2 Timoteo 2:4

Nessun uomo che guerreggia... — Meglio reso, mentre è impegnato nel servizio militare, o prestando servizio come soldato. La prima immagine è suggerita dall'ultima similitudine (in 2 Timoteo 2:3 ). Era molto familiare ai numerosi popoli che abitavano all'ombra del potere romano, questa immagine del soldato che si occupava solo degli affari militari del grande impero - il legionario avvolto nel suo servizio, senza alcun pensiero o cura al di fuori della professione di cui era così orgoglioso.

Nessuno di questi legionari giurati ha niente a che fare con la compravendita, con il Foro, o con nessuno dei tanti impieghi della vita civile. Così dovrebbe essere con il cristiano sincero e fedele; di primaria importanza e al di sopra di qualsiasi considerazione terrena deve mai classificare il servizio del suo Maestro, i comandi del suo Maestro.

Il soldato di Cristo non dovrebbe mai lasciarsi invischiare in affari terreni che potrebbero interferire con il suo dovere verso il suo stesso Generale. Ma mentre questo riferimento generale a tutti i membri della Chiesa sta all'esterno, sotto la superficie si può sicuramente leggere una solenne ingiunzione, indirizzata a Timoteo e ad altri come lui in tempi successivi particolarmente impegnati nel ministero della Parola e in questioni connesse con il governo della Chiesa di Cristo. E così la Chiesa cattolica ha generalmente inteso questa direzione a Timoteo come un avvertimento ai suoi ministri dall'impegnarsi in attività secolari, legate agli affari o al piacere.

Che possa piacere a colui che lo ha scelto per essere un soldato. — Reso più precisamente, che lo arruolò come soldato. Solo quei soldati che con il cuore e l'anima si dedicano al loro lavoro militare conquistano il cuore del loro comandante. È stata posta la domanda: che ne è dell'esempio di san Paolo e di altri maestri cristiani primitivi, come Aquila? non hanno, in ogni caso, di tanto in tanto perseguito una vocazione secolare, quella di fabbricanti di tende? La risposta qui non è difficile.

La vita ebraica in quei giorni contemplava e persino desiderava che i suoi rabbini e insegnanti conoscessero e, se necessario, praticassero anche qualche artigianato. Il noto detto ebraico: "Chi non insegna a suo figlio un mestiere, insegna a essere un ladro", ne è una prova. Nel caso di questi primi maestri, questa pratica occasionale di un'industria o di un mestiere li portava più direttamente in contatto con i loro fratelli ebrei.

Fu così tra il popolo ebraico che il rabbino ebreo passò spesso impercettibilmente a maestro cristiano. Bisogna anche tener presente che nel caso di san Paolo, e anche nel caso dei presbiteri della prima e della seconda età, specie se missionari, era sempre impossibile assicurare la sussistenza, a meno che con qualche loro sforzo non mantenessero loro stessi. Era anche molto desiderabile che questi pionieri del cristianesimo fossero sempre al di sopra di ogni biasimo di cupidigia, o anche del sospetto che desiderassero qualcosa di terreno dai loro convertiti.

Che tuttavia non si intendesse che una tale combinazione di lavoro — insieme per la Chiesa e per il mondo — dovesse essere la regola dell'ordine ecclesiastico nei prossimi giorni, le indicazioni positive e molto chiare di 1 Corinzi 9:1 sono decisivo e incapace di essere frainteso.