORTE ? La benevolenza della natura divina trova espressione nella virtuale supplica del testo.
È come se si presumesse che nel petto degli uomini peccatori esistesse una specie di caparbietà infatuata; come se, mentre il loro Creatore e Giudice desiderasse essere il loro Salvatore, non fossero disposti ad accettare il dono offerto dalla sua pietà e amorevolezza. È come se lo stesso Signore eterno, contro il quale i peccatori hanno offeso, spingesse la propria compassione su coloro che non hanno pietà di se stessi.
V. PERCHÉ WILL YE DIE , QUANDO CRISTO HA MORTO PER TE ? Ha dato la sua vita in riscatto per molti. La morte del Salvatore è rappresentata come la redenzione, il prezzo d'acquisto, che garantisce l'esenzione dalla morte di coloro che accettano il provvedimento della misericordia e dell'amore divini. È potente l'appello rivolto agli uomini peccatori a non rifiutare il dono così graziosamente offerto e assicurato a un prezzo così costoso. Cristo è morto affinché noi potessimo vivere. — T.
OMELIA DI JD DAVIES
L'equità divina.
L'illimitata compassione di Dio si vede nella sua pazienza sotto la provocazione umana e nei suoi ripetuti messaggi agli uomini ribelli. C'è "linea su linea, precetto su precetto". Si adotta ogni stile di protesta; ogni lamentela messa a tacere; poiché il suo "amore è più forte della morte", più potente del peccato.
I. DIO HA LA PROPRIETA' SUPREMA NEGLI UOMINI . "Tutte le anime sono mie." Questa affermazione è preceduta da un "Ecco!" perché questo era un fatto trascurato dagli uomini queruli. Come indiscusso e irresponsabile Proprietario delle anime, Dio non ha bisogno di rendere conto delle sue azioni. Ogni labbro di lamentela dovrebbe essere muto.
E questa verità ha anche un aspetto incoraggiante; poiché Dio considera un'anima umana la sua preziosa proprietà, provvederà alla sua sicurezza. Da nessuna parte possiamo essere così al sicuro come nelle mani di questo proprietario.
II. DIO 'S SOLENNE ATTESTATO DI GIUSTIZIA . La gloria di Dio è la sua giustizia, e si degna di far comprendere e riconoscere tale giustizia dagli uomini. Ama dimorare nella stima e ammirazione delle sue creature; perciò si degna di parlare alla maniera degli uomini. Scende al nostro livello; e come nei casi giudiziari accettiamo la testimonianza di uomini, resa sotto la sanzione di un giuramento; Dio tenta di dissipare i nostri dubbi parlando in modo simile. Che è immacolato giusto, affermano tutte le schiere senza peccato del cielo; e questo dovrà infine confessare tutta l'umanità.
III. PECCARE UOMINI SEMPRE TENTATIVO DI AUTO - GIUSTIFICAZIONE . Questi mormoratori in Caldea sentivano la gravità del loro castigo, ma non sentivano la gravità del loro peccato. Immaginavano che dovessero essere stati i peccati dei loro padri ad essere vendicati in loro. Questo stato d'animo è sempre stato una caratteristica del peccatore.
"La mia punizione", sostiene, "è superiore al mio peccato". Ora, una parte della pena del peccato è l'accecamento della mente, la perversione della facoltà di giudizio. L'uomo fissa la sua attenzione sulla sua sofferenza, perde di vista il suo peccato segreto.
IV. VICE SONO COMPORTAVA DAL PADRE AL FIGLIO ; LA COLPA NON E' COINVOLTA . Per secoli è stato un problema intricato tra gli uomini premurosi, se i bambini soffrissero per i peccati dei loro genitori. Senza dubbio soffrono, soffrono nella privazione, nella salute, nella reputazione, nel tono del sentimento morale, nella perdita dell'esempio alto e dello stimolo santo.
Ma propriamente parlando, questa non è astuzia, questa non è punizione. I vizi di un uomo sono legati alla sua posterità. Un bambino segue dapprima le orme del padre, finché non impara a riflettere, poi spesso si volta dall'altra parte disgustato. Ma colpa significa peccato alla luce della legge, e un uomo non contrae la colpa finché non comprende la legge e non sa distinguere tra giusto e sbagliato. A questo punto, il peccato, se persiste, diventa colpa, e la sofferenza diventa punizione.
V. L'ULTIMO PENA DI LEGGE E ' SEMPRE L'EFFETTO DI PERSONALE COLPA . "L'anima che pecca, essa morirà" -è, e non un altro al suo posto. Altre sofferenze - come la povertà, la cattiva reputazione, un corpo malaticcio, una mente mal fornita - tutto questo è disciplinare; tutto questo può essere reso mezzo di un bene superiore.
Questa non è punizione, sebbene sia sofferenza. Ma il colpo di punizione culminante, vale a dire. morte, cade solo su colui che è personalmente colpevole. Nessun colpevole scapperà. Nessun uomo innocente subirà la distruzione finale. Questa è l'equità di Dio. —D.
La rimostranza di Dio con la ragione dell'uomo.
È un atto di singolare gentilezza che Dio si abbassi a ragionare con la mente perversa dell'uomo. Era stato un piacere istruire la mente incorrotta; ma ora che lo strumento è danneggiato, richiede infinitamente più pazienza e abilità per trattarlo. Eppure Dio si degna di spiegare i suoi principi di governo, e alla fine rivendicherà, come sommamente giusto, ogni atto segreto. Ma gli uomini peccatori sono auto-accecati.
I. CI SONO ricordato DI MAN 'S RESPONSABILITÀ . Dio tratta gli uomini come creature capaci di discernere tra il bene e il male. La morale dell'uomo è, agli occhi di Dio, tutto. Essere giusti è la sua gloria. L'indagine finale non sarà: è ricco o povero? appreso o non appreso? ma solo questo: è giusto o ingiusto? Ogni uomo sta subendo una prova morale. Deve rendere conto di sé davanti a Dio.
II. IDOLATRIA È UN RADICE DI VARIE IMMORALITÀ . Non è semplicemente un credo, né ancora solo una forma di culto. Indica uno stato del cuore, una partenza dall'ancoraggio dell'anima. Il Dio vivente è la Sorgente della purezza umana, della grandezza umana, e allontanarsi da lui significa andare alla deriva nelle tenebre, nel vizio e nella rovina. Ovunque l'idolatria ha prevalso, ci ha prevalso anche impudicizia, libertinaggio, violenza e crudeltà.
III. GENITORI INFLUENZA E ' POTENTE , ANCORA NON FATALE . Le opinioni e le convinzioni di un padre verranno, in prima istanza, trasmesse a suo figlio; tuttavia presto il bambino raccoglierà opinioni e insegnamenti da altre fonti e spesso modifica o capovolge le credenze del genitore.
L'esempio malvagio di un genitore modella, più o meno, il carattere di un bambino. Come un genitore è il canale della vita naturale per il bambino, così anche lui può diventare il canale della vita morale e spirituale. Di fatto, i risultati dell'influenza dei genitori sono visti in modo cospicuo. Eppure un figlio non è destinato a copiare il carattere del genitore, né a imitare i suoi vizi. Ha il potere di considerare, di ponderare, di scegliere, di resistere. Una forte influenza non è il destino.
IV. IL PENTIMENTO , IN QUALSIASI FASE DELLA PROBAZIONE UMANA , È POSSIBILE . È riconosciuto, in tutta la Bibbia, che un uomo può allontanarsi dalle vie malvagie. Se, in qualsiasi momento, salvo la morte, un uomo è disposto a deviare da una condotta viziosa, tutte le risorse dell'abilità e del potere di Dio sono dalla sua parte. Non c'è alcun ostacolo alla riforma e alla restaurazione di un uomo tranne la sua riluttanza. Incessantemente, Dio invita a tale pentimento.
V. PENTIMENTO CONDUCE AL COMPLETARE E PERFETTA GIUSTIZIA . Il pentimento non è semplicemente una negazione; è un bene positivo. È il primo anello di una catena d'oro che legherà l'anima in dolce fedeltà a Dio. È la prima goccia di una preziosa pioggia di benedizione.
È la pietra angolare di un nuovo personaggio. È il seme di un raccolto magnifico. Dal vero pentimento nascerà ogni virtù, ogni eccellenza, ogni nobile qualità. Dategli tempo e porterà sui suoi rami tutte le figure ei frutti di bontà. È il primo raggio del cielo che lotta per entrare nel cuore dell'uomo.
VI. GIUSTIZIA E ' incipienti VITA . "Nella sua giustizia che ha fatto, vivrà". Solo che l'uomo che è giusto vive veramente. La vita di un uomo deve includere la vita della coscienza, la vita dell'anima. Mangiare, bere, dormire, è la vita di un animale, non la vita di un immortale. Le prime attività della coscienza sono i movimenti ei segni della vita.
Perciò la penitenza è vita nascente. La riforma è vita. La riconciliazione con Dio è vita, il germoglio della vita celeste. Il lembo della grazia sulla terra è l'alba di un giorno eterno. Tale rettitudine porta pace, riposo, gioia nel cuore, il paradiso iniziato in basso. Questi sono i primi frutti del prossimo raccolto. "Il giusto vivrà per la sua fede."—D.
Il percorso verso la vita.
Il peccato ha un effetto accecante sull'intelletto e sulla ragione dell'uomo. Porta alle conclusioni più errate. Produce pregiudizi profondi e suicidi. Mette "oscurità per luce e luce per oscurità". L'uguaglianza più perfetta marchia "disuguaglianza". Trasformerebbe il paradiso in un inferno.
I. IL PRIMO PASSO VERSO IL CIELO È UNA SCELTA PREMUROSA . La principale follia degli uomini è la loro sconsideratezza. Sprofondano nell'indolenza mentale e morale. Non indagheranno sulla verità, né valuteranno le esigenze del dovere, né predicheranno il futuro. Ma quando "rientra in sé", comincia a riflettere. "Poiché considera" ( Ezechiele 18:28 ), volta pagina. L'uomo permette all'intelligenza di aggiungere saggezza e ragione a prevalere. Decide di cercare il suo vero bene. Sceglie la strada migliore e decide di perseguirla.
II. WISE DECISIONE CAVI PER NUOVA AZIONE . Avendo preso una decisione intelligente, l'uomo "si allontana dalle sue trasgressioni". Comincia con i peccati conosciuti. Questi li abbandona. Questa è solo una decisione fasulla che non porta all'azione. La volontà può essere schiava del sentimento e dell'appetito; in quel caso non è stata presa una vera decisione. L'anima è divisa. Dentro ci sono conflitti e guerre! Ma se l'uomo ha deciso una linea di condotta, subito seguirà una nuova azione.
III. AZIONI REACT CONSIDERAZIONE LE AFFETTI . È noto che il lavoro necessario, che all'inizio era ripugnante, cessa di essere ripugnante. Cresciamo ad amare le azioni che spesso si ripetono. Specialmente se tali azioni sono giuste in se stesse, se hanno una bellezza morale, se gli altri le approvano, se producono buoni effetti, impariamo ad amarle.
Le nostre azioni sviluppano e rafforzano i nostri affetti. Il cuore è avvantaggiato. Il tono e il carattere del nostro spirito sono migliorati. È vero, è Dio che rinnova e purifica il cuore; ma opera attraverso la nostra stessa attività. Dà efficacia divina ai mezzi impiegati.
IV. GLI AFFETTI DI UN UOMO MODELLA IL SUO PERSONAGGIO . Come sono i sentimenti e gli affetti di un uomo, così è lui. "Un cuore nuovo e uno spirito giusto" vanno insieme. Il personaggio segue gli affetti. L'uomo che ama la purezza diventerà puro. L'uomo che ama Dio diventerà simile a Dio. Finché l'uomo è sulla terra, non lo è mai , diventa sempre, buono o cattivo, grande o meschino. Il personaggio qui è in uno stato di fusione.
V. MAN 'S SUPREME BUONA E' IDENTICO CON DIO ' S PIACERE . Dio non si compiace della morte di un peccatore; ha piacere dalla sua vita riscattata. Se il mio cuore e la mia vita sono giusti, offro piacere a Dio, aggiungo alla sua gioia. D'altra parte, il mio peccato diminuisce la sua gioia.
Per se stesso, dunque, ascolterà la mia preghiera; mi aiuterà nelle mie lotte contro il peccato. Perché, allora, dovremmo morire? È irragionevole. Ogni argomento, ogni motivo, è contro di essa. Continuare nel peccato è follia, follia, suicidio. —D.
OMELIA DI W. JONES
Il proverbio mal applicato dell'uva acerba.
"La parola del Signore mi fu rivolta di nuovo, dicendo: Che cosa vuoi dire, che usi questo proverbio riguardo al paese d'Israele?" ecc. Nel 'Commento del relatore' è indicato un collegamento tra questo e il capitolo precedente. "L'ultimo versetto del capitolo precedente dichiara che Dio è solito umiliare gli eccelsi ed esaltare quelli di basso rango. Ciò dà l'occasione per una dichiarazione del principio su cui procedono queste dispense provvidenziali, vale a dire che ogni individuo deve essere trattato equamente con un principio che impedisce ai figli di presumere sui meriti dei padri o di disperarsi a causa della colpa dei padri".
I. LA SOLENNE VERITÀ ESPRESSA IN QUESTO PROVERBIO . Riguardo a questo proverbio, a parte lo spirito con cui era usato dagli ebrei, esso espone la verità che c'è una trasmissione di certe qualità e tendenze, vantaggi e svantaggi, dai genitori ai loro figli; che i figli ereditino il bene o il male, o entrambi, dai genitori; che alcune delle conseguenze del carattere e della condotta dei genitori si estendono ai loro figli.
1 . Questa verità è affermata nelle Sacre Scritture. Lo troviamo in Esodo 20:5 , Exo 20:6; 2 Samuele 21:1 ; Geremia 15:4 ; Lamentazioni 5:7 ; Luca 11:50 , Luca 11:51 .
2 . Questa verità può essere distintamente rintracciata nella vita umana. È apparente fisicamente. È esemplificato nelle sane costituzioni dei figli di genitori sani e virtuosi; nella cornice debilitata e depravato appetito dei figli degli ubriaconi; e nella trasmissione di alcune malattie del corpo di generazione in generazione. Il funzionamento di questo principio si vede chiaramente nelle circostanze secolari delle persone.
Genitori prudenti e parsimoniosi spesso lasciano in eredità ai loro figli agi e ricchezze materiali, mentre gli avventati e gli avventati sperperano i loro beni e lasciano ai loro figli proprietà gravose o nessuna proprietà. Questo principio si manifesta socialmente nel rispetto che viene accordato alla prole di genitori onorati, e nell'infamia di genitori viziosi o criminali che danneggia la reputazione dei loro sfortunati figli.
È apparente mentalmente. I figli di genitori istruiti e premurosi manifestano generalmente inclinazione e attitudine all'apprendimento e alle attività intellettuali. Il contrario è di solito il caso con i figli di genitori ignari e ignoranti, è rintracciabile anche nel carattere morale e nella tendenza. Le prolificità al peccato nella progenie di genitori depravati e viziosi sono molto più attive e potenti che nei figli dei pii.
Vivere vite virtuose e cristiane è molto meno difficile per i secondi che per i primi. Le tendenze morali sono trasmissibili. Possiamo rintracciare la presenza e il funzionamento di questo principio nelle comunità. Gran parte del bene e anche molto del male che abbiamo nella nostra vita e nelle circostanze odierne, ereditiamo dalle generazioni che ci hanno preceduto, dai governi, dalle Chiese, dagli autori, delle epoche precedenti. La connessione delle generazioni richiede la fatto su cui stiamo soffermandoci.
II. L' USO INGIUSTIFICABILE DI QUESTO PROVERBIO . Era di uso comune e frequente tra gli ebrei a Babilonia e anche a Gerusalemme ( Geremia 31:29 ). È stato usato in modo sbagliato da loro. L'hanno usato: Geremia 31:29
1 . Per ignorare i propri peccati. Soffrivano a causa dei peccati dei loro padri, specialmente di Manasse ( Geremia 15:4 ); e ripetevano questo proverbio come se non avessero fatto nulla per meritare le afflizioni in cui lavoravano e fossero trattati ingiustamente. Mentre abbiamo già visto in queste profezie di Ezechiele quanto ampiamente si fossero allontanati da Dio, e quanto profondamente fossero implicati nel peggiore dei peccati (cfr.
Ezechiele 5:5 ; Ezechiele 6:1 ; Ezechiele 7:1 ; Ezechiele 8:5 ; Ezechiele 16:15 ). Stavano soffrendo non uno iota di più di quanto meritassero per i loro peccati.
2 . Tanto da ignorare l'azione benefica del principio essenziale di questo proverbio.
(1) Per l'azione di questo principio il bene viene trasmesso dai genitori ai figli così come il male. Hanno trascurato tutto il bene che avevano ereditato da antenati come Abramo, Mosè, Samuele, Davide, Salomone e altri. Ereditiamo molte e preziose benedizioni attraverso le vite e le fatiche, le sofferenze ei sacrifici, di coloro che ci hanno preceduto su questo pianeta.
(2) L'azione di questo principio è calcolata per esercitare una potente influenza nel trattenere dal peccato e incitare alla virtù. L'amore dei genitori per i figli è uno degli affetti più puri e più forti del cuore umano. Quell'amore, unito al riconoscimento di questo principio, costringerebbe i genitori a vivere con saggezza e purezza, per timore che altrimenti ferissero la loro amata prole. Ma nell'usare questo proverbio gli ebrei non tennero conto dell'azione benefica di questo principio. Lo citavano come se producesse solo del male.
3 . Così come implicitamente sfidare la giustizia di Dio nei suoi rapporti provvidenziali con loro. Ripetevano questo proverbio lamentandosi, come se soffrissero ingiustamente e non ricevessero il giusto trattamento da parte del Signore. Avevano anch'essi mangiato uva acerba e avevano i denti stretti; ma parlavano solo dei loro padri che avevano mangiato l'uva acerba, e dei figli che ne soffrivano le conseguenze. Così tacitamente disprezzavano la giustizia del governo del Signore Geova in relazione a loro.
III. LA CESSAZIONE DI LA 'USO DI QUESTO PROVERBIO . "Mentre vivo, dice il Signore Dio, non userete più questo proverbio in Israele. Ecco, tutte le anime sono mie", ecc. Ezechiele non dice esplicitamente con quali mezzi l'uso di questo proverbio dovrebbe essere portato a termine . Ma suggeriamo:
1 . Con la manifestazione della malvagità personale di coloro che l'hanno usata. Dio avrebbe portato alla luce il loro peccato in modo che fosse evidente che la loro punizione non superava la loro colpa. Calvino esprime chiaramente l'idea: "Era come se avesse detto, scaccerò da voi questa vanagloria, mettendo a nudo la vostra iniquità, in modo tale che il mondo intero percepirà che soffrite il castigo che voi stessi meritate, e non potrai, come ti sei sforzato finora, di gettare il fardello sui tuoi padri».
2 . Per la relazione che Dio ha in comune con tutte le anime. "Ecco, tutte le anime sono mie; come l'anima del padre, così anche l'anima del figlio è mia". Egli è "il Dio degli spiriti di ogni carne". Egli è "il Padre degli spiriti". In questa relazione abbiamo la garanzia che non tratterà ingiustamente nessuno. Tutte le anime sono sue; e quindi non manifesterà parzialità nei suoi rapporti con nessuno.
"L'anima di un uomo era da lui considerata tanto quanto quella di un altro. Aveva l'anima del padre a sua completa disposizione quanto quella del figlio; e non poteva avere alcun motivo per lasciare che l'uno scappasse impunemente al fine di punire l'altro in sua vece" (Scott).
3 . Perché la vera punizione del peccato può colpire solo il vero peccatore. "L'anima che pecca, morirà." Questa morte è "la fine di un processo, la separazione dell'anima dalla sua sorgente vitale, lo Spirito di Dio" ( Deuteronomio 30:15 ; Proverbi 11:19 ; Geremia 21:8 ). Solo in unione con Dio l'anima può vivere.
Quando per mezzo di Cristo l'anima ripone la sua massima fiducia in Dio, pone su di lui il suo supremo affetto e gli rende la sua obbedienza leale, essa vive. Il peccato è proprio l'opposto di questo; è disobbedienza, disaffezione, diffidenza. Separa l'anima da Dio, e questa è la morte per l'anima. "Le tue iniquità si sono separate tra te e il tuo Dio e i tuoi peccati ti hanno nascosto il suo volto". Quella separazione è la morte, e questa è la vera punizione del peccato.
E può venire solo sul vero peccatore, perché nasce dal peccato. Peccato e punizione sono collegati come seme e frutto. "Tutto ciò che l'uomo semina, anche quello mieterà"; "Il peccato quando è pieno di gemiti, genera la morte". Gli uomini possono soffrire e soffrono a causa dei peccati degli altri, ma quella sofferenza non è la loro punizione, ma la loro sventura. La morte spirituale, che è la vera punizione del peccato, può venire solo sul peccatore stesso. "Il compenso del peccato è la morte;" "L'anima che pecca, morirà."
CONCLUSIONE . Il nostro soggetto mostra:
1 . L'errore della nozione che il peccato è un danno solo al peccatore stesso. La pena essenziale ricade solo su di lui. Ma altri sono mal colpiti dal suo esempio pernicioso e avvertono alcune delle tristi conseguenze del suo carattere malvagio e della sua condotta. "Perché nessuno di noi vive per se stesso."
2 . I solenni obblighi dei genitori di vivere una vita retta e degna. Tutti gli uomini sono soggetti a tali obblighi. Ma i genitori sono particolarmente vincolati a causa della loro relazione con i figli. Dovrebbero vivere in modo tale che le loro vite non comportino altro che il bene per la loro prole, sotto ogni aspetto, fisicamente, ecc.
3 . L'audacia e il peccato di sfidare la giustizia del Divino nei rapporti con l'uomo. "Il Signore è giusto in tutte le sue opere;" "Nuvole e tenebre sono intorno a lui: giustizia e giudizio sono il fondamento del suo trono". Se non possiamo sempre discernere la giustizia delle sue vie e dei suoi atti, non è perché quella giustizia non esiste, ma a causa dell'imperfezione delle nostre percezioni.
Questi non sono abbastanza larghi o chiari per esaminare la vasta estensione o penetrare la profondità profonda dei suoi disegni e delle sue azioni. Oppure le nostre percezioni possono essere offuscate o pervertite dai nostri peccati. Ma le sue vie e le sue opere sono sempre non solo giuste, ma infinitamente sante. "Giuste e vere sono le tue vie, tu Re delle nazioni." — WJ
Il giusto delineato,
"Ma se un uomo è giusto e fa ciò che è lecito e giusto", ecc.
I. IL PERSONAGGIO MENZIONATO . "Se un uomo è giusto", o giusto. Questa giustizia o rettitudine non è semplicemente uno stato di opinione corretta; o di farsi sentire su questioni morali; o di professione religiosa ( Matteo 7:21 ). È una condizione di carattere. Il giusto «è segnato da questo, che i suoi princìpi consolidati, il suo desiderio consueto, è di fare non ciò che è piacevole, non ciò che è vantaggioso per sé, ma ciò che è giusto». "Figlioli, nessuno vi svia: chi fa la giustizia è giusto".
II. LA CONDOTTA ESPOSTA . Il giusto «fa ciò che è lecito e retto». Alcune caratteristiche della sua condotta sono qui chiaramente esposte.
1 . Astinenza totale dalle pratiche idolatriche. "Non ha mangiato sui monti, né ha alzato gli occhi agli idoli della casa d'Israele". Il mangiare sui monti legati si riferisce alle feste sacrificali in connessione con il culto degli idoli (cfr 1 Corinzi Ezechiele 8:4 ; Ezechiele 10:7 ).
L'idolatria era diventata così diffusa e popolare che certi idoli erano considerati appartenenti al popolo d'Israele, il popolo eletto del Signore Geova. Ma a costoro il giusto non si compiace: non cerca il loro favore né teme il loro dispiacere; ma adora Dio solo. I nostri idoli oggi sono occupazioni, possedimenti, persone a cui siamo attaccati in modo ordinato. Tutto ciò che ammettiamo come rivale di Dio per l'affetto del nostro cuore o la devozione della nostra vita è per noi un idolo.
2 . Scrupoloso mantenimento della castità. "Né ha contaminato la moglie del suo prossimo, né si è avvicinato a una donna mestruale". Il giusto controlla i suoi appetiti carnali con la ragione e la coscienza.
3 . Attento evitamento dell'oppressione di qualsiasi tipo o grado.
(1) Rapina con violenza. "Nessuno ha viziato con la violenza".
(2) L' ingiustizia con mezzi pacifici. "E non ha oppresso alcuno, ma ha restituito al debitore il suo pegno. Il pegno a cui si fa riferimento è una delle cose necessarie alla vita, come in Esodo 22:26 , "Se prendi in pegno la veste del prossimo, restituirai per lui che il sole tramonta: perché questa è la sua unica copertura, è "la sua veste per la sua pelle: dove dormirà?"
(3) L' ingiustizia facendo della povertà dell'uomo occasione di profitto personale. "Non ha dato per usura, né ha preso alcun aumento". "L'usura", dice il "Commento dell'oratore", "è il profitto richiesto per il prestito di denaro, aumenta quello che è preso per i beni; entrambi sono ugualmente proibiti (Le Esodo 25:36 ; Deuteronomio 23:19 ).
La messa fuori capitale di interessi a fini commerciali non viene affatto presa in considerazione. Il caso è quello del denaro prestato a un fratello in difficoltà, nel quale non si deve trarre vantaggio, né richiedere profitto».
4 . Esercizio di filantropia pratica. "Ha dato il suo pane all'affamato e ha coperto con una veste l'ignudo". Il giusto come delineato dal profeta non solo si astiene dal ferire nessuno, ma si sforza anche di aiutare coloro che hanno bisogno del suo aiuto. Nella Bibbia viene data un'alta stima all'esibizione di gentilezza pratica verso i poveri e i bisognosi (cfr Giobbe 31:16 ; Isaia 58:7 ; Matteo 25:35 , Matteo 25:36, Matteo 25:35 , Matteo 25:40 ). Nostro Signore calcola e ricompenserà le azioni che gli sono state fatte.
5 . Rapporti retti con gli uomini. "Colui che ha ritirato la sua mano dall'iniquità, ha eseguito il vero giudizio tra l'uomo e l'uomo". L'ultima clausola, forse, si riferisce ai doveri di un giudice. Ma in ogni capacità e in tutta la sua condotta l'uomo veramente giusto si sforza di fare ciò che è giusto e vero, e di promuovere il fare lo stesso da parte degli altri. E come spiega Matthew Henry: "Se in qualche momento è stato attratto per inavvertenza a ciò che in seguito gli è apparso come una cosa sbagliata, non vi persiste perché l'ha iniziata, ma ritira la mano da quella che ora percepisce come iniquità".
6 . Fedele obbedienza a Dio . "Ha camminato nei miei statuti e ha osservato i miei giudizi, per agire veramente". Il giusto adempie positivamente e attivamente alla santa volontà di Dio. Questa volontà è la sua regola d'azione; e si sforza di essergli fedele e fedele all'Autore. L'uomo la cui condotta è così delineata dal profeta è dichiarato giusto, giusto. "Egli è giusto", non solo di professione, ma di fatto; non solo davanti all'uomo, ma davanti a Dio.
III. IL DESTINO ASSERITO . "Egli vivrà sicuramente, dice il Signore Dio"—"vivrà nel senso più pieno e profondo della parola". Questa vita è l'antitesi della morte predicata del peccatore: "L'anima che pecca, morirà". Il "giusto vivrà sicuramente;... Il giusto vivrà per la sua fede". La vita di verità e di giustizia, di bontà verso l'uomo e di riverenza verso Dio, è già sua. E la sua continuazione è promessa da Dio. "Egli vivrà sicuramente", spiritualmente, progressivamente, eternamente. — WJ
Carattere personale triste destino.
"Se genera un figlio che è un ladro, uno spargitore di sangue", ecc. La maggior parte delle caratteristiche del carattere menzionate in questi versetti sono state notate nella nostra precedente omelia. E altre parti di questi versi ( ad esempio "l'anima che pecca, morirà") hanno già attirato la nostra attenzione. Ma il paragrafo suggerisce le seguenti osservazioni.
I. QUEL CARATTERE PERSONALE NON È EREDITARIO . Abbiamo indicato (su Ezechiele 18:1 ) che le tendenze morali sono spesso ereditarie; un bambino può ereditare dai suoi genitori una forte propensione verso il bene o verso il male. Ma il vero carattere di una persona non è il prodotto della legge dell'ereditarietà. Ezechiele 18:1
Un uomo giusto può "generare un figlio che è un ladro, uno spargitore di sangue, e che fa una di queste cose", ecc. ( Ezechiele 18:10 ). Il personaggio così raffigurato è l'esatto opposto del giusto ( Ezechiele 18:5 ), tuttavia si suggerisce che questo personaggio possa appartenere al figlio del giusto. I principi personali e la pietà non possono essere trasmessi di padre in figlio come si trasmette la proprietà.
Il figlio di un uomo buono può ripudiare il Dio di suo padre e rifiutarsi di seguire le orme di suo padre. Eli era un brav'uomo, ma i suoi figli erano "figli di Belial". Davide era un uomo di grande anima e devoto, ma generò un Assalonne. E Salomone generò Roboamo. "La grazia ha il caldo che scorre nel sangue, né serve sempre i mezzi della grazia". D'altra parte, un genitore malvagio può generare un figlio che eviterà i peccati di suo padre e vivrà una vita retta e religiosa. Il figlio non eredita né la giustizia né la malvagità del padre come eredita i beni paterni.
II. CHE IL SANTO CARATTERE DI UN GENITORE VOLONTÀ NON DISP PER LA SALVEZZA DEI SUOI FIGLI . Il giusto per la sua santità non salva il figlio malvagio.
Quel figlio "non vivrà: ha fatto tutte queste abominazioni: sicuramente morirà; il suo sangue sarà su di lui". I figli dei devoti hanno grandi vantaggi religiosi. Nelle istruzioni, negli esempi e nelle preghiere dei loro genitori essi trovano preziosissimi aiuti alla pietà personale. Inoltre, probabilmente ereditano da loro tendenze e attitudini al vero e al bene. Tuttavia, il carattere genitoriale servirà solo alla salvezza dei genitori.
I figli dei devoti possono realizzare la salvezza solo realizzando un carattere simile ai loro genitori. La pietà di Davide, sebbene unita all'amore intenso per suo figlio, non salvò Assalonne dalla rovina. Ezechia era un uomo buono, ma suo figlio Manasse era terribilmente malvagio. Giosia era eminentemente pio e patriottico, ma i suoi figli erano notoriamente depravati. La vera religione è una cosa intensamente personale; è una vita, un'esperienza e una pratica individuali.
Tutte le sue esperienze e atti importanti sono essenzialmente personali e solitari. Solo il peccatore stesso può pentirsi dei suoi peccati. Nessuno può credere in Gesù Cristo per noi. Se la fede ci deve giovare, deve essere il nostro atto ed esercizio volenteroso e cordiale. Non possiamo elaborare la nostra salvezza per procura. Ogni uomo deve "operare la propria salvezza con timore e tremore". Gli ebrei si vantavano della loro discendenza da Abramo, come se da ciò fosse assicurata la loro salvezza; ma Giovanni Battista dichiarò loro l'inutilità della loro speranza ( Matteo 3:7 ), e nostro Signore mostrò la sua totale illusione ( Giovanni 8:33 ).
La vera religione non è nostra in virtù di alcuna connessione o relazione umana. Non è una cosa di carne e sangue, ma di spirito e di principio; non di generazione umana, ma di rigenerazione divina.
III. CHE IL CATTIVO CARATTERE DI UN GENITORE FA NON necessitano di LA MALVAGITÀ E MORTE DEI SUOI FIGLI . "Ora, ecco, se lui" ( i.
e. il figlio malvagio del padre giusto) "genera un figlio, che vede tutti i peccati di suo padre che ha fatto, e considera, e non fa simili," ecc. (versi 14-17). Grandi sono gli svantaggi dei figli di genitori malvagi. L'esempio e l'influenza dei genitori sono decisamente ostili ai loro interessi più alti e migliori. Se diventeranno veri e buoni sarà nonostante i loro genitori, non a causa loro.
Eppure questi bambini possono crescere giusti e religiosi, utili e devoti. Il figlio può vedere i peccati di suo padre, non come un esempio, ma come un avvertimento, e può formare un carattere completamente diverso e condurre una vita completamente diversa. Il profeta cita alcuni passaggi in questo processo che possiamo esaminare con profitto.
1 . Peccati dei genitori visti. "Un figlio, che vede tutti i peccati di suo padre che ha fatto". I figli sono attenti osservatori degli atti e dei modi dei loro padri. Questo dovrebbe portare i padri ad agire con saggezza ea seguire le vie buone. È triste per un figlio vedere follie e peccati nel proprio padre.
2 . Considerati i peccati dei genitori . "E considera." L'osservazione è di scarso beneficio senza riflessione. Attraverso la riflessione siamo messi in grado di realizzare il vero significato e la portata dei fatti e delle circostanze. Per riflesso i fatti diventano forze per noi. L'inconsiderazione spesso porta al peccato. In un'epoca in cui Israele era "carico di iniquità", una delle gravi accuse mosse contro di loro era: "Il mio popolo non considera".
3 . I peccati dei genitori sono stati evitati. "Ritiene, e non fa simili". Una debita considerazione delle vie e delle opere dei malvagi, del loro vero carattere e di certe tendenze, ci porterebbe a considerarli come lezioni solenni da lui sinceramente evitato. Così, secondo il nostro testo, il figlio di un genitore peccatore può evitare i peccati di quel genitore e praticare le virtù opposte. Gli esempi di questo sono felicemente numerosi. L'eccellente Ezechia era il figlio del malvagio Acaz. Il buon Giosia era il figlio del notoriamente depravato Amon, e il nipote dell'ancor più notoriamente malvagio Manasse.
IV. IL DESTINO INDIVIDUALE È DETERMINATO DAL CARATTERE INDIVIDUALE . «Eppure dite: perché il figlio non porta l'iniquità del padre? Quando il figlio avrà fatto ciò che è lecito e giusto, e avrà osservato tutti i miei statuti e li avrà osservati, vivrà sicuramente. L'anima che pecca , morirà.
Il figlio non porterà l'iniquità del padre, né il padre porterà l'iniquità del figlio: la giustizia del giusto sarà su di lui e la malvagità degli empi sarà su di lui." Nessuna affermazione potrebbe essere più esplicita e decisivo di questo. Ed è corroborato da altre dichiarazioni della Sacra Scrittura: "Se sei saggio, sei saggio per te stesso; e se disprezzi, solo tu lo sopporterai; "Ciascuno di noi renderà conto di se stesso a Dio;" "Ciascuno porterà il proprio fardello". Il destino individuale nasce dal carattere individuale. "Come la giustizia tende alla vita : così colui che persegue il male lo persegue fino alla propria morte."—WJ
Trasformazioni morali e loro conseguenze.
"Ma se il malvagio si allontanerà da tutti i suoi peccati che ha commesso e osserverà tutti i miei statuti", ecc. In questo paragrafo la rivendicazione del governo morale di Dio è avanzata di un altro stadio. Già è stato dimostrato che il figlio non muore per i peccati di suo padre, né vive per la giustizia di suo padre. Morirà solo l'anima che pecca; solo l'anima giusta vivrà. Ora il profeta procede mostrando che «tanto lungi dai peccati dei suoi padri esclusi dalla salvezza, neppure i suoi fanno questo, se sono pentitamente abbandonati.
O, come esprime Matthew Henry, "Il primo ha mostrato che Dio ricompenserà o punirà secondo il cambiamento fatto nella famiglia o nella successione, in meglio o in peggio; qui mostra che ricompenserà o punirà secondo il cambiamento fatto nella persona stessa, sia in meglio che in peggio."
I. UNA DESIDERABILE TRASFORMAZIONE MORALE .
1 . La sua natura. Diverse fasi di esso che sono qui specificate lo chiariranno.
(1) Considerazione seria. "Egli" ( cioè l'uomo malvagio) "considera" (versetto 28). La riflessione è un passo indispensabile verso il pentimento. Il pensiero deve precedere il voltarsi. Così è stato con il salmista: "Ho pensato alle mie vie e ho rivolto i miei piedi alle tue testimonianze", ecc. ( Salmi 119:59 , Salmi 119:60 ). Così anche con il figliol prodigo: "quando tornò in sé", e pensò alla casa di suo padre, e alla propria misera condizione, non passò molto tempo che si alzò e andò pentito da suo padre ( Luca 15:17 ). La considerazione porta alla conversione.
(2) Abbandono risoluto del peccato. "Se l'empio si convertirà da tutti i peccati che ha commesso" (versetto 21); "Perché considera e si allontana da tutte le sue trasgressioni che ha commesso" (versetto 28). Non c'è vera svolta o pentimento al di fuori della rinuncia al peccato; e dove il pentimento è vero e completo c'è una rinuncia a "tutti i suoi peccati"; il peccatore "si allontana da tutte le sue trasgressioni". Non fa alcuna prenotazione; non desidera né implora la conservazione di alcuno perché sono piccoli o relativamente non dannosi. Detesta il peccato e si sforza di evitarlo del tutto.
(3) Seguire con fervore la rettitudine. "E osserva tutti i miei statuti e fa ciò che è lecito e giusto". Liberarsi del male non basta; dobbiamo avere bisogno del bene. La cessazione di fare il male deve essere seguita dall'imparare a fare il bene. Non solo non dobbiamo essere vinti dal male; dobbiamo continuare a vincere il male con il bene. "Chi ama la vita... si allontani dal male e faccia il bene.
"Se lo spirito maligno è scacciato dal nostro cuore e in esso non è accolto lo Spirito Santo, lo spirito maligno tornerà con altri spiriti peggiori di lui, ed essi prenderanno possesso del nostro cuore e vi abiteranno ( Matteo 12:43-40 L'auspicabile trasformazione morale include il sincero abbandono del peccato e la calorosa coltivazione del bene.
2 . Le sue conseguenze.
(1) Il perdono dei suoi peccati. "Tutte le sue trasgressioni che ha commesso, non gli saranno menzionate;" Versione riveduta, "Nessuna delle sue trasgressioni che ha commesso sarà ricordata contro di lui." Saranno così completamente perdonati che non ci sarà biasimo a causa loro, nessun ricordo di loro, nessun ricordo di loro. Quanto pienamente e assolutamente Dio perdona! "IO perdonerà la loro iniquità e non ricorderò più il loro peccato;" "Io, proprio io, sono colui che cancella le tue trasgressioni per amor mio; e non mi ricorderò dei tuoi peccati;" "Quanto è lontano l'oriente dall'occidente, tanto ha allontanato da noi le nostre trasgressioni;" "Tu hai gettato tutti i miei peccati dietro le tue spalle;" "Egli si compiace della misericordia. Si volgerà di nuovo e avrà compassione di noi; calpesterà le nostre iniquità; e tu getterai tutti i loro peccati negli abissi del mare».
(2) Conferimento di vita spirituale. "Egli vivrà sicuramente, non morirà Nella sua giustizia che ha fatto vivrà, salverà la sua anima viva". Nel favore e nella comunione di Dio è la vita dell'anima. "Nel suo favore è la vita". E quel favore è concesso all'anima che pentitamente si converte dal peccato a Dio. (Per ulteriori suggerimenti riguardo a questa vita, vedere le nostre note al versetto 9.)
3 . Il suo grande incoraggiamento. "Ho qualche piacere nella morte dell'empio? dice il Signore Dio: e non piuttosto che ritorni dalla sua via e viva?" Dio si compiace della conversione, non della condanna, del peccatore; nell'ispirazione della vita, non nell'infliggere la morte. "Il Dio dell'Antico Testamento", dice Havernich, "ha un cuore: egli stesso l'essenza di ogni beatitudine, e rispecchiandosi nella beatitudine della creatura, ha un cuore per sempre essere che si è allontanato da lui, e che è esposto alla morte.
La caratteristica fondamentale del suo carattere è l'amore santo: si compiace del ritorno del peccatore dalla morte alla vita." "Egli si compiace della misericordia." Questo è il grande incoraggiamento per il peccatore a volgersi penitentemente a lui.
II. UNA DEPLORATIVA TRASFORMAZIONE MORALE .
1 . La sua natura. "Quando il giusto si allontana dalla sua giustizia e commette l'iniquità, e fa secondo tutte le abominazioni che fa l'empio". Ecco la trasformazione di un uomo giusto in un uomo malvagio; di un operatore di giustizia in un lavoratore di iniquità. Il profeta non propone un'aberrazione occasionale o temporanea dal giusto e dal vero; ma la pratica abituale e persistente della malvagità.
Inoltre, nel caso supposto, il peccatore «agisce secondo tutte le abominazioni» degli empi, e vi permane fino alla fine della sua esistenza terrena: egli «commette l'iniquità e vi muore» (v. 26). Che una tale svolta dalla rettitudine alla malvagità sia possibile è evidente dalla costituzione morale dell'uomo. È libero di obbedire o di disubbidire a Dio; fare ciò che è giusto o commettere iniquità.
2 . Le sue conseguenze.
(1) Perde il beneficio della sua precedente giustizia. "Tutta la sua giustizia che ha fatto non sarà menzionata;" Versione riveduta, "Nessuna delle sue opere giuste che ha compiuto sarà ricordata." Questa è l'antitesi di ciò che è stato dichiarato di colui che si converte dal peccato alla giustizia: "Nessuna delle sue trasgressioni che ha commesso sarà ricordata contro di lui". "Se non perseveriamo, perdiamo ciò che abbiamo guadagnato". "Guardatevi di non perdere le cose che abbiamo fatto, ma di ricevere una ricompensa piena".
(2) Incorre nella punizione della sua persistente malvagità. "Nella sua colpa che ha commesso, e nel suo peccato che ha peccato, in esse morirà;... per la sua iniquità che ha commesso morirà." (Su questa morte, vedi le nostre osservazioni al versetto 4, "L'anima che pecca, morirà" e al versetto 31.)
III. IL PATRIMONIO DI LE DIVINE RAPPORTI CON GLI UOMINI IN OGNI DI QUESTI MORALE TRASFORMAZIONI . (Versetti 25, 29.)
1 . Gli uomini a volte sfidano la rettitudine di Dio ' rapporti s con loro. "Voi dite: La via del Signore non è uguale... Dice la casa d'Israele, La via del Signore non è uguale". La giustizia della via divina è così negata, o almeno messa in dubbio, a volte anche dai devoti. Così fece Giobbe ( Giobbe 10:2 , Giobbe 10:3 ).
Così fece anche Asaf ( Salmi 73:11 ). Se ci colpiscono una grave afflizione o una lunga prova, siamo inclini a dubitare ea contestare la gentilezza, forse anche la giustizia, del trattamento che Dio ci ha riservato. Eppure "perché si lamenta un vivente, un uomo per la punizione dei suoi peccati?"
2 . Coloro che in tal modo contestare la rettitudine di Dio ' s rapporti sono generalmente ingiusti se stessi. " Ascolta ora, casa d'Israele... Non sono le tue vie diseguali?" La malvagità della casa d'Israele era stata a lungo estremamente grande, e lo era ancora; tuttavia erano disposti ad accusare Dio di ingiustizia nei suoi rapporti con loro. I più grandi peccatori sono i più pronti a mettere in discussione audacemente la santità del carattere e la giustizia delle azioni di Dio.
Quanto più un uomo è eccellente, tanto più grande sarà la sua fiducia nella santità della volontà e dei modi divini, tanto più sincera sarà la sua acquiescenza a quella volontà, e tanto più devoto il suo amore al suo grande Autore.
3 . Se Dio dovesse degnarsi di rispondere a tale sfida, rivendicherà ampiamente il carattere dei suoi rapporti con gli uomini. Lo fa in questo capitolo. Quando l'evoluzione dei suoi propositi in relazione alla nostra razza sarà più completa, sarà inequivocabilmente chiaro che nella salvezza del peccatore penitente e nella condanna del perseverante malvagio egli ha agito in completa armonia con le infinite perfezioni del suo essere.
"La sua opera è perfetta, perché tutte le sue vie sono giudizio: un Dio fedele e senza iniquità, giusto e retto;" "Nuvole e tenebre sono intorno a lui: giustizia e giudizio sono il fondamento del suo trono"; "Il Signore è giusto in tutte le sue vie e pietoso in tutte le sue opere;" "Grandi e meravigliose sono le tue opere, o Signore Dio, l'Onnipotente; giuste e vere sono le tue vie, tu Re dei secoli."-WJ
Un'inchiesta solenne e sorprendente.
"Perché morirai?" Il profeta ha appena esortato la casa d'Israele a pentirsi, ad allontanarsi da ogni peccato, a volgersi a Dio, affinché l'iniquità non dimostri la loro rovina. E ora rivolge loro la breve e sveglia interrogazione: "Perché morirete?" Questa indagine, interpretata in armonia con il suo contesto, implica, come è stato già affermato più volte in questo capitolo, che la persistenza nel peccato conduce alla morte dell'anima.
Il profeta ha anche ripetutamente affermato che passare dal peccato alla giustizia conduce alla vita. E ora, dopo aver completato la rivendicazione del governo divino contro l'accusa implicita nel proverbio popolare, "I padri hanno mangiato uva acerba e i denti dei figli si sono allegati", li esorta vivamente a volgersi dalle loro trasgressioni a Dio , e così passare dalla morte alla vita. E in questo appello pronuncia la solenne e sorprendente inchiesta. "Perché morirete, casa d'Israele?" Perché non vi pentirete e non vivrete? Perché persisterai nel peccato e morirai?
I. LA ROVINANZA O PERSISTENZA NEL PECCATO . Porta alla morte. "Perché morirai?" L'uomo può vivere spiritualmente solo in unione con Dio. "A suo favore è la vita." Taglia il nostro mondo alla deriva dal sole con la sua luce e il suo calore, e tra non molto sarebbe una regione di morte invariabile e totale. Tutta la vita di ogni tipo perirebbe dalla terra.
L'anima separata da Dio muore; poiché egli è la sua Vita e Luce. A parte la grazia di Dio e le influenze dello Spirito Santo, tutti gli uomini sono morti per le loro colpe e peccati. Si dice che ogni vero cristiano sia passato dalla morte alla vita: "Chi ascolta la mia parola e crede a colui che mi ha mandato, ha la vita eterna e non viene in giudizio, ma è passato dalla morte alla vita"; "Sappiamo di essere passati dalla morte alla vita, perché amiamo i fratelli.
L'assenza di sensibilità è la grande caratteristica della penuria. In un cadavere ci sono gli occhi, ma non vedono; le orecchie ci sono, ma non odono; il naso, ma non odora; gli organi della parola, ma non parlano; i nervi, ma non sentono. La sensibilità è scomparsa. E coloro che vivono nel peccato mancano di sensibilità spirituale; non percepiscono le bellezze della verità e della santità; non sentono la voce di Dio che parla attraverso la loro coscienza o attraverso sua Parola; non si rendono conto delle gioie della religione: sono spiritualmente morti.
Ma da questo stato possono essere vivificati dalla Parola e dallo Spirito di Dio; si rinnovino nel cuore e nella vita. Ma la persistenza nel peccato, la resistenza all'influsso della grazia divina e dello Spirito Santo diminuiscono la possibilità del rinnovamento dell'anima, e tendono a rendere permanente la sua morte. I fatti e le forze redentrici, anche se applicati dallo Spirito Santo, influiscono sempre meno sull'anima, a meno che non siano ceduti.
E la coscienza, anche quando è animata dallo Spirito Santo, parla sempre con autorità decrescente, a meno che la sua autorità non sia praticamente riconosciuta. E così la condizione morale procede di male in peggio. La persistenza nel peccato conduce a una morte più profonda e più oscura; o, parlando più precisamente, a una morte più pienamente sviluppata. "Il peccato, quando è cresciuto, genera la morte". Chi esprimerà il terribile significato di questa morte? Se ne è parlato così: "Le parole del perdono, il linguaggio dell'amore, rimarranno inascoltate.
La gloriosa redenzione dell'anima dell'uomo da parte di Cristo, e Cristo solo, non avrà alcun potere. Quel potere è scomparso. Ogni giorno cresceva di meno. Il peccato ha attutito tutti i sensi; e non può più vedere la forma radiosa del Figlio del cielo…. Ogni bene deve morire. Ogni raggio di speranza morirà. Ogni offerta di misericordia morirà. Ogni idea di futura beatitudine morirà. Ogni proposito di santa obbedienza, ogni sentimento di pentimento, ogni commozione dolorosa, morirà Il peccatore lasciato a se stesso; il peccatore lasciato solo; il peccatore privato del bene, privato della santità, privato di Dio; il peccatore lasciato solo a morire; questo era l'inferno, per il quale il cuore più di pietra tremava e l'anima più forte si ritraeva!" (JW Lester). Questa morte, che è il pieno sviluppo del peccato, è, pensiamo, indicibilmente e inconcepibilmente terribile La persistenza nel peccato è rovinosa.
II. LA VOLONTÀ DELLA PERSISTENZA NEL PECCATO . "Perché si morreste?" L'indagine implica che la rovina dell'uomo è di se stesso. L'intera deriva di questo capitolo è giunta alla stessa conclusione.
1 . L'uomo non muore a causa della riluttanza da parte di Dio a salvarlo. "Non ho piacere nella morte di colui che muore, dice il Signore Dio;" "Egli si diletta nella misericordia;" "Il Signore tuo Dio è in mezzo a te, un Potente che salverà: si rallegrerà di te con gioia, riposerà nel suo amore, si rallegrerà di te con canti". Trova infinita soddisfazione e gioia nel liberare le anime dalla morte e nel donare loro vita e luce. Ha dimostrato la sua volontà di salvare gli uomini per il costo infinito al quale ha fornito loro la salvezza. "Non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato per tutti noi".
2 . L'uomo non muore a causa di alcuna carenza nelle disposizioni divine per la sua salvezza. Gli scopi e le disposizioni della grazia divina per la salvezza umana sono inesauribili e infiniti. Le forze spirituali non sono limitate ed esauribili come lo sono le forze materiali. Il potere riconciliatore o espiatorio che è adeguato per un'anima peccatrice è adeguato per un milione, o un numero qualsiasi di milioni, di tali anime. "Cristo Gesù si è dato in riscatto per tutti"; "È morto per tutti".
3 . L'uomo non perisce a causa della sua incapacità di appropriarsi della salvezza fornitagli da Dio. È offerto gratuitamente a condizione del pentimento per il peccato e della fede nel Signore Gesù Cristo. "Pentitevi e convertitevi da tutte le vostre trasgressioni", ecc. ( Ezechiele 18:30 ); "Credi nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato tu e la tua casa"; "Chiunque crede in lui non perisca, ma abbia la vita eterna.
"L'uomo è chiamato da Dio a pentirsi e a credere nel Salvatore, e Dio non chiama mai l'uomo ad alcun dovere, ma l'uomo o ha il potere di obbedire alla convocazione, oppure Dio aspetta di concedergli quel potere. In quest'ultimo caso l'uomo ha solo essere disposto a ricevere il potere e gli sarà dato in ampia sufficienza per i suoi bisogni. L'uomo è incline a credere. In molte cose crede troppo facilmente. E in Gesù Cristo c'è tutto per risvegliare e attirare il cuore più vero, più tenera e riverente fiducia.
La salvezza è offerta a condizioni tali che ogni uomo possa avvalersi dell'offerta se lo farà. È nella volontà umana che sta il male. "Perché ho chiamato e voi avete rifiutato", ecc. ( Proverbi 1:24 , Proverbi 1:25 ); "Quante volte avrei voluto radunare i tuoi figli, proprio come una gallina raccoglie i suoi polli sotto le sue ali, e voi non l'avreste voluto! Non verrete da me, affinché possiate avere la vita;" "Questo è il giudizio, che la luce è venuta nel mondo, e gli uomini hanno amato le tenebre piuttosto che la luce, perché le loro opere erano malvagie".
III. L' IRRAGIONEVOLEZZA DELLA PERSISTENZA NEL PECCATO . " Perché morirai?" L'uomo è così costituito che dovrebbe agire dalla ragione. Ha istinti e altri impulsi che portano all'azione; ma questi dovrebbero essere guidati e governati dalla sua ragione. I suoi istinti e le sue passioni dovrebbero essere governati dalla sua ragione, che è la gloria della sua natura, e lo eleva al di sopra delle creature inferiori in questo mondo. Quando la ragione tiene il suo posto ed esercita il suo potere, allora gli impulsi inferiori della nostra natura contribuiscono al nostro vero sviluppo e progresso.
"Quando la ragione, come l'auriga abile,
in grado di rompere le passioni ardenti con il bit,
e, nonostante le loro sortite licenziosi, tenere
la pista radiante di gloria, le passioni, allora
sono aiuti e ornamenti Trionfante Ragione,.
Azienda nel suo sedile e rapido nel la sua carriera,
gode della loro violenza e, sorridendo, ringrazia la
loro formidabile fiamma per l'alta fama."
(Giovane.)
L'Altissimo fa appello alla ragione dell'uomo. "Vieni ora e ragioniamo insieme, dice il Signore", ecc. ( Isaia 1:18 ); "Produci la tua causa, dice il Signore, porta avanti le tue forti ragioni", ecc. ( Isaia 41:21 ); "Perché morirai?" Questa indagine implica che l'uomo dovrebbe avere qualche ragione per persistere nel modo che conduce alla morte. Implica anche che non ha una ragione soddisfacente.
È, forse, progettato per portare l'uomo a fermarsi, e portarlo a considerare le sue vie, e a chiedersi perché persegue la via della morte. Non esiste una ragione soddisfacente per cui gli uomini moriranno. La persistenza nel peccato è follia assoluta e suicida. "Perché morirete? Poiché non ho piacere nella morte di colui che muore, dice il Signore Dio: perciò convertitevi e vivete." — WJ