Apocalisse 2:5

Ricordati dunque da dove sei caduto,... e fa le prime opere. — Si sostiene che abbiamo qui la prova che la data più tarda, o domiziana, dell'Apocalisse è quella vera, poiché descrive una caduta nella vita spirituale che potrebbe essersi verificata in trent'anni, ma difficilmente avrebbe avuto luogo nei pochi anni — dieci al massimo — trascorsi tra la visita di S. Paolo ( Atti degli Apostoli 20:29 ) e il regno di Nerone.

Ma cambiamenti più grandi di un decadimento di questo tipo sono passati sulle comunità in periodi altrettanto brevi. Abbiamo visto nazioni passare dall'imperialismo al repubblicanesimo, dalla febbre del radicalismo al letargo del conservatorismo, in uno spazio più breve. L'ultimo decennio non ha mostrato movimenti meravigliosamente rapidi nella Chiesa della nostra terra! Il cambiamento, inoltre, nella Chiesa di Efeso non fu così grande come descriverebbero i sostenitori della successiva data apocalittica.

Attualmente vi sono pochi segni esteriori di decadenza; hanno resistito al male e ai falsi maestri; hanno mostrato fatica e perseveranza; ma il grande Cercatore di cuori scopre i sintomi quasi impercettibili di un incipiente decadimento. Lui solo può dire il momento in cui l'amore per la verità sta mutando in un chiassoso, farisaico zelotismo; quando gli uomini «si stabiliscono in uno stato di vita spirituale inferiore a quello a cui un tempo miravano e un tempo conoscevano.

Una tale ricaduta è "gentile, non marcata, inosservata nel suo corso". Inoltre, non si deve dimenticare che l'Apostolo ha espresso i suoi presentimenti di pericolo imminente, e ha specialmente avvertito gli anziani ( Atti degli Apostoli 20:28 ) di badare a se stessi; e nella sua Epistola ( Efesini 6:24 ) dà nelle sue parole conclusive l'avvertimento nascosto che il loro amore per Cristo dovrebbe essere un amore incorruttibile e immutabile: "Grazia a tutti quelli che amano il nostro Signore Gesù Cristo nell'incorruttibilità " (" sincerità”, versione inglese).

Il consiglio ora dato è: "Pentitevi e fate le opere di prima". Il consiglio è triplice: ricorda, pentiti, riforma. Ricorda l'amore delle pacifiche ore passate. "Com'è dolce ancora il loro ricordo!" “Ci sono sempre pungoli”, dice l'arcivescovo Trench, “nel ricordo di un passato migliore e più nobile, che pungolano colui che si è occupato di cose più meschine e inferiori, e lo spronano a fare suo ciò che ha perso ancora una volta.

” (Comp. Luca 15:17 , e Ebrei 10:32 .) Quindi Ulisse esorta il suo equipaggio a ulteriori sforzi.

"Ricordate da dove siete scaturiti:
non siete stati formati per vivere come bruti,
ma virtù per perseguire e conoscenza elevata".

— Inf. XXVI.

Ricorda, ma anche pentiti, e pentiti in modo veramente pratico; poiché l'Amore non riconoscerà pentimento se non quello che è confermato nel fare le opere prime. Deve essere un pentimento per cui abbandoniamo il peccato. “Cristo non dice: 'Senti i tuoi primi sentimenti', ma: 'Fai le prime opere'”. “Un grammo di realtà”, dice un romanziere moderno, “vale una libbra di romanticismo”.

Oppure verrò... — Meglio, altrimenti vengo a (o, per te, in un modo che riguarda ) te, e (ometti "presto", che manca nel manoscritto più antico.) rimuoverò il tuo candeliere fuori dal suo posto, a meno che tu non ti sia pentito , cioè, a meno che il cambiamento non sia avvenuto prima del giorno della visitazione. L'«ora sono nascosti ai tuoi occhi» non è ancora pronunciato per Efeso.