Apocalisse 17:1

E venne... — Uno degli angeli portatori di fiale convoca il veggente, dicendo: Qui ti mostrerò il giudizio della grande meretrice che siede su molte acque (o, le molte acque - comp. Apocalisse 17:15 ) . I re della terra hanno fornicato con lei, e coloro che abitano la terra sono stati inebriati (persero la ragione e l'autocontrollo) dal vino, la bevanda deliziosa e delirante della sua fornicazione.

Prima di andare oltre, è bene assicurarsi del nostro terreno. Babilonia era la grande città, il cui splendore abbagliava e la cui potenza distrusse Gerusalemme ( Isaia 39:1 ; Isaia 13:19 ; Isaia 14:4 ; Isaia 14:13 ; Isaia 47:5 ).

Contro Babilonia si levarono le voci dei profeti ( Isaia 21:9 ; Geremia 51:25 ); sembrava loro l'incarnazione di uno splendido vizio e di un potere irresistibile; "la gloria dei regni", "la città d'oro", "che esaltò il suo trono sopra le stelle di Dio", "che sedeva come una signora dedita ai piaceri, e si lusingava di non vedere dolore.

” Nella sua grandezza e nella sua ostilità a Gerusalemme è diventata un tipo di successive potenze mondiali; e, nella visione di san Giovanni, Babilonia, nella sua porpora e nel suo sfarzo, nella sua lussuria e nella sua tirannia, prende il suo posto. Ed è spiegato nella visione che Babilonia non è più la Babilonia letterale, ma il potere che ha preso il suo posto di orgoglio e impero. Quel potere era Roma. Roma ai tempi di San Giovanni era proprio ciò che Babilonia era stata ai tempi dei profeti: "il martello di tutta la terra", la "coppa d'oro che Geremia 50:23 tutta la terra" ( Geremia 50:23 ; Geremia 51:7 ; comp.

Apocalisse 17:2 di questo capitolo). Allo stesso tempo, il modo in cui l'evangelista trasferisce nella Roma del suo tempo il linguaggio profetico che i profeti precedenti applicavano all'antica Babilonia (confronta questi capitoli, Apocalisse 17:18 , con Isaia 47 ; Geremia 51:6 ) dovrebbe essere sufficiente per metterci in guardia contro interpretazioni limitate e locali, anche se la bestia selvaggia a sette teste non ci ha mostrato che la potenza mondiale, come i principi morali di cui Babilonia e Roma erano esempi, non è limitata a un'epoca.

Se ricordiamo questo, vedremo che la Babilonia dell'Apocalisse, mentre, senza dubbio, la Roma pagana, non può limitarsi ad essa. È dunque la domanda da porsi, Roma papale? La risposta è: nella misura in cui la Roma papale ha esercitato il potere tiranno, si è trasformata in persecutrice, si è posta tra gli spiriti degli uomini e Cristo, ha depravato le coscienze degli uomini, ha negato la verità, è complice di malvagità, ha cercato l'esaltazione ed è stata un motore politico piuttosto che un testimone del giusto Re, ha ereditato le fattezze di Babilonia.

Il riconoscimento di queste caratteristiche ha portato Dante ad applicare questo stesso passo dell'Apocalisse a Roma sotto il governo di papi mondani e tiranni, quando esclamò all'ombra di Niccolò III. ( Il compimento ) : —

“Dei pastori come te
era attento l'evangelista , quando
vide colei che siede sulle onde con i re in lurida prostituzione:
colei che con sette teste torreggiava alla sua nascita,
e da dieci corna la sua prova di gloria trasse
lunga quanto lei sposa in virtù si dilettava.
D'oro e d'argento avete fatto il vostro dio,
diverso dall'idolatra,
ma che adora uno, cento voi!».

— Inferno, Cant, xix., 109-117.