HABAKKUK.
Abacuc.
DAL
REV. AC JENNINGS, MA
INTRODUZIONE
A
HABAKKUK
I. L'autore. — Le stesse parole di Abacuc portano alla deduzione che profetizzò poco prima della battaglia di Carchemis, 605 aC, e quindi durante il regno di Ioiachim ( 5 infra ). Ma non ci viene detto nulla riguardo alla sua tribù, luogo di nascita o storia personale. La prima leggenda che riguarda questi punti è nel libro apocrifo, "Bel e il drago". È lì registrato (cap. iii.
33 segg. ) , che il profeta Abacuc fu incaricato da un angelo di nutrire Daniele nella fossa dei leoni, e che per questo scopo fu miracolosamente trasportato dalla Giudea a Babilonia. La storia, di per sé priva di valore, conferma tuttavia indirettamente la teoria della "data", che abbiamo accettato di seguito. La sua esistenza indica che la tradizione ebraica collegava il ministero di Abacuc con il periodo della cattività babilonese — con il regno di Ioiachim, piuttosto che con quelli di Manasse, Amon o Giosia.
Un altro punto di interesse nella leggenda è la soprascritta in Cod. Chisiano dei LXX. (dal Tetraplar di Origene e dal Syro-Hexaplar), rivendicando lo stesso Abacuc come autore di "Bel e il drago". Questa soprascritta dice: "Dalla profezia di Abacuc, figlio di Giosuè, della tribù di Levi". Il riferimento alla tribù del profeta ha attirato un'attenzione speciale, vista la prescrizione di Habacuc 3:19 : “Al capo dei musici sui miei strumenti a corda.
Si è dedotto, dall'uso del pronome possessivo, che Abacuc fosse in grado di prendere parte come levita ai servizi del Tempio. Questa inferenza, tuttavia, è priva di fondamento sostanziale. È possibile che il termine n ' gînôthay sia una forma duale, non il plurale con l'affisso possessivo - uno "strumento a doppia corda", non "i miei strumenti a corda". E qualunque sia il significato del termine, il re Ezechia prescrive lo stesso uso liturgico alla fine del suo salmo in Isaia 38 (Eb.
n ' naggên n ' gînôthay, Versione Autorizzata”, Canteremo le mie canzoni agli strumenti a corda.”) Ma Ezechia non era un levita. Perché Abacuc doveva esserlo? In effetti, il passo ( Habacuc 3:19 ) non prova nulla riguardo alla tribù del profeta. La soprascrizione a "Bel and the Dragon" deve essere giudicata per i suoi meriti; e mostra semplicemente che una tradizione ebraica di prima data fece di “Giosuè” il nome del padre di Abacuc e di Levi la sua tribù.
Tradizioni successive e meno rispettabili compaiono negli scritti rabbinici. Tale è la leggenda secondo cui Abacuc era il guardiano posto da Isaia per osservare la distruzione di Babilonia, una leggenda basata su una combinazione di Isaia 21:16 e Habacuc 2:1 .
Tale è anche la tradizione ripetuta da Abarbanel, secondo cui il profeta era quel figlio di una Sunamita che Eliseo riportò in vita ( 2 Re 4 ). L'etimo è qui, come in altri casi, divenuto genitore di un mito assurdo. Il nome Habakkuk è collegato per derivazione al verbo chábak, "abbracciare". In 2 Re 4:16 ricorrono le parole “abbraccerai ( châbak ) un figlio.
“Questo è l'unico fondamento della tradizione. A questo proposito osserviamo che non c'è motivo di dare al nome "Abacuc" un qualsiasi significato simbolico. Probabilmente era il nome che il profeta portava fin dall'infanzia, non una designazione ufficiale o ministeriale.
II. Occasione di scrittura. — Abacuc è chiamato ad annunciare l'intenzione di Geova di punire le iniquità che prevalgono tra i suoi compatrioti. Gli strumenti che devono effettuare questo castigo divino sono gli eserciti di Caldea, o Babilonia ( Habacuc 1:6 ). La loro invasione produrrà una catastrofe di strana e incredibile portata: gli uomini «non crederanno, benché gli venga detto» ( Habacuc 1:5 ).
Il profeta avverte i suoi compatrioti che questo castigo verrà "nei vostri giorni", cioè prima che l'attuale generazione sia morta ( Habacuc 1:5 ). La maggior parte dei commentatori ha riconosciuto che la denuncia deve essere spiegata dagli eventi che seguirono la grande battaglia di Carchemish sull'Eufrate, B.
C. 605. Questa battaglia portò improvvisamente la nazione prescelta sotto il tallone del conquistatore babilonese, Nabucodonosor. La simpatia ebraica era stata dalla parte perdente, quella del faraone egiziano Neco, perché il re ebreo Ioiachim era il candidato dell'Egitto, e Geremia aveva tentato invano di staccare i suoi connazionali dalla causa dell'impero meridionale. Era naturale che la vittoria di Nabucodonosor fosse seguita da un'invasione della Giudea.
A quanto pare Ioiachim fece i conti con il conquistatore e gli fu permesso di mantenere il suo trono come affluente di Babilonia. Tre anni dopo fu così sconsiderato da rinunciare a questa fedeltà. Nabucodonosor punì il suo dipendente insubordinato per mezzo di altri vassalli, i Siri, i Moabiti e gli Ammoniti. Giuda fu devastato e seguì un periodo di grande miseria. Ioiachim cadde, forse per mano dei suoi stessi sudditi.
Suo figlio e successore, Ioiachin, sembra aver continuato la sua politica di resistenza poco saggia. Entro quattordici settimane dalla sua ascesa, Nabucodonosor stesso salì e assediò Gerusalemme. Il re si arrese con la sua famiglia e subito seguì la sua deposizione. Nabucodonosor saccheggiò Gerusalemme. “E di là portò via tutti i tesori della casa del Signore e i tesori della casa del re.
.. e trascinò via tutta Gerusalemme, e tutti i principi, e tutti gli uomini prodi e valorosi, anche diecimila prigionieri, e tutti gli artigiani e i fabbri: nessuno rimase salvo la razza più povera del popolo del paese" ( 2 Re 24:13 ). È, crediamo, a questo coronamento del disastro che la frase di Abacuc punta: “Ecco voi.
... e meravigliatevi meravigliosamente, poiché ai vostri giorni farò un'opera alla quale non crederete, benché vi sia detto” ( Habacuc 1:5 ).
Dobbiamo ora considerare fino a che punto la frase profetica è separata nel tempo dal suo completamento. Quei commentatori che ripudiano o minimizzano l'elemento preternaturale nelle Scritture profetiche hanno insistito sul fatto che la composizione di Abacuc deve aver seguito, non preceduta, la battaglia di Carchemis. I critici della scuola opposta hanno, al contrario, lavorato per dimostrare che Abacuc scrisse quando non ci si aspettava un'invasione caldea, collocando la data del profeta addirittura nel regno di Manasse (B.
C. 698-643). A questo proposito si sostiene che Habacuc 1:5 implichi che i lettori del profeta non conoscessero affatto i caldei e sarebbero rimasti sorpresi dall'annuncio del loro approccio. Così scrive il dottor Pusey: — “Dal momento che parla di quell'invasione come di una cosa incredibile per coloro ai quali stava parlando, deve aver profetizzato prima che Babilonia diventasse indipendente dal rovesciamento di Ninive, B.
C. 625. Poiché quando Babilonia aveva spodestato Ninive e diviso l'Impero d'Oriente con la Media e l'Egitto, non era stata una cosa incredibile”. Questo argomento, tuttavia, non ha alcun valore reale. È perfettamente lecito interpretare Habacuc 1:5 come abbiamo fatto sopra, dal seguito dell'invasione di Nabucodonosor. Una tale catastrofe come quella che colpì Gerusalemme durante il regno di Ioiachin potrebbe sembrare incredibile, anche dopo la battaglia di Carchemis.
Cœteris paribus, la fraseologia di Habacuc 1:6 , "Ecco, io suscito i caldei", ci porterebbe a dedurre che la grande battaglia non era stata ancora combattuta, né il re caldeo installato come sovrano della Giudea. E questa deduzione non ha certamente nulla in contrario se non la presunzione dei critici moderni che l'ispirazione predittiva non abbia posto nelle Scritture Ebraiche e che le affermazioni dei profeti siano mere vaticinia post eventum.
D'altra parte, il buon senso suggerisce che il resoconto dettagliato dei costumi e della morale caldei dato in Habacuc 2 si basa sull'esperienza personale. Sia lo scrittore che i lettori sembrerebbero conoscere i babilonesi: il loro aspetto selvaggio, il loro vasto successo, la loro prepotente ambizione, i loro vizi peculiari.
(Vedi Habacuc 1:7 ; Habacuc 2:5 segg. ) Ammettere una tale conoscenza non significa necessariamente screditare il potere di predizione di Abacuc. Nessuna esperienza del genere avrebbe potuto giustificare un'aspettativa della sbalorditiva catastrofe predetta in Habacuc 1:5 seq.
Prima che la Giuda potesse essere invasa dai Babilonesi, l'Egitto, il sovrano di Ioiachim, doveva essere sconfitto. E chi avrebbe potuto prevedere l'effettivo esito della battaglia dell'Eufrate? Come sostiene il dottor Pusey, la lungimiranza umana avrebbe preferito prevedere un altro trionfo egiziano a Carchemish. La bilancia della probabilità certamente pendeva dalla parte di quei "profeti, indovini, sognatori, incantatori e stregoni che dissero agli ebrei: "Non servirete il re di Babilonia" ( Geremia 27:9 ).
È chiaro, quindi, che possiamo collocare la data di Abacuc, per amore di Abacuc Habacuc 2 , in un periodo in cui l'invasione babilonese era imminente, e il carattere dell'impero orientale ben noto in Giudea, e tuttavia in nessun modo contestare il suo predittivo poteri o la sua eredità divina. La sua pretesa di essere un "veggente" rimane incrollabile, anche se vede solo in un futuro non lontano.
È importante riconoscere questa distinzione, perché (a parte i dettagli in Habacuc 2 ) l'evidenza interna sembra indicare un regno non anteriore a quello di Ioiachim, cioè a una data non più di cinque anni prima della battaglia di Carchemish. Questo sarà dedotto dalla seguente analisi: —
( a ) La profezia difficilmente può essere stata pronunciata più di trent'anni prima della catastrofe prevista, poiché Habacuc 1:5 afferma che avverrà "nei giorni" della generazione presente. Questa inferenza ci impedisce di assegnare la profezia al regno di Manasse, che terminò circa trentotto anni prima della battaglia di Carchemish.
( b ) I successori di Manasse furono Amon (643-641 aC e Giosia (641-610 aC). Gli anni 643-623 aC (dall'adesione di Amon alla Riforma di Giosia) possono essere considerati come un periodo distinto, un periodo di temibile decadenza religiosa. A tal punto fatto falsa adorazione diffusione nel corso di questi anni, che i devoti femminili del un ' shêrâh (versione autorizzata, ‘boschetto’) istituito i loro riti osceni nella casa del Signore stesso.
(Vedi 2 Re 23:4 ). Giosia, in BC 623, ha dovuto eliminare il tempio del un ' shêrâh, e dei vasi fatti per Baal. Anche da coloro che conservavano la conoscenza di Dio, Moloch veniva spesso messo sullo stesso piano di Geova ( Sofonia 1:5 ).
Se Abacuc avesse scritto in questo periodo, sicuramente, come Sofonia, avrebbe incluso questa spaventosa prevalenza dell'idolatria tra i peccati nazionali che richiedevano il castigo di Dio ( Habacuc 1:1 ). Ad ogni modo, non poteva ignorare con coerenza questi peccati in patria, e tuttavia denunciare l'idolatria caldea all'estero ( Habacuc 2:18 ).
Ancora meno appropriato sarebbe un appello alla presenza di Geova “nel suo santo tempio” ( Habacuc 2:20 ). Né una tale stagione sarebbe adatta alla composizione di un inno espressamente destinato alla pubblica esecuzione liturgica; vedi Habacuc 3:1 ; Habacuc 3:19 .
( c ) Né possiamo trovare un luogo adatto per il ministero di Abacuc nell'ultima parte del regno di Giosia (623-610 aC). È improbabile che la radicale riforma del diciottesimo anno di questo re abbia lasciato dietro di sé disordini sociali come quelli di cui si lamenta Abacuc nel capitolo 1. Un re che poteva allontanare "lavoratori con spiriti familiari, e maghi, e le immagini e gli idoli, e tutte le abominazioni che furono spiate nella terra d'Israele”, non avrebbero certo risparmiato l'oppressione di classe e la cattiva amministrazione giudiziaria descritta in Habacuc 1:2 .
Profezie c'erano certamente in questo momento di un castigo divino su Gerusalemme per i peccati della generazione precedente (comp. 2 Re 23:27 con 2 Cronache 34:23 seq. ). Ma non sappiamo di nessuna denuncia di iniquità ancora esistente. Né c'è motivo di credere che i disordini del periodo precedente siano sopravvissuti alla Riforma di Giosia.
( d ) Questo ci porta al 610, l'anno dell'ascesa al trono di Ioacaz e Ioiachim. Il primo regnò opprimente tre mesi e fu deposto dal faraone Neco in favore di suo fratello Eliakim, il cui nome fu cambiato in Ioiachim. Per quanto cattivi fossero entrambi questi re, non sembra che abbiano annullato l'opera di riforma ecclesiastica di Giosia. L'adorazione di Geova continuò. Un inno per l'esecuzione pubblica nel Tempio non sarebbe ora un'anomalia come nel regno di Amon.
D'altra parte, prevalsero l'oppressione e la cattiva amministrazione, come deplora Abacuc. "Gli occhi e il cuore di Ioiachim erano solo per la cupidigia, e per spargere sangue innocente, e per l'oppressione e la violenza per farlo" ( Geremia 22:17 ). Sotto un tale sovrano lo stato della società sarebbe necessariamente quello descritto in Habacuc 1:1 .
Anche il resoconto minuto dei Caldei ( Abacuc Habacuc 2 ) è abbastanza adatto a questo regno. Durante il regno di Giosia, gli ebrei probabilmente conoscevano meno perfettamente le abitudini babilonesi.
L'unico argomento plausibile contro questa teoria della data è uno di cui è facile eliminare. È stato argomentato da un confronto di Habacuc 2:20 ; Sofonia 1:7 , che Abacuc è citato da Sofonia, e quest'ultimo che sappiamo scrisse durante il regno di Giosia.
La somiglianza della dizione in questi due passaggi è certamente notevole. È forse sufficiente provare che un profeta citava l'altro, poiché la frase “tacere alla presenza di” ( has mipp ' nêy ) non ricorre altrove. Ma non c'è una particella di prova che Abacuc non abbia preso in prestito la frase da Sofonia, piuttosto che Sofonia da Abacuc. La prima spiegazione è altrettanto ammissibile quanto la seconda, sebbene Sofonia sia, di regola, più dipendente da fonti precedenti di Abacuc.
Una stretta somiglianza può essere rilevata anche tra Habacuc 1:8 e Geremia 4:13 . Qui, tuttavia, non c'è motivo di pensare che ci sia una citazione, e la questione della data non è interessata. Concludiamo, per i motivi sopra specificati, che la profezia di Abacuc risale al regno di Ioiachim, non più di cinque anni al massimo prima della battaglia di Carchemis - quanto più vicino a quel grande evento è impossibile dire.
III. Contenuti. — Il libro di Abacuc si divide in quattro divisioni principali ( a ) Abacuc Habacuc 1:1 ; ( b ) Habacuc 1:12 ad Habacuc 2:20 ; (c) Habacuc 3:1 ; ( d ) Habacuc 3:16 . I contenuti di queste divisioni possono essere così analizzati: —
( a ) Mentre il profeta deplora l'anarchia, l'oppressione e il disordine sociale che prevalgono tra i suoi connazionali ( Habacuc 1:1 ), Geova annuncia che i Caldei sono incaricati di eseguire un castigo di tremenda severità ( Habacuc 1:5 ). L'aspetto, il carattere e le operazioni di questi invasori sono descritti ( Habacuc 1:6 ).
( b ) Abacuc protesta con Dio. I peccati dei suoi compatrioti sono superati dalla crudeltà e dall'arroganza senza Dio dei caldei. Il popolo sacro deve essere sterminato da una razza come questa? ( Habacuc 1:12 ). Dopo una paziente attesa, riceve la risposta di Geova. Il giudizio è ancora da elaborare.
Il trionfo finale non è per l'orgoglioso invasore empio, ma per colui che spera in Geova con fede ( Habacuc 2:1 ). Vengono denunciati i peccati dei caldei, cioè l'ubriachezza, l'avidità, la crudeltà, l'ambizione insaziabile e l'idolatria degradata. La giustizia esige la loro punizione. Geova è nel suo santo tempio; il mondo attenda in silenzio la sua sentenza ( Habacuc 2:5 ).
( c ) In un poema di grande potenza e bellezza ( Abacuc Habacuc 3:1 ), Abacuc descrive l'interposizione divina. Dio si rivelerà come fece al tempo dell'Esodo e dei Giudici. Le nazioni tremeranno quando vedranno le opere della Sua creazione - montagne, fiumi, mari, sì, sole e luna nel loro corso - riconoscendo tutte la Sua terribile presenza.
( d ) Il profeta ritorna alla rivelazione precedente e descrive la propria emozione alla prospettiva dell'imminente invasione. Ma in mezzo alle previste calamità — guerra, devastazione e carestia — si attaccherà con fiducia e gioia a Geova l'onnipotente ( Habacuc 3:16 ).
IV. Carattere e stile. — L'importanza storica della composizione di Abacuc sarà desunta da quanto detto nei titoli precedenti. Naum concluse le sentenze divine contro l'Assiria; Abacuc è chiamato a denunciare la nuova potenza mondiale, la cui metropoli è Babilonia. Di potere predittivo abbiamo avuto un esempio notevole a Nahum: lo stesso dono è rivendicato da Abacuc e illustrato in modo non meno sorprendente.
Per il cristiano, tuttavia, il valore permanente di questa composizione risiede non solo in questo evidente timbro di ispirazione, ma nel suo tono di fondo di profonda fede personale. È questo che ci ha reso così familiari certi testi di Abacuc. Il passaggio, Habacuc 2:4 è memorabile come messo in servizio in quelle epistole paoline che furono scritte per proteggere la Chiesa nascente contro il giudaismo.
Ha ricevuto un significato nuovo e un po' fatale durante le lotte religiose del XVI secolo. Ma per il sincero discepolo di Cristo conserva ancora quell'applicazione appropriata che gli viene data in Ebrei 10:37 . “Ancora un po', e Colui che deve venire verrà e non tarderà. Il giusto vivrà per fede” – quale motto più suggestivo per la Chiesa oppressa dai poteri di questo mondo, o per il singolo credente, assalito dall'ora oscura della perplessità e del dubbio? Non meno familiare è quella grandiosa espressione di fiducia, in mezzo alle difficoltà, con cui si chiude il Libro di Abacuc - Abacuc Habacuc 3:17 .
Fede perseverante e paziente; questo è il principio che caratterizza l'intera composizione del profeta Abacuc, e che ancora lo rende caro al cristiano. Per lui il suo valore risiede principalmente nel suo insegnamento pratico -
“Imparare da sé a cessare,
Lascia ogni cosa alla volontà di un Padre
e gusta davanti a Lui che sta fermo,
E'en nell'afflizione, pace.”
Riguardo al modo di scrivere di Abacuc, si può dire che si mostri maestro di due stili, molto diversi nell'aspetto. Nei primi due capitoli scrive in modo conciso - non così conciso come Naum - più di Sofonia. Questa parte del libro è di carattere omiletico, ed è sentenziosa, piuttosto che pittoresca. Gran parte di esso è in forma di dialogo. Il profeta si lamenta o protesta: Geova risponde, denuncia o consola.
Il capitolo 3, invece, introduce una visione dell'interposizione divina, inquadrata come un poema lirico. Lo stile cambia necessariamente con il soggetto La concisione lascia il posto a un'eloquenza florida, una denuncia sentenziosa a un'esuberanza di descrizione ornata. Qui Abacuc è visto al suo meglio. Non è strettamente un poeta originale, poiché gran parte della dizione si basa su composizioni precedenti. A Deuteronomio 32 ; Giudici 5 ; Salmi 68 ha lo stesso tipo di debito che Lucrezio ha con Euripide ed Empedocle.
Il risultato dell'adattamento è un pezzo quasi ineguagliabile per sublimità e vigore. Questo passaggio, dalla prosa retorica alla poesia, potrebbe essere illustrato dalle opere di numerosi autori, sia antichi che moderni. Le teorie secondo cui Abacuc scrisse Abacuc Habacuc 3 in un periodo successivo, o che fu scritto da qualche altra mano, meritano attenzione solo come esempi di eccentricità ipercritica.